JP5667154B2 - 積繊体の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は積繊体の製造方法に関する。

生理用ナプキンやパンティライナー、使い捨ておむつ等の吸収性物品の吸収体の製造方法として、ダクト内を空気流とともに供給したパルプ繊維等を積繊機で堆積させ、その堆積させた積繊体を、そのまま、もしくは紙や通気性の不織布等で被覆して吸収体とする方法が知られている。積繊機に供給されるパルプ繊維は、パルプ原反からのシート（パルプシート）を解繊機により解繊して得ている。解繊機に供給されているシートが終端を迎える場合、そのシートに連続して新たなシートを供給するには、新旧のシートを重ね合わせた、または突き合わせた状態で行う。

シートを重ね合わせた状態で解繊機に供給した場合、重なり部において供給過多となり一定した供給量とはならないことが知られている。一定した供給量とするために、解繊機へのパルプ原反のシートの供給方法として、例えば特許文献１には、シートをロール状に巻き取ってなるシートロール（パルプ原反）からシートを繰り出して供給するシート供給機構と、繰り出されたシートを繊維状物に粉砕する粉砕機（解繊機）と、この解繊機から送出される繊維状物を積層して所定形状の吸収体を成形する積繊機と、を有した吸収体の製造装置が開示されている。この製造装置は、上記シート供給機構を少なくとも二つ有し、解繊機へのシートの供給を、一方のシート供給機構から他方のシート供給機構に切り替える際に、所定期間に亘ってこれら両方のシート供給機構は解繊機にシートを供給し、所定期間は、一方のシート供給機構がシートの繰り出し速度を減速する期間を含み、減速する期間に対応させて、他方のシート供給機構は、シートの繰り出し速度を加速するというものである。この製造装置を用いることで、両方のシート供給機構からのシートの繰り出し速度の和が概ね一定になることによって、一方のシート供給機構から他方のシート供給機構に切り替える際の解繊機へのシートの供給量の変動を抑制することができるとされている。

特開２０１１−１５２３５１号公報

しかしながら、特許文献１に係る発明では、新旧のパルプシートの速度変化の制御を同時に行わなければならず、管理が複雑になり、設備コストや製造コストが高くなる。
またロール状となっている新しいパルプ原反は慣性モーメントが大きいことから、運転開始時のシート供給機構でのスリップやシート供給機構を駆動するモータのトルク不足等に起因して新原反側のパルプシート搬送が遅れてしまい、新旧のパルプシートに隙間が生じることがある。この場合も、解繊機へのパルプシートの供給が一定とならず、パルプの安定供給が困難となる。そこで、新旧のパルプシートが切り替わる際も供給するパルプ繊維量を安定化するには、解繊機に供給されるシート同士の間隔をできるだけ狭くし、且つ重ね合わせないようにする管理が求められる。
本発明は、パルプ原反から引き出されたパルプシートを解繊機に供給する際に、解繊機に供給されているパルプシートがなくなった場合、そのパルプシートに続いて新たなパルプシートを供給する際に発生していた新旧のシートの重なりや新旧のシート間隔が開き過ぎるという問題を解決することに関する。

本発明は、パルプ原反から引き出されたパルプシートを解繊機で解繊して得たパルプ繊維を空気流とともに積繊機に供給して前記パルプ繊維を堆積させた積繊体を得る積繊体の製造方法であって、前記解繊機に供給されている第１パルプシートに続いて新しいパルプ原反から引き出された第２パルプシートを前記解繊機に供給する際に、前記解繊機に供給されている前記第１パルプシートの搬送速度に比べて速い搬送速度で前記第２パルプシートを引き出し、前記第２パルプシートの先端が前記第１パルプシートの終端に続くように前記第２パルプシートの搬送速度を減速して、前記第１パルプシートの終端に前記第２パルプシートの先端が接触する状態、もしくは前記第１パルプシートの終端に前記第２パルプシートの先端が重なることなく、かつ一定間隔以内に接近する状態にし、前記第１パルプシートに続いて前記第２パルプシートを供給する積繊体の製造方法を提供する。

本発明の積繊体の製造方法は、第１パルプシートの終端と第２パルプシートの先端との間隔を開けることなく、かつ第１パルプシートの終端と第２パルプシートの先端が重なることなく、第１パルプシートの終端に第２パルプシートの先端が続いた状態で第２パルプシートを解繊機に供給することができる。これによって、解繊機にパルプシートを単位時間当たり常に一定量で供給することができる。その結果、解繊機から積繊機に安定的にパルプ繊維を供給することができるので、積繊機で得られる積繊体の重量のばらつきを抑え、品質の安定が図れる。また、本発明の製造方法は、簡単な装置で実現できるため、設備コストの低減が図れるとともに製造コストの低減が図れる。

本発明の積繊体の製造方法を実施するのに好ましい積繊体の製造装置の一例を示した部分断面を含む概略構成図である。 パルプ原反から引き出されたパルプシートが解繊機に供給されるまでの制御系統を示した制御ブロック図である。 本発明の積繊体の製造方法の好ましい一実施形態を示した工程図である。

本発明に係る積繊体の製造方法の好ましい一実施形態について、図１および図２を参照しながら、以下に説明する。
まず、積繊体の製造方法を実施するのに好適な積繊体の製造装置を、図１を参照して説明する。

図１に示すように、積繊体の製造装置１０の構成の好ましい一例としては、パルプ原反巻出機１１、パルプ原反搬送手段１２、解繊機１３、積繊機１４が順に配されている。また検出センサー１５としてパルプ原反巻出機１１にパルプ原反検出センサー１５ａ、１５ｂとが配され、パルプ原反搬送手段１２（１２ａ、１２ｂ）と解繊機１３との間にシート端部間距離検出装置１６が備えられている。また、パルプ原反巻出機１１とパルプ原反搬送手段１２（１２ａ、１２ｂ）との間に検出センサー１５としてパルプシート検出センサー１５（１５ｃ、１５ｄ）が配されている。さらに解繊機１３の入口側にパルプ供給手段１７が配されている。

パルプ原反巻出機１１には、２つのパルプ原反１（１ａ、１ｂ）が配置されている。パルプ原反１はパルプシート２がロール状に巻かれたものである。このパルプ原反巻出機１１では、パルプ原反１ａ、１ｂ（第１パルプ原反１ａ、第２パルプ原反１ｂとも称す。）が回転自在に配されている。パルプ原反巻出機１１は、２つのパルプ原反１ａ、１ｂそれぞれに対し、原反の径を検出するパルプ原反検出センサー１５（１５ａ、１５ｂ）を有している。パルプ原反巻出機１１のパルプ原反１（１ａ、１ｂ）とパルプシート検出センサー１５（１５ｃ、１５ｄ）との間には、シートカッター１８（１８ａ、１８ｂ）が備えられている。パルプ原反巻出機１１では、一方のパルプ原反である第１パルプ原反１ａからパルプシート２ａが引き出されているとき、他方のパルプ原反である第２パルプ原反１ｂは引き出しが停止され、待機状態となっている。なお、本実施形態において、
パルプシートの厚みは、例えば、０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下であり、その坪量は３００ｇ／ｍ^２以上１５００ｇ／ｍ^２以下である。また引き出し前の新しい一つのパルプ原反の質量は１００ｋｇ以上１０００ｋｇ以下である。
なお、パルプ原反巻出機１１は、パルプ原反１ａ、１ｂを、図示しない駆動装置により回転駆動されてもよい。また、２つのパルプ原反１ａ、１ｂが配置されたが、１つのパルプ原反巻出機１１に１つのパルプ原反１となるよう、パルプ原反巻出機１１は２個備えていてもよい。

上記パルプ原反搬送手段１２は、パルプ原反巻出機１１からパルプシート２を引き出して解繊機１３に導くもので、パルプシート２の搬送速度を制御している。パルプ原反搬送手段１２は、対向する１対のロール２１、２２で構成され、少なくとも一方のロール、例えばロール２１は図示しない駆動装置により回転駆動される構成を有する。ロール２１、２２はニップ式のロールである。パルプ原反搬送手段１２は、２つのパルプ原反１のパルプシート２（第１パルプシート２ａ、第２パルプシート２ｂ）のそれぞれに対して配され、つまり、パルプ原反搬送手段１２は２つ設けられている。上記シートカッター１８からパルプ供給手段１７までの距離は、第１パルプシート２ａと第２パルプシート２ｂとで同じになるよう設けられている。なお、便宜的に解繊機１３に供給されているパルプシート２を第１パルプシートとし、待機中または第１パルプシートを追いかけるパルプシート２を第２パルプシートとして説明する。また、待機中のパルプ原反２を第２パルプ原反又は新しい原反と称し、それに対して解繊中の第１パルプシートを供給しているパルプ原反１を第１パルプ原反又は旧原反と称することもある。
上記駆動装置としては、例えばサーボモータが挙げられる。パルプシート２とのスリップを防止する観点から、ロール２１、２２の両方が駆動装置により回転されていることが好ましい。この場合、ロール２１、２２を直接駆動装置により駆動してもよいし、一方のロールを駆動装置で駆動し他方のロールにはギヤ等の伝道手段で駆動を伝達しても良い。パルプ原反搬送手段１２によるパルプシート２の搬送速度は、例えば吸収性物品の生産速度の約３分の１以下に設定される。ここでいう「生産速度」は切断して個々の吸収性物品とする吸収性物品連続体の搬送速度である。

上記解繊機１３は、パルプシート２を解繊してパルプ繊維３を得るものである。例えば、ケーシング３１と、ケーシング３１内に配されていてパルプシート２の端部を引っ掻く回転刃３２と、ケーシング３１に設けられたパルプシート２を取り入れる開口部３３と、パルプ繊維３を排出する開口部３４を有している。なお、図３に示すパルプ繊維３は、パルプ繊維そのもののではなく、パルプ繊維３の主な飛散方向を示すものであり、便宜上、矢印で示す。

上記積繊機１４は、解繊機１３により解繊されて得たパルプ繊維３が空気流とともに供給され、パルプ繊維３を堆積させて、所望の形状の型に合せた積繊体５を得るものである。なお、パルプ繊維３とともに高吸水性ポリマーの粒子等の吸収体に用いられる他の材料をダクト４３内に供給し、積繊用凹部４１に堆積させて、積繊体５を得てもよい。
例えば、外周面に堆積部としての複数の積繊用凹部４１が所定の間隔で形成された回転ドラム４２と、回転ドラム４２の外周面に向けて、パルプ繊維３を飛散状態にて供給するダクト４３およびフード４４と、積繊用凹部４１から離型した積繊体５の上下面を被覆シート９で被覆する被覆機構（図示せず）を備えている。以下に詳細を説明する。

回転ドラム４２は、円筒形を有し、図中の矢印Ａ方向に使い捨ておむつ等の吸収性物品の生産ラインの生産速度に応じた周速度で図示していない駆動装置によって回転駆動される。回転ドラム４２の外周面には、製造する積繊体５の形状に対応する形状の積繊用凹部４１、４１、・・・が形成されている。積繊用凹部４１に積繊された積繊体５は、例えば、生理用ナプキンや失禁パッド等の吸収性物品の吸収体に用いられる。そこで、上記積繊用凹部４１の形状は、吸収体の形状に合わせて決定される。すなわち、吸収体の必要な部位に、厚み方向の凸部や凹部や、吸収体の平面視でのくびれ形状等が作られるように、上記積繊用凹部４１の形状が決定されている。

回転ドラム４２には、図示しない吸気ファンが接続されており、該吸気ファンの作用により、回転ドラム４２内の仕切られた空間Ｂを負圧に維持している。この空間Ｂの負圧により、ダクト４３内に空気流を発生させ、解繊機１３からのパルプ繊維３を飛散状態としている。そのために、個々の積繊用凹部４１の少なくとも底面部は、メッシュプレート等により構成され、多数の細孔を有している。個々の積繊用凹部４１が、負圧に維持された空間を通過している間、該メッシュプレートの細孔が吸引孔として機能する。空間Ｂは、回転ドラム４２における、ダクト４３に覆われた部分の裏側に位置する。空間Ｂは、ダクト４３に覆われた部分を通る積繊用凹部４１に強い吸引力を発生させ、それにより積繊用凹部４１にパルプ繊維３を堆積させたり、パルプ繊維３を搬送する空気流をダクト４３内に発生させたりする。積繊用凹部４１内に堆積物ないし吸収体を安定的に保持しつつ搬送するため、空間Ｃを負圧に維持しても良く、その場合、空間Ｂは空間Ｃよりも負圧の程度が高く維持されている。

ダクト４３は、回転ドラム４２の外周面の一部を覆うフード４４に接続された一端部４３ａと、解繊機１３に接続された他端部４３ｂとを有しており、空間Ｂ上に位置する積繊用凹部４１からの吸引により、上述のようにダクト４３およびフード４４内に、回転ドラム４２の外周面に向けて流れる空気流が生じるように構成されている。なお、フード４４は、ダクト４３の一部としてダクト４３と一体に形成されていてもよく、またはダクト４３と別体に形成されていてもよい。

上記パルプ原反検出センサー１５ａ、１５ｂは、パルプ原反１の径が所定の値よりも大きいか小さいかを検出するセンサーである。このセンサーにより、パルプ原反１の残量が十分かどうかを判断している。パルプ原反に限らず材料原反は通常、紙管に材料が巻かれた構成となっている。使用により材料の残量が減少していくと、原反径も減少する。パルプを無駄なく活用し、かつ、検出ミスを防止する観点から、紙管の径に５ｍｍ以上１０ｍｍ以下程度を加えた値を所定の値とするのが好ましい。パルプ原反検出センサー１５ａ、１５ｂとしては特に制限はなく、公知の検出方法が用いられる。例えば、パルプ原反１を挟んで発光部と受光部からなるセンサーを配置しパルプ原反１によって遮光することによりパルプ原反１の径を検出する。すなわち、発光部と受光部からなるセンサーを位置・角度を工夫して設置することで、パルプ原反径が所定の値よりも大きい時は遮光し、パルプ原反径が所定の値よりも小さくなった時に遮光が行なわれなくなることでパルプ原反１の径の大小を検出可能である。または反射式の距離センサーでパルプ原反１表面までの距離を測定することによってパルプ原反１の径を算出し、パルプ原反径が所定の値になったかを判定してもよい。

シートカッター１８ａ、１８ｂは、例えば、パルプシート２の搬送ルートに押し当てられるロールに刃が内蔵されており、刃が移動手段（図示せず）によってロール表面の溝をロールの軸方向に移動することでパルプ原反１を切断するものである。移動手段には、例えば圧力シリンダが用いられる。圧力シリンダとしては、エアシリンダ、液圧シリンダ等が挙げられる。

上記パルプシート検出センサー１５ｃ、１５ｄは、パルプシート２の有無を検出するセンサーである。パルプシート検出センサー１５ｃ、１５ｄとしては特に制限はなく、公知の検出方法が用いられる。例えば、パルプシート２を挟んで発光部と受光部からなるセンサーを配置しパルプシート２によって遮光することによりパルプシート２の有無を検出する。パルプシート２の有無を検出することで、新しいパルプ原反１のパルプシート２がスタンバイできているか確認したり、パルプ原反１の残量が十分あるにも関わらず、パルプシート２が何らかの原因で切断された場合に検知するのに用いられる。

上記シート端部間距離検出装置１６は、撮像装置６１とパルプシート２を照らす照明装置６２とを有し、さらに撮像装置６１で撮影された画像を処理する画像処理装置６３を有する。上記撮像装置６１は、例えばＣＣＤカメラもしくはＣＭＯＳセンサカメラ等のデジタルカメラが好ましく挙げられる。上記照明装置６２は、一般撮影用の連続発光可能な照明装置が挙げられる。例えば、発光ダイオード、蛍光灯等が挙げられる。上記画像処理装置６３は、入力された撮像データを用いて新旧パルプシート端部間の間隔を算出する。なお、新旧のパルプシート端部は自動判定される。また当該パルプシート端部が移動しても追従し、リアルタイムで新旧のパルプシート端部間の距離を出力する。継目が検査範囲に無い時は「端部検出無し」を意味する信号を出力する。また、シート端部間距離検出装置１６はパルプシート２の有無の検出も可能である。シート無を検出した場合、それをライン停止のトリガーとすることもできる。

上記パルプ供給手段１７は、パルプシート２を解繊機１３に円滑に供給するための案内であり、一例として、前述のパルプ原反搬送手段１２と同様な構成となっている。すなわち、対向する１対のロール７１、７２を有し、少なくとも一方のロール、例えばロール７１は図示しない駆動装置により回転される構成を有する。ロール７１、ロール７２はニップ式のロールである。上記駆動装置としては、例えばサーボモータが挙げられる。パルプシート２とのスリップを防止する観点から、ロール７１、ロール７２の両方が駆動装置により回転されていることが好ましい。この場合、ロール７１，７２を直接駆動装置により駆動してもよいし、一方のロールを駆動装置で駆動し他方のロールにはギヤ等の伝道手段で駆動を伝達しても良い。また、ロール７１、ロール７２は、パルプシート２とのスリップを一層防止する観点から、その表面に軸方向の溝が全周にわたり形成され、滑りにくくなっている。
このパルプ供給手段１７は、後述の第１パルプシート２ａの終端に第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔを連続させる制御とは別に制御され、積繊体５の生産に必要なパルプシート２の搬送速度に応じて駆動される。このパルプ供給手段１７によって、一定量のパルプシート２が解繊機１３に供給される。

さらに、上記各パルプシート２の搬送経路には、適宜、一部は図示されている案内ロールが配されている。またシート端部間距離検出装置１６（検出装置中のパルプシートの走行経路の中央位置）から解繊機１３までの距離は、旧パルプシート（第１パルプシート２ａ）の終端に新パルプシート（第２パルプシート２ｂ）の先端を追い越さないように、追いつかせる制御をする観点から、例えば１００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下が好ましく、５００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下が一層好ましい。最終的に新パルプシートが旧パルプシートに追いついてから解繊機１３に入るために、シート端部間距離検出装置１６から解繊機１３までの間には有る程度の距離が必要である。しかしあまり長い距離を有する必要はない。このような観点から上記のように設定されるが、メンテナンスや手作業での導紙時の作業性を考慮すると、上記範囲において少し長めに設定される方が好ましい。

次に、上記積繊体の製造装置１０におけるパルプ原反１から引き出したパルプシート２を解繊機１３に供給するまでの制御について図２を参照して以下に説明する。なお、図１では、第１パルプシート２ａが生産速度で供給され、第２パルプシート２ｂがパルプ原反搬送手段１２ｂで待機している状態を示している。

図２に示すように、第１パルプ原反１ａから引き出した第１パルプシート２ａはパルプ原反搬送手段１２ａによって解繊機１３方向に搬送される。制御部１０１では、パルプ原反搬送手段１２ａの駆動装置２３ａにパルプ原反搬送手段１２ａによる第１パルプシート２ａの搬送速度を指示する信号Ｓ５を送る。信号Ｓ５を受けて駆動装置２３ａは、第１パルプシート２ａを指示された速度で搬送する。つまり、第１パルプシート２ａの速度は、パルプ原反搬送手段１２ａにより制御されている。この制御部１０１としては、入手性および経済性の観点から、また、設定変更時の作業性の観点からＰＬＣ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｌｏｇｉｃ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）が好ましく用いられる。
このとき、パルプ原反検出センサー１５ａによって、第１パルプ原反１ａの径が所定の値よりも大きいか小さいかを常時検出する。
一方、図１に示すように、第１パルプシート２ａが解繊機１３に供給されている間に、第２パルプ原反１ｂの第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔをパルプ原反搬送手段１２ｂの引き出し側の位置まで引き出し停止させておく。本実施形態では、第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔをパルプ原反搬送手段１２である１対のロール２１、２２の挟持した位置で停止している。第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔを上記位置にセットするのは、手動でもよく、パルプ原反巻出機１１とパルプ原反搬送手段１２ｂとを連携させて自動で行ってもよい。待機させる第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔは、毎度所定位置となるようセットされるが、手動でセットする場合には先端位置となる箇所に目印を設けておくことが好ましい。自動でのセットの場合には先端位置が一定となるように設定しておく。
そしてパルプ原反検出センサー１５ａ、１５ｂで得た信号Ｓ１、Ｓ２は、制御部１０１に送られる。

供給中の第１パルプ原反１ａの残量が少なくなって、パルプ原反検出センサー１５（１５ａ）による信号Ｓ１が、第１パルプシート２ａをカットする径になったことを示すと、新しいパルプ原反からの供給に切り替える（所謂、紙継ぎ）動作を始める。つまり、第１パルプ原反１ａの残量が規定以下になったことを検出するパルプ原反検出センサー１５ａによる信号Ｓ１を、パルプ紙継動作の起動信号とする。信号Ｓ１は、カットする径になった際にＯＮ／ＯＦＦ信号で切り替わって制御部１０１に知らせてもよく、信号のレベルにより、制御部１０１が判定してもよい。
信号Ｓ１により制御部１０１は紙継動作を開始する。まず、シートカッター１８ａに第１パルプシート２ａをカットする信号Ｓ３を送り、信号Ｓ３を受けたシートカッター１８ａは第１パルプシート２ａをカットする。例えば、搬送方向に対して直角方向に直線状にカットする。

次に、信号Ｓ３の送信から一定時間経過後に制御部１０１は、パルプ原反搬送手段１２ｂの駆動装置２３ｂを駆動する信号Ｓ６を送信する。

制御部１０１では、第１パルプシート２ａをカットした後も信号Ｓ５を送り続けるとともに、パルプシート紙継動作を継続する。一定時間経過後にパルプ原反搬送手段１２ｂの駆動装置２３ｂに、第２パルプシート２ｂの搬送速度を指示する信号Ｓ６は、信号Ｓ５よりも速い搬送速度を指示する。例えば、信号Ｓ６の初期値は信号Ｓ５の設定速度の１０５％以上１３０％以下が好ましい。その後、一定時間経過後に信号Ｓ６として送信する搬送速度指示値を低下させていく。つまり、第２パルプシート２ｂの搬送速度を減速する。この速度変更は、搬送開始時にパルプ原反搬送手段１２ｂでのスリップ等に起因する第２パルプシート２ｂの搬送遅れが発生しなかった場合に、端部間距離検出装置１６の検査領域終端部において、第１パルプシート２ａの終端を第２パルプシート２ｂの先端が追い越すことなく追いつくまたは接近するタイミングで出される。つまり、第２パルプシート２ｂの先端は端部間距離検出装置１６終端部に達するまではまだ第1パルプシート２ａ終端に追いついておらず、かつ、第１パルプシート２ａよりも速い速度で搬送されている。第２パルプシート２ｂの先端の待機位置やパルプ供給手段１７の位置、その間の距離等の諸条件は予めわかっているので第１パルプシート２ａの搬送速度や上記信号Ｓ５、Ｓ６を送るタイミング等は適宜決定することができる。

また、シート端部間距離検出装置１６を通過する第１パルプシート２ａの終端とそれを追いかける第２パルプシート２ｂの先端とを撮像装置６１で撮影し、その画像を画像処理装置６３で処理することで、第１パルプシート２ａの終端と第２パルプシート２ｂの先端との距離を算出し、信号Ｓ７として制御部１０１に送る。
パルプシート２ａ、２ｂ間の隙間（前述の第１パルプシート２ａの終端と第２パルプシート２ｂの先端との距離）が、搬送ミス（例えば、スリップして十分に搬送できていない場合）がない場合の隙間と等しければ、所定の設定通りの第２パルプシート２ｂの減速を継続して、新旧のパルプシート２の搬送速度が等しくなる時に、パルプシート２ａ、２ｂ間の隙間が最小になるようにする。
もし、パルプシート２ａ、２ｂ間の隙間が、搬送ミスがない場合の隙間よりも大きければ、隙間が搬送ミスのない場合と同じになるまで第２パルプシート２ｂの減速を一時中断し、その後、設定通りの減速を再開する。このようにすることで、追いつく位置は変わるが、搬送ミスがあっても隙間を最小にすることができる。
また、減速を中断した搬送速度では新しい第２パルプシート２ｂが先行する第１パルプシート２ａに追いつかないほど前記隙間が大きい場合は、紙継失敗と判断してラインを停止するとともに、第１パルプシート２ａ及び第２パルプシート２ｂの供給を停止する。そして、旧パルプシートである先行する第１パルプシート２ａを撤去して新しい第２パルプシート２ｂを手動で、パルプ供給手段１７の１対のロール７１、７２間にセットする。このような方法をとるのは、新しい第２パルプシート２ｂを加速するのはスリップの可能性が大きくなるからである。

次に、パルプ原反巻出機１１（前記図１参照）の所定の位置に新たに取り付けられた第１パルプ原反１ａの第１パルプシート２ａの先端２ａｔをパルプ原反搬送手段１２ａの送り出し側の位置まで引き出し停止させておく。先端２ａｔのセットの方法は前述の第２パルプ原反１ｂの第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔのセットの方法と同様である。以降、第１パルプ原反１ａと第１パルプ原反１ｂが逆の位置に配されている点は異なるが、前述したのと同様に、前記各工程が順に繰り返される。
なお、制御部１０１は第１パルプシート２ａをカットした後も信号Ｓ５を送り続けていたが、撮像装置６１で第１パルプシート２ａの終端を検出したらその送信を停止する、もしくは停止信号を送信する。これにより、第１パルプシート２ａのパルプ原反搬送手段１２ａは停止する。

上述したように、シートカッター１８からパルプ供給手段１７までの距離は、第１パルプシート２ａと第２パルプシート２ｂとで同じになるよう設けられている。このようにすることで、第１パルプ原反１ａから第１パルプ原反１ｂと第１パルプ原反１ｂから第１パルプ原反１ａへの紙継動作において同じ設定を使用することができる。

すなわち、パルプ原反検出センサー１５ｂによって第２パルプ原反１ｂの径が紙継のために第２パルプシート２ｂをカットする径になっていることを検出すると、その信号Ｓ２が制御部１０１に送信される。信号Ｓ２を受けた制御部１０１では、シートカッター１８ｂに第２パルプシート２ｂの端部側をカットする信号Ｓ４を送り、信号Ｓ４を受けたシートカッター１８ｂは第２パルプシート２ｂをカットする。この場合も上記同様に、例えば、送り方向に対して直角方向に直線状にカットする。次に、信号Ｓ４の送信から一定時間経過後に制御部１０１は、パルプ原反搬送手段１２ａの駆動装置２３ａを駆動する信号Ｓ５を送信する。

制御部１０１では、第２パルプシート２ｂをカットした後も信号Ｓ６を送り続けるとともに、パルプシート紙継動作を継続する。一定時間経過後にパルプ原反搬送手段１２ａの駆動装置２３ａに、第１パルプシート２ａの搬送速度を指示する信号Ｓ５を送る。このとき、信号Ｓ５は信号Ｓ６よりも速い搬送速度を指示する。例えば、信号Ｓ５の初期値は信号Ｓ６の設定速度の１０５％以上１３０％以下が好ましい。その後、一定時間経過後に信号Ｓ５として送信する搬送速度指示値を低下させていく。この速度変更は、搬送開始時にパルプ原反搬送手段１２ａでのスリップ等に起因する第１パルプシート２ａの搬送遅れが発生しなかった場合に、端部間距離検出装置１６の検査領域終端部において、第２パルプシート２ｂの終端を第１パルプシートａの先端が追い越すことなく追いつくまたは接近するタイミングで出される。つまり、第１パルプシート２ａの先端は端部間距離検出装置１６終端部に達するまではまだ第２パルプシート２ｂの終端に追いついておらず、かつ、第２パルプシート２ｂよりも速い速度で搬送されている。シート端部の待機位置やパルプ供給手段１７の位置、その間の距離等の諸条件は予めわかっているので第２パルプシート２ｂの搬送速度や上記信号Ｓ６、Ｓ５を送るタイミング等は適宜決定することができる。

上記同様に、第１パルプシート２ａの終端とそれを追いかける第２パルプシート２ｂの先端とを撮像装置６１で撮影し、その画像を画像処理装置６３で処理して、第２パルプシート２ｂの終端と第１パルプシート２ａの先端との距離を算出し、信号Ｓ７として制御部１０１に送る。そして上記同様に、パルプシート２ｂ、２ａ間の隙間（第２パルプシート２ｂの終端と第１パルプシート２ａの先端との距離）が最小になるよう第１パルプシート２ａの速度を調整する。また、上記同様に、紙継失敗と判断したら第２パルプシート２ｂと第１パルプシート２ａの供給を停止し、旧パルプシートである第２パルプシート２ｂを撤去して新しい第１パルプシート２ａを手動でパルプ供給手段１７の１対のロール７１、７２間にセットする。

上記制御部１０１では、パルプシート２を積繊体５の生産に必要なパルプシート２の搬送速度でパルプ解繊機１３に搬送するようにパルプ供給手段１７に信号Ｓ８を送る。この信号Ｓ８をパルプ供給手段１７が受けて駆動装置７３を駆動し、パルプシート２をパルプ解繊機１３の方向に送るように図１に示したロール７１、７２が回転してパルプ供給手段１７が動作する。これによってパルプシート２が解繊機１３に供給される。上記信号Ｓ８による制御は、パルプ紙継に関わる他の制御と独立している。

上記解繊機１３には、これを駆動する駆動装置３５が配されている。解繊機１３の動作は、パルプ紙継に関わる他の制御とは独立して制御される。したがって、解繊機１３の運転は紙継動作とは連動しない。解繊機１３は、始動から安定回転に至るまで時間がかかるので、生産ラインを少しの時間止める程度では停止させず、長時間生産ラインを動かさない時（例えば、掃除や休憩など）に停止させる。

次に、上記積繊体の製造装置１０を用いた積繊体の製造方法の好ましい一実施形態を、図３を参照して以下に説明する。
図３（ａ）に示すように、上記パルプ原反巻出機１１には、第１パルプ原反１ａと第２パルプ原反１ｂの２つのパルプ原反を配置する。今、パルプ原反巻出機１１では、第１パルプ原反１ａがパルプ原反搬送手段１２、パルプ供給手段１７等を介して引き出されて、解繊機１３に供給されている。この間に、第２パルプ原反１ｂをパルプ原反巻出機１１に配置し待機状態とする。詳細には、第２パルプ原反１ｂをパルプ原反巻出機１１の所定の位置に配置して、第２パルプシートの先端２ｂｔをパルプ原反搬送手段１２（１２ｂ）まで引き出しておく。なお、待機させる第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔは、毎度所定位置となるようにする。第２パルプシートの先端２ｂｔは、図１のようにロール２１、２２の間に挟持させて、所定量延出させた状態で保持し、それ以上の引き出し動作は行わない。この状態において、パルプ原反検出センサー１５ａ、１５ｂによって、第１パルプ原反１ａおよび第２パルプ原反１ｂを検出する。

上記第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔは、第１パルプシート１ａの終端２ａｅが搬送方向に対して直角方向に直線状に切断されている場合には、同様に搬送方向に対して直角方向に直線状に形成されていることが好ましい。第１パルプシート１ａの終端２ａｅと第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔが搬送方向に対して直角方向に直線状となっていることにより、第１パルプシート１ａの終端２ａｅと追いついた第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔとが平行になり、第１パルプシート１ａの終端２ａｅに第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔが重なることなく、隙間が生じることなく接触しやすくなり、また一定量で供給をすることができる。
また、第２パルプシート２ｂは、パルプ原反巻出機１１の所定の位置にセットされる前に、先端両側が搬送方向に対して斜めにカットされることが好ましい。パルプシートは一般に高坪量であり高い形状保持性を有してはいるが、その先端、特に両角部はめくれた状態になりやすい。先端がめくれた状態で搬送すると解繊機１３の入口部分で詰まりトラブルが発生することがあるため、その防止のために先端両側部を搬送方向に対して斜めにカットしておくことが好ましい。パルプシートをカットすることにより供給パルプ量が変動することを抑制しながら、カットによるメクレ防止効果を確保するためには、例えば、パルプシートの幅が２００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下である場合、先端両側について、両側部からそれぞれ一辺３０ｍｍ程度の２等辺三角形を切り出すことが好ましい。なお、パルプシートの幅方向中央を、搬送方向に直角に裁断することが好ましい。

次に図３（ｂ）に示すように、パルプ原反検出センサー１５ａでパルプ原反１ａが所定の径となったことが検出されたときにシートカッター１８ａで第１パルプシートを切断する。
つまり、第１パルプ原反１ａ（図３（ａ）参照）の残量が規定以下になったことを検出するパルプ原反検出センサー１５ａ、１５ｂを用い、第１パルプ原反１ａ、第２パルプ原反１ｂのカットする径になったことを示す信号Ｓ１，Ｓ２を、パルプ紙継動作の起動信号とする。

次に図３（ｃ）に示すように、一定時間経過後に第２パルプシート２ｂを解繊機１３に供給する際に、解繊機１３に供給されている第１パルプシート２ａの搬送速度より速い搬送速度で第２パルプシート２ｂを引き出し、第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔが第１パルプシート２ａの終端２ａｅを追い越すことなく追いかけるようにする。そして、第２パルプシート２ｂの搬送速度を減速する。この速度変更は、搬送開始時にパルプ原反搬送手段１２ｂでの第２パルプシート２ｂの搬送遅れが発生しなかった場合に、端部間距離検出装置１６の検査領域終端部において、第１パルプシート２ａの終端を第２パルプシート２ｂの先端が追い越すことなく追いつくまたは接近するタイミングで行われる。なお、シート端部の待機位置やパルプ供給手段１７の位置、その間の距離、第１パルプシート２ａの搬送速度等は、予めわかっているので、上記搬送速度等は事前に設定しておくことができる。例えば、第１パルプシート２ａの搬送速度より速い速度として第２パルプシート２ｂの搬送速度の初期値は第１パルプシート２ａの搬送速度の設定速度の１０５％以上１３０％以下が好ましい。なお、各搬送速度は、諸条件によって適宜決定する。
また端部間距離検出装置１６で第１パルプシート２ａの終端が検出されたら、第１パルプシート２ａを引き出すパルプ原反搬送手段１２ａを停止させる。
なおここで、図示はしないが、パルプ原反巻出機１１に新たな第１パルプ原反１ａを取り付けてもよい。新たな第１パルプ原反１ａの取り付けは第２パルプシート２ｂの終端をパルプ原反検出センサー１５ｂで所定の径と検出する前までに行う。

そして図３（ｄ）に示すように、第２パルプシート２ｂの減速の過程では、第２パルプシートの先端２ｂｔが、第１パルプシートの終端２ａｅを追い越すことなく第１パルプシートの終端２ａｅに追いついて、第２パルプシート２ｂの搬送速度を第１パルプシート２ａの搬送速度と同等の速度にする。このとき、第１パルプシート２ａの終端２ａｅに第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔが接触もしくは接近する状態にする。ここでいう「接近」とは、第１パルプシートの終端２ａｅに第２パルプシートの先端２ｂｔが重なることはなく、また一定間隔以上に離間することが無い状態をいう。最も好ましくは、第１パルプシートの終端２ａｅに第２パルプシートの先端２ｂｔが接触した状態であり、第１パルプシートの終端２ａｅに続いて第２パルプシートの先端２ｂｔが解繊機１３に供給される状態をいう。上記一定間隔とは、例えば、好ましくは５ｍｍ以下であり、より好ましくは１ｍｍ以下である。上記一定間隔以内であれば、解繊機１３へのパルプの供給量に大きな変化をきたすことなくほぼ一定量を供給できるので、積繊機１４（前記図１参照）での積繊に影響を及ぼすことがない。

図３（ｄ）に示す上記工程では、シート端部間距離検出装置１６における画像処理で、新旧のパルプシート２ａ、２ｂ間の隙間を検出する段階では、新しい第２パルプシート２ｂの搬送速度は、減速中ではあるが、まだ第１パルプシート２ａの搬送速度を上回っている。パルプシート２ａ、２ｂ間の隙間が、搬送ミス（例えば、スリップして十分に搬送できていない場合）がない場合の隙間と等しければ、所定の設定通りの減速を継続して、新旧パルプシートの搬送速度が等しくなる時に、パルプシート２ａ、２ｂ間の隙間が最小になるようにする。
もし、パルプシート２ａ、２ｂ間の隙間が、搬送ミスがない場合の隙間よりも大きければ、隙間が搬送ミスのない場合と同じになるまで減速を一時中断し、その後、設定通りの減速を再開する。このようにすることで、追いつく位置は変わるが、搬送ミスがあっても隙間を最小にすることができる。
また、減速を中断した搬送速度では新しいパルプシート２ｂが先行するパルプシート２ａに追いつかないほど隙間が大きい場合は、紙継失敗と判断してラインを停止する。その場合は旧パルプシートである先行するパルプシート２ａを撤去して新しいパルプシート２ｂを手動でセットする。このような方法をとるのは、新しいパルプシート２ｂを加速するのはスリップの可能性が大きくなるからである。

続いて図３（ｅ）に示すように、第１パルプシートの終端２ａｅに追いついた第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔは、その搬送速度が第１パルプシート２ａの搬送速度と同じ速度で、解繊機１３に供給される。

次に図３（ｆ）に示すように、パルプ原反巻出機１１の所定の位置に新たに取り付けられた第１パルプ原反１ａの第１パルプシート２ａの先端２ａｔをパルプ原反搬送手段１２（１２ａ）にセットする。以降、第１パルプ原反１ａと第１パルプ原反１ｂが逆の位置に配されている点は異なるが、前述の図３（ａ）以降によって説明したのと同様に、前記各工程が順に繰り返される。

上記積繊体の製造方法は、第１パルプシートの終端２ａｅと新しい第２パルプシートの先端２ｂｔとの間隔を開けることなく、かつ第１パルプシートの終端２ａｅと第２パルプシートの先端２ｂｔが重なることなく、第１パルプシートの終端２ａｅに第２パルプシートの先端２ｂｔが続いた状態で第２パルプシート２ｂを解繊機１３に供給することができる。これによって、新旧のパルプシートが重なり合った状態で解繊機１３に供給されることがなくなり、新しいパルプシートの供給時に起こりやすいパルプ解繊機１３におけるシートの詰まりを抑えることができる。また、新旧のパルプシートが間隔を開けることなく新しい第２パルプシート２ｂが解繊機１３に供給されるので、解繊機１３にパルプシート２を単位時間当たり常に一定量で供給することができる。そのため、解繊機１３から積繊機１４に安定的にパルプ繊維３を供給することができるので、積繊機１４で得られる積繊体５の重量のばらつきを抑え、品質の安定が図れる。また、本発明の製造方法は、簡単な装置で実現できるため、設備コストの低減が図れるとともに製造コストの低減が図れる。

また、第１パルプシート１ａの端部（終端２ａｅ）をシートの搬送方向に対して直角方向に直線状にカットしたことにより、第１パルプシート１ａの終端２ａｅに第２パルプシート２ｂの先端２ｂｔが重なることなく、隙間が生じることなく接触しやすくなる。
さらに、第２パルプシート２ｂの端部（先端２ｂｔ）の幅方向両側をシートの搬送方向に対して斜めにカットしたことにより、第２パルプシート２ｂが解繊機１３に入りやすくなり、解繊機１３の入口でのシート詰まりが抑制される。

上記積繊体の製造方法で得られた積繊体を吸収体として用いて、吸収性物品を製造することができる。吸収性物品は、主として尿や経血等の人体から排出される液の吸収保持に用いられるものである。吸収性物品としては、例えば使い捨ておむつ、生理用ナプキン、パンティライナー（下り物シート）、失禁パッド等が包含されるが、これらに限定されるものではなく、人体から排出される液の吸収に用いられる物品を広く包含する。吸収性物品は、典型的には、液透過性の表面シート、液不透過性又は撥水性の裏面シート及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体を具備している。吸収性物品は更に、該吸収性物品の具体的な用途に応じた各種部材を具備していてもよい。そのような部材は当業者に公知である。例えば吸収性物品が使い捨ておむつや生理用ナプキン等である場合には、表面シート上の左右両側部に一対又は二対以上の立体ガードを配置することができる。

その製造方法は種々の方法が挙げられる。その一例として、特開２００８−１６１５１４号公報、特開２００４‐１３６０６８号公報、等に記載されたパンツ型使い捨ておむつの製造方法、特開平６‐７０９５８号公報、特開２０００‐１２６２３１号公報等に記載されたテープ型使い捨ておむつの製造方法、特開２０１０‐１０４５４５号公報、特開２０１０‐１３１１３１号公報、等に記載された生理用ナプキンの製造方法、によることができる。

例えば、前述のように解繊機１３で得たパルプ繊維３を、積繊機１４において回転ドラム４２の積繊用凹部４１や、図示しないコンベアベルト上に堆積させて積繊体５を形成し、この積繊体５を不織布や紙等で被覆して吸収体を得る。吸収体は、１つの吸収性物品に用いられる長さに分断しておく。
生理用ナプキンについては、この吸収体を、液透過性の表面シート用連続シートと液不透過性又は撥水性の裏面シート用連続シートの間に介在させ、表面シートと裏面シートについて吸収体の周囲をシールし、個別の吸収性物品に分断して、形成する。必要に応じて、表面シートの肌側に立体ギャザーや、吸収性物品の側部にウイング部が形成されるよう各部材を固定する。

パンツおむつについては、分断前の吸収体を液透過性の表面シート用連続シートと液不透過性又は撥水性の裏面シート用連続シートの間に介在させて、１つの吸収性物品に用いられる長さに分断して吸収性本体を形成する。次に、吸収性本体をパンツおむつの腹側部および背側部を構成する外装シート用連続シートに固定し、外装シートを幅方向に折り畳むと共に接合して、個別のパンツおむつを形成する。外装シートには糸状弾性部材を伸長状態で固定することでウエストギャザーを形成しているが、必要に応じて、脚周りや胴回りギャザー用の弾性部材を固定したり、表面シートの肌側に立体ギャザーを形成してもよい。

本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、パルプシート２に合成繊維を混在させ、解繊機１３によって合成繊維を形成してもよい。また、解繊機１３によって得られたパルプ繊維３に加えて、合繊繊維等の他の繊維材料を積繊機１４に供給し堆積させ、積繊体５を形成してもよい。

本実施形態では、パルプ原反径を監視するセンサー（１５ａ、１５ｂ）を配し、原反径小の検出をトリガーとし、旧パルプ原反１側のパルプシート２を切断することから紙継動作を行なったが、その代わりに、パルプシート２の有無を監視するパルプシート検出センサー１５ｃ、１５ｄにより、旧パルプ原反１側のパルプシート２の検出信号（Ｓ１’、Ｓ２’）が有から無に切り替わったこと（つまり旧パルプ原反１側のパルプシート２を使い切ったこと）をトリガーとし、（一定時間経過後に）新パルプ原反１側のパルプシート搬送を開始することから紙継動作を行なってもよい。当然ながら、旧パルプ原反１側のパルプシート２の検出が有から無に切り替わったことをトリガーとして、旧パルプ原反１側のパルプシート２を切断することから紙継動作を行なうことも妨げられない。また、パルプシート２を切断するシートカッター１８（１８ａ、１８ｂ）へのカットを指示する信号（Ｓ３、Ｓ４）を紙継動作の起動振動としてもよい。
また、本実施形態では、パルプ原反搬送手段１２の対向する１対のロール２１、２２から、シートカッター１８までの距離は、第１パルプシート２ａと第２パルプシート２ｂとで同じ距離であったが、異ならせてもよい。異なる場合には、パルプシート２の紙継ぎ動作において、新パルプ原反１の動かし始めるタイミングを、第１パルプシート２ａと第２パルプシート２ｂとでかえる必要がある。動かし始めのタイミング以外は、同じ制御方法およびタイミングで行うことが好ましい。

上述した実施形態に関し、さらに以下の付記（積繊体の製造方法、吸収性物品の製造方法）を開示する。

＜１＞
パルプ原反から引き出されたパルプシートを解繊機で解繊して得たパルプ繊維を空気流とともに積繊機に供給して前記パルプ繊維を堆積させた積繊体を得る積繊体の製造方法であって、前記解繊機に供給されている第１パルプシートに続いて新しいパルプ原反から引き出された第２パルプシートを前記解繊機に供給する際に、前記解繊機に供給されている前記第１パルプシートの搬送速度に比べて速い搬送速度で前記第２パルプシートを引き出し、前記第２パルプシートの先端が前記第１パルプシートの終端に続くように前記第２パルプシートの搬送速度を減速して、前記第１パルプシートの終端に前記第２パルプシートの先端が接触もしくは接近する状態にし、前記第１パルプシートに続いて前記第２パルプシートを供給する積繊体の製造方法。
＜２＞
パルプ原反巻出機、パルプ原反搬送手段、前記解繊機、前記積繊機を順に配し、前記パルプ原反搬送手段は、前記パルプ原反巻出機から前記パルプシートを引き出して前記解繊機に導き、且つパルプシートの搬送速度を制御している＜１＞に記載の積繊体の製造方法。
＜３＞
前記パルプ原反巻出機にパルプ原反検出センサーを配し、前記パルプ原反搬送手段と前記解繊機との間にシート端部間距離検出装置を備える＜２＞に記載の積繊体の製造方法。
＜４＞
前記パルプ原反巻出機に配したパルプ原反と、前記パルプ原反巻出機と前記パルプ原反搬送手段との間に配したパルプシート検出センサーとの間に、シートカッターを備える＜３＞に記載の積繊体の製造方法。
＜５＞
前記シートカッターへのカットを指示する信号を新しいパルプ原反からのパルプシートの供給に切り替える動作を始める起動信号とする＜４＞に記載の積繊体の製造方法。
＜６＞
前記シートカッターから前記解繊機の入口側に配したパルプ供給手段までの距離は、第１パルプシートと第２パルプシートとで同じである＜４＞または＜５＞に記載の積繊体の製造方法。
＜７＞
前記シート端部間距離検出装置は、撮像装置と前記パルプシートを照らす照明装置とを有し、さらに前記撮像装置で撮影された画像を処理する画像処理装置を有する＜３＞から＜６＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜８＞
前記第１パルプシートの終端に追いついた前記第２パルプシートの先端は、その搬送速度が前記第１パルプシートの搬送速度と同じ速度にして、前記解繊機に供給される＜１＞から＜７＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜９＞
前記第２パルプシートの減速の過程は、前記第２パルプシートの先端が、前記第１パルプシートの終端を追い越すことなく前記第１パルプシートの終端に追いついて、前記第１パルプシートの搬送速度と同等の速度になる＜１＞から＜８＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１０＞
前記第１パルプシートの終端を直線状にカットする＜１＞から＜９＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１１＞
前記第１パルプシートの終端を、搬送方向に対して直角方向に直線状にカットする＜１＞から＜１０＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１２＞
前記第２パルプシートの先端は、搬送方向に対して直角方向に直線状に形成されている＜１＞から＜１１＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１３＞
前記第１パルプシートの終端と、追いついた第２パルプシートの先端とが平行になる＜１＞から＜１２＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１４＞
前記第２パルプシートの先端両側は搬送方向に対して斜めにカットされている＜１＞から＜１３＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１５＞
前記第１パルプシートのパルプ原反の残量が規定以下になったことを検出した信号を、新しいパルプ原反からの供給に切り替える動作を始める起動信号とする＜１＞から＜１４＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１６＞
前記第２パルプシートの搬送速度の初期値は前記第１パルプシートの搬送速度の設定速度の１０５％以上１３０％以下とする＜１＞から＜１５＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１７＞
前記第１パルプシートの終端に追いついた前記第２パルプシートの搬送速度を前記第１パルプシートの搬送速度と同等の速度にする＜１＞から＜１６＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１８＞
前記パルプ原反巻出機に配された第１パルプ原反が供給されている間に、前記パルプ原反巻出機に第２パルプ原反を配置して、前記第２パルプ原反から第２パルプシートの先端を前記パルプ原反搬送手段まで引き出し、前記第２パルプ原反を待機状態とする＜２＞から＜１７＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。
＜１９＞
前記解繊機により解繊されて得たパルプ繊維は、前記積繊機において空気流とともに供給され、回転ドラムの外周面の積繊用凹部に堆積されて積繊体が得られる＜１＞から＜１８＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法。

＜２０＞
＜１＞から＜１９＞のいずれか１に記載の積繊体の製造方法で得られた積繊体を吸収体として用いた吸収性物品の製造方法。
＜２１＞
前記積繊体は不織布又は紙で被覆して吸収体とされ、該吸収体は１つの吸収性物品に用いられる長さに分断される＜２０＞に記載の吸収性物品の製造方法。
＜２２＞
前記吸収性物品は、液透過性の表面シート、液不透過性又は撥水性の裏面シート及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体を具備している＜２０＞又は＜２１＞に記載の吸収性物品の製造方法。
＜２３＞
前記吸収性物品は、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、パンティライナー又は失禁パッドである＜２０＞から＜２２＞のいずれか１に記載の吸収性物品の製造方法。

１（１ａ） 第１パルプ原反
１（１ｂ） 第２パルプ原反
２（２ａ） 第１パルプシート
２（２ａｅ） 第１パルプシートの終端
２（２ｂ） 第２パルプシート
２（２ｂｔ） 第２パルプシートの先端
３ パルプ繊維
５ 積繊体
１０ 積繊体の製造装置
１１ パルプ原反巻出機
１２（１２ａ、１２ｂ） パルプ原反搬送手段
１３ 解繊機
１４ 積繊機
１５ 検出センサー
１５ａ，１５ｂ パルプ原反検出センサー
１５ｃ，１５ｄ パルプシート検出センサー
１６ シート端部間距離検出装置
１７ パルプ供給手段１７
６１ 撮像装置
６２ 照明装置
６３ 画像処理装置
１０１ 制御部
Ｓ１からＳ８，Ｓ１’，Ｓ２’，Ｓ６’ 信号

Claims (8)

1. パルプ原反から引き出されたパルプシートを解繊機で解繊して得たパルプ繊維を空気流とともに積繊機に供給して前記パルプ繊維を堆積させた積繊体を得る積繊体の製造方法であって、
   前記解繊機に供給されている第１パルプシートに続いて新しいパルプ原反から引き出された第２パルプシートを前記解繊機に供給する際に、
   前記解繊機に供給されている前記第１パルプシートの搬送速度に比べて速い搬送速度で前記第２パルプシートを引き出し、前記第２パルプシートの先端が前記第１パルプシートの終端に続くように前記第２パルプシートの搬送速度を減速して、前記第１パルプシートの終端に前記第２パルプシートの先端が接触する状態、もしくは前記第１パルプシートの終端に前記第２パルプシートの先端が重なることなく、かつ５ｍｍ以内に接近する状態にし、前記第１パルプシートに続いて前記第２パルプシートを供給する積繊体の製造方法。
2. パルプ原反巻出機、パルプ原反搬送手段、前記解繊機、前記積繊機を順に配し、
   前記パルプ原反搬送手段は、前記パルプ原反巻出機から前記パルプシートを引き出して前記解繊機に導き、且つパルプシートの搬送速度を制御している請求項１に記載の積繊体の製造方法。
3. 前記第１パルプシートの終端に追いついた前記第２パルプシートの先端は、その搬送速度が前記第１パルプシートの搬送速度と同じ速度にして、前記解繊機に供給される請求項１または２に記載の積繊体の製造方法。
4. 前記第２パルプシートの減速の過程は、前記第２パルプシートの先端が、前記第１パルプシートの終端を追い越すことなく前記第１パルプシートの終端に追いついて、前記第１パルプシートの搬送速度と同等の速度になる請求項１から３のいずれか１項に記載の積繊体の製造方法。
5. 前記第１パルプシートの終端は直線状にカットされている
   請求項１から４のいずれか１項に記載の積繊体の製造方法。
6. 前記第２パルプシートの先端両側は搬送方向に対して斜めにカットされている
   請求項１から４のいずれか１項に記載の積繊体の製造方法。
7. 前記第１パルプシートのパルプ原反の残量が規定以下になったことを検出した信号を、前記第２パルプシートのパルプ原反からの供給に切り替える動作を始める起動信号とする 請求項１から６のいずれか１項に記載の積繊体の製造方法。
8. 請求項１から７のいずれか１項に記載の積繊体の製造方法で得られた積繊体を吸収体として用いた吸収性物品の製造方法。

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