KR101311065B1

KR101311065B1 - 타구면의 일부로서 폴리머 재료를 포함하는 퍼터 및 퍼터 헤드

Info

Publication number: KR101311065B1
Application number: KR1020127012267A
Authority: KR
Inventors: 제레미 엔 신더; 데이비드 엔 프랭클린; 존 티 스티테스; 도날드 에스 라리그
Original assignee: 나이키 인터내셔널 엘티디.
Priority date: 2009-11-04
Filing date: 2010-10-05
Publication date: 2013-09-24
Also published as: US20140045606A1; CN102791338B; EP3363505A1; KR20120091204A; US8579717B2; JP5639183B2; US8216081B2; WO2011056337A1; CA2778405C; US20100087269A1; US8814715B2; CN102791338A; EP2496320A1; US20130109496A1; TWI422407B; AU2010315817A1; TW201119714A; EP3363505B1; US20110039633A1; JP2013509909A

Abstract

골프 클럽과 골프 클럽 헤드, 예컨대 퍼터 헤드(1700)는 퍼터 본체와, 타구면을 형성하고 퍼터 본체와 맞물리는 인서트(1707)를 포함할 수 있다. 인서트의 일부는 금속 재료로 형성될 수 있고, 인서트의 일부는 폴리머 재료로 형성될 수 있다. 인서트는 홈이 안에 형성된 베이스부를 포함할 수 있다. 이 베이스는 인서트를 형성하도록 다른 재료와 결합될 수 있다. 몇몇의 구조에서, 인서트는 양면의 가역적 구성일 수 있고 인서트의 각 측부와 관련하여 상이한 성능 특성을 가질 수 있다. 그러한 퍼터 장치를 제조하는 방법이 또한 설명되어 있다.

Description

타구면의 일부로서 폴리머 재료를 포함하는 퍼터 및 퍼터 헤드{PUTTER HEADS AND PUTTERS INCLUDING POLYMERIC MATERIAL AS PART OF THE BALL STRIKING FACE}

관련 출원

본 출원은 2009년 5월 17일자로 출원되고 발명의 명칭이 "타구면의 일부로서 폴리머 재료를 포함하는 퍼터 및 퍼터 헤드"인 David N. Franklin과 John Thomas Stites 명의의 미국 특허 출원 제12/123,341호와 2009년 5월 19일자로 출원되고 발명의 명칭이 "타구면의 일부로서 폴리머 재료를 포함하는 퍼터 및 퍼터 헤드"인 David N. Franklin과 John Thomas Stites 명의의 미국 특허 출원 제12/467,812호의 일부 연속 출원이다. 이들 우선권 출원들은 전체가 참조로 본 명세서에 합체된다.

기술 분야

본 발명은 전반적으로 퍼터 헤드 및 퍼터에 관한 것이다. 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따른 퍼터 헤드 및 퍼터는 타구면의 적어도 일부로서 비교적 연성의 폴리머 재료를 포함하도록 구성될 수 있다.

골프는 다른 성별, 현저히 다른 연령, 및 상이한 실력 수준의 플레이어들과 같은 광범위한 플레이어들이 즐기고 있다. 골프는 다양한 플레이어 집단이 골프 경기, 심지어 (예컨대, 핸디캡 스코어, 상이한 티 박스를 사용하거나 팀 구성 등에 의해) 서로 직접적인 시합 방식으로 함께 플레이할 수 있으면서도, 또한 골프 여행이나 시합도 즐길 수 있다는 점에서 어느 정도 스포츠계에서 독특하다. 이러한 요인들은 TV에서 골프 프로그램(예컨대, 골프 토너먼트, 골프 뉴스, 골프 역사 및/또는 기타 골프 프로그램)의 유용성 증가와 널리 알려진 골프 슈퍼스타의 등장과 함께 최근 몇 년에 걸쳐 미국은 물론 전 세계적에 걸쳐 적어도 부분적으로 골프 인기를 증가시켜 왔다.

각기 골프 실력이 틀린 모든 골퍼들은 자신의 기량을 향상시키고, 자신의 골프 스코어를 더 낮추고, 다음의 기량 "수준"에 도달하려고 노력한다. 모든 타입의 골프 장비의 제조업자들은 이러한 요구에 부응하였으며, 최근에는 골프 장비의 눈부신 변화와 개선이 있었다. 예컨대, 일부 골프 공들이 특정 스윙 속도 및/또는 기타 플레이어 특성이나 기호를 보완하도록 설계되는 광범위한 다양한 골프 공 모델을 요즈음 이용할 수 있는데, 예컨대 몇몇 공들은 더욱 멀리 및/또는 더욱 직선적으로 날아가도록, 몇몇 공들은 더욱 높거나 더욱 평탄한 궤적을 제공하도록, 몇몇 공들은 보다 많은 스핀, 제어 및/또는 느낌(feel)(특히, 그린 주변에서)을 제공하도록 하는 등으로 설계되고 있다. 골프 스코어를 낮추는 데에 도움을 준다고 하는 복수 개의 스윙 교재 및/또는 교습 교재 또한 시장에서 구입할 수 있다.

또한, 플레이 중에 골프 공을 움직이게 하는 유일한 도구인 골프 클럽은 또한 최근 들어 수많은 기술적 연구 및 진보의 대상이 되어 왔다. 예컨대, 최근에 시장에서는 퍼터 구조, 골프 클럽 헤드 구조, 샤프트, 및 그립에 있어서 개선을 보여 왔다. 추가적으로, 골프 클럽의 다양한 요소 및/또는 특성 및/또는 골프 공의 특성을 특정 사용자의 스윙 특징 혹은 특성에 더욱 양호하게 맞추려는 노력으로 기타 기술적 진보가 이루어졌다(예컨대, 클럽 피팅 기술, 공의 타출각 측정 기술, 공 스핀율 특성 등).

골퍼는 콜프 클럽, 특히 퍼터와 관련하여 "느낌"에 민감한 경향이 있다. 골프 클럽의 "느낌"은 플레이어가 공을 스윙하여 타격했을 때 경험하게 되는 지각 감각을 생성하는 클럽의 다양한 구성요소 부품 및 클럽과 관련된 다양한 특징의 조합을 포함한다. 클럽의 "느낌"은 어느 한 사용자에게 좋은 "느낌을 주는" 클럽이 다른 사용자에게 완전히 탐탁지 않은 "느낌" 특성을 줄 수도 있는 매우 개인적인 특성이다. 클럽 중량, 중량 분포, 공기 역학, 스윙 속도 등은 모두 클럽을 스윙하여 공을 타격했을 때 클럽의 "느낌"에 영향을 줄 수도 있다. "느낌"은 또한 클럽의 시각적 외관 및 클럽 헤드가 공을 타격하여 공을 움직이게 했을 때 생성되는 음향와 관련된 것으로 판명되었다.

골프 클럽 구조에 대한 기술적 개선이 이루어졌음에도, 골프 공을 퍼팅하는 퍼터 스트로크 및 "느낌" 양상의 매우 개인적인 특성 때문에, 모든 플레이어에게 최적화된 단일 퍼터 구조체는 존재하지 않는다. 적어도 일부 플레이어는 클럽의 느낌 및 외관을 변경하는 새로운 퍼터 구조체를 환영하고 있다.

이하에서는 본 발명에 대한 기본적인 이해를 제공하도록 본 발명의 양태들의 개괄적인 요약을 제공한다. 이 요약은 본 발명의 광범위한 개요로서 의도되지 않는다. 이는 본 발명의 핵심적 또는 결정적 요소를 확인하는 것으로 또는 본 발명의 범위를 서술하는 것으로 의도되지 않는다. 다음의 요약은 단순히 본 발명의 일부 개념을 이하에 제공되는 더욱 상세한 설명에 대한 서두와 같이 개괄적인 형태로 나타낸다.

본 발명의 양태는 퍼터 및 퍼터 헤드에 관한 것으로서, (a) 제1 경도 특성을 갖는 재료로 이루어진 타구면 부재를 포함하는 (하나 또는 복수 개의 독립적인 피스 또는 부분으로 구성된) 퍼터 본체로서, 타구면 부재 후방에서 퍼터 본체에 캐비티가 형성되고, 복수 개의 독립적인 분리된 개구가 타구면 부재에 형성되고, 이 독립적인 분리된 개구는 타구면 부재에 대해 후방으로 연장되어 캐비티 안으로 개방되는 것인 퍼터 본체; (b) 복수 개의 개구 및 캐비티를 적어도 부분적으로 채우도록 제공되는 폴리머 재료로서, 이 폴리머 재료는 제1 경도 특성보다 연성의 제2 경도 특성을 갖고, 타구면 부재 및 개구 중 적어도 일부에서 노출되는 폴리머 재료는 퍼터 헤드의 타구면을 제공하는 것인 폴리머 재료; (c) 퍼터 본체와 맞물리는 샤프트(또는 기타 핸들) 부재; 및/또는 (d) 샤프트 부재(또는 기타 핸들 부재)와 맞물리는 그립 부재를 포함한다. 폴리머 재료는 복수 개의 개구 및 캐비티를 완전히 채울 수 있다.

폴리머 재료는 일반적으로 클럽 헤드 구조체를 가볍게 하고, 따라서 클럽 디자이너가 (예컨대, 클럽 헤드의 관성 모멘트 특성을 향상시키고, 무게 중심 위치를 제어하는 등을 위해) 클럽 헤드 구조체의 다른 위치에 웨이트를 제공하는 것을 허용한다. 게다가, 타구면의 (그리고 퍼팅 중에 공과 접촉하는) 폴리머 재료의 존재는 (예컨대, 폴리머 재료의 진동 감쇠 효과로 인해) 공의 회전 뿐만 아니라 퍼터의 음향 및 "느낌" 특성에 영향을 주게 된다.

원한다면, 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따른 퍼터 구조체의 타구면은 그 안에 형성된 복수 개의 홈(또한 "스코어라인"이라 칭함)을 포함할 수 있다. 홈 또는 스코어라인은 퍼팅 중에 원하는 타출각 및/또는 골프 공의 스핀율을 제어하고 생성하는 것에 일조할 수 있다. 홈은 (예컨대, 타구면 부재의 인접한 개구 사이의) 타구면 부재를 구성하는 재료에서, 폴리머 재료에서, 또는 타구면 부재를 구성하는 재료 및 폴리머 재료 모두에서 형성될 수도 있다. 원한다면, 단일의 연속 홈이 폴리머 재료에 부분적으로 제공되고 그리고 이 폴리머 재료에 바로 인접한 타구면 부재 재료에 부분적으로 제공될 수 있다.

본 발명의 또 다른 양태는 클럽 헤드의 타구면을 형성하는 인서트를 갖는 퍼터 및 퍼터 헤드에 관한 것이다. 몇몇 실시예에서, 인서트는 공동 몰딩되는 전방 플레이트와 후방 백킹 플레이트로 구성될 수 있다. 전방 플레이트는 그 안에 형성된 복수 개의 홈을 가질 수 있고 금속으로 형성될 수 있으며, 백킹 플레이트는 폴리머 재료로 형성될 수 있다.

몇몇 실시예에서, 타구면 인서트는 인서트의 2개 이상의 측부에 형성된 홈을 포함할 수 있다. 인서트의 각 측부는 인서트의 각 측부의 성능 특성을 변경하도록 상이한 홈 구조 및/또는 상이한 재료를 포함할 수 있다. 인서트는 클럽 헤드를 통해 연장되는 오목부 또는 구멍에 수용되어 인서트가 클럽 헤드의 전방 및 후방으로부터 보일 수 있다. 몇몇의 구조에서, 인서트는 클럽 헤드에 착탈 가능하게 결합될 수 있고 인서트가 맞물리는 오목부 또는 구멍 내에서 반대로 될 수 있어, 예컨대 사용자가 퍼터의 구성 및/또는 성능 특성에 변화를 줄 수 있다.

또 다른 실시예에서, 텅스텐 또는 납 함유 웨이트 등의 추가 웨이트 부재가 퍼터 헤드의 후방에 제공되어 퍼터 헤드와 관련된 웨이트를 클럽의 후방 및/또는 측부에 재위치 결정할 수 있다. 추가적으로 또는 대안으로서, 예컨대 인접한 홈들 사이에서 인서트에 복수 개의 미세 홈이 형성될 수 있다. 몇몇의 경우에, 미세 홈은 깊이가 1 미크론 내지 1 mm일 수 있다.

본 발명의 추가 양태는 또한 예컨대, 전술한 다양한 형태의 퍼터 및 퍼터 헤드를 제조하는 방법에 관한 것이다.

동일한 참조 번호가 동일한 요부를 가리키는, 첨부 도면을 고려하여 이하의 상세한 설명을 참조함으로써 본 발명 및 그 특정한 이점을 보다 완벽하게 이해할 수 있을 것이다.
도 1a 및 도 1b는 본 발명에 따른 예시적인 퍼터 구조체를 도시한다.
도 2a 내지 도 2d는 본 발명의 실시예에 따른 폴리머 충전식 퍼터 헤드의 추가 요부를 도시한다.
도 3 및 도 4는 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따라 퍼터 구조체 내에 포함될 수 있는 홈 또는 스코어라인의 대안적인 요부를 도시한다.
도 5 내지 도 9는 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따라 퍼터 구조체 내에 포함될 수 있는 개구, 캐비티 및 포트 배치의 대안적인 요부를 도시한다.
도 10 내지 도 12b는 본 발명에 따라 퍼터 구조체의 타구면 상의 개구 및 폴리머 재료 배치의 다양한 실시예를 도시한다.
도 13 내지 도 15는 본 발명의 실시예에 따라 타구면의 폴리머 충전식 개구 및 캐비티를 포함할 수 있는 퍼터 헤드 구조의 다양한 실시예를 도시한다.
도 16은 본 발명에 따라 퍼터 헤드를 제조하는 다양한 예시적 방법을 설명하기 위한 도면을 제공한다.
도 17a 및 도 17b는 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따라 적어도 부분적으로 폴리머 재료로 형성되는 타구면 인서트를 갖는 대안적인 퍼터 구조를 도시한다.
도 18a 및 도 18b는 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따라 적어도 부분적으로 폴리머 재료로 형성되는 타구면 인서터를 갖는 다른 예시적인 퍼터 구조를 도시한다.
도 19는 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따라 퍼터 본체의 전체 전방에 걸쳐 연장하고 적어도 부분적으로 폴리머 재료로 형성되는 전방면 플레이트를 갖는 예시적인 퍼터를 도시한다.
도 20a 내지 도 20c는 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따라 적어도 부분적으로 폴리머 재료로 형성되는 양면 퍼터 인서트의 한가지 실시예를 도시한다.
도 21a 내지 도 21c는 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따라 적어도 부분적으로 폴리머 재료로 형성되는 양면 퍼터 인서트의 다른 실시예를 도시한다.
도 22a 내지 도 22c는 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따라 주로 폴리머로 형성되는 인서트를 갖고 폴리머의 홈 내에 금속 재료를 포함하는 한가지 예시적인 퍼터 구조를 도시한다.
도 23은 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따라 적어도 부분적으로 폴리머 재료로 형성되는 또 다른 양면 퍼터 인서트 구조를 도시한다.
도 24는 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따라 추가 중량 부재가 퍼터 본체의 후방에 배치되는 한가지 예시적인 퍼터 구조를 도시한다.
도 25a 내지 도 25c는 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따라 여기에 설명된 하나 이상의 퍼터 헤드 구조에 형성될 수 있는 미세 홈을 도시한다.
도 26a 내지 도 26b는 공을 종래의 퍼터 및 본 발명의 적어도 몇몇 양태에 따른 퍼터에 의해 각각 퍼팅할 때에 퍼팅 중의 공의 예시적인 궤도를 도시한다.

본 발명에 따른 다양한 예시적인 퍼터 헤드 및 기타 양태에 관한 아래의 설명에 있어서, 본 명세서의 일부를 구성하고, 본 발명의 양태가 실시될 수 있는 다양한 예시적인 구조체, 시스템 및 단계를 예시로서 도시하는 첨부 도면을 참조한다. 본 발명의 범위로부터 벗어남이 없이 기타 특정 구성의 부품, 구조체, 예시적인 장치, 시스템, 및 단계가 이용될 수 있고 구조적 및 기능적 변경이 이루어질 수 있다는 점을 알아야 한다. 또한, "상부", "바닥", "전방", "후방", "측면" 등의 용어가 본 명세서에서 본 발명의 다양한 예시적인 특징과 요소들을 설명하기 위해 사용될 수 있지만, 이들 용어는 본 명세서에서 예컨대, 도면에 도시한 예시적인 배향 및/또는 통상적인 사용 중의 배향을 기초로 하여 편의상 사용된다. 본 명세서에서 본 발명의 범위에 포함되도록 구조의 특정한 3차원 배향을 필요로 하는 것으로 해석되어서는 않된다.

본 발명의 적어도 몇몇 예시적인 양태는 퍼터 및 퍼터 헤드와 함께 그러한 구조체를 제조하는 방법에 관한 것이다. 본 발명의 양태의 전반적인 설명에 이어서 본 발명의 특정 실시예의 더욱 상세한 설명이 뒤따른다.

A. 본 발명의 양태에 따른 퍼터, 퍼터 헤드 및 방법의 전반적인 설명

전반적으로, 본 발명의 양태는 퍼터 및 퍼터 헤드에 관한 것이다. 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따른 그러한 골프 클럽은: (a) 제1 경도 특성을 갖는 재료로 이루어진 타구면 부재를 포함하는 (하나 또는 복수 개의 독립적인 피스 또는 부분으로 구성된) 퍼터 본체로서, 타구면 부재 후방에서 퍼터 본체에 캐비티가 형성되고, 복수 개의 독립적인 분리된 개구가 타구면 부재에 형성되고, 이 독립적인 분리된 개구는 타구면 부재에 대해 후방으로 연장되어 캐비티 안으로 개방되는 것인 퍼터 본체; (b) 복수 개의 개구 및 캐비티를 적어도 부분적으로 채우도록 제공되는 폴리머 재료로서, 이 폴리머 재료는 제1 경도 특성보다 연성의 제2 경도 특성을 갖고, 타구면 부재와, 개구 중 적어도 일부에서 노출되는 폴리머 재료가 퍼터 헤드의 타구면을 제공하는 것인 폴리머 재료; (c) 퍼터 본체와 맞물리는 샤프트(또는 기타 핸들) 부재; 및/또는 (d) 샤프트 부재(또는 기타 핸들 부재)와 맞물리는 그립 부재를 포함할 수 있다. 원한다면, 폴리머 재료는 복수 개의 개구 및 캐비티를 완전히 채울 수 있다.

원한다면, 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따른 퍼터 구조체의 타구면은 그 안에 형성된 복수 개의 홈(또한 "스코어라인"이라고도 함)을 포함할 수 있다. 홈은 (예컨대, 타구면 부재의 인접한 개구 사이의) 타구면 부재를 구성하는 재료에서, 폴리머 재료에서, 또는 타구면 부재를 구성하는 재료 및 폴리머 재료 모두에서 형성될 수 있다. 원한다면, 단일의 연속적인 홈이 폴리머 재료에 부분적으로 제공되고 그리고 이 폴리머 재료에 바로 인접한 타구면 부재 재료에 부분적으로 제공될 수 있다.

타구면 부재의 복수 개의 개구는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 광범위한 방식으로 배치되고 배향될 수 있다. 예컨대, 개구는 타구면에 걸쳐 평행하게 또는 실질적으로 평행한 방식으로 연장될 수 있다(예컨대, 이에 따라 타구면 부재의 재료가 2개의 인접한 개구 사이로 연장된다). 개구는 하나 이상의 세장형 슬롯으로서 형성될 수 있다. 추가의 실시예로서, 개구들 중 적어도 일부는 타구면 상에 도안(design), 로고(logo), 및/또는 문자를 형성할 수 있다. 또한, 임의의 바람직한 배열의 임의 개수의 개구가 본 발명으로부터 벗어남이 없이 타구면 상에 제공될 수 있다.

개구는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 다양한 복수 개의 방식으로 크기가 형성되고 배열될 수도 있다. 예컨대, 본 발명에 따른 일부 퍼터 헤드 제품에서, 2개의 인접한 개구가 0.03 내지 0.5 인치 범위의 거리만큼 분리될 수 있고, 그리고 몇몇 실시예에서는 0.1 내지 0.3 인치의 거리만큼 분리될 수 있다. 이러한 분리 거리는 인접한 개구 사이의 타구면 부재 재료의 치수에 대응한다. 이러한 분리 거리는 일정할 수 있거나, 개구의 길이를 따라 변경될 수 있다. 마찬가지로, 이러한 분리 거리는 일정할 수 있거나, 타구면 부재에 존재하는 인접한 개구들 사이에서 변경될 수도 있다. 유사하게, 개구들 자체는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 다양한 치수를 가질 수 있다. 예컨대, 개구는 타구면을 가로지르는 거리 전부에 걸쳐 또는 타구면을 부분적으로 가로질러(예컨대, 몇몇 실시예에서, 타구면을 가로지르는 거리의 10-80%, 및 타구면을 가로지르는 거리의 25-75%) 연장될 수 있다. 개구는 임의의 원하는 값, 예컨대 0.03 내지 0.5 인치, 몇몇 예시적 구조체에서 0.1 내지 0.3 인치 범위의 높이 치수(퍼터 헤드에서 상하 방향)를 가질 수 있다.

원한다면, 퍼터 본체에 형성된 캐비티는 퍼터 본체의 외부면에 배치된 포트로 연장되고 포트에서 개방될 수 있다(예컨대, 제조 중에 개구 안으로 및/또는 캐비티 안으로 폴리머 재료의 도입을 허용한다). 이러한 캐비티 접근 포트는 예컨대, 퍼터 본체의 바닥면에, 퍼터 본체의 상부면에, 및/또는 퍼터 본체의 후방면에 배치될 수 있다. 2개 이상의 캐비티 접근 포트가 본 발명으로부터 벗어남이 없이 퍼터 헤드 구조체에 제공될 수 있다. 원한다면, 퍼터 본체의 상부면에서 노출될 때, 폴리머 재료(또는 캐비티 접근 포트에 제공된 커버 부재)는 퍼터 헤드의 정렬 보조부(alignment aid)의 적어도 일부를 형성할 수 있다. 접근 포트는 추가의 정렬 보조 요부를 제공하도록 형성될 수 있다.

개구는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 바람직한 방식으로 퍼터 본체의 타구면으로부터 후방으로 (캐비티로) 연장될 수도 있다. 예컨대, 퍼터 본체에서 복수 개의 독립적인 분리된 개구 중 적어도 일부는 타구면에 대해 실질적으로 수직인 방향으로 타구면으로부터 후방으로 연장될 수 있다. 다른 예시적인 구조체에서, 복수 개의 독립적인 분리된 개구들 중 적어도 일부는 타구면에 대하여 수직이 아닌 각도, 예컨대 10°내지 80°, 그리고 몇몇 예시적인 구조체에서는 30°내지 60°의 범위에 속하는 임의의 각도로 타구면으로부터 후방으로 연장될 수 있다. 개구는 또한 곡선으로 또는 기타 비선형으로 또는 불규칙적인 방식으로 후방으로 연장될 수도 있다.

본 발명의 추가 양태는 (전술한 유형의 퍼터 및 퍼터 헤드와 같은) 퍼터 장치를 제조하는 방법에 관한 것이다. 그러한 방법은 예컨대, (a) 제1 경도 특성을 갖는 재료로 이루어진 타구면 부재를 포함하는 퍼터 본체를 (예컨대, 퍼터 본체를 제조하거나, 제3의 공급원으로부터 퍼터 본체를 획득하는 등에 의해) 제공하는 단계로서, 타구면 부재 후방에서 퍼터 본체에 캐비티가 형성되고, 복수 개의 독립적이고 분리된 개구가 타구면 부재에 형성되며, 이 독립적이고 분리된 개구는 타구면 부재에 대해 후방으로 연장되어 캐비티 안으로 개방되는 것인, 퍼터 본체를 제공하는 단계; (b) 복수 개의 개구 및 캐비티를 적어도 부분적으로 채우도록 퍼터 본체에 폴리머 재료를 배치하는 단계로서, 이 폴리머 재료는 제1 경도 특성보다 연성의 제2 경도 특성을 갖고, 타구면 부재와, 개구 중 적어도 일부에서 노출되는 폴리머 재료가 퍼터 헤드의 타구면을 제공하도록 폴리머 재료가 삽입되는 것인, 폴리머 재료를 배치하는 단계; (c) 퍼터 본체에 샤프트 부재를 부착하는 단계; 및/또는 (d) 샤프트 부재에 그립 부재를 부착하는 단계를 포함할 수 있다. 퍼터 장치는 전술한 임의의 다양한 특징을 가질 수 있다.

본 발명의 추가 양태는 전방면, 후방부, 토우 단부 및 힐 단부가 있는 골프 클럽 헤드 본체를 갖는 퍼터 헤드 등의 골프 클럽 헤드에 관한 것이다. 몇몇 실시예에서, 골프 클럽 헤드 본체의 전방면에 오목부가 형성될 수 있다. 골프 클럽 헤드는 골프 클럽 헤드 본체의 전방면에 형성된 오목부에 수용되어 골프 클럽 헤드의 타구면을 형성하도록 구성되는 타구면 인서트를 더 포함한다. 몇몇 구조에서, 타구면 인서트는 제1 재료로 형성되고 제1 재료에 형성된 복수 개의 홈을 갖는 전방 플레이트부와 이 전방 플레이트부와 맞물리는 백킹 플레이트부를 포함할 수 있다. 백킹 플레이트부는 제1 재료와 상이한 제2 재료로 형성된다. 적어도 몇몇 실시예에서, 제1 재료는 알루미늄, 티타늄, 강철, 니켈, 베릴륨, 구리, 그 조합 및/또는 합금 등과 같은 금속 재료일 수 있고, 제2 재료는 열가소성 폴리우레탄, 열경화성 재료 등과 같은 폴리머 재료일 수 있다. 다른 실시예에서, 제1 재료는 폴리머일 수 있고 제2 재료는 금속일 수 있다.

백킹 플레이트는 전방면 플레이트부와 결합되어, 예컨대 플레이트들을 함께 프레싱함으로써, 공동 몰딩에 의해, 접착제 또는 접합제에 의해, 기계적 커넥터 등에 의해 본 발명으로부터 벗어남이 없이 다양한 방식으로 인서트를 형성할 수 있다. 이어서, 인서트는 접착제, (용접 등의) 융접 기술, (나사식 커넥터 등의 분리 가능한 기계적 커넥터를 포함하는) 기계적 커넥터 등 중 적어도 하나를 통해 골프 클럽 헤드와 맞물리거나 결합될 수 있다.

본 발명의 다른 양태는 상부면, 바닥면, 후방면, 전방면, 토우 에지 및 힐 에지를 포함하는 퍼터 본체를 갖는 퍼터 헤드에 관한 것이다. 퍼터 헤드는 퍼터 본체의 토우 에지로부터 힐 에지로 연장되고 퍼터 본체의 전방면과 맞물리는 전방면 인서트를 더 포함할 수 있다. 적어도 몇몇 실시예에서, 전방면 인서트는 제1 금속 재료를 형성될 수 있고 그 안에 형성된 복수 개의 홈을 가질 수 있다. 퍼터 헤드는 전방면 인서트와 결합되고 타구면의 일부를 형성하는 폴리머 재료를 더 포함할 수 있다. 몇몇 구조에서, 폴리머 재료는 전방면 인서트의 홈을 채울 수 있고 전방면 인서트의 후방면을 따라 연장될 수 있다. 폴리머 재료는 몇몇의 경우에 인서트와 퍼터 본체 사이로 습기, 부스러기 등이 진입하는 것을 방지하도록 전방면 인서트와 퍼터 본체 사이의 연결부를 밀봉하는 데에 일조하는 가스킷을 형성하거나 포함할 수 있다.

몇몇 실시예에서, 복수 개의 홈은 전방면 인서트의 중앙 구역에 형성될 수 있고 대체로 타구면을 형성할 수 있다. 홈은 퍼터 헤드가 공 어드레스 위치에 있을 때에 전방면의 적어도 일부를 가로질러 실질적으로 수평 방향으로 연장될 수 있다. 이 문맥에서 사용되는 바와 같이, "실질적으로 수평 방향으로"라는 용어는 수평 방향과 수평 방향의 5도 내의 임의의 방향을 의미한다. 몇몇 실시예에서, 전방면 인서트는 홈이 없을 수 있는 중앙 구역의 양쪽에 배치되는 측부 구역을 포함할 수 있다.

본 발명의 또 다른 양태는 상부면, 바닥면, 후방면 및 전방면을 포함하는 퍼터 본체를 갖는 퍼터 헤드에 관한 것이다. 적어도 몇몇 실시예에서, 퍼터 본체는 전방면으로부터 후방면으로 퍼터 본체를 통해 연장하는 구멍을 포함할 수 있다. 퍼터 헤드는 퍼터 본체의 구멍 내에 수용되어 퍼터 본체와 맞물리는 타구면 인서트를 더 포함할 수 있다. 몇몇 구조에서, 타구면 인서트는 복수 개의 홈이 안에 형성된 제1 재료로 형성되는 제1 표면 플레이트와, 제1 표면 플레이트의 후방면과 맞물리고 제1 재료와 상이할 수 있는 제2 재료로 형성되는 제1 백킹 플레이트를 포함할 수 있다. 타구면 인서트는 제3 재료로 형성되고 안에 복수 개의 홈이 형성된 제2 표면 플레이트와, 제2 표면 플레이트의 후방면과 맞물리고 제3 재료와 상이할 수 있는 제4 재료로 형성되는 제2 백킹 플레이트를 더 포함할 수 있다. 적어도 몇몇 구조에서, 제1 표면 플레이트와 제1 백킹 플레이트는 제1 백킹 플레이트와 제2 백킹 플레이트가 제1 표면 플레이트와 제2 표면 플레이트 사이에 접촉할 수 있도록 제2 표면 플레이트 및 제2 백킹 플레이트와 맞물릴 수 있다. 제1 표면 플레이트와 제2 표면 플레이트는 퍼터 본체의 전방면에서 보이는 타구면 인서트의 제1 측면과 퍼터 본체의 후방면에서 보이는 타구면 인서트의 제2 측면을 각각 형성할 수 있다.

몇몇 실시예에서, 타구면 인서트는 퍼터 본체에 형성된 구멍과 분리 가능하게 또는 착탈 가능하게 맞물려서 인서트는 제1 측면 또는 제2 측면이 퍼터 본체의 전방면을 형성하게 하도록 착탈되거나 반대로 될 수 있다. 적어도 몇몇 구조는 제2 측면의 성능 특성과 상이한 성능 특성을 갖는 제1 측면을 포함한다. 예컨대, 인서트의 각 측면에 상이한 경도, 음향 및/또는 기타 "느낌" 특성을 제공하도록 상이한 재료가 사용될 수 있다.

몇몇 구조에서, 인서트의 제1 측면과 인서트의 제2 측면에 의해 제공되는 페이스 로프트 각도는 (각각의 측면이 클럽 헤드의 타구면으로서 장착될 때에) 동일하거나 실질적으로 유사할 수 있다. 몇몇 예시적인 인서트는 3도 미만의 로프트 각도를 가질 수 있다. 몇몇 특정한 구조에서, 로프트 각도는 2 내지 3도일 수 있다.

몇몇 예시적인 퍼터 구조에서, 타구면 인서트는 제1 재료로 형성되고 케이싱의 적어도 하나의 측면의 외부면에 복수 개의 홈이 형성되는 케이싱을 포함할 수 있다. 케이싱은 공극을 형성할 수 있고 인서트는 케이싱에 의해 형성되는 공극을 채우는 폴리머 재료를 더 포함할 수 있다. 몇몇 구조에서, 폴리머 재료는 케이싱에 형성된 복수 개의 홈을 채울 수 있고 타구면의 일부를 형성할 수 있다. 몇몇의 경우에, 케이싱은 포트를 포함할 수 있는데, 폴리머 충전 재료가 포트를 통과하여 케이싱에 의해 형성된 공극을 채울 수 있다.

이 인서트 구조체의 몇몇 실시예는 또한 케이싱의 대향면에 형성된 복수 개의 홈을 가질 수 있어, 양면 인서트를 형성할 수 있다. 몇몇 구조에서, 인서트의 양면은 상이한 성능 특성을 가질 수 있고 인서트는 퍼터 본체에 분리 가능하게 결합되어 퍼터 헤드의 성능 특성을 변경시키도록 인서트가 착탈되거나 반대로 될 수 있다.

본 발명의 또 다른 예시적인 양태는 샤프트의 일단부에 결합되는 샤프트와 퍼터 본체를 포함하는 퍼터에 관한 것이다. 몇몇 실시예에서, 퍼터 본체는 전방면과 전방면에 형성된 오목부를 포함할 수 있다. 퍼터는 퍼터 본체의 전방면에 형성된 오목부 내에 수용되도록 구성되는 타구면 인서트를 더 포함할 수 있다. 타구면 인서트는 폴리머 재료로 형성될 수 있고 안에 복수 개의 홈이 형성될 수 있다. 퍼터는 복수 개의 홈의 적어도 일부의 중앙 구역과 맞물리거나 그 중앙 구역 내에 형성되는 복수 개의 얇은 금속 스트립을 더 포함할 수 있다. 몇몇 실시예에서, 복수 개의 제2 홈이 인서트의 후방면에 형성될 수 있고 유사한 금속 스트립이 복수 개의 제2 홈과 맞물리거나 그 제2 홈 내에 형성되어 인서트가 반대로 될 수 있게 한다.

본 발명의 추가 양태는 안에 형성된 복수 개의 홈을 가질 수 있는 제1 측면 플레이트부를 포함하는 제1 측면을 포함할 수 있는 다면 타구면 인서트를 갖는 퍼터 헤드에 관한 것이다. 몇몇 실시예에서, 제1 측면 플레이트부는 제1 측면 플레이트부의 대부분을 형성하는 금속 재료로 형성될 수 있다. 제1 측면은 폴리머 재료로 형성되고 제1 측면 플레이트부의 후방면과 맞물리는 제1 백킹부를 더 포함할 수 있다. 다면 타구면 인서트는 안에 복수 개의 홈을 갖는 제2 측면 플레이트부를 포함하는 제2 측면을 더 포함할 수 있다. 제2 측면 플레이트부는 제2 측면 플레이트부의 대부분을 형성하는 폴리머 재료로 형성될 수 있다. 적어도 몇몇 실시예에서, 제2 측면은 금속 재료로 형성되고 제2 측면 플레이트부의 후방면과 맞물리는 제2 백킹부를 더 포함할 수 있다. 몇몇 구조에서, 제1 측면과 제2 측면은 다면 타구면 인서트의 전방면과 후방면을 형성하도록 결합될 수 있다. 전방면의 성능 특성은 후방면의 성능 특성과 상이할 수 있다.

아래에서 본 발명의 특정 실시예에 대해 보다 상세하게 설명한다. 이러한 특정 실시예는 단지 본 발명의 실시예를 예시하기 위해 기재된 것이지 본 발명을 한정하는 것으로 해석되어서는 안 된다는 점을 알아야 한다.

B. 본 발명의 특정 실시예

본 명세서의 다양한 도면은 본 발명의 실시예에 따른 퍼터, 그 구성요소, 및 방법의 실시예를 도시한다. 2개 이상의 도면에서 동일한 참조 번호가 나타날 때, 그 참조 번호는 본 명세서 및 도면 전체에 걸쳐 동일하거나 유사한 부분을 지칭하기 위해 일관되게 사용된다.

도 1a 및 도 1b는 본 발명에 따른 예시적인 퍼터 구조체(100)를 도시한다. 퍼터(100)는 타구면(104), 상부 부분(106), 바닥 부분(108), 및 퍼터 헤드(102)와 맞물리는 샤프트 부재(110)를 갖는 퍼터 헤드(102)를 포함한다. 퍼터 헤드(102)의 상부 부분(106)은 임의의 원하는 형상, 구조 등을 갖는 정렬 보조부(112)를 포함할 수 있다. 퍼터 헤드(102)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 재료로 제조될 수 있고, 이러한 재료는 예컨대 당분야에서 종래에 공지되고 사용되는 재료를 비롯하여 금속, 금속 합금 등을 포함할 수 있다. 마찬가지로, 샤프트 부재(110)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 재료로 제조될 수 있고, 이러한 재료는 예컨대 당분야에서 종래에 공지되고 사용되는 재료를 비롯하여 금속, 금속 합금, 합성물 등을 포함할 수 있다.

도 1a에 도시된 바와 같이, 퍼터 헤드(102)의 타구면(104)은 적어도 2개의 상이한 표면 요부를 포함한다. 퍼터 헤드(102)의 일 부분(104a)은 퍼터 헤드(102)용으로 전술한 재료 또는 퍼터 타구면용으로 사용된 기타 통상적인 재료와 같은 타구면용 기본 재료로 제조된다. 퍼터 헤드(102)의 다른 부분(104b)은 폴리머 재료로 제조된다. 폴리머 재료는 일반적으로 부분(104a)을 포함하는 타구면(104)의 잔여부의 재료와 비교할 때 더욱 연성이고 더욱 경량화될 것이다. 도 1a에 도시된 바와 같이, 이 예시적인 구조에서, 타구면(104)의 2개의 부분(104a 및 104b)은 교호 방식(alternating manner)으로 퍼터 헤드(102)의 타구면을 가로질러 연장되어, 폴리머 재료(104b)의 복수 개의 평행 스트립이 타구면 재료(104a)의 복수 개의 스트립에 의해 분리된다. 이러한 교호 재료 구조체를 포함하는 퍼터 헤드의 구성의 예 및 재료들의 조합을 포함하는 기타 구조는 이하에서 더욱 상세하게 설명될 것이다.

퍼터 헤드 내에 폴리머 재료를 제공하는 한 가지 잠재적 이점은 중량 절감에 관한 가능성에 관한 것이다. 퍼터 헤드 본체로부터 금속 재료의 일부를 제거함으로써, 이러한 재료는 경량의 폴리머 재료로 대체될 수 있다. 이러한 중량 절감은 클럽 디자이너가 예컨대, 퍼터 헤드 구조체의 후방 모서리를 향한 퍼터 헤드 구조체의 다른 영역에 추가의 중량을 배치하게 한다. 이러한 특징은 클럽 디자이너가 보다 큰 관성 모멘트(비틀림에 대한 내성) 및 원하는 무게 중심 위치 특성을 갖는 클럽을 제어하고 설계하게 할 수 있다. 게다가, 타구면의 일부로서 이러한 상대적으로 연성의 폴리머 재료(104b)를 포함함으로써[따라서 폴리머 재료(104b)는 또한 퍼팅 중에 공과 직접 접촉한다], 퍼터 헤드의 타구 특성이 변경되고 제어될 수 있으며, 이는(예컨대, 진동을 감쇠하고 타구의 음향을 변경함으로써) 퍼터 헤드의 음향, 반발 및 기타 "느낌" 특성에 영향을 준다. 폴리머 재료(104b)는 또한 공이 퍼터 면에서 벗어날 때의 공 스핀에 영향을 줄 수 있다. 이들 특징은 또한 아래에서 보다 상세하게 설명된다.

도 2a 내지 도 2d는 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따른 퍼터 헤드 구조체(200)의 추가의 세부를 도시한다. 도 2a는 예컨대 도 1a 및 도 1b에 도시된 퍼터 헤드(102)와 같이, (퍼터 헤드의 힐 방향과 토우 방향 사이에서) 퍼터 헤드(200)의 중앙선을 따라 취한 단면도이다. 전술한 도 1a와 유사하게, 도 2a에 도시된 바와 같이, 퍼터 헤드(200)의 타구면(204)은 2개의 별개의 부분(204a 및 204b), 즉 타구면(204)의 주요 부분을 형성하는 재료로 구성된 부분(204a) 및 전술한 바와 같이 폴리머 재료로 제조된 부분(204b)을 포함한다. 폴리머 재료 부분(204b)은 퍼터 헤드(200)의 타구면(204)에 형성된 개구(예컨대, 슬롯)(206) 안으로 채워진다. 개구(206)는 예컨대 (몰딩, 주조, 단조, 또는 기타 제조 공정 중에) 그러한 개구(206)를 포함하도록 타구면(204)을 형성하는 것, 퍼터 헤드 재료의 고형 블록에 그러한 개구(206)를 기계 가공하는 것 등을 비롯하여 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 방식으로 퍼터 헤드(200)의 타구면(204)에 형성될 수 있다. 임의의 바람직한 개수의 개구(206)가 본 발명으로부터 벗어남이 없이 타구면(204)에 제공될 수도 있다.

개구(206)는 그 후방 단부에서 퍼터 헤드 구조체(200)에 형성된 개방된 캐비티 구조체(208) 안으로 개방된다. 이 캐비티 구조체(208)는, 예컨대 (몰딩, 주조, 단조, 또는 기타 제조 공정 중에) 그러한 캐비티(208)를 포함하도록 퍼터 헤드(200)를 형성하는 것, 퍼터 헤드 재료의 고형 블록에 그러한 캐비티(208)를 기계 가공하는 것 등을 비롯하여 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 방식으로 퍼터 헤드(200)에 형성될 수 있다. 도 2a에 단일 캐비티(208)가 도시되고 모든 개구(206)가 이 단일 캐비티(208) 안으로 개방되어 있지만, 원한다면, 다수의 캐비티(208)가 퍼터 헤드 구조체(200)에 제공될 수 있고, 개구(206)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 이용 가능한 캐비티 중 임의의 하나 이상으로 개방될 수 있다. 이 도시된 예시적인 구조체에서, 캐비티(208)는 퍼터 헤드 구조체(200)의 바닥면(210)에 제공된 접근 포트 부재(208a)를 포함한다.

도 2b는 도 2a에 도시된 퍼터 헤드 구조체(200)의 확대된 부분[도 2a에서 원형 부분(212)]을 도시한다. 도시된 바와 같이, 타구면(204)은 퍼터 헤드(200)의 타구면의 금속 재료(또는 기타 재료)(204a) 및 타구면(204)에 형성된 개구(206)에 존재하는 노출된 폴리머 재료(204b) 모두를 포함한다. 개구(206)[및 그에 따라 타구면(204) 상에서 상하 방향에서 노출된 폴리머 재료(204b)의 높이]는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 크기로 형성될 수 있다. 예컨대, 이들 개구(206)[및 그에 따라 노출된 폴리머 재료(204b)의 높이]는 0.03 내지 0.5 인치, 그리고 일부 실시예에서 약 0.1 내지 0.3인치의 범위가 될 수 있다. 마찬가지로, 인접한 개구(206) 사이 [및 그에 따라 인접한 폴리머 재료 부분(204b) 사이의] 금속 재료(또는 기타 재료)(204a)의 높이는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 크기로 제조될 수 있다. 예컨대, 이들 부분(204a)의 높이는 0.03 내지 0.5 인치, 그리고 일부 실시예에서 약 0.1 내지 0.3 인치의 범위가 될 수 있다. 소정의 퍼터 헤드 구조체에서, 부분(204a)의 높이는 부분(204b)의 높이보다 작거나, 동일하거나, 클 수 있다. 게다가, 부분들(204a 및 204b)은 본 발명으로부터 벗어남이 없이 소정의 퍼터 헤드 구조체에서 일정한 크기 또는 상이한 크기가 될 수 있다. 이들 부분(204a 및 204b)의 높이는 또한 개별적인 부분(204a 및 204b)의 길이 도중에(예컨대, 퍼터의 타구면의 힐-토우 방향에서) 변경될 수 있다. 다양한 부분(204a 및 204b)의 크기의 광범위한 잠재적 조합이 가능하다.

캐비티(208)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 퍼터 헤드 구조체(200)에서 임의의 원하는 배향으로 그리고 임의의 원하는 위치에 배치될 수 있다[따라서, 개구(206)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 퍼터 헤드 구조체(200) 안으로 임의의 원하는 거리로 연장될 수 있다]. 예컨대, 캐비티(208)의 적어도 일부의 부분은 타구면으로부터 약 0.25 내지 2인치 후방으로, 그리고 일부 실시예에서는 약 0.25 내지 1 인치 후방으로 배향될 수 있다. 또한, 도시된 캐비티(208)는 타구면(204)에 대해 대체로 평행하며, 이는 필요 조건은 아니다. 오히려, 캐비티(208)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 크기, 형상, 배향, 및 타구면(204)에 대한 배향을 가질 수 있다. 몇몇의 보다 특정한 실시예에서와 같이, 캐비티(208)는 상하 방향에서 캐비티(208) 위치의 전체 퍼터 헤드 높이의 50-95% 범위로 연장될 수 있고; 캐비티(208)는 0.25 내지 6인치, 일부 실시예에서는 0.5 내지 4인치, 심지어는 0.5 내지 3인치 범위의 거리만큼 후방으로 연장될 수 있고; 캐비티(208)는 그 포트(208a)와 함께 힐-토우 방향에서 캐비티(208)의 위치의 전체 퍼터 헤드의 힐-토우 길이의 5-95% 범위[일부 실시예에서는, 캐비티(208)의 위치에서 전체 힐-토우 치수의 15-85%, 또는 심지어는 25-75%의 범위)로 연장될 수 있다.

도 2b에 도시된 바와 같이, 타구면(204)은 평활할 수 있다[예컨대, 부분(204a 및 204b)이 교호 부분 구조에서 한 부분으로부터 다음 부분으로 평활하게 옮겨갈 수 있다]. 타구면(204)은 평탄할 수 있거나, 또는 타구면은 약간의 롤(roll) 또는 벌지(bulge) 특성을 포함할 수 있고/있거나 타구면은 일부 원하는 로프트 특성을 가질 수 있다. 이러한 편평한 및/또는 평활한 표면(204)은 필수 조건은 아니다. 반대로, 도 2c 및 도 2d에 도시된 바와 같이, 타구면(204)은 그 안에 형성된 홈 또는 스코어라인(210)을 포함할 수 있다. 이들 도시된 예시적인 구조체에서, 스코어라인(210)은 타구면(204)의 금속 부분(204a) 및 폴리머 부분(204b) 사이의 접합부를 연결하는 타구면(204)의 영역에 형성되어, 스코어라인(210)은 이들 재료(204a 및 204b) 안으로 각각 절삭된다. 타구면(204)의 다양한 부분이 형성될 때 (예컨대, 몰딩, 주조, 단조, 또는 기타 성형 공정 중에) 스코어라인(210)이 부분(204a 및 204b)에 일체로 형성되고/되거나 스코어라인이 나중에 (예컨대, 폴리머 재료가 예컨대 절삭 또는 기계 가공 프로세스에 의해 퍼터 헤드 구조체 안으로 도입되어 경화된 이후에) 형성될 수 있다. 도 2c는 스코어라인(210)이 폴리머 부분(204b)의 바닥과 인접한 금속 부분(204a)의 상부의 접합부에 형성되는 예시적 퍼터 면 구조체를 도시한다. 원한다면, 이러한 구조는 스코어라인(210)이 폴리머 부분(204b)의 상부와 인접한 금속 부분(204a)의 바닥의 접합부에 형성되도록 뒤집어질 수 있다. 다른 한편으로, 도 2d는 스코어라인(210)이 (a)폴리머 부분(204b)의 바닥과 인접한 금속 부분(204a)의 상부의 접합부에서 그리고 (b)폴리머 부분(204b)의 상부와 인접한 금속 부분(204a)의 바닥의 접합부에서 형성되는 다른 예시적인 퍼터 면 구조를 도시한다. 달리 말해서, 도 2c의 구조에서, 금속 부분(204a) 및 폴리머 부분(204b)의 적어도 일부는 그 안에 형성된 단일 홈을 갖는 반면, 도 2d에 도시된 구조에서, 금속 부분(204a) 및 폴리머 부분(204b)의 적어도 일부는 그 안에 형성된 2개의 홈을(한 개의 홈은 상부에 그리고 한 개의 홈은 바닥에) 갖는다.

스코어라인(예컨대, 스코어라인 210)을 제공하는 것은 공이 퍼팅 중에 퍼터 헤드를 떠나는 방식에 영향을 줄 수 있다. 예컨대, 스코어라인(210)은 공이 퍼팅 중에 퍼터 면을 떠날 때 타출각(lanunch angle) 및/또는 공의 스핀에 영향을 줄 수 있다. 하나의 보다 구체적인 실시예에서와 같이, 적어도 일부의 경우에, 스코어라인(210) 및 폴리머 재료(204b)는 공을 얼마간 파지하고 퍼팅 시에 공에 탑스핀을 생성할 것이며, 이는 보다 빠르고 정확한 공의 회전을 제공하는(예컨대, 퍼팅 중에 일부 초기 탄성을 제거하는) 경향이 있다.

스코어라인(210)은 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 높이를 가질 수 있다. 예컨대, 원한다면, 스코어라인(210)은 라인이 제공되는 부분(204a 및/또는 204b)의 높이의 최대 10%까지, 그리고 일부 실시예에서는 최대 25%까지, 심지어는 이 높이의 최대 50% 또는 최대 75%까지 연장될 수 있다. 스코어라인(210)은 (전후 방향 또는 깊이 방향에서) 스코어라인의 높이의 약 0.25 내지 2배의 거리로, 그리고 일부 실시예에서는 스코어라인의 높이의 0.5 내지 1.5배의 거리로 부분(204a 및/또는 204b) 안으로 연장될 수 있다. 퍼터 면(204) 상의 다양한 스코어라인(210)은 동일하거나 다른 크기 및/또는 형상을 가질 수 있고, 소정의 퍼터 구조체 상에서 매 접합부 및/또는 매 부분(204a 및/또는 204b)이 관련 스코어라인(210)을 필요로 하는 것은 아니다.

스코어라인(210)은 본 발명으로부터 벗어남이 없이 다른 구조를 가질 수 있다. 예컨대, 도 3에 도시된 바와 같이, 스코어라인(210)은 타구면 구조체(204)의 폴리머 부분(204b)을 형성하는 재료에만 형성될 수도 있다. 대안적으로, 도 4에 도시된 바와 같이, 스코어라인(210)은 타구면 구조체(204)의 금속(또는 기타 기본 재료) 부분(204a)을 구성하는 재료에만 형성될 수도 있다. 또 다른 실시예에서, 원한다면, 도 2c, 도 2d, 도 3 및/또는 도 4에 도시된 유형의 스코어라인(210)은 본 발명으로부터 벗어남이 없이 단일 퍼터 헤드 구조체에서 조합될 수 있다. 또한, 원한다면, 도 3 및 도 4의 구조에서, 홈이 본 발명으로부터 벗어남이 없이 폴리머 부분(204b)(도 3) 또는 금속 부분(204a)(도 4)의 상부와 바닥 모두에 제공될 수도 있다.

도 5 내지 도 9는 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따른 퍼터 헤드 구조체의 추가의 가능한 특징을 도시한다. 예컨대, 도 2a는 타구면(204)으로부터 타구면(204)에 대해 대체로 수직한 방향에서 후방으로 연장된 개구(206)를 도시한다. 이는 필수 조건은 아니다. 예컨대, 도 5에 도시된 바와 같이, 개구(206)는 타구면(204)으로부터 타구면에 대하여 수직이 아닌 각도(각도 α)로 후방으로 연장될 수도 있다. 이러한 각도(α)는 10 내지 80°범위일 수 있고, 일부 퍼터 구조체에서는 30 내지 60°의 범위일 수 있다. 물론, 소정의 퍼터 헤드 구조체의 개구(206)는 반드시 후방으로 평행하게 연장될 필요가 있는 것은 아니다[달리 말해서, 다양한 개구(206)의 후방 연장 각도(α)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 단일 퍼터 헤드 구조체에서 변동될 수 있다].

퍼터 헤드 구조체의 다른 변형이 본 발명으로부터 벗어남이 없이 가능하다. 예컨대, 캐비티(208)의 포트(208a)는 도 2a에 도시된 바와 같이 퍼터 헤드의 바닥면에 존재할 필요는 없다. 오히려, 도 6에 도시된 바와 같이, 포트(208a)는 퍼터 헤드의 상부면에 제공될 수 있다. 이러한 방식에서, 원한다면(그리고 도 15와 관련하여 이하에서 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이), 포트(208a)에 존재하는 가시적 폴리머(또는 기타 재료)가 퍼터 헤드용 정렬 보조부(alignment aid)의 적어도 일부를 제공할 수도 있다. 캐비티(208) 내의 폴리머 재료가 포트(208a)에서(그리고 전술한 임의의 포트에서) 노출될 수 있지만, 원한다면, 폴리머 재료가 포트(208a)에서 외부 환경으로 직접 노출되지 않도록 포트(208a)는 커버 요소에 의해 폐쇄될 수 있고, 이 커버 요소는 도 6의 구조에서 정렬 보조부로서 기능할 수 있다.

다른 가능한 대안적인 구조체로서, 원한다면, 2개 이상의 포트(208a)에 캐비티(208)에 대한 접근이 제공될 수 있다. 예컨대, 도 7은 퍼터 헤드의 바닥면과 상부면 양측이 캐비티(208)에 대한 직접적인 접근을 제공하는 포트 부재(208a)를 포함하는 퍼터 헤드 구조체를 도시한다. 이들 포트(208a)의 어느 하나 또는 모두가 캐비티(208)와 개구(206)를 폴리머 재료로 채울 때(도 16과 관련하여 이하에서 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이) 사용될 수 있다.

도 8은 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따라 사용될 수 있는 퍼터 구조체용의 또 다른 예시적 포트 구성을 도시한다. 도 8에 도시된 바와 같이, 이러한 퍼터 헤드 구조체에서, 포트(208a)는 퍼터 구조체의 후방면에 제공된다. 그러한 포트(208a) 위치는, 예컨대 퍼터 본체가 상대적으로 무거운 재료(상대적으로 무거운 금속 재료와 같은)로 제조될 때에 바람직할 수 있고, 및/또는 이러한 재료의 상대적으로 많은 량의 제거가 전체 퍼터 헤드 구조체를 경량화시키기 위해 바람직하다[즉, 캐비티(208)와 직접 유체 연통하는 포트(208a)를 배치하기 위해서 캐비티(208)와 포트(208a) 사이의 보다 큰 거리가 금속 재료의 보다 많은 량의 제거를 필요로 한다]. 물론, 원한다면, 2개 이상의 포트(208a)가 퍼터 구조체의 후방면(또는 다른 표면) 상에 제공될 수도 있다. 포트(208a)는 포트가 통하는 캐비티(208)의 단면과 동일한 치수(예컨대, 동일한 폭, 동일한 높이, 동일한 직경, 동일한 형상 등)를 가질 수 있거나, 또는 이들 치수 또는 형상이 서로 다를 수도 있다.

전술한 실시예 모두가 하나의 주 본체 부품 및 그 안에 삽입된 폴리머 재료를 구비한 퍼터 구조체로 도시되어 있지만, 본 발명은 이러한 구성으로 제한되지 않는다. 오히려, 퍼터 주 본체는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 복수 개의 부품으로 구성될 수도 있다. 도 9는 퍼터 헤드(900)가 주 본체 부분(904)과 맞물린 타구면 부분(902)을 포함하는 예시적인 퍼터 헤드 구조체(900)를 도시한다. 주 본체 부분(904)과 타구면 부분(902)이 맞물리는 임의의 원하는 방식이 본 발명으로부터 벗어남이 없이 사용될 수 있다. 예컨대, 이들 부분(902 및 904)은 기계적 커넥터(예컨대, 나사식 커넥터, 리벳 등)에 의해, 융접 기술(예컨대, 용접, 브레이징, 솔더링 등)에 의해, 접합제 또는 접착제에 의해, 이들 방식의 조합에 의해 및/또는 기타 방식으로 맞물릴 수 있다. 부품들의 기타 개수 및 조합은 본 발명으로부터 벗어남이 없이 전체적인 퍼터 헤드 구조체에 제공될 수 있다.

도 9는 본 발명에 따른 퍼터 헤드의 추가의 가능한 특징을 도시한다. 이러한 예시적 구조체(900)에서, 캐비티(208)에 접근하는 어떠한 외부 포트(208a)가 존재하지 않는다. 오히려, 이러한 예시적인 구조체(900)에서, 캐비티(208)는 타구면 부분(902)이 연결되는 주 본체 부분(904)의 표면(906)에 형성된다[타구면 부분(902)은 그 안에 형성된 개구(206)를 포함한다]. 개구(206) 및 캐비티(208)는 타구면(204) 상에 배치된 하나 이상의 개구(206)를 통해 폴리머 재료로 채워질 수 있다. 추가의 대안으로서, 원한다면 캐비티(208)는 타구면 부분(902)의 후방면에 형성될 수 있거나, 캐비티(208)가 부분(902 및 904) 각각에 부분적으로 형성될 수도 있다. 또 다른 추가의 가능한 대안으로서, 원한다면, 캐비티(208)는 생략될 수도 있다[그리고 다양한 개구(206)가 폴리머 재료로 개별적으로 채워질 수 있다]. 단일 퍼터 헤드 구조체는 또한 본 발명으로부터 벗어남이 없이 이들 특징의 임의의 조합을 포함할 수 있다.

폴리머 재료가 노출되는 타구면 상의 개구는 또한 본 발명으로부터 벗어남이 없이 광범위한 구성을 가질 수 있다. 도 1a 및 도 2a는 타구면의 대부분을 가로질러 연장되는 복수 개의 세장형의 연속적인 슬롯으로서 개구(및 그에 따라 노출된 폴리머 재료)를 도시한다. 이는 필수 조건은 아니다. 예컨대, 도 10에 도시된 바와 같이, 타구면은 폴리머 재료로 채워진 다수 세트의 분리된 개구를 포함할 수 있다. 이들 세트의 개구는 서로 정렬할 수 있거나 개구가 타구면을 가로질러 움직임에 따라 서로 오프셋될 수 있다. 이들 세트의 개구는 원한다면 본체 부재의 공통 캐비티로 또는 상이한 캐비티로 연장될 수 있거나, 공통 캐비티로 연장되지 않을 수 있다. 도 10에 도시되지 않지만, 원한다면, 이 세트의 분리된 개구의 노출된 표면은 서로 다른 각도로 배향될 수 있고/있거나 서로 다른 각도로 후방으로 연장될 수 있다. 또 다른 실시예로서, 원한다면, 세트 내의 개구들은 서로 평행할 필요는 없다.

개구(및 그에 따라 노출된 타구면 상의 폴리머 재료)는 이전 실시예들에서 도시된 바와 같은 좁고 긴(세장형) 슬롯으로 제한되지 않는다. 오히려, 원한다면 개구의 일부 또는 전부는 도 11에 도시된 바와 같이, 로고, 제조업자 명칭, 브랜드 명칭, 또는 상표 정보와 같이 예컨대 양식화된 도안, 패턴, 문자 정보, 또는 기타 정보를 타구면 상에 생성하기 위해서 다양한 형상이 될 수 있다. 이러한 특징부는 또한 퍼터 헤드를 예컨대 개인 이름(퍼터의 소유자 이름), 팀 명칭, 또는 기타 원하는 정보를 포함하도록 주문 제조하기 위해 사용될 수 있거나, 최종 사용자(클럽 구매자 또는 기타 개인과 같은)에게 자신 소유의 퍼터 면을 디자인하는 능력을 제공하기 위해 사용될 수 있다.

도 12a는 개구의 또 다른 패턴(및 그에 따라 타구면 상의 노출된 폴리머 재료의 다른 패턴)을 도시한다. 이 예시적인 구성에서, 타구면은 이 타구면을 가로질러 아치형 또는 곡선형으로 배치된 개구 및 폴리머 재료를 포함한다. (전술한 다른 개구/노출된 폴리머 재료와 함께) 이러한 구조에서, 홈 또는 스코어라인은 예컨대 도 2c, 도 2d, 도 3 및 도 4와 관련하여 전술한 바와 같이, 폴리머 재료에, 폴리머 재료들 사이의 재료에, 또는 양자 모두에 포함될 수도 있다.

도 12b는 개구의 다른 패턴(및 그에 따라 타구면 상의 노출된 폴리머 재료의 다른 패턴)을 도시한다. 이 예시적인 구성에서, 타구면은 타구면을 가로질러 선형 세그먼트로 배치된 개구 및 폴리머 재료를 포함한다. 퍼터 면의 중앙에서, (퍼터가 도 12b에 도시된 바와 같이, 공 어드레스 위치에 배향될 때) 일련의 대체로 수평 선형 세그먼트(1202)가 제공되고, 이들 수평 세그먼트(1202)의 적어도 일부에서 수평 세그먼트(1202)와 연속적으로 연장되며, 경사지고 선형이며 하방으로 연장되는 단부 세그먼트(1204)가 제공된다. 경사지고 선형인 단부 세그먼트(1204)와 수평 세그먼트(1202) 사이의 임의의 바람직한 각도(θ)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 제공될 수 있다. 몇몇의 보다 특정한 실시예에서, θ는 10°내지 80°의 범위, 그리고 일부 구조체에서 20°내지 70°또는 심지어 30° 내지 60°의 범위가 될 수 있고, 단일 퍼터 헤드 내에서 다양한 각도(θ)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 동일하거나 상이할 수 있다. 게다가, 원한다면, 하나 이상의 개별 경사진 세그먼트(1206)가 수평 세그먼트와 상관없이 예컨대, (수평 세그먼트와 관련된 경사진 세그먼트(1204)와 평행하거나 실질적으로 평행하게 연장되는) 전체 폴리머 세그먼트 디자인의 상부 에지에 제공될 수 있다. 다른 대안으로서, 원한다면, 경사진 세그먼트(1204 및/또는 1206)는 평행하거나 평행하지 않을 수 있고, 상방 또는 하방으로 연장될 수 있고, 도시된 것과 상이한 개수로 형성될 수 있고, (만일 있다면) 관련 수평 세그먼트(1202)와 불연속적일 수 있고(약간 떨어질 수 있고), 퍼터 구조체의 공통 기준선을 향해(예컨대, 공통 수평선을 향해) 하방으로 모두 연장될 수 있고, 상이한 수평 위치로 모두 하방으로 연장될 수 있는 등이다. (전술한 바와 다른 개구/노출된 폴리머 재료와 함께) 도시된 이러한 구조에서, 홈 또는 스코어라인은, 예컨대 도 2c, 도 2d, 도 3 및 도 4와 관련되어 전술한 바와 같이, 폴리머 재료에, 폴리머 재료들 사이의 재료에, 또는 양자 모두에 포함될 수도 있다. (관련된 임의의 홈 또는 스코어라인과 함께) 경사진 세그먼트(1204 및/또는 1206)는 퍼터 면에서 편심 타격할 때 원하는 라인 상에 공을 유지하도록 돕는다.

퍼터 면에서 노출된 폴리머 재료의 전체 패턴은 힐-토우 방향에서 퍼터 면을 가로질러 원하는 정도로, 예컨대 퍼터 면의 힐-토우 방향에서 25-100%, 퍼터 면의 힐-토우 방향에서 30-90%, 또는 심지어 퍼터 면의 힐-토우 방향에서 40-80%와 같이 연장되고 확장될 수 있다. 본 발명에 따른 일부 예시적인 구조에서, 퍼터 면에서 노출된 폴리머 재료의 전체 패턴은 퍼터 면의 힐-토우 방향에서 적어도 중앙 25%를 가로질러 연장될 수 있고, 일부 실시예에서, 폴리머 재료는 퍼터 면의 적어도 중앙 40%를 가로질러 또는 퍼터 면의 힐-토우 방향에서 적어도 중앙 50%를 가로질러 연장될 것이다.

본 발명의 양태는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 퍼터 헤드 구성으로 실시될 수 있다. 도 1a 내지 도 12b는 다양한 말렛형(mallet type) 골프 퍼터 헤드 구조체에 포함되는 본 발명의 양태를 도시한다. 도 13에 도시된 바와 같이, 본 발명의 양태는 또한 블레이드형(blade type) 퍼터 헤드로 실시될 수 있다. 도 14는 높은 관성 모멘트, 큰 크기의 퍼터 헤드 구성으로 실시되는 본 발명의 양태를 도시한다.

도 15는 또 다른 퍼터 헤드 구성(1500)으로 실시되는 본 발명의 양태를 도시한다. 이 예시적인 구조체(1500)에서, 퍼터 본체에 형성된 캐비티에 대한 접근을 제공하는 포트는 퍼터 헤드의 타구면(1506)의 상부면(1504)에 제공된다. 이 구조체(1500)에서, 퍼터 헤드(1500)의 상부면(1504)에서 노출된 폴리머 재료(1502)는 퍼터 헤드(1500)의 정렬 보조부의 일부를 형성한다. 이러한 노출된 상부면(1504)의 포트는 퍼터 헤드의 상부를 따라 임의의 원하는 거리, 예컨대 포트의 위치에서퍼터 헤드의 전체 힐-토우 폭의 25-100%로 연장될 수 있고, 그리고 일부 실시예에서 포트의 위치에서 힐-토우 폭의 50-95% 심지어는 50-85%로 연장될 수 있다. 그러나, 전술한 바와 같이, 폴리머 재료(1502)를 직접 노출하기 보다는, 포트는 커버 부재에 의해 폐쇄되어 폴리머 재료(1502)의 직접 노출을 방지할 수 있다. 노출된 폴리머 재료 및/또는 커버 부재는 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 색상으로 이루어질 수 있다.

본 발명은 도시된 다양한 퍼터 구성의 사용으로 제한되지 않는다. 오히려, 본 발명의 양태는 당분야에서 공지되고 사용되는 일반적인 퍼터 구성 및 스타일을 비롯하여, 임의의 원하는 퍼터 구성에서 사용될 수 있다.

도 16은 전체적으로 본 발명의 실시예에 따라 퍼터 헤드 구조체를 제조하는 방법을 도시한다. 이 방법은 캐비티(1608)가 제공되고 복수 개의 개구(1606)가 타구면(1604)에 제공되어 있는 일반적인 퍼터 본체(1600)(또는 퍼터 타구면 부재)로 시작한다. 캐비티(1608) 및 개구(1606)는 본 발명으로부터 벗어남이 없이, 예컨대 기계 가공, 몰딩 또는 주조, 단조 등에 의해 임의의 원하는 방식으로 퍼터 본체 구조체(1600) 내에 제공될 수 있다. 액체 폴리머 재료(또는 그 전구체)(1610)가 포트(1608a)를 통해 캐비티(1608) 안으로 도입된다. 액체 폴리머 재료(1610)는 캐비티(1608)로부터 유동하여 개구(1606)를 채우고 그로부터 후방으로 연장되는 채널을 채운다. 원한다면, 폴리머 재료(1610)를 도입하기 전에, 퍼터 본체(1600)(또는 적어도 본체의 일부 부분)는 액체 폴리머를 적소에 유지하기 위하여 금형 또는 기타 적절한 구조물 안으로 끼워질 수 있다. 폴리머 재료(1610)는 붓거나, (예컨대, 압력 하에서) 사출 성형 프로세스로 처리되는 등에 의해 도입될 수 있다. 일단 도입되면, 필요한 경우, 폴리머 재료(1610)는 이 재료를 경화시킬 수 있는 조건, 예컨대, 낮은 온도, 높은 온도, 압력, 자외선, 적외선, 또는 기타 복사선 등에 노출될 수 있다. 최종 퍼터 본체(1650)[그 안에 경화된 폴리머 재료(1610)를 포함]는 예컨대, 도금, 양극 산화(anodizing), 기타 마무리 처리에 의해; (예컨대, 전술한 바와 같이) 퍼터 헤드의 면 안으로 스코어라인 또는 홈을 절삭함으로써; 클럽 헤드에 샤프트 부재 및/또는 그립 부재를 추가하는 등에 의해, 임의의 원하는 방식으로 추가 처리될 수도 있다.

다른 클럽 구성이 본 발명으로부터 벗어남이 없이 가능하며, 도 17a 및 도 17b는 퍼터 등의 골프 클럽에 사용하기 위한 다른 예시적인 골프 클럽 헤드(1700)를 도시한다. 전술한 구조와 유사하게, 골프 클럽 헤드(1700)는 타구면(1706)을 포함하는 전방면(1704)을 포함한다. 도 17a 및 도 17b의 구조에서, 타구면(1706)의 적어도 일부는 전방면(1704)의 잔여부로부터 별개로 형성될 수 있고 골프 클럽 헤드(1700)의 전방면(1704)에 형성되는 도 17에 도시된 오목부(1709)와 같은 오목부 내에 수용되도록 구성된 인서트(1707)를 포함할 수 있다.

적어도 몇몇 실시예에서, 인서트(1707)는 다양한 크기, 구성, 형상 등의 홈이 기계 가공되거나 달리 형성될 수 있는 전방 플레이트부(1702) 등의 플레이트를 포함할 수 있다. 몇몇 실시예에서, 플레이트(1702)는 두께가 1 mm 내지 4 mm일 수 있고, 몇몇 실시예에서, 두께가 대략 2 mm일 수 있다. 언급한 바와 같이, 플레이트(1720)는 그 안에 형성되는 홈(1715)을 포함할 수 있다. 홈(1715)은 몇몇 구조에서, 플레이트(1720)를 완전히 통과하여 연장(즉, 플레이트에 관통 홀을 형성)하거나, 플레이트(1720)를 부분적으로 통과하여 연장될 수 있다. 추가적으로 또는 대안으로서, 홈(1715)은 플레이트(1720)를 가로질러 일정한 깊이, 폭, 높이 등을 가질 수 있다. 그러나, 몇몇 실시예에서, 하나 이상의 홈(1715)의 깊이, 폭, 높이 등은 홈(1715)의 길이, 플레이트(1720) 등을 따라 변동될 수 있다. 추가적으로 또는 대안으로서, 홈(1715) 또는 그 일부는 클럽이 공 어드레스 위치에 있을 때에 골프 클럽 헤드(1700)의 면을 가로질러 대체로 수평 방향으로 배치될 수 있다. 다른 구조에서, 홈(1715)은 면 상에 수평이 아닌 선형, 원형, 반원형 또는 기타 곡선형 패턴으로 연장될 수 있다.

플레이트(1720)는 알루미늄, 강철, 티타늄, 니켈, 베릴륨, 구리, 이들 금속을 포함하는 조합 또는 합금 등과 같은 금속을 비롯하여 임의의 적절한 재료로 형성될 수 있다. 일단 홈(1715)이 플레이트(1720)에 형성되면, 플레이트(1720)는 열가소성 폴리우레탄 또는 열경화성 재료 등의 몰딩 가능한 폴리머 재료 백킹(1730)과 함께 프레싱("공동 몰딩")될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 폴리머 재료(1730)는 25 내지 85 쇼어 D 범위의 경도를 가질 수 있다. 몇몇의 특정한 실시예에서, 폴리머 재료 백킹(1730)은 35 내지 45 쇼어 D, 50 내지 60 쇼어 D, 또는 60 내지 70 쇼어 D 범위의 경도를 가질 수 있다. 전방 플레이트(1720)와 함께 폴리머 재료 백킹(1730)을 (예컨대, 화살표 1725로 지시된 바와 같이) 압박하면, 공과 접촉하는 금속과 폴리머 모두를 갖는 타구면을 제공하도록 플레이트(1720)에 형성된 홈(1715)을 채우는 폴리머 재료를 갖는 (도 17b에 도시되는 바와 같은) 인서트(1707)가 형성된다. 폴리머 재료 백킹(1730)의 표면에는 홈(1715) 내에 끼워지도록 돌기(1732)가 미리 형성될 수 있고/있거나 폴리머 재료(1730)가 프레싱 공정 중에 홈(1715) 내로 압박될 수 있다. 타구면 상에 금속과 폴리머 재료의 이러한 조합은 보다 부드러운 느낌, 증가된 스핀율, 보다 정확한 회전, 보다 금속성의 타구 음향 등을 비롯하여 골프 클럽의 향상된 성능을 제공할 수 있다.

몇몇 실시예에서, 프레싱 또는 공동 몰딩 프로세스 중에, (퍼터의 전방면 플레이트에 대응하는) 플레이트(1720)의 전방면은 스코어라인이 폴리머 재료에 형성될 수 있도록 금형 표면에 대해 유지될 수 있다. 선택적으로, 원한다면, 스코어라인의 일부는 공동 몰딩 또는 프레싱 프로세스 전 또는 후에 홈의 금속 부분 내로 절삭될 수 있다. 대안으로서, 원한다면, 스코어라인은 인서트(1707)가 제조된 후에 플레이터의 폴리머 및/또는 금속 내로 절삭될 수 있다.

인서트(1707)는 임의의 원하는 방식으로 (화살표 1740로 지시된 바와 같이) 골프 클럽 헤드(1700)의 전방면(1704)에 형성된 오목부(1709)와 맞물릴 수 있다. 예컨대, 오목부(1709)는 제조 중에 전방면(1704) 내로 밀링 가공되거나 달리 기계 가공될 수 있거나, 예컨대 몰딩, 주조, 단조 또는 기타 제조 공정 중에 원하는 형태로 간단하게 형성될 수 있다. 인서트(1707)는 오목부(1709)의 형상에 대응하도록 형성될 수 있고 오목부(1709) 내에 수용되도록 구성될 수 있다. 인서트(1707)는, 예컨대 접착제 및 접합제에 의해; 융접 기술(예컨대, 용접, 솔더링, 브레이징 등)에 의해; (분리 가능한 기계적 커넥터를 비롯하여) 기계적 파스너 또는 커넥터 등에 의해 임의의 원하는 방식으로 오목부(1709) 및/또는 골프 클럽 헤드(1700)와 맞물리거나 결합될 수 있다. 원한다면, 인서트(1707)는 [예컨대, 오목부(1709)의 측면, 상부및/또는 바닥 에지를 따라] 오목부(1709) 내에 형성된 렛지 또는 기타 구조물 상에 안착될 수 있다.

몇몇 실시예에서, 인서트(1707)는 인서트(1707) 및/또는 골프 클럽 헤드(1700)의 주문 제작 및/또는 개인화를 허용하도록 착탈 가능하게 될 수 있다. 예컨대, 인서트(1707)는 오목부(1709) 내에 인서트(1707)를 고정하도록 기계적 커넥터를 이용하여 골프 클럽 헤드(1700)에 분리 가능하게 결합될 수 있다[예컨대, 나사, 볼트 또는 기타 커넥터가 인서트(1707)에 마련된 나사식 구역과 맞물리도록 골프 클럽 헤드의 후방면으로부터 골프 클럽 헤드의 전방 구역을 향해 연장될 수 있고, 퍼터의 바닥면으로부터 상방으로 맞물릴 수 있으며, 퍼터의 상부면으로부터 하방으로 맞물릴 수 있다]. 개인화 및 주문 제작 특징은 폴리머 및/또는 금속 색상(예컨대, 팀 색상, 공익 또는 프로모션, 플레이어 기호 등과 관련된 색상); 폴리머 및/또는 금속 경도(상이한 플레이 상태 또는 스윙 타입에 대해 더 경질이거나 더 연질); 폴리머 및/또는 금속 상의 그래픽(예컨대, 로고 등) 등과 같은 다양한 특징을 포함할 수 있다.

몇몇 구조에서, 금속 플레이트(1720)는 백킹 재료 폴리머(1730)와 상이한 경도의 폴리머로 형성된 플레이트에 의해 대체될 수 있어, 모든 폴리머의 인서트(1707)를 형성한다. 예컨대, 금속 플레이트(1720)는 인서트(1707)의 홈(1715)을 채우는 폴리머(1730)보다 높은 쇼어 경도값을 갖는 폴리머 재료로 형성된 플레이트로 대체될 수 있다. 이 모든 폴리머 인서트는 골프 클럽 헤드(1700)와 관련된 중량을 더욱 감소시키는 데에 일조할 수 있다. 추가적으로 또는 대안으로서, 폴리머 재료(1730)는 원 금속과 상이한 경도의 금속으로 대체될 수 있어, 모든 금속의 인서트를 형성한다.

원한다면, 오목부(1709)의 후방면은 인서트(1707)가 장착되는 일관된 백킹 또는 베이스를 제공하기 위해 폴리머 또는 기타 재료를 포함하도록 형성될 수 있다. 다른 대안으로서, 원한다면, 폴리머 백킹층(1730)의 재료는 오목부(1709) 내에 포함될 수 있고 클럽 헤드는 폴리머 재료(1730)를 플레이트(1720)의 홈 내로 가압하도록 오목부(1709) 내의 폴리머 백킹 재료(1730)에 대해 플레이트(1720)를 프레싱함으로써 형성될 수 있다. 필요하다면, 임의의 과도한 폴리머 재료(1730)가 프레싱 공정 중에 클럽 헤드로부터 탈출하게 하도록 하나 이상의 오버플로 홀이 제공될 수 있다.

몇몇 실시예에서, 오목부(1709) 내에 포함된 폴리머는 인서트(1707)의 홈(1715)을 채우는 폴리머 재료와 상이한 재료일 수 있다. 예컨대, 상이한 쇼어 경도값의 폴리머가 오목부(1709) 내의 폴리머와 홈(1715)을 채우는 폴리머에 대해 사용될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 홈(1715)을 채우는 폴리머는 오목부(1709) 내의 폴리머보다 높은 쇼어 경도를 가질 수 있다. 홈(1715) 내에 보다 경질의 폴리머는 공에 탑스핀을 생성하는 데에 일조할 수 있고, 오목부 내에 보다 연질의 폴리머는 퍼터에 부드러운 "느낌"을 제공하는 데에 일조할 수 있다.

도 18a 및 도 18b는 도 17a 및 도 17b에 도시된 것과 유사하지만, 폴리머 재료로 형성되는 전방 플레이트부(1820)를 갖고 홈(1815)을 채우는 금속을 갖는 대안적인 골프 클럽 헤드 구조를 제공한다. 예컨대, 골프 클럽 헤드(1800)는 타구면(1806)을 포함하는 전방면(1804)을 포함한다. 도 18a 및 도 18b의 구조에서, 타구면(1806)의 적어도 일부는 인서트(1807)를 포함할 수 있다. 인서트(1807)는 그 안에 형성된 복수 개의 홈(1815)을 갖는 전방 플레이트부(1820)(퍼터의 전방면에 대응함)를 포함할 수 있다. 전술한 구조와 유사하게, 전방 플레이트(1820)는 몇몇 실시예에서 알루미늄, 티타늄, 강철, 니켈, 베릴륨, 구리, 이들 금속을 포함하는 조합 또는 합금 등과 같은 금속으로 형성될 수 있는 백킹 플레이트(1830)에 결합되거나 연결될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 전방 플레이트(1820)는 경질의 초기 폴리머 구조로 형성될 수 있다[예컨대, 폴리머 전방 플레이트(1820)는 도 17a 및 도 17b의 인서트(1707)의 부분을 형성하는 폴리머보다 경질의 재료로 형성될 수 있다]. 이 폴리머 구조체는 전방 플레이트(1820)의 제조 중에 그 안에 형성되는 스코어라인을 가질 수 있다. 이어서, 전방 플레이트(1820)는 인서트(1807)를 형성하도록 금속 백킹 플레이트(1830)와 (예컨대, 화살표 1825로 지시된 바와 같이) 결합될 수 있다.

금속 백킹 플레이트(1830)는 두께 1 mm 내지 4 mm일 수 있고, 몇몇 실시예에서 두께는 대략 2 내지 3 mm일 수 있다. 금속 백킹 플레이트(1830)는 그 안에 형성되거나 기계 가공되는 복수 개의 돌출부(1832)를 포함할 수 있다. 이들 돌출부(1832)는 폴리머 전방 플레이트(1820)에 형성된 홈(1815)에 대응하여(및 홈을 적어도 부분적으로 채워) 금속 백킹 플레이트(1830)에 대한 폴리머 전방 플레이트(1820)의 결합은 돌출부(1832)가 홈(1815)을 통해 연장하게 하여 인서트(1807)의 타구면의 일부를 형성할 수 있다. 선택적으로, 원한다면, 인서트의 표면은 (임의의 원하는 스코어라인을 제외하고) 평활한 표면이 제공되는 것을 보장하도록 그 조립 후에 밀링 가공되거나 다듬질 가공될 수 있다.

대안으로서, 전술한 바와 같이, 스코어라인은 인서트(1807)가 형성된 후에 폴리머 및/또는 금속으로 절삭될 수 있다. 폴리머 전방면(1820)과 금속 백킹 플레이트(1830)는 몇몇 실시예에서 함께 프레싱되거나 공동 몰딩되고 스코어라인은 인서트(1807)가 형성된 후에 폴리머 및/또는 금속 내에 절삭될 수 있다. 몇몇의 구조에서, 인서트(1807)는 폴리머를 금속 플레이트(1830) 상에 사출 몰딩함으로써 형성될 수 있다.

인서트(1807)는 전술한 것과 유사한 기술을 이용하여 (화살표 1840)로 지시된 바와 같이) 골프 클럽 헤드(1800)와 맞물릴 수 있다. 예컨대, 인서트(1807)는 골프 클럽 헤드(1800)의 전방면(1804)에 형성된 오목부(1809) 내에 수용될 수 있고 접착제, 기계적 커넥터, 융접 기술 등의 공지된 기술을 이용하여 오목부(1809)에 결합될 수 있다. 또한, 인서트(1807)는 전술한 구조와 유사하게 주문 제작 및/또는 개인화를 허용할 수 있는 골프 클럽 헤드(1800)에 분리 가능하게 결합될 수 있다. 또한, 전술한 바와 같이, 오목부(1809)의 후방면은 장착된 인서트(1807)를 위한 일관된 베이스와 느낌을 제공하도록 폴리머 또는 기타 재료를 포함할 수 있다.

몇몇 구조에서, 도 17a 내지 18b에 도시된 바와 같이 페이스 인서트를 제공하기보다는, 골프 클럽 헤드의 전체 전방면이 전술한 바와 같이 이중 재료 구조체(예컨대, 금속과 폴리머)를 포함할 수 있다(즉, 이중 재료 요소는 골프 클럽 헤드의 토우 에지로부터 골프 클럽 헤드의 힐 에지로 연장될 수 있다). 도 19는 전방면 플레이트(1907)가 골프 클럽 헤드(1900)의 전체 전방면(1904)을 형성하는 한가지 예시적인 골프 클럽 헤드(1900)를 도시한다. 전방면 플레이트(1907)는 전술한 구조(그리고 아래에서 보다 상세하게 설명되는 것)와 유사하게 재료들의 조합을 포함할 수 있다.

도 19에 도시된 예시적인 구조는 제1 재료로 형성된 전방 플레이트(1920)를 갖고 그 안에 형성된 홈(1915)을 갖는 전방면 플레이트(1907)를 포함한다. 홈(1915), 또는 그 일부는 몇몇 실시예에서 골프 클럽 헤드(1900)가 공 어드레스 위치에 있을 때에 전방면 인서트(1907)의 일부를 수평 방향으로 가로질러 연장될 수 있다. 전술한 구조와 유사하게, 몇몇 실시예에서, 홈(1915)은 페이스 상에 반원형 또는 곡선형 패턴을 형성할 수 있다. 몇몇 구조에서, 홈(1915)은 전방면 플레이트(1907)의 중앙 구역(1950)에 형성될 수 있다. 전방면 플레이트(1907)는 또한 중앙 구역(1950)의 각 측부에 위치 결정되고 홈(1915)이 없을 수 있는 측부 구역(1952)을 포함할 수 있다.

전방면 플레이트(1907)는 또한 예컨대 플레이트(1907)를 형성하도록 (예컨대, 전술한 바와 같이) 전방 플레이트(1920)에 공동 몰딩되거나 달리 맞물리는 백킹 재료 또는 플레이트(1930)를 포함할 수 있다. 백킹 플레이트(1930)는 전방 플레이트(1920)에 형성되는 홈(1915)을 채우는 제2 재료로 형성될 수 있다. 몇몇 구조에서, 전방 플레이트(1920)를 형성하는 제1 재료는 금속 재료이고 백킹 플레이트(1930)를 형성하고 홈(1915)을 채우는 제2 재료는 폴리머일 수 있다(도 17a 및 도 17b에 도시된 구조와 유사). 몇몇 실시예에서, 폴리머 백킹 플레이트(1930)는 또한 전방 플레이트(1920)가 골프 클럽 헤드(1900)에 결합될 때에 가스킷으로서 작용할 수 있다. 예컨대, 백킹 플레이트(1930)를 형성하는 폴리머 재료는 습기, 부스러기 등이 전방면 플레이트(1907)와 골프 클럽 헤드(1900) 또는 전방 결합면(1912) 사이에 모이는 것을 방지하도록 골프 클럽 헤드(1900) 및/또는 골프 클럽 헤드(1900)의 전방 결합면에 전방면 플레이트(1907)를 밀봉하는 데에 일조할 수 있다.

대안으로서, 원한다면, 전방 플레이트(1920)를 형성하는 재료는 폴리머 재료일 수 있고 백킹 플레이트(1930)를 형성하는 재료는 금속일 수 있다(도 18a 및 도 18b에 도시된 구조와 유사).

전방면 플레이트(1907)는 당업계에 공지되고 사용되는 바와 같이 종래의 맞물림 또는 결합 기술을 비롯하여 다양한 기술을 이용하여 클럽 헤드(1900)와 맞물리거나 결합될 수 있다. 예컨대, 전술한 인서트 구조와 유사하게, 전방면 플레이트(1907)는 접착제나 접합제, 용접, 솔더링 등의 다양한 융접 기술, 및/또는 기계적 커넥터를 이용하여 골프 클럽 헤드(1900)와 맞물릴 수 있다. 도 19의 구조는 나사, 볼트 등의 기계적 커넥터가 플레이트(1907)를 [예컨대, 나사식 구멍(1962)를 통해] 골프 클럽 헤드(1900)와 맞물리게 하도록 연장될 수 있는 구멍(1960)(선택적으로, 카운터싱크 홀)을 갖는 전방면 플레이트(1907)를 도시한다. 분리 가능한 및/또는 교환 가능한 결합 구조를 비롯하여 기타 결합 구조가 본 발명으로부터 벗어남이 없이 사용될 수 있다.

도 19는 샤프트를 수용하기 위한 호젤 부재(1914)를 포함하는 후방 퍼터 베이스부(1910)를 도시한다. 선택적으로, 원한다면, 전방면 플레이트(1907)는 호젤 부재(1914)의 일부 또는 전부를 포함하도록 형성될 수 있다. 샤프트를 퍼터 베이스부(1910) 및/또는 전방면 플레이트(1907)와 맞물리게 하는 구조 및/또는 다른 방식이 본 발명으로부터 벗어남이 없이 제공될 수 있다.

몇몇 대안적인 구조에서, 인서트는 골프 클럽의 전방 및 후방 모두에서 보이도록 골프 클럽 헤드 본체를 통해 연장될 수 있다. 즉, 골프 클럽 헤드의 주 본체 부분을 완전히 통과하여 연장하는 구멍이 퍼터 헤드에 형성될 수 있다. 인서트는 구멍 내에 수용될 수 있고, 퍼터의 한 면에서 다른 면으로 완전히 통과할 수 있다. 도 20a 내지 도 20c는 인서트(2007)가 클럽 페이스(2009)의 전방(2004) 및 후방(2005)로부터 보일 수 있는 그러한 한가지 구조를 도시한다. 도 20a는 골프 클럽 헤드(2000)의 평면도이다. 도 20a에 도시된 바와 같이, 인서트(2007)의 타구면을 형성하는 홈(2015)은 골프 클럽 헤드(2000)의 전방면(2004)과 후방면(2005) 모두에서 대체로 보인다. 이러한 양면 구조는 개인화 및/또는 주문 제작을 위해 인서트(2007)의 가역성을 위한 추가 선택을 제공한다. 예컨대, 인서트(2007)의 각 측부는 아래에서 보다 자세하게 논의되는 바와 같이 상이한 성능 특성을 가질 수 있다.

도 20b는 도 20a의 선 A-A를 따라 취한 도 20a의 골프 클럽 헤드(2000)의 단면도이다. 인서트(2007)의 양 측부는 전술한 바와 같이 안에 형성된 홈(2015)을 갖는 상태로 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 인서트(2007)의 각 측부는 선(2021)에 의해 지시된 바와 같이 수직면에 대해 각도(θ)를 형성한다. 몇몇 실시예에서, 이 페이스 또는 로프트 각도(θ)는 인서트(2007)의 양 측부에서 동일할 수 있다. 따라서, 인서트(2007)의 어느 쪽이 전방면 또는 타구면(2004)을 형성하는지에 상관없이, 골프 클럽 헤드(2000) 내에서 인서트(2007)의 페이스 각도는 일관되게 될 것이다. 몇몇 실시예에서, 페이스 각도(θ)는 0.5 내지 6.0 도일 수 있다. 그러나, 일부 특정한 구조는 3.0 도 이하의 페이스 각도를 가질 수 있다. 또 다른 구조는 2.5 도 이하 또는 심지어는 2.0 도 이하의 페이스 각도를 가질 수 있다.

도 20c는 양면 구조를 갖는 예시적인 인서트(2007)를 도시하고 있다. 인서트(2007)는 이 인서트(2007)의 제1 면을 형성하는 제1 금속 플레이트(2020a)와 인서트(2007)의 제2 면을 형성하는 제2 금속 플레이트(2020b)를 전반적으로 포함할 수 있다. 금속 플레이트(2020a, 2020b)는 크기가 전술한 금속 플레이트와 유사할 수 있다. 금속 플레이트(2020a, 2020b) 사이에는 하나 이상의 폴리머 백킹층(2030a, 2030b)이 배치될 수 있다. 예컨대, 도 20c는 2개의 폴리머 백킹층(2030a, 2030b)을 갖는 인서트(2007)를 도시한다. 2개의 폴리머 백킹층(2030a, 2030b)이 도시되어 있지만, 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 개수의 층들이 사용될 수 있다. 금속 플레이트(2020a, 2020b) 및/또는 폴리머 백킹층(2030a, 2030b)의 특성은 인서트(2007)의 각 측부의 성능 특성을 변경시키도록 변할 수 있다.

예컨대, 인서트(2007)의 한 측부를 형성하는 금속 플레이트[예컨대, 플레이트(2020a)]는 제1 재료로 형성될 수 있고 인서트(2007)의 다른 측부를 형성하는 금속 플레이트[예컨대, 플레이트(2020b)]는, 예컨대 상이한 음향, 느낌 및/또는 경도 특성을 제공하도록 상이한 금속으로 형성될 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 백킹층(2030a, 2030b)을 형성하는 폴리머는 상이한 음향, 느낌 및/또는 경도 특성을 제공하도록 상이한 폴리머 재료일 수 있다. 또 다른 구조에서, 상이한 홈 및/또는 스코어라인 구조(예컨대, 상이한 홈 또는 스코어라인 치수, 상이한 단면 크기, 상이한 공간 등)는 공에 상이한 상호 작용을 제공하도록 인서트(2007)의 반대면에 제공될 수 있다. 도 20a-20c의 구조에 도시된 바와 같이, 퍼터 인서트(2007)의 하나 이상의 면은, 예컨대 도 2c, 도 2d, 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이 금속 부분 및/또는 폴리머 부분에 스코어라인을 포함할 수 있다.

적어도 몇몇 실시예에서, 인서트(2007)의 각 측부를 형성하는 금속 플레이트(2020a, 2020b) 사이에 배치된 폴리머층(2030a, 2030b)은 단일 처리에서 2개의 플레이트(2020a, 2020b) 사이에 선택적으로 형성되는 폴리머의 단일층일 수 있다. 그러나, 원한다면, 인서트(2007)의 각 측부의 성능 특성을 변경시키도록 폴리머의 한 표면 또는 양 표면이 다르게 처리될 수 있다. 예컨대, 폴리머 표면층(2030a, 2030b)은 동일한 또는 상이한 폴리머 재료로 형성될 수 있고, 예컨대 상이한 경화 조건(예컨대, 시간, 온도, 복사 강도 등)을 이용함으로써 표면에 상이한 경도를 제공하도록 다르게 처리될 수 있다. 인서트(2007)의 각 측부의 경도를 변경시키는 것은 인서트(2007)에 상이한 느낌을 갖는 측부, 공에 상이한 스핀율을 가하는 측부, 상이한 음향을 갖는 측부 등을 제공할 수 있다.

인서트(2007)는 다양한 분리 가능한 기계적 결합 구조를 통해 골프 클럽 헤드(2000)에 고정될 수 있다. 예컨대, 다양한 기계적 커넥터(예컨대, 나사, 볼트 등과 같음)가 인서트(2007)(예컨대, 인서트의 나사 부분)과 맞물리도록 골프 클럽 헤드(2000)의 상부면 및/또는 바닥면을 통해 하방으로 연장될 수 있다. 도 20b의 커넥터 개구(2038)을 참조하라. 추가적으로 또는 대안으로서, 기계적 커넥터는 인서트(2007)와 맞물리도록 골프 클럽 헤드(2000)의 하나 이상의 측부로부터 내측을 향해 연장될 수 있다. 분리 가능한 결합의 임의의 방식이 사용될 수 있다.

인서트(2007)는 전술한 것과 유사한 제조 기술(프레싱, 공동 몰딩 등)을 이용하여 형성될 수 있고, 몇몇 구조에서, 원한다면 폴리머층과 금속층이 반대로 될 수 있다. 예컨대, 각 측부의 전방면(2020a, 2020b)은 폴리머 재료로 형성될 수 있고, 백킹층(2030a, 2030b)은 금속 재료로 형성될 수 있다. 각 측부의 폴리머 재료는 동일하거나 상이한 재료일 수 있고/있거나 백킹층(2030a, 2030b)을 형성하는 금속 재료가 동일하거나 상이한 재료일 수 있어 인서트(2007), 및 결국에는 골프 클럽 헤드(2000)의 성능 특성을 변경시킬 수 있다.

이 가역적 인서트 구조는 인서트(2007)가 전방면(2004)과 후방면(2005)으로부터 보이도록 클럽 페이스를 완전히 통과하여 연장하는 구멍과 함께 사용되는 것으로 설명되었지만, 몇몇 구조에서, 가역적 인서트(2007)는 블라인드 홀 구조(도 17a 내지 도 18b에 도시 및 설명된 것과 같은)와 함께 사용될 수 있다. 예컨대, 도 17a 내지 도 18b에 대해 전술한 인서트(1707, 1807)는 인서트(2007)와 유사한 양면 인서트일 수 있고, 이들 인서트는 제1 측부가 보이고 타구면을 형성하도록 클럽 페이스에 형성된 오목부[도 17a, 도 17b의 오목부(1709) 또는 도 18a, 도 18b의 오목부(1809)와 같은] 내에 수용될 수 있다. 인서트는 착탈 가능하게 또는 분리 가능하게 전방면에 결합되어 원한다면 인서트가 착탈되고 반대로 되게 할 수 있다. 게다가, 이 양면 구조는 또한 도 19에 도시된 전방면 플레이트(1907) 구조와 함께 사용될 수 있다.

이 양면 인서트 구조의 다른 이점은 마케팅 관점으로부터 타구면의 추가 노출일 수 있다. 예컨대, 퍼트가 예컨대 토너먼트 중에 텔레비젼 중계될 때에 퍼팅 스트로크는 후방(즉, 공, 골퍼 및/또는 홀이 카메라 시점에서 보이도록 골퍼의 후방)으로부터 보이거나 보는 경우가 많다. 즉, 페이스 및, 보다 구체적으로 타구면이 아니라 퍼터의 후방이 카메라에 대해(및/또는 일부 관객 및/또는 경기 파트너에 대해) 보이게 된다. 퍼터의 후방에서 가시적인 타구면을 제공하면, 인서트 구조가 홈 패턴 및 다양한 기타 구조적 양태를 비롯하여 여러 상이한 관점으로부터 사용 중에 시각적으로 명백하게 된다.

도 21a 내지 도 21c는 일면 또는 양면 인서트의 대안적인 구조를 도시한다. 도 21a에는, 도 20a의 구조와 유사하게 퍼터의 전방(2104)으로부터 보이는 제1 측부와 퍼터의 후방(2105)으로부터 보이는 제2 측부를 갖는 인서트(2107)가 도시된다. 인서트(2107)는 금속 케이싱(2120)을 포함할 수 있는 카트리지 타입 인서트이다. 금속 케이싱(2120)은 알루미늄, 티타늄, 강철, 니켈, 베릴륨, 구리, 이들 금속을 포함하는 조합 또는 합금 등을 비롯한 임의의 적절한 금속으로 형성될 수 있고, 케이싱(2120)은 그 안에 형성된 홈(2115)을 가질 수 있다. 금속 케이싱(2120)은 열가소성 폴리우레탄, 열경화성 재료 등과 같은 폴리머 재료가 채워질 수 있다. 몇몇 실시예에서, 금속 케이싱(2120)은 포트(2123)를 통해 폴리머 재료가 채워질 수 있다. 포트(2123)는 전술한 포트와 유사한 크기 및 구성을 가질 수 있다.

몇몇 실시예에서, 카트리지 인서트(2107)를 형성하는 것은 (예컨대, 하나 이상의 부품으로서, 임의의 원하는 구성 기술(들)에 의해) 금속 케이싱(2120)을 형성하고, 그 전방면 및 후방면에 몰드 표면을 갖는 몰드 내에 케이싱(2120)을 배치한 다음, 케이싱(2120)을 (예컨대, 압력하에) 폴리머로 채우는 것을 포함할 수 있다. 몰드 표면은 케이싱(2120) 내로 주입되는 바와 같이 폴리머에 스코어라인이 형성되게 할 수 있어, 페이스에 스코어라인을 형성하도록 인서트(2107)를 추가 처리할 필요성을 감소 또는 제거시킨다. 대안으로서, 원한다면, 스코어라인(있다면)은 폴리머가 케이싱(2120)에 채워진 후에 금속 및/또는 폴리머에 형성될 수 있다(그리고 선택적으로 경화될 수 있다).

카트리지 타입 인서트(2107)는 도 20a 내지 도 20c의 양면 인서트(2007)(또는 본 명세서에 설명된 기타 인서트)와 유사한 다양한 특징을 포함할 수 있다. 예컨대, 도 21b에 도시된 바와 같이, 인서트(2107)는 인서트(2107)의 전방면(2104)과 후방면(2105) 양자에서 실질적으로 동일할 수 있는 페이스 각도(θ)를 가질 수 있다. 도 20b의 구조와 유사하게, 양면 인서트(2107)의 양 측부 상에 동일하거나 실질적으로 동일한 페이스 각도를 갖는 것은 인서트(2107)의 어느 측부가 골프 클럽 헤드(2100)의 전방면 상에 배치되는지에 상관없이 클럽 페이스의 구성이 일정하게 유지되는 것을 보장하는 데에 일조할 수 있다.

양면 인서트(2107)와 유사하게, 인서트(2107)는 임의의 적절한 기계적 커넥터를 이용하여 골프 클럽 헤드(2100)에 고정될 수 있다. 예컨대, 기계적 커넥터는 골프 클럽 헤드(2100)의 상부, 바닥 및/또는 하나 이상의 측부를 통해 연장되고 인서트(2107)를 골프 클럽 헤드(2100)에 고정하도록 인서트(2107)와 맞물릴 수 있다. 도 21b의 맞물림 홀(2130)을 참조하라.

몇몇 구조에서, 금속 케이싱(2120)은 케이싱(2120)의 내부 내에 형성된 하나 이상의 챔버를 포함할 수 있다. 다수의 챔버가 존재할 때에, 이들 다수의 챔버는 상이한 폴리머가 금속 케이싱(2120)의 상이한 부분에 배치되게 할 수 있다. 예컨대, 전방 챔버는 그 안에 삽입되는 제1 타입의 폴리머를 가질 수 있고 후방 챔버는 상이한 폴리머를 가질 수 있다. 추가적으로 또는 대안으로서, 폴리머는, 예컨대 폴리머의 표면 경도 특성을 변경시키도록 상이하게 처리될 수 있다. 이들 상이한 폴리머 또는 상이한 특성은 인서트(2107)의 각 측부를 위한 상이한 성능 특성을 제공할 수 있다. 몇몇 실시예에서, 금속 케이싱은 2개 이상의 포트(2123)를 포함할 수 있어, 즉 각 챔버가 그 챔버와 관련된 포트를 가질 수 있다.

이 양면 카트리지 인서트(2107) 구조는 또한 도 17a 내지 도 18b의 구조와 유사하게 블라인드 홀 또는 오목부와 함께, 또는 도 19의 전방면 플레이트 타입과 함께 사용될 수 있다.

도 22a 내지 도 22c는 본 명세서에서 설명되는 본 발명의 몇몇의 예시적인 양태에 따른 또 다른 인서트 구조를 도시한다. 몇몇의 예시적인 구조에서, 인서트(2207)는 플라스틱(폴리머, 예컨대 열가소성 폴리우레탄, 열경화성 폴리우레탄 또는 기타 폴리머 등)으로 형성될 수 있다. 상기 구조들과 유사하게, 인서트(2207)는 그 안에 형성된 홈(2215)을 포함할 수 있다. 홈(2215)은 인서트(2207)의 페이스 내로 절삭되거나 기계 가공될 수 있다. 그러나, 몇몇 실시예에서, 도 22b에 도시된 바와 같이, 홈(2215)은 인서트(2207)를 완전히 통과해 연장되지 않을 수 있다. 오히려, 홈(2215)은 인서트(2207)의 표면에 형성될 수 있다. 이들 홈(2215)은 이에 따라 인서트(2207)의 폴리머에 오목부를 형성한다.

몇몇 실시예에서, 얇은 금속 바아, 스트립 또는 기타 금속층(2230)이 홈(2215) 내에 형성되거나 놓인다. 도 22b는 도 22c의 선 C-C를 따라 취한 이 홈(2215)과 금속 스트립(2230)을 도시하는 인서트(2207)의 단면이다. 금속 바아 또는 스트립(2230)은 알루미늄, 티타늄, 강철, 니켈, 베릴륨, 구리, 이들 금속을 포함하는 조합 또는 합금 등을 비롯하여 임의의 적절한 금속으로 형성될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 얇은 금속 바아(2230)는 홈(2215)의 중앙에 또는 폴리머 인서트(2207)에 형성된 오목부 내에 위치 결정될 수 있다. 인서트(2207)에 형성된 홈(2215)과 금속 스트립(2230)은 전술한 다른 구조에 제공된 스코어라인으로서 기능하거나 그 스코어라인와 유사할 수 있는 에지, 예컨대 날카로운 에지를 포함할 수 있다. 금속 스트립(2230)은 그 베이스 외부면이 인서트(2207)의 주 베이스 외부면(2222)과 같은 높이에 있거나 실질적으로 같은 높이에 있도록 치수 결정되고 배치될 수 있다.

금속 스트립(2230)은 홈(2215) 내에 제공되고/되거나 임의의 원하는 방식으로 폴리머 인서트(2207)에 결합될 수 있다. 예컨대, 금속(2230)은 접착제 또는 접합제, 기계적 커넥터, 증착 기술 등을 통해 인서트(2207)와 맞물릴 수 있다.

인서트(2207)는 전술한 바와 같은 다양한 맞물림 또는 결합 기술을 이용하여 (화살표 2240로 지시된 바와 같이) 골프 클럽 헤드(2200)과 맞물릴 수 있다. 예컨대, 인서트(2207)는 접착제, 융접 기술, 기계적 커넥터 등을 통해 오목부(2209) 및/또는 골프 클럽 헤드(2200)에 결합될 수 있다.

선택적으로, 원한다면, 인서트(2207)의 후방면 또는 백킹은 유사한 홈과 금속 스트립 구조체를 포함할 수 있어, 전술한 일부 구조와 유사한 양면의 가역적 인서트를 형성한다. 인서트의 후방면 또는 백킹 구조는 선택적으로 상이한 홈 패턴 또는 구성, 상이한 금속 타입, 상이한 폴리머 타입 등을 포함하여 상이한 음향, 느낌, 경도 등을 제공할 수 있다.

또 다른 구조에서, 금속 및 폴리머는 반대 구조를 갖는 인서트(2207)를 제공하도록 반대로 될 수 있다. 예컨대, 인서트(2207)의 주 베이스부는 금속(예컨대, 알루미늄, 티타늄, 강철, 니켈, 베릴륨, 구리, 이들 금속을 포함하는 조합 또는 합금 등)으로 형성될 수 있고 인서트(2207)의 표면에 형성된 복수 개의 홈 또는 오목부(2215)를 가질 수 있다. 폴리머(2230)의 스트립은 홈(2215)의 중앙에서와 같이 홈 또는 오목부(2215) 내에 위치 결정될 수 있다. 금속 오목부(2215)의 에지와 폴리머 스트립(2230)의 에지는 전술한 다른 구조와 유사하게 스코어라인으로서 작용할 수 있다.

도 23은 또 다른 다면 인서트(2307) 구조를 도시한다. 도시된 양면 인서트(2307)는 반대 재료 구성을 갖는 전방면(2304)와 후방면(2305)을 구비하는 인서트(2307)를 전체적으로 포함한다. 예컨대, 인서트(2307)의 전방면(2304)은 인서트(2307)의 전방면(2304)의 표면 대부분을 형성하는 금속을 포함할 수 있다. 금속은 그 안에 형성된 홈(2315)을 가질 수 있고 홈(2315)은 그 안에 폴리머 충전 재료를 포함할 수 있다. 몇몇 실시예에서, 스코어라인은 인서트(2307)의 전방면(2304)의 금속 및/또는 폴리머에 형성되거나 절삭될 수 있다.

인서트(2307)의 후방면(2305)은 가역적 재료 구성을 포함할 수 있다. 예컨대, 후방면(2305)은 인서트(2307)의 후방면(2305)의 표면의 대부분을 형성하는 폴리머를 포함할 수 있다. 폴리머는 그 안에 형성되는 홈(도시되지는 않았지만 도 18a 및 18b의 구조와 유사함)을 가질 수 있고 홈을 통해 돌출하는 금속 백킹(도시 생략)을 포함할 수 있다. 대안으로서, 금속보다 많은 폴리머 재료를 갖는 이 후방면(2305)은 폴리머보다 많은 금속을 갖는 전방면(2304)보다 연성일 수 있다. 따라서, 전방면(2304)과 후방면(2305)은 상이한 성능 특성을 가질 수 있다.

양면 인서트(2307)는 전술한 기술들 중 하나 이상을 이용하여 형성될 수 있다. 또한, 양면 인서트(2307)는 기계적 커넥터와 같이 전술한 것과 유사한 기술을 이용하여 골프 클럽 헤드(2300)에 착탈 가능하게 또는 분리 가능하게 결합될 수 있다. 따라서, 사용자는 원한다면 골프 클럽 헤드(2300)의 타구부로서 전방면(2304) 또는 후방면(2305)을 사용하도록 선택할 수 있다.

양면 인서트(2307)는 전술한 임의의 구조들의 특성 및/또는 특징 중 하나 이상을 가질 수 있다. 예컨대, 양면 인서트(2307)는 골프 클럽 헤드(2300)에 주문 제작 및/또는 개인화를 제공하기 위해 색상, 로고 등을 포함할 수 있다.

도 24는 본 명세서에 설명된 본 발명의 또 다른 예시적인 특징을 도시한다. 전술한 구조에서 그리고 위에서 논의된 바와 같이, 폴리머 재료는 퍼터 구성에 사용될 수 있는 다양한 금속에 비해 대체로 경량의 재료이다. 따라서, 골프 클럽 헤드 구성의 일부 또는 전부에서 폴리머의 사용은 골프 클럽 헤드와 관련된 전체 중량을 감소하는 데에 일조한다. 예컨대, 골프 클럽 헤드의 성능 특성을 변경하기 위하여 골프 클럽 헤드의 다양한 구역으로 추가 중량이 부가되거나 이동될 수 있다.

한가지 실시예에서, [클럽 헤드의 관성 모멘트, 특히 (클럽 헤드의 중력 중심을 통과하는 수직축을 중심으로 한) Izz 모멘트를 증가시키기 위해] 골프 클럽 헤드와 관련된 중량을 예컨대 후방을 향해 그리고 측면 에지를 향해 클럽 헤드 구조 내의 다양한 위치로 재위치 결정하는 것이 바람직할 수 있다. 도 24의 구조는 골프 클럽 헤드(2400)의 후방에 배치되는 골프 클럽 헤드의 잔여부의 적어도 일부보다 조밀하거나 무거운 재료, 예컨대 텅스텐, 납, 또는 텅스텐이나 납을 함유하는 재료로 형성되는 하나 이상의 웨이트(2410)를 포함한다. 몇몇 실시예에서, 웨이트(2410)는 착탈 가능하고/하거나 주문 제작 및/또는 개인화 특징을 위해 원래 웨이트(2410)보다 무겁거나 가벼울 수 있는 웨이트로 교환될 수 있다.

웨이트(2410)는 다양한 기술을 사용하여 골프 클럽 헤드(2400)에 결합될 수 있다. 한가지 실시예에서, 텅스텐 웨이트(2410)는 인서트를 클럽 헤드 본체 내에 유지하기 위해 나사, 볼트, 또는 기타 기계적 커넥터가 삽입될 수 있는 나사식 개구를 포함할 수 있는 웨이트 포트(2412)에 제공될 수 있다. 나사, 볼트 등은 인서트를 클럽 헤드 본체에 고정시킬 수 있고, 몇몇 실시예에서 또한 클럽 헤드 본체에 원하는 웨이트를 제공하고/하거나 외부 웨이트(2410)를 고정시킬 수 있다.

도 25a 내지 도 25c는 전술한 임의의 구조에 포함될 수 있는 추가의 예시적인 특징을 도시한다. 도 25a는 상기 구조들 중 임의의 구조에 따른 인서트(2507)를 갖는 예시적인 골프 클럽 헤드(2500)를 도시하는데, 인서트의 타구면은 보다 큰 홈 구조체 사이에[예컨대, 홈(2515) 사이에] 형성된 복수 개의 미세 홈(2570)을 포함한다. 몇몇 실시예에서, 미세 홈(2570)은 폭 및 깊이가 약 1 미크론 내지 1 mm일 수 있다. 미세 홈(2570)은 예컨대 레이저를 이용하여 임의의 원하는 방식으로 금속 또는 폴리머 기초 재료에 절삭될 수 있다. 임의의 개수의 미세 홈(2570)이 금속 또는 폴리머 기초 재료에 절삭될 수 있고, 미세 홈(2570)은 희망에 따라 임의의 원하는 곡률, 단면 및/또는 상대 구조 또는 배향을 가질 수 있다. 또한, 미세 홈(2570)은 보다 큰 홈 영역(2515) 사이의 각 영역에 절삭될 수 있거나, 대안으로서 미세 홈(2570)은 임의의 다른 원하는 영역에 절삭될 수 있다.

도 25b는 도 25c의 선 D-D를 따라 취한 인서트(2507)의 확대 단면도이다. 인서트(2507)는 열가소성 폴리우레탄 또는 열경화성 재료 등이 폴리머, 또는 알루미늄, 티타늄, 강철, 니켈, 베릴륨, 구리, 이들 금속을 포함하는 조합 또는 합금 등과 같은 금속일 수 있는 기초 재료(2502)를 포함한다. 전술한 구조와 유사하게, 기초 재료(2502)는 기초 재료에 절삭된 복수 개의 홈(2515)을 포함한다. 보다 큰 홈 영역(2515) 사이의 기초 재료에 절삭된 복수 개의 미세 홈(2570)이 또한 도시되어 있다. 전술한 바와 같이, 임의의 개수의 미세 홈(2570)이 보다 큰 홈 영역[예컨대, 2, 3, 4, 5 또는 그 이상의 미세 홈(2570)] 사이에 제공되는 폭 내의 기초 재료에 절삭될 수 있다.

인서트(2507)는 전술한 기술 및/또는 방법 중 어떠한 것을 이용하여 (화살표 2540으로 지시되는 바와 같이) 골프 클럽 헤드(2500)과 맞물릴 수 있다. 예컨대, 인서트(2507)는 접착제, 융접 기술, 기계적 커넥터 등을 이용하여 오목부(2509)를 통해 클럽 헤드(2500)와 맞물릴 수 있다. 인서트(2507)는 오목부(2509) 또는 블라인드 홀을 통해 클럽 헤드(2500)와 맞물리는 것으로 도시되어 있지만, 미세 홈(2570)은 양면 인서트, 퍼터의 전체 페이스를 형성하는 인서트, 클럽 헤드를 전체적으로 통과하여 연장되는 구멍 내에 수용되는 인서트 등을 비롯하여 본 명세서에서 설명되는 구조들 중 임의의 구조와 함께 사용될 수 있다. 미세 홈(2570)은 또한 도 1a 내지 도 16과 관련하여 전술한 다양한 구조에 제공될 수 있다.

도 26a 및 도 26b는 클럽 헤드 본체 재료, 특히 클럽 헤드 본체 재료에서 상대적으로 연성의 폴리머 충전 재료(예컨대, 어느 정도 공을 파지할 수 있는 열가소성 폴리우레탄) 및/또는 상대적으로 연성의 공 커버 재료의 존재시에 본 발명의 다양한 특징의 일부 예시적인 효과를 도시한다. 구체적으로, 본 발명의 다양하고 유리한 양태는 (공을 파지하는 것을 도울 수 있는 날카로운 에지를 퍼터 페이스에 제공하도록) 폴리머 및/또는 금속에 날카로운 스코어라인을 포함함으로써 그리고 퍼터 페이스에 상대적으로 낮은 로프트 각도(종래의 퍼터의 4도에 비해 예컨대 약 2도)를 제공함으로써 제공될 수 있다.

먼저, 공이 그린 상에 있을 때에, 그 중량은 공을 잔디 내에서 약간 아래로 강제한다. 퍼팅시에, 퍼터는 먼저 이 고정된 상태를 벗어나 공을 어느 정도 "갑자기 움직이게" 해야 한다. 따라서, 퍼터 페이스는 일반적으로 공을 상방 각도로(상기 다양한 구조들에서 언급한 바와 같이) 타출시키는 데에 일조하도록 약간의 로프트를 갖는다. 그러나, 이 상방 각도는 공을 상방으로 추진하고(몇몇의 경우에 공은 실제로 지면을 벗어날 수 있음), 이는 도 26a에 도시된 바와 같이 공이 정확한 회전을 시작하기 전에 공이 그린을 가로질러 날아가거나 미끄러지게 한다. 이 바운드 또는 미끄러짐은 공이 항상 동일한 양을 "날아가거나(fly)" 또는 "미끄러지지(skid)" 않기 때문에 속도에 있어서 약간의 불균일성을 제공할 수 있고, 비행 및 미끄러짐 모드와 회전 모드 간의 천이 중에 불균일한 에너지의 양을 고려하여 공을 종료시킬 수 있다. 몇몇의 경우에, 클럽의 로프트는 실제로 공에 소량의 백스핀을 걸 수 있다.

그러나, 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에 따른 퍼터 구조체는 종래의 퍼터에 비해 빠르고 정확한 회전을 제공할 수 있다. 전술한 바와 같이, 연성의 폴리머 재료 및 (예컨대, 스코어라인으로부터) 폴리머 재료와 금속에서의 날카로운 에지 때문에, 퍼터 페이스는 퍼팅 중에 공을 잠시 동안 "파지하는" 경향이 있다. 이는 공의 고정된 상태를 벗어나 공을 어느 정도 보다 용이하게 "갑자기 움직이게" 하는 데에 일조하고 공에 (공을 지면에 유지하고 약간 더 빠르게 회전하게 하는) 탑스핀을 보다 양호하게 유도하는 경향이 있다. 또한, 이들 특징은 퍼터 헤드가 덜 로프팅된 페이스 각도(예컨대, 종래의 4도에 비해 2도)를 갖게 한다. 따라서, 공은 고정된 상태에서 벗어나 높이 타출되지 않게 되어, 일단 고정된 상태에서 벗어나면 지면과 보다 빠르게 접촉하고, 유도된 탑스핀이 공을 보다 빠르게 회전시키게 된다. 본 발명에 따른 예시적인 퍼터를 이용하는 공의 예시적인 궤도의 개략적인 도면이 도 26b에 도시되어 있다.

도 25a 내지 도 25c에 도시된 구조와 함께 설명되는 미세 홈은 또한 공 파지와 공에 탑스핀을 거는 것을 향상시킬 수 있다.

도 26a 및 도 26b에 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 퍼터는 퍼팅의 과정 중에 공 회전을 훨씬 초기에 할 수 있다(예컨대, 종래의 퍼터의 약 4 내지 5 인치에 비해 본 발명에 따른 퍼터의 경우 약 2 인치 또는 그 이하 내에). 더욱이, 공 회전을 보다 초기에 하게 함으로써, 바운드와 미끄러짐(및 이들 바람직하지 않은 인자들로 인해 퍼팅에 도입되는 불활실성)이 보다 적어져, 본 발명의 실시예에 따른 퍼터는 보다 신뢰성 있고 반복 가능한 퍼팅 거리, 퍼팅된 공 속도 및 거리 제어를 제공하는 경향이 있다.

더욱이, 퍼터의 페이스에서 금속과 폴리머의 조합은 종래의 퍼터의 보다 양호한 "공에 대한 금속" 음향(또는 "딸깍 소리")을 여전히 제공하면서 (선택적으로 다양한 부품들의 경도를 선택함으로써 제어될 수 있는) 기분좋고 부드러우며 일관된 느낌을 제공한다. 이 음향 특징은 또한 많은 골퍼에게 "느낌"의 중요한 부분이고, 이 금속성 음향을 유지하는 것은 (예컨대, 간단하게 폴리머 인서트를 갖는 많은 종래의 퍼터에서 제공되는 바와 같이) 퍼터 페이스 상의 전체 폴리머 재료에 대해 공을 퍼팅하는 더 많은 "데드" 음향을 방지하는 데에 일조한다.

임의의 바람직한 폴리머 재료는 폴리우레탄, 비닐(예컨대, 에틸비닐아세테이트 등), 나일론, 폴리에테르, 폴리부틸렌 테레프탈레이트 등과 같은 열가소성 또는 열경화성 폴리머 재료, 합성 고무 타입 폴리머 재료 등을 비롯하여 본 발명으로부터 벗어남이 없이 사용될 수 있다. 추가적으로 또는 대안으로서, 재생 폴리머 재료 등의 재생 재료가 본 발명으로부터 벗어남이 없이 전술한 구조들 중 임의의 구조에 사용될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 클럽 헤드, 인서트, 골프 클럽 그립 등의 부분이 리그라인드(regrind) 등의 재생 재료로 형성될 수 있다. 리그라인드는 미세하게 연마된 재생 재료를 포함할 수 있는 타구면, 클럽 헤드, 그립 등의 구성 부분에 사용되는 첨가제를 포함할 수 있다. 몇몇 실시예에서, 미세하게 연마된 재생 재료는 제조 중에 발생되는 스크랩, 쉐이빙 등, 신발류의 불량품 또는 사용된 물품 등일 수 있는 재생 신발류 재료일 수 있다. 첨가제는 가죽, 무명, 열가소성 물질, 합성 및 천연 고무, 밀링 가능한/부분적으로 가교된 폴리우레탄, 및 합성 섬유를 포함할 수 있다. 열가소성 물질은 폴리아미드, 폴리에스테르 및 폴리우레탄을 포함할 수 있다.

몇몇 실시예에서, 리그라인드 첨가제는 원하는 입자 크기로 연마되고 원료(새로운 폴리머 재료 등)에 첨가되어 클럽 헤드, 그립, 타구면, 인서트 등의 원하는 부분을 형성할 수 있다. 다른 경우에, 원하는 부분은 전체가 리그라인드로 형성될 수 있다. 타구면, 그립, 인서트 등의 골프 클럽의 부분을 성형할 때에 리그라인드 재료를 이용하는 한가지 이점은 리그라인드로 연마되는 물품의 제조와 관련된 폐기물의 감소 및 골프 클럽의 부분을 제조할 때에 처음 사용 재료의 감소이다. 재생 재료의 사용은 일반적으로 매립지를 낭비하는 폐기물을 감소시키고 제조업자의 탄소 풋프린트를 감소시키는 데에 일조한다. 리그라인드 재료, 제조 등의 추가적인 예는 발명의 명칭이 "재생 재료로 제조된 신발류 첨가제(Footwear Additive Made From Recycled Materials"이고 본 명세서에 전체가 참조로 합체된 Chriss의 미국 특허 제5,346,934호에서 알 수 있다.

퍼터와 퍼터 헤드는 당분야에 공지되고 사용되는 바와 같은 종래의 구성, 재료, 치수, 로프트 각도(loft angel), 라이 각도(lie angle), 색상, 디자인 등을 비롯하여, 본 발명으로부터 벗어남이 없이 임의의 원하는 구성, 재료, 치수, 로프트 각도, 라이 각도, 색상, 디자인 등을 가질 수 있다.

결론

물론, 퍼터 및 퍼터 헤드 구조체 및/또는 이들 구조체를 제조하기 위한 방법에 대한 많은 수정이 본 발명으로부터 벗어남이 없이 사용될 수 있다. 예컨대, 이들 구조체와 관련하여, 그립, 조준 표시 또는 마킹, 기타 표시 또는 마킹, 다양한 타입의 퍼터 헤드, 다양한 샤프트 곡률 및/또는 형상, 다양한 샤프트 연결 부재 형상, 및/또는 기타 구조적 요소가 본 발명으로부터 벗어남이 없이 구조체에서 제공되고/되거나 수정될 수 있다. 방법과 관련하여, 본 발명으로부터 벗어남이 없이, 추가의 제조 단계가 추가될 수 있고, 다양한 기술된 단계가 생략될 수 있고, 단계가 변경되고/되거나 그 순서가 변경될 수 있다. 그러므로, 본 발명을 수행하는 현재의 바람직한 모드를 비롯한 특정한 실시예와 관련하여 본 발명을 설명하였지만, 당업자라면 전술한 구조체 및 방법에 대한 수많은 변경 및 수정이 존재한다는 것을 인지할 것이다. 따라서, 본 발명의 사상 및 범위는 첨부된 청구범위에 기재된 바와 같이 광범위하게 해석되어야 한다.

Claims

골프 클럽 헤드로서,
전방면, 후방부, 토우 단부 및 힐 단부를 갖는 골프 클럽 헤드 본체와,
상기 골프 클럽 헤드 본체의 전방면에 형성된 오목부와,
상기 골프 클럽 헤드 본체의 전방면에 형성된 오목부 내에 수용되도록 구성되고 상기 골프 클럽 헤드의 타구면의 적어도 일부를 형성하는 타구면 인서트
를 포함하고, 상기 타구면 인서트는,
제1 재료로 형성되고 상기 제1 재료에 형성되는 복수 개의 홈을 갖는 전방 플레이트부와,
상기 전방 플레이트부와 맞물리고, 상기 제1 재료와 상이한 제2 재료로 형성되는 백킹 플레이트부
를 포함하는 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 복수 개의 홈은 상기 전방 플레이트부를 완전히 통과하여 연장되는 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 복수 개의 홈 및 이들 홈 내로 연장되어 상기 타구면 인서트의 외부면에서 노출되는 백킹 플레이트부의 재료와 중 적어도 하나는 그에 형성된 스코어라인을 포함하는 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 제1 재료는 금속 재료인 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 제2 재료는 폴리머 재료인 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 제1 재료는 폴리머 재료인 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 제2 재료는 금속 재료인 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 제2 재료는 제1 재료보다 낮은 쇼어 경도값을 갖는 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 타구면 인서트는 접착제, 융접 기술 및 1개 이상의 기계적 커넥터 중 적어도 하나를 이용하여 골프 클럽 헤드에 결합되는 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 백킹 플레이트부의 재료는 공동 몰딩 프로세스를 통해 전방 플레이트부의 홈 내로 압박되는 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 백킹 플레이트부의 제2 재료는 전방 플레이트부의 홈을 적어도 부분적으로 채우는 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 전방 플레이트부에서 상기 복수 개의 홈의 인접한 홈들 사이에 형성된 미세 홈을 더 포함하는 것인 골프 클럽 헤드.
제1항에 있어서, 상기 타구면 인서트는 상기 골프 클럽 헤드 본체에 분리 가능하게 결합되는 것인 골프 클럽 헤드.
골프 클럽으로서,
제1항에 따른 골프 클럽 헤드와,
골프 클럽에 결합되는 샤프트를 포함하는 것인 골프 클럽.
퍼터 헤드로서,
상부면, 바닥면, 후방면, 전방면, 토우 에지 및 힐 에지를 포함하는 퍼터 본체와,
상기 퍼터 본체의 토우 에지로부터 힐 에지로 연장되고 퍼터 본체의 전방면과 맞물리는 전방면 부재
를 포함하고, 상기 전방면 부재는,
복수 개의 홈이 안에 형성된 제1 금속 재료 부재와,
상기 제1 금속 재료 부재와 맞물리는 폴리머 재료
를 포함하며, 상기 폴리머 재료는 상기 제1 금속 재료 부재의 홈을 적어도 부분적으로 채워 퍼터 헤드의 타구면의 일부를 형성하고, 상기 폴리머 재료는 전방면 부재의 후방면을 따라 연장되어 이 후방면을 형성하는 것인 퍼터 헤드.
제15항에 있어서, 상기 폴리머 재료는 물과 부스러기가 상기 전방면 부재와 퍼터 본체 사이에 진입하는 것을 방지하는 데에 일조하도록 가스킷을 형성하는 것인 퍼터 헤드.
제15항에 있어서, 상기 제1 금속 재료는 알루미늄, 티타늄, 강철, 니켈, 베릴륨, 구리 또는 이들 금속 중 적어도 하나를 포함하는 조합 또는 합금 중 적어도 하나를 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제15항에 있어서, 상기 복수 개의 홈은 상기 전방면 부재의 중앙부에 형성되는 것인 퍼터 헤드.
제18항에 있어서, 상기 퍼터 헤드의 타구면을 형성하는 전방면 부재와 폴리머 재료 중 적어도 하나는 그에 형성된 스코어라인을 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제18항에 있어서, 상기 전방면 부재는 상기 중앙부의 각 측부에 배치된 측부 구역을 포함하고, 상기 측부 구역은 홈이 없는 것인 퍼터 헤드.
제15항에 있어서, 상기 전방면 부재에 형성된 복수 개의 홈은 퍼터 헤드가 공 어드레스 위치로 배향될 때에 상기 전방면 부재의 일부를 가로질러 실질적으로 수평 방향으로 연장되는 것인 퍼터 헤드.
제15항에 있어서, 상기 전방면 부재에서 이에 형성된 인접한 홈들 사이에 형성된 미세 홈을 더 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제15항에 있어서, 상기 전방면 부재는 접착제, 융접 기술 및 1개 이상의 기계적 커넥터 중 적어도 하나를 통해 퍼터 본체와 결합되는 것인 퍼터 헤드.
제15항에 있어서, 상기 전방면 부재는 퍼터 본체에 분리 가능하게 결합되는 것인 퍼터 헤드.
퍼터 헤드로서,
토우 표면, 바닥면, 후방면 및 전방면을 포함하고, 상기 전방면으로부터 후방면으로 퍼터 본체를 관통하는 구멍을 포함하는 퍼터 본체와,
상기 퍼터 본체의 구멍 내에 수용되어 퍼터 본체와 맞물리는 타구면 인서트
를 포함하고, 상기 타구면 인서트는,
제1 재료로 형성되며 복수 개의 홈이 형성된 제1 표면 플레이트와,
상기 제1 재료와 동일하거나 상이할 수 있는 제2 재료로 형성되고, 복수 개의 홈이 안에 형성된 제2 표면 플레이트와,
상기 제1 표면 플레이트와 제2 표면 플레이트 사이에 제공되는 제1 충전 재료
를 포함하며, 상기 제1 충전 재료의 일부는 제1 표면 플레이트의 홈을 통해 노출되고,
상기 제1 표면 플레이트, 제2 표면 플레이트, 및 제1 충전 재료는, (a)제1 구성에서, 제1 표면 플레이트는 퍼터 본체의 전방면에서 보이는 타구면 인서트의 제1 측부를 형성하고 제2 표면 플레이트는 퍼터 본체의 후방면에서 보이는 타구면 인서트의 제2 측부를 형성하며, (b)제2 구성에서, 제2 표면 플레이트는 퍼터 본체의 전방면에서 보이는 타구면 인서트의 제1 측부를 형성하고 제1 표면 플레이트는 퍼터 본체의 후방면에서 보이는 타구면 인서트의 제2 측부를 형성도록 퍼터 본체와 맞물릴 수 있는 것인 퍼터 헤드.
는 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 타구면 인서트는 퍼터 본체와 분리 가능하게 맞물려서 상기 제1 구성과 제2 구성 간에 사용자 선택을 허용하는 것인 퍼터 헤드.
제26항에 있어서, 상기 제1 표면 플레이트 및 이 제1 표면 플레이트의 홈을 통해 노출되는 제1 충전 부재 중 적어도 하나는 그에 형성된 스코어라인을 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제26항에 있어서, 상기 퍼터 헤드는 제2 구성과 비교할 때 제1 구성에서 상이한 성능 특성을 갖는 것인 퍼터 헤드.
제28항에 있어서, 상기 상이한 성능 특성은 상이한 경도의 재료를 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 타구면 인서트는 상기 제1 표면 플레이트와 제2 표면 플레이트 사이에 제2 충전 재료를 포함하고, 상기 제2 충전 재료의 일부는 제2 표면 플레이트의 홈을 통해 노출되는 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 제1 충전 재료의 일부는 제2 표면 플레이트의 홈을 통해 노출되는 것인 퍼터 헤드.
제31항에 있어서, 상기 제1 충전 재료의 제1 표면은 제1 충전 재료의 제2 표면과 상이하게 처리되어, 제2 표면 플레이트의 홈과 비교할 때 제1 표면 플레이트의 홈에서 상이한 경도 특성을 제공하는 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 제1 표면 플레이트와 제2 표면 플레이트는 상이한 금속 재료인 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 제1 표면 플레이트와 제2 표면 플레이트 중 적어도 하나는 폴리머 재료인 것인 퍼터 헤드.
제34항에 있어서, 상기 제1 표면 플레이트와 제2 표면 플레이트는 폴리머 재료인 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 제1 충전 재료는 금속 재료인 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 제1 표면 플레이트 및 이 제1 표면 플레이트의 홈을 통해 연장되는 제1 충전 재료 중 적어도 하나는 그에 형성된 스코어라인을 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 제1 구성일 때의 제1 표면 플레이트와, 상기 제2 구성일 때의 제2 표면 플레이트는 퍼터 헤드의 전방면에 동일한 로프트 각도를 제공하는 것인 퍼터 헤드.
제38항에 있어서, 상기 로프트 각도는 3도 미만인 것인 퍼터 헤드.
제38항에 있어서, 상기 로프트 각도는 2 내지 3도인 것인 퍼터 헤드.
제25항에 있어서, 상기 퍼터 본체의 후방면에 맞물리는 복수 개의 텅스텐 웨이트를 더 포함하는 것인 퍼터 헤드.
퍼터로서,
제25항에 따른 퍼터 헤드와,
상기 퍼터 헤드와 맞물리는 샤프트를 포함하는 것인 퍼터.
퍼터 헤드로서,
상부면, 바닥면, 후방면, 및 전방면을 포함하고, 상기 전방면으로부터 후방면으로의 방향에서 적어도 부분적으로 퍼터 본체를 통해 연장되는 오목부를 포함하는 퍼터 본체와,
상기 오목부 내에 수용되고 상기 퍼터 본체와 맞물리는 타구면 인서트
를 포함하고, 상기 타구면 인서트는,
제1 재료로 형성되고, 적어도 제1 측부의 외부면에 형성된 복수 개의 홈을 가지며, 내부 챔버를 형성하는 케이싱과,
상기 케이싱에 의해 형성된 내부 챔버를 적어도 실질적으로 채우는 폴리머 재료
를 포함하며, 상기 폴리머 재료는 상기 케이싱에 형성된 복수 개의 홈을 적어도 부분적으로 채워 퍼터 헤드의 타구면의 일부를 형성하는 것인 퍼터 헤드.
제43항에 있어서, 상기 폴리머 재료가 내부 챔버를 채우도록 통과하는 케이싱에 형성된 포트를 더 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제43항에 있어서, 상기 복수 개의 홈을 채우는 폴리머 재료와 상기 복수 개의 홈의 제1 재료 중 적어도 하나는 그에 형성된 스코어라인을 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제43항에 있어서, 상기 케이싱은 이 케이싱의 제2 측부에 형성된 복수 개의 홈을 더 포함하고, 상기 케이싱의 제1 측부는 제2 측부의 반대쪽에 있는 것인 퍼터 헤드.
제46항에 있어서, 상기 케이싱의 제1 측부와 케이싱의 제2 측부는 상이한 성능 특성을 갖는 것인 퍼터 헤드.
제46항에 있어서, 상기 타구면 인서트는 퍼터 본체와 분리 가능하게 맞물리는 것인 퍼터 헤드.
제48항에 있어서, 상기 타구면 인서트는 상기 케이싱의 제1 측부 또는 제2 측부가 퍼터 헤드의 타구면의 적어도 일부를 형성할 수 있도록 퍼터 본체 내에서 반대로 될 수 있는 것인 퍼터 헤드.
제49항에 있어서, 상기 케이싱의 제1 측부와 케이싱의 제2 측부는 타구면의 일부를 형성하도록 맞물릴 때에 동일한 로프트 각도를 각각 갖는 것인 퍼터 헤드.
제50항에 있어서, 상기 로프트 각도는 3도 미만인 것인 퍼터 헤드.
제51항에 있어서, 상기 로프트 각도는 2 내지 3도인 것인 퍼터 헤드.
제43항에 있어서, 상기 퍼터 본체의 후방면에 맞물리는 복수 개의 웨이트를 더 포함하는 것인 퍼터 헤드.
퍼터 헤드로서,
전방면과, 이 전방면에 형성된 오목부를 포함하는 퍼터 본체와,
상기 퍼터 본체의 전방면에 형성된 오목부 내에 수용되도록 구성되고, 폴리머 재료로 형성되며, 제1 표면에 형성된 복수 개의 제1 홈을 갖는 타구면 인서트와,
상기 복수 개의 제1 홈 내에서 맞물려 제1 타구면을 형성하는 복수 개의 제1 얇은 금속 스트립
을 포함하며, 제1 타구면은 타구면 인서트의 제1 표면과 복수 개의 제1 얇은 금속 스트립을 포함하는 것인 퍼터 헤드.
제54항에 있어서, 상기 복수 개의 제1 홈은 퍼터가 공 어드레스 위치에 있을 때에 퍼터 본체의 전방면을 가로질러 실질적으로 수평으로 연장되는 것인 퍼터 헤드.
제54항에 있어서, 상기 타구면 인서트는 이 타구면 인서트의 제2 표면에 형성된 복수 개의 제2 홈과, 상기 복수 개의 제2 홈과 맞물리는 복수 개의 제2 얇은 금속 스트립을 더 포함하여, 상기 타구면 인서트의 제2 표면과 상기 복수 개의 제2 얇은 금속 스트립을 포함하는 제2 타구면을 형성하는 것인 퍼터 헤드.
제56항에 있어서, 상기 복수 개의 제2 홈과 복수 개의 제2 금속 스트립은 상기 복수 개의 제1 홈 및 복수 개의 제1 금속 스트립과 상이한 성능 특성을 갖는 것인 퍼터 헤드.
퍼터 헤드의 형성 방법으로서,
전방면을 갖는 퍼터 본체를 제공하는 단계와,
상기 퍼터 본체의 전방면에 오목부를 형성하는 단계와,
폴리머 재료의 타구면 인서트를 형성하는 단계와,
상기 타구면 인서트의 제1 측부에 복수 개의 홈을 형성하는 단계와,
상기 복수 개의 홈의 적어도 일부 내에 복수 개의 얇은 금속 스트립을 제공하는 단계와,
상기 퍼터 본체의 전방면에 형성된 오목부와 타구면 인서트를 맞물리게 하는 단계
를 포함하는 것인 퍼터 헤드의 형성 방법.
제58항에 있어서, 상기 오목부와 타구면 인서트를 맞물리게 하는 단계는 상기 오목부와 타구면 인서터를 분리 가능하게 맞물리게 하는 것을 포함하는 것인 퍼터 헤드의 형성 방법.
제59항에 있어서, 상기 타구면 인서트의 제2 측부에 복수 개의 제2 홈을 형성하고 상기 복수 개의 제2 홈의 적어도 일부 내에 복수 개의 제2 얇은 금속 스트립을 제공하는 단계를 더 포함하고, 상기 제2 측부는 제1 측부와 상이한 성능 특성을 갖는 것인 퍼터 헤드의 형성 방법.
제58항에 있어서, 상기 복수 개의 홈들 중 인접한 홈들 사이에 복수 개의 미세 홈을 형성하는 것을 더 포함하는 것인 퍼터 헤드의 형성 방법.
제61항에 있어서, 상기 복수 개의 미세 홈을 형성하는 단계는 깊이가 1 미크론 내지 1 mm인 미세 홈을 형성하는 단계를 포함하는 것인 퍼터 헤드의 형성 방법.
퍼터 헤드로서,
전방면, 후방면, 상부 및 바닥부를 갖고, 전방면에 형성된 오목부를 갖는 퍼터 본체와,
다면식 타구면 인서트
를 포함하고, 상기 다면식 타구면 인서트는,
복수 개의 홈이 안에 형성된 제1 측부 플레이트부를 포함하는 제1 측부로서, 상기 제1 측부 플레이트부는 제1 측부 플레이트부의 절반 이상을 형성하는 금속 재료로 형성되고, 제1 측부는 폴리머 재료로 형성되며 제1 측부 플레이트부의 후방면과 맞물리는 제1 백킹부를 더 포함하는 것인 제1 측부와,
복수 개의 홈이 안에 형성된 제2 측부 플레이트부를 포함하는 제2 측부로서, 상기 제2 측부 플레이트부는 제2 측부 플레이트부의 절반 이상을 형성하는 폴리머 재료로 형성되고, 제2 측부는 복수 개의 홈 내에 금속 재료를 더 포함하는 것인 제2 측부
를 포함하며, 상기 다면식 타구면 인서트는 상기 제1 측부와 제2 측부 중 어느 하나가 퍼터 헤드의 타구면을 형성하는 것인 퍼터 헤드.
제63항에 있어서, 상기 제1 측부의 폴리머는 제2 측부의 폴리머와 동일한 것인 퍼터 헤드.
제63항에 있어서, 상기 제1 측부의 폴리머는 제2 측부의 폴리머와 상이한 것인 퍼터 헤드.
제63항에 있어서, 상기 다면식 타구면 인서트의 제1 측부와 제2 측부는 상이한 성능 특성을 갖는 것인 퍼터 헤드.
제63항에 있어서, 상기 제1 측부는 제2 측부보다 더 경질인 것인 퍼터 헤드.
제63항에 있어서, 상기 다면식 타구면 인서트는 상기 퍼터 본체의 전방면에 형성된 오목부와 분리 가능하게 맞물리는 것인 퍼터 헤드.
제63항에 있어서, 상기 퍼터 본체에 형성된 오목부는 상기 전방면으로부터 후방면으로 퍼터 본체를 관통하는 구멍인 것인 퍼터 헤드.
제69항에 있어서, 상기 다면식 타구면 인서트는 퍼터 본체의 전방 및 퍼터 본체의 후방으로부터 보이는 것인 퍼터 헤드.