JP5696590B2 - 光走査装置およびその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、光走査装置およびその製造方法に関する。

レーザプリンタなどの画像形成装置には、静電潜像が形成される感光体を露光するために、光源から出射され、ポリゴンミラーなどの偏向器により偏向されたレーザ光を感光体の表面（被走査面）上で走査する光走査装置が設けられている。

このような光走査装置としては、レーザ光を出射する光源と、レーザ光を反射して主走査方向に偏向する偏向器と、偏向されたレーザ光が通過する走査レンズと、光源や偏向器、走査レンズを収容するハウジング部材とを備えた構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−２５１３０８号公報

近年、画像形成装置など、光走査装置が設けられる機器の小型化を目的として、光走査装置（ハウジング部材）も小型化が図られているため、これに伴って、ハウジング部材の側壁と走査レンズとの間隔が狭くなってきている。走査レンズが光硬化性樹脂によってハウジング部材に固定される構成では、光走査装置の組み立ての際に、光硬化性樹脂に光を照射する必要があるが、ハウジング部材の側壁と走査レンズとの間隔が狭くなっていることで、特に光硬化性樹脂に対して光を均一に照射することが難しくなっている。

光硬化性樹脂に対して光を均一に照射できないと、硬化の際の収縮などが均一にならないため、走査レンズの向きが所望の向きからずれてしまうおそれがあった。そうすると、被走査面上でのレーザ光の結像状態が変化するので、例えば、画像形成装置では、感光体を所望の精度で露光できなくなり、結果として、画質が低下するおそれがあった。

本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、光走査装置の小型化を可能としつつ、走査レンズの取り付け精度を向上させることを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の光走査装置は、光源と、光源からのレーザ光を反射して主走査方向に偏向する偏向器と、偏向器で偏向されたレーザ光が通過する走査レンズと、光源、偏向器および走査レンズを収容するケーシングとを備えている。
ケーシングは、偏向器を支持する支持壁と、支持壁から立設する側壁とを有している。
支持壁は、走査レンズを光硬化性樹脂により固定するための固定面が走査レンズを介し側壁と対向して設けられたレンズ固定部を有している。
側壁のレンズ固定部と対向する部分には、ケーシングの内外を連通させる開口が設けられている。
光走査装置は、さらに、側壁に取り付けられて開口を塞ぐ、光学部品、レーザ光を検出する光検出ユニット、および、光学部品または光検出ユニットをケーシングに保持させる保持部材のいずれかを備えている。

このような構成によれば、側壁のレンズ固定部と対向する部分にケーシングの内外を連通させる開口が設けられているので、光硬化性樹脂を硬化させるための光を当該開口を通して照射することで、固定面上の光硬化性樹脂に光を均一に照射することができる。これにより、光硬化性樹脂が硬化する際の収縮が均一となるので、走査レンズの位置ずれが抑制されるため、走査レンズの取り付け精度を向上させることができる。

そして、上記のような構成により、側壁を走査レンズにより近づけることが可能となるので、ケーシングを小型化することができ、結果として、光走査装置自体の小型化を図ることが可能となる。

また、側壁に設けられた開口は、光走査装置の構成部品である、光学部品、光検出ユニットおよび保持部材のいずれかが取り付けられることによって塞がれるので、開口を塞ぐためだけの部材を取り付ける場合と比較して、組み立て性を向上させることができる。

なお、換言すると、本発明の光走査装置は、光学部品や光検出ユニットを取り付けるための、側壁に設けられた開口を利用して、固定面上の光硬化性樹脂に光を均一に照射することができるようになっている。

前記した光走査装置は、ケーシングに収容され、走査レンズを通過したレーザ光を被走査面に向けて反射する反射鏡を備えていてもよい。
この場合、反射鏡は、開口が設けられた部分を含む側壁と走査レンズとの間で側壁に沿うように配置され、開口とレンズ固定部との間に位置する部分が少なくとも光硬化性樹脂を硬化させるための光を透過可能に構成されていることが好ましい。

これによれば、ケーシングに反射鏡を組み付けた状態で、固定面上の光硬化性樹脂に光を照射し、走査レンズの固定を行うことができる。これにより、反射鏡の位置が確定した状態で、被走査面に対応する位置での結像状態を確認しながら走査レンズの位置を調整することが可能となるので、走査レンズの取り付け精度をさらに向上させることができる。

前記した各光走査装置において、開口は、固定面に直交する方向から見て、少なくとも固定面の全範囲を含む範囲で設けられていることが好ましい。

これによれば、固定面の全範囲に対して光を垂直に照射することが可能となるので、光硬化性樹脂が硬化する際の収縮がより均一となり、走査レンズの取り付け精度をさらに向上させることができる。

また、前記した目的を達成するため、本発明の光走査装置の製造方法は、光源と、光源からのレーザ光を反射して主走査方向に偏向する偏向器と、偏向器で偏向されたレーザ光が通過する走査レンズと、偏向器を支持する支持壁と、支持壁から立設する側壁とを有し、光源、偏向器および走査レンズを収容するケーシングと、を備え、支持壁に、走査レンズを介して側壁と対向する固定面を有するレンズ固定部が設けられ、側壁のレンズ固定部と対向する部分に、ケーシングの内外を連通させる開口が設けられた光走査装置の製造方法である。
そして、光硬化性樹脂を介して走査レンズを固定面に対向配置するレンズ配置工程と、開口および走査レンズを通して光を光硬化性樹脂に照射して硬化させるレンズ固定工程と、側壁に、光学部品、レーザ光を検出する光検出ユニット、および、光学部品または光検出ユニットをケーシングに保持させる保持部材のいずれかを取り付けて開口を塞ぐ部品組付工程とを有する。

このような方法によれば、側壁のレンズ固定部と対向する部分に設けられた開口を通して、光を光硬化性樹脂に照射するので、側壁と走査レンズとの間隔が狭い小型化された光走査装置においても、光硬化性樹脂に光を均一に照射することができる。これにより、光硬化性樹脂が硬化する際の収縮が均一となるので、走査レンズの位置ずれが抑制されるため、走査レンズの取り付け精度を向上させることができる。また、上記のような方法によれば、より小型化された光走査装置の製造が可能となる。

さらに、部品組付工程では、側壁に、光走査装置の構成部品である、光学部品、光検出ユニットおよび保持部材のいずれかを取り付けて開口を塞ぐので、開口を塞ぐためだけの部材を取り付ける工程と、光検出ユニットなどを取り付ける工程の両方を有する場合と比較して、組み立て性を向上させることができる。

前記した光走査装置の製造方法において、レンズ固定工程では、固定面に対して光を垂直に照射することが好ましい。
これによれば、光硬化性樹脂が硬化する際の収縮がより均一となるため、走査レンズの取り付け精度をさらに向上させることができる。

前記した各光走査装置の製造方法において、レンズ配置工程では、光源からレーザ光を出射して、被走査面に対応する位置での結像状態を確認しながら走査レンズの位置を調整する工程を有していてもよい。
これによれば、走査レンズの取り付け精度をさらに向上させることができる。

本発明によれば、光走査装置の小型化を可能としつつ、走査レンズの取り付け精度を向上させることができる。

実施形態に係る光走査装置の平面図である。 図１のII−II断面図である。 光走査装置の拡大平面図である。 図３のＡ方向から見た斜視図（ａ）と、（ａ）のＢ方向から見た側面図（ｂ）である。 レンズ配置工程の説明図（ａ），（ｂ）である。 レンズ固定工程の説明図（ａ），（ｂ）である。 部品組付工程の説明図（ａ），（ｂ）である。 保持部材を側壁に取り付けることで開口を塞ぐ変形例に係る光走査装置の拡大斜視図（ａ）と拡大断面図（ｂ）である。 光学部品としての反射鏡を側壁に取り付けることで開口を塞ぐ変形例に係る光走査装置の拡大平面図である。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明において、「主走査方向」とは、被走査面の一例としての感光体Ｄ（図２参照）の表面でのレーザ光Ｌ１〜Ｌ４の走査方向である。本明細書においては、この走査のためにレーザ光Ｌ１〜Ｌ４を偏向する方向を（空間的に異なる方向であっても）すべて主走査方向とする。また、「副走査方向」とは、主走査方向およびレーザ光Ｌ１〜Ｌ４の進行方向に直交する方向である。

また、以下の説明において、前後上下左右は、図１，２に示されている状態における前後上下左右をいうものとする。すなわち、以下の説明における前後上下左右は、必ずしも、光走査装置１が画像形成装置などに設けられたときの前後上下左右に対応するわけではない。

図１，２に示すように、光走査装置１は、光源の一例としての光源装置２０（２０Ａ〜２０Ｄ）と、第１シリンドリカルレンズ３０と、偏向器の一例としてのポリゴンミラー４０と、ｆθレンズ５０と、走査レンズの一例としての第２シリンドリカルレンズ６０と、反射鏡７１〜７５と、光検出ユニット８０と、ケーシング１００とを主に備えている。

図１に示すように、光源装置２０（２０Ａ〜２０Ｄ）は、光束に変換したレーザ光Ｌ１〜Ｌ４を出射する装置であり、光走査装置１が走査露光する４つの感光体Ｄに対応して４つ設けられている。光源装置２０Ａと光源装置２０Ｂは、左右方向に並んで配置されており、光源装置２０Ｃと光源装置２０Ｄは、左右方向において互いに向かい合った状態で、出射するレーザ光Ｌ３，Ｌ４が、光源装置２０Ａ，２０Ｂが出射するレーザ光Ｌ１，Ｌ２に対して略直交するように配置されている。

各光源装置２０Ａ〜２０Ｄは、それぞれ、符号を省略して示す半導体レーザと、コリメートレンズとを主に備えている。半導体レーザは、レーザ光Ｌ１〜Ｌ４を出射する公知の素子である。また、コリメートレンズは、半導体レーザからのレーザ光Ｌ１〜Ｌ４を集光して光束に変換するレンズである。なお、本発明において、コリメートレンズによって変換されて得られた光束は、平行光、収束光および発散光のいずれであってもよい。

反射鏡７１は、光源装置２０Ｃからのレーザ光Ｌ３または光源装置２０Ｄからのレーザ光Ｌ４をポリゴンミラー４０に向けて反射する部材であり、光源装置２０Ａ，２０Ｂとポリゴンミラー４０との間に配置されている。なお、光源装置２０Ａからのレーザ光Ｌ１と光源装置２０Ｂからのレーザ光Ｌ２は、それぞれ、反射鏡７１の上を通過してポリゴンミラー４０に入射される。

第１シリンドリカルレンズ３０は、ポリゴンミラー４０の面倒れを補正するため、レーザ光Ｌ１，Ｌ３またはレーザ光Ｌ２，Ｌ４を屈折させて副走査方向に収束し、ポリゴンミラー４０の反射面上で主走査方向に長い線状に結像させるレンズである。この第１シリンドリカルレンズ３０は、光源装置２０Ａ，２０Ｂとポリゴンミラー４０との間に配置されている。

なお、反射鏡７１と第１シリンドリカルレンズ３０との間に設けられたケーシング１００の壁１５１には、複数の開口（破線参照）が設けられており、この壁１５１の開口は、通過するレーザ光Ｌ１〜Ｌ４の上下および左右の幅を規定している。

ポリゴンミラー４０は、回転軸から等距離に設けられた６つのミラー面（反射面）を有し、ミラー面が回転軸を中心に一定速度で回転することで、第１シリンドリカルレンズ３０を通過したレーザ光Ｌ１〜Ｌ４を反射して主走査方向に偏向する。このポリゴンミラー４０は、ケーシング１００のほぼ中央で、前後方向において光源装置２０Ａ，２０Ｂと対向して配置されている。

ｆθレンズ５０は、ポリゴンミラー４０によって等角速度で走査されたレーザ光Ｌ１〜Ｌ４を感光体Ｄの表面で主走査方向に等速度で走査するように変換するレンズであり、ポリゴンミラー４０の左右に１つずつ、合計２つ設けられている。

第２シリンドリカルレンズ６０は、ポリゴンミラー４０の面倒れを補正するため、レーザ光Ｌ１〜Ｌ４を屈折させて副走査方向に収束し、感光体Ｄの表面上に結像させるレンズである。この第２シリンドリカルレンズ６０（６０Ａ〜６０Ｄ）は、４つの光源装置２０Ａ〜２０Ｄから出射されるレーザ光Ｌ１〜Ｌ４に対応して４つ設けられている。

図２に示すように、ポリゴンミラー４０で偏向され、ｆθレンズ５０を通過したレーザ光Ｌ１，Ｌ２が通過する第２シリンドリカルレンズ６０Ａ，６０Ｂは、ｆθレンズ５０の上方に配置されている。また、ポリゴンミラー４０で偏向され、ｆθレンズ５０を通過したレーザ光Ｌ３，Ｌ４が通過する第２シリンドリカルレンズ６０Ｃ，６０Ｄは、ｆθレンズ５０とケーシング１００の後述する側壁１２０との間で、側壁１２０と対向して配置されている。

反射鏡７２〜７５は、ポリゴンミラー４０で偏向され、ｆθレンズ５０を通過したレーザ光Ｌ１〜Ｌ４を反射する部材である。この反射鏡７２〜７５は、例えば、ガラス板の表面（反射面となる面）にアルミニウムなどの反射率が高い材料を蒸着することにより形成されている。

反射鏡７２（７２Ａ，７２Ｂ）は、ｆθレンズ５０と第２シリンドリカルレンズ６０Ｃ，６０Ｄとの間に配置されており、ｆθレンズ５０を通過したレーザ光Ｌ１，Ｌ２を第２シリンドリカルレンズ６０Ａ，６０Ｂに向けて反射する。また、反射鏡７３（７３Ａ，７３Ｂ）は、ｆθレンズ５０の上方に配置されており、第２シリンドリカルレンズ６０Ａ，６０Ｂを通過したレーザ光Ｌ１，Ｌ２を感光体Ｄの表面（被走査面）に向けて反射する。

反射鏡７４（７４Ｃ，７４Ｄ）は、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃ，６０Ｄとケーシング１００の側壁１２０との間で、側壁１２０に沿うように配置されており、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃ，６０Ｄを通過したレーザ光Ｌ３，Ｌ４を反射鏡７５に向けて反射する。また、反射鏡７５（７５Ｃ，７５Ｄ）は、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃ，６０Ｄの上方に配置されており、反射鏡７４で反射されたレーザ光Ｌ３，Ｌ４を感光体Ｄの表面に向けて反射する。

以上のような構成により、図１に示すように、光源装置２０Ａ，２０Ｂからのレーザ光Ｌ１，Ｌ２は、第１シリンドリカルレンズ３０を通過して、ポリゴンミラー４０で主走査方向に偏向される。また、光源装置２０Ｃ，２０Ｄからのレーザ光Ｌ３，Ｌ４は、反射鏡７１で反射されて進路をポリゴンミラー４０に向けた後、第１シリンドリカルレンズ３０を通過して、ポリゴンミラー４０で主走査方向に偏向される。

そして、図２に示すように、ポリゴンミラー４０で偏向されたレーザ光Ｌ１，Ｌ２は、ｆθレンズ５０を通過し、反射鏡７２で反射され、第２シリンドリカルレンズ６０を通過した後、反射鏡７３で反射されて感光体Ｄの表面を走査露光する。また、ポリゴンミラー４０で偏向されたレーザ光Ｌ３，Ｌ４は、ｆθレンズ５０および第２シリンドリカルレンズ６０を通過し、反射鏡７４で反射された後、反射鏡７５で反射されて感光体Ｄの表面を走査露光する。

図３に示すように、光検出ユニット８０は、レーザ光Ｌ３を検出するビームディテクタ８１と、ビームディテクタ８１が組み付けられる回路基板８２とを主に備えている。この光検出ユニット８０は、ケーシング１００の側壁１２０の後述する開口１２１を塞ぐように、側壁１２０に対して外側から取り付けられており（図７も参照）、これにより、ビームディテクタ８１が検出面をケーシング１００の内側に向けた状態で配置されている。光検出ユニット８０は、ビームディテクタ８１がレーザ光Ｌ３を検出したときに走査開始のタイミング（光源装置２０の発光タイミング）を決定するための信号を出力する。

なお、反射鏡７４Ｃは、開口１２１が設けられた部分を含む側壁１２０と、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃとの間で側壁１２０に沿うように配置されており、その長手方向の端部が光（レーザ光Ｌ３や後述する硬化光ＬＣ）を透過可能に構成されている。より具体的に、ガラス板の表面に反射率が高い材料を蒸着することにより形成された反射鏡７４Ｃは、側壁１２０の開口１２１と後述するレンズ固定部１１５との間に位置する部分に、図３にドットをつけて示したミラー層Ｍが形成されていない。これにより、レーザ光Ｌ３が反射鏡７４Ｃの端部を通過してビームディテクタ８１で検出可能となっている。

図１に示すように、ケーシング１００は、光源装置２０やポリゴンミラー４０、第２シリンドリカルレンズ６０、反射鏡７１〜７５などを収容する部材である。このケーシング１００は、本発明の特徴部分に関わる構成として、支持壁１１０と、側壁１２０とを主に有している。

支持壁１１０は、ケーシング１００の下側の壁（底壁）であり、光源装置２０やポリゴンミラー４０、ｆθレンズ５０、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃ，６０Ｄ、反射鏡７２，７４などを支持している。図２に示すように、この支持壁１１０には、反射鏡７３，７５で反射して感光体Ｄの表面に向かうレーザ光Ｌ１〜Ｌ４をそれぞれ通過させる４つの露光口１１１〜１１４が形成されている。

また、図３，４に示すように、支持壁１１０には、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃを固定するための壁状のレンズ固定部１１５が形成されている。レンズ固定部１１５は、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの端部６１を介して側壁１２０と対向する固定面１１６を有している。

固定面１１６は、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃを固定するための接着剤としての光硬化性樹脂１９０（図５（ａ）参照）が塗布される面である。なお、固定面１１６には、塗布された光硬化性樹脂１９０が良好に保持されるように、溝１１７が設けられている。

ここで、注意的に記載しておくと、本実施形態は、説明の簡便のため、本発明を、図３，４に示す第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの前側の端部６１の周辺にのみ適用した構成となっているが、当然これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの後側の端部の周辺や、第２シリンドリカルレンズ６０Ｄの周辺にも適用することができることはいうまでもない。

側壁１２０は、支持壁１１０の露光口１１１〜１１４（図２参照）が並ぶ左右方向の両端部で支持壁１１０から立設するように設けられている。第２シリンドリカルレンズ６０Ｃや反射鏡７４Ｃが配置される側の側壁１２０には、レンズ固定部１１５と対向する部分に、ケーシング１００の内外を連通させる側面視略矩形状の開口１２１（貫通孔）が設けられている。

図４（ｂ）に示すように、開口１２１は、固定面１１６に直交する方向（図４（ａ）のＢ方向）から見て、固定面１１６の全範囲を含む範囲で設けられている。言い換えると、固定面１１６は、当該固定面１１６に直交する方向から開口１２１を覗いたときに、その全範囲が見えるようになっている。

また、側壁１２０の外側の面には、開口１２１の下側に、ネジ８５（図７参照）により光検出ユニット８０を側壁１２０に固定するための穴１２２が設けられている。

＜光走査装置の製造方法＞
次に、光走査装置１の製造方法、より詳細には、本発明の特徴部分に係るケーシング１００への第２シリンドリカルレンズ６０Ｃおよび光検出ユニット８０の組み付けについて、適宜図面を参照しながら説明する。

なお、以下の説明においては、少なくとも、光源装置２０Ｃ、反射鏡７１、第１シリンドリカルレンズ３０、ポリゴンミラー４０、ｆθレンズ５０および反射鏡７４Ｃは、すでにケーシング１００に組み付けられているものとする。

図５（ａ）に示すように、まず、光硬化性樹脂１９０をレンズ固定部１１５の固定面１１６に塗布する。次に、光硬化性樹脂１９０を介して第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの端部６１を固定面１１６に対向するように配置する（レンズ配置工程）。

より詳細に、本実施形態のレンズ配置工程では、まず、保持具２００により第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの端部６１（実際には両端部）を挟持し、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃを保持した状態で、端部６１が固定面１１６と対向する位置まで持っていく。

その後、図５（ｂ）に示すように、光源装置２０Ｃからレーザ光Ｌ３を出射して、感光体Ｄの表面に対応する位置での結像状態を確認しながら、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃを図のＸ方向、Ｙ方向、Ｚ方向およびθ方向に動かして第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの位置を調整する。

なお、本実施形態において、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの位置調整は、感光体Ｄの表面（被走査面）上で直接結像状態を確認（測定）しながら行っているのではなく、レーザ光Ｌ３の光量分布を感光体Ｄの表面と同等の光学的位置において測定可能なセンサを有する測定装置を使用して行っている。

次に、図６（ａ），（ｂ）に示すように、照射装置３００から、光硬化性樹脂１９０を硬化させるための硬化光ＬＣを、側壁１２０の開口１２１および第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの端部６１を通して固定面１１６上の光硬化性樹脂１９０に照射する。これにより、光硬化性樹脂１９０が硬化し、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃが固定面１１６（レンズ固定部１１５）に固定される（レンズ固定工程）。

本実施形態のレンズ固定工程では、図６（ｂ）に示すように、固定面１１６に対して硬化光ＬＣを、その光軸が固定面１１６に対し垂直となるように照射している。そして、この垂直に照射される硬化光ＬＣは、前記したとおり、固定面１１６が当該固定面１１６に直交する方向から開口１２１を覗いたときにその全範囲が見えるようになっていることで、固定面１１６に塗布された光硬化性樹脂１９０の全範囲に対して当たることとなる。

これにより、硬化光ＬＣが光硬化性樹脂１９０の全範囲に対して略均一に照射されることになるので、光硬化性樹脂１９０が硬化する際の収縮を略均一とすることができる。その結果、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの位置ずれを抑制できるので、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの取り付け精度を向上させることができるようになっている。

また、本実施形態では、先に組み付けられている反射鏡７４Ｃの端部が硬化光ＬＣを透過可能に構成されているので、ケーシング１００に反射鏡７４Ｃを組み付けた状態で、固定面１１６上の光硬化性樹脂１９０に光を照射し、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの固定を行うことができるようになっている。これにより、反射鏡７４Ｃの位置を確定した上で第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの位置を調整することが可能となるので、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの取り付け精度を向上させることができるようになっている。

その後、図７（ａ），（ｂ）に示すように、側壁１２０の開口１２１を塞ぐように、側壁１２０に対して外側から光検出ユニット８０をネジ８５で取り付ける（部品組付工程）。これにより、光検出ユニット８０がケーシング１００に組み付けられるとともに、光走査装置１内（開口１２１）からレーザ光Ｌ３などが漏れ出てくることや、光走査装置１内への塵埃の侵入を防止することができる。

以上説明した本実施形態の光走査装置１によれば、側壁１２０のレンズ固定部１１５と対向する部分に開口１２１が設けられているので、前記した製造方法のように、硬化光ＬＣを開口１２１を通して照射することで、固定面１１６上の光硬化性樹脂１９０に硬化光ＬＣを均一に照射することができる。これにより、光硬化性樹脂１９０が硬化する際の収縮が略均一となるので、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの位置ずれが抑制され、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの取り付け精度を向上させることが可能となっている。

そして、上記したような構成により、側壁１２０を第２シリンドリカルレンズ６０Ｃにより近づけることが可能となる、すなわち、ケーシング１００の小型化が可能となるので、光走査装置１自体の小型化を図ることが可能となっている。

また、側壁１２０の開口１２１は、光走査装置１の構成部品である光検出ユニット８０が取り付けられることによって塞がれるので、開口１２１を塞ぐためだけの部材を取り付ける場合と比較して、組み立て性を向上させることができる。

また、本実施形態の光走査装置１の製造方法によれば、側壁１２０の開口１２１を通して硬化光ＬＣを光硬化性樹脂１９０に照射するので、側壁１２０と第２シリンドリカルレンズ６０Ｃとの間隔が狭い小型化された光走査装置１においても、光硬化性樹脂１９０に光を均一に照射することができる。これにより、前記したとおり、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃの取り付け精度を向上させることが可能となる。さらに、本実施形態の光走査装置１の製造方法を採用することで、より小型化された光走査装置１の製造が可能となる。

また、部品組付工程では、側壁１２０に光検出ユニット８０を取り付けて開口１２１を塞ぐので、開口１２１を塞ぐためだけの部材を取り付ける工程と、光検出ユニット８０を取り付ける工程の両方を有する場合と比較して、組み立て性を向上させることができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、側壁１２０に取り付けられて開口１２１を塞ぐ、光走査装置１の構成部品として光検出ユニット８０を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図８（ａ），（ｂ）に示すように、光学部品としての反射鏡７４Ｃをケーシング１００（側壁１２０）に保持させるための保持部材９０であってもよい。

補足すると、保持部材９０は、金属や樹脂などから形成された側面視略Ｕ形状をなすクリップ状の部材であり、ケーシング１００に対し、側壁１２０の開口１２１が設けられた部分と反射鏡７４Ｃとを挟持するように取り付けられる。これにより、反射鏡７４Ｃがケーシング１００に保持（固定）されるとともに、開口１２１が塞がれることとなる。なお、このような保持部材は、前記実施形態の光検出ユニット８０をケーシング１００に保持させるような構成のものであってもよい。

また、側壁に取り付けられて開口を塞ぐ光走査装置の構成部品としては、図９に示すような、光学部品としての反射鏡７６であってもよい。補足すると、図９に示す変形例に係る光走査装置１は、ケーシング１００内に光検出ユニット８０が配置されており、反射鏡７６は、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃを通過したレーザ光Ｌ３を、光検出ユニット８０のビームディテクタ８１に向けて反射する光学部品である。

反射鏡７６は、側壁１２０の内面に設けられた取付部１２３に挟持される（取り付けられる）ことで、開口１２１を塞いでいる。なお、反射鏡７６の固定は、図９に示す構成に限定されず、例えば、側壁の内側または外側から開口を塞ぐようにして接着剤などで固定されていてもよい。

前記実施形態では、レンズ固定工程において、硬化光ＬＣを固定面１１６に対して垂直に照射したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、硬化光の照射は、光硬化性樹脂の硬化の際の収縮が不均一とならないのであれば、硬化光（光軸）が固定面に垂直な方向に対してある程度の角度を有していてもよい。

前記実施形態では、レンズ配置工程において、光硬化性樹脂１９０をレンズ固定部１１５の固定面１１６に塗布したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、光硬化性樹脂は、固定面ではなく走査レンズ（前記実施形態の第２シリンドリカルレンズ６０Ｃ）に塗布してもよいし、走査レンズを固定面に対向配置した後に走査レンズと固定面との間に流し込んでもよい。

前記実施形態では、レンズ配置工程において、第２シリンドリカルレンズ６０Ｃ（走査レンズ）の位置を調整したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、被走査面上における結像状態の調整を走査レンズ以外の光学部品の位置調整により行う光走査装置であれば、走査レンズは位置を調整せずにケーシングに固定してもよい。また、レンズ配置工程における調整は、走査レンズの位置を大まかに決める粗調整であってもよい。

前記実施形態では、反射鏡７４Ｃの端部が硬化光ＬＣを透過可能に構成されていたので、ケーシング１００に反射鏡７４Ｃを組み付けた状態で、開口１２１から光硬化性樹脂１９０に硬化光ＬＣを照射したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、前記実施形態において、反射鏡７４Ｃを組み付ける前に、ケーシング１００に対し第２シリンドリカルレンズ６０Ｃを組み付けてもよい。この場合、反射鏡７４Ｃは、反射面となる面の全面にミラー層Ｍが形成されていてもよい。

前記実施形態では、側壁１２０に設けられた開口１２１（貫通孔）が略矩形状であったが、本発明はこれに限定されず、例えば、円形状や楕円形状、長円形状などであってもよいし、矩形を除く多角形状であってもよい。また、前記実施形態では、側壁１２０に設けられた開口１２１が貫通孔であったが、本発明はこれに限定されず、例えば、切欠形状などであってもよい。

前記実施形態では、偏向器としてのポリゴンミラー４０が６つのミラー面を有していたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ミラー面は４つであってもよい。また、前記実施形態では、偏向器として、回転することでレーザ光を偏向するポリゴンミラー４０を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、揺動することで光を偏向する振動ミラーなどであってもよい。

前記実施形態では、走査レンズとして第２シリンドリカルレンズ６０（シリンドリカルレンズ）を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ｆθレンズなどであってもよい。

前記実施形態では、複数の光源装置２０（光源）を備えたマルチビーム型の光走査装置１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、１つの光源を備えたシングルビーム型の光走査装置であってもよい。なお、マルチビーム型の光走査装置の場合、レーザ光を出射する素子は、複数の発光点を有し、複数のレーザ光を出射するものであってもよい。

前記実施形態では、本発明の光走査装置１をレーザプリンタなどの画像形成装置に設けた例を示したが、本発明は、これに限定されず、例えば、測定装置や検査装置などに設けてもよい。

１ 光走査装置
２０Ｃ 光源装置
４０ ポリゴンミラー
６０Ｃ 第２シリンドリカルレンズ
７４Ｃ 反射鏡
７６ 反射鏡
８０ 光検出ユニット
９０ 保持部材
１００ ケーシング
１１０ 支持壁
１１５ レンズ固定部
１１６ 固定面
１２０ 側壁
１２１ 開口
１９０ 光硬化性樹脂
Ｄ 感光体
Ｌ３ レーザ光
ＬＣ 硬化光

Claims (6)

1. 光源と、
   前記光源からのレーザ光を反射して主走査方向に偏向する偏向器と、
   前記偏向器で偏向されたレーザ光が通過する走査レンズと、
   前記光源、前記偏向器および前記走査レンズを収容するケーシングと、を備え、
   前記ケーシングは、前記偏向器を支持する支持壁と、前記支持壁から立設する側壁とを有し、
   前記支持壁は、前記走査レンズを光硬化性樹脂により固定するための固定面が前記走査レンズを介し前記側壁と対向して設けられたレンズ固定部を有し、
   前記側壁の前記レンズ固定部と対向する部分には、前記ケーシングの内外を連通させる開口が設けられ、
   さらに、前記側壁に取り付けられて前記開口を塞ぐ、光学部品、レーザ光を検出する光検出ユニット、および、前記光学部品または前記光検出ユニットを前記ケーシングに保持させる保持部材のいずれかを備えたことを特徴とする光走査装置。
2. 前記ケーシングに収容され、前記走査レンズを通過したレーザ光を被走査面に向けて反射する反射鏡を備え、
   前記反射鏡は、前記開口が設けられた部分を含む前記側壁と前記走査レンズとの間で前記側壁に沿うように配置され、前記開口と前記レンズ固定部との間に位置する部分が少なくとも前記光硬化性樹脂を硬化させるための光を透過可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
3. 前記開口は、前記固定面に直交する方向から見て、少なくとも前記固定面の全範囲を含む範囲で設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光走査装置。
4. 光源と、
   前記光源からのレーザ光を反射して主走査方向に偏向する偏向器と、
   前記偏向器で偏向されたレーザ光が通過する走査レンズと、
   前記偏向器を支持する支持壁と、前記支持壁から立設する側壁とを有し、前記光源、前記偏向器および前記走査レンズを収容するケーシングと、を備え、
   前記支持壁に、前記走査レンズを介して前記側壁と対向する固定面を有するレンズ固定部が設けられ、
   前記側壁の前記レンズ固定部と対向する部分に、前記ケーシングの内外を連通させる開口が設けられた光走査装置の製造方法であって、
   光硬化性樹脂を介して前記走査レンズを前記固定面に対向配置するレンズ配置工程と、
   前記開口および前記走査レンズを通して光を光硬化性樹脂に照射して硬化させるレンズ固定工程と、
   前記側壁に、光学部品、レーザ光を検出する光検出ユニット、および、前記光学部品または前記光検出ユニットを前記ケーシングに保持させる保持部材のいずれかを取り付けて前記開口を塞ぐ部品組付工程と、を有することを特徴とする光走査装置の製造方法。
5. 前記レンズ固定工程では、前記固定面に対して光を垂直に照射することを特徴とする請求項４に記載の光走査装置の製造方法。
6. 前記レンズ配置工程では、前記光源からレーザ光を出射して、被走査面に対応する位置での結像状態を確認しながら前記走査レンズの位置を調整することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の光走査装置の製造方法。

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