JP5864935B2 - 画像形成装置、その制御方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、複数のシート排出先を備えるシート処理装置を接続可能な画像形成装置、その制御方法、及びプログラムに関するものである。

従来から、ステイプルや折り処理を行うシート処理装置を接続可能な画像形成装置がある。このようなシート処理装置は、印刷物を出力する複数の排紙トレイを有しているものが多い。また、画像形成装置には、コピー機能、ＦＡＸ機能などの機能や用途に合わせて出力するトレイを割り当てるものがある。そのため、シート処理装置のトレイに応じ、画像形成装置の機能に合わせて、シート処理装置内の不揮発性メモリではなく画像形成装置内の不揮発性メモリに、出力するトレイの設定データを保存し管理している。

しかしながら、従来技術には以下に記載する問題がある。例えば、上述のような画像形成装置内の不揮発性メモリには、「コピー」や「プリント」等の各機能ごとに、どの排紙トレイに優先的にシートを排紙するかといった排紙先が設定されている。また、画像形成装置は、当該画像形成装置に接続されたシート処理装置が取り外された後、異なる種類のシート処理装置が新たに接続されることがある。そのような場合、新たに接続される後処理装置が、それまで接続されていたシート処理装置とは排紙トレイの数が異なることがあり、画像形成装置が、元の設定に従って排紙先を決めると、ユーザの意図しない排紙トレイにシートが排紙される可能性がある。そのため、従来では、排紙トレイが取り外されるときに不揮発性メモリ内の排紙先の設定をクリアして再起動時に再設定していた。しかし、サービスマンがメンテナンスを行うために一時的にシート処理装置を取り外した場合にまで、排紙先の設定がクリアされるため、サービスマンは再度設定する必要があった。さらには、メンテナンス後に、サービスマン等のミス設定によって今までの排紙先と異なる排紙先にシートが排紙されることがあり、ユーザの混乱を招いていた。

本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、新たにシート処理装置が接続された場合に、複数のシート排出先の優先度に関する設定の手間を省きつつ、ユーザの意図しないシート排出先にシートが排出されることを防ぐ仕組みを提供することを目的とする。

本発明は、複数のシート排出先を備えるシート処理装置を接続可能な画像形成装置であって、複数のシート排出先の優先度に関する設定を受け付ける受付手段と、過去に接続されたシート処理装置に関する情報を記憶する記憶手段と、新たに接続されたシート処理装置に関する情報を取得する取得手段と、前記記憶手段に記憶されている情報と、前記取得手段によって取得された情報を比較する比較手段と、少なくとも前記比較手段による比較の結果に基づき、前記受付手段が受け付けた設定を維持するかクリアするかを決定する制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明は、新たにシート処理装置が接続された場合に、複数のシート排出先の優先度に関する設定の手間を省きつつ、ユーザの意図しないシート排出先にシートが排出されることを防ぐことができる。

第１の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図。 第１の実施形態に係る画像形成システムの全体構成を示す図。 第１の実施形態に係る画像形成装置の入出力デバイス外観図。 第１の実施形態に係る画像形成装置の操作部デバイス詳細図。 第１の実施形態に係る装置情報を示す操作部の図。 第１の実施形態に係るフィニッシャのトレイ数情報による装置情報更新の処理手順を示すフローチャート。 第２の実施形態に係るフィニッシャのタイプ数情報による装置情報更新の処理手順を示すフローチャート。 第３の実施形態に係る複数の装置が接続された場合の画像形成装置を示す図。 第３の実施形態に係る複数の装置の場合の装置情報更新の処理手順を示すフローチャート。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。

＜第１の実施形態＞
＜画像形成装置の構成＞
以下では、図１乃至図６を参照して、第１の実施形態について説明する。まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置の一例として多機能周辺機器（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の構成について説明する。ＭＦＰ１００は、コントローラ１０１、スキャナエンジン１０２、プリンタエンジン１０３、フィニッシャ１０４、ネットワークインタフェース１０５、及び操作部１０６を備える。

コントローラ１０１は、多機能周辺機器を制御するためのコントローラであり、図２に示すハードウエア構成を有している。スキャナエンジン１０２は、コントローラ１０１によって制御され、後述するスキャナ２０８を制御する。プリンタエンジン１０３は、コントローラ１０１によって制御され、後述するプリンタ２０６を制御する。さらに、プリンタエンジン１０３には、シート処理装置（アクセサリ装置）の代表的な機器であるフィニッシャ１０４が接続されており、同プリンタエンジンから出力された複数の記録媒体（例えば、紙）をまとめてステイプル（ホッチキス）処理することが可能となっている。フィニッシャ１０４に関してはプリンタエンジン１０３と着脱可能であり、フィニッシャ１０４が接続されていないプリンタエンジン１０３のみの構成でも正常に動作する。また、ＭＦＰ１００には、複数のシート処理装置を接続することが可能である。

フィニッシャ１０４もコントローラ１０１によって制御されている。ネットワークインタフェース（イーサネット(登録商標)）１０５は、コントローラ１０１に対して同インタフェースを通した双方向通信を提供している。ユーザインタフェース（操作部）１０６は、ＬＣＤディスプレイとキーボードから構成されており、コントローラ１０１からの情報表示を行うとともにユーザ（操作者）からの指示をコントローラ１０１に伝える。また、Ｎｅｔｗｏｒｋ（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ(登録商標)，ＴＣＰ／ＩＰ）のどのインタフェースからでも、全ての機能を使用可能である。

＜コントローラの構成＞
次に、図２を参照して、本実施形態に係るコントローラ１０１のハードウエア構成について説明する。コントローラ１０１の内部では、ＣＰＵ２０１がバス２０９を介して、メモリ２０２、操作部１０６を構成する液晶ディスプレイ２０３及びキーボード２０４、ＲＯＭ２１０、ＤＩＳＫ２１１に接続されている。

各種プログラム及びデータは、ハードディスクやフロッピー(登録商標）ディスク等のＤＩＳＫ２１１（記憶媒体）に記憶されており、必要に応じて順次メモリ２０２に読み出されてＣＰＵ２０１で実行される。このＤＩＳＫ２１１は、ＭＦＰ１００に着脱可能でもＭＦＰに内蔵されたものでもよい。更に、プログラムは、ネットワークを介して他のＭＦＰからダウンロードされてＤＩＳＫ２１１に記憶されてもよい。また、メモリにはＤＲＡＭのような不揮発メモリ、ＳＲＡＭのような揮発メモリの種類があるが、メモリ２０２は双方の機能を備えていてもよいし、揮発メモリの機能をメモリ２０２が受け持ち、不揮発メモリの機能をＤＩＳＫ２１１が受け持つような構成でもよい。また取り外し可能な記憶媒体でもよい。

液晶ディスプレイ２０３及びキーボード２０４は、図１に示す操作部１０６を構成する。ＣＰＵ２０１が液晶ディスプレイ２０３にデータを書き込むことにより表示を行う。また、ＣＰＵ２０１は、キーボード２０４もしくは液晶ディスプレイ２０３が備えるタッチパネルを介してユーザから指示を受け付ける。受け付けた情報は、メモリ２０２、ＤＩＳＫ２１１、ＣＰＵ２０１のいずれかに転送、蓄積され、様々な処理に使用される。

また、バス２０９には、ネットワークインタフェース２０５が接続されており、図１に示すネットワークインタフェース１０５に対応する。ＣＰＵ２０１がインタフェースからデータを読み込みまたは書き込むことによりインタフェースを使用した通信を行う。更に、バス２０９には、図１に示すスキャナエンジン１０２やプリンタエンジン１０３を介して、プリンタ２０６、フィニッシャ２０７、スキャナ２０８、が接続されている。ＣＰＵ２０１がこれらのエンジンに対してデータの読み書きを行うことによりプリント・スキャンなどのエンジン動作および各種ステータス取得を行う。

画像データはスキャナ２０８又はネットワークインタフェース１０５からコントローラ１０１内のＤＩＳＫ２１１、メモリ２０２に保存することが可能である。また、取り外し可能なメモリ２０２に予め画像データを蓄積しておき、そのメモリをコントローラ１０１に取り付けることによって取り込むことも可能である。ＤＩＳＫ２１１に蓄積されている画像データはメモリ２０２に移動又はコピーすることが可能になっており、操作部１０６から指示された内容によってメモリ上の画像データに様々な付加画像（例えばページ印字の数字部分）を合成することができる。なお、プリンタ２０６、フィニッシャ２０７、スキャナ２０８は、ＭＦＰ１００の内部ではなく、ネットワーク上にそれぞれ単体の周辺機器として存在し、それをＭＦＰ１００のコントローラ１０１が制御してもよい。フィニッシャ２０７は、図１に示すフィニッシャ１０４と同等のものであり、プリンタエンジン１０３に着脱可能であり、プリンタエンジン１０３に接続されて、ＣＰＵ２０１によって制御される。

＜画像形成装置の外観＞
次に、図３を参照して、ＭＦＰ１００とフィニッシャ３０４の外観について説明する。画像入力デバイスであるスキャナ部３０１は、原稿となる紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサを走査することで、スキャナ２０８に置かれた原稿から電気的な画像データに変換する。電気的に変換された画像データから、原稿のカラー判定やサイズ判定などを行う。

画像出力デバイスであるプリンタ部３０２は、画像データを用紙上の画像に変換する部分であり、用紙に印刷した後にステイプルや製本などの折処理を行い出力する。プリント動作の起動や停止は、コントローラＣＰＵ２０１からの指示によって開始する。３０３は操作部を示す。また、３０４はフィニッシャを示す。フィニッシャ３０４は、ＭＦＰ１００に着脱可能である。なお、フィニッシャ３０４の種類によっては、フィニッシャ３０４に対してさらに他のシート処理装置を接続することが可能である。詳細については、図８を用いて後述する。

＜操作部の構成＞
次に、図４を参照して、操作部３０３について説明する。操作部３０３は、液晶表示部４０１、スタートキー４０２、２色ＬＥＤ４０３、ストップキー４０４、テンキー４０５、及びユーザモードキー４０６を含んで構成される。液晶表示部４０１は、液晶上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面およびソフトキーを表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコントローラＣＰＵ２０１に伝える。

スタートキー４０２は、原稿画像の読み取り動作を開始する場合などに用いられる。スタートキー４０２中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ４０３が設けられ、その色によってスタートキー４０２が使える状態にあるかどうかが示される。ストップキー４０４は稼働中の動作を止める働きをする。テンキー４０５は、数字と文字のボタン郡で構成されており、コピー部数の設定や、液晶表示部４０１の画面切り替えを指示する。ユーザモードキー４０６は機器設定を行う場合に押下される。

＜画面例＞
次に、図５を参照して、ユーザモード画面から、フィニッシャ１０４の排紙トレイの優先度を機能ごとに設定する設定画面について説明する。図５の例ではフィニッシャ１０４は２つのトレイＡ、Ｂを備えており、コントローラ１０１が実行可能な、「コピー」、「保存ファイルの利用」、「プリンタ」、「受信」などの機能ごとに、各トレイの優先度を設定することができる。

５０１はトレイＡに対する機能の割り当てであり、５０２はトレイＢに対する機能の割り当てである。例えば、図５の例では、トレイＡに優先度「２」が設定され、トレイＢに優先度「１」が設定されている。数字が小さい方が優先度が高いことを示している。このように設定されている場合、コピーを実行することによって排紙するシートを、トレイＡよりトレイＢに先に排紙し、トレイＢで満載が検知された場合に、トレイＡに排紙先を切り替える。このような排紙トレイごとの優先度の設定については「保存ファイルの利用」、「プリンタ」、「受信」の各機能についても同様に設けられている。なお、「保存ファイルの利用」機能は、ＤＩＳＫ２１１に保存された画像データを操作部１０６からの指示によって印刷して、排紙する機能である。「プリンタ」機能は、ネットワークインタフェース２０５を介して外部装置から受信しが画像データを印刷して、排紙する機能である。「受信」機能は、不図示の電話回線を介して受信した画像データを印刷して、排紙する機能である。

図５の画面を介して設定された内容は、装置情報として、コントローラ１０１内の図２上に示すメモリ２０２に保存される。本実施形態では排紙トレイの機能を排紙トレイの機能毎に切り替える機能について記載したが、フィニッシャ１０４に関連したコントローラ１０１のメモリ２０２で保持しなくてはならないデータであれば特にデータの内容については限定しない。

＜処理手順＞
次に、図６を参照して、フィニッシャ１０４の着脱が発生した場合の、本実施形態における特徴的な処理手順について説明する。フィニッシャ１０４をプリンタエンジン１０３と切り離し、プリンタエンジンのみとした場合の図５で示したデータの保持方法について図６を用いて記載する。なお、以下で説明する処理は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２１０、ＤＩＳＫ２１１等から制御プログラムをメモリ２０２に読み出して実行することにより実現される。

まず、Ｓ６０１において、ＣＰＵ２０１は、ＭＦＰ１００に対して電源の投入が行われたタイミングで、コントローラ１０１に対してプリンタエンジン１０３を経由し、フィニッシャ１０４から接続信号（接続情報）を受信する。なお、本実施形態に係るＭＦＰは、シート処理装置を取り外す際にユーザは、ＭＦＰ１００に対する電源供給を停止させ、その後、新たなシート処理装置を接続し、再び電源投入を行うことを想定している。しかしながら、本発明はこれに限定されず、ＭＦＰ１００に対する電源供給を行ったまま、シート処理装置の着脱がされた場合の処理としてもよい。

Ｓ６０２において、ＣＰＵ２０１は、接続信号が受信されたか否かを判定することによって、フィニッシャ１０４が接続しているかどうかを判定する。フィニッシャ１０４が接続されていなければＳ６０３に進み、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１内のメモリ２０２で保持しているデータに関しては何も処理を行わず、処理を終了する。接続情報は、シート処理装置であるフィニッシャ１０４がＭＦＰ１００に接続されていることを示す情報であり、当該シート処理装置の情報を示す装置情報を含む。なお、ここでは、装置情報が接続情報に含まれている例について説明するがこの限りではない。例えば、接続情報はあくまでもシート処理装置が接続されている否かを示す情報だけを含むようにしてもよい。その場合。ＣＰＵ２０１は、接続情報を受信したシート処理装置から、別途装置情報を取得する必要がある。

一方、フィニッシャ１０４が接続されている状態であればＳ６０４に進み、ＣＰＵ２０１は、接続情報からフィニッシャ１０４の排紙トレイに関する装置情報を取得する。さらに、ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２に予め保持しているフィニッシャの排紙トレイ数と、取得したフィニッシャ１０４の排紙トレイに関する情報に含まれる排紙トレイ数とを比較する。メモリ２０２に予め保持している排紙トレイの情報は、前回接続されていたフィニッシャから通知された情報である。

Ｓ６０４でメモリ２０２内に保持しているトレイ数と接続したフィニッシャ１０４のトレイ数とが異なる場合は、Ｓ６０５に進む。また、ＭＦＰ１００が工場出荷時である場合など、前回接続されていたフィニッシャがなく、メモリ２０２に前回接続されていたフィニッシャの排紙トレイ数が保持されていない場合も、ＣＰＵ２０１は、Ｓ６０５に処理を進める。Ｓ６０５で、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１のメモリ２０２に保持しているフィニッシャの装置情報をクリアする。続いて、Ｓ６０６において、ＣＰＵ２０１は、装置情報の初期値を新たに接続されたフィニッシャの装置情報として設定し、処理を終了する。装置情報の初期値は、メモリ２０２に予め、トレイ数ごとに記憶されている。トレイ数が１の場合、トレイＡの優先度が「１」にセットされ、トレイ数が２の場合、トレイＡの優先度が「１」がセットされ、トレイＢの優先度が「２」にセットされているものとする。また、トレイ数が３の場合、トレイＡの優先度が「１」がセットされ、トレイＢの優先度が「２」にセットされ、トレイＣの優先度が「３」にセットされているものとする。なお、Ｓ６０６で、ＣＰＵ２０１は、新たに接続されたフィニッシャのために排紙トレイの優先度の設定をするよう、ユーザに促すメッセージを操作部１０６に表示してもよい。

一方、Ｓ６０４でメモリ２０２内に保持しているトレイ数と接続したフィニッシャ１０４のトレイ数とが同一の場合は、Ｓ６０３に進み、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１内のメモリ２０２で保持しているフィニッシャの装置情報を維持する。即ち、ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２で保持しているデータを変更することなく、処理を終了する。

以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置は、フィニッシャの着脱が発生した後において、例えば、画像形成装置に電源が投入されると、現在接続されているフィニッシャから排紙トレイ数を含む情報を取得する。さらに、画像形成装置は、取得した排紙トレイ数と、予めメモリ等に保持している排紙トレイ数とを比較し、異なっていればフィニッシャの装置情報をクリアして再設定する。ここで、予めメモリ等に保持している排紙トレイ数は、前回接続されていたフィニッシャの装置情報となる。即ち、本実施形態によれば、接続されるフィニッシャが異なる排紙トレイ数を有する他のフィニッシャへ変更されると、フィニッシャに関する情報を再設定し、そうでない場合はフィニッシャに関する情報をクリアすることなく、予め保持している情報を利用する。これにより、本実施形態に係る画像形成装置は、ユーザやサービスエンジニアが一時的にシート処理装置（フィニッシャ）が外された場合であっても、再接続後に後処理装置に関連する画像形成装置の機能を再設定することなく動作することができる。

＜第２の実施形態＞
次に、図７を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、上記第１の実施形態と同様の構成及び制御については説明を省略する。図７は、フィニッシャ１０４の着脱が発生した場合の、本実施形態における特徴的な処理手順について説明する図である。なお、以下で説明する処理は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２１０、ＤＩＳＫ２１１等から制御プログラムをメモリ２０２に読み出して実行することにより実現される。

まず、Ｓ７０１において、ＣＰＵ２０１は、ＭＦＰ１００に対して電源の投入が行われたタイミングで、コントローラ１０１に対してプリンタエンジン１０３を経由し、フィニッシャ１０４からの接続信号を受信する。接続信号を受信すると、Ｓ７０２において、ＣＰＵ２０１は、フィニッシャ１０４が接続しているかどうか判定する。フィニッシャ１０４が接続されていない状態であればＳ７０３に進み、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１内のメモリ２０２で保持しているデータに関しては何も処理を行わず、処理を終了する。

一方、フィニッシャ１０４が接続されている状態であればＳ７０４に進み、ＣＰＵ２０１は、フィニッシャ１０４のタイプの情報を取得する。そして、ＣＰＵ２０１は、取得したフィニッシャ１０４のタイプの情報と、メモリ２０２に予め保持しているフィニッシャのタイプ情報とを比較する。メモリ２０２に予め保持しているタイプ情報は、ＭＦＰ１００に前回接続されていたフィニッシャ１０４から通知された情報である。タイプ情報は、１台のフィニッシャ１０４ごとに固有のＩＤではなく、フィニッシャの種類を特定するＩＤであればよい。メモリ２０２に予め保持しているタイプ情報は、前回接続されていたフィニッシャから通知された情報である。

Ｓ７０４でメモリ２０２に保持しているタイプ情報と接続したフィニッシャ１０４のタイプ情報とが異なる場合は、Ｓ７０５に進む。また、ＭＦＰ１００が工場出荷時である場合など、前回接続されていたフィニッシャがなく、メモリ２０２にタイプ情報が保持されていない場合も、ＣＰＵ２０１は、Ｓ７０５に処理を進める。Ｓ７０５で、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１のメモリ２０２に保持しているフィニッシャの装置情報をクリアする。続いて、Ｓ７０６において、ＣＰＵ２０１は、コントローラが内蔵しているトレイ数毎に割り当てられているフィニッシャの装置情報の初期値をメモリ２０２上に更新し、処理を終了する。装置情報の初期値は、メモリ２０２に予め、トレイ数ごとに記憶されている。トレイ数が１の場合、トレイＡの優先度が「１」にセットされ、トレイ数が２の場合、トレイＡの優先度が「１」がセットされ、トレイＢの優先度が「２」にセットされているものとする。また、トレイ数が３の場合、トレイＡの優先度が「１」がセットされ、トレイＢの優先度が「２」にセットされ、トレイＣの優先度が「３」にセットされているものとする。なお、Ｓ７０６で、ＣＰＵ２０１は、新たに接続されたフィニッシャのために排紙トレイの優先度の設定をするよう、ユーザに促すメッセージを操作部１０６に表示してもよい。

一方、Ｓ７０４でメモリ２０２内に保持しているタイプ情報と接続したフィニッシャ１０４のタイプ情報とが同一の場合は、Ｓ７０３に進み、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１内のメモリ２０２で保持しているデータを維持する。即ち、ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２で保持しているデータを変更することなく、処理を終了する。

＜第３の実施形態＞
次に、図８及び図９を参照して、本発明の第３の実施形態について説明する。なお、上記第１及び第２の実施形態と同様の構成及び制御については説明を省略する。本実施形態では、図８に示すように、ＭＦＰ１００に対して複数のシート処理装置が接続可能である。第１及び第２の実施形態で説明したＭＦＰ１００においては、８１０に示すように、シート処理装置の一例としてフィニッシャ８０１が接続されている。フィニッシャ８０１は図１の１０４と同等のものである。

一方、本実施形態で説明するＭＦＰ１００においては複数のシート処理装置を接続可能であり、８２０のような印刷物を大容量積載可能なスタッカ装置８０２なども接続可能である。また、８３０に示すように、フィニッシャ８０１やスタッカ装置８０２を同時に接続可能である。本実施形態では８３０に示すように複数のシート処理装置８０１、８０２が接続された場合のフィニッシャ情報の更新フローについて説明する。

図９は、フィニッシャ８０１及びスタッカ装置８０２の着脱が発生した場合の、本実施形態における特徴的な処理手順について説明する図である。なお、以下で説明する処理は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２１０、ＤＩＳＫ２１１等から制御プログラムをメモリ２０２に読み出して実行することにより実現される。

まず、Ｓ９０１において、ＣＰＵ２０１は、ＭＦＰ１００に対して電源の投入が行われたタイミングで、コントローラ１０１に対してプリンタエンジン１０３を経由し、フィニッシャ８０１及びスタッカ装置８０２からの接続信号を受信する。接続信号を受信すると、Ｓ９０２において、ＣＰＵ２０１は、フィニッシャ８０１、スタッカ装置８０２などのシート処理装置が接続しているかどうか判定する。シート処理装置が接続されていない状態であればＳ９０３に進み、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１内のメモリ２０２で保持しているデータに関しては何も処理を行わず、処理を終了する。

一方、シート処理装置が接続されている状態であればＳ９０４に進み、ＣＰＵ２０１は、複数のシート処理装置に関する装置情報を取得し、メモリ２０２に予め保持している装置情報と比較する。装置情報はフィニッシャ８０１、スタッカ装置８０２から通知される情報である。装置情報の内容としては、第１の実施形態で説明したトレイ数の情報や、第２の実施形態で説明したタイプ情報のどちらでもよい。

Ｓ９０４でメモリ２０２内に保持している装置情報と接続したシート処理装置の装置情報とが異なる場合は、Ｓ９０５に進み、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１内に保持している装置情報をクリアする。続いて、Ｓ９０６において、ＣＰＵ２０１は、コントローラが内蔵している装置情報の初期値をメモリ２０２上に更新し、処理を終了する。装置情報の初期値は、メモリ２０２に予め、トレイ数ごとに記憶されている。トレイ数が１の場合、トレイＡの優先度が「１」にセットされ、トレイ数が２の場合、トレイＡの優先度が「１」がセットされ、トレイＢの優先度が「２」にセットされているものとする。また、トレイ数が３の場合、トレイＡの優先度が「１」がセットされ、トレイＢの優先度が「２」にセットされ、トレイＣの優先度が「３」にセットされているものとする。なお、Ｓ９０６で、ＣＰＵ２０１は、新たに接続されたフィニッシャのために排紙トレイの優先度の設定をするよう、ユーザに促すメッセージを操作部１０６に表示してもよい。

一方、Ｓ９０４でメモリ２０２内に保持している装置情報と接続したシート処理装置の装置情報とが同一の場合は、Ｓ９０３に進み、ＣＰＵ２０１は、コントローラ１０１内のメモリ２０２で保持しているデータを維持する。即ち、ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２で保持しているデータを変更することなく、処理を終了する。

＜その他の実施形態＞
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

Claims (7)

1. 複数のシート排出先を備えるシート処理装置を接続可能な画像形成装置であって、
   複数のシート排出先の優先度に関する設定を受け付ける受付手段と、
   過去に接続されたシート処理装置に関する情報を記憶する記憶手段と、
   新たに接続されたシート処理装置に関する情報を取得する取得手段と、
   前記記憶手段に記憶されている情報と、前記取得手段によって取得された情報を比較する比較手段と、
   少なくとも前記比較手段による比較の結果に基づき、前記受付手段が受け付けた設定を維持するかクリアするかを決定する制御手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記情報は、シート処理装置に備えられたシート排出先の数を示す情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記情報は、シート処理装置の種類を示す情報であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記受付手段は、複数のシート排出先の優先度に関する設定を、前記画像形成装置が備える機能毎に受け付けることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記受付手段は、前記設定がクリアされた後に、複数のシート排出先の優先度に関する設定を再度受け付けることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 複数のシート排出先を備えるシート処理装置を接続可能であり、過去に接続されたシート処理装置に関する情報を記憶する記憶手段を備える画像形成装置の制御方法であって、
   複数のシート排出先の優先度に関する設定を受け付ける受付工程と、
   新たに接続されたシート処理装置に関する情報を取得する取得工程と、
   前記記憶手段に記憶されている情報と、前記取得工程で取得された情報を比較する比較工程と、
   少なくとも前記比較工程における比較の結果に基づき、前記受付工程で受け付けた設定を維持するかクリアするかを決定する制御工程と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
7. 請求項６に記載の画像形成装置の制御方法における全てのステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。

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