JP5590678B2

JP5590678B2 - ガス遮断装置

Info

Publication number: JP5590678B2
Application number: JP2010547449A
Authority: JP
Inventors: 光男横畑
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2009-01-26
Filing date: 2010-01-25
Publication date: 2014-09-17
Anticipated expiration: 2030-01-25
Also published as: EP2383552A1; CN102365531A; CN102365531B; US20120000551A1; JPWO2010084780A1; US8973602B2; WO2010084780A1; EP2383552A4; EP2383552B1

Description

本発明は、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止するガス遮断装置に関するものである。

従来、電気、ガス、水道などは事業者から供給され、供給量については消費者宅などに設置されたメータにより計量され、管理されている。

この種のメータでは、設置後にメータが開封されないようにするとともに、不正等が行われないよう封印装置が設けられており、この封印により不正使用が防止されていた（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について図１２ならびに図１３を参照しながら説明する。

図１２は封印装置と端子カバーとの結合方法を示す構成図であり、封印装置２は、メータ本体の裏面に端子カバー３を固定する封印ネジ６を挿入するための封印ネジ嵌合部２１と、封印ネジ６から封印ネジ嵌合部２１を取り外す際に、封印装置２を割れ易くする為の分割用溝２２とを有している。そして、分割用溝２２を有する側の側面２３に、非接触ＩＣタグ７が接着剤等により貼り付けられるようにしている。そして、封印ネジ嵌合部２１に、封印ネジ６を押し込み、封印ネジ嵌合部２１と封印ネジ６とを嵌合する。これによって、封印装置２は、メータ本体を封印する。

図１３は、非接触ＩＣタグ７が側面２３に貼り付けられた封印装置２を、端子カバー３から取り外す際の状態を示す構成図であり、封印装置２を、端子カバー３から取り外す場合には、封印装置２を図中矢印方向（上方向）に引っ張ることによって行う。すると、この引っ張り力によって、封印装置２は、分割用溝２２から亀裂が生じ、側面２３が割れる。したがって、この側面２３に貼り付けてある非接触ＩＣタグ７も破壊されることになる。

このように、端子カバー３に一度封印装置２を装着すると、この封印装置２、すなわち非接触ＩＣタグ７が破壊されることなくしては、封印ネジ６を回すことができないために、メータ本体の中身を開くことができないようにしている。よって、メータ本体を開くことにより封印装置２が破壊されたり、他の封印装置２にすり替えられた場合には、封印装置２に貼り付けられた非接触ＩＣタグ７から送信された識別情報とメータ本体に記憶された識別情報とが一致しないことにより異常を認識することができる。

また、従来のガス遮断装置では、ガス圧力値が異常に低下したと判定した場合にはガスを遮断し、遮断後は安全性を確保して復帰するようになっていた（例えば、特許文献２参照）。その構成について図１４を参照しながら説明する。

図１４は従来のガス遮断装置のブロック図であり、圧力計測手段３２、感震器１２、遮断判定手段１３、遮断手段３９、流量計測手段３５、流量記憶部１６、積算部１７、表示部１８及び自動復帰判定手段１９からなる。遮断判定手段１３、流量記憶部１６、積算部１７および自動復帰判定手段１９は、たとえば、マイクロコンピュータによって構成されている。圧力計測手段３２は、ガス供給管の圧力を検出するものであり、検出出力信号を遮断判定手段１３と自動復帰判定手段１９に供給する。感震器１２は、地震その他の原因による振動または衝撃を検出し、検出出力信号を遮断判定手段１３と自動復帰判定手段１９に供給する。流量計測手段３５は、ガス流路を流れるガスの流量を計測し、積算部１７に供給する。積算部１７は、流量計測手段３５からの検出出力信号に基づいて瞬間流量を算出し、算出した瞬間流量を積算して積算流量を算出する。算出された積算流量は、流量記憶部１６に記憶されると共に、表示部１８によって表示される。

ここで、圧力計測手段３２により計測したガス圧力値が異常に低下してガス遮断が発生した場合、まず、圧力計測手段３２でガスの圧力を計測し、次いで、自動復帰判定手段１９で、圧力計測手段３２で計測された圧力が、予め設定された圧力以上であるかどうかを判定し、設定圧力以上が確保されていたら、自動復帰判定手段１９は、自動的に遮断手段３９を開状態に復帰させる。また、遮断事象発生後の圧力計測で、設定圧力が確保されていなかった場合には、ガス遮断装置の設置場所まで行って手動により、復帰スイッチを操作する等の復帰作業を行い、遮断手段３９を開状態に復帰させる。

特開２００６−２５０８０６号公報特許第３５６５５５２号公報

しかしながら、前記従来の構成では、装置本体への不正は防止できるが、配管をバイパスする等の不正には有効な手段ではではないという課題があった。

また、配管をバイパスする等をおこなった際に、圧力の低下により遮断してもその後の復帰操作により以降正常に使用できるため、ガスの不正取得が発覚しないように検針時には配管を戻し、検針後に配管をバイパスする、といった行為を繰り返すことで、ガスの不正取得のみならず、ガス漏れが発生する可能性があるという課題も有していた。

本発明は前記従来の課題を解決するもので、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が所定回数出現した場合に、ガスを遮断するとともに、以降の復帰操作を不可とする構成とすることにより、不正を防止するガス遮断装置を提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明のガス遮断装置は、ガス供給管に接続され、ガスの供給や遮断を行う遮断手段と、遮断手段を制御する制御手段と、ガスの流量を計測する流量計測手段と、ガスの圧力を計測する圧力計測手段と、遮断手段によるガス遮断状態をガスが通る復帰状態にする復帰手段と、外部との通信が可能な外部通信手段とを備え、制御手段は、設置時に事業者等が行う所定操作以降に圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が２回以上の所定回数出現すると、遮断手段に出力し、ガスを遮断し、外部通信手段に出力して外部に通信するとともに、復帰手段による復帰を不可とするとともに、遮断以降は、事業者による所定操作あるいは、事業者による所定操作により外部へ通信し、外部から応答の通信を入力することにより復帰可状態とする構成としたものである。

本発明のガス遮断装置によると、事業者は配管のバイパス作業等による遮断発生を確実に把握でき、装置の封印だけでは防ぐことのできない、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができ、また安全性も確保できる。

本発明の実施の形態１〜８におけるガス遮断装置のブロック図本発明の実施の形態１におけるガス遮断装置の設置時の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態１におけるガス遮断装置の復帰操作時の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態２におけるガス遮断装置の設置以降の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態３におけるガス遮断装置の設置以降の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態４におけるガス遮断装置の遮断状態からの復帰の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態５におけるガス遮断装置の監視機能遮断解除要求の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態５におけるガス遮断装置の監視機能遮断解除許可の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態６におけるガス遮断装置の設置以降の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態７におけるガス遮断装置の遮断状態からの復帰の処理を示すフローチャート本発明の実施の形態８におけるガス遮断装置の監視機能遮断解除要求の処理を示すフローチャート従来の封印装置と端子カバーとの結合方法を示す構成図従来の封印装置を端子カバーから取り外す際の状態を示す構成図従来のガス遮断装置のブロック図本発明の実施の形態１におけるガス配管バイパス作業時のガス圧力の変化を示す図

第１の発明は、ガス供給管に接続され、ガスの供給や遮断を行う遮断手段と、遮断手段を制御する制御手段と、ガスの流量を計測する流量計測手段と、ガスの圧力を計測する圧力計測手段と、前記遮断手段によるガス遮断状態をガスが通る復帰状態にする復帰手段と、外部との通信が可能な外部通信手段とを備え、制御手段は、設置時に事業者等が行う所定操作以降に前記圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が所定回数出現すると前記遮断手段に出力し、ガスを遮断するとともに、前記復帰手段による復帰を不可とする構成にしたものである。

これによって、設置時の点検時に配管を含め正常であることを事業者が確認した以降に、配管のバイパス作業等によるガス遮断装置の取り外し及び取り付けによって発生するガス圧力低下及び圧力復帰が所定回数出現したことにより遮断が発生した場合には復帰を不可とし、少なくとも検針時には把握でき、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができ、安全性も確保できる。

第２の発明は、特に、第１の発明の制御手段を、設置時に事業者等が行う所定操作がなされたときに、外部通信手段に出力して外部に通信する構成にしたものである。

これによって、機能が有効となったことを確実に管理することができ、機能設定忘れを防止できる。

第３の発明は、特に、第１または２の発明の制御手段を、設置時に事業者等が行う所定操作以降に圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が所定回数出現すると、遮断手段に出力し、ガスを遮断するとともに、外部通信手段に出力して外部に通信する構成にしたものである。

これによって、設置時の点検時に配管を含め正常であることを事業者が確認した以降に、配管のバイパス作業等によるガス遮断装置の取り外し及び取り付けによって発生するガス圧力低下及び圧力復帰が所定回数出現したことにより遮断が発生した場合には、すぐに把握でき、迅速な対応が可能となり、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができ、安全性も確保できる。

第４の発明は、特に、第１から３のいずれか１つの発明の制御手段を、圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が所定回数出現すると、遮断手段に出力し、ガスを遮断した以降に、事業者による所定操作により復帰可状態とする構成にしたものである。

これによって、復帰するためには事業者による現場での点検作業が必要となり、バイパス作業等による不正箇所の適正化ならびに安全性の確保ができる。

第５の発明は、特に、第１から３のいずれか１つの発明の制御手段を、圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が所定回数出現すると、遮断手段に出力し、ガスを遮断した以降に、事業者による所定操作により外部通信手段に出力して外部に通信し、外部から応答の通信を入力することにより復帰可状態とする構成にしたものである。

これによって、事業者が現場での点検作業を完了し、バイパス作業等による不正箇所の適正化が図れたことを確実に管理することができ、記録として残すことができるとともに、外部通信の健全性の確認もできる。

第６の発明は、特に、第１から３のいずれか１つの発明の制御手段を、プリペイド式カードの読み書きを行うカード処理手段を備え、設置時に事業者等が行う事業者専用カード挿入によるカード処理手段からの出力以降に、圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が所定回数出現すると、遮断手段に出力し、ガスを遮断するとともに、復帰手段による復帰を不可とする構成にしたものである。

これによって、設置時の点検時に配管を含め正常であることを事業者が確認し、事業者専用カードを挿入するだけで簡単、確実に機能を有効にすることができ、また、配管のバイパス作業等による遮断発生を把握でき、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができ、安全性も確保できる。

第７の発明は、特に、第６の発明の制御手段を、圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が所定回数出現すると、遮断手段に出力し、ガスを遮断した以降に、事業者による事業者専用カード挿入によるカード処理手段からの出力により復帰可状態とする構成にしたものである。

これによって、復帰するためには事業者による現場での点検作業が必要となり、また、事業者専用カードを挿入するだけで簡単、確実に復帰許可状態にすることができ、バイパス作業等による不正箇所の適正化ならびに安全性の確保ができる。

第８の発明は、特に、第６の発明の制御手段を、圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が所定回数出現すると、遮断手段に出力し、ガスを遮断した以降に、事業者による事業者専用カード挿入によるカード処理手段からの出力により外部通信手段に出力して外部に通信し、外部から応答の通信を入力することにより復帰可状態とする構成にしたものである。

これによって、事業者が現場での点検作業を完了し、バイパス作業等による不正箇所の適正化が図れたことを事業者専用カードを挿入するだけで簡単、確実に管理することができ、記録として残すことができるとともに、外部通信の健全性の確認もできる。

第９の発明は、第１から８のいずれか１つの発明に記載のガス遮断装置の全てもしくは一部として、コンピュータを機能させるプログラムである。そして、プログラムであるので汎用コンピュータやサーバーを用いて本発明のプログラムの少なくとも一部を容易に実現できる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。

本発明は、第１の発明から第８の発明の要部を実施の形態とすることにより本発明の目的を達成できるので、各請求項に対応する実施の形態の詳細を、以下に図面を参照しながら説明し、本発明を実施するための最良の形態の説明とする。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、各実施の形態の説明において、同一構成並びに同一作用効果を奏するところには、同一符号を付して重複した説明を行わないものとする。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるガス遮断装置のブロック図である。

図１において、ガス遮断装置３０は、ガス供給管３１の途中に設けられ、その下流側の配管には各顧客宅内に設置された１台以上のガス器具が接続されている。

ガス遮断装置３０は、流量計測手段３５、遮断手段３９、制御手段３３、圧力計測手段３２、外部通信手段３４、宅内通信手段３６、カード処理手段３７、復帰手段３８を有して構成される。

流量計測手段３５は、ガス供給管３１の経路中に接続され、ガス供給管３１内のガス流量を計測するものである。

遮断手段３９は、ガス供給管３１の経路中に接続され、制御手段３３からの指示に基づいてガス供給管３１を閉塞してガスの供給を遮断するものである。

圧力計測手段３２は、ガス供給管３１の経路中に接続され、ガス供給管３１内のガス圧力を計測するものである。

制御手段３３は、ガス遮断装置３０内の各部の動作制御の他、各種警告や遮断などの保安処理等をおこなうものである。マイクロコンピュータおよびその周辺回路からなる制御手段３３は、所定の動作プログラムを実行して対応する処理をおこなうことにより、各機能が実現される。

外部通信手段３４は、有線または無線による通信機能を有し、例えば公衆回線を介して管理センター（図示せず）と接続される。この外部通信手段３４は、各種情報及びコマンドや信号を管理センターとの間で授受するものである。

管理センターは、コンピュータ等を有して構成され、管理部の機能を実現するもので、コンピュータ等を構成するプロセッサ及び動作プログラムを含み、プロセッサにおいて所定の動作プログラムを実行して対応する処理をおこなうことにより、各機能が実現される。

宅内通信手段３６は、宅内表示装置４０と各種情報通信し、宅内表示装置３６に各種表示を行うとともに、宅内表示装置３６で操作された情報を入力する。

カード処理手段３７は、制御手段３３からの指示に基づいてプリペイド式カード４１へ料金情報等の読み書きをおこなうものである。

復帰手段３８は、遮断手段３９により遮断されたガスを復帰するためのもので、通常はスイッチで構成され、スイッチが押されると制御手段３３へ信号が入力され、制御手段３３は遮断手段３９へ出力してガスの供給を復帰する。

以上のように構成されたガス遮断装置について、以下、設置時の処理に関して、その動作について説明する。

図２は、本発明の実施の形態１におけるガス遮断装置の設置時の処理を示すフローチャートである。

図２において、制御手段３３はステップ（以下、Ｓと表示する）１で、事業者等による設置時の所定操作があったかどうか判定し、所定操作がなければＳ４へ進み、所定操作があれば、ガスの不正取得をガス圧力値により監視する監視機能有効フラグが０かどうか判定し（Ｓ２）、０でなければＳ４へ進み、０ならばＳ３で監視機能有効フラグを１にする。Ｓ４では、監視機能有効フラグが１かどうか判定し、１でなければこの処理を抜け、１ならばＳ５で以前にガス圧力値が第１所定圧力値以下の状態が第１所定時間以上継続したことを示す圧力低下ありフラグが１かどうか判定し、１ならばＳ９へ進み、１でなければＳ６へ進む。Ｓ６ではガス圧力値が第１所定圧力値以下かどうか判定し、第１所定圧力値以下でなければこの処理を抜け、第１所定圧力値以下ならば第１所定時間以上継続したかどうか判定し（Ｓ７）、第１所定時間以上継続していなければＳ６へ進み、第１所定時間以上継続すればＳ８で圧力低下ありフラグを１にする。Ｓ９ではガス圧力値が第２所定圧力値以上かどうか判定し、第２所定圧力値以上でなければこの処理を抜け、第２所定圧力値以下ならば第２所定時間以上継続したかどうか判定し（Ｓ１０）、第２所定時間以上継続していなければＳ９へ進み、第２所定時間以上継続すればＳ１１で圧力低下ありフラグを０にし、Ｓ１２でチェックカウンタをアップする。Ｓ１３ではチェックカウンタが所定回数以上かどうか判定し、所定回数以上であればＳ１４で遮断手段３９へ遮断出力をおこない、ガス供給管３１を閉塞し、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグを１にする（Ｓ１５）。

ここで、Ｓ１で事業者がおこなう所定操作について説明する。所定操作は事業者にしかできない操作であればよく、例えば、所定のインターバル時間を設けた復帰手段３８の複数回押しや、宅内表示装置４０のスイッチの所定操作でもよく、また、ハンディターミナルを外部通信手段３４に接続して所定の操作を実施してもよい。また、ハンディターミナルは無線式でもよく、ガス遮断装置３０と無線通信（図示せず）により実施することも可能である。

なお、工事等によりガスの供給が停止した場合など、ガス不正取得と同様の事象となるため、工事等が終了し、ガスの再供給後に監視機能を初期化するために事業者等による設置時の所定操作だけでなく、設置以降の検針時等に、設置時と同じあるいは別の所定操作により、チェックカウンタをクリアする機能を設けてもよい。

次に、Ｓ６でガス圧力値と比較する第１所定圧力値およびＳ９でガス圧力値と比較する第２所定圧力値について説明する。

図１５はガス配管バイパス作業時のガス圧力の変化を示す図で、図１に示したように、ガス供給管３１にバイパス管４２をガス遮断装置３０の前後に取り付け、使用するガスをバイパスして流すことにより、流量計測手段３５へ流れるガス流量が、実際の使用量よりも少なくなり、ガスを不正取得することが可能となる。しかしながら、この配管はガス遮断装置３０設置時には配管の検査等があり、設置以降にバイパス作業がおこなわれることとなる。このときに、ガス遮断装置３０はガス供給管３１から外されることになることから、ガス遮断装置３０の圧力計測手段３２により計測されるガス圧力値は、大気圧とほぼ等しくなる。そこでＳ６でガス圧力値と比較する第１所定圧力値は平均的な大気圧に所定の圧力を加算した値とし、通常の圧力変動よりも十分に低い値とすることができ、ガス遮断装置３０がガス供給管３１から外されたことを判定することができる。また、配管のバイパス作業が終わり、再度ガス遮断装置３０を設置し、ガスを流すとガスの圧力が上昇し、バイパスされていても圧力計測手段３２は正常なガス圧力を計測する。そこでＳ９でガス圧力値と比較する第２所定圧力値として、適正なガス圧力の下限とすることにより、一旦外されたガス遮断装置３０が再度設置されたことを判定することができる。また、Ｓ７で比較するガス圧力値が第１所定圧力値以下の状態が継続する第１所定時間は、一時的なガス圧変動により誤判定しないように設け、ガス遮断装置３０の取り外し、バイパス作業、再設置の所要時間より短く設定すればよい。Ｓ１０での第２所定時間についても誤判定を防止するために設け、確実にガス圧力が復帰したことを捉えるために設けている。また、このバイパス作業は、検針が行われる際には元の状態に戻すことが必要なため、検針前には再度、ガス遮断装置３０及びバイパス管４２の取り外し、ならびにガス遮断装置３０の再設置が行われ、少なくとも検針から次の検針までに２度作業が必要であり、図１５に示したガス圧力の変化が２度発生することになる。そこでＳ１３でチェックカウンタと比較する所定回数として少なくとも２回とすればよく、更に誤判定を防止する目的であれば所定回数を増やしてもよい。

なお、ガス配管をバイパスせずに、ガス遮断装置３０を取り外したまま配管を直結し検針前に再設置するようなガスの不正取得であっても、確実に判定することができる。

図３は、本発明の実施の形態１におけるガス遮断装置の復帰操作時の処理を示すフローチャートである。

図３において、制御手段３３は、復帰手段３８からの入力により復帰操作があったかどうか判定し（Ｓ１６）、Ｓ１７で復帰操作があればガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグが０かどうか判定し、監視機能遮断フラグが１の場合、すなわちガス圧力値が所定圧力値以下で遮断している場合にはこの処理を抜け、監視機能遮断フラグが０の場合、Ｓ１８で遮断手段３９へ復帰出力おこない、遮断状態から復帰する。

以上のように、本実施の形態においては、設置時の点検時に配管を含め正常であることを事業者が確認した以降に、配管のバイパス作業等により遮断が発生した場合には復帰を不可とし、少なくとも検針時には把握でき、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができ、安全性も確保できる。

（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２におけるガス遮断装置の設置以降の処理を示すフローチャートである。実施の形態１における図１に示す制御手段３３とプログラムのみが異なるだけで、ガス遮断装置のブロック図は図１と同一である。すなわち、制御手段３３は図４に示すＳ１９からＳ３４の制御フローを実行するプログラムを格納したものである。

図４において、制御手段３３は、事業者による設置時の所定操作があったかどうか判定し（Ｓ１９）、所定操作がなければＳ２３へ進み、所定操作があれば、ガスの不正取得をガス圧力値により監視する監視機能有効フラグが０かどうか判定し（Ｓ２０）、０でなければＳ２３へ進み、０ならばＳ２１で監視機能有効フラグを１とし、外部通信手段３４へ出力して設置完了情報を通信する（Ｓ２２）。Ｓ２３では、監視機能有効フラグが１かどうか判定し、１でなければこの処理を抜け、１ならばＳ２４で以前にガス圧力値が第１所定圧力値以下の状態が第１所定時間以上継続したことを示す圧力低下ありフラグが１かどうか判定し、１ならばＳ２８へ進み、１でなければＳ２５へ進む。Ｓ２５ではガス圧力値が第１所定圧力値以下かどうか判定し、第１所定圧力値以下でなければこの処理を抜け、第１所定圧力値以下ならば第１所定時間以上継続したかどうか判定し（Ｓ２６）、第１所定時間以上継続していなければＳ２５へ進み、第１所定時間以上継続すればＳ２７で圧力低下ありフラグを１にする。Ｓ２８ではガス圧力値が第２所定圧力値以上かどうか判定し、第２所定圧力値以上でなければこの処理を抜け、第２所定圧力値以下ならば第２所定時間以上継続したかどうか判定し（Ｓ２９）、第２所定時間以上継続していなければＳ２８へ進み、第２所定時間以上継続すればＳ３０で圧力低下ありフラグを０にし、Ｓ３１でチェックカウンタをアップする。Ｓ３２ではチェックカウンタが所定回数以上かどうか判定し、所定回数以上であればＳ３３で遮断手段３９へ遮断出力をおこない、ガス供給管３１を閉塞し、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグを１にする（Ｓ３４）。

なお、工事等によりガスの供給が停止した場合など、ガス不正取得と同様の事象となるため、工事等が終了し、ガスの再供給後に監視機能を初期化するために外部通信手段３４からの入力により、チェックカウンタをクリアする機能を設けてもよい。

以上のように、本実施の形態においては、機能が有効となったことを確実に管理することができ、機能設定忘れを防止できる。

（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３におけるガス遮断装置の設置以降の処理を示すフローチャートである。実施の形態１における図１に示す制御手段３３とプログラムのみが異なるだけで、ガス遮断装置のブロック図は図１と同一である。すなわち、制御手段３３は図５に示すＳ３５からＳ５１の制御フローを実行するプログラムを格納したものである。

図５において、制御手段３３は、事業者による設置時の所定操作があったかどうか判定し（Ｓ３５）、所定操作がなければこの処理を抜け、所定操作があれば、ガスの不正取得をガス圧力値により監視する監視機能有効フラグが０かどうか判定し（Ｓ３６）、０でなければＳ３９へ進み、０ならばＳ３７で監視機能有効フラグを１とし、外部通信手段３４へ出力して設置完了情報を通信する（Ｓ３８）。Ｓ３９では、監視機能有効フラグが１かどうか判定し、１でなければこの処理を抜け、１ならばＳ４０で以前にガス圧力値が第１所定圧力値以下の状態が第１所定時間以上継続したことを示す圧力低下ありフラグが１かどうか判定し、１ならばＳ４４へ進み、１でなければＳ４１へ進む。Ｓ４１ではガス圧力値が第１所定圧力値以下かどうか判定し、第１所定圧力値以下でなければこの処理を抜け、第１所定圧力値以下ならば第１所定時間以上継続したかどうか判定し（Ｓ４２）、第１所定時間以上継続していなければＳ４１へ進み、第１所定時間以上継続すればＳ４３で圧力低下ありフラグを１にする。Ｓ４４ではガス圧力値が第２所定圧力値以上かどうか判定し、第２所定圧力値以上でなければこの処理を抜け、第２所定圧力値以下ならば第２所定時間以上継続したかどうか判定し（Ｓ４５）、第２所定時間以上継続していなければＳ４４へ進み、第２所定時間以上継続すればＳ４６で圧力低下ありフラグを０にし、Ｓ４７でチェックカウンタをアップする。Ｓ４８ではチェックカウンタが所定回数以上かどうか判定し、所定回数以上であればＳ４９で遮断手段３９へ遮断出力をおこない、ガス供給管３１を閉塞し、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグを１にする（Ｓ５０）。Ｓ５１では外部通信手段３４へ出力して監視機能による遮断発生情報を通信する。

以上のように、本実施の形態においては、設置時の点検時に配管を含め正常であることを事業者が確認した以降に、配管のバイパス作業等による遮断発生をすぐに把握でき、迅速な対応が可能となり、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができ、安全性も確保できる。

（実施の形態４）
図６は、本発明の実施の形態４におけるガス遮断装置の遮断状態からの復帰の処理を示すフローチャートである。実施の形態１における図１に示す制御手段３３とプログラムのみが異なるだけで、ガス遮断装置のブロック図は図１と同一である。すなわち、制御手段３３は図６に示すＳ５２からＳ５７の制御フローを実行するプログラムを格納したものである。

図６において、制御手段３３は、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグが１かどうか判定し（Ｓ５２）、監視機能遮断フラグが０の場合はＳ５６へ進み、監視機能遮断フラグが１の場合はＳ５３で事業者による所定操作があったかどうか判定し、所定操作があった場合は監視機能遮断フラグを０にし（Ｓ５４）、Ｓ５５でチェックカウンタをクリアする。Ｓ５６では復帰手段３８からの入力により復帰操作があったかどうか判定し、復帰操作があった場合は、遮断手段３９へ復帰出力をおこないガスの供給を復帰する（Ｓ５７）。

以上のように、本実施の形態においては、復帰するためには事業者による現場での点検作業が必要となり、バイパス作業等による不正箇所の適正化ならびに安全性の確保ができる。

（実施の形態５）
図７は、本発明の実施の形態５におけるガス遮断装置の監視機能遮断解除要求の処理を示すフローチャートである。実施の形態１における図１に示す制御手段３３とプログラムのみが異なるだけで、ガス遮断装置のブロック図は図１と同一である。すなわち、制御手段３３は図７に示すＳ５８からＳ６１の制御フローを実行するプログラムを格納したものである。

図７において、制御手段３３は、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグが１かどうか判定し（Ｓ５８）、監視機能遮断フラグが１の場合はＳ５９で事業者による所定操作があったかどうか判定し、所定操作があった場合はＳ６０で外部通信手段３４へ出力して監視機能遮断解除要求を通信し、外部応答待ちフラグを１にする（Ｓ６１）。

図８は、本発明の実施の形態５におけるガス遮断装置の監視機能遮断解除許可の処理を示すフローチャートである。実施の形態１における図１に示す制御手段３３とプログラムのみが異なるだけで、ガス遮断装置のブロック図は図１と同一である。すなわち、制御手段３３は図８に示すＳ６２からＳ６７の制御フローを実行するプログラムを格納したものである。

図８において、制御手段３３は、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグが１かどうか判定し（Ｓ６２）、監視機能遮断フラグが１の場合はＳ６３で外部応答待ちフラグが１かどうか判定し、外部応答待ちフラグが１の場合はＳ６４で外部通信手段３４からの入力により解除許可応答があったかどうか判定する。Ｓ６４で解除許可応答があった場合は、Ｓ６５で監視機能遮断フラグを０にし、外部応答待ちフラグを０にし（Ｓ６６）、Ｓ６７でチェックカウンタをクリアし、以降復帰操作により遮断状態から復帰が可能となる。復帰操作に関しては、図３に示したフローチャートと同一のため説明は省略する。

以上のように、本実施の形態においては、事業者が現場での点検作業を完了し、バイパス作業等による不正箇所の適正化が図れたことを確実に管理することができ、記録として残すことができるとともに、外部通信の健全性の確認もできる。

（実施の形態６）
図９は、本発明の実施の形態６におけるガス遮断装置の設置以降の処理を示すフローチャートである。実施の形態１における図１に示す制御手段３３とプログラムのみが異なるだけで、ガス遮断装置のブロック図は図１と同一である。すなわち、制御手段３３は図５に示すＳ６８からＳ８４の制御フローを実行するプログラムを格納したものである。

図９において、制御手段３３は、カード処理手段３７からの入力により、事業者による設置時の事業者専用カードの挿入があったかどうか判定し（Ｓ６８）、事業者専用カードの挿入がなければこの処理を抜け、事業者専用カードの挿入があれば、ガスの不正取得をガス圧力値により監視する監視機能有効フラグが０かどうか判定し（Ｓ６９）、０でなければＳ７２へ進み、０であったらＳ７０で監視機能有効フラグを１とし、外部通信手段３４へ出力して設置完了情報を通信する（Ｓ７１）。Ｓ７２では、監視機能有効フラグが１かどうか判定し、１でなければこの処理を抜け、１ならばＳ７３で以前にガス圧力値が第１所定圧力値以下の状態が第１所定時間以上継続したことを示す圧力低下ありフラグが１かどうか判定し、１ならばＳ７７へ進み、１でなければＳ７４へ進む。Ｓ７４ではガス圧力値が第１所定圧力値以下かどうか判定し、第１所定圧力値以下でなければこの処理を抜け、第１所定圧力値以下ならば第１所定時間以上継続したかどうか判定し（Ｓ７５）、第１所定時間以上継続していなければＳ７４へ進み、第１所定時間以上継続すればＳ７６で圧力低下ありフラグを１にする。Ｓ７７ではガス圧力値が第２所定圧力値以上かどうか判定し、第２所定圧力値以上でなければこの処理を抜け、第２所定圧力値以下ならば第２所定時間以上継続したかどうか判定し（Ｓ７８）、第２所定時間以上継続していなければＳ７７へ進み、第２所定時間以上継続すればＳ７９で圧力低下ありフラグを０にし、Ｓ８０でチェックカウンタをアップする。Ｓ８１ではチェックカウンタが所定回数以上かどうか判定し、所定回数以上であればＳ８２で遮断手段３９へ遮断出力をおこない、ガス供給管３１を閉塞し、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグを１にする（Ｓ８３）。Ｓ８４では外部通信手段３４へ出力して監視機能による遮断発生情報を通信する。

ここで、Ｓ６８で判定する設置時の事業者専用カードについて説明する。事業者専用カードに格納されている情報として、ガス遮断装置３０の設置時の点検完了情報が格納されていて、プリペイド式カード４１と同様にカード処理手段３７へ挿入することにより、カード処理手段３７から制御手段３３へ情報が出力される。
なお、設置時の専用カードとしてもよいが、カードに格納する情報を現場での点検済情報とすることで、後述するガス圧力値が所定圧力値以下で遮断した以降に、事業者が現場での点検作業を完了し、カード処理手段３７へ挿入する事業者専用カードと同一のカードとしてもよい。

なお、工事等によりガスの供給が停止した場合など、ガス不正取得と同様の事象となるため、工事等が終了し、ガスの再供給後に監視機能を初期化するために事業者専用カードをカード処理手段３７へ挿入することにより、チェックカウンタをクリアする機能を設けてもよい。

以上のように、本実施の形態においては、設置時の点検時に配管を含め正常であることを事業者が確認し、事業者専用カードを挿入するだけで簡単、確実に機能を有効にすることができ、また、配管のバイパス作業等による遮断発生を把握でき、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができ、安全性も確保できる。

（実施の形態７）
図１０は、本発明の実施の形態７におけるガス遮断装置の遮断状態からの復帰の処理を示すフローチャートである。実施の形態１における図１に示す制御手段３３とプログラムのみが異なるだけで、ガス遮断装置のブロック図は図１と同一である。すなわち、制御手段３３は図１０に示すＳ８５からＳ９０の制御フローを実行するプログラムを格納したものである。

図１０において、制御手段３３は、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグが１かどうか判定し（Ｓ８５）、監視機能遮断フラグが０の場合はＳ８９へ進み、監視機能遮断フラグが１の場合はＳ８６でカード処理手段３７からの入力により、事業者による事業者専用カードの挿入があったかどうか判定し、事業者専用カードの挿入があった場合は監視機能遮断フラグを０にし（Ｓ８７）、Ｓ８８でチェックカウンタをクリアする。Ｓ８９では復帰手段３８からの入力により復帰操作があったかどうか判定し、復帰操作があった場合は、遮断手段３９へ復帰出力をおこないガスの供給を復帰する（Ｓ９０）。

ここで、Ｓ８６で判定する事業者専用カードについて説明する。事業者専用カードに格納されている情報として、ガスの不正取得監視により遮断した以降の事業者による点検完了情報が格納されていて、プリペイド式カード４１と同様にカード処理手段３７へ挿入することにより、カード処理手段３７から制御手段３３へ情報が出力される。また、復帰のための専用カードとしてもよいが、カードに格納する情報を現場での点検済情報とすることで、前述した設置時の事業者専用カードと同一のカードとしてもよい。

以上のように、本実施の形態においては、復帰するためには事業者による現場での点検作業が必要となり、また、事業者専用カードを挿入するだけで簡単、確実に復帰許可状態にすることができ、バイパス作業等による不正箇所の適正化ならびに安全性の確保ができる。

（実施の形態８）
図１１は、本発明の実施の形態８におけるガス遮断装置の監視機能遮断解除要求の処理を示すフローチャートである。実施の形態１における図１に示す制御手段３３とプログラムのみが異なるだけで、ガス遮断装置のブロック図は図１と同一である。すなわち、制御手段３３は図１１に示すＳ９１からＳ９４の制御フローを実行するプログラムを格納したものである。

図１１において、制御手段３３は、ガスの不正取得監視により遮断したことを示す監視機能遮断フラグが１かどうか判定し（Ｓ９１）、監視機能遮断フラグが１の場合はＳ９２でカード処理手段３７からの入力により、事業者による事業者専用カードの挿入があったかどうか判定し、事業者専用カードの挿入があった場合はＳ９３で外部通信手段３４へ出力して監視機能遮断解除要求を通信し、外部応答待ちフラグを１にする（Ｓ９４）。
なお、外部応答待ちフラグを１にした以降のガス遮断装置の監視機能遮断解除許可の処理については図８と同一のため説明を省略する。

以上のように、本実施の形態においては、事業者が現場での点検作業を完了し、バイパス作業等による不正箇所の適正化が図れたことを事業者専用カードを挿入するだけで簡単、確実に管理することができ、記録として残すことができるとともに、外部通信の健全性の確認もできる。

以上のように、本実施の形態においては、事業者は配管のバイパス作業等による遮断発生を確実に把握でき、ガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができる。

なお、上記各実施の形態においては制御手段に格納してあるプログラムでマイクロコンピュータを機能させて制御フローを実行しているが、プログラムに代えハードを以って実行することも可能である。

本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。

本出願は、２００９年１月２６日出願の日本特許出願（特願２００９−０１４０１４）に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。

以上のように、本発明にかかるガス遮断装置は、装置の封印だけでは防ぐことのできない、配管のバイパス作業等によるガスの不正取得やガス遮断装置の盗難等による不正利用などを防止することができることから、水道メータに対しても適用できる。

３０ガス遮断装置
３１ガス供給管
３２圧力計測手段
３３制御手段
３４外部通信手段
３５流量計測手段
３６宅内通信手段
３７カード処理手段
３８復帰手段
３９遮断手段
４０宅内表示装置
４１プリペイド式カード
４２バイパス管

Claims

ガス供給管に接続され、ガスの供給や遮断を行う遮断手段と、前記遮断手段を制御する制御手段と、ガスの流量を計測する流量計測手段と、ガスの圧力を計測する圧力計測手段と、前記遮断手段によるガス遮断状態をガスが通る復帰状態にする復帰手段と、外部との通信が可能な外部通信手段とを備え、前記制御手段は、設置時に事業者等が行う所定操作以降に前記圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が２回以上の所定回数出現すると前記遮断手段に出力し、ガスを遮断するとともに、前記復帰手段による復帰を不可とすることを特徴とするガス遮断装置。
前記制御手段は、設置時に事業者等が行う所定操作がなされたときに、前記外部通信手段に出力して外部に通信することを特徴とする請求項１記載のガス遮断装置。
前記制御手段は、設置時に事業者等が行う所定操作以降に前記圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が２回以上の所定回数出現すると、前記遮断手段に出力し、ガスを遮断するとともに、前記外部通信手段に出力して外部に通信することを特徴とする請求項１または２記載のガス遮断装置。
前記制御手段は、前記圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が２回以上の所定回数出現すると、前記遮断手段に出力し、ガスを遮断した以降に、事業者による所定操作により復帰可状態とすることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のガス遮断装置。
前記制御手段は、前記圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が２回以上の所定回数出現すると、前記遮断手段に出力し、ガスを遮断した以降に、事業者による所定操作により前記外部通信手段に出力して外部に通信し、外部から応答の通信を入力することにより復帰可状態とすることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のガス遮断装置。
プリペイド式カードの読み書きを行うカード処理手段を備え、前記制御手段は、設置時に事業者等が行う事業者専用カード挿入による前記カード処理手段からの出力以降に、前記圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が２回以上の所定回数出現すると、前記遮断手段に出力し、ガスを遮断するとともに、前記復帰手段による復帰を不可とすることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のガス遮断装置。
前記制御手段は、前記圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が２回以上の所定回数出現すると、前記遮断手段に出力し、ガスを遮断した以降に、事業者による事業者専用カード挿入による前記カード処理手段からの出力により復帰可状態とすることを特徴とする請求項６記載のガス遮断装置。
前記制御手段は、前記圧力計測手段からの出力により、ガス圧力値が第１所定圧力値以下になり第１所定時間以上継続した後に、ガス圧力値が第２所定圧力値以上になり第２所定時間以上継続する事象が２回以上の所定回数出現すると、前記遮断手段に出力し、ガスを遮断した以降に、事業者による事業者専用カード挿入による前記カード処理手段からの出力により前記外部通信手段に出力して外部に通信し、外部から応答の通信を入力することにより復帰可状態とすることを特徴とする請求項６記載のガス遮断装置。