JP5639183B2 - 打球面の一部としてポリマー材料を含むパターヘッドおよびパター - Google Patents

Description

関連出願データ
本出願は、2008年5月19日にDavid N. FranklinおよびJohn Thomas Stitesの名で出願された「Putter Heads and Putters Including Polymeric Material as Part of the Ball Striking Face」と題する米国特許出願第12/123,341号および2009年5月18日にDavid N. FranklinおよびJohn Thomas Stitesの名で出願された「Putter Heads and Putters Including Polymeric Material as Part of the Ball Striking Face」と題する米国特許出願第12/467,812号の一部継続出願である。これらの先行出願は参照により全体として本明細書に組み入れられる。

発明の分野
本発明は概してパターヘッドおよびパターに関する。本発明の少なくともいくつかの例のパターヘッドおよびパターは、打球面の少なくとも一部分として比較的軟らかいポリマー材料を含むように構成され得る。

背景
ゴルフは、多種多様なプレーヤ、すなわち異なる性別ならびに劇的に異なる年齢および技術レベルのプレーヤによって楽しまれている。ゴルフは、そのような多様なプレーヤの集まりがゴルフイベントで互いに直接競いながら一緒にプレーし（たとえば、ハンデ付きのスコア、異なるティーボックスを使用して、チームフォーマットで、など）、なおもゴルフのラウンドまたは競技を楽しむことができるという点で、スポーツの世界ではいくぶんユニークである。これらの要因が、テレビにおけるゴルフ番組（たとえばゴルフトーナメント、ゴルフニュース、ゴルフの歴史および／または他のゴルフ番組）の増加および著名なゴルフスーパースターの出現と相まって、少なくとも部分的に、近年、米国および世界中でのゴルフ人気を高めた。

ゴルファーは、すべての技術レベルにおいて、パフォーマンスを改善し、ゴルフスコアを減らし、その次のパフォーマンス「レベル」に到達しようとする。すべてのタイプのゴルフ用具の製造者はこれらの要求に応え、近年、業界は、ゴルフ用具における劇的な変化および改良を遂げた。たとえば、今や、広い範囲の異なるゴルフボールモデルが利用可能であり、一部のボールは、特定のスイング速度および／または他のプレーヤ特性もしくは好みを補うように設計されている。たとえば、一部のボールは、より遠くおよび／またはよりまっすぐに飛ぶように設計されており、一部のボールは、より高いまたはよりフラットな弾道を提供するように設計されており、一部のボールは、より多くのスピン、コントロールおよび／または感触を提供する（特にグリーン周りで）ように設計されている、などである。また、ゴルフのスコアを減らすのに役立つことを約束する数多くのスイング補助具および／または補助教具が市販されている。

プレー中にゴルフボールを動かす唯一の道具であることから、ゴルフクラブもまた、近年、多大な技術的研究および進歩の対象であった。たとえば、市場では、近年、パター設計、ゴルフクラブヘッド設計、シャフトおよびグリップにおける改良が見られた。さらには、ゴルフクラブの様々な要素および／または特性および／またはゴルフボールの特性を特定のユーザのスイング特徴または特性によりよく適合させようとして、他の技術的進歩が達成されてきた（たとえば、クラブフィッティング技術、ボール打ち出し角計測技術、ボールスピン速度特性など）。

ゴルファーは、ゴルフクラブ、特にパターに関して「感触」に敏感でありがちである。ゴルフクラブの「感触」は、ボールに対してスイングする、および／またはボールを打つときにプレーヤが体感する感覚を生じさせる、クラブの様々な構成パーツおよびクラブに関連する様々な特徴の組み合わせを含む。クラブ「感触」は、あるユーザには良好に「感じる」クラブが別のユーザにとっては全く望ましくない「感触」特性を示すことがあるという点で非常に個人的な特徴である。クラブ重量、重量配分、エアロダイナミクス、スイング速度などがすべて、スイングし、ボールを打つときのクラブの「感触」に影響することができる。「感触」はまた、クラブの視覚的外観およびボールを動かすためにクラブヘッドがボールを打つとき発生する音にも関連するということがわかっている。

ゴルフクラブ設計に対する技術的改良がなされているが、ゴルフボールをパッティングするときのパターストロークおよび「感触」面の非常に個人的な性質のせいで、一つのパター構造がすべてのプレーヤに最適であるということはあり得ない。クラブの見かけおよび感触を変化させる新たなパター構造は少なくとも一部のプレーヤによって歓迎される。

概要
以下、本発明の基本的理解を提供するために、本発明の局面の概要を提示する。この概要は、本発明の広範な概観として意図されるものではない。この概要は、本発明の主要または重要要素を特定する、または本発明の範囲を画定することを意図したものではない。以下の概要は、本発明のいくつかの概念を、以下に提供されるより詳細な説明への前置きとして、一般的な形態で提示するだけである。

本発明の局面は、（a）第一の硬さ特性を有する材料でできた打球面部材を含むパターボディ（一つまたは複数の独立したピースまたはパーツでできている）であって、キャビティが打球面部材の背後のパターボディ中に画定されており、複数の独立した別々の開口が打球面部材中に画定されており、かつ複数の独立した別々の開口が打球面部材に対して後方に延びてキャビティに通じている、パターボディ、（b）複数の開口およびキャビティを少なくとも部分的に満たすために提供されるポリマー材料であって、第一の硬さ特性よりも軟らかい第二の硬さ特性を有し、かつ打球面部材および開口の少なくともいくつか中に露出したポリマー材料がパターヘッドの打球サーフェスを提供する、ポリマー材料、（c）パターボディと係合したシャフト（または他の取っ手）部材、ならびに／または（d）シャフト部材（または他の取っ手部材）と係合したグリップ部材を含む、パターおよびパターヘッドに関する。ポリマー材料は、複数の開口およびキャビティを完全に満たしてもよい。

ポリマー材料は概してクラブヘッド構造を軽量化し、したがって、クラブ設計者が、クラブヘッド構造中の他の場所にウェイトを提供することを可能にする（たとえば、クラブヘッドの慣性モーメント特性を増すため、重心の位置を制御するためなど）。さらには、打球サーフェスにおけるポリマー材料（パット中にボールと接触する）の存在が、ボールのスピンならびにパターの音および「感触」特性に影響する（たとえば、ポリマー材料の振動減衰効果による）。

必要に応じて、本発明の少なくともいくつかの例のパター構造の打球サーフェスは、その中に画定された複数の溝（「スコアライン」とも呼ばれる）を含むことができる。溝またはスコアラインは、パット中のゴルフボールの所望の打ち出し角および／またはスピン速度を制御し、発生させるのに役立つことができる。溝は、打球面部材を構成する材料（たとえば、打球面部材中の隣接する開口と開口との間）、ポリマー材料または打球面部材を構成する材料およびポリマー材料の両方に画定され得る。必要に応じて、一つの連続的な溝が、ポリマー材料中に部分的に、かつポリマー材料にすぐ隣接する打球面部材材料中に部分的に設けられてもよい。

本発明のさらに他の局面は、クラブヘッドの打球サーフェスを形成するインサートを有するパターおよびパターヘッドに関する。いくつかの例において、インサートは、同時成形されるフロントプレートと後裏当てプレートとで形成されてもよい。フロントプレートは、その中に形成された複数の溝を有してもよく、金属で形成されてもよく、一方、裏当てプレートは、ポリマー材料で形成されてもよい。

いくつかの例において、打球面インサートは、インサートの二つまたはそれ以上の側面に形成された溝を含む場合がある。インサートの各側面は、インサートの各側面の性能特性を変えるために、異なる溝配設および／または異なる材料を含み得る。インサートは、クラブヘッドの前および後部から見えるようにクラブヘッドの中を通って延びる凹みまたは穴の中に受けられる場合がある。いくつかの様相において、インサートは、たとえばユーザがパターの構成および／または性能特性に変更を加えることを可能にするために、クラブヘッドに取り外し可能に接続され、それが係合する凹みまたは穴の中で反転可能であってもよい。

さらに他の例において、パターヘッドに関連する重量をクラブの後部および／または側面に再配置するために、さらなるウェイト部材、たとえばタングステンまたは鉛含有ウェイトがパターヘッドの後部に提供される場合がある。追加的または代替的に、複数の微小な溝が、インサート中、たとえば隣接する溝どうしの間に形成されてもよい。微小な溝は、場合によっては、深さ1ミクロン〜1mmであり得る。

本発明のさらなる局面はまた、たとえば上記様々なタイプのパターおよびパターヘッドを製造する方法に関する。
[本発明1001]
フロントフェースと、後部分と、トウ端と、ヒール端とを有するゴルフクラブヘッドボディ；
ゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに形成された凹み；および
ゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに形成された凹みの中に受けられるように構成され、ゴルフクラブヘッドの打球サーフェスの少なくとも一部分を形成する打球サーフェスインサートであって、
第一の材料で形成され、第一の材料中に形成された複数の溝を有するフロントプレート部分と、
第一の材料とは異なる第二の材料で形成され、フロントプレート部分と係合した裏当てプレート部分と
を含む、打球サーフェスインサート
を含む、ゴルフクラブヘッド。
[本発明1002]
複数の溝がフロントプレート部分全体を通過して延びている、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1003]
複数の溝、および溝の中に延びて打球サーフェスインサートの外面で露出した裏当てプレート部分の材料のうち少なくとも一つが、その中に形成されたスコアラインを含む、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1004]
第一の材料が金属材料である、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1005]
第二の材料がポリマー材料である、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1006]
第一の材料がポリマー材料である、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1007]
第二の材料が金属材料である、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1008]
第二の材料が第一の材料よりも低いショア硬度値を有する、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1009]
打球サーフェスインサートが、接着剤、融着技術および少なくとも一つの機械的コネクタのうち少なくとも一つを使用してゴルフクラブヘッドに接続されている、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1010]
裏当てプレート部分の材料が同時成形法によってフロントプレート部分の溝の中に押し込まれている、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1011]
裏当てプレートの第二の材料がフロントプレート部分の溝を少なくとも部分的に埋める、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1012]
フロントプレート部分中、複数の溝の隣接する溝どうしの間に形成された微小溝をさらに含む、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1013]
打球面インサートがゴルフクラブヘッドボディに解放可能に接続されている、本発明1001のゴルフクラブヘッド。
[本発明1014]
本発明1001のゴルフクラブヘッドと、
ゴルフクラブに接続されたシャフトと
を含む、ゴルフクラブ。
[本発明1015]
上面と、下面と、後面と、前面と、トウ縁と、ヒール端とを含むパターボディ；および
パターボディのトウ縁からヒール縁まで延び、パターボディの前面と係合したフロントフェース部材であって、
その中に形成された複数の溝を有する第一の金属材料部材と、
第一の金属材料部材と係合したポリマー材料であって、第一の金属材料部材の溝を少なくとも部分的に埋めてパターヘッドの打球サーフェスの一部分を形成し、かつフロントフェース部材の後面に沿って延び、フロントフェース部材の後面を形成する、ポリマー材料と
を含む、フロントフェース部材
を含む、パターヘッド。
[本発明1016]
水および屑がフロントフェース部材とパターボディとの間に入ることを防ぐことを支援するためのガスケットを、ポリマー材料が形成する、本発明1015のパターヘッド。
[本発明1017]
第一の金属材料が、アルミニウム、チタン、鋼、ニッケル、ベリリウム、銅またはこれらの金属の少なくとも一つを含む組み合わせもしくは合金のうち少なくとも一つを含む、本発明1015のパターヘッド。
[本発明1018]
複数の溝がフロントフェース部材の中央部分に形成されている、本発明1015のパターヘッド。
[本発明1019]
パターヘッドの打球サーフェスを形成するフロントフェース部材およびポリマー材料のうち少なくとも一つが、その中に形成されたスコアラインを含む、本発明1018のパターヘッド。
[本発明1020]
フロントフェース部材が、中央部分の各側面に配設された、溝を有しない側面領域をさらに含む、本発明1018のパターヘッド。
[本発明1021]
パターヘッドがボールアドレス位置に向けられたとき、フロントフェース部材に形成された複数の溝がフロントフェース部材の一部分を実質的に水平方向に横切って延びる、本発明1015のパターヘッド。
[本発明1022]
フロントフェース部材中、その中に形成された隣接する溝どうしの間に形成された微小溝をさらに含む、本発明1015のパターヘッド。
[本発明1023]
フロントフェース部材が、接着剤、融着技術および少なくとも一つの機械的コネクタのうち少なくとも一つによってパターボディと係合している、本発明1015のパターヘッド。
[本発明1024]
フロントフェース部材がパターボディに解放可能に接続されている、本発明1015のパターヘッド。
[本発明1025]
上面と、下面と、後面と、フロントフェースとを含み、フロントフェースから後面までパターボディの中を通って延びる穴を含むパターボディ；および
パターボディの穴の中に受けられ、パターボディと係合した打球サーフェスインサート
を含むパターヘッドであって、
打球サーフェスインサートが、
その中に形成された複数の溝を有し、第一の材料で形成された第一の表面プレートと、
その中に形成された複数の溝を有し、第一の材料と同じであり得るか、または異なり得る第二の材料で形成された第二の表面プレートと、
第一の表面プレートと第二の表面プレートとの間に提供された第一の充填材であって、第一の充填材の一部分が第一の表面プレートの溝を通って露出している、第一の充填材と
を含み、
第一の表面プレート、第二の表面プレートおよび第一の充填材が、（a）第一の配置においては、第一の表面プレートが、パターボディのフロントフェース上に見える打球サーフェスインサートの第一の側面を形成し、第二の表面プレートが、パターボディの後面上に見える打球サーフェスインサートの第二の側面を形成し、かつ（b）第二の配置においては、第二の表面プレートが、パターボディのフロントフェース上に見える打球サーフェスインサートの第一の側面を形成し、第一の表面プレートが、パターボディの後面上に見える打球サーフェスインサートの第二の側面を形成するように、パターボディと係合可能である、
パターヘッド。
[本発明1026]
第一の配置と第二の配置との間でユーザの選択を許容するために打球サーフェスインサートがパターボディと解放可能に係合している、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1027]
第一の表面プレート、および第一の表面プレートの溝を通って露出した第一の充填部材のうち少なくとも一つが、その中に形成されたスコアラインを含む、本発明1026のパターヘッド。
[本発明1028]
パターヘッドが、第二の配置に比べ、第一の配置において異なる性能特性を有する、本発明1026のパターヘッド。
[本発明1029]
異なる性能特性が異なる硬さの材料を含む、本発明1028のパターヘッド。
[本発明1030]
打球サーフェスインサートが、第一の表面プレートと第二の表面プレートとの間に第二の充填材をさらに含み、第二の充填材の一部分が第二の表面プレートの溝を通って露出している、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1031]
第一の充填材の一部分が第二の表面プレートの溝を通って露出している、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1032]
第二の表面プレートの溝に比べ、第一の表面プレートの溝において異なる硬さ特性を提供するために、第一の充填材の第一の面が第一の充填材の第二の面とは異なるように処理されている、本発明1031のパターヘッド。
[本発明1033]
第一の表面プレートと第二の表面プレートとが異なる金属材料である、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1034]
第一の表面プレート、および第二の表面プレートのうち少なくとも一つがポリマー材料である、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1035]
第一の表面プレートおよび第二の表面プレートがポリマー材料である、本発明1034のパターヘッド。
[本発明1036]
第一の充填材が金属材料である、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1037]
第一の表面プレート、および第一の表面プレートの溝を通って露出した第一の充填材のうち少なくとも一つが、その中に形成されたスコアラインを含む、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1038]
第一の配置にあるときの第一の表面プレートおよび第二の配置にあるときの第二の表面プレートが、パターヘッドのフロントフェースに同じロフト角を提供する、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1039]
ロフト角が3°未満である、本発明1038のパターヘッド。
[本発明1040]
ロフト角が2〜3°である、本発明1038のパターヘッド。
[本発明1041]
パターボディの後面に係合した複数のタングステンウェイトをさらに含む、本発明1025のパターヘッド。
[本発明1042]
本発明1025のパターヘッドと、
パターヘッドと係合したシャフトと
を含む、パター。
[本発明1043]
上面と、下面と、後面と、フロントフェースとを含み、フロントフェースから後面の方向へパターボディの中を少なくとも部分的に通過して延びる凹みを含むパターボディ；および
凹みの中に受けられ、パターボディと係合した打球サーフェスインサートであって、
第一の材料で形成され、ケーシングの少なくとも第一の側面の外面に形成された複数の溝を有し、内部チャンバを画定するケーシングと、
ケーシングによって画定された内部チャンバを少なくとも実質的に満たし、ケーシングの中に形成された複数の溝を少なくとも部分的に埋め、パターヘッドの打球サーフェスの一部分を形成するポリマー材料と
を含む、打球サーフェスインサート
を含む、パターヘッド。
[本発明1044]
ケーシングの中に形成され、ポリマー材料が内部チャンバを満たすために通過するポートをさらに含む、本発明1043のパターヘッド。
[本発明1045]
複数の溝を埋めるポリマー材料、および複数の溝における第一の材料のうち少なくとも一つが、その中に形成されたスコアラインを含む、本発明1043のパターヘッド。
[本発明1046]
ケーシングが、ケーシングの第二の側面に形成された複数の溝をさらに含み、ケーシングの第一の側面が第二の側面とは反対側である、本発明1043のパターヘッド。
[本発明1047]
ケーシングの第一の側面とケーシングの第二の側面とが異なる性能特性を有する、本発明1046のパターヘッド。
[本発明1048]
打球サーフェスインサートがパターボディと解放可能に係合している、本発明1046のパターヘッド。
[本発明1049]
ケーシングの第一の側面または第二の側面がパターヘッドの打球サーフェスの少なくとも一部分を形成し得るように、打球サーフェスインサートがパターボディ内で反転可能である、本発明1048のパターヘッド。
[本発明1050]
ケーシングの第一の側面およびケーシングの第二の側面が、係合して打球サーフェスの部分を形成するとき、それぞれ同じロフト角を有する、本発明1049のパターヘッド。
[本発明1051]
ロフト角が3°未満である、本発明1050のパターヘッド。
[本発明1052]
ロフト角が2〜3°である、本発明1051のパターヘッド。
[本発明1053]
パターボディの後面に係合した複数のウェイトをさらに含む、本発明1043のパターヘッド。
[本発明1054]
フロントフェースと、フロントフェースに形成された凹みとを含むパターボディ；
パターボディのフロントフェースに形成された凹みの中に受けられるように構成され、ポリマー材料で形成され、その第一の面に形成された第一の複数の溝を有する打球サーフェスインサート；および
第一の複数の溝の中に係合して、打球サーフェスインサートの第一の面および第一の複数の薄い金属片を含む第一の打球面を形成する第一の複数の薄い金属片
を含む、パターヘッド。
[本発明1055]
パターがボールアドレス位置にあるとき、第一の複数の溝がパターボディのフロントフェースを実質的に水平方向に横切って延びる、本発明1054のパターヘッド。
[本発明1056]
打球サーフェスインサートが、打球サーフェスインサートの第二の面に形成された第二の複数の溝、ならびに第二の複数の溝の中に係合して、打球サーフェスインサートの第二の面および第二の複数の薄い金属片を含む第二の打球面を形成する第二の複数の薄い金属片をさらに含む、本発明1054のパターヘッド。
[本発明1057]
第二の複数の溝および第二の複数の金属片が、第一の複数の溝および第一の複数の金属片とは異なる性能特性を有する、本発明1056のパターヘッド。
[本発明1058]
パターヘッドを形成する方法であって、以下の工程を含む方法：
フロントフェースを有するパターボディを提供する工程；
パターボディのフロントフェースに凹みを形成する工程；
ポリマー材料の打球サーフェスインサートを形成する工程；
打球サーフェスインサートの第一の側面に複数の溝を形成する工程；
複数の溝の少なくとも一部分の中に複数の薄い金属片を提供する工程；および
打球サーフェスインサートを、パターボディのフロントフェースに形成された凹みと係合させる工程。
[本発明1059]
打球サーフェスインサートを凹みと係合させる工程が、打球サーフェスインサートを凹みと解放可能に係合させる工程を含む、本発明1058の方法。
[本発明1060]
打球サーフェスインサートの第二の側面に第二の複数の溝を形成する工程、および第二の複数の溝の少なくとも一部分の中に第二の複数の薄い金属片を提供する工程をさらに含み、第二の側面が第一の側面とは異なる性能特性を有する、本発明1059の方法。
[本発明1061]
複数の溝の隣接する溝どうしの間に複数の微小溝を形成する工程をさらに含む、本発明1058の方法。
[本発明1062]
複数の微小溝を形成する工程が、深さ1ミクロン〜1mmの微小溝を形成する工程を含む、本発明1061の方法。
[本発明1063]
フロントフェースと、後面と、トップ部分と、ボトム部分とを有し、フロントフェースに形成された凹みを有するパターボディ；および
その中に形成された複数の溝を有し、第一の側面プレート部分の大部分を形成する金属材料で形成された第一の側面プレート部分を含み、ポリマー材料で形成され、第一の側面プレート部分の後面と係合した第一の裏当て部分をさらに含む第一の側面と、
その中に形成された複数の溝を有し、第二の側面プレート部分の大部分を形成するポリマー材料で形成された第二の側面プレート部分を含み、複数の溝の中に金属材料をさらに含む第二の側面と
を含む多面打球面インサートであって、
第一の側面および第二の側面のいずれかがパターヘッドの打球サーフェスを形成するように構成され、パターボディと係合可能である、多面打球面インサート
を含む、パターヘッド。
[本発明1064]
第一の側面のポリマーが第二の側面のポリマーと同じである、本発明1063のパターヘッド。
[本発明1065]
第一の側面のポリマーが第二の側面のポリマーとは異なる、本発明1063のパターヘッド。
[本発明1066]
多面打球面インサートの第一の側面および第二の側面が異なる性能特性を有する、本発明1063のパターヘッド。
[本発明1067]
第一の側面が第二の側面よりも硬い、本発明1063のパターヘッド。
[本発明1068]
多面打球面インサートが、パターボディのフロントフェースに形成された凹みと解放可能に係合している、本発明1063のパターヘッド。
[本発明1069]
パターボディのフロントフェースに形成された凹みが、フロントフェースから後面までパターボディの中を通って延びる穴である、本発明1063のパターヘッド。
[本発明1070]
多面打球面部材がパターボディの前およびパターボディの後部から見える、本発明1069のパターヘッド。

添付図面と併せて以下の詳細な説明を参照することにより、本発明およびその特定の利点のより完全な理解を得ることができる。図面中、同様な参照番号が同様な特徴を示す。
図1Aおよび1Bは、本発明の例示的パター構造を示す。 本発明の例のポリマー充填パターヘッドのさらなる特徴を示す。 本発明の例のポリマー充填パターヘッドのさらなる特徴を示す。 本発明の例のポリマー充填パターヘッドのさらなる特徴を示す。 本発明の例のポリマー充填パターヘッドのさらなる特徴を示す。 本発明の少なくともいくつかの例のパター構造に含め得る溝またはスコアラインの代替特徴を示す。 本発明の少なくともいくつかの例のパター構造に含め得る溝またはスコアラインの代替特徴を示す。 本発明の少なくともいくつかの例のパター構造に含め得る開口、キャビティおよびポート構造の代替特徴を示す。 本発明の少なくともいくつかの例のパター構造に含め得る開口、キャビティおよびポート構造の代替特徴を示す。 本発明の少なくともいくつかの例のパター構造に含め得る開口、キャビティおよびポート構造の代替特徴を示す。 本発明の少なくともいくつかの例のパター構造に含め得る開口、キャビティおよびポート構造の代替特徴を示す。 本発明の少なくともいくつかの例のパター構造に含め得る開口、キャビティおよびポート構造の代替特徴を示す。 本発明のパター構造の打球サーフェス上の開口およびポリマー材料配設の例を示す。 本発明のパター構造の打球サーフェス上の開口およびポリマー材料配設の例を示す。 本発明のパター構造の打球サーフェス上の開口およびポリマー材料配設の例を示す。 本発明の例の打球サーフェスおよびキャビティ上のポリマー充填用開口を含み得る例示的パターヘッド構造を示す。 本発明の例の打球面およびキャビティ上のポリマー充填用開口を含み得る例示的パターヘッド構造を示す。 本発明の例の打球面およびキャビティ上のポリマー充填用開口を含み得る例示的パターヘッド構造を示す。 本発明のパターヘッドを製造する様々な例示的方法を説明するイラストを提供する。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって少なくとも部分的にポリマー材料から形成された打球面インサートを有する代替パターの様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって少なくとも部分的にポリマー材料から形成された打球面インサートを有する代替パターの様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって少なくとも部分的にポリマー材料から形成された打球面インサートを有する別の実例としてのパターの様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって少なくとも部分的にポリマー材料から形成された打球面インサートを有する別の実例としてのパターの様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの例にしたがってパターボディの前面全体に延び、少なくとも部分的にポリマー材料から形成されたフロントフェースプレートを有する実例としてのパターを示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって少なくとも部分的にポリマー材料から形成された両面パターインサートの一例を示す。 本発明の少なくともいくつかの例にしたがって少なくとも部分的にポリマー材料から形成された別の実例としての両面パターインサートを示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって主にポリマーから形成され、ポリマーの溝の中に金属材料を含むインサートを有する一つの実例としてパター様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって主にポリマーから形成され、ポリマーの溝の中に金属材料を含むインサートを有する一つの実例としてパター様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって主にポリマーから形成され、ポリマーの溝の中に金属材料を含むインサートを有する一つの実例としてパター様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって少なくとも部分的にポリマー材料から形成されたさらに別の両面パターインサートの様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがってさらなるウェイト部材がパターボディの後部に配設されている一つの実例としてのパターの様相を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって本明細書に記載される一つまたは複数のパターヘッドの様相中に形成され得る微小溝を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって本明細書に記載される一つまたは複数のパターヘッドの様相中に形成され得る微小溝を示す。 本発明の少なくともいくつかの局面にしたがって本明細書に記載される一つまたは複数のパターヘッドの様相中に形成され得る微小溝を示す。 パット時、従来のパターおよび本発明の少なくともいくつかの例のパターそれぞれによってボールがパッティングされたときのボールの実例としての弾道を示す。

詳細な説明
本発明の様々な例示的パターヘッドおよび他の局面に関する以下の説明においては、本明細書の一部を形成し、本発明の局面を実現することができる様々な例示的構造、システムおよび工程が実例として示されている添付図面を参照する。発明の範囲を逸脱することなく、パーツ、構造、例示的装置、システムおよび工程の他の具体的配設を使用することができ、構造的および機能的変更を加え得ることが理解されよう。また、本明細書において、本発明の様々な例示的特徴および要素を説明するために「上」、「下」、「前面」、「背面」、「側面」などの語が使用されることがあるが、これらの語は、本明細書中、たとえば図に示す例示的配向および／または一般的な使用における配向に基づいて便宜上使用される。本明細書におけるいかなる記載も、本発明の範囲に入るために構造の特定の三次元配向を要するものと解釈されるべきではない。

本発明の少なくともいくつかの例示的局面は、パターおよびパターヘッドならびにそのような構造を製造する方法に関する。本発明の局面を概説したのち、本発明の具体例をより詳細に説明する。

A. 本発明の局面のパター、パターヘッドおよび方法の概説
概して、本発明の局面はパターおよびパターヘッドに関する。本発明の少なくともいくつかの例のそのようなゴルフクラブは、（a）第一の硬さ特性を有する材料でできた打球面部材を含むパターボディ（一つまたは複数の独立したピースまたはパーツでできている）であって、キャビティが打球面部材の背後のパターボディ中に画定されており、複数の独立した別々の開口が打球面部材中に画定されており、かつ複数の独立した別々の開口が打球面部材に対して後方に延びてキャビティに通じている、パターボディ、（b）複数の開口およびキャビティを少なくとも部分的に満たすために提供されるポリマー材料であって、第一の硬さ特性よりも軟らかい第二の硬さ特性を有し、かつ打球面部材および開口の少なくともいくつか中に露出したポリマー材料がパターヘッドの打球サーフェスを提供する、ポリマー材料、（c）パターボディと係合したシャフト（または他の取っ手）部材、ならびに／または（d）シャフト部材（または他の取っ手部材）と係合したグリップ部材を、含み得る。必要に応じて、ポリマー材料は、複数の開口およびキャビティを完全に満たしてもよい。

必要に応じて、本発明の少なくともいくつかの例のパター構造の打球サーフェスは、その中に画定された複数の溝（「スコアライン」とも呼ばれる）を含み得る。溝は、打球面部材を構成する材料（たとえば、打球面部材中の隣接する開口と開口との間）、ポリマー材料または打球面部材を構成する材料およびポリマー材料の両方に画定されてもよい。必要に応じて、一つの連続的な溝が、ポリマー材料中に部分的に、かつポリマー材料にすぐ隣接する打球面部材材料中に部分的に設けられてもよい。

本発明を逸脱することなく、打球面部材中の複数の開口は、多種多様な方法で配設し、配向させることができる。たとえば、開口は、打球サーフェスを横切って平行または実質的に平行に延びてもよい（たとえば、打球面部材の材料が二つの隣接する開口の間に延びるように）。開口は、一つまたは複数の細長いスロットとして形成されてもよい。さらなる例として、開口の少なくともいくつかが、打球サーフェス上に意匠、ロゴおよび／または英数字を形成してもよい。さらには、本発明を逸脱することなく、任意の数の開口を任意の所望の配設で打球サーフェスに設けられてもよい。

本発明を逸脱することなく、開口は、多様な異なるやり方でサイズ決めされ、配設され得る。たとえば、本発明のいくつかのパターヘッド製品において、二つの隣接する開口は、0.03〜0.5インチの範囲の距離、いくつかの例において0.1〜0.3インチの距離によって分けられてもよい。この分離距離は、隣接する開口と開口との間の打球面部材材料の寸法に対応する。この分離距離は、一定であってもよいし、または開口の長手に沿って変化してもよい。同様に、この分離距離は、一定であってもよいし、または打球面部材中に存在する隣接する開口と開口との間で異なってもよい。同様に、本発明を逸脱することなく、開口そのものが多様な寸法を有し得る。たとえば、開口は、打球サーフェスを完全に横切って延びてもよく、打球サーフェスを部分的に横切って延びてもよい（たとえば、打球サーフェスの10〜80％を横切り、いくつかの例においては打球サーフェスの25〜75％を横切る）。開口は、たとえば0.03〜0.5インチ、いくつかの例示的構造においては0.1〜0.3インチの範囲である任意の所望の値の高さ寸法（パターヘッド上下方向）を有し得る。

必要に応じて、パターボディ中に画定されたキャビティは、パターボディの外面に位置するポートまで延び、それに通じてもよい（たとえば、製造中、キャビティおよび／または開口へのポリマー材料の導入を可能にするため）。このキャビティアクセスポートは、たとえば、パターボディの下面、パターボディの上面および／またはパターボディの後面に位置し得る。本発明を逸脱することなく、一つを超えるキャビティアクセスポートがパターヘッド構造中に設けられてもよい。必要に応じて、ポリマー材料（またはキャビティアクセスポート中に提供されたカバー部材）は、パターボディの上面に露出した場合に、パターヘッドのためのアラインメント補助の少なくとも一部分を形成してもよい。アクセスポートは、さらなるアラインメント補助機構を提供するように成形されてもよい。

本発明を逸脱することなく、開口は、任意の所望のやり方でパターボディの打球サーフェスから後方に（キャビティへと）延びてもよい。たとえば、パターボディ中の複数の独立した別々の開口の少なくともいくつかは、打球サーフェスに対して実質的に垂直な方向に打球サーフェスから後方に延びてもよい。他の例示的構造においては、複数の独立した別々の開口の少なくともいくつかは、打球サーフェスに対して非垂直な角度、たとえば10°〜80°の角度、いくつかの例示的構造においては30°〜60°の範囲の任意の角度で打球サーフェスから後方に延びてもよい。開口はまた、カーブするやり方または他の非直線的もしくは不規則なやり方で後方に延びてもよい。

本発明のさらなる局面は、パター装置（たとえば上記タイプのパターおよびパターヘッド）を製造する方法に関する。そのような方法は、たとえば、（a）第一の硬さ特性を有する材料でできた打球面部材を含むパターボディを提供する工程（たとえば、それを製造する、それを第三者供給源から得るなどにより）であって、キャビティが打球面部材の背後のパターボディ中に画定されており、複数の独立した別々の開口が打球面部材中に画定されており、かつ独立した別々の開口が打球面部材に対して後方に延びてキャビティに通じている、工程、（b）ポリマー材料をパターボディ中に配置して複数の開口およびキャビティを少なくとも部分的に満たす工程であって、ポリマー材料が第一の硬さ特性よりも軟らかい第二の硬さ特性を有し、かつ打球面部材および開口の少なくともいくつか中に露出したポリマー材料がパターヘッドの打球サーフェスを提供するように、ポリマー材料が挿入される、工程、（c）シャフト部材をパターボディに取り付ける工程、および／または（d）グリップ部材をシャフト部材に取り付ける工程、を含むことができる。パター装置は、上記様々な特徴のいずれをも有することができる。

本発明のさらなる局面は、フロントフェースと、後部分と、トウ端とヒール端とを備えるゴルフクラブヘッドボディを有するゴルフクラブヘッド、たとえばパターヘッドに関する。いくつかの例において、ゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに凹みが形成されてもよい。ゴルフクラブヘッドはさらに、ゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに形成された凹みの中に受けられるように構成され、ゴルフクラブヘッドの打球サーフェスを形成する打球サーフェスインサートを含む。いくつかの様相において、打球サーフェスインサートは、第一の材料で形成され、第一の材料中に形成された複数の溝を有するフロントプレート部分、および第一の材料とは異なる第二の材料で形成され、フロントプレート部分と係合した裏当てプレート部分を含んでもよい。少なくともいくつかの例において、第一の材料は金属材料、たとえばアルミニウム、チタン、鋼、ニッケル、ベリリウム、銅、それらの組み合わせおよび／または合金などであってよく、第二の材料は、ポリマー材料、たとえば熱可塑性ポリウレタン、熱硬化性材料などであってよい。他の例において、第一の材料はポリマーであり得、第二の材料は金属であり得る。

本発明を逸脱することなく、裏当てプレートは、多様な方法で、たとえばプレートどうしを押し合わせることにより、同時成形により、接着剤またはセメントにより、機械的コネクタなどにより、フロントプレート部分と接合されてインサートを形成してもよい。そしてインサートは、接着剤、融着技術（たとえば溶接）、機械的コネクタ（解放可能な機械的コネクタ、たとえばねじコネクタを含む）などの少なくとも一つによってゴルフクラブヘッドと係合する、またはそれに接続されてもよい。

本発明の他の局面は、上面と、下面と、後面と、前面と、トウ縁とヒール縁とを含むパターボディを有するパターヘッドに関する。パターヘッドはさらに、パターボディのトウ縁からヒール縁まで延び、パターボディの前面と係合したフロントフェースインサートを含んでもよい。少なくともいくつかの例において、フロントフェースインサートは、第一の金属材料で形成されてもよく、その中に形成された複数の溝を有してもよい。パターヘッドはさらに、フロントフェースインサートと接合され、打球サーフェスの一部分を形成するポリマー材料を含んでもよい。いくつかの様相において、ポリマー材料はフロントフェースインサートの溝を埋めてもよく、フロントフェースインサートの後面に沿って延びてもよい。ポリマー材料は、場合によっては、フロントフェースインサートとパターボディとの間の接続を封止して、水分、屑などがインサートとパターボディとの間に侵入することを防ぐのを支援するためのガスケットを形成するか、または含んでもよい。

いくつかの例において、複数の溝は、フロントフェースインサートの中央領域に形成されてもよく、概ね打球サーフェスを形成する場合がある。溝は、パターヘッドがボールアドレス位置にあるとき、フロントフェースの少なくとも一部分を実質的に水平方向に横切って延びてもよい。これに関して本明細書において使用される用語「実質的に水平方向」とは、水平および水平から5°以内の任意の方向をいう。いくつかの例において、フロントフェースインサートは、中央領域の各側面に配設された、溝を有しない場合がある側面領域を含んでもよい。

本発明のなおさらなる局面は、上面と、下面と、後面とフロントフェースとを含むパターボディを有するパターヘッドに関する。少なくともいくつかの例において、パターボディは、パターボディの中を通ってフロントフェースから後面まで延びる穴を含んでもよい。パターヘッドはさらに、パターボディの穴の中に受けられ、パターボディと係合した打球サーフェスインサートを含んでもよい。いくつかの様相において、打球サーフェスインサートは、中に形成された複数の溝を有する第一の材料で形成された第一の表面プレートと、第一の表面プレートの後側と係合し、第一の材料とは異なっていてもよい第二の材料で形成された第一の裏当てプレートとを含む場合がある。打球サーフェスインサートはさらに、第三の材料で形成され、中に形成された複数の溝を有する第二の表面プレートと、第二の表面プレートの後側と係合し、第三の材料とは異なり得る第四の材料で形成された第二の裏当てプレートとを含む場合がある。少なくともいくつかの様相において、第一の表面プレートおよび第一の裏当てプレートは、第一の裏当てプレートおよび第二の裏当てプレートが、第一の表面プレートと第二の表面プレートとの間で接触し得るように、第二の表面プレートおよび第二の裏当てプレートと係合してもよい。第一の表面プレートおよび第二の表面プレートはそれぞれ、パターボディのフロントフェース上に見える打球サーフェスインサートの第一の側面、およびパターボディの後面上に見える打球サーフェスインサートの第二の側面を形成する場合がある。

いくつかの例において、打球サーフェスインサートは、インサートを取り外し、反転させて第一の側面または第二の側面のいずれかがパターボディのフロントフェースを形成することを許容するように、パターボディ中に形成された穴と解放可能または取り外し可能に係合してもよい。少なくともいくつかの様相は、第二の側面の性能特性とは異なる性能特性を有する第一の側面を含む。たとえば、異なる硬さ、音および／または他の「感触」特性をインサートの各側面に提供するために、異なる材料が使用され得る。

いくつかの様相において、インサートの第一の側面およびインサートの第二の側面によって提供されるフェースロフト角は、同じであるかまたは実質的に類似している場合がある（それぞれがクラブヘッドの打球面として取り付けられている場合に）。いくつかの実例としてのインサートは3°未満のロフト角を有し得る。いくつかの特定の様相において、ロフト角は2〜3°であってもよい。

いくつかの例示的パター様相において、第一の材料で形成され、ケーシングの少なくとも一つの側面の外面に形成された複数の溝を有するケーシングを、打球面インサートは含んでもよい。ケーシングは空隙を画定する場合があり、インサートはさらに、ケーシングによって画定された空隙を埋めるポリマー材料を含んでもよい。いくつかの様相において、ポリマー材料は、ケーシングの中に形成された複数の溝を埋めてもよく、打球サーフェスの一部分を形成する場合がある。いくつかの例において、ケーシングは、ケーシングによって画定された空隙を埋めるためにポリマー充填材が通過し得るポートを含む場合がある。

このインサート構造のいくつかの例はまた、ケーシングの反対側に形成された複数の溝を有し、それによって、両面インサートを形成する場合がある。いくつかの様相において、インサートの二つの側面は異なる性能特性を有してもよく、インサートは、インサートを取り外し、反転させてパターヘッドの性能特性を変化させ得るようにパターボディに解放可能に接続されてもよい。

本発明のさらに他の実例としての局面は、シャフトとシャフトの一端に接続されたパターボディとを含むパターに関する。いくつかの例において、パターボディは、フロントフェースとフロントフェースに形成された凹みとを含んでもよい。パターはさらに、パターボディのフロントフェースに形成された凹みの中に受けられるように構成された打球サーフェスインサートを含んでもよい。打球サーフェスインサートは、ポリマー材料で形成されてもよく、その中に形成された複数の溝を有してもよい。パターはさらに、複数の溝の少なくとも一部分の中央領域と係合するか、またはその中に形成された複数の薄い金属片を含んでもよい。いくつかの例において、第二の複数の溝がインサートの後側に形成されてもよく、類似した金属片が、第二の複数の溝と係合するか、またはその中に形成されて、それによって、インサートを反転可能にする場合がある。

本発明のさらなる局面は、その中に形成された複数の溝を有し得る第一の側面のプレート部分を含む第一の側面を含み得る多面打球面インサートを有するパターヘッドに関する。いくつかの例において、第一の側面のプレート部分は、第一の側面のプレート部分の大部分を形成する金属材料で形成されてもよい。第一の側面はさらに、ポリマー材料で形成され、第一の側面のプレート部分の後面と係合した第一の裏当て部分を含んでもよい。多面打球面インサートはさらに、その中に形成された複数の溝を有する第二の側面のプレート部分を含む第二の側面を含んでもよい。第二の側面のプレート部分は、第二の側面のプレート部分の大部分を形成するポリマー材料で形成されてもよい。少なくともいくつかの例において、第二の側面はさらに、金属材料で形成され、第二の側面のプレート部分の後面と係合した第二の裏当て部分を含んでもよい。いくつかの様相において、第一の側面と第二の側面とが接続されて多面打球面インサートの前側および後側を形成してもよい。前側の性能特性は後側の性能特性と異なっていてもよい。

本発明の具体例を以下さらに詳細に説明する。読者は、これらの具体例が、本発明の例を示すためだけに述べられるものであり、本発明を限定するものと解釈されるべきではないことを理解すべきである。

B. 本発明の具体例
本出願における様々な図面は、本発明の例のパター、そのコンポーネントおよび方法を示す。同じ参照番号が一つを超える図面で見られる場合、その参照番号は、全体を通して同じまたは類似したパーツを指すために本明細書および図面で一貫して使用される。

図1Aおよび1Bは、本発明の例示的パター構造100を示す。パター100は、打球面104、上部106、下部108を有するパターヘッド102およびパターヘッド102と係合したシャフト部材110を含む。パターヘッド102の上部106は、任意の所望の形状、構造などを有するアラインメント補助112を含み得る。本発明を逸脱することなく、パターヘッド102は、当技術分野で従来から公知であり、使用されている材料を含む、たとえば金属、金属合金などを含む任意の所望の材料で製造してもよい。同様に、本発明を逸脱することなく、シャフト部材110もまた、当技術分野で従来から公知であり、使用されている材料を含む、たとえば金属、金属合金、複合材料などを含む任意の所望の材料で製造してもよい。

図1Aに示すように、パターヘッド102の打球面104は、少なくとも二つの異なる表面特徴を含む。パターヘッド102の一つの部分104aは、打球面のためのベース材料、たとえばパターヘッド102に関して上記した材料またはパター打球面に使用される他の従来材料でできている。パターヘッド102の別の部分104bはポリマー材料でできている。ポリマー材料は概して、部分104aを含む打球面104の残り部分の材料に比較して軟らかく、より軽量である。図1Aに示すように、この例示的構造において、打球面104の二つの部分104aおよび104bは、パターヘッド102の打球サーフェスを横切って、ポリマー材料の複数の平行ストリップ104bが打球面材料の複数のストリップ104aによって分けられるように交互に延びている。この交互材料構造を含むパターヘッドの構造、および材料の組み合わせを含む他の構造の例を以下さらに詳細に説明する。

パターヘッド内にポリマー材料を提供する一つの潜在的利点は重量節約の可能性に関する。パターヘッドボディから金属材料をいくらか除去することにより、この材料をより軽量なポリマー材料に代え得る。この重量節約は、クラブ設計者が、さらなる重量をパターヘッド構造の他の区域に、たとえばパターヘッド構造の後方角部の近くに配置することを可能にする（以下に詳細に説明する）。このような特徴は、クラブ設計者が、より高い慣性モーメント（ねじれに対する抵抗）および所望の重心位置特性を制御し、設計することを許容する。さらには、この比較的軟らかいポリマー材料104bを打球面の一部として含めることにより（ポリマー材料104bもまたパット中にボールと直接接触するように）、パターヘッドの打球特性を変化させ、制御してもよく、それが、パターヘッドの音、跳ね返りおよび他の「感触」特性に影響する（たとえば、振動を減衰し、打球の音を変えることにより）。ポリマー材料104bはまた、ボールがパター面を離れるときのボールのスピンに影響し得る。これらの特徴を以下に詳細に説明する。

図2A〜2Dは、本発明の少なくともいくつかの例のパターヘッド構造200のさらなる詳細を示す。図2Aは、パターヘッド200、たとえば図1Aおよび1Bに示すパターヘッド102の中心線から見た断面図（パターヘッドのヒール−トウ方向の間）である。図2Aに示すように、先の図1Aと同様、パターヘッド200の打球面204は、二つの別個の部分204aおよび204b、すなわち、打球面204の主要部分を構成する材料でできた部分204aおよび上記のようなポリマー材料でできた部分204bを含む。ポリマー材料部分204bは、パターヘッド200の打球サーフェス204に画定された開口（たとえばスロット）206中に充填されている。本発明を逸脱することなく、開口206は、打球面204がそのような開口206を含むように成形すること（たとえば、成形、鋳造、鍛造または他の製造プロセスの間に）、そのような開口206をパターヘッド材料の固体ブロック中に機械加工することなどを含む任意の所望のやり方でパターヘッド200の打球面204に形成してもよい。本発明を逸脱することなく、任意の所望の数の開口206を打球面204に設けてもよい。

開口206は、その後端で、パターヘッド構造200中に画定されたオープンキャビティ構造208に通じている。本発明を逸脱することなく、このキャビティ構造208は、パターヘッド200がそのようなキャビティ208を含むように成形すること（たとえば、成形、鋳造、鍛造または他の製造プロセスの間に）、そのようなキャビティ208をパターヘッド材料の固体ブロック中に機械加工することなどを含む任意の所望のやり方でパターヘッド200中に形成してもよい。図2Aには一つのキャビティ208が示され、すべての開口206がその一つのキャビティ208に通じているが、必要に応じて、本発明を逸脱することなく、複数のキャビティ208がパターヘッド構造200中に設けられ、開口206が利用可能なキャビティの一つまたは複数に通じてもよい。この図示された例示的構造において、キャビティ208は、パターヘッド構造200の下面210に提供されたアクセスポート部材208aを含む。

図2Bは、図2Aに示すパターヘッド構造200の拡大部分（図2Aの円で囲んだ部分212）を示す。図示するように、打球サーフェス204は、パターヘッド200の打球サーフェスの金属（または他の）材料204aおよび打球サーフェス204中に画定された開口206中に存在する露出したポリマー材料204bの両方を含む。本発明を逸脱することなく、開口206（ひいては、打球面204上の露出したポリマー材料204bの上下方向の高さ）は、任意の所望のサイズに作られてもよい。たとえば、これらの開口206（ひいては、露出したポリマー材料204bの高さ）は、0.03〜0.5インチの範囲、いくつかの例においては約0.1〜0.3インチであってもよい。同様に、本発明を逸脱することなく、隣接する開口206と開口206との間（ひいては、ポリマー材料の隣接する部分204bと204bとの間）の金属（または他の）材料204aの高さは、任意の所望のサイズに作られてもよい。たとえば、これらの部分204aの高さは、0.03〜0.5インチの範囲、いくつかの例においては約0.1〜0.3インチであってもよい。所与のパターヘッド構造において、部分204aの高さは、部分204bの高さ未満、それに等しい、またはそれよりも大きくてもよい。さらには、本発明を逸脱することなく、所与のパターヘッド構造において、部分204aおよび204bは、一定のサイズまたは異なるサイズであってもよい。これらの部分204aおよび204bの高さはまた、個々の部分204aおよび204bの長手にわたって（たとえば、パター打球面のヒール−トウ方向で）変化してもよい。様々な部分204aおよび204bのサイズの多種多様な潜在的組み合わせが可能である。

本発明を逸脱することなく、キャビティ208は、パターヘッド構造200中、任意の所望の位置および任意の所望の向きに配置し得る（したがって、本発明を逸脱することなく、開口206は、パターヘッド構造200中に任意の所望の距離だけ延びてもよい）。たとえば、キャビティ208の少なくともいくつかの部分は、打球サーフェスから約0.25〜2インチ後方に、いくつかの例においては約0.25〜1インチ後方に向けられてもよい。また、図示されるキャビティ208は概して打球面204に対して平行であるが、これは必要条件ではない。それどころか、本発明を逸脱することなく、キャビティ208は、いかなる所望のサイズ、形状、向きおよび打球面204に対する向きを有することもできる。いくつかのより具体的な例として、キャビティ208は、上下方向に、キャビティ208の位置における全パターヘッド高さの50〜95％の範囲で延びてもよく、キャビティ208は、0.25〜6インチ、いくつかの例においては0.5〜4インチまたはさらには0.5〜3インチの範囲の距離だけ後方に延びてもよく、キャビティ208およびそのポート208aは、ヒール−トウ方向に、キャビティ208の位置における全パターヘッドヒール−トウ長さ寸法の5〜95％（いくつかの例においては、キャビティ208の位置における全ヒール−トウ寸法の15〜85％またはさらには25〜75％）の範囲で延びてもよい。

図2Bに示すように、打球サーフェス204は平滑であってもよい（たとえば、部分204aおよび204bは、交互部分構造中、一つの部分から次の部分へと平滑に移行し得る）。打球サーフェス204は、平坦であってもよく、またはいくらかのうねりまたは膨らみ特徴を含んでもよく、かつ／または、いくらかの所望のロフト特徴を有してもよい。この平坦および／または平滑なサーフェス204は必要条件ではない。それとは反対に、図2Cおよび2Dに示すように、打球サーフェス204は、その中に形成された溝またはスコアライン210を含んでもよい。これらの図示された例示的構造において、スコアライン210は、打球サーフェス204において、打球サーフェス204の金属部分204aとポリマー部分204bとの接合部にかかる区域に形成されて、スコアライン210がこれらの材料204aおよび204bそれぞれの中に切り込まれている。スコアライン210は、打球面204の様々なパーツが形成されるとき（たとえば、成形、鋳造、鍛造または他の成形プロセス中）部分204aおよび204b中に一体に形成されてもよく、後で形成されてもよい（たとえば、ポリマー材料をパターヘッド構造に導入し、硬化させたのち、たとえば切削または機械加工プロセスによって）。図2Cは、スコアライン210がポリマー部分204bの下部と隣接する金属部分204aの上部との接合部に形成されている例示的パター面構造を示す。必要に応じて、この構造を反転させて、スコアライン210がポリマー部分204bの上部と隣接する金属部分204aの下部との接合部に形成されるようにすることもできる。他方、図2Dは、スコアライン210が、（a）ポリマー部分204bの下部と隣接する金属部分204aの上部との接合部、および（b）ポリマー部分204bの上部と隣接する金属部分204aの下部との接合部に形成されている、別の例示的パター面構造を示す。換言するならば、図2Cの構造においては、金属部分204aおよびポリマー部分204bの少なくともいくらかが、その中に画定された一つの溝を有し、図2Dの構造においては、金属部分204aおよびポリマー部分204bの少なくともいくらかが、その中に画定された二つの溝（その上部にある一つの溝およびその下部にある一つの溝）を有する。

スコアライン（たとえばスコアライン210のようなもの）の提供は、パットの過程でボールがパターヘッドを離れるやり方に影響を及ぼすことができる。たとえば、スコアライン210は、パット中にボールがパター面を離れるときの打ち出し角および／またはボールスピンに影響することができる。一つのより具体的な例として、少なくともいくつかの例において、スコアライン210およびポリマー材料204bは、パッティングされたときボールをいくらか把持し、ボールにトップスピンをかけ、それが、ボールをより早く、より忠実に転がすことにつながる（たとえば、パット中の早期跳ね上がりをなくす）。

本発明を逸脱することなく、スコアライン210は任意の所望の高さを有してもよい。たとえば、必要に応じて、スコアライン210は、それが設けられる部分204aおよび／または204bの高さの10％まで、いくつかの例においてはこの高さの25％まで、またはさらには50％もしくは75％まで延びてもよい。スコアライン210は、部分204aおよび／または204bの中に（前後または深さ方向に）スコアラインの高さの約0.25〜2倍、いくつかの例においてはスコアラインの高さの0.5〜1.5倍の距離だけ延びてもよい。パター面204上の様々なスコアライン210が同じまたは異なるサイズおよび／もしくは形状を有してもよく、所与のパター構造上の各接合部ならびに／または各部分204aおよび／もしくは204bは、対応するスコアライン210を含まなくてもよい。

本発明を逸脱することなく、スコアライン210は他の構造を有してもよい。たとえば、図3に示すように、スコアライン210は、打球面構造204のポリマー部分204bを構成する材料中だけに形成してもよい。または、図4に示すように、スコアライン210は、打球面構造204の金属（または他のベース材料）部分204aを構成する材料中だけに形成してもよい。さらに別の例として、必要に応じて、本発明を逸脱することなく、図2C、2D、3および／または4に示すタイプのスコアライン210を一つのパターヘッド構造に組み合わせてもよい。また、必要に応じて、本発明を逸脱することなく、図3および4の構造において、ポリマー部分204b（図3）または金属部分204a（図4）の上部および下部の両方に溝を設けてもよい。

図5〜9は、本発明の少なくともいくつかの例のパターヘッド構造のさらなる潜在的特徴を示す。たとえば、図2Aは、打球面204に対してほぼ垂直な方向に打球面204から後方に延びる開口206を示す。これは必要条件ではない。たとえば、図5に示すように、開口206は、打球面204に対して非垂直な角度（角度α）で打球面204から後方に延びてもよい。この角度αは、10〜80°の範囲、いくつかのパター構造においては30〜60°の範囲であってもよい。当然、所与のパターヘッドにおける開口206は、平行に後方に延びる必要はない（換言するならば、本発明を逸脱することなく、様々な開口206の後方延伸角αが一つのパターヘッド構造中で変化してもよい）。

本発明を逸脱することなく、パターヘッド構造における他の変形が可能である。たとえば、図2Aに示すように、キャビティ208のポート208aはパターヘッドの下面にある必要はない。それどころか、図6に示すように、ポート208aは、パターヘッドの上面に設けられてもよい。このようにして、必要に応じて（そして、図15に関連して以下さらに詳細に説明するように）、ポート208aに存在する目に見えるポリマー（または他の材料）がパターヘッドのためのアラインメント補助の少なくとも一部分を提供してもよい。キャビティ208内のポリマー材料はポート208a（および上記ポートのいずれか）で露出してもよいが、必要に応じて、ポート208aをカバー要素によって閉じて、ポリマー材料がポート208aで外部環境に直接露出しないようにしてもよく、かつこのカバー要素が図６の構造においてアラインメント補助として機能してもよい。

別の潜在的代替構造として、必要に応じて、一つを超えるポート208aがキャビティ208へのアクセスを提供されてもよい。たとえば、図7は、パターヘッドの上下面が、キャビティ208への直接アクセスを有するポート部材208aを含むパターヘッド構造を示す。キャビティ208および開口206をポリマー材料で埋めるとき、これらのポート208aのいずれかまたは両方を使用することができる（図16に関連して以下さらに詳細に説明する）。

図8は、本発明の少なくともいくつかの例にしたがって使用することができるパター構造のさらに別の例示的ポート構造を示す。図8に示すように、このパターヘッド構造において、ポート208aはパター構造の後面に設けられている。このようなポート208aの位置は、たとえば、パターボディが比較的重い材料（たとえば比較的重い金属材料）でできている場合および／またはパターヘッド構造全体を軽量化するために比較的多量のこの材料の除去が望まれる場合には望ましいかもしれない（すなわち、キャビティ208とポート208aとの間の距離が大きければ大きいほど、ポート208aをキャビティ208と直接流体連通させるために、より多量の金属材料の除去を要する）。当然、必要に応じて、一つを超えるポート208aがパター構造の後面（または別の面）に設けられてもよい。ポート208aは、それが通じるキャビティ208の断面と同じ寸法（たとえば、同じ幅および高さ、同じ直径、同じ形状など）を有してもよく、これらの寸法または形状は互いに異なっていてもよい。

上記例のすべては、一つの本体パーツおよびその中に挿入されたポリマー材料を有するパター構造を示すが、本発明はこの構造に限定されない。それどころか、本発明を逸脱することなく、パター本体は複数のパーツから構成されてもよい。図9は、パターヘッド900が、本体部分904と係合した打球面部分902を含む例示的パターヘッド構造900を示す。本発明を逸脱することなく、打球面部分902を本体部分904と係合させる任意の所望のやり方を使用し得る。たとえば、これらの部分902および904は、機械的コネクタ（たとえばねじコネクタ、リベットなど）によって、融着技術（たとえば溶接、ロウ付け、はんだ付けなど）によって、セメントもしくは接着剤によって、これらのやり方の組み合わせによって、および／または他のやり方で係合させてもよい。本発明を逸脱することなく、他の数および組み合わせのパーツをパターヘッド構造900全体に提供し得る。

図9は、本発明のパターヘッドのさらなる潜在的特徴を示す。この例示的構造900において、キャビティ208へのアクセスを有する外部ポート208aは存在しない。それどころか、この例示的構造900において、キャビティ208は、打球面部分902が接続されている本体部分904の面906に画定されている（打球面部分902は、その中に画定された開口206を含む）。開口206およびキャビティ208は、打球面204に位置する開口206の一つまたは複数を介してポリマー材料を充填されてもよい。さらなる代替として、必要に応じて、キャビティ208を打球面部分902の後面に画定してもよいし、またはキャビティ208を部分902および904それぞれに部分的に画定してもよい。さらなる潜在的代替として、必要に応じて、キャビティ208を省いてもよい（そして、様々な開口206には別個にポリマー材料を充填し得る）。また、本発明を逸脱することなく、一つのパターヘッド構造がこれらの特徴の組み合わせを含んでもよい。

本発明を逸脱することなく、ポリマー材料が露出する打球面上の開口もまた、多種多様な構造を有し得る。図1Aおよび2Aは、打球面の大部分にわたって延びる複数の細長い連続したスロットとしての開口（ひいては露出するポリマー材料）を示す。これは必要条件ではない。たとえば、図10に示すように、打球面は、ポリマー材料で充填された、切り離された開口の複数のセットを含んでもよい。これらのセットの開口は、打球面を横切るとき、互いに整列してもよく、互いにずれてもよい。必要に応じて、開口のセットは、ボディ部材中の共通のキャビティに延びてもよく、異なるキャビティに延びてもよく、または共通のキャビティには全く延びなくてもよい。図10には示されていないが、必要に応じて、切り離された開口のセットの露出面は、互いに対して異なる角度で向いていてもよいし、および／または互いから異なる角度で後方に延びてもよい。さらに別の例として、必要に応じて、セット内の開口は、互いに対して平行でなくてもよい。

開口（ひいては、打球サーフェスに露出したポリマー材料）は、先の例で示したような狭く細長いスロットに限定されない。それどころか、必要に応じて、開口のすべてまたはいくらかの部分は、図11に示すように、たとえば、様式化された意匠、パターン、英数字情報または他の情報、たとえばロゴ、製造者名、ブランド名または商標情報を打球面上に製造するために、異なる形状であってもよい。この特徴はまた、個人名（たとえばパター所有者の名前）、チーム名または任意の他の所望の情報を含むようにパターヘッドをカスタマイズする、または自らのパター面を設計する能力をエンドユーザ（たとえばクラブ購入者または他の人物）に提供するために使用してもよい。

図12Aは、開口のさらに別のパターン（ひいては、打球面に露出したポリマー材料の別のパターン）を示す。この例示的構造において、打球面は、打球サーフェスを横切って弓なりまたはカーブしたパターンに配設された開口およびポリマー材料を含む。この構造（および上記他の開口／露出ポリマー材料構造）において、図2C、2D、3および4に関連して上記したように、溝またはスコアラインが、ポリマー材料中、ポリマー材料の間の材料中、またはその両方に含められてもよい。

図12Bは、開口の別のパターン（ひいては、打球面に露出したポリマー材料の別のパターン）を示す。この例示的構造において、打球面は、打球サーフェスを横切って直線状のセグメントに配設された開口およびポリマー材料を含む。パター面の中心には、一連のほぼ水平方向の直線状のセグメント1202が設けられ（図12Bに示すように、パターがボールアドレスポジションに向けられた場合）、これらの水平セグメント1202の少なくともいくつかには、水平セグメント1202とつながって延びる、下方に延びる斜め直線状のエンドセグメント1204が設けられている。本発明を逸脱することなく、斜め直線状のエンドセグメント1204と水平セグメント1202は、任意の所望の角度θを提供し得る。いくつかのより具体的な例において、本発明を逸脱することなく、θは、10〜80°、いくつかの構造においては20〜70°またはさらには30〜60°の範囲であってもよく、一つのパターヘッド内の様々な角度θは同じまたは異なっていてもよい。加えて、必要に応じて、一つまたは複数の個別の斜めセグメント1206が、水平セグメントから独立して、たとえばポリマーセグメント設計全体の上縁に設けられてもよい（水平セグメントに対応する斜めセグメント1204に対して平行または実質的に平行に延びる）。他の代替として、必要に応じて、斜めセグメント1204および／または1206は、平行または非平行であってもよく、上方または下方に延びてもよく、図示されたものと数が異なっていてもよく、対応する水平セグメント1202（あるならば）から不連続であってもよく（いくぶん離間してもよく）、すべてがパター構造の共通ベースライン（たとえば共通の水平ライン）まで下方に延びてもよく、すべてが異なる水平位置まで下に延びてもよい、などである。この例示される構造（および上記他の開口／露出ポリマー材料構造）において、たとえば図2C、2D、3および4に関連して上記したように、溝またはスコアラインが、ポリマー材料中、ポリマー材料の間の材料中、またはその両方に含められてもよい。斜めセグメント1204および／または1206（およびそれに対応する任意の溝またはスコアライン）は、ボールがパター面から中心を外して打たれた場合でも、ボールを所望のライン上に維持するのに役立ち得る。

パター面に露出したポリマー材料の全体パターンは、パター面をヒール−トウ方向に任意の所望の量だけ横切って、たとえば面のヒール−トウ方向の25〜100％、面のヒール−トウ方向の30〜90％またはさらには面のヒール−トウ方向の40〜80％に延び、かつ及び得る。本発明のいくつかの例示的構造において、パター面に露出したポリマー材料の全体パターンは、ヒール−トウ方向に面の少なくとも中央25％を横切って延びてもよく、いくつかの例において、ポリマー材料は、ヒール−トウ方向に面の少なくとも中央40％を横切ってまたはヒール−トウ方向に面の少なくとも中央50％を横切って延びる。

本発明を逸脱することなく、本発明の局面は任意の所望のパターヘッド構造とで実現することができる。図1A〜12Bは、様々なマレットタイプゴルフパターヘッド構造に含められる本発明の局面を示す。図13に示すように、本発明の局面はまた、ブレードタイプパターヘッドでも実現し得る。図14は、高慣性モーメント大型パターヘッド構造で実現される本発明の局面を示す。

図15は、さらに別のパターヘッド構造1500で実現される本発明の局面を示す。この例示的構造1500において、パターボディ中に画定されたキャビティへのアクセスを提供するポートはパターヘッドの打球面1506の上面1504に設けられている。この構造1500において、パターヘッド1500の上面1504に露出したポリマー材料1502は、パターヘッド1500のためのアラインメント補助の一部分を形成する。この露出した上面1504のポートは、パターヘッドの上面に沿って任意の所望の距離にわたり、たとえばポートの位置におけるパターヘッドの全ヒール−トウ幅の25〜100％にわたり、いくつかの例においては、ポートの位置における全ヒール−トウ幅の50〜95％、およびさらには50〜85％にわたり延びてもよい。しかし、上記のように、ポリマー材料1502を直接露出させるのではなく、ポートをカバー部材によって閉じて、ポリマー材料1502の直接露出を防いでもよい。本発明を逸脱することなく、露出するポリマー材料および／またはカバー部材は、任意の所望の色でできていてもよい。

本発明は、図示される様々なパター構造における使用に限定されない。それどころか、本発明の局面は、当技術分野で公知であり、使用されている一般的なパター構造およびスタイルを含む、任意の所望のパター構造の構造に使用し得る。

図16は概して、本発明の一例のパターヘッド構造を製造する方法を示す。方法は、キャビティ1608が中に設けられ、複数の開口1606が打球サーフェス1604に設けられている一般的なパターボディ1600（またはパター打球面部材）から始まる。本発明を逸脱することなく、キャビティ1608および開口1606は、任意の所望のやり方で、たとえば機械加工、成形もしくは鋳造、鍛造などによって、パターボディ構造1600に設けてもよい。液状ポリマー材料（またはその前駆体）1610がポート1608aを介してキャビティ1608に導入される。液状ポリマー材料1610は、キャビティ1608から流れて開口1606および開口から後方に延びる流路を満たす。必要に応じて、ポリマー材料1610を導入する前に、パターボディ1600（または少なくともそのいくらかの部分）を型または他の適当な構造にフィットさせて液状ポリマーを定位置に保持する（かつ任意で、所望により、ポリマー中にスコアラインを形成する）こともできる。ポリマー材料1610は、流込み成形法、射出成形法（たとえば加圧下）などによって導入してもよい。必要ならば、ひとたび導入したのち、ポリマー材料1610を、それを硬化させる条件、たとえば冷温、高温、圧力、紫外線、赤外線または他の放射線などに曝露してもよい。最終的なパターボディ1650（その中の硬化ポリマー材料1610を含む）を、任意の所望のやり方で、たとえば塗装、陽極酸化または他の仕上げ処理、パターヘッドの面へのスコアラインまたは溝の切り込み（たとえば上記のように）、クラブヘッドへのシャフトおよび／またはグリップ部材の追加などによってさらに処理し得る。

本発明を逸脱することなく他のクラブ構成が可能であり、図17Aおよび17Bは、パターのようなゴルフクラブと使用するための別の実例としてのゴルフクラブヘッド1700を示す。上記様相と同様に、ゴルフクラブヘッド1700は、打球サーフェス1706を含むフロントフェース1704を含む。図17Aおよび17Bの様相において、打球サーフェス1706の少なくとも一部分がフロントフェース1704の残り部分とは別に形成されてもよく、ゴルフクラブヘッド1700のフロントフェース1704に形成された凹み、たとえば図17Bに示す凹み1709の中に受けられるように構成されたインサート1707を含んでもよい。

少なくともいくつかの例において、インサート1707は、様々なサイズ、配置、形状などの溝が機械加工または他のやり方で中に形成され得るプレート、たとえばフロントプレート部分1720を含んでもよい。いくつかの例において、プレート1720は厚さ1mm〜4mmであり得、いくつかの例において、厚さ約2mmであり得る。上述したように、プレート1720は、その中に形成された溝1715を含んでもよい。溝1715は、いくつかの様相において、プレート1720を完全に貫通して延びる（すなわち、プレートに貫通孔を形成する）場合もあるし、またはプレート1720の中に部分的に延びる場合もある。追加的または代替的に、溝1715は、プレート1720を横切って一定の深さ、幅、高さなどを有する場合がある。しかし、いくつかの例において、一つまたは複数の溝1715の深さ、幅、高さなどは、溝1715の長手に沿って、プレート1720に沿ってなど変化し得る。追加的または代替的に、溝1715またはその一部分は、クラブがボールアドレス位置にあるときゴルフクラブヘッド1700のフェースを概ね水平方向に横切って配設され得る。他の様相において、溝1715は、フェース上に非水平方向に直線形、円形、半円形または他のカーブしたパターンで延びてもよい。

プレート1720は、金属、たとえばアルミニウム、鋼、チタン、ニッケル、ベリリウム、銅、それらの金属を含む組み合わせまたは合金などを含む任意の適切な材料で形成されてもよい。ひとたび溝1715がプレート1720に形成されると、プレート1720は、成形可能なポリマー材料裏当て1730、たとえば熱可塑性ポリウレタンまたは熱硬化性材料と押し合わされる（「同時成形される」）場合がある。いくつかの例において、ポリマー材料1730は、25〜85ショアDの硬さ範囲を有してもよい。いくつかの具体例において、ポリマー材料裏当て1730は、35〜45ショアD、50〜60ショアDまたは60〜70ショアDの硬さ範囲を有してもよい。ポリマー材料1730をフロントプレート1720と押し合わせると（たとえば、矢印1725によって示すように）、プレート1720に形成された溝1715を埋めるポリマー材料を有するインサート1707が形成されて（図17Bに示すように）、金属およびポリマーの両方がボールに接触する打球サーフェスを提供する。ポリマー裏当て材1730の表面は、溝1715に嵌るための突起1732を事前に形成されてもよく、および／またはプレス作業中にポリマー材料1730が溝1715の中に押し込まれてもよい。打球面上の金属とポリマー材料とのこの組み合わせが、より軟らかな感触、増大したスピン速度、より忠実な回転、より金属質の打球音などを含む、ゴルフクラブの改善された性能を提供し得る。

いくつかの例において、プレスまたは同時成形の工程中、プレート1720の前面（パターのフェースプレートに対応する）が金型面に当たる状態に保持されて、ポリマー材料中にスコアラインが形成されてもよい。場合によっては、必要に応じて、同時成形またはプレス工程の前または後でスコアラインのいくらかの部分が溝の金属部分の中に切られてもよい。または、必要に応じて、インサート1707が作られたのちスコアラインがプレートのポリマーおよび／または金属の中に切られてもよい。

インサート1707は、任意の所望のやり方で、ゴルフクラブヘッド1700のフロントフェース1704に形成された凹み1709と係合してもよい（矢印1740によって示すように）。たとえば、凹み1709は、製造中にフライス削りまたは他のやり方でフロントフェース中に機械加工されてもよく、あるいはたとえば成形、鋳造、鍛造または他の製作処理中に単に所望の形状に形成されてもよい。インサート1707は、凹み1709の形状に合致するように成形されてもよく、凹み1709の中に受けられるように構成されてもよい。インサート1707は、任意の所望のやり方で、たとえば接着剤およびセメントによって、融着技術（たとえば溶接、はんだ付け、ろう付けなど）によって、機械的ファスナまたはコネクタ（解放可能な機械的コネクタを含む）などによって凹み1709および／またはゴルフクラブヘッド1700と係合するか、またはそれに接続されてもよい。必要に応じて、インサート1707は、凹み1709中に画定された棚状部または他の構造に載ってもよい（たとえば、凹み1709の側縁、上縁および／または下縁に沿って）。

いくつかの例において、インサート1707は、インサート1707および／またはゴルフクラブヘッド1700のカスタマイズおよび／または個人専用化を可能にするために取り外し可能であってもよい。たとえば、インサート1707は、インサート1707を凹み1709の中に固定するための機械的コネクタを使用してゴルフクラブヘッド1700に取り外し可能に接続されてもよい（たとえば、ねじ、ボルトまたは他のコネクタがゴルフクラブヘッドの後側からゴルフクラブヘッドの前領域に向かって延びて、インサート1707上に提供されたねじ領域と係合してもよく、パターの下面から上向きに係合してもよく、パターの上面から下向きに係合してもよい、など）。個人専用化およびカスタマイズの特徴は、様々な特徴、たとえばポリマーおよび／または金属の色（たとえばチームカラー、主義または販売促進に関連する色、プレーヤの好みなど）、ポリマーおよび／または金属の硬さ（たとえば、異なるプレー条件またはスイングタイプのための硬めまたは軟らかめ）、ポリマーおよび／または金属上のグラフィックス（たとえばロゴなど）などを含んでもよい。

いくつかの様相において、金属プレート1720は、裏当て材ポリマー1730とは異なる硬さのポリマーで形成されたプレートに換えられて、それによって、すべてポリマーのインサート1707を形成してもよい。たとえば、金属プレート1720は、インサート1707の溝1715を埋めるポリマー1730よりも高いショア硬度値を有するポリマー材料で形成されたプレートに換えられてもよい。このすべてポリマーのインサートは、ゴルフクラブヘッド1700に関連する重量をさらに減らすことを支援し得る。追加的または代替的に、ポリマー材料1730は、元の金属とは異なる硬さの金属に換えられて、それによって、すべて金属のインサートを形成してもよい。

必要に応じて、凹み1709の後面は、インサート1707が取り付けられる一貫した裏当てまたはベースを提供するために、ポリマーまたは他の材料を含むように形成されてもよい。別の代替として、必要に応じて、ポリマー裏当て層1730の材料が凹み1709の中に含まれてもよく、クラブヘッドは、プレート1720を凹み1709の中のポリマー裏当て材1730に押し当ててポリマー材料1730をプレート1720の溝に押し込むことによって形成されてもよい。必要ならば、プレス作業中に任意の過剰なポリマー材料1730をクラブヘッドから逃すことを可能にするために、一つまたは複数のオーバーフロー穴が提供されてもよい。

いくつかの例において、凹み1709の中に含まれるポリマーは、インサート1707の溝1715を埋めるポリマー材料とは異なる材料であってもよい。たとえば、凹み1709中のポリマーと溝1715を埋めるポリマーとで、異なるショア硬度値のポリマーが使用されてもよい。いくつかの例において、溝1715を埋めるポリマーは、凹み1709中のポリマーよりも高いショア硬度値を有してもよい。溝1715中のより硬いポリマーは、ボールにトップスピンをかけることを支援する場合があり、一方、凹み中のより軟らかいポリマーは、パターのための軟らかな「感触」を提供することを支援する場合がある。

図18Aおよび18Bは、図17Aおよび17Bに示すものに類似するが、フロントプレート部分1820がポリマー材料で形成され、金属が溝1815を埋めている代替ゴルフクラブヘッド様相を提供する。たとえば、ゴルフクラブヘッド1800は、打球サーフェス1806を含むフロントフェース1804を含む。図18Aおよび18Bの様相において、打球サーフェス1806の少なくとも一部分がインサート1807を含んでもよい。インサート1807は、その中に形成された複数の溝1815を有するフロントプレート部分1820（パターのフロントフェースに対応する）を含んでもよい。上記様相と同様に、フロントプレート1820は、いくつかの様相においては金属、たとえばアルミニウム、チタン、鋼、ニッケル、ベリリウム、銅、それらの金属を含む組み合わせまたは合金などで形成され得る裏当てプレート1830と接合されるか、またはそれに接続されてもよい。いくつかの例において、フロントプレート1820は硬い初期ポリマー構造で形成されてもよい（たとえば、ポリマーフロントプレート1820は、図17Aおよび17Bにおけるインサート1707の部分を形成するポリマーよりも硬い材料で形成されててもよい）。このポリマー構造は、フロントプレート1820の製造中にその中に形成されるスコアラインを有してもよい。そして、フロントプレート1820は、金属裏当てプレート1830と接合されて（たとえば矢印1825によって示すように）インサート1807を形成してもよい。

金属裏当てプレート1830は、厚さ1mm〜4mmである場合があり、いくつかの例において、厚さ約2〜3mmである場合がある。金属裏当てプレート1830は、その中に機械加工または形成された複数の突起1832を含んでもよい。これらの突起1832は、ポリマーフロントプレート1820を金属裏当てプレート1830に接合すると、突起1832が溝1815の中を通ってインサート1807の打球サーフェスの一部分を形成するように、ポリマーフロントプレート1820中に形成された溝1815に対応し得る（かつ、それを少なくとも部分的に埋め得る）。場合によっては、必要に応じて、インサートの表面は、そのアセンブリ後に、滑らかな表面が提供される（任意の所望のスコアラインを除き）ことを保証するためにフライス削りまたは仕上げ処理されてもよい。

または、上述したように、インサート1807が形成されたのち、ポリマーおよび／または金属の中にスコアラインが切られてもよい。ポリマーフロントフェース1820および金属裏当てプレート1830は、いくつかの例において、一緒にプレスまたは同時成形されてもよく、インサート1807が形成されたのち、ポリマーおよび／または金属の中にスコアラインが切られてもよい。いくつかの様相において、インサート1807は、金属プレート1830上にポリマーを射出成形することによって形成されてもよい。

インサート1807は、上記技術に類似した技術を使用してゴルフクラブヘッド1800と係合してもよい（矢印1840によって示すように）。たとえば、インサート1807は、ゴルフクラブヘッド1800のフロントフェース1804に形成された凹み1809の中に受けられ、接着剤、機械的コネクタ、融着技術などのような公知の技術を使用して凹み1809に接続されてもよい。さらには、インサート1807は、ゴルフクラブヘッド1800に解放可能に接続されてもよく、それが、上記様相と同様に、カスタマイズおよび／または個人専用化を可能にする場合がある。また、上記のように、凹み1809の後面は、取り付けられるインサート1807のための一貫したベースおよび感触を提供するために、ポリマーまたは他の材料を含んでもよい。

いくつかの様相において、図17A〜18Bに示すフェースインサートを提供するのではなく、ゴルフクラブヘッドのフロントフェース全体が、上記のような二重材料構造（たとえば金属およびポリマー）を含んでもよい（すなわち、二重材料要素はゴルフクラブヘッドのトウ縁からゴルフクラブヘッドのヒール縁まで延びる場合がある）。図19は、フロントフェースプレート1907がゴルフクラブヘッド1900のフロントフェース1904全体を形成する一つの実例としてのゴルフクラブヘッド1900を示す。フロントフェースプレート1907は、上記様相（および以下さらに詳細に説明する様相）と同様に、材料の組み合わせを含んでもよい。

図19に示す実例として構造は、第一の材料で形成されたフロントプレート1920を有し、その中に形成された溝1915を有するフロントフェースプレート1907を含む。溝1915またはその一部分は、いくつかの例において、ゴルフクラブヘッド1900がボールアドレス位置にあるとき、フロントフェースインサート1907の一部分を水平方向に横切って延びてもよい。上記様相と同様に、いくつかの例において、溝1915は、フェース上に半円形またはカーブしたパターンを形成してもよい。いくつかの様相において、溝1915は、フロントフェースプレート1907の中央領域1950に形成されてもよい。フロントフェースプレート1907はまた、中央領域1950の各側面に配置された、溝1915を有しない場合がある側面領域1952を含んでもよい。

フロントフェースプレート1907はまた、たとえばフロントプレート1920に同時成形されているか、または他のやり方でそれと係合されて（たとえば上記のように）プレート1907を形成する、裏当て材またはプレート1930を含んでもよい。裏当てプレート1930は、フロントプレート1920に形成された溝1915を埋める第二の材料で形成されてもよい。いくつかの様相において、フロントプレート1920を形成する第一の材料は金属材料であってもよく、一方、バックプレート1930を形成し、溝1915を埋める第二の材料はポリマーであってもよい（図17Aおよび17Bに示す様相と同様）。いくつかの例において、フロントプレート1920がゴルフクラブヘッド1900に接続されるとき、ポリマー裏当てプレート1930はガスケットとして働く場合がある。たとえば、裏当てプレート1930を形成するポリマー材料は、水分、屑などがフロントフェースプレート1907とゴルフクラブヘッド1900または前接続面1912との間に集まることを防ぐために、ゴルフクラブヘッド1900へのフロントフェースプレート1907の封着および／またはゴルフクラブヘッド1900への前接続面1912の封着を支援する場合がある。

または、必要に応じて、フロントプレート1920を形成する材料はポリマー材料であってもよく、一方、裏当てプレート1930を形成する材料は金属であってもよい（図18Aおよび18Bに示す様相と同様）。

フロントフェースプレート1907は、当技術分野において公知であり、かつ使用されているような従来の係合または接続技術を含む様々な技術を使用してクラブヘッド1900と係合するか、またはそれに接続されてもよい。たとえば、上記インサート様相と同様に、フロントフェースプレート1907は、接着剤もしくはセメント、様々な融着技術、たとえば溶接、はんだ付けなどおよび／または機械的コネクタを使用してゴルフクラブヘッド1900と係合してもよい。図19の様相は、プレート1907をゴルフクラブヘッド1900と係合させる（たとえばねじ穴1962を介して）ために機械的コネクタ、たとえばスクリュー、ボルトなどが通過し得る穴1960（場合によっては皿穴）を有するフロントフェースプレート1907を示す。本発明を逸脱することなく、解放可能および／または交換可能な接続様相を含む他の接続様相が使用されてもよい。

図19は、シャフトを受けるためのホーゼル部材1914を含むリアパターベース部分1910を示す。場合によっては、必要に応じて、フロントフェースプレート1907は、ホーゼル部材1914のいくらかまたはすべての部分を含むように形成されることもできる。本発明を逸脱することなく、シャフトをパターベース部分1910および／またはフェースプレート1907と係合させるための他の方法および／または構造が提供されてもよい。

いくつかの代替様相において、インサートは、ゴルフクラブの前面および後面の両方で見えるようにゴルフクラブヘッドボディの中を通って延びてもよい。すなわち、ゴルフクラブヘッドの主ボディ部分を完全に貫通して延びる穴がパターヘッド中に形成されてもよい。インサートが穴の中に受けられてもよく、パターの一つの側面から別の側面まで完全に貫通してもよい。図20A〜20Cは、インサート2007がクラブフェース2009の前面2004および後面2005から見え得る一つのそのような様相を示す。図20Aはゴルフクラブヘッド2000の平面図である。図20Aに示すように、インサート2007の打球サーフェスを形成する溝2015は概して、ゴルフクラブヘッド2000の前面2004およびフェースの後面2005の両方で見える。この両面の様相は、個人専用化および／またはカスタマイズ目的のためにインサート2007を反転可能とするさらなるオプションを提供する。たとえば、以下さらに詳細に説明するように、インサート2007の各側面が、異なる性能特性を有してもよい。

図20Bは、図20AのA−A線から見た図20Aのゴルフクラブヘッド2000の断面である。インサート2007の両側が、上記のように、その中に溝2015が形成された状態で示されている。図示するように、インサート2007の各側面は、線2021によって示される垂直面に対して角度θを形成する。いくつかの例において、この面またはロフト角θは、インサート2007の両側で同じであってもよい。したがって、インサート2007のどちらの側面が前面または打球面2004を形成するのかにかかわらず、ゴルフクラブヘッド2000内のインサート2007のフェース角は一貫している。いくつかの例において、フェース角θは0.5〜6.0°であってもよい。しかし、いくつかの特定の様相は3.0°またはそれ未満のフェース角を有してもよい。さらに他の様相は、2.5°またはそれ未満またはさらに2.0°またはそれ未満のフェース角を有してもよい。

図20Cは、両面様相を有する実例としてのインサート2007を示す。インサート2007は概して、インサート2007の第一のフェースを形成する第一の金属プレート2020a、およびインサート2007の第二のフェースを形成する第二の金属プレート2020bを含み得る。金属プレート2020a、2020bは、サイズが上記金属プレートに類似していてもよい。金属プレート2020a、2020bの間に一つまたは複数のポリマー裏当て層2030a、2030bが配設されてもよい。たとえば、図20Cは、二つのポリマー裏当て層2030a、2030bを有するインサート2007を示す。二つのポリマー裏当て層2030a、2030bが示されているが、本発明を逸脱することなく、任意の数の層が使用されてもよい。金属プレート2020a、2020bおよび／またはポリマー裏当て層2030a、2030bの性質が異なって、インサート2007の各側面の性能特性を変化させてもよい。

たとえば、インサート2007の一つの側面を形成する金属プレート（たとえばプレート2020a）は第一の金属で形成されてもよく、一方、インサート2007の他方の側面を形成する金属プレート（たとえばプレート2020b）は、異なる音、感触および／または硬さ性質を与えるために、異なる金属で形成されてもよい。追加的または代替的に、裏当て層2030a、2030bを形成するポリマーは、異なる音、感触および／または硬さ性質を提供するために、異なるポリマー材料であってもよい。さらに他の様相において、ボールとの異なる相互作用を提供するために、異なる溝および／またはスコアライン様相（たとえば、異なる溝またはスコアライン寸法、異なる断面サイズ、異なる空間など）がインサート2007の反対側のフェースに提供されてもよい。図20A〜20Cの様相には示さないが、パターインサート2007の一つまたは複数のフェースは、たとえば図2C、2D、3および4に示すように、金属および／またはポリマー部分に形成されたスコアラインを含んでもよい。

少なくともいくつかの例において、インサート2007の各側面を形成する金属プレート2020a、2020bの間に配設されたポリマー層2030a、2030bは、場合によっては一つの処理において二つのプレート2020aおよび2020bの間に形成される一つのタイプのポリマーであってもよい。しかし必要に応じて、ポリマーの一方または両方の表面は、インサート2007の各側面の性能特性を変化させるために、異なるふうに処理されてもよい。たとえば、ポリマー表面層2030a、2030bは、同じかまたは異なるポリマー材料で形成されてもよく、異なる硬さを表面に提供するために、異なるふうに、たとえば異なる硬化条件（たとえば時間、温度、放射線強さなど）を使用することによって処理されてもよい。インサート2007の各側面の硬さを変えることは、異なる感触を有する側面をインサート2007に提供して、ボールに対する異なるスピン速度、異なる音などを付与し得る。

インサート2007は、様々な解放可能な機械的接続構造によってゴルフクラブヘッド2000に固定されてもよい。たとえば、様々な機械的コネクタ（たとえばスクリュー、ボルトなど）が、ゴルフクラブヘッド2000の上面および／または下面を通過して下に延び、インサート2007（たとえばインサートのねじ部分）と係合してもよい。図20Bのコネクタ開口2038を参照すること。追加的または代替的に、機械的コネクタは、ゴルフクラブヘッド2000の一つまたは複数の側面から内方に延びてインサート2007と係合してもよい。任意の方式の解放可能接続が使用されてもよい。

インサート2007は、上記技術に類似した製造技術（たとえばプレス、同時成形など）を使用して形成されてもよく、いくつかの様相において、必要に応じて、ポリマー層と金属層とが反転されてもよい。たとえば、各側面のフロントフェース2020a、2020bはポリマー材料で形成されてもよく、一方、裏当て層2030a、2030bは金属材料で形成されてもよい。インサート2007および最終的にはゴルフクラブヘッド2000の性能特性を変化させるために、各側面のポリマー材料が同じもしくは異なる材料であってもよく、および／または裏当て層2030a、2030bを形成する金属材料が同じもしくは異なる材料であってもよい。

この反転可能なインサート様相は、インサート2007が前側2004および後側2005から見えるようにクラブフェースを完全に貫通して延びる穴とともに使用されるものとして説明されているが、いくつかの様相において、反転可能なインサート2007は、止まり穴様相（図17A〜18Bに関して示し、説明したようなもの）とともに使用されてもよい。たとえば、図17A〜18Bに関して上述したインサート1707、1807は、インサート2007に類似した両面インサートであってもよく、これらのインサートは、第一の側面が見え、打球面を形成するようにクラブフェースに形成された凹み（たとえば図17A、17Bの凹み1709または図18A、18Bの凹み1809）の中に受けられてもよい。インサートは、所望により、インサートを取り外し、反転させることを可能にするために、フロントフェースに取り外し可能または解放可能に接続されてもよい。さらには、この両面様相はまた、図19に示すフロントフェースプレート1907様相とともに使用されてもよい。

この両面インサート様相の別の利点として、マーケティングの観点からの、打球面のさらなる露出を挙げ得る。たとえば、トーナメント中などでパットがテレビで見せられるとき、パッティングストロークは多くの場合、後部から（すなわち、ボール、ゴルファーおよび／またはホールがカメラ視野に映るようにゴルファーの背後から）示されるか、または見せられる。すなわち、パターのフェース、より具体的には打球面ではなくパターの後部がカメラ（および／または一部の観客および／または相手プレーヤ）に映る。見える打球面をパターの後部に提供することは、溝パターンおよび様々な他の構造局面を含むインサート様相が使用中にいくつかの異なる視点から視覚的に明らかになることを可能にする。

図21A〜21Cは片面または両面インサートの代替様相を示す。図21Aにおいて、インサート2107は、図20Aの様相と同様に、パターの前面2104から見える第一の側面と、パターの後面2105から見える第二の側面とを有するように示されている。インサート2107は、金属ケーシング2120を含む場合があるカートリッジタイプインサートである。金属ケーシング2120は、アルミニウム、チタン、鋼、ニッケル、ベリリウム、銅、これらの金属を含む組み合わせまたは合金などを含む任意の適切な金属で形成されてもよく、ケーシング2120は、その中に形成された溝2115を有してもよい。金属ケーシング2120は、ポリマー材料、たとえば熱可塑性ポリウレタン、熱硬化性材料などで充填されてもよい。いくつかの例において、金属ケーシング2120は、ポート2123を介してポリマー材料で充填されてもよい。ポート2123は、上記ポートと同様なサイズおよび構成であってもよい。

いくつかの例において、カートリッジインサート2107を形成することは、金属ケーシング2120を形成すること（たとえば、一つまたは複数のパーツとして、任意の所望の構成技術によって）、次いで、ケーシング2120を、その前面および後面に成形面を有する金型の中に配置すること、およびケーシング2120をポリマーで満たす（たとえば加圧下）ことを含み得る。成形面は、ポリマーがケーシング2120中に注入されるとき、スコアラインがポリマー中に形成されることを可能にして、それによって、フェース中にスコアラインを形成するためにインサート2107をさらに処理する必要性を減らす、またはなくす場合がある。または、必要に応じて、スコアライン（あるならば）は、ポリマーがケーシング2120に充填された（そして場合によって硬化された）のち、金属および／またはポリマー中に形成されてもよい。

カートリッジタイプインサート2107は、図20A〜20Cの両面インサート2007（または本明細書に記載された他のインサート）に類似した様々な特徴を含み得る。たとえば、図21Bに示すように、インサート2107は、インサート2107の前側2104および後側2105の両方で実質的に同じであり得るフェース角θを有してもよい。図20Bの様相と同様に、両面インサート2107の両側で同じまたは実質的に同じフェース角を有することは、インサート2107のどちらの側面がゴルフクラブヘッド2100のフロントフェースに配設されているのかにかかわらず、クラブフェースの構成が一定のままであることを保証することを支援し得る。

両面インサート2007と同様に、インサート2107は、任意の適切な機械的コネクタを使用してゴルフクラブヘッド2100に固定されてもよい。たとえば、機械的コネクタは、ゴルフクラブヘッド2100の上、下および／あるいは一つまたは複数の側面の中を通って延び、インサート2107と係合して、インサート2107をゴルフクラブヘッド2100に固定してもよい。図21Bにおける係合穴2130を参照すること。

いくつかの様相において、金属ケーシング2120は、ケーシング2120の内部に形成された一つまたは複数のチャンバを含んでもよい。多数のチャンバが存在する場合、これら多数のチャンバは、異なるポリマーを金属ケーシング2120の異なる部分に配設することを可能とし得る。たとえば、前チャンバは、その中に挿入された第一のタイプのポリマーを有してもよく、一方、後チャンバは、異なるポリマーを有してもよい。追加的または代替的に、ポリマーは、たとえばポリマーの表面硬さ特性を変化させるために異なるふうに処理されてもよい。これらの異なるポリマーまたは異なる特性は、インサート2107の各側面で異なる性能特性を提供し得る。いくつかの例において、金属ケーシングは、すなわち各チャンバがそれに対応するポートを有し得るように、一つより多いポート2123を含んでもよい。

この両面カートリッジインサート2107様相はまた、図17A〜18Bの様相と同様に、止まり穴または凹みとともに使用されてもよく、あるいは図19のフロントフェースプレートタイプ様相とともに使用されてもよい。

図22A〜22Cは、本明細書に記載された本発明のいくつかの例示的局面のさらに別のインサート様相を示す。いくつかの例示的様相において、インサート2207は、プラスチック（ポリマー、たとえば熱可塑性ポリウレタン、熱硬化性ポリウレタンまたは他のポリマーなど）で形成されてもよい。上記様相と同様に、インサート2207は、その中に形成された溝2215を含んでもよい。溝2215は、インサート2207のフェースの中に切られるか、または機械加工されてもよい。しかし、いくつかの例において、図22Bに示すように、溝2215は、インサート2207を完全に貫通しては延びない場合がある。むしろ、溝2215はインサート2207の表面に形成され得る。したがって、これらの溝2215はインサート2207のポリマー中に凹みを形成する。

いくつかの例において、薄い金属棒材、片または他の金属層2230が溝2215の中に形成または敷設される。図22Bは、図22CのC−C線から見たこの溝2215および金属片2230の様相を示しているインサート2207の断面図である。金属棒材または片2230は、アルミニウム、チタン、鋼、ニッケル、ベリリウム、銅、これらの金属を含む組み合わせまたは合金などを含む任意の適切な材料で形成されてもよい。いくつかの例において、薄い金属棒材2230は、ポリマーインサート2207中に形成された溝2215または凹みの中央に配置されてもよい。インサート2207中に形成された金属片2230および溝2230は、上記他の様相において提供されたスコアラインとして、またはそれと同様に機能し得る縁、たとえば鋭利な縁を含んでもよい。金属片2230は、そのベース外面がインサート2207の主ベース外面2222と面一または実質的に面一になるように寸法決定され、かつ配設されてもよい。

金属片2230は、任意の所望のやり方で溝2215内に提供されてもよく、および／またはポリマーインサート2207に接続されてもよい。たとえば、金属2230は、接着剤またはセメント、機械的コネクタ、析出技術などによってインサート2207と係合してもよい。

インサート2207は、上記のような様々な係合または接続技術を使用してゴルフクラブヘッド2200と係合してもよい（矢印2240によって示すように）。たとえば、インサート2207は、接着剤、融着技術、機械的コネクタなどによって凹み2209および／またはゴルフクラブヘッド2200に接続されてもよい。

場合によっては、必要に応じて、インサート2207の背面または後側は、類似した溝および金属片構造を含んで、それによって、上記いくつかの様相に類似した反転可能な両面インサートを形成してもよい。背面または後側インサートの様相は、場合によっては、異なる音、感触、硬さなどを提供するために、異なる溝パターンまたは配置、異なる金属タイプ、異なるポリマータイプなどを含んでもよい。

さらに他の様相において、金属とポリマーとが逆にされて、反対の様相を有するインサート2007が提供されてもよい。たとえば、インサート2207の主ベース部分は、金属（たとえばアルミニウム、チタン、鋼、ニッケル、ベリリウム、銅、これらの金属を含む組み合わせまたは合金など）で形成されてもよく、インサート2207の表面に形成された複数の溝または凹み2215を有してもよい。そして、ポリマー片2230が溝または凹み2215の中、たとえば溝2215の中央に配置されてもよい。さらに、本明細書に記載される他の様相と同様に、金属の凹み2215の縁およびポリマー片2230の縁がスコアラインとして働いてもよい。

図23はさらに別の多面インサート2307様相を示す。図示される両面インサート2307は概して、反対の材料配置である、前側2304および後側2305を有するインサート2307を含む。たとえば、インサート2307の前側2304は、インサート2307の前側2304の表面の大部分を形成する金属を含んでもよい。金属は、その中に形成された溝2315を有してもよく、溝2315は、ポリマー充填材をその中に含んでもよい。いくつかの例においては、インサート2307の前側2304の金属および／またはポリマーの中にスコアラインが切られてもよく、または形成されてもよい。

インサート2307の後側2305は逆の材料配置を含んでもよい。たとえば、後側2305は、インサート2307の後側2305の表面の大部分を形成するポリマーをんでもよい。ポリマーは、その中に形成された溝（図示しないが、図18Aおよび18Bの様相に類似したものである場合がある）を有してもよく、溝を通って突出する金属裏当て（図示せず）を含んでもよい。または、後側は、図22A〜22Cに示す構成を有してもよい。金属より多くのポリマー材料を有するこの後側2305は、ポリマーより多くの金属を有する前側2304よりも軟らかい場合がある。したがって、前側2304と後側2305とは異なる性能特性を有する場合がある。

両面インサート2307は、上記技術の一つまたは複数を使用して形成されてもよい。さらに、両面インサート2307は、上記技術に類似した技術、たとえば機械的コネクタを使用してゴルフクラブヘッド2300に取り外し可能または解放可能に接続されてもよい。したがって、ユーザは、所望により、前側2304または後側2305のどちらをゴルフクラブヘッド2300の打球部分として使用するのかを選択し得る。

両面インサート2307は、上記様相のいずれかの性質および／あるいは特性の一つまたは複数を有してもよい。たとえば、両面インサート2307は、ゴルフクラブヘッド2300のカスタマイズおよび／または個人専用化を提供するために、色、ロゴなどを含んでもよい。

図24は、本明細書に記載される本発明のさらに別の実例としての特徴を示す。上記様相において、上述したように、ポリマー材料は概して、パター構成に使用され得る様々な金属に比べて軽量の材料である。したがって、ゴルフクラブヘッド構成のいくらかまたはすべてにおけるポリマーの使用は、ゴルフクラブヘッドに関連する全体重量を減らすことを支援する。この重量減はまた、ゴルフクラブヘッドに関連する重量の再配分または再配置を可能にする場合がある。たとえば、ゴルフクラブヘッドの性能特性を変化させるために、さらなる重量がゴルフクラブヘッドの様々な領域に追加または移動されてもよい。

一例として、クラブヘッドに関連する重量をクラブヘッド構造内の様々な位置に、たとえば後方および側縁の近くに再配置することが望ましい場合がある（たとえば、クラブヘッドの慣性モーメント、特にIzzモーメント（クラブヘッドの重心を通過する垂直軸を中心とする）を増すために）。図24の様相は、ゴルフクラブヘッド2400の後部に配設された、ゴルフクラブヘッドの残り部分の少なくとも部分よりも高密度であるか、または重い材料、たとえばタングステン、鉛またはタングステンもしくは鉛含有材料で形成された一つまたは複数のウェイト2410を含む。いくつかの例において、ウェイト2410は、カスタマイズおよび／または個人専用化の特徴のために、取り外し可能および／または元のウェイト2410よりも重いまたは軽いものであり得るウェイトと、交換可能であってもよい。

ウェイト2410は、様々な技術を使用してゴルフクラブヘッド2400に接続されてもよい。一例において、インサートをクラブヘッドボディ中に保持するために、ねじ、ボルトまたは他の機械的コネクタが挿入されてもよいねじ穴を含み得るウェイトポート2412中に、タングステンウェイト2410が提供されてもよい。ねじ、ボルトなどは、インサートをクラブヘッドボディに固定する場合があり、いくつかの様相において、所望の重量を提供する、および／または外部ウェイト2410をクラブヘッドボディに固定し得る。

図25A〜25Cは、上記様相のいずれかに含まれ得るさらなる例示的特徴を示す。図25Aは、上記様相のいずれかにしたがってインサート2507を有し、そのインサートの打球サーフェスが、大きい方の溝構造の間（たとえば溝2515の間）に形成された複数の微小溝2570を含む実例としてのゴルフクラブヘッド2500を示す。いくつかの例において、微小溝2570は、幅および深さが約1ミクロン〜1mmであってもよい。微小溝2570は、任意の所望のやり方、たとえばレーザを使用して、金属またはポリマーベース材料の中に切られてもよい。任意の数の微小溝2570が金属またはポリマーベース材料の中に切られてもよく、微小溝2570は、所望により、任意の所望のカーブ、断面および／または相対的な配設もしくは配向を有してもよい。さらに、微小溝2570は、大きい方の溝区域2515の間の各区域の中に切られてもよく、または微小溝2570は、任意の他の所望の区域に切られてもよい。

図25Bは、図25CのD−D線から見たインサート2507の拡大断面図である。インサート2507は、ポリマー、たとえば熱可塑性ポリウレタンもしくは熱硬化性材料または金属、たとえばアルミニウム、チタン、鋼、ニッケル、ベリリウム、銅、これらの金属を含む組み合わせもしくは合金などであり得るベース材料2502を含む。上記様相と同様に、ベース材料2502は、その中に切られた複数の溝2515を含む。また、大きい方の溝区域2515の間でベース材料の中に切られた複数の微小溝2570が示されている。上述したように、任意の数の微小溝2570（たとえば、二つ、三つ、四つ、五つまたはそれ以上の微小溝2570）が、大きい方の溝区域の間に提供される幅の中でベース材料の中に切られてもよい。

インサート2507は、上記技術および／または方法のいずれかを使用してゴルフクラブヘッド2500と係合してもよい（矢印2540によって示すように）。たとえば、インサート2507は、接着剤、融着技術、機械的コネクタなどを使用して、凹み2509を介してクラブヘッド2500と係合してもよい。インサート2507は、凹み2509または止まり穴を介してクラブヘッド2500と係合するものとして示されているが、微小溝2570は、両面インサート、パターの全フェースを形成するインサート、クラブヘッドの中を完全に延びる穴に受けられるインサートなどを含む、本明細書に記載される様相のいずれとでも一緒に使用され得る。微小溝2570はまた、図1A〜16に関連して上述した様々な様相において提供されてもよい。

図26Aおよび26Bは、特にクラブヘッドボディ材料中の相対的に軟らかなポリマー充填材（たとえば、いくらかボールグリップが可能な熱可塑性ポリウレタン）および／または相対的に軟らかなボールカバー材料の存在における、本発明の様々な特徴のいくつかの実例としての効果を示す。より具体的には、本発明の様々な有利な局面は、ポリマーおよび／または金属中に鋭利なスコアラインを含めることによって（ボールグリップに役立つことができる鋭利な縁をパターフェース上に提供するため）、ならびに、パターフェース上に相対的に低いロフト角（たとえば、従来のパターの場合の4°に比べて約2°）を提供することによって、提供されてもよい。

はじめに、ボールがグリーン上にあるとき、その重量がボールをいくぶん芝の中に押し込む。パット時、まず、パターがこの静止状態からボールをいくらか出さなければならない。したがって、パターフェースは概して、ボールを上向き角度で打ち出すことに役立ついくらかのロフトを有する（上記様々な様相において述べたように）。しかし、図26Aに示すように、この上向きの角度はボールを上向きに推進し（場合によっては、ボールは実際に地面を離れる場合がある）、それが、ボールが忠実な回転を始める前にボールをグリーン上で跳ねさせる、または滑らせる。ボールは常に同じ量だけ「跳ねる」または「滑る」わけではないため、この跳ねまたは滑りは、速度におけるいくらかの不一致を呈することができ、それが、跳ねおよび滑りモードから回転モードへの移行中に一貫しない量のエネルギーをボールから奪う結果を招き得る。場合によっては、クラブのロフトは実際に小さな量のバックスピンをボールに加えることができる。

しかし、本発明の少なくともいくつかの例のパター構造は、従来のパターに比べ、より速やかで忠実な回転を提供し得る。上記のように、軟らかなポリマー材料ならびにポリマーおよび金属中の鋭利な縁（たとえば、スコアラインから）のおかげで、パターフェースはパット中にボールをより良く「グリップする」傾向にある。これが、より容易にボールをその静止状態から離すのに役立ち、ボールに対してより良くトップスピンをかける傾向にある（これがボールを地面上に維持し、より速やかに転がらせる傾向にある）。また、これらの特徴は、パターヘッドが、よりロフトの少ないフェース角を有することを可能にする（たとえば、従来の4°に対して2°）。したがって、ボールは、静止状態から高く打ち出される傾向を示さず、ひとたび静止位置から離れると、より速やかに地面と接触し、誘発されたトップスピンがボールをより速やかに転がらせる。本発明の実例としてのパターを使用した場合のボールの実例として弾道の略図が図26Bに示されている。

図25A〜25Cに示す様相に関連して記載した微小溝もまた、ボールグリップを高めて、ボールにトップスピンをかけることができる。

図26Aおよび26Bに示すように、本発明の例のパターは、パットの過程中のかなり早期にボールを回転状態にし得る（たとえば、従来のパターの場合の約4〜5インチに対し、本発明のパターの場合、約2インチまたはそれ未満）。そのうえ、跳ねおよび滑り（ならびにこれらの望ましくない要因によってパットに加えられる不確かさ）を少なくして、ボールをより早く回転状態にすることによって、本発明の例のパターは、より確実で反復性のパッティング距離、パッティングされたボールの速度および距離制御を提供する傾向にある。

そのうえ、パターのフェース上の金属とポリマーとの組み合わせが、従来のパターのより一般的な「金属対ボール」音（または「打音」）を提供しながらも、良好で軟らかで一貫した感触（場合によっては、様々なパーツの硬さを選択することによって制御可能）を提供する。この音の特徴もまた、多くのゴルファーにとって「感触」の重要な部分であり、この金属質の音を維持することは、パターフェース上の全ポリマー材料に対してボールをパッティングするときのより「さえない」音（たとえば、ポリマーインサートを有するだけの多くの従来のパターにおいて提供されるような）を防ぐのに役立つ。

本発明を逸脱することなく、熱可塑性または熱硬化性ポリマー材料、合成ゴムタイプポリマー材料など、たとえばポリウレタン、ビニル（たとえばエチル酢酸ビニルなど）、ナイロン、ポリエーテル、ポリブチレンテレフタレートなどを含む任意の所望のポリマー材料が使用されてもよい。追加的または代替的に、本発明を逸脱することなく、リサイクルポリマー材料のようなリサイクル材料が上記様相のいずれかにおいて使用されてもよい。いくつかの例において、クラブヘッド、インサート、ゴルフクラブグリップなどの部分は、粉砕再生材料のようなリサイクル材料で形成されてもよい。粉砕再生材料は、微粉砕リサイクル材料を含み得る打球サーフェス、クラブヘッド、グリップなどの形成部分に使用される添加物を含んでもよい。いくつかの例において、微粉砕リサイクル材料は、製造中に発生するスクラップ、削り屑などであり得るリサイクルされたフットウェア材料、欠陥品または使用済みフットウェア製品などであってもよい。添加物は、皮革、綿、熱可塑性樹脂、合成および天然ゴム、ロール練り用／部分的に架橋したポリウレタンならびに合成繊維を含んでもよい。熱可塑性樹脂はポリアミド、ポリエステルおよびポリウレタンを含んでもよい。

いくつかの例において、粉砕再生材料添加物は、所望の粒度に粉砕され、原料（たとえば新たなポリマー材料）に加えられて、クラブヘッド、グリップ、打球サーフェス、インサートなどの所望の部分を形成し得る。他の場合には、所望の部分はすべて粉砕再生材料で形成されてもよい。ゴルフクラブの部分、たとえば打球サーフェス、グリップ、インサートなどを形成するのに粉砕再生材料を使用する一つの利点は、粉砕再生材料へと粉砕される製品の製造に伴う廃棄物の減少、およびゴルフクラブの部分を製造する際の初期使用材料の減少である。リサイクル材料の使用は一般に、埋め立て用地を使い尽くすであろう廃棄物を減らし、製造者の二酸化炭素排出量を減らすことを支援する。粉砕再生材料、製造などのさらなる例が、参照により全体として本明細書に組み入れられる「Footwear Additive Made From Recycled Materials」と題するChrissの米国特許第5,346,934号に見られる。

本発明を逸脱することなく、パターおよびパターヘッドは、当技術分野で公知であり、使用されているような従来の構造、材料、寸法、ロフト角、ライ角、色、デザインなどを含む任意の所望の構造、材料、寸法、ロフト角、ライ角、色、デザインなどを有することができる。

結び
本発明を逸脱することなく、当然、パターおよびパターヘッド構造および／またはそれらの構造の製造方法に対して多くの変更を使用することができる。たとえば、構造に関しては、本発明を逸脱することなく、グリップ、目印またはマーキング、他のしるしまたはマーキング、様々なタイプのパターヘッド、様々なシャフトカーブおよび／または形状、様々なシャフト接続部材形状および／または他の構造要素を提供したり、および／または構造において変更したりすることができる。方法に関しては、本発明を逸脱することなく、さらなる製造工程を追加する、様々な記載の工程を省略する、工程を変更する、および／または順序変更するなどが可能である。したがって、本発明を実施する好ましい形態を含む具体例に関して本発明を詳細に説明したが、当業者は、上記構造および方法の数多くの変形および交換があることを理解するであろう。したがって、本発明の真意および範囲は、特許請求の範囲に述べられるように広義に解釈されるべきである。

Claims (35)

1. フロントフェースと、後部分と、トウ端と、ヒール端とを有するゴルフクラブヘッドボディであって、該フロントフェースが、ゴルフクラブヘッドの打球サーフェスの第一の部分を形成する前記ゴルフクラブヘッドボディ；
   ゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに形成された凹み；および
   打球サーフェスインサートがゴルフクラブヘッドボディのフロントフェースに形成された凹みの中に受けられるように、該フロントフェースの残りの部分とは別に構成された打球サーフェスインサートであって、
   金属材料またはポリマー材料で形成され、該金属材料またはポリマー材料中に形成された複数の溝を有するフロントプレート部分であって、ゴルフクラブヘッドの打球サーフェスの第二の部分を形成する前記フロントプレート部分と、
   ポリマー材料で形成され、フロントプレート部分と係合した裏当てプレート部分であって、ポリマー材料が溝の中に延びてゴルフクラブヘッドの打球サーフェスの第三の部分を形成する前記裏当てプレート部分と
   を含む、前記打球サーフェスインサート
   を含む、ゴルフクラブヘッドであって、
   複数のスコアラインが、ゴルフクラブヘッドの打球サーフェスに画定され、かつ
   少なくとも1つのスコアラインが、フロントプレート部分の金属材料またはポリマー材料からなる第１の縁、および第１の縁と向かい合っている、裏当てプレート部分のポリマー材料からなる第2の縁を有する、
   前記ゴルフクラブヘッド。
2. 複数の溝がフロントプレート部分全体を通過して延びている、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
3. 打球サーフェスインサートが、少なくとも一つの接着剤、融着技術、または少なくとも一つの機械的コネクタのうち少なくとも一つを使用してゴルフクラブヘッドボディに接続されている、請求項1または2に記載のゴルフクラブヘッド。
4. 裏当てプレート部分のポリマー材料が同時成形法によってフロントプレート部分の溝の中に押し込まれている、請求項1〜3のいずれか一項記載のゴルフクラブヘッド。
5. 裏当てプレート部分のポリマー材料がフロントプレート部分の溝を部分的に埋める、請求項1〜4のいずれか一項記載のゴルフクラブヘッド。
6. フロントプレート部分中、複数の溝の隣接する溝どうしの間に形成された微小溝をさらに含む、請求項1〜5のいずれか一項記載のゴルフクラブヘッド。
7. 打球サーフェスインサートがゴルフクラブヘッドボディに解放可能に接続されている、請求項1〜6のいずれか一項記載のゴルフクラブヘッド。
8. 請求項1〜7のいずれか一項記載のゴルフクラブヘッドと、
   ゴルフクラブヘッドに接続されたシャフトと
   を含む、ゴルフクラブ。
9. 上面と、下面と、後面と、前面と、トウ縁と、ヒール端とを含むパターボディであって、該フロントフェースが、パターヘッドの打球サーフェスの第一の部分を形成する前記パターボディ；
   パターボディのフロントフェースに形成された凹み；および
   打球サーフェスインサートがパターボディのフロントフェースに形成された凹みの中に受けられるように、該パターボディのフロントサーフェスの残りの部分とは別に構成された打球サーフェスインサートであって、
   金属材料またはポリマー材料で形成され、該金属材料またはポリマー材料中に形成された複数の溝を有するフロントプレート部分であって、パターヘッドの打球サーフェスの第二の部分を形成する前記フロントプレート部分と、
   ポリマー材料で形成され、フロントプレート部分と係合した裏当てプレート部分であって、該ポリマー材料が、フロントプレート部分の金属材料またはポリマー材料の溝を少なくとも部分的に埋めてパターヘッドの打球サーフェスの第三の部分を形成し、かつ該ポリマー材料が、該打球サーフェスの後面に沿って延び、打球サーフェスの後面を形成する、裏当てプレート部分と
   を含む、打球サーフェスインサート
   を含む、パターヘッドであって、
   複数のスコアラインがパターヘッドの打球サーフェスに画定され、少なくとも1つのスコアラインが金属材料またはポリマー材料からなる第１の縁、および第１の縁と向かい合っている、裏当てプレート部分のポリマー材料からなる第2の縁を有する、
   前記パターヘッド。
10. 打球サーフェスインサートが、接着剤を使用してパターボディに接続されている、請求項9記載のパターヘッド。
11. フロントプレート部分の金属材料またはポリマー材料が、アルミニウム、チタン、鋼、ニッケル、ベリリウム、銅またはこれらの金属の少なくとも一つを含む組み合わせもしくは合金のうち少なくとも一つを含む、請求項9または10記載のパターヘッド。
12. 裏当てプレート部分のポリマー材料が、同時成形によりフロントプレート部分の溝に押し込まれる、請求項9〜11のいずれか一項記載のパターヘッド。
13. 裏当てプレート部分のポリマー材料が、フロントプレート部分の溝を部分的に埋める、請求項9〜12のいずれか一項記載のパターヘッド。
14. パターヘッドがボールアドレス位置に向けられたとき、フロントプレート部分に形成された複数の溝がフロントプレート部分の一部分を実質的に水平方向に横切って延びる、請求項9〜13のいずれか一項記載のパターヘッド。
15. フロントプレート部分中、その中に形成された隣接する溝どうしの間に形成された微小溝をさらに含む、請求項9〜14のいずれか一項記載のパターヘッド。
16. フロントプレート部分が、融着技術、または少なくとも一つの機械的コネクタのうち少なくとも一つによってパターボディと係合している、請求項9〜15のいずれか一項記載のパターヘッド。
17. フロントプレート部分がパターボディに解放可能に接続されている、請求項9、および11〜15のいずれか一項記載のパターヘッド。
18. 複数の溝が、第一の溝を含み；裏当てプレート部分のポリマー材料が、該第一の溝を少なくとも部分的に埋め、かつ打球サーフェスの裏当てプレート部分のポリマー材料の第一の露出したストリップを画定する、請求項9記載のパターヘッド。
19. 裏当てプレート部分のポリマー材料の第一の露出したストリップが、
    (a)パターヘッドがボールアドレスポジションに向けられた場合に設けられる、ヒール−トウ方向に延びる第一の水平な直線状のセグメント；
    (b)前記第一の水平な直線状のセグメントの第一の端に位置する、第一の斜め直線状のセグメント；および
    (c) 前記第一の水平な直線状のセグメントの第二の端に位置する、第二の斜め直線状のセグメント
    を含む、請求項18記載のパターヘッド。
20. 複数のスコアラインが、第一の露出したストリップに沿って延びる第一のスコアラインを含む、請求項19記載のパターヘッド。
21. 複数の溝が、さらに第二の溝を含み、ならびに裏当てプレート部分のポリマー材料が、該第二の溝を少なくとも部分的に埋め、かつ打球サーフェスの裏当てプレート部分のポリマー材料の第二の露出したストリップを画定する、請求項18記載のパターヘッド。
22. 裏当てプレート部分のポリマー材料の第一の露出したストリップが、(a)パターヘッドがボールアドレスポジションに向けられた場合に設けられる、ヒール−トウ方向に延びる第一の水平な直線状のセグメント；(b)前記第一の水平な直線状のセグメントの第一の端に位置する、第一の斜め直線状のセグメント；および(c) 前記第一の水平な直線状のセグメントの第二の端に位置する、第二の斜め直線状のセグメントを含み、ならびに、
    裏当てプレート部分のポリマー材料の第二の露出したストリップが、(a)パターヘッドがボールアドレスポジションに向けられた場合に設けられる、ヒール−トウ方向に延びる第二の水平な直線状のセグメント；(b)前記第二の水平な直線状のセグメントの第一の端に位置する、第三の斜め直線状のセグメント；および(c) 前記第二の水平な直線状のセグメントの第二の端に位置する、第四の斜め直線状のセグメントを含む、
    請求項21記載のパターヘッド。
23. 複数のスコアラインが、第一の露出したストリップに沿って延びる第一のスコアライン、および第二の露出したストリップに沿って延びる第二のスコアラインを含む、請求項22記載のパターヘッド。
24. 第一および第二の水平な直線状のセグメントが平行であり；第一及び第三の斜め直線状のセグメントが平行であり；ならびに第二および第四の斜め直線状のセグメントが平行である、請求項22記載のパターヘッド。
25. 複数の溝が、さらに第三の溝を含み、ならびに裏当てプレート部分のポリマー材料が、該第三の溝を少なくとも部分的に埋め、かつ打球サーフェスの裏当てプレート部分のポリマー材料の第三の露出したストリップを画定する、請求項21記載のパターヘッド。
26. 裏当てプレート部分のポリマー材料の第一の露出したストリップが、(a)パターヘッドがボールアドレスポジションに向けられた場合に設けられる、ヒール−トウ方向に延びる第一の水平な直線状のセグメント；(b)前記第一の水平な直線状のセグメントの第一の端に位置する、第一の斜め直線状のセグメント；および(c) 前記第一の水平な直線状のセグメントの第二の端に位置する、第二の斜め直線状のセグメントを含み、
    裏当てプレート部分のポリマー材料の第二の露出したストリップが、(a)パターヘッドがボールアドレスポジションに向けられた場合に設けられる、ヒール−トウ方向に延びる第二の水平な直線状のセグメント；(b)前記第二の水平な直線状のセグメントの第一の端に位置する、第三の斜め直線状のセグメント；および(c) 前記第二の水平な直線状のセグメントの第二の端に位置する、第四の斜め直線状のセグメントを含み、ならびに、
    裏当てプレート部分のポリマー材料の第三の露出したストリップが、(a)パターヘッドがボールアドレスポジションに向けられた場合に設けられる、ヒール−トウ方向に延びる第三の水平な直線状のセグメント；(b)前記第三の水平な直線状のセグメントの第一の端に位置する、第五の斜め直線状のセグメント；および(c) 前記第三の水平な直線状のセグメントの第二の端に位置する、第六の斜め直線状のセグメントを含む、
    請求項25記載のパターヘッド。
27. 複数のスコアラインが、第一の露出したストリップに沿って延びる第一のスコアライン；第二の露出したストリップに沿って延びる第二のスコアライン；および第三の露出したストリップに沿って延びる第三のスコアラインを含む、請求項26記載のパターヘッド。
28. 第一、第二および第二の水平な直線状のセグメントが平行であり；第一、第三、および第五の斜め直線状のセグメントが平行であり；ならびに第二、第四、および第六の斜め直線状のセグメントが平行である、請求項26記載のパターヘッド。
29. 打球サーフェスインサートが、ロフト角が2°〜3°であるようにパターボディに取り付けられる、請求項9記載のパターヘッド。
30. 打球サーフェスインサートが、ロフト角が約2°であるようにパターボディに取り付けられる、請求項9記載のパターヘッド。
31. 打球サーフェスインサートが、ロフト角が約3°未満であるようにパターボディに取り付けられる、請求項9記載のパターヘッド。
32. 裏当てプレート部分のポリマー材料が、35〜45ショアDの硬さを有する、請求項9記載のパターヘッド。
33. 裏当てプレート部分のポリマー材料が、50〜60ショアDの硬さを有する、請求項9記載のパターヘッド。
34. 裏当てプレート部分のポリマー材料が、60〜70ショアDの硬さを有する、請求項9記載のパターヘッド。
35. 請求項9〜34のいずれか一項記載のパターヘッドと、
    パターヘッドと係合したシャフトと
    を含む、パター。

Images