JP5605746B2 - 印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラム - Google Patents

印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラム Download PDF

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Description

本発明は、印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラムに関する。
特許文献1には、1ページ分のデータを複数の演算処理装置で分割してラスタライズ処理し、印刷処理装置で1つのページに合成するようにした印刷システムが開示されている。
特許文献2には、複数の分散処理サーバのうちのどの分散処理サーバで印刷データの展開処理を行えば処理が速いかを判断し、最も処理が速いと判断された分散処理サーバにて印刷データを処理して印刷を行うようにした印刷ネットワークが開示されている。
特許文献3には、複数台のPC(パーソナルコンピュータ)を使用して分散RIP(Raster Image Processing)処理を行うシステムが開示されている。
特開2001−282494号公報 特開2005−92444号公報 特開2007−310450号公報
本発明の目的は、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データを複数の画像処理手段において分散して並列に処理する場合と比較して、画像処理後の印刷データを1つの処理単位領域に合成する際の待ち合わせ処理を減らすことが可能な印刷制御装置、画像形成システムおよびプログラムを提供することである。
[印刷制御装置]
請求項1に係る本発明は、受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
1つの印刷装置に設けられた各色毎の複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段とを備え、
複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信し、
前記複数の出力制御手段は、前記複数の画像処理手段からそれぞれ転送されてきた各色毎の頁単位の印刷データを、前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信する印刷制御装置である。
請求項2に係る本発明は、受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
1つの印刷装置に設けられた各色毎の複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段と、
複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する印刷データ合成部を備え、
複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信し、
前記印刷データ合成部は、同一の画像処理手段において処理された複数頁の画像を前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成し、前記複数の出力制御手段は、印刷データ合成部からそれぞれ転送されてきた前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データを対応する画像出力部に送信する印刷制御装置である。
請求項3に係る本発明は、受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
各色毎の複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段とを備え、
複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信する第1の配信方法か、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが前記複数の画像処理手段において分散して処理されるように配信する第2の配信方法のいずれかを選択して配信し、
前記複数の出力制御手段は、前記複数の画像処理手段からそれぞれ転送されてきた各色毎の頁単位の印刷データを、前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信する印刷制御装置である。
請求項4に係る本発明は、前記配信手段が、出力処理すべき画像データの頁を前記画像出力部における処理単位領域毎にまとめた場合の該処理単位領域の数が、前記複数の画像処理手段の数以上の場合には、前記第1の配信方法を選択し、前記処理単位領域の数が、前記複数の画像処理手段の数より小さい場合には、前記第2の配信方法を選択する請求項3記載の印刷制御装置である。
請求項5に係る本発明は、前記配信手段が、出力処理開始時には、前記第2の配信方法を選択して画像データを前記複数の画像処理手段に対して配信し、前記複数の画像処理手段による処理済の印刷データのデータ量が所定値以上となった場合、前記第1の配信方法に切り替えて配信を行う請求項3記載の印刷制御装置である。
[画像形成システム]
請求項6に係る本発明は、1つの印刷装置に設けられた各色毎複数の画像出力部と、
受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
前記複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段とを備え、
複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信し、
前記複数の出力制御手段は、前記複数の画像処理手段からそれぞれ転送されてきた各色毎の頁単位の印刷データを、前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信する画像形成システムである。
請求項7に係る本発明は、1つの印刷装置に設けられた各色毎複数の画像出力部と、
受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
前記複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段と、
複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する印刷データ合成手段を備え、
複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信し、
前記印刷データ合成手段は、同一の画像処理手段において処理された複数頁の画像を前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成し、前記複数の出力制御手段は、印刷データ合成手段からそれぞれ転送されてきた前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データを対応する画像出力部に送信する画像形成システムである。
[プログラム]
請求項8に係る本発明は、複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、1つの印刷装置に設けられた各色毎複数の画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが、複数の画像処理手段のうち同一の画像処理手段において処理されるように配信するステップと、
配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行うステップと、
前記複数の画像処理手段からそれぞれ転送されてきた各色毎の頁単位の印刷データを、前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信して、前記複数の画像出力部の出力処理をそれぞれ制御するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
請求項1に係る本発明によれば、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データを複数の画像処理手段において分散して並列に処理する場合と比較して、画像処理後の印刷データを1つの処理単位領域に合成する際の待ち合わせ処理を減らすことが可能な印刷制御装置を提供することができる。
請求項2に係る本発明によれば、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データを複数の画像処理手段において分散して並列に処理する場合と比較して、画像処理後の印刷データを1つの処理単位領域に合成する際の待ち合わせ処理を減らすことが可能な印刷制御装置を提供することができる。
請求項3に係る本発明によれば、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、画像処理後の印刷データを1つの処理単位領域に合成する際の待ち合わせ処理を減らすことができる第1の配信方法と、画像出力処理開始時に最初の処理単位領域の画像出力処理が可能となるまでの時間が短い第2の配信方法を切り替え可能な印刷制御装置を提供することができる。
請求項4に係る本発明によれば、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、出力処理すべき画像データの頁を前記画像出力部における処理単位領域毎にまとめた場合の処理単位領域の数に応じて、第1および第の配信方法のうち、画像処理を行うための時間が短くなる配信方法を選択することが可能な印刷制御装置を提供することができる。
請求項5に係る本発明によれば、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、出力処理開示時において最初の処理単位領域の出力処理が行われるまでの時間を短縮することが可能な印刷制御装置を提供することができる。
請求項6に係る本発明によれば、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データを複数の画像処理手段において分散して並列に処理する場合と比較して、画像処理後の印刷データを1つの処理単位領域に合成する際の待ち合わせ処理を減らすことが可能な画像形成システムを提供することができる。
請求項7に係る本発明によれば、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データを複数の画像処理手段において分散して並列に処理する場合と比較して、画像処理後の印刷データを1つの処理単位領域に合成する際の待ち合わせ処理を減らすことが可能な画像形成システムを提供することができる。
請求項8に係る本発明によれば、複数の画像処理手段を用いて頁単位の画像データの画像処理を行う印刷装置により、複数頁の画像を1つの画像にまとめて出力する集約印刷を行う場合、画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データを複数の画像処理手段において分散して並列に処理する場合と比較して、画像処理後の印刷データを1つの処理単位領域に合成する際の待ち合わせ処理を減らすことが可能なプログラムを提供することができる。
本発明の一実施形態の画像形成システムのシステム構成を示す図である。 本発明の一実施形態におけるコントローラ10のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態におけるコントローラ10の機能構成を示すブロック図である。 1つの物理ページに4ページの画像を出力する集約印刷を行う場合の連続紙51の様子を示す図である。 連続紙51に出力される各論理ページの画像データに対して割り振るページ番号を説明するための図である。 配信処理部32により行われる第1の配信方法の配信処理を説明するための図である。 図3中に示し出力制御部37Yの構成を示すブロック図である。 4つの論理ページを1つの物理ページに配置して印刷する集約を印刷を行う場合の物理ページの構成の一例を示す図である。 図8に示したような集約印刷を行う場合に、配信処理部32において第1の配信方法により各論理ページの画像データをRIP処理部33〜36に配信した際の、RIP処理部33〜36の画像処理の時間経過を示す図である。 配信処理部32により行われる第2の配信方法の配信処理を説明するための図である。 配信処理部32において第2の配信方法により各論理ページの画像データをRIP処理部33〜36に配信した際の、RIP処理部33〜36の画像処理の時間経過を示す図である。
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図1は本発明の一実施形態の画像形成システムの構成の一例を示す図である。この画像形成システムは、図1に示されるように、前処理装置3と、バッファ装置4と、連続紙に対して印刷を行う印刷装置1と、バッファ装置5と、後処理装置6と、コントローラ10と、端末装置20とから構成されている。
前処理装置3は、印刷されていない連続紙の送り出し等の前処理を行う。後処理装置6は、印刷が終了した連続紙の巻き取り等の後処理を行う。バッファ装置4、5は、前処理装置3と印刷装置1との間および、印刷装置1と後処理装置6との間の連続紙のテンションの保持等のために設けられている。
端末装置20は、印刷ジョブ(印刷要求)を生成してネットワーク経由にてコントローラ10に対して送信する。コントローラ10は、端末装置20から送信されてきた印刷ジョブに基づいて印刷装置1の印刷動作を制御する印刷制御装置として機能する。印刷装置1は、コントローラ10による制御に基づいて印刷ジョブに応じた画像を連続紙上に出力する。
次に、上記で説明したコントローラ10のハードウェア構成を図2のブロック図を参照して説明する。
コントローラ10は、図2に示されるように、CPU11、メモリ12、ハードディスクドライブ(HDD)等の記憶装置13、ネットワークを介して端末装置20等との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース(I/F)14、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース(UI)装置15を有する。これらの構成要素は、制御バス16を介して互いに接続されている。
CPU11は、メモリ12または記憶装置13に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、コントローラ10の動作を制御する。なお、本実施形態では、CPU11は、メモリ12または記憶装置13内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをCD−ROM等の記憶媒体に格納してCPU11に提供することも可能である。
図3は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現されるコントローラ10の機能構成を示すブロック図である。
本実施形態のコントローラ10は、図3に示されるように、受信部31と、配信処理部32と、RIP(Raster Image Processing)処理部33〜36と、出力制御部37Y〜37Kとを備えている。また、印刷装置1には、CMYK各色に対応した4つの画像出力部(プリントエンジン)41Y〜41Kが独立して設けられている。
受信部31は、端末装置20から送信されてきた印刷ジョブを受信する。配信処理部32は、受信部31において受信された印刷ジョブに含まれる画像データをページ(頁)単位で、RIP処理部33〜36に配信する。
具体的には、配信処理部32は、複数ページの画像を1画像にまとめて出力する集約印刷(まとめ印刷、面付け処理)を実行する場合、画像出力部41Y〜41Kにおける1つの物理ページ(処理単位領域)に出力する複数のページ分の画像データが、RIP処理部33〜36のうちの同一のRIP処理部において処理されるように配信する(第1の配信方法)。
さらに、配信処理部32は、上記で説明した第1の配信方法か、1つの物理ページに出力する複数のページ分の画像データがRIP処理部33〜36において分散して処理されるように配信する第2の配信方法のいずれかを選択して配信するようにしてもよい。
例えば、配信処理部32は、出力処理すべき画像データのページを物理ページにまとめた場合のその物理ページの数が、RIP処理部33〜36の数以上の場合には、第1の配信方法を選択し、物理ページの数が、RIP処理部33〜36の数より小さい場合には、第2の配信方法を選択する。
具体的には、配信処理部32は、1つの物理ページに4ページの論理ページを配置する集約印刷を行うと、物理ページの数が3ページにしかならない場合、RIP処理部33〜36の数である4よりも小さいため、第2の配信方法を選択する。
なお、配信処理部32が画像データをRIP処理部33〜36に配信する単位は1ページに限定されるものではなく、配信処理部32は所定単位毎に画像データをRIP処理部33〜36に配信するようにしてもよい。
RIP処理部33〜36は、それぞれ、配信処理部32により配信されてきたページ単位の画像データをCMYK各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う。
出力制御部37Y〜37Kは、それぞれ、CMYK各色毎の複数の画像出力部41Y〜41Kに対応して設けられている。そして、出力制御部37Y〜37Kは、RIP処理部33〜36により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて複数の画像出力部41Y〜41Kのうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する。
例えば、RIP処理部33において、YMCKの各版毎に展開された1ページ目の印刷データ(P1(Y)〜P1(K))は、Y版の印刷データ(P1(Y))については出力制御部37Yに転送され、M版の印刷データ(P1(M))については出力制御部37Mに転送される。同様に、RIP処理部33は、C版の印刷データP1((C))については出力制御部37Cに転送し、K版の印刷データ(P1(K))については出力制御部37Kに転送する。
また、出力制御部37Y〜37Kは、集約印刷を実行する場合、複数のRIP処理部33〜36からそれぞれ転送されてきた各色毎のページ単位の印刷データを、物理ページ毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信する。
次に、本実施形態の画像形成システムにより、1つの物理ページに4ページの画像を出力する集約印刷を行う場合の連続紙51の様子を図4に示す。この場合、1つの物理ページに出力する4ページの画像を、それぞれ論理ページと呼ぶものとする。
このような集約印刷が行われる場合、図4に示されるように、連続紙51では、物理ページの画像が順次印刷されるが、この1つの物理ページには、4つの論理ページが配置されて印刷される。そして、連続紙51は、このような印刷が行われた後に、図示しない裁断装置等により物理ページ単位または論理ページ単位で裁断される。
なお、以下の説明においては、この連続紙51に出力される各論理ページの画像データに対して図5に示すようなページ番号が割り振られているものとして説明を行なう。
図5に示した例では、物理ページ61は、ページ1〜4(P1〜P4)により構成され、物理ページ62は、ページ5〜8(P5〜P8)により構成されている。また、物理ページ63は、ページ9〜12(P9〜P12)により構成され、物理ページ64は、ページ13〜16(P13〜P16)により構成されている。
この図5に示したような印刷が行われる場合の配信処理部32における配信方法を図6を参照して説明する。図6では、上記で説明した第1の配信方法により配信処理が示されている。
この場合には、配信処理部32は、図6に示されるように、1つの物理ページに出力する4ページ分の画像データが、RIP処理部33〜36のうちの同一のRIP処理部において処理されるように配信する。具体的には、配信処理部32は、物理ページ61に出力する4ページ分の画像データ(P1〜P4)をRIP処理部33にまとめて配信し、物理ページ62に出力する4ページ分の画像データ(P5〜P8)をRIP処理部34にまとめて配信する。同様にして、配信処理部32は、物理ページ63に出力する4ページ分の画像データ(P9〜P12)をRIP処理部35にまとめて配信し、物理ページ64に出力する4ページ分の画像データ(P13〜P16)をRIP処理部36にまとめて配信する。
そして、配信処理部32は、次の物理ページに出力する4ページ分の画像データ(P17〜P20)をRIP処理部33にまとめて配信する。
次に、図3中に示した出力制御部37Y〜37Kの構成を説明する。なお、出力制御部37Y〜37Kは、担当基本色が異なるのみで基本的な構成は同じであるため、ここでは出力制御部37Yの構成のみを図7を参照して説明する。
出力制御部37Yは、図7に示されるように、ページバッファメモリ71と、物理ページ合成部72と、データ転送部73とを備えている。
ページバッファメモリ71は、RIP処理部33〜36から転送されてきたY版の印刷データを格納する。物理ページ合成部72は、集約印刷を実行する場合、ページバッファメモリ71に格納された各色毎の印刷データの複数の論理ページを、画像出力部41Yにおける処理単位領域である1つの物理ページに貼りつけて合成することにより物理ページを生成する。つまり、物理ページ合成部72は、複数ページの画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する印刷データ合成手段として機能する。そして、物理ページ合成部72は、同一のRIP処理部において処理された複数ページの画像を物理ページ毎の印刷データに合成する。
図7には、4ページ分のY版の論理ページ(P1(Y)、P2(Y)、P3(Y)、P4(Y))が1つの物理ページに貼りつけられる場合が示されている。
データ転送部73は、物理ページ合成部72により合成された物理ページの印刷データを、印刷装置1における対応する画像出力部41Yに転送する。
次に、本実施形態の画像形成システムの動作について図面を参照して詳細に説明する。
以下においては、図8に示すような物理ページが連続紙上に繰り返されて出力される場合を用いて説明を行なう。
図8に示された物理ページは、4つの論理ページ81〜84が配置されている。そして、3つの論理ページ81〜83はイメージ画像であり、残りの論理ページ84はテキスト画像であるものとなっている。つまり、論理ページ81〜83を各色版毎の画像データに展開するための画像処理の負荷が大きく、論理ページ84を各色版毎の画像データに展開するための画像処理の負荷は小さくなっている。
この図8に示したような集約印刷を行う場合に、配信処理部32において第1の配信方法により各論理ページの画像データをRIP処理部33〜36に配信した際の、RIP処理部33〜36の画像処理の時間経過を図9に示す。
図9を参照すると、論理ページ81に対応する4番目の論理ページ(P4、P8、P12、P16等)の処理負荷が他の1〜3番目の論理ページの処理負荷よりも大幅に軽くなっているにもかかわらず、RIP処理部33〜36間において1つの物理ページを処理するための処理時間に大きな差が発生していないことがわかる。
ただし、上記で説明した第1の配信方法を用いた配信処理を行った場合、印刷処理開始時から最初のページが印刷されるまでの時間が長くなる可能性がある。そのため、配信処理部32は、印刷処理開始時には、第2の配信方法を選択して画像データをRIP処理部33〜36に対して配信し、RIP処理部33〜36による処理済の印刷データのデータ量が所定値以上となった場合、第1の配信方法に切り替えて配信を行うようにしてもよい。
例えば、配信処理部32は、印刷処理開始時には、図10に示すような第2の配信方法により配信処理を行う。
この図10に示した第2の配信方法により配信処理では、配信処理部32は、各論理ページP1、P2、・・・を、4つのRIP処理部33〜36に対して1ページ毎に順次配信している。
このようにして、配信処理部32において第2の配信方法により各論理ページの画像データをRIP処理部33〜36に配信した際の、RIP処理部33〜36の画像処理の時間経過を図11に示す。
この図11に示した例では、第4番目の論理ページ(P4、P8、P12、P16等)の処理負荷が他の1〜3番目の論理ページの処理負荷よりも大幅に軽くなっているため、RIP処理部36の処理負荷が軽くなり4つのRIP処理部33〜36間において1つの物理ページを処理するための処理時間に大きな差が発生している。
しかし、この第2の配信方法によれば、印刷処理開始時から最初の物理ページを出力するための4つの論理ページ(P1〜P4)の画像処理が終了する時刻t1は、図9に示した場合と比較して早くなっていることが分かる。
[変形例]
上記で説明した実施形態では、配信処理部32は、画像データをページ単位で分割してRIP処理部33〜36に配信するものとして説明しているが、本発明はこのような構成に限定されるものではない。配信処理部32からRIP処理部33〜36に対して、画像データのどの領域の画像処理を行うかを指定する処理要求を送信し、各RIP処理部33〜36では、送信されてきた処理要求により指定されたページの画像処理を行うようにしてもよい。
また、上記実施形態では、連続紙に対して印刷を行う画像形成システムに対して本発明を適用した場合を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、いわゆるカット紙と呼ばれるページ単位で独立した印刷用紙に印刷を行う画像形成システムに対しても同様に適用することができるものである。
1 印刷装置
3 前処理装置
4、5 バッファ装置
6 後処理装置
10 コントローラ
11 CPU
12 メモリ
13 記憶装置
14 通信インタフェース(I/F)
15 ユーザインタフェース(UI)装置
16 制御バス
20 端末装置
31 受信部
32 配信処理部
33〜36 RIP処理部
37Y〜37K 出力制御部
41Y〜41K 画像出力部
51 連続紙
61〜64 物理ページ
71 ページバッファメモリ
72 物理ページ合成部
73 データ転送部
81〜84 論理ページ

Claims (8)

  1. 受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
    前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
    1つの印刷装置に設けられた各色毎の複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段とを備え、
    複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信し、
    前記複数の出力制御手段は、前記複数の画像処理手段からそれぞれ転送されてきた各色毎の頁単位の印刷データを、前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信する印刷制御装置。
  2. 受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
    前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
    1つの印刷装置に設けられた各色毎の複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段と、
    複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する印刷データ合成部を備え、
    複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信し、
    前記印刷データ合成部は、同一の画像処理手段において処理された複数頁の画像を前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成し、前記複数の出力制御手段は、印刷データ合成部からそれぞれ転送されてきた前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データを対応する画像出力部に送信する印刷制御装置。
  3. 受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
    前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
    各色毎の複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段とを備え、
    複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信する第1の配信方法か、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが前記複数の画像処理手段において分散して処理されるように配信する第2の配信方法のいずれかを選択して配信し、
    前記複数の出力制御手段は、前記複数の画像処理手段からそれぞれ転送されてきた各色毎の頁単位の印刷データを、前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信する印刷制御装置。
  4. 前記配信手段は、出力処理すべき画像データの頁を前記画像出力部における処理単位領域毎にまとめた場合の該処理単位領域の数が、前記複数の画像処理手段の数以上の場合には、前記第1の配信方法を選択し、前記処理単位領域の数が、前記複数の画像処理手段の数より小さい場合には、前記第2の配信方法を選択する請求項3記載の印刷制御装置。
  5. 前記配信手段は、出力処理開始時には、前記第2の配信方法を選択して画像データを前記複数の画像処理手段に対して配信し、前記複数の画像処理手段による処理済の印刷データのデータ量が所定値以上となった場合、前記第1の配信方法に切り替えて配信を行う請求項3記載の印刷制御装置。
  6. 1つの印刷装置に設けられた各色毎複数の画像出力部と、
    受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
    前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
    前記複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段とを備え、
    複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信し、
    前記複数の出力制御手段は、前記複数の画像処理手段からそれぞれ転送されてきた各色毎の頁単位の印刷データを、前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信する画像形成システム。
  7. 1つの印刷装置に設けられた各色毎複数の画像出力部と、
    受信した画像データを頁単位で配信する配信手段と、
    前記配信手段により配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行う複数の画像処理手段と、
    前記複数の画像出力部に対応して設けられて、前記複数の画像処理手段により画像処理された各色毎の印刷データに基づいて前記複数の画像出力部のうち対応する画像出力部の出力処理をそれぞれ制御する複数の出力制御手段と、
    複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する印刷データ合成手段を備え、
    複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、前記配信手段は、前記画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが同一の画像処理手段において処理されるように配信し、
    前記印刷データ合成手段は、同一の画像処理手段において処理された複数頁の画像を前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成し、前記複数の出力制御手段は、印刷データ合成手段からそれぞれ転送されてきた前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データを対応する画像出力部に送信する画像形成システム。
  8. 複数頁の画像を1画像にまとめて出力する集約印刷を実行する場合、1つの印刷装置に設けられた各色毎複数の画像出力部における1つの処理単位領域に出力する複数の頁分の画像データが、複数の画像処理手段のうち同一の画像処理手段において処理されるように配信するステップと、
    配信されてきた頁単位の画像データを各色毎の印刷データに変換する画像処理を行うステップと、
    前記複数の画像処理手段からそれぞれ転送されてきた各色毎の頁単位の印刷データを、前記画像出力部における処理単位領域毎の印刷データに合成して対応する画像出力部に送信して、前記複数の画像出力部の出力処理をそれぞれ制御するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
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