JP5740329B2 - 像担持体ユニットおよび画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、トナー像を担持する像担持体を備える像担持体ユニットおよび画像形成装置に関する。

従来、シートに画像を形成する画像形成装置として、感光体ドラムと、転写ローラーとの間に形成される転写ニップ部を、シートが下方から上方に向かって通過する技術が知られている（特許文献１）。感光体ドラム上に、トナー像が形成され、転写ニップ部において、該トナー像が、シートに転写される。画像形成装置は、更に、定着部を備え、トナー像が転写されたシートは、定着部において、定着処理を施された後、排出される。

特許文献１に記載された技術では、転写ニップ部において、トナー像が転写された後の感光体ドラム上の残留トナーを清掃するために、感光体ドラムに対向して、クリーニング装置が、配置される。上記のように、転写ニップ部をシートが下方から上方に通過する場合、転写ニップ部よりも、感光体ドラムの回転方向下流側に配設されるクリーニング装置は、感光体ドラムの上方に配置されることが多い。

特開２００９−８９６２号公報

クリーニング部材が、感光体ドラムの上方に配置される場合、感光体ドラムから除去された残留トナーが、クリーニング部材の周辺から落下することがある。このため、クリーニング部材の周囲には、残留トナーの落下を防止するために、トナーシール部材が感光体ドラムに当接される。しかしながら、トナーシール部材の上方に多量のトナーが堆積した場合、該トナーがトナーシール部材を感光体ドラムに向かって押圧する。このため、トナーシール部材の感光体ドラムに対する当接圧が高くなり、転写ニップ部において像担持体の円筒面にシートの紙粉が付着し、像担持体の回転に伴ってシート部材の先端部まで移動された紙粉がシート部材の先端部と像担持体の円筒面との間で塊に成長される。この結果、前記紙粉の塊によってシート部材の先端部が浮き上がり、トナー漏れなどの不具合が生じることがあった。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、像担持体の上方に当接され、トナー漏れを防止するシート部材を備える像担持体ユニット、または画像形成装置において、シート部材の上に堆積したトナーによって、トナー漏れが生じることのない像担持体ユニット、または画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、筐体と、前記筐体に回転可能に支持され、回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転され、トナー像を担持する円筒面と、を備える像担持体と、前記回転軸と直交する第１断面視において、前記回転軸よりも上方の前記円筒面に当接する周面を備え、前記当接位置で前記像担持体と同方向に回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを回収する回転部材と、前記筐体に配設され、前記第１断面視において、前記回転軸よりも上方であって、前記回転部材よりも前記像担持体の前記回転方向上流側の前記円筒面に当接する先端部を備え、水平方向に延設されるシート部材と、前記シート部材の上方に間隔をおいて配置され、前記シート部材の上方を覆う保護部材と、前記シート部材の前記先端部の上方に間隔をおいて配置され、前記回転部材に対向して鉛直方向に立設される壁部と、鉛直方向に延設され、前記回転部材とは反対側で前記壁部に固定される板状部材と、を有し、前記第１断面視において、前記シート部材の前記先端部を通り、前記回転部材が前記円筒面に当接する当接位置よりも前記回転方向上流側の前記周面に接線として接する直線と、前記直線よりも前記シート部材側に延伸する水平線とがなす角度が、７０度以上に設定され、前記保護部材は、前記板状部材の下端部であって、前記板状部材の下端側が前記回転部材側に屈曲され、鉛直方向において前記壁部と前記シート部材との間に進入するように配置されることで形成されていることを特徴とする。

本構成によれば、像担持体は、回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転され、トナー像を担持する円筒面と、を備える。また、像担持体の回転軸よりも上方の円筒面には、回転部材が当接する。回転部材は、回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを回収する。更に、前記回転部材が円筒面に当接する位置よりも像担持体の回転方向上流側の前記円筒面には、シート部材の先端部が当接する。そして、シート部材の先端部を通り、回転部材が円筒面に当接する当接位置よりも回転方向上流側の周面に接線として接する直線と、前記直線よりもシート部材側に延伸する水平線と、がなす角度が、７０度以上に設定される。このため、回転部材の周面から飛散した回収トナーが、シート部材上に、トナーの安息角に従って堆積した場合であっても、トナーの堆積物の斜面に、回転部材の周面が接触することが抑止される。このため、回転部材の周面によって、シート部材上に堆積したトナーが像担持体側に押圧されにくい。このため、シート部材の像担持体に対する当接圧が高く成り難く、シート部材の先端部からトナー漏れが生じることが抑制される。また、本構成によれば、保護部材は、シート部材の上方に間隔をおいて配置される。このため、シート部材の上にトナーが堆積しにくい。更に、本構成によれば、壁部は、シート部材の前記先端部の上方に間隔をおいて配置され、かつ、回転部材に対向して立設される。このため、回転部材から飛散したトナーが、シート部材の上方に到達しにくい。この結果、シート部材の上にトナーが堆積しにくい。

上記の構成において、前記第１断面視において、前記直線と、前記水平線とがなす角度が、９０度以上に設定されることが好ましい。

本構成によれば、シート部材の直上を覆う位置に、回転部材の周面が配置されることがない。このため、シート部材の上に堆積されたトナーが、回転部材の周面によって押圧されることが抑止される。

上記の構成において、前記回転部材よりも、前記像担持体の回転方向下流側の前記円筒面に当接し、前記像担持体上に付着したトナーを除去するクリーニングブレードを更に備えることが好ましい。

本構成によれば、回転部材よりも、像担持体の回転方向下流側には、クリーニングブレードが配置される。このため、像担持体に付着したトナーが精度良く除去される。また、シート部材の上に堆積されたトナーが崩れ落ち、像担持体の円筒面上に付着した場合であっても、回転部材およびクリーニングブレードによって、該トナーが回収される。

上記の構成において、前記回転部材は、前記像担持体の前記円筒面に付着した付着物を研磨する研磨ローラーであって、前記研磨ローラーの前記周面に当接し、前記周面に付着するトナー量を規制する規制部材を更に備えることが好ましい。

本構成によれば、研磨ローラーによって、像担持体の円筒面に付着した付着物が、効果的に研磨される。また、規制部材が、研磨ローラーの周面に付着するトナー量を規制する。このため、研磨ローラーと像担持体の円筒面との間にトナーが均一に介在することによって、促進される研磨効果が、研磨ローラーの周面上の位置によって、ばらつくことが抑止される。

上記の構成において、前記像担持体に対向して、下方から上方に向かってシートを搬送するシート搬送路と、前記像担持体の前記円筒面に当接され、前記像担持体から前記トナー像を前記シートに転写させる転写ニップ部を形成する転写部材と、を備え、前記像担持体は、前記転写ニップ部において、下方から上方に向かって回転駆動され、前記回転部材は、前記転写ニップ部から、前記回転軸の直上の位置までの間の前記像担持体の前記円筒面に当接することが好ましい。

本構成によれば、回転部材の周面から飛散した回収トナーが、シート部材上に、トナーの安息角に従って堆積した場合であっても、トナーの堆積物の斜面に、回転部材の周面が接触することが抑止される。このため、回転部材の周面によって、シート部材上に堆積したトナーが像担持体側に押圧されにくい。このため、シート部材の像担持体に対する当接圧が高く成り難く、シート部材の先端からトナー漏れが生じることが抑制される。更に、転写ニップ部において、像担持体の円筒面にシートの紙粉が付着した場合であっても、像担持体の回転に伴って、シート部材の先端部まで移動された紙粉が、シート部材の先端部と像担持体の円筒面との間で、塊に成長されることが抑止される。この結果、前記紙粉の塊によって、シート部材の先端部が浮き上がり、トナーが像担持体の円筒面を伝って下方に漏れることが低減される。したがって、下方に漏れたトナーが転写ニップ部において、搬送されるシートを汚すことが抑制される。

本発明の他の局面に係る像担持体ユニットは、支持体と、前記支持体に配設され、画像を形成する画像形成装置本体に固定される固定部と、前記支持体に支持され、回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転され、トナー像を担持する円筒面と、を備える像担持体と、前記固定部が前記画像形成装置本体に固定された状態の前記回転軸と直交する第２断面視において、前記回転軸よりも上方の前記円筒面に当接する周面を備え、該当接位置で前記像担持体と同方向に回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを回収する回転部材と、前記第２断面視において、前記回転軸よりも上方であって、前記回転部材よりも前記像担持体の前記回転方向上流側の前記円筒面に当接する先端部を備え、水平方向に延設されるシート部材と、前記シート部材の上方に間隔をおいて配置され、前記シート部材の上方を覆う保護部材と、前記シート部材の前記先端部の上方に間隔をおいて配置され、前記回転部材に対向して鉛直方向に立設される壁部と、鉛直方向に延設され、前記回転部材とは反対側で前記壁部に固定される板状部材と、を有し、前記第２断面視において、前記シート部材の前記先端部を通り、前記回転部材が前記円筒面に当接する当接位置よりも前記回転方向上流側の前記周面に接線として接する直線と、前記直線よりも前記シート部材側に延伸する水平線とがなす角度が、７０度以上に設定され、前記保護部材は、前記板状部材の下端部であって、前記板状部材の下端側が前記回転部材側に屈曲され、鉛直方向において前記壁部と前記シート部材との間に進入するように配置されることで形成されていることを特徴とする。

本構成によれば、像担持体ユニットは、像担持体と、回転部材と、シート部材と、を有する。像担持体ユニットは、更に、固定部を備える。固定部が、画像を形成する画像形成装置本体に固定されることで、像担持体ユニットが画像形成装置本体に固定される。像担持体は、回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転され、トナー像を担持する円筒面と、を備える。また、像担持体の回転軸よりも上方の円筒面には、回転部材が当接する。回転部材は、回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを回収する。更に、前記回転部材よりも像担持体の回転方向上流側の前記円筒面には、シート部材が当接する。そして、固定部を介して、画像形成装置に装着された像担持体ユニットでは、回転軸と直交する断面視（第２断面視）において、シート部材の前記先端部を通り、回転部材が円筒面に当接する当接位置よりも回転方向上流側の周面に接線として接する直線と、前記直線よりもシート部材側に延伸する水平線と、がなす角度が、７０度以上に設定される。このため、回転部材の周面から飛散した回収トナーが、シート部材上に、トナーの安息角に従って堆積した場合であっても、トナーの堆積物の斜面に、回転部材の周面が接触することが抑止される。このため、回転部材の周面によって、シート部材上に堆積したトナーが像担持体側に押圧されにくい。このため、シート部材の像担持体に対する当接圧が高く成り難く、シート部材の先端からトナー漏れが生じることが抑制される。また、本構成によれば、保護部材は、シート部材の上方に間隔をおいて配置される。このため、シート部材の上にトナーが堆積しにくい。更に、本構成によれば、壁部は、シート部材の前記先端部の上方に間隔をおいて配置され、かつ、回転部材に対向して立設される。このため、回転部材から飛散したトナーが、シート部材の上方に到達しにくい。この結果、シート部材の上にトナーが堆積しにくい。

上記の構成において、前記第２断面視において、前記直線と、前記水平線とがなす角度が、９０度以上に設定されることが好ましい。

本構成によれば、固定部が画像形成装置本体に固定された状態の回転軸と直交する第２断面視において、シート部材の直上を覆う位置に、回転部材の周面が配置されることがない。このため、シート部材の上に堆積されたトナーが、回転部材の周面によって押圧されることが抑止される。

本発明によれば、像担持体の上方に当接され、トナー漏れを防止するシート部材を備える像担持体ユニット、または画像形成装置において、シート部材の上に堆積したトナーによって、トナー漏れが生じることが抑止される。特に、シート部材の上にトナーが堆積した場合であっても、該トナーが回転部材の周面によって押圧されることがない。したがって、シート部材の上に堆積されたトナーによって、シート部材の像担持体に対する当接圧が高く成り難い。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る像担持体ユニット３１Ｈの内部構造を示す側断面図である。 本発明と比較される像担持体ユニット３１ＨＷの内部構造を示す側断面図である。 トナーシールにトナーが堆積した状態を説明するための模式図である。 トナーシール先端部が紙粉の塊によって浮き上がった状態を説明するための模式図である。

以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図である。また、図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す側断面図である。ここでは、画像形成装置１としてモノクロプリンターを例示するが、画像形成装置は、複写機、ファクシミリ装置、或いは、これらの機能を備える複合機であってもよく、またカラー画像を形成する画像形成装置であっても良い。

画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有する本体ハウジング１０と、この本体ハウジング１０内に収容される給紙部２０、画像形成部３０、定着部４０及びトナーコンテナ５０と、を含む。

本体ハウジング１０の前面側には前カバー１１が、後面側には後カバー１２が各々備えられている。前カバー１１が開放されることで、トナーコンテナ５０が前面側に露出する。これにより、ユーザーは、トナー切れの際にトナーコンテナ５０を本体ハウジング１０の前面側から取り出すことができる。後カバー１２は、シートジャムやメンテナンスの際に開放されるカバーである。画像形成部３０及び定着部４０の各ユニットは、後カバー１２が開放されることで、本体ハウジング１０の後面側から取り出し可能となる。また、本体ハウジング１０の側面には、左カバー１２Ｌ（図１）と、左カバー１２Ｌとは反対側の右カバー１２Ｒ（図１には表れていない）とが、それぞれ鉛直方向に延伸するように配設されている。左カバー１２Ｌの前側部分には、本体ハウジング１０内に空気を取り込むための吸気口１２Ｌａが配設されている。また、本体ハウジング１０の上面には、画像形成後のシートが排出される排紙部１３が備えられている。前カバー１１と、後カバー１２と、左カバー１２Ｌと、右カバー１２Ｒと、排紙部１３とによって画定される内部空間Ｓ（図２）に、画像形成を実行するための各種装置が内装される。

給紙部２０は、画像形成処理が施されるシートを収容する給紙カセット２１を含む（図２）。この給紙カセット２１は、その一部が本体ハウジング１０の前面からさらに前方に突出している。給紙カセット２１のうち、本体ハウジング１０内に収容されている部分の上面は、給紙カセット天板２１Ｕによって覆われている。給紙カセット２１には、前記シートの束が収容されるシート収容空間、前記シートの束を給紙のためにリフトアップするリフト板等が備えられている。給紙カセット２１の後端側の上部にはシート繰出部２１Ａが設けられている。このシート繰出部２１Ａには、給紙カセット２１内のシート束の最上層のシートを１枚ずつ繰り出すための給紙ローラー２１Ｂが配置されている。

画像形成部３０は、給紙部２０から送り出されるシートにトナー画像を形成する画像形成処理を行う。画像形成部３０は、感光体ドラム３１（像担持体）と、この感光体ドラム３１の周囲に配置された、帯電装置３２、露光装置（図２には表れていない）、現像装置３３、転写ローラー３４及びクリーニング装置３５とを含む。画像形成部３０は、左カバー１２Ｌと右カバー１２Ｒとの間に、配設される。

感光体ドラム３１は、回転軸３１Ａと、回転軸３１Ａ回りに回転する円筒面３１Ｂと、を備える。円筒面３１Ｂには、静電潜像が形成されるとともに、該静電潜像に応じたトナー像が円筒面３１Ｂに担持される。感光体ドラム３１としては、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムを用いることができる。

帯電装置３２は、感光体ドラム３１の表面を均一に帯電するものであって、感光体ドラム３１に当接する帯電ローラーを含む。

クリーニング装置３５は、クリーニングブレード等を有し、トナー像転写後の感光体ドラム３１の周面に付着したトナーを清掃するとともに、不図示の回収装置に該トナーを搬送する。また、感光体ドラム３１と、帯電装置３２と、クリーニング装置３５とは、ドラムユニット３１Ｈ（図３参照）（像担持体ユニット）として一体的に構成されている。ドラムユニット３１Ｈについては、後記で詳述する。

露光装置は、レーザー光源とミラーやレンズ等の光学系機器とを有し、感光体ドラム３１の周面に、パーソナルコンピューター等の外部装置から与えられる画像データに基づいて変調された光を照射して、静電潜像を形成する。現像装置３３は、感光体ドラム３１上の前記静電潜像を現像してトナー像を形成するために、感光体ドラム３１の周面にトナーを供給する。現像装置３３は、感光体ドラム３１に供給するトナーを担持する現像ローラー３３１と、不図示の現像ハウジングの内部で現像剤を攪拌しながら循環搬送する第１搬送スクリュー３３２及び第２搬送スクリュー３３３とを含む。

転写ローラー３４は、感光体ドラム３１の周面に形成されたトナー像をシート上に転写させるためのローラーである。転写ローラー３４は、感光体ドラム３１の円筒面３１Ｂに当接し、転写ニップ部ＴＰ（図３）を形成している。この転写ローラー３４には、トナーと逆極性の転写バイアスが与えられる。

定着部４０は、転写されたトナー像をシート上に定着する定着処理を行う。定着部４０は、加熱源を内部に備えた定着ローラー４１と、この定着ローラー４１に対して圧接され、定着ローラー４１との間に定着ニップ部を形成する加圧ローラー４２とを含む。トナー像が転写されたシートが前記定着ニップ部に通紙されると、トナー像は、定着ローラー４１による加熱および加圧ローラー４２による押圧により、シート上に定着される。

トナーコンテナ５０は、現像装置３３に補給するトナーを貯留する。トナーコンテナ５０は、トナーの主な貯留箇所となるコンテナ本体５１と、コンテナ本体５１の一側面の下部から突設された筒状部５２と、コンテナ本体５１の他の側面を覆う蓋部材５３と、コンテナ内部に収容されトナーを搬送する回転部材５４とを含む。トナーコンテナ５０内に貯留されたトナーは、回転部材５４が回転駆動されることによって、筒状部５２の先端下面に設けられたトナー排出口５２１から現像装置３３内に供給される。また、トナーコンテナ５０の上方を覆うコンテナ天板５０Ｈは、排紙部１３の下方に位置する（図２参照）。

本体ハウジング１０内には、シートを搬送するために、主搬送路２２Ｆ及び反転搬送路２２Ｂが備えられている。主搬送路２２Ｆは、給紙部２０のシート繰出部２１Ａから画像形成部３０及び定着部４０を経由して、本体ハウジング１０上面の排紙部１３に対向して設けられている排紙口１４まで延びている。反転搬送路２２Ｂは、シートに対して両面印刷を行う場合に、片面印刷されたシートを主搬送路２２Ｆにおける画像形成部３０の上流側に戻すための搬送路である。

主搬送路２２Ｆ（シート搬送路）は、感光体ドラム３１および転写ローラー３４によって形成される転写ニップ部ＴＰを、下方から上方に向かって、通過するように延設される。また、主搬送路２２Ｆの、転写ニップ部ＴＰよりも上流側には、レジストローラー対２３が配置されている。シートは、レジストローラー対２３にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、前記転写ニップ部に送り出される。主搬送路２２Ｆ及び反転搬送路２２Ｂの適所には、シートを搬送するための搬送ローラーが複数配置されており、例えば排紙口１４の近傍には排紙ローラー対２４が配置されている。

反転搬送路２２Ｂは、反転ユニット２５の外側面と、本体ハウジング１０の後カバー１２の内面との間に形成されている。なお、反転ユニット２５の内側面には転写ローラー３４及びレジストローラー対２３の一方のローラーが搭載されている。後カバー１２及び反転ユニット２５は、それらの下端に設けられた支点部１２１の軸回りに各々回動可能である。反転搬送路２２Ｂにおいてシートジャムが発生した場合、後カバー１２が開放される。主搬送路２２Ｆでシートジャムが発生した場合、或いは感光体ドラム３１のユニットや現像装置３３が外部に取り出される場合には、後カバー１２に加えて反転ユニット２５も開放される。

次に、図３から図６を参照して、本実施形態に係るドラムユニット３１Ｈの構成について、詳述する。図３は、本実施形態に係るドラムユニット３１Ｈの拡大断面図である。また、図４は、ドラムユニット３１Ｈに対して、比較参照されるためのドラムユニット３１Ｗの拡大断面図である。なお、図３おとび図４は、図２において、紙面上の左右方向（画像形成装置１の前後方向）を反転させた図として示されている。

図３を参照して、ドラムユニット３１Ｈは、感光体ドラム３１と、帯電装置３２と、クリーニング装置３５と、を備える。ドラムユニット３１Ｈは、左右方向（図３の紙面に直交する方向）の両端部に、不図示の一対の側板（支持体）を備える。該一対の側板によって、感光体ドラム３１が回転可能に支持される。また、前記一対の側板によって、帯電装置３２およびクリーニング装置３５が、感光体ドラム３１に対向して、支持される。感光体ドラム３１は、図３において、矢印ＤＰ方向に回転駆動される。また、ドラムユニット３１Ｈは、前記側板に配設される固定部（不図示）を備える。ドラムユニット３１Ｈが、画像形成装置１の本体ハウジング１０に装着された際に、前記固定部が、画像形成装置１の本体ハウジング１０に固定される。この結果、画像形成装置１において、ドラムユニット３１Ｈの位置が固定される。前記固定部は、スクリューが締結される締結用穴などから構成される。

帯電装置３２は、感光体ドラム３１よりも、前側に配置される。帯電装置３２は、帯電ローラー３２１と、クリーニングローラー３２２と、帯電ハウジング３２Ｈとを備える。帯電ハウジング３２Ｈは、感光体ドラム３１の回転軸と直交する断面視において、略コの字型の形状を有する。帯電ハウジング３２Ｈの中に、帯電ローラー３２１およびクリーニングローラー３２２が、それぞれ回転可能に支持される。

帯電ローラー３２１は、表面がゴム材料から構成されるロール部材である。帯電ローラー３２１には、不図示のバイアス印加手段から、帯電電圧が印加される。帯電ローラー３２１は、感光体ドラム３１の周面に当接することで、感光体ドラム３１に従動しながら回転される。帯電電圧が印加された帯電ローラー３２１によって、感光体ドラム３１の周面が一様に帯電される。

クリーニングローラー３２２は、帯電ローラー３２１に当接し、帯電ローラー３２１と線速差をもって回転する。クリーニングローラー３２２は導電性ナイロンの繊維で形成されたブラシローラーである。帯電ローラー３２１が、感光体ドラム３１の表面に当接することによって、帯電ローラー３２１の表面にトナーや異物などが付着する。クリーニングローラー３２２が、帯電ローラー３２１に接触しながら、線速差をもって回転されることによって、帯電ローラー３２１の表面に付着したトナー、異物などが、好適に除去される。

クリーニング装置３５は、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａと直交する断面視（第１断面視）において、感光体ドラム３１の上方に配置される。換言すれば、クリーニング装置３５は、ドラムユニット３１Ｈが画像形成装置１に装着された状態の感光体ドラム３１の回転軸３１Ａと直交する断面視（第２断面視）において、感光体ドラム３１の上方に配置される。クリーニング装置３５は、クリーナーハウジング３５Ｈと、クリーニングブレード３５１と、搬送スクリュー３５２と、研磨ローラー３５３と、を備える。また、クリーニング装置３５は、スクレーパ３５４と、スクレーパホルダ３５５と、上部シール３５６とを備える。更に、クリーニング装置３５は、第１プレート３５７と、第２プレート３５８と、カバーシール３５９と、トナーシール３６０とを備える。

クリーナーハウジング３５Ｈは、クリーニング装置３５内の各部材を支持する筐体である。クリーニング装置３５は、感光体ドラム３１および帯電装置３２を上方で覆うように配置される。特に、クリーナーハウジング３５Ｈの前方部分は、帯電ローラー３２１の上方に配置される。また、感光体ドラム３１の回転軸と直交する断面視において、クリーナーハウジング３５Ｈの前後方向の中央部は、上方に円弧状に突出した形状を備える。更に、クリーナーハウジング３５Ｈの後方部分は、ハウジング後壁３５Ｈ１（壁部）によって画定される。ハウジング後壁３５Ｈ１は、鉛直方向に延設される壁部である。ハウジング後壁３５Ｈ１は、後記の研磨ローラー３５３に対向して配置される。ハウジング後壁３５Ｈ１の下端は、感光体ドラム３１の周面に間隔をおいて、配置される。また、ハウジング後壁３５Ｈ１の下端は、後記のトナーシール３６０の上方に間隔をおいて配置され、トナーシール３６０の上方を覆う。

クリーニングブレード３５１は、クリーナーハウジング３５Ｈの底部に沿って、水平方向に配置される。クリーニングブレード３５１は、ゴム材料から構成される板状部材である。クリーニングブレード３５１は、ブレードホルダ３５１Ｈによって支持される。ブレードホルダ３５１Ｈは、前記断面視において、Ｌ字型形状を備えた板金部材である。ブレードホルダ３５１Ｈの中央部分が、第１固定スクリュー３５１Ｂによって、クリーナーハウジング３５Ｈに固定される。クリーニングブレード３５１とブレードホルダ３５１Ｈは、接着剤によって固定される。この結果、クリーニングブレード３５１の固定端が形成される。一方、クリーニングブレード３５１の先端は自由端とされ、感光体ドラム３１の周面に当接される。クリーニングブレード３５１の前記先端は、後記の研磨ローラー３５３よりも、感光体ドラム３１の回転方向（矢印ＤＰ方向）下流側の円筒面３１Ｂに当接する。この結果、クリーニングブレード３５１の前記先端によって、感光体ドラム３１の周面上に残留（付着）したトナーが除去される。

搬送スクリュー３５２は、クリーニングブレード３５１の上方において、クリーナーハウジング３５Ｈに回転可能に支持される。搬送スクリュー３５２は、軸部と、該軸部周りに配設されたスパイラル状の羽根部材と、を備える。搬送スクリュー３５２は、クリーニングブレード３５１によって掻き取られ、クリーニングブレード３５１上に堆積した回収トナーＰＴを感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの軸方向に搬送する。

研磨ローラー３５３は、搬送スクリュー３５２の後方に配設される。研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａよりも上方の円筒面３１Ｂに当接する周面を備える。また、研磨ローラー３５３は、転写ニップ部ＴＰから感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの直上の位置までの、感光体ドラム３１の円筒面３１Ｂに当接する。より詳しくは、研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの直上または、該直上よりも僅かに感光体ドラム３１の回転方向上流側の円筒面３１Ｂに当接する。該円筒面３１Ｂ上の研磨ローラー３５３が当接する位置を当接位置ＣＰと定義する。研磨ローラー３５３は、周面が粗面化処理されたゴムローラーである。研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の周面に当接しながら、感光体ドラム３１に従動して回転される（矢印ＤＣ）。研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の円筒面３１Ｂに付着したトナーを回収する。また、研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の表面に付着した放電生成物などの付着物を、研磨する。この際、研磨ローラー３５３の周面に、所定量のトナーが付着することによって、前記放電生成物の除去性能（研磨性能）が向上される。

スクレーパ３５４（規制部材）は、上下方向（鉛直方向）に延設される板状部材である。本実施形態では、スクレーパ３５４は、０．０５ｍｍのＳＵＳ板から構成される。スクレーパ３５４の下端は、研磨ローラー３５３の周面に当接される。スクレーパ３５４の下端は、研磨ローラー３５３の回転方向（矢印ＤＣ方向）に対向するように、研磨ローラー３５３の周面に当接される。スクレーパ３５４が、所定の弾性力をもって、研磨ローラー３５３の周面に当接することによって、研磨ローラー３５３の周面に付着したトナーの量が規制される。この結果、研磨ローラー３５３の周面に付着するトナー量が、均一になることによって、研磨ローラー３５３による放電生成物の除去性能にばらつきが生じることが抑止される。

スクレーパホルダ３５５は、研磨ローラー３５３の上方を覆うように配置される。スクレーパホルダ３５５は、屈曲された板金部材から構成される。スクレーパホルダ３５５の中央部は、水平方向に延設される。スクレーパホルダ３５５の前側部分は、下方に向かって屈曲され、前記スクレーパ３５４を支持する。また、スクレーパホルダ３５５の後側部分は、後方かつ下方に向かって、屈曲される。

上部シール３５６は、スクレーパホルダ３５５の上に固定される。上部シール３５６の一端は、スクレーパホルダ３５５の中央部において支持され、上部シール３５６の他端は、前方に向かって、スクレーパホルダ３５５から突出するように配置される。上部シール３５６は、研磨ローラー３５３の周面に付着したトナーが、スクレーパ３５４によって掻き取られた際に、上方に跳ね上がったトナーを塞ぎとめる機能を備える。

第１プレート３５７は、クリーナーハウジング３５Ｈのハウジング後壁３５Ｈ１に対向して、配置される。第１プレート３５７は、上下方向に延設される板金部材である。第１プレート３５７の上下方向の中央部は、第２固定スクリュー３５７Ｂによって、ハウジング後壁３５Ｈ１に固定される。また、第１プレート３５７の上側端部である第１プレート上部３５７Ｔは、後方に向かって屈曲される。更に、第１プレート３５７の下側端部である第１プレート下部３５７Ｓ（保護部材）は、前方に向かって屈曲される。この際、第１プレート下部３５７Ｓは、ハウジング後壁３５Ｈ１の下端に対向して、ハウジング後壁３５Ｈ１の下端と感光体ドラム３１の周面との間に、進入するように配置される。また、第１プレート下部３５７Ｓは、後記のトナーシール３６０の上方に間隔をおいて配置され、トナーシール３６０を覆う。

第２プレート３５８は、第１プレート３５７の後方において、第１プレート３５７に対向して配置される。第２プレート３５８は、上下方向に延設される板金部材である。第２プレート３５８の上端部である第２プレート上部３５８Ｔは、後方向に屈曲された後、上方に湾曲するように屈曲される。また、第２プレート３５８は、通紙域外において固定スクリューにより、クリーナーハウジング３５Ｈに固定されている。第２プレート３５８の下端部である第２プレート下部３５８Ｓは、前方に向かって屈曲するように配置される。第２プレート下部３５８Ｓは、第１プレート下部３５７Ｓの後側で、第１プレート下部３５７Ｓと平行に配置される。

カバーシール３５９は、第２プレート３５８に沿って、上下方向に延設される。カバーシール３５９の上側部分は、第２プレート３５８に接着固定され、カバーシール３５９の固定端を形成する。また、カバーシール３５９の下側部分は、第２プレート３５８から下方に突出するように配置され、カバーシール３５９の自由端を形成する。カバーシール３５９の下側の先端部は、感光体ドラム３１の周面に近接して配置される。

トナーシール３６０（シート部材）は、第２プレート３５８の第２プレート下部３５８Ｓに沿って、水平方向に延設される。トナーシール３６０は、厚さ１００μｍのウレタンシートである。トナーシール３６０の後側部分は、第２プレート下部３５８Ｓに接着固定され、トナーシール３６０の固定端を形成する。一方、トナーシール３６０の前側部分（先端部）は、トナーシール３６０の自由端を形成し、かつ、感光体ドラム３１の周面に当接する。トナーシール３６０の前側部分は、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａと直交する断面視において、回転軸３１Ａよりも上方であって、研磨ローラー３５３よりも感光体ドラム３１の回転方向上流側の円筒面３１Ｂに、当接する。この際、トナーシール３６０は、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａと直交する断面視において、回転軸３１Ａと研磨ローラー３５３の当接位置ＣＰとを結ぶ基準直線ＲＬに近づく方向に向かって、円筒面３１Ｂに当接する。トナーシール３６０は、ウレタンシート以外の薄板状のシート部材から構成されるものでもよい。感光体ドラム３１の円筒面３１Ｂに傷がつかないために、トナーシール３６０は柔らかく、変形可能な部材であることが好ましい。

トナーシール３６０の前側部分の上方には、第１プレート３５７の第１プレート下部３５７Ｓが配置される。すなわち、トナーシール３６０の上方には、トナーシール３６０が第２プレート下部３５８Ｓに固定される固定端３６０Ｆよりも、前側（研磨ローラー３５３側）に突出するように、第１プレート下部３５７Ｓおよびハウジング後壁３５Ｈ１が配置される。トナーシール３６０は、クリーナーハウジング３５Ｈの内部から、トナーが漏れることを防止する機能を備える。

トナーシール３６０の前側部分が、感光体ドラム３１の周面に当接する点を、第１当接点Ｚ１と定義する。本実施形態では、第１当接点Ｚ１を通り、研磨ローラー３５３の周面に接線として接する第１直線Ｌ１と、第１直線Ｌ１よりもトナーシール３６０側に延伸する水平線Ｈと、がなす角度θは、８０度である。なお、第１直線Ｌ１は、換言すれば、研磨ローラー３５３が感光体ドラム３１の円筒面３１Ｂに当接する当接位置ＣＰよりも前記回転方向上流側の研磨ローラー３５３の周面において、最も前記回転方向上流側に突出する点と、第１当接点Ｚ１とを結ぶ直線である。

帯電装置３２の帯電ローラー３２１によって、周面が一様に帯電された感光体ドラム３１は、帯電装置３２よりも回転方向下流側において、不図示の露光装置によって静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム３１の下方に配置された現像装置３３（図２）によって、静電潜像がトナー像として可視化される。感光体ドラム３１は、転写ニップ部ＴＰにおいて、下方から上方に向かって回転される。そして、感光体ドラム３１上に形成されたトナー像は、転写ニップ部ＴＰを下方から上方に向かって搬送されるシートに転写される。

転写ニップ部ＴＰにおいて、シートに転写されたトナー像の一部が、残留トナーとして感光体ドラム３１上に残留する。感光体ドラム３１上の残留トナーは、感光体ドラム３１の回転に伴って、下方から上方に向かって、クリーニング装置３５が感光体ドラム３１に対向する領域に搬送される。

クリーニング装置３５が対向する領域に搬送された残留トナーの一部は、研磨ローラー３５３の周面に付着する。また、研磨ローラー３５３の周面に付着しなかった残留トナーは、クリーニングブレード３５１によって掻き取られる。

次に、クリーニング装置３５に配設されたトナーシール部材（シート部材）の課題について説明する。研磨ローラー３５３の周面に付着したトナーの一部は、スクレーパ３５４によって掻き取られる。スクレーパ３５４の先端部を越えて、研磨ローラー３５３の周面に残留したトナーは、スクレーパホルダ３５５およびハウジング後壁３５Ｈ１と対向する領域を通過しながら、研磨ローラー３５３上を周回される。この際、研磨ローラー３５３の遠心力によって、研磨ローラー３５３の周面に付着したトナーが、研磨ローラー３５３から離脱される。研磨ローラー３５３から離脱されたトナーは、スクレーパホルダ３５５、ハウジング後壁３５Ｈ１および感光体ドラム３１の周面によって囲まれた領域に飛散する。

図４は、本発明の実施形態に係るトナーシール３６０と比較されるための図であって、トナーシール３８０を備えたドラムユニット３１ＨＷの断面図である。トナーシール３８０は、トナーシール３６０と同様に、水平方向に配設されたウレタンシートから構成される。トナーシール３８０の後側部分は、第１プレート下部３５７Ｓに固定支持される。また、トナーシール３８０の前側部分は、自由端をなし、感光体ドラム３１の周面に当接される。この際、トナーシール３８０の前側の先端部が、感光体ドラム３１の周面に当接する点を、第２当接点Ｚ２と定義する。トナーシール３８０の前側部分は、研磨ローラー３５３の下方であって、研磨ローラー３５３と感光体ドラム３１の間に進入するように配置される。第２当接点Ｚ２を通り、研磨ローラー３５３の周面に接線として接する第２直線Ｌ２と、第２直線Ｌ２よりもトナーシール３８０側に延伸する水平線Ｈとがなす角度θｐは、４５度である。

研磨ローラー３５３の周面から飛散したトナーは、トナーシール３８０の上に堆積しトナー溜まりＴＮを形成する。図５および図６は、この際の、トナーシール３８０の周辺の様子を示した図である。図５を参照して、トナーシール３８０上に堆積したトナー溜まりＴＮは、山の形状をなすように積みあがっていく。一般的に、クリーニング装置３５によって回収されたトナーの安息角は、３０度から４０度である。しかしながら、前記回収されたトナーは、静電気をもって、周囲に位置する樹脂材料やゴム材料からなる部材に付着しやすい。このため、研磨ローラー３５３やハウジング後壁３５Ｈ１が近接する領域では、回収されたトナーの安息角は、６０度から７０度となることがある。すなわち、トナー溜まりＴＮが山形状に堆積した場合、トナー溜まりＴＮの斜面と水平線Ｈとがなす角度が７０度を超えた場合に、トナー溜まりＴＮの斜面が崩れ始める。換言すれば、トナー溜まりＴＮの山形状の斜面と水平線Ｈとがなす角度が７０度以内であれば、トナー溜まりＴＮは崩れることなく、堆積し続ける。

前述のとおり、トナーシール３８０は、研磨ローラー３５３と感光体ドラム３１の間に進入するように配置される。そして、第２当接点Ｚ２を通り、研磨ローラー３５３の周面に接線として接する第２直線Ｌ２と水平線Ｈとがなす角度θｐは、４５度である（図４）。図５において、トナーシール３８０の上に堆積するトナーが、前記安息角（６０度〜７０度）をもって積み上がった場合、トナー溜まりＴＮの斜面が、研磨ローラー３５３の周面と接触する。このため、矢印Ｇに示されるように、研磨ローラー３５３の回転に伴って、トナー溜まりＴＮに、下方に向かう押圧力が付与される。この結果、トナーシール３８０が、感光体ドラム３１の周面に付与する当接圧が上昇する。

一方、転写ニップ部ＴＰにおいて、トナー像がシートＰに転写される際、シートＰの表面に付着していた紙粉が、感光体ドラム３１の表面に移動される場合がある。感光体ドラム３１の周面に付着した紙粉は、感光体ドラム３１の回転に伴って、トナーシール３８０の先端に向かって搬送される。トナーシール３８０の上に、トナー溜まりＴＮが形成されていない場合、トナーシール３８０の先端は、低い当接圧をもって、感光体ドラム３１の周面に当接している。この場合、感光体ドラム３１上を搬送された紙粉は、トナーシール３８０の先端と感光体ドラム３１の周面との間を通過して、クリーニングブレード３５１によって回収される。

しかしながら、トナーシール３８０の上に堆積したトナー溜まりＴＮによって、トナーシール３８０の先端が、感光体ドラム３１の周面に強く当接されている場合、紙粉は、トナーシール３８０の先端と感光体ドラム３１の周面との間を通過することができない。この結果、図５に示すように、トナーシール３８０の先端と感光体ドラム３１の周面との間に、紙粉の塊ＰＤが形成される。

やがて、紙粉の塊ＰＤが成長されると、感光体ドラム３１の回転軸３１Ａの軸方向において、該塊ＰＤが存在する部分に対応して、トナーシール３８０が感光体ドラム３１の周面から浮き上がる。この結果、トナー溜まりＴＮから、トナーＴＮ１が漏れ始める。トナーＴＮ１は、重力に従って、感光体ドラム３１の周面に沿って落下する（矢印ＤＴ）。そして、転写ニップ部ＴＰに至ったトナーＴＮ１が、転写ニップ部ＴＰに搬送されたシートＰに付着する。この結果、シートＰにトナー汚れが生じる。

上記のように、角度θｐが４５度となるように配設されたトナーシール３８０は、紙粉の塊ＰＤを生成し、シートＰのトナー汚れをもたらす。本実施形態に係るトナーシール３６０は、上記課題を解決するために、研磨ローラー３５３および感光体ドラム３１との位置関係が規定される。

すなわち、トナーシール３６０の先端部は、トナーシール３８０の先端部よりも後側に配置される（図３、図４）。そして、前述の通り、トナーシール３６０の先端部が、感光体ドラム３１の周面に当接する点が、第１当接点Ｚ１と定義される。第１当接点Ｚ１を通り、研磨ローラー３５３の周面に接線として接する第１直線Ｌ１と水平線Ｈとがなす角度θは、８０度である。図３に示すように、トナーシール３６０の先端部（前側部分）にトナーが堆積されるに際し、該トナーが安息角（６０度〜７０度）に従って堆積されても、トナー溜まりの斜面が研磨ローラー３５３の周面に接触することがない。したがって、トナーシール３６０の上に堆積されるトナーは、研磨ローラー３５３の周面から押圧力を受けることがない。すなわち、トナーシール３６０の上に堆積されるトナーが、研磨ローラー３５３の周面によって押し固められることがない。このため、トナーシール３６０の上に堆積されるトナーが崩れやすく、トナーシール３６０の先端から、感光体ドラム３１の周面に移動しやすい。この結果、トナーシール３６０の上に、多くのトナーが堆積することが抑止される。

このように、本実施形態に係るトナーシール３６０では、トナーシール３６０の上に堆積するトナーによって、トナーシール３６０の感光体ドラム３１に対する当接圧が上昇することが抑制される。したがって、トナーシール３６０の先端と感光体ドラム３１の周面との間に、紙粉ＰＤの塊が形成されにくい。このため、トナーシール３６０の先端が、感光体ドラム３１の周面から浮き上がることによって、トナー漏れが生じることが抑止される。この結果、トナーシール３６０の先端から下方に落下するトナーによって、転写ニップ部ＴＰに搬送されるシートＰが汚れることが効果的に抑制される。

更に、本実施形態では、トナーシール３６０の上方には、トナーシール３６０が第２プレート下部３５８Ｓに固定される固定端３６０Ｆよりも、前側（研磨ローラー３５３側）に突出するように、第１プレート下部３５７Ｓおよびハウジング後壁３５Ｈ１が配置される。換言すれば、第１プレート３５７の第１プレート下部３５７Ｓが、トナーシール３６０の上方を、覆うように配設される。また、第１プレート下部３５７Ｓの上方には、ハウジング後壁３５Ｈ１の下端が配置される。このため、トナーシール３６０の上方が覆われ、トナーシール３６０の上に多量のトナーが堆積することが、一層抑止される。

また、トナーシール３６０の先端部の上方であって、研磨ローラー３５３の周面の後側には、ハウジング後壁３５Ｈ１が、研磨ローラー３５３に対向して配置される。このため、研磨ローラー３５３の回転に伴って、研磨ローラー３５３の周面から後方に向かって飛散したトナーは、ハウジング後壁３５Ｈ１に衝突し、下方に落下する。したがって、ハウジング後壁３５Ｈ１によって、トナーシール３６０の上に、トナーが飛散することが抑止される。

以上、本発明の実施形態に係るトナーシール３６０を備えたドラムユニット３１Ｈおよび画像形成装置１について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取ることができる。

（１）上記の実施形態では、ドラムユニット３１Ｈに、トナーシール３６０が配設されるにあたり、第１当接点Ｚ１を通り、研磨ローラー３５３の周面に接線として接する第１直線Ｌ１と水平線Ｈとがなす角度θが、８０度である態様にて説明した。トナーシール３６０の配置は、これに限定されるものではない。すなわち、回収トナーが、安息角（６０度〜７０度）をもって堆積された場合であっても、堆積したトナー溜まりの斜面に、研磨ローラー３５３の周面が接触しない態様であればよい。このため、トナーシール３６０の先端（自由端）を通り、研磨ローラー３５３の周面に接線として接する直線と、水平線とがなす角度θが、７０度以上であることが望ましい。更に、前記角度θが９０度以上であれば、トナーシール３６０の先端は、研磨ローラー３５３の周面よりも、水平方向の外側（後側）に位置することとなる。この場合、トナーシール３６０の上に堆積したトナーに、研磨ローラー３５３の周面が接触することがない。したがって、トナーシール３６０の上に堆積したトナーが、研磨ローラー３５３から下方に向かう押圧力を付与されることが抑止される。

（２）上記の実施形態では、トナーシール３６０よりも、感光体ドラム３１の回転方向下流側に、研磨ローラー３５３およびクリーニングブレード３５１が配置される態様にて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。研磨ローラー３５３は、感光体ドラム３１の表面を清掃するクリーニングローラーであってもよい。この場合、該クリーニングローラーよりも、感光体ドラム３１の回転方向下流側には、クリーニングブレード３５１が配設されてもよく、また、クリーニングブレード３５１が配設されない態様でもよい。

（３）また、上記の実施形態では、トナーシール３６０の上方に、第１プレート下部３５７Ｓおよびハウジング後壁３５Ｈ１が配置される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。第１プレート下部３５７Ｓおよびハウジング後壁３５Ｈ１が配設されない場合であっても、第１当接点Ｚ１を通り、研磨ローラー３５３の周面に接線として接する第１直線Ｌ１と水平線Ｈとがなす角度θが７０度以上に設定されることによって、トナーシール３６０からトナー漏れが生じることが好適に抑止される。

（４）また、上記の実施形態では、トナーシール３６０を備えるクリーニング装置３５は、ドラムユニット３１Ｈに配設される態様にて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。トナーシール３６０を備えるクリーニング装置３５は、画像形成装置１に対して、個別に装着されるものであってもよい。

３０ 画像形成部
３１ 感光体ドラム
３１Ｈ ドラムユニット
３２ 帯電装置
３２１ 帯電ローラー
３２２ クリーニングローラー
３２Ｈ 帯電ハウジング
３３ 現像装置
３４ 転写ローラー
３５ クリーニング装置
３５Ｈ クリーナーハウジング
３５Ｈ１ ハウジング後壁（壁部）
３５１ クリーニングブレード
３５１Ｈ ブレードホルダ
３５１Ｂ 第１固定スクリュー
３５２ 搬送スクリュー
３５３ 研磨ローラー（回転部材）
３５４ スクレーパ
３５５ スクレーパホルダ
３５６ 上部シール
３５７ 第１プレート
３５７Ｔ 第１プレート上部
３５７Ｓ 第１プレート下部（保護部材）
３５７Ｂ 第２固定スクリュー
３５８ 第２プレート
３５８Ｔ 第２プレート上部
３５８Ｓ 第２プレート下部
３５９ カバーシール
３６０ トナーシール（シート部材）

Claims (9)

1. 筐体と、
   前記筐体に回転可能に支持され、回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転され、トナー像を担持する円筒面と、を備える像担持体と、
   前記回転軸と直交する第１断面視において、前記回転軸よりも上方の前記円筒面に当接する周面を備え、前記当接位置で前記像担持体と同方向に回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを回収する回転部材と、
   前記筐体に配設され、前記第１断面視において、前記回転軸よりも上方であって、前記回転部材よりも前記像担持体の前記回転方向上流側の前記円筒面に当接する先端部を備え、水平方向に延設されるシート部材と、
   前記シート部材の上方に間隔をおいて配置され、前記シート部材の上方を覆う保護部材と、
   前記シート部材の前記先端部の上方に間隔をおいて配置され、前記回転部材に対向して鉛直方向に立設される壁部と、
   鉛直方向に延設され、前記回転部材とは反対側で前記壁部に固定される板状部材と、
   を有し、
   前記第１断面視において、前記シート部材の前記先端部を通り、前記回転部材が前記円筒面に当接する当接位置よりも前記回転方向上流側の前記周面に接線として接する直線と、前記直線よりも前記シート部材側に延伸する水平線とがなす角度が、７０度以上に設定され、
   前記保護部材は、前記板状部材の下端部であって、前記板状部材の下端側が前記回転部材側に屈曲され、鉛直方向において前記壁部と前記シート部材との間に進入するように配置されることで形成されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第１断面視において、前記直線と、前記水平線とがなす角度が、９０度以上に設定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記回転部材よりも、前記像担持体の回転方向下流側の前記円筒面に当接し、前記像担持体上に付着したトナーを除去するクリーニングブレードを更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記板状部材は、板金部材であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記回転部材は、前記像担持体の前記円筒面に付着した付着物を研磨する研磨ローラーであって、
   前記研磨ローラーの前記周面に当接し、前記周面に付着するトナー量を規制する規制部材を更に備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記像担持体に対向して、下方から上方に向かってシートを搬送するシート搬送路と、
   前記像担持体の前記円筒面に当接され、前記像担持体から前記トナー像を前記シートに転写させる転写ニップ部を形成する転写部材と、を備え、
   前記像担持体は、前記転写ニップ部において、下方から上方に向かって回転駆動され、
   前記回転部材は、前記転写ニップ部から、前記回転軸の直上の位置までの間の前記像担持体の前記円筒面に当接することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 支持体と、
   前記支持体に配設され、画像を形成する画像形成装置本体に固定される固定部と、
   前記支持体に支持され、回転軸と、前記回転軸周りに一の方向に回転され、トナー像を担持する円筒面と、を備える像担持体と、
   前記固定部が前記画像形成装置本体に固定された状態の前記回転軸と直交する第２断面視において、前記回転軸よりも上方の前記円筒面に当接する周面を備え、該当接位置で前記像担持体と同方向に回転駆動され、前記像担持体上に付着したトナーを回収する回転部材と、
   前記第２断面視において、前記回転軸よりも上方であって、前記回転部材よりも前記像担持体の前記回転方向上流側の前記円筒面に当接する先端部を備え、水平方向に延設されるシート部材と、
   前記シート部材の上方に間隔をおいて配置され、前記シート部材の上方を覆う保護部材と、
   前記シート部材の前記先端部の上方に間隔をおいて配置され、前記回転部材に対向して鉛直方向に立設される壁部と、
   鉛直方向に延設され、前記回転部材とは反対側で前記壁部に固定される板状部材と、
   を有し、
   前記第２断面視において、前記シート部材の前記先端部を通り、前記回転部材が前記円筒面に当接する当接位置よりも前記回転方向上流側の前記周面に接線として接する直線と、前記直線よりも前記シート部材側に延伸する水平線とがなす角度が、７０度以上に設定され、
   前記保護部材は、前記板状部材の下端部であって、前記板状部材の下端側が前記回転部材側に屈曲され、鉛直方向において前記壁部と前記シート部材との間に進入するように配置されることで形成されていることを特徴とする像担持体ユニット。
8. 前記第２断面視において、前記直線と、前記水平線とがなす角度が、９０度以上に設定されることを特徴とする請求項７に記載の像担持体ユニット。
9. 前記板状部材は、板金部材であることを特徴とする請求項７または８に記載の像担持体ユニット。

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