JP5880138B2 - 回転体ユニット及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、回転体ユニット及び画像形成装置に関する。

特許文献１の画像形成装置は、感光体ドラムには、スプリングと加圧支持部材とからなる加圧機構を有する感光体前フランジと、感光体駆動軸のジョイントと連結して感光体ドラムを回転させるセレーションが形成された感光体後フランジとが設けられている。特許文献１の画像形成装置では、感光体ユニットケースが装置本体から外された状態において、加圧支持部材の段部と感光体後フランジの段部とがそれぞれ感光体ユニットケースの受け孔により支持される。そして、スプリングの付勢力に抗して加圧支持部材を押しながら持ち上げることにより、感光体ドラムを感光体ユニットケースから取り外すようになっている。

特許文献２の画像形成装置は、感光体ドラムが回転駆動軸によって複写機本体内に位置決めされ、プロセスユニットに搭載された他のプロセス機器がボス及びロック部材によって複写機本体内に位置決めされている。ボスは複写機本体内において回転駆動軸を位置決めし、ロック部材は回転駆動軸の前面側端部に嵌ることから回転駆動軸によって複写機本体内に位置決めされる。そして、プロセスユニットに搭載された他のプロセス機器は、ボス及びロック部材を介して回転駆動軸によって複写機本体内に位置決めされる。これにより、感光体ドラムと他のプロセス機器が回転駆動軸によって複写機本体内に位置決めされている。

特開２００１−１１７３０８号公報 特開２０００−１６２９２２号公報

本発明は、回転体を回転軸に取り付けたときの回転体の回転中心位置ずれを抑制することができる回転体ユニット及び画像形成装置を得ることを目的とする。

本発明の請求項１に係る回転体ユニットは、装置本体に設けられた回転軸が挿入される軸接触部を備え回転する回転体と、前記回転軸が挿入されると共に前記回転体を回転可能に支持する軸受が取り付けられ前記回転体の軸方向の両端部を支持する１組の支持壁と、前記１組の支持壁が設けられた基台と、を備え、前記装置本体に着脱可能とされた筐体と、前記支持壁に設けられ、前記軸方向の一端にある前記軸受を前記軸方向へ付勢する付勢部材と、一方の前記支持壁に一端が固定され他端が自由端である連結部材と、他方の前記支持壁に回転可能に支持され前記連結部材の他端にねじ込まれる量で前記１組の支持壁の間隔を調整するねじ部材と、を有し、前記連結部材及び前記ねじ部材により前記１組の支持壁を連結すると共に前記１組の支持壁の前記基台側とは反対側の端部の間隔を設定間隔に調整可能とする調整手段と、を有する。

本発明の請求項２に係る回転体ユニットは、前記調整手段は、前記１組の支持壁の間隔を調整した後に前記連結部材の他端と前記他方の支持壁との間に挟まれる板材を有している。

本発明の請求項３に係る回転体ユニットは、前記連結部材は、前記回転体を前記装置本体に装着し又は前記装置本体から離脱させるときに、前記筐体を前記装置本体へ案内する案内部材と係合する。

本発明の請求項４に係る回転体ユニットは、前記回転体は、外周面が帯電可能とされ外周面に光が照射されることで形成された潜像を保持する潜像保持体である。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項４に記載の回転体ユニットと、前記潜像保持体に保持された潜像を現像剤で現像して現像剤像とする現像手段と、前記現像手段で現像された現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、を有する。

請求項１の発明は、回転体を支持する１組の支持壁の間隔を調整しない構成に比べて、回転体を回転軸に取り付けたときの回転体の回転中心位置ずれを抑制することができる。

請求項２の発明は、間隔調整後のねじ部材の固定処理が不要になる。

請求項３の発明は、連結部材と案内部材が係合しない構成に比べて、部品点数を減らすことができる。

請求項４の発明は、回転体を支持する１組の支持壁の間隔を調整しない構成に比べて、感光体の回転中心位置ずれを抑えることができる。

請求項５の発明は、回転体を支持する１組の支持壁の間隔を調整しない構成に比べて、記録媒体の搬送方向と交差する幅方向で生じる画像の濃度差を低減することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。 本発明の実施形態に係る画像形成部の構成図である。 本発明の実施形態に係る感光体ユニットの構成図（図２のＡ−Ａ´断面）である。 （Ａ）本発明の実施形態に係る連結部材を装置本体のガイドレールに沿って移動させる状態を示す説明図である。（Ｂ）本発明の実施形態に係る感光体ユニットを装置本体に装着したときの連結部材及びガイドレールを示す説明図である。 （Ａ）本発明の実施形態に係るシムを連結部材の端部に設けた状態を示す説明図である。（Ｂ）本発明の実施形態に係るシムを挟んで感光体の傾き調整を行うときの調整の確認方法を示す模式図である。 （Ａ）本発明の実施形態に係る感光体ユニットにおける感光体の傾き調整前の連結部材の状態を示す拡大断面図である。（Ｂ）本発明の実施形態に係る感光体ユニットにおける感光体の傾き調整時の連結部材の状態を示す拡大断面図である。 本発明の実施形態に係る感光体ユニットを装置本体に装着して感光体の傾き調整を行うときに感光体ユニットの各部に作用する力を示した説明図である。 （Ａ）本発明の実施形態に係る感光体ユニットの一端側を拡大した説明図である。（Ｂ）比較例に係る感光体ユニットの一端側を拡大した説明図である。 （Ａ）、（Ｂ）本発明の実施形態に係る感光体ユニットにおいてシムに替えて緩み止めねじを設けた変形例を示す説明図である。 比較例の感光体ユニットを装置本体に装着して感光体の傾き調整を行うときに感光体ユニットの各部に作用する力を示した説明図である。

本発明の実施形態に係る回転体ユニット及び画像形成装置の一例について説明する。

（全体構成）
図１には、本実施形態の一例としての画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、上下方向（矢印Ｖ方向）の下側から上側へ向けて、記録媒体の一例としての記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上に設けられ用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像形成を行う画像形成部１４と、画像形成部１４の上に設けられ読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。なお、以後の説明では、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上下方向をＶ方向、水平方向をＨ方向（矢印Ｈ方向）と記載する。

用紙収容部１２は、サイズの異なる記録用紙Ｐが収容される第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６が設けられている。第１収容部２２、第２収容部２４、及び第３収容部２６には、収容された記録用紙Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路２８に送り出す送り出しロール３２が設けられている。そして、搬送路２８における送り出しロール３２よりも下流側には、記録用紙Ｐを一枚ずつ搬送するそれぞれ一対の搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。また、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で搬送ロール３６よりも下流側には、記録用紙Ｐを一旦停止させるとともに、決められたタイミングで後述する二次転写位置へ送り出す位置合せロール３８が設けられている。

搬送路２８の上流側部分（搬送ロール３６が設けられている部位）は、画像形成装置１０の正面視において、Ｖ方向に向けて用紙収容部１２の左側から画像形成部１４の左側下部まで直線状に設けられている。また、搬送路２８の下流側部分は、画像形成部１４の左側下部から画像形成部１４の右側面に設けられた排紙部１５まで設けられている。さらに、搬送路２８には、記録用紙Ｐの両面に画像形成を行うために記録用紙Ｐが搬送及び反転される両面搬送路２９が接続されている。

両面搬送路２９は、画像形成装置１０の正面視において、搬送路２８と両面搬送路２９との切り替えを行う第１切替部材３１と、画像形成部１４の右側下部から用紙収容部１２の右側までＶ方向（図示の下向きが−Ｖ、上向きが＋Ｖ）に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送された記録用紙Ｐの後端が進入するとともにＨ方向における図示の左側に搬送される搬送部３７と、反転部３３と搬送部３７との切り替えを行う第２切替部材３５と、を有している。そして、反転部３３には、一対の搬送ロール４２が間隔をあけて複数箇所に設けられており、搬送部３７には、一対の搬送ロール４４が間隔をあけて複数箇所に設けられている。

第１切替部材３１は、三角柱状の部材であり、駆動手段（図示省略）によって先端部が搬送路２８又は両面搬送路２９のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。同様に、第２切替部材３５は、三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。

なお、搬送部３７の下流側端部は、搬送路２８の上流側部分にある複数の搬送ロール３６のうち、一番下流側にある搬送ロール３６の手前側（上流側）に案内部材（図示省略）により接続されている。また、画像形成部１４の左側面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられており、手差給紙部４６から送り込まれる記録用紙Ｐの搬送経路が、搬送路２８における位置合せロール３８よりも手前側（上流側）に接続されている。

原稿読取部１６は、読取原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され１枚の読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とが設けられている。

原稿搬送装置５２は、一対の搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部は記録用紙Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部下方に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取り、又はＨ方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取るようになっている。

一方、画像形成部１４は、記録用紙Ｐ上にトナー画像（現像剤像）を形成する画像形成ユニット５０を有している。画像形成ユニット５０は、後述する感光体６２、帯電部６４、露光装置６６、現像装置７０、中間転写ベルト６８、及びクリーニングユニット９０を含んで構成されている。

画像形成部１４における装置本体１０Ａの中央には、詳細を後述する回転体ユニットの一例としての感光体ユニット１００が設けられている。感光体ユニット１００には、回転体及び潜像保持体の一例としての円筒状の感光体６２が設けられている。感光体６２は、駆動手段（図示省略）によって矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転すると共に光照射によって形成される静電潜像を外周面に保持するようになっている。また、感光体６２の上側で且つ感光体６２の外周面と対向する位置には、感光体６２の外周面（表面）を帯電するコロトロン方式の帯電部６４が設けられている。

感光体６２の回転方向における帯電部６４よりも下流側で且つ感光体６２の外周面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、図示しない半導体レーザ、ｆ−θレンズ、ポリゴンミラー、結像レンズ、及び複数のミラーを有しており、画像信号に基づき半導体レーザから出射されたレーザ光をポリゴンミラーで偏向走査し、帯電部６４により帯電された感光体６２の外周面に照射（露光）して静電潜像を形成するようになっている。なお、露光装置６６は、レーザ光をポリゴンミラーで偏向走査する方式に限らず、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）方式であってもよい。

感光体６２の回転方向で露光装置６６の露光光が照射される部位よりも下流側の部位と対向する位置には、感光体６２の外周面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる回転切り替え式の現像手段の一例としての現像装置７０が設けられている。

図２に示すように、現像装置７０は、一例として、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが、周方向に（図示の反時計回り方向にこの順番で）並んで配置されている。そして、現像装置７０は、モータ（図示省略）によって中心角で６０°ずつ回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、感光体６２の外周面と対向するようになっている。

なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。また、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の画像形成を行う場合は、現像器７２Ｅ、７２Ｆを使用しないため、現像器７２Ｋから現像器７２Ｙへの回転角度が１８０°となる。

現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、ケース部材７６内には、トナーカートリッジ７８Ｙ（図１参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。また、ケース部材７６には、感光体６２の外周面と対向して矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、外周面が感光体６２の外周面と対向する現像ロール７４が設けられている。さらに、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。

現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂとで構成されている。そして、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されると共に、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの外周面に現像剤層を形成するようになっている。さらに、現像スリーブ７４Ａの外周面の現像剤層は、現像スリーブ７４Ａの回転により感光体６２と対向する位置に搬送され、感光体６２の外周面に形成された潜像（静電潜像）に応じたトナーを付着させて現像を行う。

また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送ロール７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送ロール７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに１本ずつ設けられた合計６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が感光体６２の外周面と対向するようになっている。

一方、感光体６２の回転方向で現像装置７０よりも下流側であり且つ感光体６２の下側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像が転写される転写手段の一例としての中間転写ベルト６８が設けられている。中間転写ベルト６８は、無端状であり、制御部２０（図１参照）により回転駆動される駆動ロール６１、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３、中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５、及び後述する二次転写位置において中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト６８は、駆動ロール６１が回転することにより、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動するようになっている。

また、中間転写ベルト６８を挟んで感光体６２の反対側には、感光体６２の外周面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写させる転写手段の一例としての一次転写ロール６７が設けられている。一次転写ロール６７は、感光体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置（これを一次転写位置とする）から中間転写ベルト６８の移動方向下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の裏面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、電源（図示省略）から通電されることにより、接地されている感光体６２との電位差で感光体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写するようになっている。

さらに、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８上に一次転写されたトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写させる転写手段の一例としての二次転写ロール７１が設けられている。そして、二次転写ロール７１と補助ロール６９との間が、記録用紙Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。二次転写ロール７１は、接地されると共に中間転写ベルト６８の表面に接触しており、電源（図示省略）から通電された補助ロール６９と二次転写ロール７１との電位差で、中間転写ベルト６８のトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写するようになっている。なお、二次転写位置は、前述の搬送路２８（図１参照）の途中に設定されている。

また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、中間転写ベルト６８の二次転写後の残留トナーを回収するクリーニングユニット９０が設けられている。クリーニングユニット９０は、クリーニングブレード９２を有しており、クリーニングブレード９２の先端部で掻き取られたトナーが筐体内に回収されるようになっている。

中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の表面に付されたマーク（図示省略）を検知することで中間転写ベルト６８上の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。位置検出センサ８３は、中間転写ベルト６８に向けて光を照射すると共にマークの表面で反射された光を受光することで、中間転写ベルト６８の移動位置を検出するようになっている。

一方、感光体６２の回転方向で一次転写ロール６７よりも下流側には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに感光体６２の表面に残留した残留トナー等を清掃するクリーニングユニット７３が設けられている。クリーニングユニット７３は、感光体６２表面に接触するクリーニングブレード８６及びブラシロール８８により残留トナー等を回収する構成となっている。また、感光体６２の回転方向でクリーニングユニット７３の上流側（一次転写ロール６７よりも下流側）には、感光体６２の外周面に一次転写後に残留したトナーの除電を行う除電ユニット７５が設けられている。

図１に示すように、記録用紙Ｐの搬送方向における二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写された記録用紙Ｐにトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。定着装置８０は、内部に熱源を有する加熱ロール８２と、加熱ロール８２へ向けて記録用紙Ｐを加圧する加圧ロール８４とを有している。また、記録用紙Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けて記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。

原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８ＦがＨ方向に並んで交換可能に設けられている。

次に、画像形成装置１０における画像形成工程について説明する。

図１で示すように、画像形成装置１０が作動すると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図２参照）が感光体６２の外周面と対向するように回転して保持されている。

続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電部６４により帯電された感光体６２の外周面を露光し、感光体６２の外周面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。更に、感光体６２の外周面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、感光体６２の外周面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。

続いて、図２において、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが感光体６２の外周面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、感光体６２の外周面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、更に色設定に応じて第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。

一方、図１に示すように、用紙収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきた記録用紙Ｐは、位置合わせロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。

続いて、トナー画像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることで記録用紙Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。

なお、記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、記録用紙Ｐを矢印−Ｖ方向に沿って反転部３３に送り込むとともに、矢印＋Ｖ方向に沿って送り出すことで、記録用紙Ｐの先端と後端を入れ替える。そして、記録用紙Ｐを両面搬送路２９によって矢印Ｂ方向（図示の左方向）に搬送し、更に搬送路２８に送り込んで、記録用紙Ｐの裏面の画像形成及び定着を行う。

（要部構成）
次に、感光体ユニット１００について説明する。

図３に示すように、装置本体１０Ａは、感光体ユニット１００が装着又は離脱される装置本体の一例としての本体フレーム１０２を有している。なお、以後の説明では、本体フレーム１０２への感光体ユニット１００の装着方向を＋Ｘ方向、＋Ｘ方向と直交し後述する回転軸１０８からクリーニングブレード８６へ向かう方向を＋Ｙ方向、＋Ｘ方向及び＋Ｙ方向と直交し現像装置７０（図２参照）へ向かう方向をＺ方向と記載する。また、＋Ｘ方向とは反対方向（離脱方向）を−Ｘ方向、＋Ｙ方向とは反対方向を−Ｙ方向と記載し、＋−を特定する必要がない場合は単にＸ方向、Ｙ方向と記載する。

本体フレーム１０２は、Ｘ方向を長手方向とする本体部１０２Ａと、本体部１０２Ａの−Ｘ方向端部（装置本体１０Ａの手前側）に一体で形成された前壁部１０２Ｂと、本体部１０２Ａの＋Ｘ方向端部（装置本体１０Ａの奥側）に一体で形成された後壁部１０２Ｃと、本体部１０２Ａの−Ｘ方向端面から−Ｘ方向へ突出した位置決めピン１０２Ｄと、を有している。前壁部１０２Ｂは、本体部１０２Ａから−Ｙ方向へ突出された板状部であり、後述する引掛爪１１５と係合する係合孔１０２ＥがＸ方向に貫通して形成されている。

また、後壁部１０２Ｃは、本体部１０２Ａから−Ｙ方向へ前壁部１０２Ｂよりも長く突出された、本体部１０２Ａと強固に固定された本体フレーム１０２の主要な板状部であり、ベアリング１０４がＸ方向を軸方向として取り付けられて（圧入されていることが望ましい）いる。詳細には、ベアリング１０４は、小サイズの板金部材（図示省略）に圧入され、この小サイズ板金部材を本体フレーム１０２にねじで固定することで「ガタ取り」されており、本体フレーム１０２に対して高精度のスキマ嵌めとされている。さらに、ベアリング１０４は、Ｃリング１０６によって−Ｘ方向への移動が規制されている。そして、ベアリング１０４には、Ｘ方向を軸方向とする回転軸１０８が圧入されている。

回転軸１０８は、ベアリング１０４によって回転可能に支持されており、駆動源であるモータ（図示省略）から駆動が伝達されて回転するようになっている。また、回転軸１０８は、−Ｘ方向に延びる円柱状に形成されており、−Ｘ方向側の一部には、径方向の外側（両側）に突出する伝達ピン１０８Ａが支持されている。なお、回転軸１０８の径方向における伝達ピン１０８Ａの長さは、後述する後フランジ１３７から＋Ｘ方向に延びる円筒状のスリーブ１４２の内径以下の長さに設定されている。

回転軸１０８における＋Ｘ方向端部の付近には、筒状（円錐台状）のテーパ駒１０８Ｂが固定されている。テーパ駒１０８Ｂは、−Ｘ方向に向けて外径が連続的に小径となる接触面１０８Ｃを有している。

一方、感光体ユニット１００は、感光体６２と、感光体６２を支持する筐体の一例としてのユニットフレーム１１２と、後述するベアリング１１８を付勢する付勢部材の一例としてのスプリング１２４と、後述する前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃとの間隔を調整する調整手段の一例としての調整部１５０と、を有している。なお、本実施形態では一例として、図２に示すように、感光体ユニット１００の中に帯電部６４、クリーニングユニット７３、及び除電ユニット７５が含まれている。

図３に示すように、ユニットフレーム１１２は、Ｘ方向を長手方向とする基台の一例としての横フレーム１１２Ａと、横フレーム１１２Ａの両端部で−Ｙ方向に直立する１組の支持壁の一例としての前フレーム１１２Ｂ、後フレーム１１２Ｃと、を備えている。横フレーム１１２Ａは、感光体６２に対してクリーニングユニット７３（図２参照）側に設けられている。なお、図３では、感光体ユニット１００の構成を分かりやすくするために、ユニットフレーム１１２の形状を簡略化して示している。

前フレーム１１２Ｂは、横フレーム１１２Ａの−Ｘ方向端部で−Ｙ方向に直立した（片持ち構造の）側壁であり、前フレーム１１２Ｂの中央には、＋Ｘ方向に貫通した貫通孔１１２Ｄが形成されている。貫通孔１１２Ｄの孔径は、後述する前スリーブ１１６を挿入可能な大きさとなっている。また、横フレーム１１２Ａの前面（−Ｘ方向側の面）には、−Ｘ方向へ突出した円柱状の位置決め部１１２Ｆが形成されている。さらに、前フレーム１１２Ｂの−Ｙ方向の端部には、後述する調整ねじ１５４が取り付けられる貫通孔１１２Ｇが、Ｘ方向を軸方向として形成されている。

一方、後フレーム１１２Ｃは、横フレーム１１２Ａの＋Ｘ方向端部で−Ｙ方向に直立した（片持ち構造の）側壁であり、後フレーム１１２Ｃの中央には、＋Ｘ方向に貫通した貫通孔１１２Ｅが形成されている。貫通孔１１２Ｅの孔径は、後述する後スリーブ１２８を圧入可能な大きさとなっている。また、後フレーム１１２Ｃの−Ｙ方向の端部には、−Ｘ方向に開口した穴部１１２Ｈが貫通孔１１２Ｇと同軸で形成されている。穴部１１２Ｈの穴径は、後述する連結部材１５２の凸部１５５を挿入可能な大きさとなっている。そして、穴部１１２Ｈに挿入された凸部１５５が、後述するねじ１５７で後フレーム１１２Ｃに締結固定（強固に固定）される。

そして、前フレーム１１２Ｂの前面には、Ｙ−Ｚ面に沿って広がる板状のブラケット１１４が取り付けられている。ブラケット１１４は、＋Ｘ方向に貫通した貫通孔１１４Ａが形成されており、貫通孔１１４Ａの孔径は、ユニットフレーム１１２の貫通孔１１２Ｄの孔径とほぼ同じ大きさとされている。また、ブラケット１１４には、貫通孔１１４Ａに対する＋Ｙ方向側で＋Ｘ方向に貫通した第１位置決め孔１１４Ｂ及び第２位置決め孔１１４Ｃが形成されている。

第１位置決め孔１１４Ｂは、位置決め部１１２Ｆの外径よりも僅かに大きい孔径となっており、ブラケット１１４を前フレーム１１２Ｂの前面に取り付けるときに、位置決め部１１２Ｆが挿入されることでブラケット１１４を位置決めする。また、第２位置決め孔１１４Ｃは、位置決めピン１０２Ｄの外径よりも僅かに大きい孔径となっており、感光体ユニット１００を本体フレーム１０２に取り付けるときに、位置決めピン１０２Ｄが挿入されることでブラケット１１４（感光体ユニット１００）を位置決めする。

さらに、ブラケット１１４には、本体が直方体状で一端（先端１１５Ａ）が三角柱状に形成された引掛爪１１５が、Ｘ−Ｙ面に沿って回転可能に支持されている。そして、ブラケット１１４がユニットフレーム１１２に取り付けられた状態で、引掛爪１１５の先端１１５Ａが係合孔１０２Ｅの周縁に引っ掛けられる（係合される）ことにより、感光体ユニット１００が本体フレーム１０２に固定されるようになっている。また、引掛爪１１５が引っ掛け方向とは逆方向に回転されることで、本体フレーム１０２への感光体ユニット１００の固定が解除される（−Ｘ方向へ離脱可能となる）。

貫通孔１１４Ａ及び貫通孔１１２Ｄの内側には、＋Ｘ方向を軸方向として円筒状の前スリーブ１１６が設けられている。前スリーブ１１６は、円筒状の前スリーブ本体１１６Ａを有する。前スリーブ本体１１６Ａの−Ｘ方向の端部には、径方向の外方に延びる円板状に形成されブラケット１１４に固定されるフランジ部１１６Ｂが形成されている。そして、前スリーブ本体１１６Ａの＋Ｘ方向の端部には、径方向の内側に突出した円環状のストッパ部１１６Ｃが形成されている。

前スリーブ１１６の内側には、軸受の一例としてのベアリング１１８が設けられている。ベアリング１１８は、後述するスリーブ１３８の外径に対応する大きさの内径が設定されており、Ｘ方向に回転軸１０８が挿入されるように配置されている。また、ベアリング１１８は、前スリーブ１１６の内径に対応する大きさの外径が設定されており、外周面が前スリーブ１１６の内周面と接触している。

前スリーブ１１６の内側でベアリング１１８よりも前側（−Ｘ方向側）には、回転軸１０８を挿入可能な大きさで円板状のリテーナ１２２が設けられている。リテーナ１２２は、Ｘ方向に間隔をあけて配置される円板状のリテーナ前部１２３と、円板状のリテーナ後部１２５とを有している。リテーナ前部１２３の−Ｘ方向の端部は、フランジ部１１６Ｂの前面を覆うように径方向に張り出しており、フランジ部１１６Ｂにねじ（図示省略）で締結されることによりブラケット１１４に固定されている。また、リテーナ後部１２５は、前スリーブ１１６の内側でＸ方向に移動可能となっており、＋Ｘ方向の端部がベアリング１１８の前面と接触している。そして、リテーナ前部１２３とリテーナ後部１２５との間には、付勢部材の一例としてのスプリング１２４が設けられている。

スプリング１２４は、リテーナ前部１２３とリテーナ後部１２５を軸方向（Ｘ方向）で離れるように付勢している。即ち、リテーナ後部１２５は、スプリング１２４に付勢されて＋Ｘ方向に可動してベアリング１１８を押す。これにより、軸方向の一端にあるベアリング１１８が、＋Ｘ方向へ付勢されている。

一方、貫通孔１１２Ｅの内側には、後スリーブ１２８が固定されている。後スリーブ１２８は、Ｘ方向を軸方向とする円筒状の本体部１２８Ａと、本体部１２８Ａの＋Ｘ方向端部で径方向外側へ張り出したフランジ部１２８Ｂと、本体部１２８ＡのＸ方向中央の内壁から径方向内側へ突出したストッパ部１２８Ｃと、を有している。フランジ部１２８Ｂは、−Ｘ方向側の表面が後フレーム１１２Ｃの＋Ｘ方向側の表面と接触しており、ねじ（図示省略）で後フレーム１１２Ｃに固定されている。

また、後スリーブ１２８の内側でストッパ部１２８Ｃの−Ｘ方向側には、軸受の一例としてのベアリング１３２が設けられている。ベアリング１３２は、外周面が本体部１２８Ａの内周面（内壁）と接触する（圧入されている）と共に、＋Ｘ方向側の端面がストッパ部１２８Ｃと接触している。このストッパ部１２８Ｃにより、ベアリング１３２は、軸方向（＋Ｘ方向）の移動が規制（抜け止め）されている。

図３に示すように、感光体６２は、Ｘ方向を（回転）軸方向とする本体となる円筒状のスリーブ１３４を有している。そして、スリーブ１３４のＸ方向両端には、Ｙ−Ｚ面に沿って広がる円板状の前フランジ１３６、後フランジ１３７が取り付けられている。

前フランジ１３６の中央部には、Ｘ方向両側に突出した円筒状のスリーブ１３８が形成されている。スリーブ１３８の前端部（−Ｘ方向側の端部）には、ベアリング１１８の端面及び内輪に接触可能なベアリング接触部１３８Ａが形成されている。また、スリーブ１３８の後端部（＋Ｘ方向側の端部）には、回転軸１０８の伝達ピン１０８Ａが噛み合って駆動が伝達されるセレーション１３８Ｂが形成されている。

さらに、スリーブ１３８には、ベアリング接触部１３８Ａとセレーション１３８Ｂとの間の部位で回転軸１０８が挿入される軸接触部１３８Ｃが形成されている。軸接触部１３８Ｃの孔径は、回転軸１０８の外径に対応して形成されている。また、ベアリング接触部１３８Ａ及びセレーション１３８Ｂの内径は、回転軸１０８の外径よりも大きくなっている。これにより、スリーブ１３８に回転軸１０８が挿入されたとき、軸接触部１３８Ｃの内壁のみが回転軸１０８の外周面と接触し、ベアリング接触部１３８Ａ及びセレーション１３８Ｂは、回転軸１０８の外周面とは接触しないようになっている。

後フランジ１３７の中央部には、＋Ｘ方向に突出した円筒状のスリーブ１４２が形成されている。スリーブ１４２の後端部（＋Ｘ方向側の端部）の外周面は、ベアリング１３２の内周面と接触して回転可能に支持されている。そして、スリーブ１４２の後端部の内周面には、テーパ駒１０８Ｂの接触面１０８Ｃが接触している。

ここで、感光体６２は、前フランジ１３６のベアリング接触部１３８Ａがベアリング１１８に接触することにより、スプリング１２４の付勢力を受けると共にベアリング１１８により回転可能に支持されている。また、感光体６２は、後フランジ１３７がスリーブ１４２を介して、ベアリング１３２に回転可能に支持されている。

さらに、感光体６２の前フランジ１３６は、リテーナ前部１２３とリテーナ後部１２５との接近又は退避により軸方向（Ｘ方向）に移動可能となっている。そして、後フランジ１３７のスリーブ１４２は、ベアリング１３２により軸方向に移動可能となっている。これらの構成により、感光体６２は、ユニットフレーム１１２に対してＸ方向に移動可能で且つ回転可能に支持されている。

一方、調整部１５０は、後フレーム１１２Ｃに一端が固定され他端が自由端である連結部材１５２と、前フレーム１１２Ｂに回転可能に支持されたねじ部材の一例としての調整ねじ１５４と、前フレーム１１２Ｂと連結部材１５２との間に挟まれる板材の一例としてのシム１５６と、を有している。

図４（Ａ）に示すように、連結部材１５２は、Ｘ方向を軸方向とする円柱状の本体部１５２Ａと、本体部１５２Ａの外周面から径方向の外方に延びる板状の被案内部１５２Ｂと、被案内部１５２Ｂの本体部１５２Ａ側とは反対側の端部で被案内部１５２Ｂと直交する方向に直立した板状の被案内部１５２Ｃと、が一体化された構成となっている。

図３に示すように、本体部１５２Ａは、前フレーム１１２Ｂの−Ｙ方向の端部と後フレーム１１２Ｃの−Ｙ方向の端部との間にＸ方向を軸方向として配置されている。本体部１５２Ａの−Ｘ方向の端部中央には、調整ねじ１５４の雄ねじ部１５４Ａがねじ込まれる穴部である雌ねじ部１５３が、−Ｘ方向に開口して形成されている。また、本体部１５２Ａの＋Ｘ方向の端部中央には、＋Ｘ方向に突出したＤカット状（回り止め形状）の凸部１５５が形成されている。ここで、凸部１５５は、＋Ｘ方向に開口した雌ねじ部１５５Ａが形成されている。そして、既述したように、凸部１５５は、後フレーム１１２Ｃの穴部１１２Ｈに挿入され、後フレーム１１２Ｃにねじ１５７で強固に締結固定されており、連結部材１５２は、＋Ｘ方向側が固定端、−Ｘ方向側が自由端となっている。

図２に示すように、装置本体１０Ａ内で感光体６２、中間転写ベルト６８、及び現像装置７０に囲まれた空間には、装置本体１０Ａの一部を構成する案内部材の一例としてのガイドレール１０３が設けられている。

図４（Ａ）に示すように、ガイドレール１０３は、＋Ｘ方向を長手方向として装置本体１０Ａ内に設けられており、ほぼ水平方向に配置される板状の案内部１０３Ａと、案内部１０３Ａの短手方向の一端で鉛直方向に直立する案内部１０３Ｂとを有している。案内部１０３Ａの水平方向の幅は、連結部材１５２の被案内部１５２Ｂを支持可能な大きさとなっており、案内部１０３Ｂの鉛直方向の高さは、連結部材１５２の被案内部１５２Ｃの高さよりも高くなっている。

ここで、被案内部１５２Ｂをガイドレール１０３の案内部１０３Ａ上に載せ、被案内部１５２Ｃを案内部１０３Ｂと接触させた状態で、連結部材１５２を＋Ｘ方向へ移動させることで、図４（Ｂ）に示すように、装置本体１０Ａに対する感光体ユニット１００の装着時にユニットフレーム１１２が装置本体１０Ａ内に案内される。

図３に示すように、調整ねじ１５４は、連結部材１５２の雌ねじ部１５３にねじ込まれる雄ねじ部１５４Ａと、雄ねじ部１５４Ａが回転可能に挿入された円筒部１５４Ｂと、雄ねじ部１５４Ａの−Ｘ方向の端部に形成されたねじ頭部１５４Ｃと、を有している。円筒部１５４Ｂは、前フレーム１１２Ｂの貫通孔１１２Ｇにスキマ嵌めの関係で回転可能に支持されて、調整ねじ１５４のねじ頭部１５４Ｃのフランジ面が、前フレーム１１２Ｂの−Ｘ方向端面に接触している。そして、ねじ頭部１５４Ｃをドライバー（図示省略）等の工具を用いて回すことで、雄ねじ部１５４Ａが連結部材１５２の雌ねじ部１５３にねじ込まれ、前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃが連結部材１５２で連結される。なお、雄ねじ部１５４Ａが連結部材１５２の他端にねじ込まれる量で、前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃとの間隔が調整される。

図５（Ａ）に示すように、シム１５６は、一例として、Ｕ字状の板材であり、雄ねじ部１５４Ａが挿入される溝部１５６Ａが形成されている。そして、シム１５６は、図３に示すように、前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃとの間隔を調整した後に連結部材１５２の他端（−Ｘ方向側の端部）と前フレーム１１２Ｂとの間に挟まれている。なお、シム１５６は、板厚が異なるものが複数準備されており、前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃとの間隔に合わせて交換するようになっている。

図５（Ｂ）に示すように、調整部１５０（図３参照）を用いた間隔調整方法は、一例として、感光体６２のスリーブ１３４の外形線ＯＬの一部（図示の領域Ｓ）を拡大鏡（図示省略）で見て、外形線ＯＬ１（実線で示す）又は外形線ＯＬ２（一点鎖線で示す）が、拡大鏡の視野領域内に予め設定されている基準線ＣＬと一致するまで調整ねじ１５４を回すようにすればよい。外形線ＯＬ１の場合は、調整ねじ１５４を締め付ける方向に回し、外形線ＯＬ２の場合は、調整ねじ１５４を緩める方向に回せばよい。基準線ＣＬは、前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃ（図３参照）との間隔が、予め設定した設定間隔となるときの外形線ＯＬの位置を示している。なお、外形線ＯＬが基準線ＣＬと一致する前にシム１５６（図３参照）を挟めばよい。

（比較例）
次に、比較例の感光体ユニット２００について説明する。なお、比較例において、本実施形態と基本的に同一の部材、部位（一部の形状の違いも同一に含める）については、本実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図１０には、比較例の感光体ユニット２００を本体フレーム１０２に取り付けた状態が示されている。感光体ユニット２００は、本実施形態の感光体ユニット１００（図３参照）のユニットフレーム１１２（図３参照）に換えて、ユニットフレーム２０２が設けられている。ユニットフレーム２０２は、＋Ｘ方向を長手方向とする横フレーム２０２Ａと、横フレーム２０２Ａの両端部で−Ｙ方向に直立する前フレーム２０２Ｂ、後フレーム２０２Ｃと、を備えている。なお、図１０では、感光体ユニット２００の配置を分かり易くするためにブラケット１１４の引掛爪１１５を前壁部１０２Ｂに引っ掛けた状態で図示しているが、実際は、図８（Ｂ）に示すように、引掛爪１１５が本体部１０２Ａに引っ掛けられている。

前フレーム２０２Ｂは、横フレーム２０２Ａの−Ｘ方向端部で−Ｙ方向に直立した（片持ち構造の）側壁であり、前フレーム２０２Ｂには、ブラケット１１４と共に前スリーブ１１６、ベアリング１１８、及びリテーナ１２２が取り付けられている。また、後フレーム２０２Ｃは、横フレーム２０２Ａの＋Ｘ方向端部で−Ｙ方向に直立した側壁であり、後フレーム２０２Ｃには、後スリーブ１２８及びベアリング１３２が取り付けられている。

なお、前フレーム２０２Ｂ及び後フレーム２０２Ｃの−Ｙ方向の端部（自由端側）には、調整部１５０（図３参照）は設けられておらず、横フレーム２０２Ａ、前フレーム２０２Ｂ、及び後フレーム２０２Ｃが一体でコ字状に形成されている。

比較例の感光体ユニット２００を本体フレーム１０２に取り付けるとき、感光体６２の前フランジ１３６、後フランジ１３７に回転軸１０８が挿入される。ここで、スプリング１２４の付勢力Ｆ１が、スリーブ１３８、スリーブ１３４、及びスリーブ１４２を介してテーパ駒１０８Ｂに伝達される。そして、テーパ駒１０８Ｂから、後フランジ１３７のスリーブ１４２、スリーブ１３４、及びスリーブ１３８を介して、リテーナ１２２のスプリング１２４へ反力Ｆ２が伝わり、スプリング１２４が弾性変形する。このようにして、スプリング１２４に付勢されて後フランジ１３７がテーパ駒１０８Ｂに突き当てられ、感光体６２のＸ方向の位置が決められる。

即ち、ブラケット１１４の引掛爪１１５が係合孔１０２Ｅの周縁と係合して（実際には、引掛爪１１５が本体部１０２Ａと係合して）、感光体ユニット２００が本体フレーム１０２に固定（ロック）されると、スプリング１２４の付勢力Ｆ１（＋Ｘ方向の押圧力）がベアリング１１８を介して感光体６２に作用する。そして、作用・反作用の法則により、軸方向の反力Ｆ２（−Ｘ方向の力）がリテーナ１２２を介して前フレーム２０２Ｂに作用する。前フレーム２０２Ｂは、片持ち梁状態であり、−Ｙ方向側の端部が自由端となっているため、反力Ｆ２によって矢印Ｑ方向（Ｘ−Ｙ面内で図示の反時計回り方向）に撓み、ユニットフレーム２０２が撓むため、ブラケット１１４が傾くことになる。

ここで、図８（Ｂ）に示すように、前フレーム２０２Ｂが矢印Ｑ方向に変形するとき、位置決めピン１０２Ｄがあるため、位置決めピン１０２Ｄが挿入されている貫通孔１１４Ａの周縁が拘束され、貫通孔１１４Ａの周縁を中心にブラケット１１４が回転する。そして、前フレーム２０２Ｂが変形すると、前スリーブ１１６の中心軸（実線Ｃ３で示す）が傾き、前スリーブ１１６の中心位置が変位する。これにより、ベアリング１１８が変位する。さらに、ベアリング１１８の変位に追従して、回転軸１０８が−Ｙ方向に変位する。このようにして、回転軸１０８の中心位置、即ち、感光体６２の回転中心位置がずれる。

比較例の感光体ユニット２００では、前フレーム２０２ＢがＹ方向を基準として角度θで撓むことによって、感光体６２の回転中心位置（一点鎖線Ｃ２で示す）が、元の回転中心位置（一点鎖線Ｃ１で示す）に対して−Ｙ方向にΔＬずれることになる。なお、ブラケット１１４の＋Ｘ方向側の面からベアリング１１８の中心までの距離（オフセット距離）をＬとすると、ずれ量ΔＬ＝Ｌ×ｔａｎθで求められる。一例として、Ｌが２０ｍｍ程度で且つ角度θが０．１°前後のとき、ΔＬは３５μｍ程度のずれとなる。この数十μｍのずれ量は、現像ロール７４（図２参照）と感光体６２の外周面との間隔が数十μｍで管理されていることを考えると、大きなずれ量と言える。

（作用）
次に、本実施形態の作用について説明する。

図７に示すように、本実施形態の感光体ユニット１００を本体フレーム１０２に取り付けるとき、感光体６２の前フランジ１３６、後フランジ１３７に回転軸１０８が挿入される。ここで、スプリング１２４の付勢力Ｆ１が、スリーブ１３８、スリーブ１３４、及びスリーブ１４２を介してテーパ駒１０８Ｂに伝達される。そして、テーパ駒１０８Ｂからスプリング１２４へ逆の経路で反力Ｆ２が伝わる。このようにして、スリーブ１４２（後フランジ１３７）がテーパ駒１０８Ｂに突き当てられることで、感光体６２のＸ方向の位置が決められる。なお、この時点ではシム１５６が設けられていない。

続いて、ブラケット１１４の引掛爪１１５が係合孔１０２Ｅの周縁と係合して感光体ユニット１００が本体フレーム１０２に固定（ロック）されると、スプリング１２４の付勢力Ｆ１（＋Ｘ方向の押圧力）がベアリング１１８を介して感光体６２に作用する。そして、作用・反作用の法則により、軸方向の反力Ｆ２（−Ｘ方向の力）がリテーナ１２２を介して前フレーム１１２Ｂに作用する。この反力Ｆ２によって前フレーム１１２Ｂが矢印Ｑ方向に撓もうとする。

ここで、連結部材１５２が前フレーム１１２Ｂの−Ｙ方向の端部と後フレーム１１２Ｃの−Ｙ方向の端部とを連結しており、矢印Ｑ方向の撓み（モーメント）に抵抗する。これにより、前フレーム１１２Ｂ及びブラケット１１４の撓みが抑制される。また、調整ねじ１５４を回すことで前フレーム１１２Ｂの−Ｙ方向の端部が矢印−Ｑ方向に戻されるので、前フレーム１１２Ｂ及びブラケット１１４の撓みがさらに抑制される。

続いて、図５（Ａ）及び図６（Ａ）、（Ｂ）に示すように、前フレーム１１２Ｂと連結部材１５２との隙間Δｄに予め厚さが既知のシム１５６を挟み、調整ねじ１５４を回して締め付ける。このとき、図５（Ｂ）に示すように、感光体６２の外形線ＯＬを拡大鏡（図示省略）で確認して、外形線ＯＬが基準線ＣＬに一致していない場合は、他の厚さのシム１５６に交換して再び締め付けを行う。なお、シム１５６が挟まっていることにより、調整ねじ１５４の逆方向の回転が抑制されるため、調整ねじ１５４の固定処理を別途、行わなくても済む。

以上の間隔調整により、図８（Ａ）に示すように、本実施形態の感光体ユニット１００では、前フレーム１１２Ｂの撓みが抑制されることで、感光体６２のＹ方向の回転中心位置ずれが抑制される。

また、感光体ユニット１００では、感光体６２の回転中心位置ずれが抑制されることにより、感光体６２の外周面と現像ロール７４（図２参照）との間隔が、軸方向（Ｘ方向）で変わることが抑制されるので、記録用紙Ｐの搬送方向と交差する幅方向で生じるトナー画像の濃度差が低減される。

さらに、感光体ユニット１００では、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、連結部材１５２がガイドレール１０３と係合することにより、感光体ユニット１００が装置本体１０Ａへ案内される。このため、別途、ガイド部材を設ける必要がなくなり、部品点数が減る。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。

連結部材１５２を感光体ユニット１００の本体フレーム１０２への案内手段として用いない場合は、円柱状の本体部１５２Ａのみで構成してもよい。また、シム１５６は、調整ねじ１５４の締結時の面圧に耐えられるものであれば、樹脂製、金属製のいずれであってもよい。

さらに、前フレーム１１２Ｂに換えて、図９（Ａ）、（Ｂ）に示すように、緩み止めねじ１６４を設けた前フレーム１６２を用いて、シム１５６を使わないようにしてもよい。前フレーム１６２は、Ｙ方向に直立しており、−Ｙ方向の端部に調整ねじ１５４が回転可能に支持されている。また、前フレーム１６２は、本体部１６２Ａと、本体部１６２Ａの−Ｙ方向の端部で−Ｙ方向に突出すると共にＺ方向に間隔をあけて配置された板状の支持部１６２Ｂ、１６２Ｃとを有している。

前フレーム１６２を＋Ｘ方向に見て、前フレーム１６２における支持部１６２Ｂと支持部１６２Ｃとの間には、＋Ｙ方向に長く且つ＋Ｘ方向に貫通した溝部１６３が形成されている。そして、調整ねじ１５４は、溝部１６３の一部に形成された貫通孔（図示省略）内に回転可能に支持されている。また、支持部１６２Ｂ、１６２Ｃには、同軸上に配置されＺ方向に貫通した雌ねじ部１６２Ｄ、１６２Ｅが形成されており、雌ねじ部１６２Ｄ、１６２Ｅには、緩み止めねじ１６４がねじ込まれている。詳細には、緩み止めねじ１６４は、ねじ頭部１６４Ａと、雄ねじ部１６４Ｂとを有しており、雄ねじ部１６４Ｂが雌ねじ部１６２Ｄ、１６２Ｅにねじ込まれている。

ここで、調整ねじ１５４による前フレーム１６２と後フレーム１１２Ｃとの間隔調整後に、緩み止めねじ１６４を回すことにより、支持部１６２Ｂと支持部１６２Ｃとの間隔が短くなり、調整ねじ１５４が締め付けられて緩み止めされる。

また、感光体ユニット１００では、調整ねじ１５４を用いて間隔調整しているので、調整ねじ１５４の回転角度を少しずつ変えることで、前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃの間隔の微調整が行われる。ここで、一例として、調整ねじ１５４がＭ３並目ねじの場合、１回転で軸方向に０．５ｍｍ動き、１／４回転で軸方向に１２５μｍ動くことになる。しかし、本実施形態の調整ねじ１５４は、前フレーム１１２Ｂの端部に設けられているので、回転角度が大きくなっても前フレーム１１２Ｂの＋Ｘ方向への移動量は小さい。つまり、調整感度が鈍い前フレーム１１２Ｂの端部で調整しているので、調整ねじ１５４による前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃの間隔調整を行いやすい。

また、調整手段の他の例として、調整部１５０を用いた前フレーム１１２Ｂと後フレーム１１２Ｃとの間隔の調整は、前フレーム１１２Ｂ側からだけでなく、後フレーム１１２Ｃ側から行ってもよく、雄ねじと雌ねじを逆の関係としてもよい。

さらに、回転体の一例として感光体６２を示したが、これに限定されず、例えば、帯電ロールや、ドラム状の中間転写体、清掃部材が接触する転写ロール等、軸受を介して支持され且つ外力を受ける任意の回転体に適用可能である。

加えて、感光体ユニット１００において、シム１５６を使用する場合、例えば、ねじ山ピッチ１ｍｍ以上のタッピングねじを使用してもよい。タッピングねじを使用する場合、連結部材１５２を樹脂製として、そこに設置されるねじ穴は単なる円筒穴で良いため、コスト低減に繋がる。

１０ 画像形成装置
６２ 感光体（回転体及び潜像保持体の一例）
６７ 一次転写ロール（転写手段の一例）
６８ 中間転写ベルト（転写手段の一例）
７０ 現像装置（現像手段の一例）
７１ 二次転写ロール（転写手段の一例）
１００ 感光体ユニット（回転体ユニットの一例）
１０２ 本体フレーム（装置本体の一例）
１０３ ガイドレール（案内部材の一例）
１０８ 回転軸
１１２ ユニットフレーム（筐体の一例）
１１２Ａ 横フレーム（基台の一例）
１１２Ｂ 前フレーム（支持壁の一例）
１１２Ｃ 後フレーム（支持壁の一例）
１１８ ベアリング（軸受の一例）
１２４ スプリング（付勢部材の一例）
１３２ ベアリング（軸受の一例）
１５０ 調整部（調整手段の一例）
１５２ 連結部材
１５４ 調整ねじ（ねじ部材の一例）
１５６ シム（板材の一例）

Claims (5)

1. 装置本体に設けられた回転軸が挿入される軸接触部を備え回転する回転体と、
   前記回転軸が挿入されると共に前記回転体を回転可能に支持する軸受が取り付けられ前記回転体の軸方向の両端部を支持する１組の支持壁と、前記１組の支持壁が設けられた基台と、を備え、前記装置本体に着脱可能とされた筐体と、
   前記支持壁に設けられ、前記軸方向の一端にある前記軸受を前記軸方向へ付勢する付勢部材と、
   一方の前記支持壁に一端が固定され他端が自由端である連結部材と、他方の前記支持壁に回転可能に支持され前記連結部材の他端にねじ込まれる量で前記１組の支持壁の間隔を調整するねじ部材と、を有し、前記連結部材及び前記ねじ部材により前記１組の支持壁を連結すると共に前記１組の支持壁の前記基台側とは反対側の端部の間隔を設定間隔に調整可能とする調整手段と、
   を有する回転体ユニット。
2. 前記調整手段は、前記１組の支持壁の間隔を調整した後に前記連結部材の他端と前記他方の支持壁との間に挟まれる板材を有している請求項１に記載の回転体ユニット。
3. 前記連結部材は、前記回転体を前記装置本体に装着し又は前記装置本体から離脱させるときに、前記筐体を前記装置本体へ案内する案内部材と係合する請求項１又は請求項２に記載の回転体ユニット。
4. 前記回転体は、外周面が帯電可能とされ外周面に光が照射されることで形成された潜像を保持する潜像保持体である請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の回転体ユニット。
5. 請求項４に記載の回転体ユニットと、
   前記潜像保持体に保持された潜像を現像剤で現像して現像剤像とする現像手段と、
   前記現像手段で現像された現像剤像を記録媒体に転写する転写手段と、
   を有する画像形成装置。

Images