JP5777217B2 - 押圧操作で動作モードが起動可能なユーザインタフェース装置、動作モード起動方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、複数の動作モードが設定可能なユーザインタフェース装置に関する。

スマートフォン、タブレット型コンピュータ、電子書籍、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)といったユーザインタフェース装置、いわゆる携帯型情報機器は、その多機能化・高利便性によって、日常生活に益々欠かせない存在となっている。

それ故、携帯型情報機器には、様々な生活状況に対応した適切な動作モードの発動が求められる。例えば、特許文献１には、ビジネス（仕事）状況に対応したビジネスモードと、プライベート（私生活）状況に対応したプライベートモードとを備えた携帯情報端末が開示されている。

この携帯情報端末のビジネス（プライベート）モードでは、ビジネス（プライベート）用の留守番メッセージが再生され、ビジネス（プライベート）用の通話のみの積算料金が計算され、プライベート（ビジネス）連絡先として登録された電話機からの着呼がユーザに知らされない等の処理がなされる。

さらに、特許文献２では、通信端末装置において、ビジネスの（プライベートの）関係にある人が所有する通信端末装置とだけ通話することが可能なビジネス（プライベート）モードを設定する技術が開示されている。

また、これら動作モード間における、状況に応じた適切な切り換えも重要となる。例えば、特許文献３には、複数の動作モード（ビジネスモード、プライベートモード、シークレットモード、及びセキュリティモード）を自動的に切り換える携帯電話機が開示されている。

この携帯電話機における動作モードの自動切り替えは、携帯電話機との間で近距離通信が可能な外部機器が人体に装着されているが否かの判別結果と、携帯電話機の現在の状態（現在の位置、現在の時間帯、現在の動作状態）とに基づいて行われる。

特開２００７−２６６９８２号公報 特開２００５−１３６８４７号公報 特開２０１０−２０６６６８号公報

多くの携帯型情報機器は、上述したような複数の動作モードを備えているが、他に、いわゆるスリープモードの発動が可能となっているものも多い。

スリープモードは、ディスプレイを消灯し、タッチパネルへの通電も停止し、更には、データをメモリ又はハードディスクに待避させる等の省電力状態を実現する動作モードである。このスリープモードは、一般に、電源ボタン等の操作ボタンの押下によって解除される。しかしながら、電源ボタンの多くは、誤動作を防止する目的で、機器を保持した通常の状態では指が届きにくい位置、例えば機器上部側面等、に設けられている。

そのため、スリープモードの解除には、保持した手を動かして機器を持ち替える必要が生じていた。特に、機器を操作しようとして保持して初めて、スリープモードであることに気付く場合、持ち替えて解除し、改めて持ち直す手間が生じてしまう。

さらに、現在、より確実にプライバシー・個人情報を保護する観点から、例えばプライベートモードへの切り換え又は同モードからの切り換えを、周囲の人に気付かれずに行うことができる機能が求められている。すなわち、プライベートモードを利用している（利用していた）こと自体を悟られず、特定の情報を隠していること自体を隠すことが可能な機能が求められている。

しかしながら、上述したようにスリープモードを解除し、その上でスリープモードから他のいずれかの動作モードに切り換える操作は、電源ボタン等の押下に併せて更なる追加の手順を必要とする。その結果、他人に気付かれずに（悟られずに）動作モードの切り換えを行うことが非常に困難となる。

また、この問題への対処として、電源ボタン等の操作ボタンを用いることなく、例えば、単にタッチパネルに接触するだけで何らかの動作モードに切り換わるように設定することは、不要・不本意なスリープモードの解除を引き起こす原因となり得る。

そこで、本発明は、周囲の人に気付かれないほど簡易な操作で、誤動作を抑制しつつ、ディスプレイが消灯したモードに代えて所望の動作モードを起動することができるユーザインタフェース装置、動作モード起動方法及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明によれば、画像を画面に表示する画像表示部を備えており、この画像表示部を消灯する消灯モードを含む複数の動作モードを起動可能なユーザインタフェース装置であって、
画像表示部の画面上に接触した指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルと、
各動作モードがそれぞれに割り当てられた複数の押圧力値範囲のいずれに、押圧力の大きさが属するかを判定する押圧力判定手段と、
指の接触位置が、タッチパネルにおける複数の表面位置範囲のいずれに属するかを判定する接触判定手段と、
消灯モードの発動時に、押圧力判定手段によって押圧力の大きさが１つの押圧力値範囲に属するとの判定がなされ、且つ接触判定手段によって指の接触位置が１つの表面位置範囲に属するとの判定がなされた際、この１つの押圧力値範囲と少なくともこの１つの表面位置範囲との組合せに対して割り当てられた動作モードを、消灯モードに代わる他の動作モードとして起動させる動作モード制御手段と
を有するユーザインタフェース装置が提供される。

また、本発明のユーザインタフェース装置における１つの実施形態として、押圧力判定手段によって、押圧力の大きさが複数の押圧力値範囲のうち第１の押圧力値範囲に属するとの判定がなされた際、動作モード制御手段は、他の動作モードとして非プライベートモードを起動させ、
押圧力判定手段によって押圧力の大きさが複数の押圧力値範囲のうち第２の押圧力値範囲に属するとの判定がなされ、且つ接触判定手段によって指の接触位置が所定の表面位置範囲に属するとの判定がなされた際、動作モード制御手段は、他の動作モードとしてプライベートモードを起動させることも好ましい。

さらに、本発明によるユーザインタフェース装置において、画像表示部の画面上に接触した指に対して触覚応答を与える触覚応答機構部と、
消灯モードに代わって他の動作モードが起動する際、指に対して触覚応答を与えるべく触覚応答機構部を制御する触覚応答制御手段と
を更に有することも好ましい。

本発明によれば、また、画像を画面に表示する画像表示部を備えており、この画像表示部を消灯する消灯モードを含む複数の動作モードを起動可能なユーザインタフェース装置に搭載されたプログラムであって、このユーザインタフェース装置が、
画像表示部の画面上に接触した指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルと
を更に備えており、このプログラムが、
各動作モードがそれぞれに割り当てられた複数の押圧力値範囲のいずれに、押圧力の大きさが属するかを判定する押圧力判定手段と、
指の接触位置が、タッチパネルにおける複数の表面位置範囲のいずれに属するかを判定する接触判定手段と、
消灯モードの発動時に、押圧力判定手段によって押圧力の大きさが１つの押圧力値範囲に属するとの判定がなされ、且つ接触判定手段によって指の接触位置が１つの表面位置範囲に属するとの判定がなされた際、この１つの押圧力値範囲と少なくともこの１つの表面位置範囲との組合せに対して割り当てられた動作モードを、消灯モードに代わる他の動作モードとして起動させる動作モード制御手段と
してコンピュータを機能させるユーザインタフェース装置用のプログラムが提供される。

本発明によれば、さらに、画像を画面に表示する画像表示部を備えており、この画像表示部を消灯する消灯モードを含む複数の動作モードを起動可能なユーザインタフェース装置における、動作モード起動方法であって、このユーザインタフェース装置が、
画像表示部の画面上に接触した指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルと
を更に備えており、この動作モード起動方法が、
各動作モードがそれぞれに割り当てられた複数の押圧力値範囲のいずれに、押圧力の大きさが属するかを判定するステップと、
指の接触位置が、タッチパネルにおける複数の表面位置範囲のいずれに属するかを判定するステップと、
消灯モードの発動時に、押圧力の大きさが１つの押圧力値範囲に属するとの判定がなされ、且つ指の接触位置が１つの表面位置範囲に属するとの判定がなされた際、この１つの押圧力値範囲と少なくともこの１つの表面位置範囲との組合せに対して割り当てられた動作モードを、消灯モードに代わる他の動作モードとして起動させるステップと
を有する動作モード起動方法が提供される。

本発明のユーザインタフェース装置、動作モード起動方法及びプログラムによれば、周囲の人に気付かれないほど簡易な操作で、誤動作を抑制しつつ、ディスプレイが消灯したモードに代えて所望の動作モードを起動することができる。

本発明による携帯型情報機器での、スリープモードから通常モードへの切り換え操作を説明するための、携帯型情報機器の前面図、及び指による操作の概略図である。 本発明の携帯型情報機器における他の実施形態を示す、携帯型情報機器の前面図、及び指による操作の概略図である。 本発明の携帯型情報機器における更なる他の実施形態を示す、携帯型情報機器の前面図、及び指による操作の概略図である。 本発明による携帯型情報機器の構成を概略的に示す斜視図及び機能構成図である。 本発明による携帯型情報機器における動作モード起動方法の一実施形態を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。

本発明によるユーザインタフェース装置は、ディスプレイを消灯する消灯モードを含む複数の動作モードを起動可能となっている。このユーザインタフェース装置は、この消灯モードの起動時に、ディスプレイの画面上に接触した指によって与えられる押圧力ｐ_ｃの大きさが所定閾値ｐ_ｔｈ以上である際、消灯モードに代えて他の動作モードを起動させる点に特徴を有する。

このように、消灯モードから他の動作モードへの切り換えが、消灯されたディスプレイの画面を所定以上の力で押し込む操作によって実現される。この押し込み操作は、周囲の人に気付かれないほど簡易であって、しかも単なる接触に較べて誤動作を生じ難い。

また、１つの実施形態として、複数の動作モードが、指による押圧力ｐ_ｃについての複数の押圧力値範囲それぞれに割り当てられていることも好ましい。この場合、このユーザインタフェース装置は、消灯モードの起動時に、押圧力ｐ_ｃの大きさが１つの押圧力値範囲に属する際、この１つの押圧力値範囲に割り当てられた動作モードを起動させる。

ここで、以下に説明する実施形態において、ユーザインタフェース装置に具備される複数の動作モードを列挙する。
（ａ）スリープモード（消灯モード）：ディスプレイを消灯した省電力状態を実現する動作モード。本モードでは、消費電力をより抑制するため、作業中のデータをメモリ又はハードディスクに待避させることも好ましい。さらに、実施形態によっては、指の接触位置を出力するタッチパネルへの電力供給を停止することも可能である。尚、このスリープモードでも、指による押圧力ｐ_ｃを検出する後述の押圧力検出部への電力供給は継続される。

（ｂ）プライベートモード（非消灯モード）：ディスプレイを点灯し、タッチパネル及び押圧力検出部にも電力を供給して、個人情報を取り扱える動作状態を実現する動作モード。プライベートリストに登録された相手との携帯電話網による着信・発信の履歴、送受信メールの履歴・内容は、このプライベートモードの発動中にしか閲覧できない。また、プライベートリストに登録された相手からの着信は、プライベートモード発動中にのみ通知される。さらに、プライベートモード発動中に撮影された写真・動画のファイルは、プライベートモード発動中にしか確認され得ない。

（ｃ）通常モード（非消灯モード）：ディスプレイを点灯し、タッチパネル及び押圧力検出部にも電力を供給して、通常の動作状態を実現する動作モード。この通常モードは、非プライベートモードとなる。すなわち、プライベートリストに登録された相手との携帯電話網による着信・発信の履歴、送受信メールの履歴・内容は、この通常モードの発動中には閲覧できない。また、プライベートリストに登録された相手からの着信は、通常モード発動中には通知されない。この通知されなかった着信は、プライベートモードに切り換えた際に確認可能となる。さらに、プライベートモード発動中に撮影された写真・動画のファイルは、通常モード発動中には確認され得ない。

さらに、後述の図３を用いて説明する実施形態においては、以下の動作モードも備えられている。
（ｄ）ビジネスモード（非消灯モード）：ディスプレイを点灯し、タッチパネル及び押圧力検出部にも電力を供給して、ビジネス情報を取り扱える動作状態を実現する動作モード。このモードは非プライベートモードでもある。ビジネスリストに登録された相手との携帯電話網による着信・発信の履歴、送受信メールの履歴・内容は、このビジネスモードの発動中にしか閲覧できない。また、ビジネスリストに登録された相手からの着信は、ビジネスモード発動中にのみ通知される。さらに、ビジネスモード発動中に撮影された写真・動画のファイルは、ビジネスモード発動中にしか確認され得ない。

尚、本発明に係る動作モードは、当然に以上の分類に限定されるものではない。動作モードとして、少なくともディスプレイを消灯した省電力状態を実現する消灯モード（スリープモード）と、ディスプレイが点灯した非消灯モードとを備えていればよい。

また、本発明によるユーザインタフェース装置の多くは、片手又は両手で携帯され、保持した手の指で操作することが可能なスマートフォンやタブレット型コンピュータのような携帯型情報機器である。従って、以下、本発明の実施形態として、携帯型情報機器を説明する。

図１は、本発明による携帯型情報機器での、スリープモードから通常モードへの切り換え操作を説明するための、携帯型情報機器の前面図、及び指による操作の概略図である。

図１（Ａ）に、スリープモード発動中の携帯型情報機器１の前面図を示す。この前面図によれば、ディスプレイ１０１は消灯されており、ディスプレイ１０１の画面には何も表示されていない。尚、このスリープモードは、機器１に対する操作が所定時間なされなかった場合に自動的に起動されてもよく、または電源ボタン１０４等の所定のボタンを押下することによって起動されてもよい。

また、ディスプレイ１０１の画面上に、指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネル１００が配置されている。本実施形態では、スリープモード発動中には、このタッチパネル１００にも電力は供給されていない。さらに、タッチパネル１００下（図１（Ａ）ではタッチパネル１００の四隅下）に、押圧力検出部１０３が配置されている。押圧力検出部１０３は、指によってタッチパネル１００に与えられる押圧力ｐ_Ｃを検出する。この押圧力検出部１０３には、スリープモード発動中であっても電力が供給されている。

以下、動作モードをスリープモードから通常モードへ切り替える操作を説明する。最初に、ユーザは、携帯型情報機器１を保持し、保持した手の指（図１（Ａ）では右手の親指）で、消灯されたディスプレイ１０１の画面に接触する。ここで、指の接触位置１０５は、画面内（タッチパネル１００内）のいずれの位置であっても構わない。次いで、ユーザは、この接触した指を画面に押し込む。この指による押圧力ｐ_ｃの大きさが、通電されている押圧力検出部１０３によって測定される。

この押圧力ｐ_ｃの大きさが所定の閾値ｐ_ｔｈ以上である場合、スリープモードが解除され、図１（Ｂ）に示すように、動作モードが、スリープモードから通常モードへ切り替えられる。

ここで、図１（Ｂ）では、最初に、動作モード状態が、スリープモードから通常モードのロック状態へ切り替えられている。ロック状態では、ディスプレイ１０１が点灯され、タッチパネル１００も通電されるが、ディスプレイ１０１の画面に表示された画像は固定され、ロック解除の操作以外は受け付けられない。このロック状態は、スリープモード解除後のタッチパネル１００を介した誤動作を防止するために設定される。尚、当然に、スリープモードからロック状態を経ずに通常モードへ切り替える形態も可能である。

次いで、ユーザは、表示されたロック解除領域１０７を、指によって所定の閾値ｐ_ｔｈ以上の押圧力ｐ_ｃで押し込む。これにより、ロック状態が解除され、ディスプレイ１０１の画面が、通常モードの待ち受け画面に切り替えられる。この通常モードでは、ディスプレイ１０１が点灯され、タッチパネル１００も通電されて、画像・データ等が表示され得る状態となり、通常の操作も可能となる。

尚、押圧力の閾値ｐ_ｔｈは、例えば、０.５Ｎ（ニュートン）乃至２.０Ｎの範囲内の値とすることができる。また、ロック状態の解除方法として、ロック解除領域１０７に指を接触させて解除してもよく、ロック解除領域１０７を、接触させた指で一方向（例えば下側）にドラッグすることによって解除してもよい。

また、他の実施形態として、消灯モードの発動時に、指による押圧力ｐ_ｃの大きさが所定の閾値ｐ_ｔｈ以上であって、且つ指がタッチパネル１００のいずれかの位置に接触した（指の接触がタッチパネル１００で検知された）際、消灯モードに代えて通常モード（他の動作モード）を起動させることも好ましい。この場合、スリープモード発動中でも、タッチパネル１００に電力が供給される。ここで、動作モードの切り替えは、押圧力ｐ_ｃ値の判定と、タッチパネル１００への接触の有無の判定との両方に基づいて決定される。

以上述べたように、携帯型情報機器１では、スリープモードから通常モード（他の動作モード）への切り換えが、消灯されたディスプレイ１０１の画面を押し込む操作によって実現される。すなわち、押し難い位置に設けられた電源ボタン１０４等を押下する操作を必要としない。また、この押し込み操作は、画面を所定以上の押圧力ｐ_ｃ（≧ｐ_ｔｈ）で単に押し込むだけであり、機器１を保持した状態で即、保持した手の指（親指）をもって容易に実行される。押し込む位置（接触位置１０５）も画面内の任意の位置であって、位置を見て確認する必要もない。結果として、この押し込み操作は、周囲の人に操作したこと自体を気付かれないほど簡易な操作となっている。

また、スリープモード（及びロック状態）を解除した後、押し込み操作を行った手の状態でそのまま、通常モード（他の動作モード）での操作が可能となるので、電源ボタン１０４等を押下する場合と比較して、操作性も向上する。

さらに、携帯型情報機器１では、単に、画面（タッチパネル１００）に接触する操作ではなく、所定以上の押圧力ｐ_ｃ（≧ｐ_ｔｈ）で押し込む操作が必要となるので、不要・不本意な接触によって誤動作が生じることもない。以上、携帯型情報機器１は、周囲の人に気付かれないほど簡易な操作で、誤動作を抑制しつつ、スリープモードに代えて通常モード（他の動作モード）を起動可能であることが理解される。

尚、スリープモードに代わって通常モード（又は通常モードのロック状態）が起動する際、押し込まれた指に対して触覚応答としての振動１０６が付与されることも好ましい。これにより、ユーザは、実行した押し込み操作が有効に作用したことを指先から確認することができる。また、振動の程度を十分に抑えることによって、振動による応答があったことを、周囲の人に気付かれないようにすることも可能となる。

図２は、本発明の携帯型情報機器における他の実施形態を示す、携帯型情報機器の前面図、及び指による操作の概略図である。

図２（Ａ）は、スリープモード発動中の携帯型情報機器２の前面図である。この前面図においても、図１（Ａ）の携帯型情報機器１と同様に、ディスプレイ２０１は消灯されており、タッチパネル２００にも電力は供給されていないが、押圧力検出部２０３は通電されている。

以下、動作モードを、スリープモードから通常モードへ、又はスリープモードからプライベートモードへ切り換え分ける操作を説明する。

最初に、ユーザは、携帯型情報機器２を保持し、保持した手の指（図２（Ａ）では右手の親指）で、消灯されたディスプレイ２０１の画面に接触する。ここで、指の接触位置２０５は、画面内（タッチパネル２００内）のいずれの位置であっても構わない。次いで、ユーザは、この接触した指を画面に押し込む。この指による押圧力ｐ_ｃの大きさが、通電されている押圧力検出部２０３によって測定される。

本実施形態においては、さらに、通常モード、及びプライベートモードが、指による押圧力ｐ_ｃについての第１の押圧力値範囲、及び第２の押圧力値範囲それぞれに割り当てられている。ここで、例えば、
（１ａ）第１の押圧力値範囲を、第１の閾値ｐ_ｔｈ１以上であって第２の閾値ｐ_ｔｈ２未満（ｐ_ｔｈ１≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ２）の範囲とし、
（２ａ）第２の押圧力値範囲を、第３の閾値ｐ_ｔｈ３以上であって第４の閾値ｐ_ｔｈ４未満（ｐ_ｔｈ３≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ４）の範囲とする。

両押圧力値範囲は重畳しないように設定される。例えば、ｐ_ｔｈ１＜ｐ_ｔｈ２≦ｐ_ｔｈ３＜ｐ_ｔｈ４、又はｐ_ｔｈ３＜ｐ_ｔｈ４≦ｐ_ｔｈ１＜ｐ_ｔｈ２に設定可能である。ｐ_ｔｈ１＜ｐ_ｔｈ２≦ｐ_ｔｈ３＜ｐ_ｔｈ４であるとして、第１の閾値ｐ_ｔｈ１は、例えば０.５Ｎ乃至１.０Ｎの範囲内の値とし、第３の閾値は、例えば１.０Ｎ乃至２.０Ｎの範囲内の値とすることができる。また、第４の閾値ｐ_ｔｈ４を非常に大きな値にする（すなわち実質的に上限を設けない）ことも可能である。

これらの設定の下、押圧力検出部２０３によって測定された指による押圧力ｐ_ｃの大きさが、
（１ｂ）第１の押圧力値範囲に属する（ｐ_ｔｈ１≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ２）場合、通常モードが起動され（図２（Ｂ））、
（２ｂ）第２の押圧力値範囲に属する（ｐ_ｔｈ３≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ４）場合、プライベートモードが起動される（図２（Ｃ））。

例えば、ｐ_ｔｈ１＜ｐ_ｔｈ２≦ｐ_ｔｈ３＜ｐ_ｔｈ４に設定された場合、ユーザの操作から見て、指をもって所定の押圧力以上で比較的弱く押し込むと、スリープモードが解除して通常モードが起動され、比較的強く押し込むと、スリープモードが解除してプライベートモードが起動される。尚、押し込んだ指を戻しても（離しても）、その後、起動した動作モードは発動し続ける。

ここで、通常モードは、図１（Ｂ）の通常モードと同様である。一方、プライベートモードは、ディスプレイ２０１を点灯し、タッチパネル２００及び押圧力検出部２０３にも電力を供給して、個人情報を取り扱える動作状態を実現する動作モードである。

ここで、図２（Ｂ）及び（Ｃ）ではそれぞれ、動作モード状態が最初に、スリープモードから、通常モードのロック状態及びプライベートモードのロック状態へ切り替えられている。このロック状態は、図１（Ｂ）のロック状態と同様である。尚、当然に、スリープモードからロック状態を経ずに通常モード又はスリープモードへ切り替える形態も可能である。

プライベートモードでは、図２（Ｃ）に示すように、当初、ディスプレイ１０１の画面は、プライベートモードの待ち受け画面となる。ここで、例えば、通話又は電子メールのための画面を開いて、プライベートリストに登録された相手との携帯電話網による着信・発信の履歴、送受信メールの履歴・内容を閲覧することができる。また、プライベートリストに登録された相手からの着信は、このプライベートモードの発動中にのみ通知される。

さらに、プライベートモード発動中に、撮影部２０９によって撮影された写真・動画のファイルは、ファイル管理部２１３によって保存・管理されている。このファイル管理部２１３のプライベートメモリに格納されたファイルは、プライベートモード発動中にしか確認され得ず、その内容を見ることもできない。

このように、携帯型情報機器２では、スリープモードから通常モード、又はスリープモードからプライベートモードへの切り換えを、押し込みの程度を変える操作によって、確実に仕分けることができる。この押し込みの程度を変える操作は、非常に簡易な仕分け方法となっており、機器２を保持した状態で即、保持した手の指（親指）をもって容易に実行される。押し込む位置（接触位置２０５）も画面内の任意の位置であって、位置を見て確認する必要もない。すなわち、この押し込みの程度を変える操作は、周囲の人に操作したこと自体を気付かれないほど簡易な操作となっている。

また、単に、画面（タッチパネル２００）に接触する操作ではないので、不要・不本意な接触によって誤動作が生じることもない。以上、携帯型情報機器２は、周囲の人に気付かれないほど簡易な操作で、誤動作を抑制しつつ、スリープモードに代えて所望の動作モードを選択して起動させることができる。

尚、スリープモードに代わって通常モード（又は通常モードのロック状態）が起動する際、押し込まれた指に対して第１の触覚応答としての振動２０６が付与され、一方、プライベートモード（又はプライベートモードのロック状態）が起動する際、第２の触覚応答として振動２０６とは異なる振動２０７が付与されることも好ましい。例えば、振動２０６は、「ブルッ」といった振動のように、振動単位が１つからなるパターンであるのに対し、振動２０７は、「ブルッ、ブルッ」といった振動のように、振動単位が２つからなるパターンであってもよい。これにより、ユーザは、強弱を意図して押し込んだ操作が有効に作用し、所望の動作モードが選択的に発動したことを指先から確認することができる。また、それぞれの振動の程度を十分に抑えることによって、振動による応答があったことを、周囲の人に気付かれないようにすることも可能となる。

図３は、本発明の携帯型情報機器における更なる他の実施形態を示す、携帯型情報機器の前面図、及び指による操作の概略図である。

図３（Ａ）は、スリープモード発動中の携帯型情報機器３の前面図である。この前面図においても、図１（Ａ）の携帯型情報機器１と同様に、ディスプレイ３０１は消灯されている。但し、本実施形態において、タッチパネル３００及び押圧力検出部２０３はともに通電されている。

以下、動作モードを、スリープモードから通常モード、プライベートモード又はビジネスモードへ切り換え分ける操作を説明する。

最初に、ユーザは、携帯型情報機器３を保持し、保持した手の指（図３（Ａ）では右手の親指）で、消灯されたディスプレイ３０１の画面に接触する。ここで、タッチパネル３００（画面）の表面は、複数の表面位置範囲３０４、３０４′、並びに３０４_ｏｔｈ（３０４及び３０４′以外の表面位置範囲）に区分けされている。この通電されたタッチパネル３００からの接触位置信号を用いて、指の接触位置３０５が、複数の表面位置範囲のいずれに属するかが判定される。

次いで、ユーザは、この接触した指を画面に押し込む。この指による押圧力ｐ_ｃの大きさが、通電されている押圧力検出部２０３によって測定される。本実施形態においては、
通常モード、及びプライベートモード・ビジネスモードが、指による押圧力ｐ_ｃについての第１の押圧力値範囲（ｐ_ｔｈ１≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ２）、及び第２の押圧力値範囲（ｐ_ｔｈ３≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ４）それぞれに割り当てられている。これら第１及び第２の押圧力値範囲は、図２を用いて説明したものと同様である。

これらの設定の下、以下の通りに動作モードが切り換えられる。
（１）押圧力ｐ_ｃの大きさが第１の押圧力値範囲に属し（ｐ_ｔｈ１≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ２）、且つ指の接触位置３０５が表面位置範囲３０４_ｏｔｈ（３０４及び３０４′以外の表面位置範囲）に属する場合、通常モードが起動される。すなわち、通常モードは、第１の押圧力値範囲と表面位置範囲３０４_ｏｔｈとの組合せを条件として起動するように設定される。

（２）押圧力ｐ_ｃの大きさが第２の押圧力値範囲に属し（ｐ_ｔｈ３≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ４）、且つ指の接触位置３０５が表面位置範囲３０４に属する場合、プライベートモードが起動される。すなわち、プライベートモードは、第２の押圧力値範囲と表面位置範囲３０４との組合せを条件として起動するように設定される。
（３）押圧力ｐ_ｃの大きさが第２の押圧力値範囲に属し（ｐ_ｔｈ３≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ４）、且つ指の接触位置３０５が表面位置範囲３０４′に属する場合、ビジネスモードが起動される。すなわち、ビジネスモードは、第２の押圧力値範囲と表面位置範囲３０４′との組合せを条件として起動するように設定される。

例えば、ｐ_ｔｈ１＜ｐ_ｔｈ２≦ｐ_ｔｈ３＜ｐ_ｔｈ４に設定された場合、ユーザの操作から見て、指をもって、表面位置範囲３０４及び３０４′以外の部分を所定の押圧力以上で比較的弱く押し込むと、スリープモードが解除して通常モードが起動され、表面位置範囲３０４を比較的強く押し込むと、スリープモードが解除してプライベートモードが起動され、表面位置範囲３０４′を比較的強く押し込むと、スリープモードが解除してビジネスモードが起動される。尚、図３（Ｂ）は、スリープモードが解除してプライベートモードが起動した様子を示している。

ここで、図３（Ｂ）では、動作モード状態が最初に、スリープモードからプライベートモードのロック状態へ切り替えられている。このロック状態は、図１（Ｂ）のロック状態と同様である。尚、当然に、スリープモードからロック状態を経ずにスリープモードへ切り替える形態も可能である。一方、動作モードがスリープモードからビジネスモード又は通常モードへ切り替わる際にも、ロック状態を経る形態が可能となる。

ここで、変更態様として、通常モードは、指の接触位置３０５に拘わらず、押圧力ｐ_ｃの大きさが第１の押圧力値範囲に属する場合に起動されるように設定することもできる。この場合、通常モードは、第１の押圧力値範囲と全表面位置範囲（３０４＋３０４′＋３０４_ｏｔｈ）との組合せを条件として起動することになる。このように、１つの押圧力値範囲と少なくとも１つの表面位置範囲との組合せに対して、１つの動作モードを割り当て、この組合せ条件が満たされた際に、割り当てられた動作モードを起動させることができる。その結果、種々の組合せ条件を形成することが可能となり、多様な動作モードの選択が可能となる。

以上、携帯型情報機器３では、スリープモードから通常モード、又はスリープモードからプライベート（ビジネス）モードへの切り換えを、指を所定の表面位置範囲内に接触させ押し込みの程度を変える操作によって、確実に仕分けることができる。このうち押し込みの程度を変える操作は、非常に簡易な仕分け方法となっており、機器３を保持した状態で即、保持した手の指（親指）をもって容易に実行される。また、所定の表面位置範囲も、指（親指）が容易に届く範囲とすることによって、見て確認する必要がない程度に接触が容易となる位置にすることができる。従って、この指を所定の表面位置範囲内に接触させ押し込みの程度を変える操作は、周囲の人に操作したこと自体を気付かれないほど簡易な操作とすることが可能である。

また、単に、画面（タッチパネル２００）に接触する操作ではないので、不要・不本意な接触によって誤動作が生じることもない。以上、携帯型情報機器３は、周囲の人に気付かれないほど簡易な操作で、誤動作を抑制しつつ、スリープモードに代えて所望の動作モードを選択して起動させることができる。

さらに、所定の動作モード（プライベート（ビジネス）モード）を起動させるのに、押圧力ｐ_ｃの条件だけでなく接触位置３０５の条件も組み合わされるので、偶然に所定の動作モードが起動してしまう事態をより確実に回避することができる。その結果、個人（仕事）情報等の秘密情報の保護がより確実に図られる。この際、押圧力値範囲の区間幅及び表面位置範囲の面積を調整することによって、起動し易さとモード動作保護とのバランスをとることが可能となる。

尚、本実施形態においても、スリープモードに代わって通常モード、プライベートモード、若しくはビジネスモード（又はいずれかのモードのロック状態）が起動する際、押し込まれた指に対して触覚応答として、それぞれ異なった種類の振動が付与されてもよい。これにより、ユーザは、所望の動作モードが選択的に発動したことを指先から確認することができる。また、それぞれの振動の程度を十分に抑えることによって、振動による応答があったことを、周囲の人に気付かれないようにすることも可能となる。

図４は、本発明による携帯型情報機器３の構成を概略的に示す斜視図及び機能構成図である。

図４によれば、携帯型情報機器３は、タッチパネル３００と、ディスプレイ３０１と、触覚応答機構部３０２と、押圧力検出部３０３と、通信部３０８と、撮影部３０９と、プロセッサ・メモリとしての機能構成部とを備えている。ここで、機能構成部（プロセッサ・メモリ）は、携帯型情報機器３に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現する。

尚、他の実施形態としての携帯型情報機器１及び２も、図４の機能構成によって実現される。この場合、後述する接触判定部３２１におけるスリープモード発動時の機能であって、指の接触位置がタッチパネルにおける複数の表面位置範囲のいずれに属するかを判定する機能は、用いられない。

ディスプレイ３０１は、画面に画像を表示する。また、タッチパネル３００は、ディスプレイ３０１の画面上に配置されており、ユーザの指の接触位置情報を、時間経過に応じて逐次、後述する接触判定部３２１に出力する。このタッチパネル３００として、投影型静電容量方式タッチパネル、表面型静電容量方式タッチパネル、抵抗膜方式タッチパネル、超音波表面弾性波方式タッチパネル、又は赤外線走査方式タッチパネル等を採用することができる。

触覚応答機構部３０２は、スリープモードが解除されて他の動作モードが起動した際、タッチパネル３００に接触した指に対して、タッチパネル３００を振動させることにより触覚応答を与える。触覚応答機構部３０２は、例えば、ＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）等の圧電材料を用いて形成された圧電アクチュエータとすることができる。

押圧力検出部３０３は、指によってタッチパネル３００に与えられる押圧力ｐ_Ｃを検出する。押圧力検出部１０３は、例えば、タッチパネル３００の四隅下に設置されており、指を押し付けられて撓んだタッチパネル３００が自身に及ぼす押圧の合計を、押圧力ｐ_Ｃとして検出する。この押圧力検出部３０３が出力する押圧力信号は、後述する押圧力判定部３２０に入力される。押圧力検出部３０３は、例えば、ＰＺＴ等の圧電材料を用いて形成された圧電センサとすることができる。また、圧電アクチュエータで構成された触覚応答機構部３０２を設ける代わりに又は設けると共に、この押圧力検出部３０３を触覚応答機構部として利用することも可能である。

通信部３０８は、携帯電話網を介した通話の発信・着信を制御し、電子メール等の送受信を制御する。通信部３０８は、通話の着信・発信の履歴、送受信メールの履歴・内容を後述する通信履歴管理部３１２に出力する。

撮影部３０９は、レンズモジュールと、レンズモジュールからの光を受光して光電変換を行う電荷結合素子（ＣＣＤ）と、ＣＣＤからの画像信号に対してゲイン調整等の処理を行う信号処理部と、処理された画像・動画信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部と、撮影画像・動画データを生成する画像処理部とを備えている。生成された撮影画像・動画データは、後述するファイル管理部３１３に出力される。

同じく図４によれば、プロセッサ・メモリとしての機能構成部は、押圧力判定部３２０と、接触判定部３２１と、動作モード制御部３２２と、触覚応答制御部３２３と、表示制御部３１０と、アプリケーション処理部３１１と、通信履歴管理部３１２と、ファイル管理部３１３と、ディスプレイ電源制御部３１４と、タッチパネル電源制御部３１５とを有する。

押圧力判定部３２０は、押圧力検出部３０３からの押圧力信号を入力する。その後、押圧力判定部３２０は、この信号に基づいて、指による押圧力ｐ_ｃの大きさが所定の押圧力閾値ｐ_ｔｈ以上であるか否か、又は各動作モードがそれぞれに割り当てられた複数の押圧力値範囲のいずれに、押圧力ｐ_ｃの大きさが属するかを判定する。さらに、押圧力判定部３２０は、この判定結果を動作モード制御部３２２に出力する。

接触判定部３２１は、タッチパネル３００からの接触位置信号を入力する。その後、接触判定部３２１は、この信号に基づいて、指の接触位置が、タッチパネル３００における複数の表面位置範囲のいずれに属するかを判定する。尚、この機能は、図１及び図２に示した携帯型情報機器１及び２には不要である。さらに、接触判定部３２１は、この判定結果を動作モード制御部３２２に出力する。

動作モード制御部３２２は、スリープモードが起動された際、ディスプレイ電源制御部３１４に指示信号を出力し、ディスプレイ３０１を消灯させる。また、図１及び図２に示した携帯型情報機器１及び２では、タッチパネル電源制御部３１５に指示信号を出力し、タッチパネル３００への通電も停止させる。これにより、スリープモード下、省電力化を図る。

また、動作モード制御部３２２は、押圧力判定部３２０及び接触判定部３２１から判定結果を入力する。次いで、これらの（押圧力ｐ_ｃの大きさ、又は押圧力ｐ_ｃの大きさ及び指の接触位置に係る）判定結果に基づき、予め押圧力値範囲に割り当てられていた、又は押圧力値範囲と表面位置範囲との組合せに割り当てられていた動作モードを、スリープモードに代えて、起動させる。

さらに、動作モード制御部３２２は、プライベート（ビジネス）モードを起動させた際、ディスプレイ電源制御部３１４に対してディスプレイを点灯させる指示を行い、タッチパネル電源制御部３１５に対してタッチパネル３００へ電力を供給させる指示を行って、個人（仕事）情報を取り扱える状態に設定する。

ここで、動作モード制御部３２２は、例えば、通信部３０８から出力されて通信履歴管理部３１２において保存・管理されている通話の着信・発信の履歴、送受信メールの履歴・内容のうち、通信履歴管理部３１２のプライベート（ビジネス）リストに登録された相手に係るものを表示可能とするように通信履歴管理部３１２（表示制御部３１０）に指示する。また、プライベート（ビジネス）リストに登録された相手からの着信も、このプライベート（ビジネス）モード発動中において、通知させる。

さらに、動作モード制御部３２２は、例えば、撮影部２０９によって撮影されてファイル管理部２１３において保存・管理されている写真・動画のファイルのうち、ファイル管理部２１３のプライベート（ビジネス）メモリに格納されたものを表示可能とするようにファイル管理部２１３（表示制御部３１０）に指示する。

一方、動作モード制御部３２２は、通常モードを起動させた際、通信履歴管理部３１２のプライベート（ビジネス）リストに登録された相手に係る通話の着信・発信の履歴、送受信メールの履歴・内容を表示不能にさせる。また、プライベート（ビジネス）リストに登録された相手からの着信も通知しない。さらに、ファイル管理部２１３のプライベート（ビジネス）メモリに格納された写真・動画のファイルを表示不能にさせる。

触覚応答制御部３２３は、動作モード制御部３２２から出力される動作モード切り換え情報を入力する。次いで、この情報に基づいて、タッチパネル３００に接触した指に対して所定の触覚応答を与えるべく、触覚応答機構部３０２を制御する。

表示制御部３１０は、アプリケーション処理部３１１からのアプリケーション処理情報を入力して、アプリケーションの実行に応じた画像をディスプレイ３０１に表示させる。また、表示制御部３１０は、通信履歴管理部３１２、ファイル管理部３１３、及び動作モード制御部３２２から出力されるデータ・指示信号に応じて、発着信履歴、送受信メール履歴・内容、又は画像・ファイル等を表示する。

図５は、本発明による携帯型情報機器３における動作モード起動方法の一実施形態を示すフローチャートである。

尚、図５に示した実施形態では、指の接触位置３０５に拘わらず押圧力ｐ_ｃの大きさが第１の押圧力値範囲（ｐ_ｔｈ１≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ２）に属する場合に、通常モードが起動される。また、押圧力ｐ_ｃの大きさが第２の押圧力値範囲（ｐ_ｔｈ３≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ４）に属し、且つ指の接触位置３０５が表面位置範囲３０４に属する場合に、プライベートモードが起動される。当然に、その他の実施形態も、図５の手順を容易に変更して実現可能となる。

ここで、他の実施形態としての携帯型情報機器１及び２も、図５の手順によって実現可能である。この場合、後述するステップＳ５１０及びＳ５１１（指の接触位置の測定・判定）は用いられない。すなわち、ステップＳ５０２（押圧力ｐ_ｃの判定）で真の判定がなされた際には、即、プライベートモードが起動される。

（Ｓ５００）図５によれば、最初に、動作モード制御部３２２によって、スリープモードが起動される。この際、ディスプレイ３０１も消灯される。
（Ｓ５０１）押圧力検出部３０３によって、指による押圧力ｐ_ｃが測定される。
（Ｓ５０２）押圧力判定部３２０によって、押圧力ｐ_ｃの大きさが第１の押圧力値範囲（ｐ_ｔｈ１≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ２）及び第２の押圧力値範囲（ｐ_ｔｈ３≦ｐ_ｃ＜ｐ_ｔｈ４）のいずれかに属するか否かの判定がなされる。

（Ｓ５２０）ステップＳ５０２で、押圧力ｐ_ｃの大きさが第１の押圧力値範囲に属するとの判定がなされた際、動作モード制御部３２２によって、スリープモードが解除されて、通常モードが起動される。
（Ｓ５２１）通常モードが起動される際、押し込んだ指に第１の触覚応答が付与される。これにより、通常モードの起動（スリープモードから通常モードへの切り換え）が完了する。

（Ｓ５１０）ステップＳ５０２で、押圧力ｐ_ｃの大きさが第２の押圧力値範囲に属するとの判定がなされた際、タッチパネル３００によって、指の接触位置３０５が測定される。一方、何れの押圧力値範囲にも属さないとの判定がなされた場合、ステップＳ５０１に戻って、指による押圧力ｐ_ｃが測定（モニタ）される。
（Ｓ５１１）ステップＳ５１０の後、接触判定部３２１によって、指の接触位置３０５が表面位置範囲３０４に属するか否か（表面位置範囲３０４及びそれ以外の表面位置範囲のいずれに属するか）の判定がなされる。

（Ｓ５１２）ステップＳ５１１で真の判定がなされた際、動作モード制御部３２２によって、スリープモードが解除されて、プライベートモードが起動される。
（Ｓ５１３）プライベートモードが起動される際、押し込んだ指に第２の触覚応答が付与される。これにより、プライベートモードの起動（スリープモードからプライベートモードへの切り換え）が完了する。

以上、詳細に説明したように、本発明のユーザインタフェース装置、動作モード起動方法及びプログラムによれば、ディスプレイが消灯される消灯モードから所定の動作モードへの切り換えが、消灯されたディスプレイの画面を押し込む操作によって実現される。この押し込み操作は、画面を所定以上の（又は所定の押圧力値範囲内の）押圧力ｐ_ｃで単に押し込むだけであり、装置を保持した手の指で容易に実行される。また、単なる接触操作と比較して不要・不本意な入力が生じ難い。その結果、周囲の人に気付かれないほど簡易な操作で、誤動作を抑制しつつ、スリープモードに代えて所望の動作モードが起動可能となる。

前述した本発明の種々の実施形態について、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。

１、２、３ 携帯型情報機器（ユーザインタフェース装置）
１００、２００、３００ タッチパネル
１０１、２０１、３０１ ディスプレイ
１０３，２０３、３０３ 押圧力検出部
１０４ 電源ボタン
１０５、２０５、３０５ 接触位置
１０６、２０６、２０７ 振動（触覚応答）
１０７ ロック解除領域
２０９、３０９ 撮影部
２１３、３１３ ファイル管理部
３０２ 触覚応答機構部
３０４、３０４′、３０４_ｏｔｈ 表面位置範囲
３０８ 通信部
３１０ 表示制御部
３１１ アプリケーション処理部
３１２ 通信履歴管理部
３１３ ファイル管理部
３１４ ディスプレイ電源制御部
３１５ タッチパネル電源制御部
３２０ 押圧力判定部
３２１ 接触判定部
３２２ 動作モード制御部
３２３ 触覚応答制御部

Claims (5)

1. 画像を画面に表示する画像表示部を備えており、該画像表示部を消灯する消灯モードを含む複数の動作モードを起動可能なユーザインタフェース装置であって、
   前記画像表示部の画面上に接触した指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
   当該指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルと、
   各動作モードがそれぞれに割り当てられた複数の押圧力値範囲のいずれに、前記押圧力の大きさが属するかを判定する押圧力判定手段と、
   当該指の接触位置が、前記タッチパネルにおける複数の表面位置範囲のいずれに属するかを判定する接触判定手段と、
   前記消灯モードの発動時に、前記押圧力判定手段によって前記押圧力の大きさが１つの押圧力値範囲に属するとの判定がなされ、且つ前記接触判定手段によって当該指の接触位置が１つの表面位置範囲に属するとの判定がなされた際、該１つの押圧力値範囲と少なくとも該１つの表面位置範囲との組合せに対して割り当てられた動作モードを、該消灯モードに代わる他の動作モードとして起動させる動作モード制御手段と
   を有することを特徴とするユーザインタフェース装置。
2. 前記押圧力判定手段によって、前記押圧力の大きさが前記複数の押圧力値範囲のうち第１の押圧力値範囲に属するとの判定がなされた際、前記動作モード制御手段は、前記他の動作モードとして非プライベートモードを起動させ、
   前記押圧力判定手段によって前記押圧力の大きさが前記複数の押圧力値範囲のうち第２の押圧力値範囲に属するとの判定がなされ、且つ前記接触判定手段によって当該指の接触位置が所定の表面位置範囲に属するとの判定がなされた際、前記動作モード制御手段は、前記他の動作モードとしてプライベートモードを起動させる
   ことを特徴とする請求項１に記載のユーザインタフェース装置。
3. 前記画像表示部の画面上に接触した当該指に対して触覚応答を与える触覚応答機構部と、
   前記消灯モードに代わって前記他の動作モードが起動する際、当該指に対して触覚応答を与えるべく前記触覚応答機構部を制御する触覚応答制御手段と
   を更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載のユーザインタフェース装置。
4. 画像を画面に表示する画像表示部を備えており、該画像表示部を消灯する消灯モードを含む複数の動作モードを起動可能なユーザインタフェース装置に搭載されたプログラムであって、該ユーザインタフェース装置が、
   前記画像表示部の画面上に接触した指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
   当該指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルと
   を更に備えており、前記プログラムが、
   各動作モードがそれぞれに割り当てられた複数の押圧力値範囲のいずれに、前記押圧力の大きさが属するかを判定する押圧力判定手段と、
   当該指の接触位置が、前記タッチパネルにおける複数の表面位置範囲のいずれに属するかを判定する接触判定手段と、
   前記消灯モードの発動時に、前記押圧力判定手段によって前記押圧力の大きさが１つの押圧力値範囲に属するとの判定がなされ、且つ前記接触判定手段によって当該指の接触位置が１つの表面位置範囲に属するとの判定がなされた際、該１つの押圧力値範囲と少なくとも該１つの表面位置範囲との組合せに対して割り当てられた動作モードを、該消灯モードに代わる他の動作モードとして起動させる動作モード制御手段と
   してコンピュータを機能させることを特徴とするユーザインタフェース装置用のプログラム。
5. 画像を画面に表示する画像表示部を備えており、該画像表示部を消灯する消灯モードを含む複数の動作モードを起動可能なユーザインタフェース装置における、動作モード起動方法であって、該ユーザインタフェース装置が、
   前記画像表示部の画面上に接触した指によって与えられる押圧力を検出する押圧力検出部と、
   当該指の接触位置を時間経過に応じて逐次出力するタッチパネルと
   を更に備えており、前記動作モード起動方法が、
   各動作モードがそれぞれに割り当てられた複数の押圧力値範囲のいずれに、前記押圧力の大きさが属するかを判定するステップと、
   当該指の接触位置が、前記タッチパネルにおける複数の表面位置範囲のいずれに属するかを判定するステップと、
   前記消灯モードの発動時に、前記押圧力の大きさが１つの押圧力値範囲に属するとの判定がなされ、且つ当該指の接触位置が１つの表面位置範囲に属するとの判定がなされた際、該１つの押圧力値範囲と少なくとも該１つの表面位置範囲との組合せに対して割り当てられた動作モードを、該消灯モードに代わる他の動作モードとして起動させるステップと
   を有することを特徴とする動作モード起動方法。

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