JP5760988B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、搬送路を搬送されるシートに画像を記録可能な画像記録装置に関する。

シートに画像を記録可能な画像記録装置の多くは、内部にシートの搬送路を備えている。画像記録装置は、シートをローラ対に挟持させることによって、シートを搬送路に沿って搬送させる。また、画像記録装置として、上方からシートにインクを吐出して画像を記録する記録部と、搬送路を挟んで記録部の下方に設けられており、シートを支持するプラテンとを備えたものがある。このような方式の画像記録装置として、インクジェットプリンタなどが知られている。

シートを搬送路に沿って移動させるため、搬送路には、シートを押圧する部材（以下、押さえ部材とする）が設けられている。押さえ部材は、搬送路からシートが離反することを防止するものである。押さえ部材の一例は、ローラ又は拍車である。

搬送路からシートが離反することを防止することは、画像記録の際には特に重要である。そのため、シートをプラテン側に向かって押圧するために、押さえ部材が用いられる。これにより、画像記録中のシートの浮き上がりを防止することができる。特許文献１には、シートの搬送と直交する方向に沿って設けられた複数の突起１６（押さえ部材）によって、シートをプラテン側に向かって押圧する構成が開示されている。

特開２０００−７１５３２号公報

通常、シートを搬送するローラ対は、記録部の上流側と下流側とにそれぞれ設けられている。シートが搬送され、シートの上流端が上流側のローラ対を通過すると、シートは下流側のローラ対にのみ挟持された状態となる。特許文献１に開示された発明では、上流側のローラ対（給送側駆動ローラ８及びレジストローラ９）の直下流側に押さえ部材が設けられているため、シートの上流端が押さえ部材を通過するとき、シートは下流側のローラ対（排送側駆動ローラ２０及び排送用拍車２１）によってのみ挟持されている。

特許文献１に開示された発明のように、シートの搬送と直交する方向に沿って押さえ部材が複数設けられた構成では、シートの上流端が押さえ部材を完全に通過する際、押さえ部材によるシートの押圧状態が開放されるタイミングは、全ての押さえ部材について完全に同時とはならない場合がある。たとえば、シートが搬送された際に斜行し、最も外側の押さえ部材による押圧状態が最後まで維持された場合、ローラ対がシートを搬送する力は、当該押さえ部材による押圧位置を支点としてシートを回転させる回転モーメントとして作用する。たとえば、下流側から見て左端の押さえ部材による押圧状態が最後まで維持された場合、シートは、押圧位置を支点として時計回りに回転しようとする。これにより、シートが搬送されるべき角度に対して、より傾斜するおそれがある。シートが傾斜すると、画像がシートに対して傾いた状態に記録されてしまう。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、押さえ部材が複数設けられた構成において、シートが搬送中に傾斜することを防止する構成を提供することにある。

(1) 本発明に係る画像記録装置は、シートを搬送向きに沿って案内する搬送路において、シートに画像を記録する記録部と、表裏面の少なくとも一方から、搬送路を搬送されるシートを押圧する押さえ部材と、を備えている。上記押さえ部材は、上記搬送向きと直交する幅方向に複数が離間されて設けられており、他の上記押さえ部材よりも中央側に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材は、他の上記押さえ部材よりも、上記搬送向きにおける下流側に位置されている。

ここで、本発明における押さえ部材とは、シートを押圧するものであればよく、その形状や押圧の方法は限定されない。たとえば、押さえ部材は、平板形状のプレートであってもよいし、ローラ又は拍車であってもよい。

搬送路を搬送されるシートは、押さえ部材によって押圧されることで、本来あるべき位置に維持される。シートが押さえ部材を通過する際、幅方向において他の押さえ部材よりも中央側に位置された少なくとも１つの押さえ部材が、他の押さえ部材よりも下流側に位置しているため、シートの上流端は、他の押さえ部材を完全に通過した後に、中央側の押さえ部材を完全に通過する。すなわち、中央側の押さえ部材による押圧状態が最後まで維持される。幅方向におけるシートの最も中央に近い位置が最後まで押圧された状態に維持されるため搬送向きの力が幅方向のうちのどちらか一方に向かって作用することはない。つまり、シートを傾ける回転モーメントが作用することが防止される。

(2) 本発明に係る画像記録装置は、シートを上記搬送向きへ搬送するローラ対と、上記搬送路を挟んで上記記録部の下方に設けられており、シートを支持するプラテンと、をさらに備えている。上記記録部は、シートにインクを吐出して画像を記録するノズルを有し、上記ローラ対は、上記ノズルより上記搬送向きにおける下流側に設けられており、上記押さえ部材は、上記ノズルより上記搬送向きにおける上流側且つ上記プラテンの上方において、上記幅方向に複数が離間されて設けられており、シートの上面に当接して、シートを上記プラテン側へ向かって押圧する当接部を有し、上記幅方向において、他の上記押さえ部材よりも中央側に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材は、上記当接部が、他の上記押さえ部材の上記当接部よりも、上記搬送向きにおける下流側に位置されている。

シートは、ローラ対の搬送力によって搬送され、上流端が押さえ部材の当接部を通過する。幅方向において他の押さえ部材よりも中央側に位置された少なくとも１つの押さえ部材の当接部が、他の押さえ部材の当接部よりも下流側に位置しているため、シートの上流端は、他の押さえ部材の当接部を完全に通過した後に、中央側の押さえ部材を完全に通過する。すなわち、中央側の押さえ部材による押圧状態が最後まで維持される。つまり、画像記録中のシートが浮き上がることを防止できると共に、シートが押さえ部材を通過するときに、シートを傾ける回転モーメントが作用することを防止できる。

(3) 上記幅方向において、他のいずれの上記押さえ部材よりも中央側に位置された１つの上記押さえ部材は、上記当接部が、他のいずれの上記押さえ部材の上記当接部よりも、上記搬送向きにおける下流側に位置されていてもよい。

本構成では、幅方向の最も中央に位置する１つの押さえ部材による押圧状態が最後まで維持される。

(4) 上記当接部は、上記プラテンに対向し、シートと当接可能な当接面を有していてもよい。それぞれの上記押さえ部材の上記当接面が上記搬送向きに占める範囲は、隣接する上記押さえ部材の上記当接面が上記搬送向きに占める範囲と少なくとも部分的に重なっている。上記幅方向において、他の上記押さえ部材よりも中央側に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材は、上記当接面の上記搬送向きにおける下流端が、他の上記押さえ部材の上記当接面の下流端よりも、下流側に位置されている。

本構成では、シートは、当接部の当接面によって押圧される。本構成によると、シートが全ての押さえ部材を通過するまで、シートの上流端は常にいずれかの押さえ部材の当接面によって押圧された状態にある。これによりシートは更に傾きにくくなる。

(5) 上記押さえ部材は、上記当接部がそれぞれ上記プラテン側に弾性的に付勢されたものであってもよい。上記搬送向きにおいて、他の上記押さえ部材よりも下流側に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材の上記当接部が受ける付勢力が、他の上記押さえ部材の上記当接部が受ける付勢力よりも強い。

仮に、シートを傾ける回転モーメントが作用した場合においても、中央の押さえ部材によってシートが比較的強く押圧されているため、シートは傾き難くなる。つまり、中央の押さえ部材による押圧力が強く設定されることで、シートの搬送は安定する。

(6) 上記幅方向における中央側の上記押さえ部材ほど、上記当接部が、上記搬送向きにおける下流側に位置されていてもよい。

本構成によると、シートに対する押圧は、幅方向の外側の押さえ部材によるものほど先に解除される。つまり、シートが搬送されるに伴って、押さえ部材がシートを押圧する力は、幅方向における中央側に集中する。これにより、上述したような回転モーメントは、より作用し難くなる。

(7) 上記搬送路は、少なくとも、上記幅方向の寸法が第１サイズのシートと、上記幅方向の寸法が第１サイズよりも小さい第２サイズのシートとを搬送可能なものであってもよい。上記第１サイズのシートは、上記搬送路において、全ての上記押さえ部材の下方をそれぞれ搬送され、上記第２サイズのシートは、上記搬送路において、全ての上記押さえ部材の一部であって、隣接する一組の上記押さえ部材の下方をそれぞれ搬送される。上記一組の押さえ部材のうち、他の上記押さえ部材よりも上記幅方向における中央に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材は、上記当接部が、上記一組の上記押さえ部材のうち、他の上記押さえ部材の上記当接部よりも、上記搬送向きにおける下流側に位置されている。

本構成によると、第１サイズ及び第２サイズのシートのうち、いずれのシートの搬送においても、シートの幅方向における中央に近い位置が最後まで押圧された状態となる。つまり、搬送路を搬送されるいずれのサイズのシートについても、シートの傾きを防止することができる。

(8) 上記プラテンは、上記幅方向における上記押さえ部材の間に、上方へ向かって突出され上記搬送向きに沿って複数のリブを有しており、上記押さえ部材は、上記当接部の少なくとも一部が、上記リブの上端よりも下方に位置されていてもよい。

搬送されるシートは、押さえ部材とリブとの間を通過する際に、押さえ部材とリブとの双方に互いに反対向きに押さえ付けられる。そうすると、搬送向き下流側から見たシートの形状は、波形状となる。波形状にされたシートは、コシが強くなる。その結果、押さえ部材より搬送向き下流側においても、プラテンからのシートの浮き上がりを防止できる。

本発明に係る画像記録装置によると、シートの上流端が押さえ部材を通過する際に、シートが傾斜することを防止することができる。

本発明の実施形態に係る複合機１０の斜視図である。 プリンタ部１１の構成を示す模式図である。 記録部２４の周辺を示す斜視図である。 図３のＡ−Ａ切断線における断面斜視図である。なお、記録部２４が省略されている。 押さえ部材９０Ｄを示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は右側面図、（Ｅ）は下面図、（Ｆ）は斜視図である。 押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの位置関係を示す図である。 押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃ及びリブ８５によって記録用紙３５が波形状にされる様子を示す図である。 従来の構成において、記録用紙３５が搬送中に傾斜する様子を示す図である。（Ａ）は、傾斜する直前の状態、（Ｂ）は、傾斜した後の状態を示している。 複合機１０の変形例において、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの位置関係を示す図である。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７を定義し、開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８を定義し、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９（本発明の幅方向の一例）を定義する。

図１に示されるように、複合機１０は、薄型の直方体に概ね形成されており、下部にインクジェット記録方式のプリンタ部１１が設けられている。複合機１０は、ファクシミリ機能や、記録用紙３５（図２、本発明のシートの一例）に画像を記録するプリント機能などの各種の機能を有している。なお、プリント機能以外の機能の有無は任意である。プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成されたケーシング（筐体）１４を有し、各種サイズの記録用紙３５を載置可能なトレイ２０が、開口１３から前後方向８に挿抜可能である。つまり、トレイ２０は、複合機１０に装着及び脱抜可能である。

［プリンタ部１１の構成］
図２に示されるように、プリンタ部１１は、トレイ２０から記録用紙３５をピックアップして給送する給紙部１５と、トレイ２０の上方に設けられており、給紙部１５によって給紙された記録用紙３５にインク滴を吐出して記録用紙３５に画像を記録するインクジェット記録方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）などを備えている。

［給紙部１５］
図２に示されるように、給紙部１５は、トレイ２０の上方であって記録部２４の下方に設けられている。給紙部１５は、給紙ローラ２５、給紙アーム２６及び駆動伝達機構２７を備えている。給紙ローラ２５は、複数のギヤが噛合されてなる駆動伝達機構２７によって、給紙用モータ（不図示）の駆動力が伝達されて回転する。給紙ローラ２５は、記録用紙３５を以下で説明する湾曲路６５Ａに供給する。

［搬送路６５］
図２に示されるように、プリンタ部１１の内部には、トレイ２０の先端（後方側の端部）から記録部２４を経て排紙保持部７９に至る搬送路６５（本発明の搬送路の一例）が形成されている。搬送路６５は、トレイ２０の先端から記録部２４に至る間に形成された湾曲路６５Ａと、記録部２４から排紙保持部７９に至る間に形成された排紙路６５Ｂとに区分される。

湾曲路６５Ａは、トレイ２０に設けられた分離傾斜板２２の上端付近から記録部２４に渡って延設された湾曲状の通路である。湾曲路６５Ａは、プリンタ部１１の内部側を中心とする円弧形状に概ね形成されている。トレイ２０から給送される記録用紙３５は、湾曲路６５Ａを搬送方向に沿って搬送向き（図２において一点鎖線に付された矢印の向き、本発明の搬送向きの一例）に湾曲されて、記録部２４の直下へ案内される。湾曲路６５Ａは、所定間隔を隔てて互いに対向する外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９によって区画されている。なお、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９、更に後述する各ガイド部材８２、８３は、いずれも、図２の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延出されている。

排紙路６５Ｂは、記録部２４の直下から排紙保持部７９に渡って延設された直線状の通路である。記録用紙３５は、排紙路６５Ｂを搬送向きに案内される。排紙路６５Ｂは、記録部２４が設けられている箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４及びプラテン４２（本発明のプラテンの一例）によって形成されており、記録部２４が設けられていない箇所においては、所定間隔を隔てて互いに対向する上側ガイド部材８２及び下側ガイド部材８３によって区画されている。

［記録部２４］
図２，３に示されるように、記録部２４は、トレイ２０（図２）の上方に配置されている。記録部２４は、キャリッジ３３、及びキャリッジ３３に搭載された記録ヘッド３４（図２）を有している。キャリッジ３３は、第１ガイドレール７１及び第２ガイドレール７２の間に掛け渡されて支持されている。第１ガイドレール７１及び第２ガイドレール７２は、左右方向９を長手方向とする略平板形状を呈しており、上下方向７における同程度の高さ位置において、前後方向８に離間されて設けられている。キャリッジ３３は、記録ヘッド３４と共に、第１ガイドレール７１及び第２ガイドレール７２に沿って左右方向９に往復動する。

記録部２４の下方であって搬送路６５を挟んで記録部２４と対向する位置には、記録用紙３５を水平に保持、つまり支持するためのプラテン４２が設けられている。記録ヘッド３４は、左右方向９への往復移動過程において、インクカートリッジ（不図示）から供給されたインクを、第１ガイドレール７１及び第２ガイドレール７２の間に設けられた複数のノズル３９（図２、本発明のノズルの一例）から、プラテン４２上を搬送される記録用紙３５に吐出する。これにより、搬送路６５において記録用紙３５に画像が記録される。プラテン４２及び第１ガイドレール７１の詳細な構成について、後に詳細に説明する。

［搬送ローラ４５、６０、６２］
図２に示されるように、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９の搬送向きの下流端と記録部２４との間には、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１よりなる第１ローラ対５８が設けられている。ピンチローラ６１は、第１搬送ローラ６０の下方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第１搬送ローラ６０のローラ面に圧接されている。第１ローラ対５８は、湾曲路６５Ａを搬送してきた記録用紙３５を狭持してプラテン４２上へ送る。

プラテン４２と上側ガイド部材８２及び下側ガイド部材８３との間、つまりプラテン４２よりも搬送向きの下流側には、第２搬送ローラ６２及び拍車６３よりなる第２ローラ対５９（本発明のローラ対の一例）が設けられている。拍車６３は、第２搬送ローラ６２の上方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第２搬送ローラ６２のローラ面に圧接されている。第２ローラ対５９は、ニップ位置をプラテン５０に近接させて配置されている。第２搬送ローラ６２及び拍車６３は、記録部２４で画像を記録された記録用紙３５を狭持して搬送向きの下流側へ搬送する。

各搬送ローラ６０、６２は、搬送用モータ（不図示）から駆動伝達機構（不図示）を介して回転駆動力が伝達されて回転される。前記の駆動伝達機構は、遊星ギヤなどから構成されており、搬送用モータが正回転及び逆回転方向のいずれに回転されても、各搬送ローラ６０、６２を一回転方向へ回転させる。これにより、記録用紙３５は搬送向きへ搬送される。

第２ローラ対５９よりも搬送向きの下流側に、第３搬送ローラ４５と拍車４６よりなる第３ローラ対４４が設けられている。拍車４６は、第３搬送ローラ４５の上方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第３搬送ローラ４５のローラ面に圧接されている。

第３搬送ローラ４５は、搬送用モータから駆動力が伝達されて、回転される。これにより、記録用紙３５は第３搬送ローラ４５及び拍車４６に挟持されて搬送向きの下流側へ搬送され、排紙保持部７９に排紙される。

［プラテン４２］
図２〜４に示されるように、プラテン４２は、上述された第１ローラ対５８の直下流側（前後方向８の前方）に設けられている。プラテン４２は、記録部２４に対向するように上方へ向けられた支持面８４（図３）を有している。支持面８４は、搬送路６５（図２）に露出されて、搬送路６５の下面の一部を区画している。支持面８４から上方に向かってリブ８５（図３，４，７、本発明のリブの一例）が突出されている。リブ８５は、支持面８４に沿って、前後方向８における支持面８４の後端から前方に向かって伸びている。リブ８５の前端（搬送向きの下流端）は、最も後方にあるノズル３９よりも後方に位置している。リブ８５は、左右方向９に離間されて複数が設けられている。

［第１ガイドレール７１］
前後方向８におけるプラテン４２の後端付近において、搬送ローラ６０の上方に所定の間隔を隔てて第１ガイドレール７１が設けられている。第１ガイドレール７１は、左右方向９を長辺とする概ね矩形の平板形状を呈しており、表裏面がそれぞれプラテン４２の支持面８４と略平行になるように設けられている。第１ガイドレール７１は、搬送路６５を左右方向９に亘って横断し、両端部を支持されている。第１ガイドレール７１は、左右方向９に沿って、後述の押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉ（図３〜５、本発明の押さえ部材の一例）をそれぞれ取り付けるための複数の取付部７３Ａ〜７３Ｉ（図３，６）を有している。各取付部７３Ａ〜７３Ｉは、第１ガイドレール７１の表裏面を上下方向７に貫通する４つの挿入孔７４（図３，６）によって構成されている。各挿入孔７４に押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの挿入突起９５（図３〜６）が挿入されて、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉが第１ガイドレール７１に取り付けられている。なお、全ての取付部７３Ａ〜７３Ｉが、前後方向８において同一の位置にあるわけではなく、取付部７３Ａ〜７３Ｉは、前後方向８において互いに位置がずらされている。これにより、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉも、前後方向８において互いに位置がずらされて取り付けられている。詳細については後述する。

［押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉ］
押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、プラテン４２のリブ８５と協働し、搬送される記録用紙３５を波形状にする部材である。図４，６に示されるように、左右方向９におけるプラテン４２の中央に１つの押さえ部材９０Ａが配置されている（図３においては、キャリッジ３３により隠れている）。押さえ部材９０Ａの左右方向９における両外側に押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉが所定距離ずつ離間されて配置されている。押さえ部材９０Ｂと押さえ部材９０Ｃ、押さえ部材９０Ｄと押さえ部材９０Ｅ、押さえ部材９０Ｆと押さえ部材９０Ｇ、及び押さえ部材９０Ｈと押さえ部材９０Ｉは、それぞれ押さえ部材９０Ａに対して対称な位置に配置されている。これは、記録用紙３５を、左右対称な波形状にするためである。

以下、各図を参照して押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉについて説明する。以下の説明において、押さえ部材９０Ｄを例に挙げているが、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃ，９０Ｅ〜９０Ｇは、押さえ部材９０Ｄと同様の構成である。また、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｇと形状が一部相違しているが、この相違点については後述する。なお、図５に示される上下方向７、前後方向８及び左右方向９は、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉを第１ガイドレール７１に取り付けた状態における方向である。

図４，５に示されるように、押さえ部材９０Ｄは、板状の基部９１と、前後方向８における基部９１の前面から湾曲して下方へ延びる湾曲片９２と、湾曲片９２の下端から水平面に対して若干傾斜して前方斜め下へ延出された押さえ片９３（本発明の当接部の一例）と、を備えた樹脂成型品である。基部９１の上面からは、補強用の複数の補強リブ９４（図５）と、第１ガイドレール７１の挿入孔７４（図３，６）に挿入される４個の挿入突起９５（図３〜６）とが上向きへ突出されている。４個の挿入突起９５は、前後方向８及び左右方向９に２個づつ並ぶ位置に配置されている。

挿入突起９５の突出の先端部（上端部）には、第１ガイドレール７１の上面に引っ掛かる前後一対の爪９６，９７（図５）が設けられている。爪９６は、挿入突起９５の突出の先端部（上端部）から前後方向８における前向きへ突出されている。爪９７は、挿入突起９５の突出の先端部（上端部）から前後方向８における後向へ突出されている。押さえ部材９０Ｄの取り付け時において、挿入突起９５は、第１ガイドレール７１の下側から挿入孔７４に挿入された後、左右方向９における左方へスライドされる。挿入孔７４は左側が右側よりも内径が小さくされているため、爪９６，９７が挿入孔７４に嵌合した状態となる。こうして、押さえ部材９０Ｄが第１ガイドレール７１に固定されている。

湾曲片９２は、円弧状に湾曲している。これは、湾曲片９２が第１搬送ローラ６０に接触することを回避するためである。湾曲片９２は、撓まないように、補強リブ９８により補強されている。

湾曲片９２の下端部には、第１ローラ対５８のニップ位置の前後方向８における前側から前方斜め下へ向かって傾斜する傾斜面９９が設けられている。傾斜面９９には、複数のガイドリブ９９Ａ（図５）が、傾斜面９９の傾斜する向き（前方斜め下向き）に沿って延びて設けられている。複数のガイドリブ９９Ａは、左右方向９へ離間されて配置されている。ガイドリブ９９Ａの突出の先端により、記録用紙３５の搬送向きにおける下流端が押さえ片９３へ案内される。

押さえ片９３は、前後方向８における前端が後端よりも下方に位置するように水平面に対して若干傾斜された板状に形成されている。前後方向８における押さえ片９３の前端（搬送向き下流端）は、前後方向８における記録ヘッド３４のノズル３９の後側に位置しており、ノズル３９に近接している。

押さえ片９３が傾斜されているのは、搬送される記録用紙３５が押さえ片９３とプラテン４２の支持面８４（図３，７）との間において詰まらないようにするためである。また、押さえ片９３が板状にされているのは、小さくされた記録ヘッド３４とプラテン４２の支持面８４との隙間に押さえ片９３を配置するためである。前後方向８における押さえ片９３の前端をノズル３９に近接させるのは、ノズル３９に近い位置において記録用紙３５を押さえて画像記録の精度を良くするためである。ここで、記録用紙３５を押さえる押さえ片９３の下側面が本発明の当接面の一例である。

押さえ片９３は、上下方向７へ弾性変形し易いように、前後方向８における前方へ向かうにつれて左右方向９における両端が互いに近づくように傾斜する先細りの形状にされている。押さえ片９３の前端部は、搬送される記録用紙３５を波形状にする際に撓む。また、押さえ片９３は、厚みが若干厚い記録用紙３５が搬送されたり、複数枚の記録用紙３５が重送されたときにも撓み、記録用紙３５が押さえ片９３とプラテン４２との間において詰まることを抑制する。

図３，６に示されるように、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、記録用紙３５を押さえる部分の形状が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｇのものと相違している。詳細には、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｇの押さえ片９３に相当する部分が先細り形状にはなっておらず、概ね矩形の形状を呈している。押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、左右方向９の両外側において、記録用紙３５の左右両端を押さえるものである。そのため、搬送中に記録用紙３５の端部が左右方向９の内側に外れることを防止するため、押さえ片９３に幅広な形状が採用されている。

［押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの位置関係］
上述したように、第１ガイドレール７１の取付部７３Ａ〜７３Ｉの位置が、前後方向８において互いにずらされているため、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉ、つまり押さえ片９３の前端も同様に、前後方向８において互いに位置がずらされている。以下、図６を参照しながら詳細に説明する。なお、図６において、最も後方に位置する押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉにおける押さえ片９３の前端の位置が仮想直線であるラインＬ１によって示されている。

第１ガイドレール７１において、左右方向９の最も中央に位置する押さえ部材９０Ａに対応する取付部７３Ａは、他のいずれの取付部７３Ｂ〜７３Ｉよりも前後方向８の前方に位置している。そのため、図６に示されるように、左右方向９において最も中央に位置する押さえ部材９０Ａは、押さえ片９３の前端が、他のいずれの押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉのものよりも前後方向８の前方に位置している。つまり、ラインＬ１に対して、最も前方にはみ出している。

押さえ部材９０Ａの両外側に隣接してそれぞれ設けられた押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃに対応する取付部７３Ｂ，７３Ｃは、取付部７３Ａよりも僅かに前後方向８の後方に位置している。そのため、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃは、押さえ片９３の前端が、押さえ部材９０Ａのものよりも僅かに前後方向８の後方に位置している。つまり、ラインＬ１に対して前方にはみ出す長さが押さえ部材９０Ａのものよりも短い。

押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃの両外側に隣接してそれぞれ設けられた押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅに対応する取付部７３Ｄ，７３Ｅは、取付部７３Ｂ，７３Ｃよりも僅かに前後方向８の後方に位置している。そのため、押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅは、押さえ片９３の前端が、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃのものよりも僅かに前後方向８の後方に位置している。つまり、ラインＬ１に対して前方にはみ出す長さが押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃのものよりも短い。

押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅの両外側に隣接してそれぞれ設けられた押さえ部材９０Ｆ，９０Ｇに対応する取付部７３Ｆ，７３Ｇは、取付部７３Ｄ，７３Ｅよりも僅かに前後方向８の後方に位置している。そのため、押さえ部材９０Ｆ，９０Ｇは、押さえ片９３の前端が、押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅのものよりも僅かに前後方向８の後方に位置している。つまり、ラインＬ１に対して前方にはみ出す長さが押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅのものよりも短い。

押さえ部材９０Ｆ，９０Ｇの両外側に隣接してそれぞれ設けられた押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉに対応する取付部７３Ｈ，７３Ｉは、取付部７３Ｆ，７３Ｇよりも僅かに前後方向８の後方に位置している。そのため、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉは、押さえ片９３の前端が、押さえ部材９０Ｆ，９０Ｇのものよりも僅かに前後方向８の後方に位置している。上述したようにこの位置を基準にラインＬ１が定義されている。

以上より、左右方向９の外側に設けられた押さえ部材ほど、押さえ片９３の前端が前後方向８の前方に位置することになる。また、押さえ部材９０Ａに対して対称な位置に設けられた２つの押さえ部材については、押さえ片９３の前端が前後方向８の同じ位置にある。つまり、押さえ部材９０Ｂと押さえ部材９０Ｃ、押さえ部材９０Ｄと押さえ部材９０Ｅ、押さえ部材９０Ｆと押さえ部材９０Ｇ、及び押さえ部材９０Ｈと押さえ部材９０Ｉは、それぞれ、押さえ片９３の前端が前後方向８の同じ位置にある。

ただし、図６に示されるように、それぞれの押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３は、左右方向９において少なくとも部分的に重なった状態にある。つまり、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、押さえ片９３が前後方向８に離間してしまうほど大きくはずらされていない。

押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉが、前後方向８においてずらされる距離は、当業者が任意に決定することができる。たとえば、本実施形態において、互いに隣接する押さえ部材は、前後方向８に互いに２ｍｍ程度ずらされている。したがって、押さえ部材９０Ａと押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉとは、互いに８ｍｍ程度ずらされている。

［記録用紙３５の搬送］
本発明に係るプリンタ部１１は、サイズの異なる少なくとも２種類の記録用紙３５に画像を記録することができる。画像を記録可能な記録用紙３５のサイズは、当業者が適宜決定することができるものであるが、一例として、Ａ判、Ｂ判、Ｌ判（８９×１２７ｍｍ）、ハガキサイズ（１００．０×１４８．０ｍｍ）などが挙げられる。ここで、２種類の記録用紙３５のうち、大きい方を第１サイズの記録用紙３５、小さい方を第２サイズの記録用紙３５とする。

第１サイズの記録用紙３５は、搬送状態における左右方向９の幅が、搬送路６５の左右方向９の幅よりも僅かに短い。搬送中に第１サイズの記録用紙３５が左右方向９に占める第１範囲Ｗ１が、図６に示されている。第１範囲Ｗ１は、押さえ部材９０Ｈの概ね中央から、押さえ部材９０Ｉの概ね中央までに亘っている。記録用紙３５がプラテン４２を搬送される際、第１サイズの記録用紙３５は、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの下方をそれぞれ通過し、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉによってそれぞれ押圧される。

一方、第２サイズの記録用紙３５は、搬送状態における左右方向９の幅が、第１サイズの記録用紙３５よりも更に短い。搬送中に第２サイズの記録用紙３５が左右方向９に占める第２範囲Ｗ２が、図６に示されている。第２範囲Ｗ２は、押さえ部材９０Ｂの左側から押さえ部材９０Ｃの右側までに亘っている。つまり、第２サイズの記録用紙３５は、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃの下方をそれぞれ通過し、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃによってそれぞれ押圧される。

まずは第１サイズの記録用紙３５がプラテン４２の周辺を搬送される様子を説明する。記録用紙３５は、搬送路６５を搬送されて記録部２４に供給される。搬送路６５を搬送される過程において、記録用紙３５は、第１ローラ対５８の間に挟持された状態となる。記録用紙３５が第１ローラ対５８の間に挟持された後、記録用紙３５の下流端（前後方向８の前端）は、プラテン４２上に送られる。そして、記録用紙３５の下流端が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３に到達すると、記録用紙３５は、プラテン４２のリブ８５と押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３とに挟み込まれた状態となり、図７に示されるように、左右方向９に沿った波形状に湾曲される。

記録用紙３５の下流端が各押さえ片９３を抜けた後も、上流側がリブ８５と押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３とに挟み込まれた状態にあるため、プラテン４２の周辺においては記録用紙３５の波形状が維持される。記録用紙３５はその状態において、プラテン４２上を搬送される。

記録用紙３５の一部が記録ヘッド３４の下方を通過すると、そこには画像が記録される。記録用紙３５の下流端は、記録ヘッド３４の下方を通過した後、第２ローラ対５９に挟持された状態となる。つまり、記録用紙３５は、記録ヘッド３４よりも上流側において、第１ローラ対５８に挟持されており、記録ヘッド３４よりも下流側において、第２ローラ対５９に挟持されている。記録用紙３５は、これらのローラの搬送力によって搬送される。

続けて、記録用紙３５の上流端が第１ローラ対５８を通過すると、記録用紙３５は、第２ローラ対５９にのみ挟持された状態となる。記録用紙３５は、第２搬送ローラ６２の搬送力によって、上流端が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの下方をそれぞれ通過し、記録用紙３５の波形状は解除される。記録用紙３５の全ての部分が記録ヘッド３４の下方を通過することで、画像の記録が完了する。プラテン４２を通過した記録用紙３５は、第３ローラ対４４に向けて搬送される。

ここで、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉはそれぞれ上述されたような位置関係にあるため、記録用紙３５の上流端が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉを通過するとき、左右方向９の外側の押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉによる押圧ほど先に解除されることになる。つまり、記録用紙３５の上流端は、最初に押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉの押さえ片９３の下流端を通過し、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉによる押圧が解除される。続けて、記録用紙３５の上流端は、押さえ部材９０Ｆ，９０Ｇの押さえ片９３の下流端を通過し、押さえ部材９０Ｆ，９０Ｇによる押圧が解除される。続けて、記録用紙３５の上流端は、押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅの押さえ片９３の下流端を通過し、押さえ部材９０Ｄ，９０Ｅによる押圧が解除される。続けて、記録用紙３５の上流端は、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃの押さえ片９３の下流端を通過し、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃによる押圧が解除される。続けて、記録用紙３５の上流端は、押さえ部材９０Ａの押さえ片９３の下流端を通過し、押さえ部材９０Ａによる押圧が解除される。以上の流れによって、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉを完全に通過する。

続けて、第２サイズの記録用紙３５がプラテン４２の周辺を搬送される様子を説明する。第２サイズの記録用紙３５の搬送の流れは、第１サイズの記録用紙３５のものと同様であるため、重複している部分は省略する。第２サイズの記録用紙３５の搬送は、記録用紙３５を押圧して湾曲させる押さえ部材が、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃの３つのみである点において、第１サイズの記録用紙３５のものと相違する。

搬送の過程において、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃによってそれぞれ押圧された状態になる。記録用紙３５が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃを通過する際、記録用紙３５の上流端は、最初に押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃの押さえ片９３の下流端を通過し、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃによる押圧が解除される。続けて、記録用紙３５の上流端は、押さえ部材９０Ａの押さえ片９３の下流端を通過し、押さえ部材９０Ａによる押圧が解除される。以上の流れによって、記録用紙３５は、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉを完全に通過する。

以上より、本実施形態によると、第１サイズ及び第２サイズのいずれのサイズの記録用紙３５においても、左右方向９の外側の押さえ部材による押圧ほど先に解除され、押さえ部材９０Ａによる押圧が最後に解除される。

［実施形態の作用効果］
押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉが左右方向９に一列に並べられた従来の構成では、記録用紙３５が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉを通過する過程において、押さえ部材９０Ｈ又は押さえ部材９０Ｉによる記録用紙３５に対する押圧が最後まで維持されることがある。このような状況は、記録用紙３５が僅かに傾いている場合に特に発生しやすい。たとえば、図８（Ａ）の例では、記録用紙３５は、左側が僅かに上流側に位置するように傾いている。この場合、押さえ部材９０Ｈによる押圧が最後まで維持される。そうすると、第２ローラ対５９が記録用紙３５を搬送する力Ｆ１の一部が、押さえ部材９０Ｈによる押圧位置Ｐ１を支点として、記録用紙３５を時計回りの向きＤ１に回転させる力に変換される。つまり記録用紙３５を回転させる回転モーメントが作用する。この回転モーメントにより、記録用紙３５は、たとえば、図８（Ｂ）に示されるように更に大きく傾斜してしまう。

本実施形態によると、第１サイズ及び第２サイズのいずれのサイズの記録用紙３５においても、左右方向９の外側の押さえ部材による押圧が先に解除され、押さえ部材９０Ａによる押圧が最後に解除される。押さえ部材９０Ａは、左右方向９の最も中央側に設けられているため、記録用紙３５が押さえ部材９０Ａにのみ押圧された状態において、第２ローラ対５９による搬送向きの力が作用したとしても、その力が記録用紙３５を回転させる回転モーメントとして作用することはない。

また、それぞれの押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３は、左右方向９において少なくとも部分的に重なった状態にあるため、記録用紙３５が押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉを完全に通過するまで、記録用紙３５の上流端がいずれかの押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉに押圧された状態にある。これにより、記録用紙３５を回転させる回転モーメントが作用する可能性は更に低減される。

また、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの押さえ片９３の一部が、プラテン４２のリブ８５の上端よりも下方に位置しているため、押さえ片９３とリブ８５とに挟み込まれた記録用紙３５は、左右方向９に沿った波形状に湾曲される。これにより、搬送向きにおける記録用紙３５のコシが強くなり、プラテン４２からの浮き上がりが防止される。

［変形例］
上述された実施形態において、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、左右方向９における外側のものほど、搬送向き上流側に設けられていた。しかしながら、中央の押さえ部材９０Ａが搬送向きの最下流側に設けられていれば、他の押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉの位置は、上述された実施形態のものとは多少異なっていてもよい。たとえば、図９に示されるように、押さえ部材９０Ａ，Ｄ〜９０Ｉは、左右方向９における外側のものほど搬送向き上流側に設けられており、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃは、搬送向きにおいて、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉと同じ位置に設けられていてもよい。なお、図９では、押さえ部材９０Ｈ，９０Ｉにおける押さえ片９３の前端の位置が仮想直線であるラインＬ２によって示されている。

あるいは、押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉは、搬送向きにおいて同じ位置に設けられ、左右方向９において一列に並べられていてもよい。その場合、押さえ部材９０Ａのみが、他の押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉよりも搬送向き下流側に設けられる。

あるいは、押さえ部材９０Ａが設けられず、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃは、左右方向９の中央側に寄せられて設けられていてもよい。その場合、押さえ部材９０Ｂ，９０Ｃは、搬送向きにおいて同じ位置に設けられ、他の押さえ部材９０Ｄ〜９０Ｉよりも搬送向き下流側に設けられる。つまり、搬送向き最下流側に配置される押さえ部材が複数あってもよい。

また、上述した実施形態において、第２サイズのシートは、中央の３つの押さえ部材９０Ａ〜９０Ｃの下方を搬送されるものであったが、第２サイズのシートが占める左右方向９の範囲Ｗ２は、搬送路６５の中央からずらされていてもよい。たとえば、第２サイズのシートは、左右方向９における搬送路６５の中央よりも右側において、３つの押さえ部材９０Ｃ，９０Ｅ，９０Ｇの下方を搬送されるものであってもよい。その場合、押さえ部材９０Ｃ，９０Ｅ，９０Ｇの中では、中央の押さえ部材９０Ｅが搬送向きの最も下流側に設けられる。そして、全ての押さえ部材９０Ａ〜９０Ｅの中では、押さえ部材９０Ａが最も下流側に設けられる。

また、上述した実施形態において、押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉの押さえ片９３は、湾曲片９２によってプラテン４２の支持面８４側に弾性付勢されていてもよい。その場合の付勢力は、押さえ部材９０Ａのものが最も大きくされていてもよい。これにより、記録用紙３５は、左右方向９における中央側において最も大きな力によって押さえられるため、記録用紙３５が上述したような形に傾きにくく、搬送が安定する。

また、上述した実施形態において、９個の押さえ部材９０Ｂ〜９０Ｉが設けられていたが、押さえ部材の数は、左右方向９における搬送路６５の幅や搬送される記録用紙３５の寸法に応じて適宜変更される。

また、上述した実施形態において、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、それぞれ第１ガイドレール７１に取り付けられたものであったが、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉが一体の部材として構成されていてもよい。また、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、第１ガイドレール７１とは異なる部材に支持されて、搬送路６５に配置されていてもよい。

また、上述した実施形態において、左右方向９に隣接する各押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの間に、場所によって複数のリブ８５が設けられていたが、隣接する各押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの間には、更に多くのリブ８５が設けられていてもよいし、１つのリブ８５のみが設けられていてもよい。

また、上述した実施形態において、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、基部９１と、湾曲片９２と、押さえ片９３とから構成されるものであったが、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉの形状は、記録用紙３５を押圧可能なものであれば上述した実施形態の形状に限定されるものではない。たとえば、押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉは、それぞれが、記録用紙３５に上方から当接し、記録用紙３５を下方に押圧する複数のローラ又は拍車であってもよい。その場合、ローラ又は拍車の位置関係は、上述した実施形態における押さえ部材９０Ａ〜９０Ｉと同様である。つまり、左右方向９における中央側のものほど、搬送向きの下流側に設けられる。なお、複数のローラ又は拍車の外周部のうち、記録用紙３５と当接する部分が本発明の当接部に相当する。

２４・・・記録部
３５・・・記録用紙（シート）
３９・・・ノズル
４２・・・プラテン
５９・・・第２ローラ対（ローラ対）
６５・・・搬送路
８５・・・リブ
９０Ａ〜９０Ｉ・・・押さえ部材
９３・・・押さえ片（当接部）

Claims (7)

1. シートを搬送向きに沿って案内する搬送路において、シートにインクを吐出して画像を記録するノズルを有する記録部と、
   上記搬送路を挟んで上記記録部の下方に設けられており、シートを支持するプラテンと、
   上記ノズルより上記搬送向きにおける下流側に設けられており、シートを上記搬送向きへ搬送するローラ対と、
   上記ノズルより上記搬送向きにおける上流側且つ上記プラテンの上方において、シートの上面に当接して、シートを上記プラテン側へ向かって押圧する当接部を有する押さえ部材と、を備え、
   上記押さえ部材は、上記搬送向きと直交する幅方向に複数が離間されて設けられており、
   上記幅方向において、他の上記押さえ部材よりも中央側に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材は、上記当接部が、他の上記押さえ部材の上記当接部よりも、上記搬送向きにおける下流側に位置されている画像記録装置。
2. 上記幅方向において、他のいずれの上記押さえ部材よりも中央側に位置された１つの上記押さえ部材は、上記当接部が、他のいずれの上記押さえ部材の上記当接部よりも、上記搬送向きにおける下流側に位置されている請求項１に記載の画像記録装置。
3. 上記当接部は、上記プラテンに対向し、シートと当接可能な当接面を有しており、
   それぞれの上記押さえ部材の上記当接面が上記搬送向きに占める範囲は、隣接する上記押さえ部材の上記当接面が上記搬送向きに占める範囲と少なくとも部分的に重なっており、
   上記幅方向において、他の上記押さえ部材よりも中央側に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材は、上記当接面の上記搬送向きにおける下流端が、他の上記押さえ部材の上記当接面の下流端よりも、下流側に位置されている請求項１または２に記載の画像記録装置。
4. 上記押さえ部材は、上記当接部がそれぞれ上記プラテン側に弾性的に付勢されたものであり、
   上記搬送向きにおいて、他の上記押さえ部材よりも下流側に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材の上記当接部が受ける付勢力が、他の上記押さえ部材の上記当接部が受ける付勢力よりも強い請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
5. 上記幅方向における中央側の上記押さえ部材ほど、上記当接部が、上記搬送向きにおける下流側に位置されている請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
6. 上記搬送路は、少なくとも、上記幅方向の寸法が第１サイズのシートと、上記幅方向の寸法が第１サイズよりも小さい第２サイズのシートとを搬送可能なものであり、
   上記第１サイズのシートは、上記搬送路において、全ての上記押さえ部材の下方をそれぞれ搬送され、
   上記第２サイズのシートは、上記搬送路において、全ての上記押さえ部材の一部であって、隣接する一組の上記押さえ部材の下方をそれぞれ搬送され、
   上記一組の押さえ部材のうち、他の上記押さえ部材よりも上記幅方向における中央に位置された少なくとも１つの上記押さえ部材は、上記当接部が、上記一組の上記押さえ部材のうち、他の上記押さえ部材の上記当接部よりも、上記搬送向きにおける下流側に位置されている請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
7. 上記プラテンは、上記幅方向における上記押さえ部材の間に、上方へ向かって突出され上記搬送向きに沿って伸びる複数のリブを有しており、
   上記押さえ部材は、上記当接部の少なくとも一部が、上記リブの上端よりも下方に位置されている請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置。
   

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