JP5841565B2 - 残留溶媒抽出方法および同により生成される微粒子 - Google Patents

Description

本発明は、活性剤を含有する微粒子の調製に関する。更に詳細には、本発明は、残留溶媒の濃度が低下した微粒子、および、このような微粒子の調製方法に関する。

化合物を微粒子の形態にカプセル化できる様々な方法が知られている。生体適合性があり生分解性の壁を形成する物質（例えば、ポリマー）の中に、生物学的活性剤、又は薬学的活性剤を封入してカプセル化し、薬物又は他の活性剤を持続放出する、又は遅延放出することが特に有利である。これらの方法では、カプセル化される物質（薬物又は他の活性剤）は、一般に、壁を形成する物質を含有する溶媒中に溶解されるか、分散されるか、又は乳化される。次いで、溶媒を微粒子から除去し、完成した微粒子生成物が形成される。

従来のマイクロカプセル化プロセスの一例は、米国特許第３，７３７，３３７号明細書に開示されており、ここでは、壁又はシェルを形成するポリマー物質を溶媒中に溶解させた溶液が調製される。この溶媒は、水に一部しか混和しない。固体物質又は芯物質をポリマー含有溶液中に溶解又は分散させ、その後、有機溶媒に混和しない水性液体中に、芯物質−ポリマー含有溶液を分散させる。

米国特許第４，３８９，３３０号明細書のタイス（Ｔｉｃｅ）らは、２工程の溶媒除去プロセスを使用することによる、活性剤含有微粒子の調製を記載している。タイスらのプロセスでは、活性剤およびポリマーを溶媒中に溶解させる。次いで、溶媒中の成分の混合物は、この溶媒と混和しない連続相処理媒体中で乳化される。指示される成分を含有する微粒子の分散体は、混合される物質を機械的に撹拌することにより、連続相媒体中で形成される。溶媒除去プロセスの第一工程で、この分散体から有機溶媒を一部除去することができる。第一工程の後、分散された微粒子は、任意の好都合な分離手段で連続相処理媒体から単離される。単離に続いて、微粒子中の残りの溶媒は、抽出により除去される。微粒子から残りの溶媒を除去した後、空気に暴露することにより、又は他の従来の乾燥技術により、それらを乾燥させる。

試剤をマイクロカプセル化し、マイクロカプセル化された製品を形成する別の従来の方法が、米国特許第５，４０７，６０９号明細書に開示されている。この方法には、（１）溶解させた、壁を形成する１種類以上の物質又は賦形剤を含有する溶媒中に、１種類以上の試剤（液体、又は固体）を溶解させるか、又はその他の方法で分散させる工程（通常、壁を形成する物質又は賦形剤は、ポリマー溶媒中に溶解させたポリマーである）、（２）試剤／ポリマー溶媒混合物（不連続相）を処理媒体（好ましくは、ポリマー溶媒で飽和されている連続相）に分散させ、エマルションを形成する工程、および（３）そのエマルションを全て、すぐに、多量の処理媒体又は他の好適な抽出媒体に移し、エマルション中の微小液滴から溶媒をすぐに抽出して、マイクロカプセル又はマイクロスフェアなどのマイクロカプセル化された生成物を形成する工程、が含まれる。

米国特許第５，６５０，１７３号明細書には、生分解性で生体適合性のあるポリマーバインダ、および生物学的活性剤を含む、生分解性で生体適合性のある微粒子を調製するプロセスが開示されており、ここで、ハロゲン化炭化水素を含まない、実質的に非毒性である少なくとも２種類の溶媒のブレンド物を使用して、試剤とポリマーの両方を溶解させる。溶解させた試剤とポリマーを含有する溶媒ブレンド物は、水溶液中に分散され、液滴を形成する。得られるエマルションを水性抽出媒体、好ましくは、ブレンド物の溶媒のうちの少なくとも１種類を含有する水性抽出媒体に添加し、それによって、各溶媒の抽出速度が制御され、その結果、生物学的活性剤を含有する、生分解性で生体適合性のある微粒子が形成される。このプロセスによるカプセル化に好適な活性剤には、以下に限定されないが、ノルエチンドロンン、リスペリドン、およびテストステロンなどが挙げられ、好ましい溶媒ブレンド物は、ベンジルアルコールおよび酢酸エチルを含むものである。

米国特許第５，６５４，００８号明細書には、スタティックミキサーを使用するマイクロカプセル化プロセスが記載されている。活性剤およびポリマーを含む第１の相、および第２の相は、スタティックミキサーを通して急冷液にポンプで送られ、活性剤を含有する微粒子を形成する。

米国特許第５，７９２，４７７号明細書および同５，９１６，５９８号明細書（「リッキー（Ｒｉｃｋｅｙ）らの特許」）には、微粒子を水性洗浄系と接触させ、残留有機溶媒の濃度を、微粒子の約２重量％未満に低下させるプロセスが開示されている。水性洗浄系は、水、又は、水と微粒子中の残留溶媒のための溶媒との水溶液である。水性洗浄系の温度は、約２５℃〜約４０℃の範囲である。このようなプロセスで使用される有機溶媒は、好ましくは、非ハロゲン化溶媒であり、最も好ましくは、ベンジルアルコールを単独で、又は酢酸エチルと組合せたものである。

リッキー（Ｒｉｃｋｅｙ）らの特許に開示されているプロセスは、溶媒濃度を低下させる水性洗浄系を使用するため、微粒子から、ペプチドなどの水溶性活性剤の許容不可能な程度の減損を生じる可能性があるという欠点がある。

前述の文献は全て、活性剤を含有する微粒子を調製するのに使用できる方法を開示している。前述の文献は何れも、水溶性活性剤を含有する微粒子から残留溶媒を除去することの問題、特にハロゲン化溶媒が使用される時の問題を解決しない。前述の文献は何れも、水溶性および非水溶性の活性剤で使用するのに好適な、並びにハロゲン化溶媒に好適な、より低い残留溶媒濃度を有する微粒子の具体的な調製方法を開示していない。本発明の非水性洗浄系の使用により、溶媒の濃度を許容可能な濃度まで顕著に低下させることができると同時に、活性剤の許容可能な濃度も維持できる。

このように、当該技術分野では、水溶性および非水溶性活性剤のための、残留溶媒濃度が低い微粒子の調製方法が必要とされている。当該技術分野では、ハロゲン化溶媒および非ハロゲン化溶媒のための、残留溶媒濃度を低下させるのに使用できる非水溶性洗浄系が、更に必要とされている。本発明の説明を以下に完全に記載し、本発明は、当該技術分野におけるこのような方法と系の必要性を解決する。

米国特許第３，７３７，３３７号明細書 米国特許第４，３８９，３３０号明細書 米国特許第５，４０７，６０９号明細書 米国特許第５，６５０，１７３号明細書 米国特許第５，６５４，００８号明細書 米国特許第５，７９２，４７７号明細書 米国特許第５，９１６，５９８号明細書 米国特許第５，９４５，１２６号明細書 米国特許第６，１１０，５０３号明細書

本発明は、微粒子の形態の薬剤組成物を調製する、改善された方法に関する。本発明の一態様では、薬剤組成物は、有効量の活性剤を長時間にわたり、制御放出するために設計される。本発明の方法は、予め形成された微粒子を使用して実施されてもよく、又は微粒子の製造を追加して含んでもよい。粒子形成は、噴霧乾燥などの、当業者に既知の方法で実施されてもよい。粒子形成は、エマルションを形成し、エマルション液滴から溶媒を除去し、微粒子を形成することにより実施されるのが更に好ましい。また、本発明は、改善された方法により形成される微粒子に関する。

他の態様から考察すると、本発明は、診断方法、又は治療方法で使用する薬剤を製造するための、本発明のプロセスで調製される微粒子の使用を提供する。

更に他の態様から考察すると、本発明は、ヒト又はヒト以外の動物の体の治療方法を提供するが、この方法は、それらに、本発明による組成物を投与することを含む。

本発明の一態様では、以下を含む、微粒子の調製方法が提供される。

ペプチド水溶液と、ハロゲン化溶媒中に溶解させた、生分解性で生体適合性のあるポリマーとを含むエマルションを調製する工程、
該ポリマーのための溶媒を含まないコアセルベーション剤と、エマルションとを混合し、混合相を形成する工程、
該ポリマーのための溶媒ではなく、ハロゲン化溶媒およびコアセルベーション剤のための溶媒である抽出媒体を用いて、混合相からハロゲン化溶媒を抽出する工程であって、それによって、微粒子が抽出媒体から沈殿する、工程、および
（１）１００％エタノール、又は（２）エタノールとヘプタンとのブレンド物のいずれかである非水性洗浄系中で、沈殿した微粒子を洗浄し、それによって残留ハロゲン化溶媒の濃度を低下させる工程。

本発明の別の態様では、以下を含む微粒子の調製方法が提供される。

ペプチドとハロゲン化溶媒とを含む、生分解性で、生体適合性のあるポリマーマトリックスを含む微粒子を、非水性洗浄系と接触させ、それによって、微粒子中の残留ハロゲン化溶媒の濃度を低下させる工程であって、洗浄系は、（１）１００％エタノール、又は（２）エタノールとヘプタンとのブレンド物のいずれかである、工程、および
洗浄系から微粒子を回収する工程。

本発明の更に別の態様では、微粒子を調製する以下の方法が提供される。

ゴセレリンとハロゲン化溶媒とを含む、生分解性で生体適合性のあるポリマーマトリックスを含む微粒子を、非水性洗浄系と接触させ、それによって、残留ハロゲン化溶媒の濃度を微粒子の約０．０６重量％未満に低下させる工程であって、洗浄系は、（１）１００％エタノール、又は（２）エタノールとヘプタンとのブレンド物のいずれかである、工程、
洗浄系から微粒子を回収する工程。

本発明の更に別の態様では、以下を含む微粒子の調製方法が提供される。

生分解性で生体適合性のあるポリマーとハロゲン化溶媒とを含む、第１の相を調製する工程、
ペプチドを含む水性の第２の相を調製する工程、
第１の相と第２の相をミキサーの影響下で混合し、エマルションを形成する工程、
該ポリマーのための溶媒を含まないコアセルベーション剤と、エマルションとを混合し、混合相を形成する工程、
該ポリマーのための溶媒ではなく、ハロゲン化溶媒およびコアセルベーション剤のための溶媒である抽出媒体を用いて、混合相からハロゲン化溶媒を抽出する工程であって、それによって、微粒子が抽出媒体から沈殿する、工程、および
（１）１００％エタノール、又は（２）エタノールとヘプタンとのブレンド物のいずれかである非水性洗浄系中で、沈殿した微粒子を洗浄し、それによって残留ハロゲン化溶媒の濃度を低下させる工程。

本発明の他の態様では、以下を含む方法が提供される。

ペプチド水溶液と、ハロゲン化溶媒中に溶解させた、生分解性で生体適合性のあるポリマーとを含むエマルションを調製する工程、
該ポリマーのための溶媒を含まないコアセルベーション剤と、エマルションとを混合し、混合相を形成する工程、
該ポリマーのための溶媒ではなく、ハロゲン化溶媒およびコアセルベーション剤のための溶媒である抽出媒体を用いて、混合相からハロゲン化溶媒を抽出する工程であって、それによって、微粒子が抽出媒体から沈殿する、工程、および
エタノールを含む非水性洗浄系中で、沈殿した微粒子を洗浄する工程。

本発明の別の態様には、以下を含む微粒子の調製方法が含まれる。

活性剤および有機溶媒を含有する、生分解性で生体適合性のあるポリマーマトリックスを含む微粒子を、非水性洗浄系と接触させ、それによって、微粒子中の残留有機溶媒の濃度を低下させる工程であって、非水性洗浄系は、（１）１００％エタノール、又は（２）エタノールとヘプタンとのブレンド物のいずれかである、工程、
非水性洗浄系から微粒子を回収する工程。

本発明の他の態様では、微粒子の調製方法は、以下を含む。

第１の相を調製する工程であって、第１の相が、活性剤、生分解性で生体適合性のあるポリマー、および溶媒を含む、工程、
第２の相を調製する工程であって、第１の相が第２の相と実質的に混和しない、工程、
第１の相と第２の相とを混合し、エマルションを形成する工程、
抽出液を使用して、エマルションから溶媒を抽出し、それにより、活性剤を含有する微粒子を形成する工程、
非水性洗浄系で微粒子を洗浄し、それによって、微粒子中の残留溶媒の濃度を低下させる工程であって、非水性洗浄系がエタノールを含む、工程。

本発明の更に他の態様では、微粒子の調製方法は、以下を含む。

ペプチド水溶液と、溶媒中に溶解させた、生分解性で生体適合性のあるポリマーとを含むエマルションを調製する工程、
該ポリマーのための溶媒を含まないコアセルベーション剤と、エマルションとを混合し、混合相を形成する工程、
該ポリマーのための溶媒ではなく、溶媒およびコアセルベーション剤のための溶媒である抽出媒体中に、混合相から溶媒を抽出する工程であって、それによって、微粒子が抽出媒体から沈殿する、工程、および
沈殿した微粒子を１００％エタノール中で洗浄する工程。

本発明の他の態様では、ペプチドは、黄体化ホルモン放出ホルモン（ＬＨＲＨ）類似体である。このようなＬＨＲＨ類似体の１つは、ゴセレリンである。本発明の更なる態様では、ブレンド物は、エタノールとヘプタンが３：１の比、又はエタノールとヘプタンが１：１の比である。本発明の他の態様では、活性剤は、リスペリドン、９−ヒドロキシリスペリドン、又はその薬学的に許容可能な塩である。本発明の他の態様では、溶媒は、ベンジルアルコールと酢酸エチルとの溶媒ブレンド物である。本発明の更に他の態様には、前記の方法のいずれかにより調製される微粒子が含まれる。

本発明の更に他の態様では、以下を含む微粒子の調製方法が提供される。

活性剤と、溶媒中に溶解させた、生分解性で生体適合性のあるポリマーとを含むエマルションを調製する工程、
該ポリマーのための溶媒を含まないコアセルベーション剤と、エマルションとを混合し、混合相を形成する工程、
硬化溶媒と洗浄溶媒との溶媒ブレンド物で、混合相から該溶媒を抽出し、それによって、硬化した微粒子を形成する工程。

このような方法の他の態様では、硬化溶媒は、ヘプタンなどの液体アルカンであり、洗浄溶媒は、エタノールなどのアルコールである。このような方法には、抽出工程の後に、硬化溶媒で微粒子をすすぐ工程が含まれてもよい。
特徴および利点
本発明は、ペプチドなどの水溶性活性剤、およびリスペリドンなどの非水溶性活性剤に有利に使用できる。

本発明の別の利点は、それが、非経口注入に許容可能な濃度まで残留溶媒の濃度を低下させるのに使用できることである。本発明は、ハロゲン化溶媒の残留濃度を低下させるのに特に有利である。
残留溶媒の濃度を低下させることにより、本発明は、毒性を有する可能性がより低い、より安全な生成物を有利に提供する。更に、本発明により達成される、残留溶媒濃度の低下により、このマイクロスフェアの取扱い性が改善され、この生成物の貯蔵寿命が延びる。

本発明は、また、溶媒ブレンド物の使用により、微粒子の硬化および洗浄を単一の工程で達成できる方法を有利に提供する。

添付の図面を参照して、本発明を説明する。図面では、同様の参照番号は、同一の又は機能的の類似の要素を示す。更に、参照番号の最も左側の数字は、参照番号が最初に現れる図面を識別する。

本発明による、微粒子の作製プロセスの一実施形態を示す。 本発明による、微粒子の作製プロセスの別の実施形態を示す。 本発明による、微粒子の作製プロセスの他の実施形態を示す。

概要
本発明は、活性剤を含有する微粒子、およびこのような微粒子の調製方法に関する。本発明は、より低い残留溶媒濃度を有する微粒子の調製方法を提供し、この方法は、水溶性および非水溶性の活性剤で使用するのに、並びに、ハロゲン化溶媒で使用するのに好適である。本発明の非水性洗浄系の使用により、溶媒濃度を許容可能な濃度まで顕著に低下させると同時に、活性剤の許容可能な濃度も維持できる。

本発明の一実施形態では、洗浄プロセスは、微粒子で実施される。洗浄プロセスは、完成した微粒子生成物で、どの充填操作よりも前に実施される。本発明は、完成した微粒子生成物を調製する、任意の特定の調製方法に限定されないことが、当業者には容易に分かるはずである。例えば、エマルションをベースにする微粒子の調製方法を使用して、完成した微粒子を調製できる。完成した微粒子を調製するのに使用できる、エマルションをベースにする好適な方法には、コアセルベーション剤を使用する相分離方法が含まれる。エマルションをベースにする他の好適な方法には、溶媒を抽出し、硬化した微粒子を形成する、他の手段を使用する非相分離方法が含まれる。完成した微粒子生成物を調製する好適な方法は、例えば、米国特許第３，７３７，３３７号明細書、同第４，３８９，３３０号明細書、同第５，４０７，６０９号明細書、同第５，６５０，１７３号明細書、同第５，６５４，００８号明細書、同第５，７９２，４７７号明細書、同第５，９１６，５９８号明細書、同第５，９４５，１２６号明細書、および同第６，１１０，５０３号明細書に開示されており、それらの各特許の内容全体は、参考文献として本明細書に組み込まれる。

本発明の好ましい実施形態の１つでは、微粒子はエマルションをベースにするプロセスを使用して作製される。このような好ましい実施形態では、本発明の方法には、第１の相および第２の相を含むエマルションの調製が含まれる。第１の相は、好ましくは、活性剤、ポリマー、該ポリマーのための溶媒を含む。第２の相は、連続相、好ましくは水相である。エマルションから溶媒を抽出し、活性剤を含有する微粒子を形成する。微粒子を非水性洗浄系と接触させて、どのハロゲン化溶媒の濃度も微粒子の約０．０６重量％未満に低下させる。好ましくは、非水性洗浄系は、１００％エタノール、又はエタノールとヘプタンとのブレンド物である。

以下の説明の明確さを確実にするため、以下の定義を記載する。「洗浄系」、又は「洗浄溶媒」は、微粒子から、ポリマー、および／又は活性剤溶媒、およびコアセルベーション剤などの抽出を容易にする機能をする溶媒、又は溶媒系を意味する。「硬化溶媒」は、コアセルベートを微粒子に硬化させる機能をする溶媒を意味する。微粒子を硬化させるプロセスは、本明細書では、「急冷」プロセスと呼ばれる場合がある。「ハロゲン化溶媒」は、ハロゲン化有機溶媒、即ち、Ｃ_１−Ｃ_４ハロゲン化アルカン、例えば、塩化メチレン、クロロホルム、塩化メチル、四塩化炭素、二塩化エチレン、塩化エチレン、および２，２，２−トリクロロエタンなどを意味する。「微粒子」又は「マイクロスフェア」は、粒子のマトリックス又はバインダの役割をするポリマー中に分散又は溶解された活性剤又は他の物質を含有する固体粒子を意味する。ポリマーは、好ましくは、生分解性および生体適合性がある。「生分解性」は、身体のプロセスによって、身体が容易に排出できる生成物に分解され、身体内に蓄積しない物質を意味する。また、生分解の生成物は、身体と生体適合性を有しなければならない。「生体適合性」は、身体に毒性がないことを意味し、薬学的に許容可能であり、発癌性がなく、身体組織に顕著に炎症を誘導しない。本明細書で使用される場合、「身体」は、好ましくは人体を指すが、身体はヒト以外の動物の身体も指し得ることを理解すべきである。「重量％」又は「重量による％」は、微粒子の総重量１００部当りの重量部を意味する。例えば、１０重量％の活性剤は、１０重量部の活性剤と、９０重量部のポリマーを意味する。反対に、別途明記されなければ、本明細書に報告されるパーセント（％）は、重量によるパーセントである。「制御放出する微粒子」又は「持続放出する微粒子」は、微粒子から、活性剤や他の種類の物質が時間の関数として放出される微粒子を意味する。「質量中央径（ｍａｓｓ ｍｅｄｉａｎ ｄｉａｍｅｔｅｒ）」は、分布の半分（体積パーセント）が、それより大きい直径を有し、半分がそれより小さい直径を有する直径を意味する。
本発明の方法
ここで図１を参照すると、微粒子を作製する本発明のプロセスの一実施形態が示される。このようなプロセスでは、ポリマー溶液は、ポリマーを塩化メチレン（ＣＨ_２Ｃｌ_２、「ＭｅＣｌ」とも称される）などのポリマー溶媒に溶解させることにより形成される。該ポリマーのための溶媒は、例えば、ポリマーの性質、活性剤、および使用される他の溶媒との相溶性に応じて変わる。本発明は、ＭｅＣｌの使用、又はハロゲン化溶媒の使用に限定されないことが、当業者には容易に分かるはずである。好適な溶媒の選択は、当業者には容易に分かるであろう。ポリマーは、好ましくは、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸）、ポリ（ｌ−乳酸）、およびこれらのコポリマーなどの生分解性で生体適合性のあるポリマーである。好ましいポリマーには、ポリ（ラクチド−ｃｏ−グリコリド）物質（ＰＬＧＡ）が挙げられる。このようなポリマーに好適な溶媒には、ＭｅＣｌ、クロロホルム、酢酸エチル、および置換ピロリドンなどが挙げられる。本発明は、特定のポリマーに限定されないことが、当業者には容易に分かるはずである。他の好適なポリマーには、例えば、ポリ（脂肪族カルボン酸）、コポリオキサレート、ポリカプロラクトン、ポリジオキサノン、ポリ（オルトカーボネート）、ポリ（アセタール）、ポリ（乳酸−カプロラクトン）、ポリオルトエステル、ポリ（グリコール酸−カプロラクトン）、ポリ無水物、ポリホスファジン（ｐｏｌｙｐｈｏｓｐｈａｚｉｎｅｓ）、並びに、アルブミン、カゼイン、および、グリセロールモノステアレートおよびジステアレートなどのワックスを含めた天然ポリマーなどが挙げられる。

工程１１０では、ペプチド水溶液はポリマー溶液で乳化され、エマルション（Ｗ／Ｏエマルション）を形成する。本発明で使用するのに好適なペプチドには、以下に限定されないが、ゴセレリンなどの黄体化ホルモン放出ホルモン（ＬＨＲＨ）類似体が挙げられる。

工程１２０では、エマルションにコアセルベーション剤としてシリコーンオイルを添加し、混合相を形成する。シリコーン（ポリジメチルシロキサン）は、ＰＬＧＡに非相溶性のポリマーであり、ポリマー溶液から塩化メチレンを抽出する役割をする。当業者には、容易に分かるように、ポリマーおよび溶媒に応じて、他の好適なコアセルベーション剤を使用することができる。少量のシリコーンオイルを添加した後、初期の微粒子（ｅｍｂｒｙｏｎｉｃ ｍｉｃｒｏｐａｒｔｉｃｌｅｓ）が形成する。微粒子が形成すると、混合相は、工程１３０で、ヘプタンなどの抽出媒体又は急冷媒体が入っている抽出又は急冷槽に移される。ヘプタンは、ポリマーに対する溶媒ではないが、ポリマー溶媒の塩化メチレンと、コアセルベーション剤のシリコーンオイルの両方のための良好な溶媒である。本発明は、抽出媒体としてヘプタンを使用することに限定されないことを理解すべきである。当業者には容易に分かるように、他の抽出媒体を使用することができる。好ましくは、抽出媒体は、使用されるポリマーのための溶媒ではないが、使用されるポリマー溶媒とコアセルベーション剤の両方のための溶媒である。抽出媒体から、微粒子が沈殿する。工程１４０では、沈殿した微粒子が回収され、任意選択的に、当業者に既知の方法で乾燥される。

工程１４０で回収される微粒子は、ハロゲン化溶媒である塩化メチレンの残留溶媒濃度が約１％を超過し、これは許容不可能な程度に高い。非経口物質のための国際ガイドライン（ＩＣＨガイドライン）は、最大ＭｅＣｌ濃度０．０６％を要求する。残留溶媒の濃度を低下させるため、非水性洗浄系を用いて洗浄工程１５０を実施する。本発明の一実施形態では、非水性洗浄系は、１００％のアルコール、好ましくはエタノールである。他の好適なアルコールには、以下に限定されないが、メタノール、２−プロパノール、およびイソプロパノールが挙げられる。本発明の代替の実施形態では、非水性洗浄系は、アルコールと液体アルカンとのブレンド物である。好適な液体アルカンには、以下に限定されないが、ペンタン、ヘキサン、およびヘプタンなどが挙げられる。本発明の好ましい実施形態では、非水性洗浄系は、エタノールとヘプタンとのブレンド物である。微粒子中の残留溶媒の濃度を低下させるため、洗浄工程１５０を実施する。好ましくは、微粒子中のＭｅＣｌ又は他のハロゲン化溶媒の濃度が約０．０６重量％未満になるまで、洗浄工程１５０を実施される。その後、工程１６０に示されるように、当業者に既知の方法で微粒子を回収し、乾燥する。次いで、工程１７０に示されるように、保管および使用のため、微粒子をバイアル瓶に充填することができる。

本発明の非水性洗浄系は、米国特許第５，７９２，４７７号明細書に開示されるものなどの従来の水性洗浄溶液より好ましい。水性洗浄溶液は、溶媒濃度を低下させる可能性があるが、それらは、微粒子から許容不可能な程度のペプチドの減損を生じさせる。本発明の非水性洗浄系を使用して、溶媒濃度を許容可能な濃度まで顕著に低下できると同時に、ペプチドの許容可能な濃度を維持することもできる。

実施例１
前述され、図１に示される相分離方法に従って、微粒子を調製した。２．７１４４ｇの６５：３５ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）６５３５ＤＬ ２Ｍポリマー、分子量約２０ｋＤ（アルケルメス社（Ａｌｋｅｒｍｅｓ，Ｉｎｃ．））を、４０．２ｇの塩化メチレンに溶解させることにより、ポリマー溶液を調製した。８２．８％のペプチド含量を含有するゴセレリン（ポリペプチドラボラトリーズ（Ｐｏｌｙｐｅｐｔｉｄｅ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ））３３９．９ｍｇを脱イオン水０．８１６ｇに溶解させることにより、約３０重量％のゴセレリン水溶液を調製した。ポリマーおよびゴセレリン溶液を混合し、２０秒間、超音波プローブで処理し、油中水型エマルションを形成した。このエマルションを２５０ｍｌのガラス反応器に添加した。撹拌速度は１０００ＲＰＭであった。ポリマー沈殿剤、３５０センチストロークのシリコーンオイル（ダウコーニング）を蠕動ポンプで反応器にゆっくり添加し、相分離を誘導した。約５分間にわたって、合計で６２．２ｇ（１．５対１の割合のシリコーンオイル対塩化メチレン）添加した後、添加を停止した。２２℃で３リットルのヘプタン急冷（ｈｅｐｔａｎｅ ｑｕｅｎｃｈ）中に初期の微粒子を重力移送した。ヘプタン急冷中で約３時間後、真空ろ過で微粒子を捕集し、真空下で一晩乾燥させた。微粒子の理論充填量は、９．５重量％であった。

回収および乾燥工程１４０の完了後、ゴセレリン微粒子のサンプルは、工程１５０に示されるように、様々な洗浄処理又はプロセス工程を経た。プロセス工程には、対照（洗浄なし）、および約２時間、以下の洗浄系、即ち、０℃の水、３０℃の水、３０℃の１００％エタノール、０℃の１００％エタノール、１５℃のエタノール５０％／水５０％を用いる洗浄が含まれた。洗浄処理後、微粒子を回収し、乾燥した。下記の表１に示されるように、残留溶媒濃度（ＧＣ）、およびゴセレリン含量（ＨＰＬＣ）を乾燥した微粒子について測定した。

表１から分かるように、サンプル１の対照では、ゴセレリン含量は高濃度になったが、残留溶媒、特にＭｅＣｌの濃度が許容不可能な程度に高くなった。サンプル２、３および６で使用される水性洗浄系では、ゴセレリン含量が顕著に減損したが、残留溶媒濃度を低下させるのに有効であった。サンプル４および５で使用した非水性洗浄系は、残留溶媒濃度を低下させると同時に、ゴセレリン含量の濃度を維持した。３０℃の１００％エタノール洗浄系では、ゴセレリン含量の濃度は最高になり、ＭｅＣｌは検出濃度未満であった。「検出せず」は、０．０１重量％未満であったため、このような微粒子は、非経口物質のＩＣＨガイドラインを満たすであろう。
実施例２
１００％エタノールを使用する溶媒抽出に対する温度の影響を決定するため、他の実験が行われた。実施例１に関して前述される方法に従い、微粒子を調製した。回収および乾燥工程１４０の完了後、ゴセレリン微粒子のサンプルは、工程１５０に示されるように、様々な洗浄処理を経た。プロセス工程には、対照（洗浄なし）、および約２時間、以下の洗浄系、即ち、１０℃の１００％エタノール、２１℃の１００％エタノール、２６℃の１００％エタノール、を用いる洗浄が含まれる。洗浄処理後、微粒子を回収し、乾燥させた。下記の表２に示されるように、残留溶媒濃度（ＧＣ）、ゴセレリン含量（ＨＰＬＣ）を乾燥した微粒子について測定した。

表２から分かるように、温度は、ゴセレリン含量にほとんど影響を与えず、残留溶媒濃度に顕著な影響を与える。２６℃の温度で、ゴセレリン含量は高い状態を維持し、ＭｅＣｌの残留溶媒濃度は０．０５重量％であった。
実施例３
微粒子の３つの別々のサンプルを、実施例１に関して前述される方法に従い調製した。工程１４０で、ヘプタンの入った抽出槽から微粒子を回収したが、乾燥しなかった。乾燥することなく、サンプル１を１００％エタノールにすぐに入れた。サンプル２および３では、微粒子を抽出槽で沈殿させた。ヘプタンの比重が小さいため、微粒子は迅速に沈降した。サンプル２では、ヘプタンの一部をデカンテーションし、エタノールと残りのヘプタンの比が３：１となるように、エタノールを添加した。サンプル３では、ヘプタンの一部をデカンテーションし、エタノールと残りのヘプタンの比が１：１となるように、エタノールを添加した。サンプル１、２、および３に対する洗浄処理を約２時間、２０℃で実施した。洗浄処理後、微粒子を回収し、乾燥させた。下記の表３に示されるように、残留溶媒濃度（ＧＣ）、およびゴセレリン含量（ＨＰＬＣ）を乾燥した微粒子について測定した。

表３から分かるように、エタノールとヘプタンを使用する洗浄系は、ゴセレリン含量の濃度を維持すると同時に、残留溶媒濃度を顕著に低下させた。
実施例４
１００％エタノールを使用する溶媒抽出に対する洗浄時間の影響を決定するため、他の実験が行われた。実施例１に関して前述される方法に従い、６グラムバッチの、理論的には９．５％充填されたゴセレリン微粒子を調製した。工程１４０で、ヘプタンの入った抽出槽から微粒子を回収したが、乾燥しなかった。ゴセレリン微粒子のサンプルは、工程１５０に示されるように、様々な洗浄処理を経た。プロセス工程には、対照（洗浄なし）、および１５℃の１００％エタノールで、１５分間、３０分間、６０分間、９０分間および１２０分間の洗浄が含まれた。洗浄処理後、微粒子を回収し、乾燥させた。下記の表４に示されるように、残留溶媒濃度（ＧＣ）、およびゴセレリン含量（ＨＰＬＣ）を乾燥した微粒子について測定した。

表４から分かるように、ＭｅＣｌの残留濃度は迅速に低下し、１５分〜３０分の間に目標の０．０６％に達する。ゴセレリン濃度は約６０分間維持され、その後、わずかに下がる。
実施例５
相分離プロセスで、５０グラムバッチの、理論的には５％充填されたＢＳＡ微粒子を調製した。４５．５ｇの６５：３５ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）６５３５ＤＬ ２Ｍポリマー、分子量約２０ｋＤ（アルケルメス社（Ａｌｋｅｒｍｅｓ，Ｉｎｃ．））を、塩化メチレン６９８．０ｇ中に溶解させることにより、ポリマー溶液を調製した。ウシ血清アルブミン（ＢＳＡ）２．４８ｇを脱イオン水１３．５ｇに溶解させることにより、ＢＳＡ水溶液を調製した。ポリマーおよびＢＳＡ溶液を混合して、１分間、超音波プローブで処理し、油中水型エマルションを形成した。このエマルションを２リットルのガラス反応器に添加した。撹拌速度を１０００ＲＰＭに設定した。ポリマー沈殿剤、３５０センチストロークのシリコーンオイル（ダウコーニング）を反応器にゆっくり添加し、相分離を誘導した。約８分間にわたって、合計１０３２ｇ添加した後、添加を停止した。シリコーンオイルの量は、シリコーンオイル対塩化メチレンが約１．５対１の割合であった。約３℃で１０ガロンのヘプタン急冷中に初期の微粒子を重力移送した。ヘプタン急冷中で約２時間後、２５ミクロンのステンレス鋼メッシュの入ったコーンフィルタ（ｃｏｎｅ ｆｉｌｔｅｒ）上に捕集した。１４．３ｋｇのエタノールで急冷槽に微粒子をバックフラッシュした。ジャケットの温度を約１５℃まで上昇させ、５時間撹拌した。微粒子／エタノールスラリーのサンプルを取り、一晩乾燥させ、残留溶媒濃度を分析（ＧＣ）した。

プロセス工程には、対照（洗浄なし）並びに、１５℃の１００％エタノールを０．５、１、２、および３時間（それぞれ、サンプル２〜５）用いた洗浄が含まれる。以下の表５に示される残留溶媒濃度から分かるように、約１時間を越える洗浄時間では、ＭｅＣｌの残留溶媒濃度が、約０．０１重量％となり、約０．０６重量％を顕著に下回った。

表５のサンプル６〜９は、全て、３時間のＥＴＯＨ洗浄を経た。次いで、表５に示されるように、窒素パージ又は真空乾燥のいずれかを使用して、サンプル６〜９を乾燥させた。追加の乾燥方式（ｄｒｙｉｎｇ ｒｅｇｉｍｅｎ）は、ヘプタン又はＭｅＣｌの残留濃度に全く影響を与えなかったと思われる。

実施例６
前述の実施例５に記載の方法で、５０グラムバッチの、理論的に５％充填されるＢＳＡ微粒子を調製した。しかし、エタノール洗浄温度は、２０℃であった。サンプル１〜３（以下の表６に示される）は、ヘプタン急冷中でそれぞれ、３０分後、１時間後、および２時間後に取られ、洗浄処理を経なかった。サンプル４〜８は、それぞれ、４５分間、１．５時間、３時間、４時間、および５時間、２０℃の１００％エタノール洗浄系を経た。以下の表６に示される残留溶媒濃度から分かるように、洗浄時間を約４５分から約１．５時間に増加すると、ＭｅＣｌの残留溶媒濃度が０．２重量％から、検出されない程度までに低下した。

ここで図２を参照すると、微粒子を作製する本発明のプロセスの別の実施形態が示される。このようなプロセスでは、活性剤、ポリマー、および溶媒を含む第１の相が調製される。ポリマーは、好ましくは、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸）、ポリ（ｌ−乳酸）、およびこれらのコポリマーなどの、生分解性で生体適合性のあるポリマーである。好ましいポリマーには、ポリ（ラクチド−ｃｏ−グリコリド）物質（ＰＬＧＡ）が挙げられる。溶媒は、好ましくは、そのポリマーのための溶媒である。また、溶媒は、活性剤のための溶媒であってもよい。或いはまた、活性剤は、第１の相中に溶解されるのではなく、分散される。更に別の代替の実施形態では、第１の溶媒はポリマーに使用され、第２の溶媒は活性剤に使用される。このような実施形態では、ポリマー溶液および活性剤溶液を混合し、第１の相を形成する。第２の連続相が調製される。第１の相は、第２の相と実質的に混和しない。工程２１０で、第１の相と第２の相とを混合し、エマルションを形成する。例えば、第１の相と第２の相をスタティックミキサーなどのミキサー中で混合することにより、工程２１０を実施できる。

工程２３０では、溶媒はエマルションから抽出される。本発明の一実施形態では、エマルションから溶媒を抽出する抽出液を使用して溶媒を抽出し、それによって、エマルション液滴を硬化させて、活性剤を含有する微粒子を形成する。このような溶媒抽出は、例えば、抽出液の入った槽中で実施することができる。工程２４０では、硬化した微粒子を回収し、任意選択的に、当業者に既知の方法で乾燥させる。

微粒子中の残留溶媒の濃度を更に低下させるため、非水性洗浄系を用いて洗浄工程２５０を実施する。本発明の一実施形態では、非水性洗浄系は、アルコール、好ましくは１００％エタノールである。本発明の代替の実施形態では、非水性洗浄系は、アルコールと液体アルカンとのブレンド物であり、好ましくはエタノールとヘプタンとのブレンド物である。洗浄工程２５０は、微粒子中の残留溶媒の濃度を低下させるために実施される。好ましくは、洗浄工程２５０は、微粒子中の残留溶媒の濃度が許容可能な程度に低下するまで実施される。その後、微粒子を回収し、工程２６０に示されるように、当業者に既知の方法で乾燥させる。次いで、工程２７０に示されるように、保管と使用のため、微粒子をバイアル瓶に充填することができる。
実施例７
前述され、図２に示される方法に従い、リスペリドンを含有する微粒子を１キログラムスケールで調製した。１Ｋｇのプロセス（活性剤４００グラム、およびポリマー６００グラム）では、微粒子の理論的な薬物充填量は４０％である。

６００グラムの９０：１０ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）９０１０ＤＬ、分子量約１００〜１２０ｋＤ（アルケルメス社（Ａｌｋｅｒｍｅｓ，Ｉｎｃ．））を、酢酸エチル（ＥｔＡｃ）に溶解させることにより、１６．７重量％のポリマー溶液を調製した。４００グラムのリスペリドン（ベルギー、ベルゼ、ヤンセン・ファーマシューティカ（Ｊａｎｓｓｅｎ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａ，Ｂｅｅｒｓｅ，Ｂｅｌｇｉｕｍ））をベンジルアルコール（ＢＡ）に溶解させることにより、２４重量％の薬物溶液を調製した。薬物溶液をポリマー溶液に混入させることにより、活性剤／ポリマー溶液（有機相）を調製した。この活性剤／ポリマー溶液（有機相）を２５±５℃の温度に維持した。

１％のＰＶＡ溶液３０リットルを調製することにより、第２の連続相を調製したが、ＰＶＡは、乳化剤の役割をした。酢酸エチル２０８６グラムをこれに添加し、６．５重量％の酢酸エチル溶液を形成した。マサチューセッツ州ノースアンドバー、ケミニーア社（Ｃｈｅｍｉｎｅｅｒ，Ｉｎｃ．， Ｎｏｒｔｈ Ａｎｄｏｖｅｒ，ＭＡ）から入手可能な１″ケニックススタティックミキサー（Ｋｅｎｉｃｓ ｓｔａｔｉｃ ｍｉｘｅｒ）などの、スタティックミキサーを使用してこの２つの相を混合し、工程２１０に示されるように、エマルションを形成した。

工程２３０のように、エマルションを溶媒抽出媒体に移す。溶媒抽出媒体は、５〜１０℃の、酢酸エチルと注射用蒸留水（ＷＦＩ）の２．５％溶液であった。溶媒抽出媒体の体積は、バッチサイズ１グラム当り０．２５Ｌである。

溶媒抽出工程の完了後、工程２４０のように、微粒子を捕集し、脱水し、乾燥した。温度を約１５℃未満に維持した。

回収および乾燥工程２４０の完了後、リスペリドン微粒子のサンプルは、工程２５０に示されるように、様々なプロセス工程又は洗浄処理を経た。プロセス工程には、対照（洗浄なし）並びに、約６時間、以下の洗浄系、即ち、周囲温度（２０℃）の１００％エタノール、４℃の１００％エタノール、１０℃の１００％エタノールを用いた洗浄が含まれた。洗浄処理後、微粒子を２５μｍスクリーン上に捕集し、低温のＷＦＩですすぎ、乾燥して完成した微粒子を形成した。下記の表７に示されるように、残留溶媒濃度（ＧＣ）、リスペリドン含量（ＨＰＬＣ）を完成した微粒子について測定した。

サンプル１〜３の完成した微粒子は、自由流動性粉体であり、残留溶媒の濃度、特にベンジルアルコールの濃度は有用な生成物に許容可能な濃度まで低下したことを示した。好ましくは、残留する処理溶媒の濃度は、個々に、約０．２〜約２．０重量％までの範囲の濃度に低下した。表７から分かるように、本発明の１００％エタノール洗浄系は、個々の残留溶媒濃度を約０．２重量％未満に顕著に低下させると同時に、リスペリドン含量を許容可能な濃度に維持した。

ここで図３を参照すると、微粒子を作製する本発明のプロセスの別の実施形態が示される。このようなプロセスでは、活性剤は、水性媒体中に分散されるか、又は溶解される。水溶液は、ポリマーが溶解される有機溶媒と混合され、その結果、油中水型（Ｗ／Ｏ）エマルションを生じる。ポリマーは、好ましくは、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸）、ポリ（ｌ−乳酸）、およびこれらのコポリマーなどの、生分解性で生体適合性のあるポリマーである。好ましいポリマーには、ポリ（ラクチド−ｃｏ−グリコリド）物質（ＰＬＧＡ）が挙げられる。水溶液、およびポリマー溶液は、工程３１０で混合され、エマルションを形成する。工程３１０は、例えば、スタティックミキサーなどのミキサー中で２つの溶液を混合することにより、実施できる。或いはまた、工程３１０は、超音波処理又は均質化などの好適な乳化技術を使用して実施できる。

工程３２０では、好ましくは連続的に撹拌して、コアセルベーション剤をエマルションに添加する。コアセルベーション剤は、好ましくは、ポリマーのための溶媒ではない。好適なコアセルベーション剤には、以下に限定されないが、ジメチコーン、およびシリコーンオイルなどが挙げられる。ポリマーは、沈殿して活性剤をカプセル化し、コアセルベート又は初期の微粒子を形成する。

工程３３０では、硬化溶媒および洗浄溶媒を含む溶媒ブレンド物に、コアセルベートの分散体を添加する。溶媒ブレンド物は、コアセルベートからポリマー溶媒およびコアセルベーション剤を抽出し、それによって、硬化した微粒子を形成する。溶媒ブレンド物は、コアセルベートを微粒子に硬化させるのに使用する硬化溶媒と、微粒子からポリマー溶媒およびコアセルベーション剤の抽出を容易にするのに使用する洗浄溶媒の、２種類の溶媒の物理的なブレンド物である。好適な硬化溶媒には、以下に限定されないが、ヘプタン、ヘキサン、シクロヘキサン、ジエチルエーテル、石油エーテル、鉱物油、脂肪酸エステル、およびカプリル酸トリグリセリド（caprylate triglyceride）などが挙げられる。好適な洗浄溶媒には、以下に限定されないが、エタノールおよびイソプロパノールなどが挙げられる。本発明の好ましい実施形態では、硬化溶媒は液体アルカンであり、洗浄溶媒はアルコールである。好ましい代替の実施形態では、硬化溶媒はヘプタンであり、洗浄溶媒はエタノールである。他の実施形態では、溶媒ブレンド物は、ヘプタン９０％とエタノール１０％、およびヘプタン９５％とエタノール５％で組成される。好ましくは、溶媒ブレンド物は、ヘプタン約５０％とエタノール約５０％から、ヘプタン約９５％とエタノール約５％までで組成される。

図３に示される方法の一実施形態では、工程３４０は、工程３３０の後に実施され、微粒子を硬化溶媒ですすぐ。工程３４０で使用される硬化溶媒は、工程３３０で使用される硬化溶媒と同じでも、又は異なってもよい。工程３４０で使用される硬化溶媒の体積は、好ましくは、工程３３０で使用される溶媒ブレンド物の体積に等しいか、又はそれ未満である。微粒子の完全な硬化を確実にするため、工程３４０を実施してもよい。

工程３５０では、硬化した微粒子を回収し、任意選択的に、当業者に既知の方法で乾燥させる。工程３６０に示されるように、保管および使用のため、微粒子をバイアル瓶に充填することができる。本発明の代替の実施形態では、工程３４０が省略され、工程３３０の後、工程３５０で微粒子を回収し、任意選択的に乾燥させる。
実施例８

前述され、図３に示される方法に従って、微粒子を調製した。９．８グラムの５０：５０ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）５０５０ＤＬ ４Ａポリマー、分子量約５０ｋＤ（アルケルメス社（Ａｌｋｅｒｍｅｓ，Ｉｎｃ．））を、エーレンマイヤーフラスコ中の塩化メチレンに溶解させることにより、ポリマー溶液を調製した。ショ糖約１００ｍｇを、シンチレーションバイアル瓶中の、室温の注射用蒸留水２ｇに溶解させた。ショ糖溶液をポリマー溶液に添加し、超音波プローブ（ｐｒｏｂｅ ｓｏｎｉｃａｔｏｒ）を使用して４０％の振幅で１分間、超音波処理した。間に３分の間隔を空けて、超音波処理を３回繰返した。得られるエマルションを５００ｍｌの反応器に移し、インペラーを使用して９０７ｒｐｍで撹拌した。ガラスシリンジおよび漏斗を使用して２０分間にわたり、ジメチコーン（３５０センチストローク）２２５ｇを添加した。次の溶媒、即ち、１００％ヘプタン（バッチ１Ａ）、ヘプタン９０％／エタノール１０％（バッチ１Ｂ）、およびヘプタン５０％／エタノール５０％（バッチ１Ｃ）が１０００ｇ入った３つの異なるビーカーに、コアセルベート分散体を移した。

溶媒を氷浴（２．２〜２．５℃）中に保持し、約６０分間撹拌した。懸濁液を沈降させ、溶媒をデカンテーションした。新しいヘプタン１０００ｇを各ビーカーに添加し、３０分間撹拌した。真空ろ過を使用して微粒子を捕集した。捕集した微粒子をペトリ皿に移し、室温で一晩乾燥させた。

バッチ１Ａ〜１Ｃに関する前述のプロセスを使用して、２つの追加のバッチ（２Ａおよび２Ｂ）を調製した。前述の超音波処理工程後、エマルションを５００ｍｌ反応器に移した。１６３０ｒｐｍで連続的に撹拌しながら、蠕動ポンプを使用し、ジメチコーン（１０００センチストローク）２２５ｇを反応器にゆっくり添加した。ヘプタン（バッチ２Ａ）、およびヘプタン９０％／エタノール１０％（バッチ２Ｂ）がそれぞれ１０００ｇ入った２つの別々のビーカーに、コアセルベート分散体を移した。６０分間混合した後、溶媒をデカンテーションし、新しいヘプタン５００ｇで微粒子を更に硬化させた。生成物を回収し、スタティックコーンドライヤー（ｓｔａｔｉｃ ｃｏｎｅ ｄｒｙｅｒ）内で乾燥させた。

バッチ１Ａ〜１Ｃ、および２Ａ〜２Ｂの残留溶媒濃度を下記の表８に示す。表８に示されるように、ヘプタン９０％／エタノール１０％、およびヘプタン５０％／エタノール５０％の溶媒の組合せでは、１００％ヘプタンの溶媒と比較して、より低濃度の塩化メチレン（例えば、４８％〜６８％の低下改善）およびヘプタン（例えば、１２％〜２８％の低下改善）を有する微粒子が生成された。しかし、ヘプタン９０％／エタノール１０％の溶媒の組合せでは、許容可能な程度の取扱い特性を有する微粒子が得られたが、ヘプタン５０％／エタノール５０％の溶媒の組合せで生成された微粒子は、取扱い特性が悪かった。

実施例９
ヘプタン急冷工程とそれに続くエタノール洗浄工程からなる、２工程の急冷（又は硬化）／洗浄プロセスを使用して、２つのバッチの微粒子（バッチ１および２）を調製した。バッチ１は、１００グラムスケールで調製され、ショ糖を１％含有した。バッチ２は、バッチ１に関して後述されるのと同様の方法で、１０グラムスケールで調製された。

相分離プロセスで、微粒子を製造した。９８ｇの５０：５０ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）５０５０ＤＬ ４Ａポリマー、分子量約５０ｋＤ（アルケルメス社（Ａｌｋｅｒｍｅｓ，Ｉｎｃ．））を、塩化メチレン１５３３ｇに溶解させることにより、ポリマー溶液を調製した。ショ糖０．９８グラムを脱イオン水２１グラムに溶解させることにより、ショ糖カプセル化溶液を調製した。ポリマーおよびショ糖溶液を混合し、３分間、超音波プローブで処理し、油中水型エマルションを形成した。このエマルションを３リットルのステンレス鋼反応器に添加した。撹拌速度を２１００ＲＰＭに設定した。ポリマー沈殿剤（コアセルベーション剤）、３５０センチストロークのシリコーンオイル（ダウコーニング）を反応器に添加し、相分離を誘導した。約４．２５分間にわたって、合計１５３４ｇ添加した後、添加を停止した。２０℃、３５リットルのヘプタン急冷中に初期の微粒子を重力移送した。ヘプタン急冷中で約１時間後、撹拌を終了して微粒子を沈殿させた。蠕動ポンプで、ヘプタンをデカンテーションした。濃縮したスラリーにエタノール１４．７ｋｇを充填することにより、微粒子洗浄工程を開始した。２時間後、微粒子を捕集し、３日間、窒素パージを使用して乾燥させた。

前述され、図３に示される方法に従い、１工程の急冷（又は硬化）および洗浄プロセスで、２つのバッチの微粒子を調製した。バッチ３では、９８ｇの５０：５０ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）５０５０ＤＬ ４Ａポリマー、分子量約５０ｋＤ（アルケルメス社（Ａｌｋｅｒｍｅｓ，Ｉｎｃ．））を、１５３６ｇの塩化メチレンに溶解させることにより、ポリマー溶液を調製した。ショ糖１．０グラムを脱イオン水２０グラムに溶解させることにより、ショ糖カプセル化溶液を調製した。ポリマーおよびショ糖溶液を混合し、２分間、超音波プローブで処理し、油中水型エマルションを形成した。このエマルションを３リットルのステンレス鋼反応器に添加した。撹拌速度を１７３０ＲＰＭに設定した。ポリマー沈殿剤（コアセルベーション剤）、１０００センチストロークのシリコーンオイル（ダウコーニング）を反応器に添加し、相分離を誘導した。約５分間にわたって、合計１５３４ｇ添加した後、添加を停止した。ヘプタン９０％とエタノール１０％で組成される５℃、２４ｋｇの急冷に、初期の微粒子を重力移送した。ヘプタン急冷中で約１時間後、撹拌を終了して微粒子を沈殿させた。蠕動ポンプで、ヘプタン／エタノールをデカンテーションした。微粒子を、ヘプタン１２．６ｋｇで１時間すすぎ、捕集して、３日間、窒素パージを使用して乾燥させた。

バッチ４では、酢酸緩衝液（ｐＨ４）２ｇ中に、ショ糖１０１．３ｍｇ、およびＡＣ２９９３を９９ｍｇ溶解させた。ポリマー、即ち、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）５０５０ＤＬ ４Ａポリマー、分子量約５０ｋＤ（アルケルメス社（Ａｌｋｅｒｍｅｓ，Ｉｎｃ．））９．８ｇを計量し、エーレンマイヤーフラスコ中の塩化メチレン１５３ｇ中に溶解させた。シリンジ／針を使用して、有機相に水相を添加し、１分間、超音波処理した。超音波処理は、間に３分の間隔を空けて２回繰り返された。得られるエマルションをコアセルベーション反応器に移し、インペラーを使用して１６１７ＲＰＭで撹拌した。ジメチコーン（１０００センチストローク）２２５ｇを、２５分間にわたり蠕動ポンプを使用して反応器に移した。内容物を１５分間、１６１７ＲＰＭで混合した。ヘプタン３６００ｇとエタノール４００ｇが入った、約８００ＲＰＭで撹拌される３．９℃の温度の別の槽に、コアセルベート分散体を重力移送した。９０分後、撹拌を停止し、微粒子を沈降させた。上澄みをデカンテーションした。予め冷却した新しいヘプタン（５℃）を２０００ｇ、槽に添加して、１時間撹拌を続けた。槽を加圧し、生成物を３℃のコーンフィルタアセンブリに捕集した。予め冷却した新しいヘプタン１０００ｇで、最終的なすすぎ／ろ過を行った。スタティックコーンドライヤー中、３℃、２５℃、および３５℃で乾燥を行った。

バッチ１〜４の残留溶媒濃度を、下記の表９に示す。表９は、別々の硬化および洗浄工程、並びにヘプタン９０％／エタノール１０％の溶媒の組合せの工程を使用して調製される微粒子の、残留溶媒データを示す。表９に示されるように、ヘプタン９０％／エタノール１０％の溶媒の組合せ工程では、別々の硬化および洗浄工程と比較して、より低濃度の塩化メチレン（例えば、５５％〜５６％の低下改善）およびヘプタン（例えば、１６％〜５８％の低下改善）を有する微粒子が生成された。

本発明のプロセスによりカプセル化され得る好ましい活性剤には、ペプチドが挙げられる。好ましいペプチドには、ゴセレリンなどの黄体化ホルモン放出ホルモン類似体、並びにエキセンディン（ｅｘｅｎｄｉｎ）およびエキセンディン類似体が挙げられる。他の好ましい活性剤には、１，２−ベンゾアゾール、更に詳細には、３−ピペリジニル置換１，２−ベンゾイソオキサゾール、および１，２−ベンゾイソチアゾール、例えば、３−［２−［４−（６−フルオロ−１，２−ベンゾイソオキサゾール−３−イル）−１−ピペリジニル］エチル］−６，７，８，９−テトラヒドロ−２−メチル−４Ｈ−ピリド［１，２−ａ］ピリミジン−４−オン（「リスペリドン」）、および、３−［２−［４−（６−フルオロ−１，２−ベンゾイソオキサゾール−３−イル）−１−ピペリジニル］エチル］−６，７，８，９−テトラヒドロ−９−ヒドロキシ−２−メチル−４Ｈ−ピリド［１，２−ａ］ピリミジン−４−オン（「９−ヒドロキシリスペリドン」）、および、その薬学的に許容可能な塩などが挙げられる。リスペリドン（本明細書で使用される場合、この用語は、その薬学的に許容可能な塩を包含するものとする）が最も好ましい。リスペリドンは、米国特許第４，８０４，６６３号明細書の教示に従って調製することができ、この特許の内容全体は、参照文献として本明細書に組み込まれる。９−ヒドロキシリスペリドンは、米国特許第５，１５８，９５２号明細書の教示に従って調製することができ、この特許の内容全体は、参照文献として本明細書に組み込まれる。

ポリマーマトリックス物質の好ましい例には、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸）、ポリ（ｌ−乳酸）、およびこれらのコポリマーなどが挙げられる。様々な市販のポリ（ラクチド−ｃｏ−グリコリド）物質（ＰＬＧＡ）を本発明の方法に使用してもよい。例えば、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）は、アルケルメス社（Ａｌｋｅｒｍｅｓ，Ｉｎｃ．）（オハイオ州ブルーアッシュ（Ｂｌｕｅ Ａｓｈ，ＯＨ））から市販されている。アルケルメス社から市販の好適な製品は、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）５０５０ＤＬとして既知の５０：５０ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）である。この製品は、ラクチド５０％およびグリコリド５０％のモルパーセント組成を有する。他の好適な市販の製品は、メディソーブ（ＭＥＤＩＳＯＲＢ）（登録商標）６５３５ＤＬ、７５２５ＤＬ、８５１５ＤＬ、９０１０ＤＬ、およびポリ（ｄ，ｌ−乳酸）（１００ＤＬ）である。また、ポリ（ラクチド−ｃｏ−グリコリド）は、ベーリンガー・インゲルハイム（Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ Ｉｎｇｅｌｈｅｉｍ）（ドイツ）から、そのレゾマー（Ｒｅｓｏｍｅｒ）（登録商標）商標、例えば、ＰＬＧＡ５０：５０（レゾマー（Ｒｅｓｏｍｅｒ）（登録商標）ＲＧ５０２）、ＰＬＧＡ７５：２５（レゾマー（Ｒｅｓｏｍｅｒ）（登録商標）ＲＧ７５２）、およびｄ，ｌ−ＰＬＡ（レゾマー（Ｒｅｓｏｍｅｒ）（登録商標）ＲＧ２０６）で、並びに、バーミンガムポリマー（アラバマ州バーミンガム）（Ｂｉｒｍｉｎｇｈａｍ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ（Ｂｉｒｍｉｎｇｈａｍ， Ａｌａｂａｍａ））から市販されている。これらのコポリマーは、広範囲の分子量および乳酸対グリコール酸の比で入手可能である。

ポリマーマトリックス物質の分子量が、幾分重要である。分子量は、満足なポリマーコーティングの形成を可能にするほど十分に大きくなければならない、即ち、ポリマーは良好なフィルム形成剤でなければならない。通常、満足な分子量は、５，０００〜５００，０００ダルトンの範囲であり、好ましくは、５０，０００〜１５０，０００ダルトンの範囲である。しかし、また、フィルムの特性も、使用される特定のポリマーマトリックス物質に一部、依存するため、全ポリマーに対して適切な分子量範囲を明記するのは非常に困難である。また、ポリマーの分子量は、ポリマーの生分解速度、および生成物の所望の薬物放出期間に対するポリマーの分子量の影響の点からも重要である。

本発明のプロセスにより調製される配合物は、微粒子ポリマーマトリックス物質中に分散される活性剤を含有する。微粒子中に組み込まれるこのような試剤の量は、通常、約１重量％〜約９０重量％の範囲である。

本発明で使用するのに好適な、他の生物学的活性剤には、非ステロイド性避妊剤、副交感神経作用剤、精神療法剤、精神安定剤、うっ血除去剤、鎮静催眠剤、ステロイド、スルホンアミド、交感神経作用剤、ワクチン、ビタミン、抗マラリア剤、抗偏頭痛剤、Ｌ−ドーパなどの抗パーキンソン剤、鎮痙剤、抗コリン作用剤（例えば、オキシブチニン）、鎮咳剤、気管支拡張剤、心臓血管剤（冠血管拡張剤およびニトログリセリンなど）、アルカロイド、鎮痛剤、麻酔剤（コデイン、ジヒドロコデイン、メペリジン、およびモルフィンなど）、非麻酔剤（サリチレート、アスピリン、アセトアミノフェン、およびｄ−プロポキシフェンなど）、オピオイド受容体拮抗剤（ナルトレキソンおよびナロキソンなど）、抗生物質（ゲンタマイシン、テトラシクリン、およびペニシリンなど）、制癌剤、抗痙攣剤、制吐剤、抗ヒスタミン剤、抗炎症剤（ホルモン剤、ヒドロコルチゾン、プレドニゾロン、プレドニゾン、非ホルモン剤、アロプリノール、インドメタシン、およびフェニルブタゾンなど）、プロスタグランジンおよび抗癌剤（ｃｙｔｏｔｏｘｉｃ ｄｒｕｇｓ）などが挙げられる。

更に他の好適な活性剤には、エストロゲン、抗菌剤、抗真菌剤、抗ウイルス剤、抗凝固剤、抗痙攣剤、抗うつ剤、抗ヒスタミン剤、および免疫剤などが挙げられる。

好適な生物学的活性剤の他の例には、ペプチドおよびタンパク質、類似体、ムテイン、およびこれらの活性フラグメント、例えば、免疫グロブリン、抗体、サイトカイン（例えば、リンフォカイン、モノカイン、ケモカインなど）、血餅因子、造血因子、インターロイキン（ＩＬ−２、ＩＬ−３、ＩＬ−４、ＩＬ−６）、インターフェロン（β−ＩＦＮ、α−ＩＦＮ、およびγ−ＩＦＮ）、エリトロポイエチン、ヌクレアーゼ、腫瘍壊死因子、コロニー刺激因子（例えば、ＧＣＳＦ、ＧＭ−ＣＳＦ、ＭＣＳＦなど）、インスリン、酵素（例えば、スーパーオキシドジスムターゼ、組織プラスミノゲン賦活剤など）、癌抑制遺伝子、血液タンパク質、ホルモンおよびホルモン類似体（例えば、成長ホルモン、副腎皮質刺激ホルモン、および黄体化ホルモン放出ホルモン（ＬＨＲＨ）など）、ワクチン（例えば、腫瘍抗原、細菌抗原、およびウイルス抗原など）、ソマトスタチン、抗原、血液凝固因子、成長因子（例えば、神経成長因子、インスリン様成長因子など）、タンパク質抑制因子、タンパク質拮抗質、およびタンパク質アゴニスト、アンチセンス分子などの核酸、オリゴヌクレオチド、およびリボザイムなどが挙げられる。本発明で使用するのに好適な、低分子量の試剤には、抗腫瘍剤（塩酸ブレオマイシン、カルボプラチン、メトトレキサートおよびアドリアマイシン）、解熱および鎮痛剤、鎮咳剤および去痰剤（塩酸エフェドリン、塩酸メチルエフェドリン、塩酸ノスカピン、およびリン酸コデインなど）、鎮静剤（塩酸クロルプロマジン、塩酸プロクロルペラジン、および硫酸アトロピン）、筋弛緩剤（塩化ツボクラリンなど）、抗癲癇剤（フェニトインナトリウムおよびエトスクシミドなど）、抗潰瘍剤（メトクロプラミドなど）、抗うつ剤（クロミプラミンなど）、抗アレルギー剤（ジフェンヒドラミンなど）、強心剤（テオフィロール（ｔｈｅｏｐｈｉｌｌｏｌ）など）、抗不整脈剤（塩酸プロプラノロールなど）、血管拡張剤（塩酸ジルチアゼムおよび硫酸バメタンなど）、降圧利尿剤（ペントリニウムおよび塩酸エカラジンなど）、抗利尿剤（メトホルミンなど）、抗凝固剤（クエン酸ナトリウムおよびヘパリンなど）、止血剤（トロンビン、メナジオン重亜硫酸ナトリウムおよびアセトメナフトンなど）、抗結核剤（イソニアジドおよびエタンブトールなど）、ホルモン剤（リン酸プレドニゾロンナトリウムおよびメチマゾールなど）が挙げられる。
結論
本発明の様々な実施形態を前述したが、それらは、例示のためだけに表わされ、限定のために表わされたのではないことを理解すべきである。本発明は、特定の活性剤、ポリマー、又は溶媒に限定されず、また、本発明は特定のスケール又はバッチサイズにも限定されない。従って、本発明の広さおよび範囲は、前述の例示的な実施形態のいずれにも限定されるべきではないが、前述の特許請求の範囲およびそれらの同等物に従ってのみ定義されるべきである。

Claims (19)

1. ペプチド水溶液と、ハロゲン化溶媒中に溶解させた、生分解性で生体適合性のあるポリマーとを含むエマルションを調製する工程、
   前記ポリマーのための溶媒を含まないコアセルベーション剤と、前記エマルションとを混合し、混合相を形成する工程、
   ヘプタン：エタノールの重量比が９：１である抽出媒体を用いて、前記混合相から前記ハロゲン化溶媒を抽出する工程であって、それによって、微粒子が前記抽出媒体から沈殿する、工程、および
   １００％へプタン中で、前記沈殿した微粒子を洗浄し、それによって残留ハロゲン化溶媒の濃度を低下させる工程、
   を含む微粒子の調製方法。
2. 前記ペプチドが、黄体化ホルモン放出ホルモン（ＬＨＲＨ）類似体である、請求項１に記載の方法。
3. 前記ハロゲン化溶媒が塩化メチレンである、請求項１または２に記載の方法。
4. 前記コアセルベーション剤がシリコーンオイルである、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
5. 前記コアセルベーション剤がジメチコンである、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
6. 前記生分解性で生体適合性のあるポリマーが、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸）、ポリ（ｌ−乳酸）、およびこれらのコポリマーからなる群より選択される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
7. 前記生分解性で生体適合性のあるポリマーが、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
8. 前記抽出工程の後に、前記沈殿した微粒子を乾燥させる工程を更に含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
9. 前記洗浄工程の後に、前記洗浄された微粒子を最終的に乾燥させる工程を更に含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
10. 生分解性で生体適合性のあるポリマーとハロゲン化溶媒とを含む、第１の相を調製する工程、
    ペプチドを含む水性の第２の相を調製する工程、
    前記第１の相と前記第２の相をミキサーの影響下で混合し、エマルションを形成する工程、
    前記ポリマーのための溶媒を含まないコアセルベーション剤と、前記エマルションとを混合し、前記混合相を形成する工程、
    ヘプタン：エタノールの重量比が９：１である抽出媒体を用いて、前記混合相から前記ハロゲン化溶媒を抽出する工程であって、それによって、微粒子が前記抽出媒体から沈殿する、工程、および
    １００％ヘプタン中で、前記沈殿した微粒子を洗浄し、それによって残留ハロゲン化溶媒の濃度を低下させる工程、
    を含む、微粒子の調製方法。
11. 前記ミキサーがスタティックミキサーである、請求項１０に記載の方法。
12. 前記ペプチドが、黄体化ホルモン放出ホルモン（ＬＨＲＨ）類似体である、請求項１０または１１に記載の方法。
13. 前記ハロゲン化溶媒が塩化メチレンである、請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の方法。
14. 前記コアセルベーション剤がシリコーンオイルである、請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の方法。
15. 前記コアセルベーション剤がジメチコンである、請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の方法。
16. 前記生分解性で生体適合性のあるポリマーが、ポリ（グリコール酸）、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸）、ポリ（ｌ−乳酸）、およびこれらのコポリマーからなる群より選択される、請求項１０〜１５のいずれか１項に記載の方法。
17. 前記生分解性で生体適合性のあるポリマーが、ポリ（ｄ，ｌ−乳酸−ｃｏ−グリコール酸）である、請求項１０〜１５のいずれか１項に記載の方法。
18. 前記ＬＨＲＨ類似体がゴセレリンである、請求項２に記載の方法。
19. 前記ＬＨＲＨ類似体がゴセレリンである、請求項１２に記載の方法。

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