JP5828368B2 - 液体噴射ヘッド、液体噴射装置、圧電素子及び圧電センサー - Google Patents

液体噴射ヘッド、液体噴射装置、圧電素子及び圧電センサー Download PDF

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Description

本発明は、液体噴射ヘッド、液体噴射装置、および圧電素子に関する。
例えば、インクジェットプリンター等の液体噴射装置に用いられるインクジェット式記録ヘッドなどの液体噴射ヘッドが知られている(特許文献1参照)。このような液体噴射ヘッドに備えられる圧電素子の圧電材料としては、チタン酸ジルコン酸鉛(組成式Pb(Zr、Ti)Oで表され、「PZT」と略称される圧電セラミックス)などのPZT系圧電材料が知られている(特許文献1参照)。
鉛の含有量を抑えた圧電セラミックスは、一般的にPZT系圧電セラミックスに比べて歪量が小さい。しかしながら、近年、環境問題の観点から、PZT系圧電材料の代替材料として、鉛の含有量を抑えたペロブスカイト型酸化物の圧電材料が望まれている。例えば、特許文献2においては、Aサイト元素としてビスマスを含み、Bサイト元素として、鉄を含み、組成式Bi(Fe、Mn)Oで表され、BFO系セラミックスと略称される非鉛系圧電材料が報告されている。
したがって、このような圧電セラミックスを用いた圧電素子を備える液体噴射ヘッドであって、環境負荷が小さく、信頼性が向上した液体噴射ヘッドが望まれている。
特開2008−211140号公報
本発明のいくつかの態様のいずれかによれば、環境負荷が小さく、信頼性が向上した圧電素子を備える液体噴射ヘッドを提供することができる。また、本発明のいくつかの態様のいずれかによれば、上記圧電素子、上記液体噴射ヘッドを備える液体噴射装置を提供することができる。
(1)本発明に係る圧電素子は、
酸化シリコン層と、
前記酸化シリコン層の上に形成された中間層と、
前記中間層の上に形成された第1電極と、
前記第1電極の上に形成された圧電体層と、
前記圧電体層の上に形成された第2電極と、
ノズル孔に連通する圧力発生室と、
を含み、
前記圧電体層は、一般式ABOで表されるペロブスカイト型構造を有する複合酸化物からなり、前記複合酸化物は、少なくとも、Aサイト元素としてビスマスおよびBサイト元素として鉄を含み、
前記中間層は、酸化アルミニウムからなり、前記圧電体層から前記中間層の下への前記ビスマスの拡散を防止する。
本発明によれば、環境負荷が小さく、信頼性が向上した圧電素子を提供することができる。
(2)本発明に係る圧電素子において、
前記複合酸化物は、Bサイト元素として、マンガン、およびチタンを更に含んでいてもよい。
(3)本発明に係る圧電素子において、
前記複合酸化物は、Aサイト元素として、カリウムを更に含んでいてもよい。
(4)本発明に係る液体噴射ヘッドは、本発明に係る圧電素子を有する。
(5)また、本発明に係る液体噴射装置は、本発明に係る液体噴射ヘッドを有する。
本発明によれば、環境負荷が小さく、信頼性が向上した液体噴射ヘッドおよび液体噴射装置を提供することができる。
(6)本発明に係る圧電センサーは、本発明に係る圧電素子を有する。
本発明によれば、環境負荷が小さく、信頼性が向上した圧電センサーを提供することができる。
本実施形態に係る圧電素子を備えた液体噴射ヘッドを模式的に示す断面図。 本実施形態に係る液体噴射ヘッドを模式的に示す分解斜視図。 本実施形態に係る液体噴射ヘッドの製造方法を模式的に示す断面図。 実施例1、2および比較例1に係るX線回折パターン。 実施例1および比較例1に係るSEM画像。 本実施形態に係る液体噴射装置を模式的に示す斜視図。
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しながら説明する。
まず、本実施形態に係る液体噴射ヘッドが備える圧電素子について説明した後、本実施形態に係る液体噴射ヘッドについて説明する。
1.圧電素子
まず、本実施形態に係る圧電素子について、図面を参照しながら説明する。図1は、本実施形態にかかる圧電素子100および液体噴射ヘッド600を模式的に示す断面図である。
圧電素子100は、図1に示すように、酸化シリコン層1と、酸化シリコン層1の上に形成された中間層2と、中間層2の上に形成された第1電極10と、中間層2の上において、第1電極10を覆うように形成された圧電体層20と、圧電体層20の上に形成された第2電極30と、を含む。
酸化シリコン層1は、図1に示すように、圧電素子100における基板の一部であって、プレート状の部材である。酸化シリコン層1の形状は、例えば、層状または薄膜状である。酸化シリコン層1の厚みは、例えば、10nm以上100nm以下である。酸化シリコン層1は、上面が平面的な形状であれば形状は特に限定されず、矩形でも円形であってもよい。酸化シリコン層1は、可撓性を有し、圧電体層20の動作によって変形(屈曲)することができる。
中間層2は、図1に示すように、酸化シリコン層1と第1電極10との間に設けられる層である。中間層2は、圧電素子100における基板の一部であって、プレート状の部材である。中間層2の形状は、例えば、層状または薄膜状である。中間層2の厚みは、例えば、10nm以上100nm以下である。中間層2は、上面が平面的な形状であれば形状は特に限定されず、矩形でも円形であってもよい。中間層2は、可撓性を有し、圧電体層20の動作によって変形(屈曲)することができる。
中間層2の材質は、酸化マグネシウムおよび/または酸化アルミニウムである。したがって、中間層2は、図1に示すように、酸化マグネシウムまたは酸化アルミニウムからなる単層であってもよいし、図示はされないが、酸化マグネシウムおよび酸化アルミニウムからなる積層体であってもよい。
中間層2に酸化アルミニウムを用いた場合、より高い剛性を有した中間層2とすることができ、圧電素子100の小型化薄膜化に資することができる。また、中間層2に酸化アルミニウムを用いることによれば、製造コストを低減することができ、生産性の向上に寄与することができる。
また、中間層2に酸化マグネシウムを用いた場合、製造工程においてクラック等が入りにくくなる。また、酸化シリコン層1との密着性も向上する。したがって、圧電素子100の信頼性をより向上させることができる。
第1電極10は、中間層2上に形成されている。第1電極10の形状は、例えば、層状または薄膜状である。第1電極10の厚みは、例えば、50nm以上400nm以下である。第1電極10の平面形状は、第2電極30が対向して配置されたときに両者の間に圧電体層20を配置できる形状であれば、特に限定されず、例えば、矩形、円形である。
第1電極10の材質としては、例えば、ニッケル、イリジウム、白金などの各種の金属、それらの導電性酸化物(例えば酸化イリジウムなど)、ストロンチウムとルテニウムの複合酸化物(SrRuO:SRO)、ランタンとニッケルの複合酸化物(LaNiO:LNO)が挙げられる。第1電極10は、上記に例示した材料の単層構造でもよいし、複数の材料を積層した構造であってもよい。
第1電極10の機能の一つとしては、第2電極30と一対になって、圧電体層20に電圧を印加するための一方の電極(例えば、圧電体層20の下方に形成された下部電極)となることが挙げられる。
また、図示はしないが、第1電極10と中間層2との間には、例えば、両者の密着性を付与する層や、強度や導電性を付与する層が形成されてもよい。このような層の例としては、例えば、チタン、ニッケル、イリジウム、白金などの各種の金属、それらの酸化物の層が挙げられる。
圧電体層20は、中間層2の上に形成される。圧電体層20は、第1電極10および中間層2の上に形成されていてもよい。したがって、圧電体層20は、中間層2の上で、第1電極10を覆うように形成されていてもよい。また、図示はされないが、第1電極10の上のみに形成されていてもよい。圧電体層20の形状は、例えば、層状または薄膜状である。圧電体層20の厚みは、例えば、300nm以上1000nm以下である。圧電体層20は、圧電性を有することができ、第1電極10および第2電極30によって電界が印加されることで変形することができる(電気機械変換)。
圧電体層20の材質は、ペロブスカイト型の結晶構造を有する複合酸化物を主成分とする。つまりは、圧電体層20は、製造工程において不可避の不純物を含んでいてもよい。複合酸化物は、一般式ABOで表され、Aサイトの元素の総モル数と、Bサイトの元素の総モル数と、酸素原子のモル数の比は、1:1:3が標準であるが、ペロブスカイト構造をとり得る範囲内で、1:1:3からずれていてもよい。
本実施形態に係る圧電素子の複合酸化物は、ペロブスカイト型構造の複合酸化物からなり、Aサイト元素として、ビスマス(Bi)を含み、Bサイト元素として、鉄(Fe)を含む。例えば、このような複合酸化物の一例としては、組成式Bi(Fe、Mn)Oで表され、BFO系セラミックスと略称されるセラミックスを含む固溶体(混晶セラミックス)を挙げることができる。
また、本実施形態に係る圧電素子の複合酸化物は、Bサイト元素として、マンガン(Mn)およびチタン(Ti)を更に含んでいてもよい。例えば、このような複合酸化物の一例としては、組成式xBi(Fe、Mn)O−yBaTiO[ただし、x+y=1]で表され、BFM−BT系セラミックスと略称されるセラミックスを含む固溶体(混晶セラミックス)を挙げることができる。
また、本実施形態に係る圧電素子の複合酸化物は、Aサイト元素として、カリウム(K)を更に含んでいてもよい。例えば、このような複合酸化物の一例としては、組成式xBi(Fe、Mn)O−y(Bi、K)TiO[ただし、x+y=1]で表され、BFM−BKT系セラミックスと略称されるセラミックスを含む固溶体(混晶セラミックス)を挙げることができる。
なお、圧電材料は、マンガン、クロム、コバルト、アルミニウム、カリウム、リチウム、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム、バナジウム、ニオブ、タンタル、モリブデン、タングステン、ニッケル、亜鉛、ケイ素、ランタン、セリウム、プラセオジム、プロメチウム、サマリウム、ユウロピウム等種々の元素を添加して特性改善をすることが知られているが、本発明の効果を得られる範囲であれば、圧電体層20は、当然このような添加物をさらに含んでいてもよい。
第2電極30は、圧電体層20上に形成されている。第2電極30の形状は、例えば、層状または薄膜状である。第2電極30の厚みは、例えば、50nm以上400nm以下である。第2電極30の形状は、特に限定されず、例えば、矩形、円形である。第2電極30としては、第1電極10の材質として列挙した上記材料を用いることができる。
第2電極30の機能の一つとしては、第1電極10と一対になって、圧電体層20に電圧を印加するための他方の電極(例えば、圧電体層20の上方に形成された上部電極)となることが挙げられる。
なお、図示の例では、第2電極30は、圧電体層20の上面に形成されているが、さらに、圧電体層20の側面、中間層2の上面に形成されていてもよい。
以上のような圧電素子100は、例えば、圧力発生室内の液体を加圧する圧電アクチュエーターとして、液体噴射ヘッドや、該液体噴射ヘッドを用いた液体噴射装置(インクジェットプリンター)などに適用されてもよいし、圧電体層の変形を電気信号として検出する圧電センサー等その他の用途として用いてもよい。
本実施形態に係る圧電素子は、例えば、以下の特徴を有する。
本実施形態に係る圧電素子によれば、ビスマスを含む圧電体層20と、酸化シリコン層1との間に酸化マグネシウムおよび/または酸化アルミニウムからなる中間層2が設けられる。アルカリ元素であるビスマスは、製造工程および製造後において、周辺部材へ拡散しやすい。例えば、白金層などの金属層を設けた場合であっても、金属層を通過し、容易に拡散することが知られている。拡散したビスマスは、反応性が高いため、周囲の部材を変質させる可能性がある。例えば、酸化シリコンが拡散したビスマスにより変質し、ビスマスシリケートを形成することが知られている。しかしながら、本実施形態に係る圧電素子によれば、圧電体層20からのビスマス拡散を中間層2によって防止することができ、中間層2の下に設けられた酸化シリコン層1を保護することができる。つまりは、ビスマスを含む圧電体層20を用いた圧電素子において、酸化シリコン層1の表面が変質して圧電素子の信頼性が低下することを防ぐことができる。したがって、信頼性が向上した圧電素子を提供することができる。
また、圧電体層20がカリウムなどのビスマス以外のアルカリ元素を含む場合も、中間層2の作用によって、酸化シリコン層1を保護することができ、信頼性が向上した圧電素子を提供することができる。
また、本実施形態に係る圧電素子によれば、第1電極10および圧電体層20と酸化シリコン層1との間に中間層2を設けることで、製造工程におけるプロセスダメージを確実に防ぐことができる。したがって、信頼性が向上した圧電素子を提供することができる。詳細は後述される。
2.液体噴射ヘッド
次に、本実施形態にかかる液体噴射ヘッドについて、図面を参照しながら説明する。図1は、液体噴射ヘッド600の要部を模式的に示す断面図である。図2は、液体噴射ヘッド600の分解斜視図であり、通常使用される状態とは上下を逆に示したものである。
液体噴射ヘッド600は、本発明に係る圧電素子を有する。以下では、本発明に係る圧電素子として、圧電素子100を用いた例について説明する。
液体噴射ヘッド600は、図1および図2に示すように、例えば、ノズル板610と、流路形成基板620と、圧電素子100と、筐体630と、を含む。なお、図2では、圧電素子100、酸化シリコン層1、および中間層2を簡略化して図示している。
ノズル板610は、図1および図2に示すように、ノズル孔612を有する。ノズル孔612からは、インクが吐出される。ノズル板610には、例えば、複数のノズル孔612が設けられている。図2に示す例では、複数のノズル孔612は、一列に並んで形成されている。ノズル板610の材質としては、例えば、シリコン、ステンレス鋼(SUS)が挙げられる。
流路形成基板620は、ノズル板610上(図2の例では下)に設けられている。流路形成基板620の材質としては、例えば、シリコンなどを例示することができる。流路形成基板620がノズル板610と酸化シリコン層1との間の空間を区画することにより、図2に示すように、リザーバー(液体貯留部)624と、リザーバー624と連通する供給口626と、供給口626と連通する圧力発生室622と、が設けられている。この例では、リザーバー624と、供給口626と、圧力発生室622と、を区別して説明するが、これらはいずれも液体の流路(例えば、マニホールドということもできる)であって、このような流路はどのように設計されても構わない。また例えば、供給口626は、図示の例では流路の一部が狭窄された形状を有しているが、設計にしたがって任意に形成することができ、必ずしも必須の構成ではない。
リザーバー624は、外部(例えばインクカートリッジ)から、酸化シリコン層1および中間層2に設けられた貫通孔628を通じて供給されるインクを一時貯留することができる。リザーバー624内のインクは、供給口626を介して、圧力発生室622に供給されることができる。圧力発生室622は、酸化シリコン層1および中間層2の変形により容積が変化する。圧力発生室622はノズル孔612と連通しており、圧力発生室622の容積が変化することによって、ノズル孔612からインク等が吐出される。
なお、リザーバー624および供給口626は、圧力発生室622と連通していれば、流路形成基板620とは別の部材(図示せず)に設けられていてもよい。
圧電素子100は、流路形成基板620上(図2の例では下)に設けられている。圧電素子100は、圧電素子駆動回路(図示せず)に電気的に接続され、圧電素子駆動回路の信号に基づいて動作(振動、変形)することができる。酸化シリコン層1および中間層2は、圧電体層20の動作によって変形し、圧力発生室622の内部圧力を適宜変化させることができる。
筐体630は、図2に示すように、ノズル板610、流路形成基板620、および圧電素子100を収納することができる。筐体630の材質としては、例えば、樹脂、金属などを挙げることができる。
液体噴射ヘッド600によれば、環境負荷が小さく、信頼性が向上した圧電素子100を有することができる。したがって、環境負荷が小さく、信頼性が高い液体噴射ヘッド600を提供することができる。
なお、上記の例では、圧電体層20を2つの電極10、30で挟む圧電素子100を用いて、撓み振動によって圧力発生室622の容積を変化させる液体噴射ヘッド600について説明した。しなしながら、本発明に係る液体噴射ヘッドは、上記の形態に限定されず、例えば、圧電体層と電極とを交互に積層させてなる圧電素子を固定基板に固定し、縦振動によって圧力発生室の容積を変化させる形態であってもよい。また、本発明に係る液体噴射ヘッドは、圧電素子の伸張や収縮変形ではなく剪断変形によって圧力発生室の容積を変化させる、いわゆるシェアモード型の圧電素子を用いた形態であってもよい。
また、上記の例では、液体噴射ヘッド600がインクジェット式記録ヘッドである場合について説明した。しかしながら、本実施形態の液体噴射ヘッドは、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ELディスプレイ、FED(面発光ディスプレイ)等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドなどとして用いられることもできる。
3.圧電素子および液体噴射ヘッドの製造方法
次に、本実施形態に係る圧電素子および液体噴射ヘッドの製造方法について、図面を参照しながら説明する。
図3(A)から図3(D)は、本実施形態に係る圧電素子および液体噴射ヘッドの製造方法を模式的に説明する断面図である。
図3(A)に示すように、単結晶シリコン基板である基板620aを準備し、圧電素子100を形成する面の上に酸化シリコン層1を形成する。酸化シリコン層1を形成する方法は特に限定されず、公知の成膜技術を用いることができる。酸化シリコン層1は、例えば、熱酸化法により形成される。
次に、図3(B)に示すように、酸化シリコン層1上に、中間層2を形成する。中間層2を形成する方法は特に限定されず、公知の成膜技術を用いることができる。中間層2は、例えば、スピンコート法、スパッタ法、真空蒸着法、MOCVD(Metal Organic Chemical Vapor Deposition)法などの公知の成膜方法により形成される。中間層2を形成する工程においては、必要に応じて、乾燥工程、脱脂工程、結晶化のための熱処理工程、およびパターニング工程が行われてもよい。
次に、図3(C)に示すように、中間層2上に、第1電極10、圧電体層20、および第2電極30を積層して形成する。ここで、各層の成膜およびパターニングの順序は特に限定されない。
図3(C)に示すように、中間層2の上に第1電極10を形成する。第1電極10の製造方法は特に限定されず、公知の成膜方法を用いることができる。例えば、第1導電層11および第2導電層12は、例えば、スピンコート法、スパッタ法、真空蒸着法、MOCVD(Metal Organic Chemical Vapor Deposition)法などの公知の成膜方法により形成される。第1電極10を形成する工程においては、必要に応じて、乾燥工程、脱脂工程、結晶化のための熱処理工程、およびパターニング工程が行われてもよい。
次に、第1電極10上に、圧電体層20を形成する。圧電体層20は、例えば、スパッタ法、レーザーアブレーション法、MOCVD法や、ゾルゲル法およびMOD(Metal Organic Deposition)法などに代表される液相法により形成される。圧電体層20の結晶化温度は、例えば、500℃以上800℃以下である。圧電体層20を形成する工程においては、必要に応じて、乾燥工程、脱脂工程、結晶化のための熱処理工程、およびパターニング工程が行われてもよい。
次に、圧電体層20上に、第2電極30を形成する。第2電極30は、例えば、スパッタ法、真空蒸着法、MOCVD法により形成される。圧電体層20を形成する工程においては、必要に応じて、乾燥工程、脱脂工程、結晶化のための熱処理工程、およびパターニング工程が行われてもよい。ここで、第2電極30および圧電体層20のパターニングは、同じ工程で行ってもよいし、別々の工程で行ってもよい。
上述のように、ビスマスを含む圧電体層20は、中間層2の上方において結晶化が行われる。したがって、中間層2により、酸化シリコン層1に対するビスマス拡散の影響を防ぐことができる。
以上の工程により、環境負荷が小さく、信頼性が向上した圧電素子100を製造することができる。
次に、図3(D)に示すように、基板620aを成形し、流路形成板620を形成する。成形工程は、適宜、基板620aの裏面(圧電素子100が設けられる面とは反対側の面)を研磨する工程、エッチングする工程、ダイシングする工程を含んでいてもよい。エッチングする工程においては、例えば、KOHなどのエッチャントを利用したウェットエッチングにより、圧力発生室622などの流路を流路形成板620に形成する。
ここで、酸化シリコン層1は、ウェットエッチングにおけるエッチングストッパーとしても用いられる。ここで、酸化シリコン層1は、中間層2によりビスマスを含む圧電体層20からの変質作用から保護されているため、酸化シリコン層1がエッチングストッパーとして確実に機能することができる。したがって、圧電素子100をプロセスダメージから確実に保護することができる。
次に、ノズル孔612を有したノズル板610を、例えば接着剤等により所定の位置に接合する。これによって、ノズル孔612は、圧力発生室622と連通する。図示はされないが、封止板630を圧電素子100の上方より搭載する。
以上のいずれかの方法により、液滴噴射ヘッド600を製造することができる。なお、液滴噴射ヘッド600の製造方法は、上述の製造方法に限定されずに、流路形成板620およびノズル板610を、電鋳法等を用いて一体形成してもよい。
4.実施例
以下に実施例1〜2および比較例1を示し、図面を参照しながら、本発明をより具体的に説明する。なお、本発明は、以下の実施例によってなんら限定されるものではない。
4.1.実施例1
まず、基板を以下の工程にて作製した。単結晶シリコン基板上に二酸化シリコン層(酸化シリコン層)を熱酸化にて作製した。この二酸化シリコン層上にスピンコート法により膜厚が50nmの酸化マグネシウム層(中間層)を作製した。基板は、500rpmで5秒間回転させた後、3000rpmで30秒間回転させた。該原料液は、酸化マグネシウムを含む有機金属塩を、溶媒(n-ブタノール)に混合したものを用いた。
次に、酸化マグネシウム層(中間層)上に圧電体層を液相法により形成した。その手法は、以下のとおりである。
まず、上述された圧電体層の原料液を準備し、この原料液を、スピンコート法により、第1電極上に滴下し基板を回転させた(塗布工程)。基板は、500rpmで10秒間回転させた後、3000rpmで30秒間回転させた。該原料液は、ビスマス、鉄、マンガン、チタン、カリウムの元素を含む公知の金属アルコキシドもしくは有機酸金属塩を、溶媒(n−ブタノール)に混合したものを用いた。
次に、150℃に設定したホットプレート上に基板を乗せ、3分間乾燥を行った後(乾燥工程)、450℃に設定したホットプレート上に基板を乗せ、6分間保持して脱脂した(脱脂工程)。この塗布工程、乾燥工程、および脱脂工程を3回繰り返し行った。次に、750℃で5分間、酸素雰囲気中でアニールを行って(結晶化工程)、薄膜の圧電体層を形成した(成膜工程)。上記の成膜工程を2回繰り返し行った。これにより、下記一般式(1)で表され、x=0.6、y=1−x=0.4となる複合酸化物からなる圧電体層を得た。このとき、圧電体層の膜厚は、600nmであった。
(Bix+y、Ka)(Fe0.95x、Mn0.05x、Ti)O・・・(1)
4.2.実施例2
実施例2においては、二酸化シリコン層上に真空蒸着法により膜厚が50nmの酸化アルミニウム層(中間層)を作製した。真空度は(1.0×10−5)Paとし、加工温度は120℃、加工速度は50nm/分の条件で、2分間蒸着を行った。上記の中間層の作製工程以外は、実施例1と同じ方法で形成した。
4.3.比較例1
比較例1においては、中間層を作製せずに、酸化シリコン層の上に圧電体層を作製した。中間層が作製されなかったこと以外は、実施例1と同じ方法で形成した。
4.4.X線回折の評価
X線回折パターンの解析は、Bruker AXS社製の「D8 Discover」を用い、室温で測定された。
図4には、実施例1、2、および比較例1のX線回折パターン解析の結果を示す。図4におけるX線回折パターンの解析結果から、比較例1のみに30°近辺に酸化ビスマス系由来の異相ピークが確認された。実施例1および2においては、このような異相は確認されなかった。したがって、中間層を設けることで、酸化シリコン層に対するビスマスの拡散が発生しなかったことが確認された。
4.5.圧電体層および酸化シリコン層の断面の状態(SEM画像)
図5(A)は、実施例1に係るSEM画像であって、本実施例に係るサンプルの酸化シリコン層、中間層、および圧電体層の断面の状態を示すSEM画像である。図5(B)は、比較例1に係るSEM画像であって、本比較例に係るサンプルの酸化シリコン層、および圧電体層の断面の状態を示すSEM画像である。
図5(A)に示すように、実施例1に係るサンプルの酸化シリコン層には、中間層との界面において、変質層が形成されなかった。これに対し、図5(B)に示すように、比較例1に係るサンプルの酸化シリコン層には、圧電体層との界面において、変質層が形成された。これによれば、本実施形態に係る圧電素子において、中間層を設けることにより、酸化シリコン層の界面における変質を防ぎ、信頼性を向上させることができることが確認された。
5. 液体噴射装置
次に、本実施形態にかかる液体噴射装置について、図面を参照しながら説明する。図6は、本実施形態にかかる液体噴射装置700を模式的に示す斜視図である。
液体噴射装置700は、本発明に係る液体噴射ヘッドを有する。以下では、本発明に係る液体噴射ヘッドとして、液体噴射ヘッド600を用いた例について説明する。
液体噴射装置700は、図6に示すように、ヘッドユニット730と、駆動部710と、制御部760と、を含む。液体噴射装置700は、さらに、液体噴射装置700は、装置本体720と、給紙部750と、記録用紙Pを設置するトレイ721と、記録用紙Pを排出する排出口722と、装置本体720の上面に配置された操作パネル770と、を含むことができる。
ヘッドユニット730は、上述した液体噴射ヘッド600から構成されるインクジェット式記録ヘッド(以下単に「ヘッド」ともいう)を有する。ヘッドユニット730は、さらに、ヘッドにインクを供給するインクカートリッジ731と、ヘッドおよびインクカートリッジ731を搭載した運搬部(キャリッジ)732と、を備える。
駆動部710は、ヘッドユニット730を往復動させることができる。駆動部710は、ヘッドユニット730の駆動源となるキャリッジモーター741と、キャリッジモーター741の回転を受けて、ヘッドユニット730を往復動させる往復動機構742と、を有する。
往復動機構742は、その両端がフレーム(図示せず)に支持されたキャリッジガイド軸744と、キャリッジガイド軸744と平行に延在するタイミングベルト743と、を備える。キャリッジガイド軸744は、キャリッジ732が自在に往復動できるようにしながら、キャリッジ732を支持している。さらに、キャリッジ732は、タイミングベルト743の一部に固定されている。キャリッジモーター741の作動により、タイミングベルト743を走行させると、キャリッジガイド軸744に導かれて、ヘッドユニット730が往復動する。この往復動の際に、ヘッドから適宜インクが吐出され、記録用紙Pへの印刷が行われる。
なお、本実施形態では、液体噴射ヘッド600および記録用紙Pがいずれも移動しながら印刷が行われる液体噴射装置の例を示しているが、本発明の液体噴射装置は、液体噴射ヘッド600および記録用紙Pが互いに相対的に位置を変えて記録用紙Pに印刷される機構であればよい。また、本実施形態では、記録用紙Pに印刷が行われる例を示しているが、本発明の液体噴射装置によって印刷を施すことができる記録媒体としては、紙に限定されず、布、フィルム、金属など、広範な媒体を挙げることができ、適宜構成を変更することができる。
制御部760は、ヘッドユニット730、駆動部710および給紙部750を制御することができる。
給紙部750は、記録用紙Pをトレイ721からヘッドユニット730側へ送り込むことができる。給紙部750は、その駆動源となる給紙モーター751と、給紙モーター751の作動により回転する給紙ローラー752と、を備える。給紙ローラー752は、記録用紙Pの送り経路を挟んで上下に対向する従動ローラー752aおよび駆動ローラー752bを備える。駆動ローラー752bは、給紙モーター751に連結されている。制御部760によって供紙部750が駆動されると、記録用紙Pは、ヘッドユニット730の下方を通過するように送られる。ヘッドユニット730、駆動部710、制御部760および給紙部750は、装置本体720の内部に設けられている。
液体噴射装置700によれば、環境負荷が小さく、信頼性が高い液体噴射ヘッド600を有することができる。したがって、液体噴射装置700は、環境負荷が小さく、信頼性が高い液体噴射装置であることができる。
上記のように、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明の新規事項および効果から実体的に逸脱しない多くの変形が可能であることは当業者には容易に理解できよう。従って、このような変形例はすべて本発明の範囲に含まれるものとする。
1 酸化シリコン層、2 中間層、10 第1電極、20 圧電体層、30 第2電極、
100 圧電素子、
600 液体噴射ヘッド、610 ノズル板、612 ノズル孔、
620 流路形成基板、620a 基板、
622 圧力発生室、624 リザーバー、626 供給口、
628 貫通孔、630 筐体、700 液体噴射装置、710 駆動部、
720 装置本体、721 トレイ、722 排出口、730 ヘッドユニット、
731 インクカートリッジ、732 キャリッジ、741 キャリッジモーター、
742 往復動機構、743 タイミングベルト、744 キャリッジガイド軸、
750 給紙部、751 給紙モーター、752 給紙ローラー、
752a 従動ローラー、752b 駆動ローラー、760 制御部、
770 操作パネル

Claims (6)

  1. 酸化シリコン層と、
    前記酸化シリコン層の上に形成された中間層と、
    前記中間層の上に形成された第1電極と、
    前記第1電極の上に形成された圧電体層と、
    前記圧電体層の上に形成された第2電極と、を含み、
    前記圧電体層は、一般式ABOで表されるペロブスカイト型構造を有する複合酸化物からなり、前記複合酸化物は、少なくとも、Aサイト元素としてビスマスおよびBサイト元素として鉄を含み、
    前記中間層は、酸化アルミニウムからなり、前記圧電体層から前記中間層の下への前記ビスマスの拡散を防止する、圧電素子。
  2. 請求項1において、
    前記複合酸化物は、Bサイト元素として、マンガン、およびチタンを更に含む、圧電素子。
  3. 請求項2において、
    前記複合酸化物は、Aサイト元素として、カリウムを更に含む、圧電素子。
  4. 請求項1から3のいずれか1項に記載の圧電素子を有する、液体噴射ヘッド。
  5. 請求項4に記載の液体噴射ヘッドを有する、液体噴射装置。
  6. 請求項1から3のいずれか1項に記載の圧電素子を具備することを特徴とする圧電センサー。
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