JP5565109B2 - 自動販売機 - Google Patents

Description

本発明は、自動販売機に関するものである。

従来、例えばコーヒー飲料等の商品をカップに投入された状態で販売する自動販売機として、特許文献１に提案されたものが知られている。すなわち、販売待機状態においていずれかの商品選択ボタンが押下された場合に、該当する商品を自動販売機本体の内部で調理し、調理した商品をカップに投入された状態で取出口を臨む位置に搬送し、取り出し可能にするものである。

上述した自動販売機においては、自動販売機本体内部に粉末原料供給装置が配設されている。粉末原料供給装置は、クリーム、砂糖等の粉末原料を原料毎に収容し、必要に応じて払い出すもので、複数の原料キャニスタと、原料キャニスタ毎に設けられた原料シュータとを備えて構成されている。原料キャニスタは、粉末原料を収容して払い出す容器であり、原料シュータは、対応する原料キャニスタから払い出された粉末原料を受け取り、一時的に収容するものである。そして、原料キャニスタは一列に沿って配設されており、これにより原料シュータも一列に沿って配設されている。

特開２００４−２４６６１６号公報

上述した自動販売機においては、カップの移動により原料シュータ下部に設けられた払出扉が開成されて、原料シュータからカップに粉末原料が吐出されることになるが、その際に粉末原料が周囲に飛散してしまうことがある。上述したように原料キャニスタ及び原料シュータは一列に沿って配設されていることから、一の原料シュータから飛散した粉末原料が周囲の原料シュータの払出扉に付着すると、粉末原料の味が混ざり合ってしまうコンタミネーションが発生し好ましくない。

本発明は、上記実情に鑑みて、原料シュータから粉末原料が吐出される際に該粉末原料が周囲に飛散してコンタミネーションを発生させてしまうことを防止することができる自動販売機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る自動販売機は、一列に沿って並設され、それぞれが粉末原料を収容する複数の原料キャニスタと、それぞれが原料キャニスタの下方域に配設され、該原料キャニスタから払い出された粉末原料を一時的に収容し、かつ自身に設けられた払出扉が開成されることにより収容する粉末原料を吐出する原料シュータとを備え、必要に応じて前記原料シュータから吐出された粉末原料を用いて商品を調理して提供する自動販売機において、前記原料シュータに跨る態様で配設され、かつ自身の壁部にて互いに隣接する前記原料シュータ間を区画するようにして前記払出扉の周囲を覆うもので、いずれかの原料シュータから払い出された粉末原料を下方域に誘導するカバー体を備えたことを特徴とする。

本発明の自動販売機によれば、カバー体が、互いに隣接する原料シュータ間を区画する態様で払出扉の周囲を覆い、粉末原料を下方域に誘導するので、原料シュータから粉末原料が吐出される際に該粉末原料が周囲に飛散してコンタミネーションを発生させてしまうことを防止することができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である自動販売機を示す正面図である。 図２は、本発明の実施の形態である自動販売機の内部構造を示す説明図である。 図３は、本発明の実施の形態である自動販売機を示す原理図である。 図４は、本体キャビネットの内部を示す正面図である。 図５は、図４に示した温水タンクを示す斜視図である。 図６は、図５に示した温水タンクにおいて前部カバー及び上部カバーを取り外した状態を示す斜視図である。 図７は、図６に示した温水タンクにおいて前面に配設した前部断熱材を取り外した状態を示す斜視図である。 図８は、図７に示した温水タンクを斜め上方から見た斜視図である。 図９は、図７及び図８に示した温水タンクの上部を拡大して示す説明図である。 図１０は、図６に示した温水タンクの下部を拡大して示す説明図である。 図１１は、図５に示した前部カバーを示すもので、前方側から見た場合を示す斜視図である。 図１２は、図５に示した前部カバーを示すもので、後方側から見た場合を示す斜視図である。 図１３は、図５に示した上部カバーを前方側下部より見た場合を示す斜視図である。 図１４は、図２及び図３に示した粉末原料供給装置を拡大して示す説明図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１〜図３は、それぞれ本発明の実施の形態である自動販売機を示すものであり、図１は正面図、図２は内部構造を示す説明図、図３は原理図である。ここで例示する自動販売機は、レギュラーコーヒー飲料の他、ココア等のインスタント飲料を販売するカップ式の飲料自動販売機であって、より具体的には、クリーム、砂糖、ココア等の粉末原料をカップの内部で調理するカップ内ミキシング方式の飲料自動販売機であり、前面が開口した箱状の本体キャビネット１と、本体キャビネット１の前面開口を閉塞する前面扉２とを備えている。

図２及び図３に示すように、本体キャビネット１の内部には、リザーバ１１、温水タンク１２、製氷器１３、冷却水供給装置１４、抽出装置１５、粉末原料供給装置１６及びカップ搬送装置１７を備えて構成してある。

リザーバ１１は、供給された水道水、あるいは図示せぬ給水タンクから供給された水を一時的に貯留するものである。このリザーバ１１で一時的に貯留された水は、温水タンク１２と製氷器１３と冷却水供給装置１４とに供給されるようにしている。

温水タンク１２は、抽出装置１５の他、調理位置に搬送されたカップＣに供給する湯を貯留するものである。この温水タンク１２には、ヒータ３９（図６等参照）が設けてあり、リザーバ１１から与えられた水を加熱して湯として貯留する。

このような温水タンク１２には、複数（図３の例では２つ）の湯弁１２１，１２３が配設してある。一の湯弁１２１は、湯送出配管１２２を介して抽出装置１５に接続してあり、該湯弁１２１を開成させることにより湯送出配管１２２を通じて抽出装置１５に湯が供給されるようになっている。他の湯弁１２３は、湯供給配管１２４を介して調理位置に設けられた湯ノズル１２５に接続してあり、該湯弁１２３を開成させることにより湯供給配管１２４を通じて湯ノズル１２５に湯が供給されるようになっている。これにより、調理位置に搬送されたカップＣに対して湯ノズル１２５より湯が注出されることになる。かかる温水タンク１２の構造については後述する。

製氷器１３は、リザーバ１１から供給された水から調理用の氷を製造するもので、図２に示すように、本体キャビネット１の内部上方左奥側に取り付けてある。製氷器１３は、図には明示しないが、円筒状の金属の内面に着氷した氷をオーガで連続的に掻き取り、上部に押し上げながら圧縮成形と切断とを行う製氷部と、製氷部でチップ状に形成された氷を貯蔵する氷ストッカー部とを備えている。氷ストッカー部にはアイスドアが設けてあり、このアイスドアは、氷供給配管１３１を介して調理位置に設けられた氷ノズル（図示せず）に接続してある。アイスドアを開放させることにより、氷供給配管１３１を通じて氷ノズルに氷が供給されるようになっている。これにより、調理位置に搬送されたカップＣに対して氷ノズルより氷が投入されることになる。

冷却水供給装置１４は、冷却水生成配管１４１と冷却水供給配管１４２とを備えて構成してある。冷却水生成配管１４１は、給水弁１４３を介して給水配管１１１に接続してあり、これによりリザーバ１１に連設してある。この冷却水生成配管１４１は、屈曲部１４２ａが形成してあり、該屈曲部１４２ａは冷却水槽１４４内に浸漬してある。冷却水供給配管１４２は、基端部が冷却水生成配管１４１に接続されるとともに、先端部が調理位置に設けられた冷却水ノズル１４５に接続してあり、自身に設けられた冷却水供給弁１４６を開成させることにより調理位置に搬送されたカップＣに対して冷却水ノズル１４５より冷却水が注出されることになる。

抽出装置１５は、レギュラーコーヒー飲料を抽出するものであって、図２に示すように、本体キャビネット１の内部上方右側に取り付けてある。抽出装置１５は、上方から下方に向けて順に、豆キャニスタ１５１、コーヒーミル１５２、コーヒーブリュア１５３を備えている。

豆キャニスタ１５１は、例えば透光性のある樹脂材料から構成されており、内部にコーヒー豆を収容している。尚、本実施の形態における抽出装置１５では２つの豆キャニスタ１５１を備えている。このような豆キャニスタ１５１は、内部に原料モータ（図示せず）が設けてあり、かかる原料モータが駆動することにより該豆キャニスタ１５１に収容されたコーヒー豆がコーヒーミル１５２に供給されるようになっている。一方、原料モータが駆動停止することにより該豆キャニスタ１５１に収容されたコーヒー豆の供給が停止される。

コーヒーミル１５２は、豆キャニスタ１５１から供給されたコーヒー豆を挽くものである。このコーヒーミル１５２は、詳細は図示しないが、内部にシュート（水平方向に延びる円筒状の空間）が形成されたミル本体と、シュートに挿通され、外周に螺旋状の刃が形成されたオーガと、オーガを回転させるモータとを有している。そして、モータがオーガを回転させることによりコーヒーミル１５２に供給された豆は入口から出口に向けて送られ、その途中で粉砕されるようになっている。

このようなコーヒーミル１５２においては、ミル本体が豆キャニスタ１５１と同様に、透光性のある樹脂材料から構成されている。

コーヒーブリュア１５３は、コーヒーミル１５２から供給された挽き豆に温水タンク１２から供給された湯を注ぐことにより、レギュラーコーヒー飲料を抽出するものである。コーヒーブリュア１５３は、コーヒー供給配管１５４を介して調理位置に設けられたコーヒー飲料ノズル１５５に接続してあり、かかるコーヒー供給配管１５４を通じて該コーヒー飲料ノズル１５５にレギュラーコーヒー飲料が供給されるようになっている。これにより、調理位置に搬送されたカップＣに対してコーヒー飲料ノズル１５５よりレギュラーコーヒー飲料が注出されることになる。

粉末原料供給装置１６は、クリーム、砂糖等の粉末原料を原料毎に収容し、必要に応じて払い出すもので、図２に示すように、本体キャビネット１の内部上方中央に設けてある。粉末原料供給装置１６は、複数の原料キャニスタ１６１と、原料キャニスタ１６１毎に設けられた原料シュータ１６２とを備えている。かかる粉末原料供給装置１６の構成については後述する。

カップ搬送装置１７は、図示せぬカップ供給位置において供給されたカップＣを受取位置を経由して調理位置に搬送した後、後述する取出口２１を臨む販売位置に搬送するものであって、本体キャビネット１の内部中央、粉末原料供給装置１６の下方側に設けてある。カップ搬送装置１７は、カップ供給位置において供給されたカップＣを把持するカップ把持部１７１と、カップ把持部１７１が把持したカップＣを左右方向及び前後方向に搬送するカップ搬送機構１７２とを備えている。

カップ搬送機構１７２は、販売待機状態においてカップ把持部１７１を販売位置に待機させるものである。その後に商品が選択されると、カップ供給位置にカップ把持部１７１を搬送し、カップ供給装置から供給されたカップＣをカップ把持部１７１に把持させるものである。カップ供給位置にてカップ把持部１７１にカップＣを把持させた後、カップ搬送機構１７２は、カップ把持部１７１を受取位置に搬送する。ここで受取位置は、原料キャニスタ１６１から原料シュータ１６２に払い出された粉末原料を受け取る位置であって、粉末原料が払い出された原料シュータ１６２の下方が受取位置になる。例えばクリーム・砂糖入りレギュラーコーヒー飲料を販売する場合には、原料キャニスタ１６１から払い出されたクリームが一時的に収容される原料シュータ１６２の下方、並びに原料キャニスタ１６１から払い出された砂糖が一時的に収容される原料シュータ１６２の下方が受取位置になる。

そして、カップＣを把持するカップ把持部１７１を受取位置に順次搬送させることにより、カップＣ内に所望の粉末原料が投入される。その後、カップ搬送機構１７２は、当該カップＣを把持するカップ把持部１７１を調理位置に搬送する。調理位置は、湯、レギュラーコーヒー飲料が注出される他、冷却水や氷が供給される位置であって、カップＣ内の飲料を撹拌するパドル１８が昇降可能に設けてある。この調理位置にて湯、冷却水、あるいはレギュラーコーヒー飲料の注出が完了すると、カップ搬送機構１７２は、カップＣを把持するカップ把持部１７１を販売位置に搬送し、これにより、所望の商品がカップＣに投入された状態で利用者に提供することが可能になる。

前面扉２は、本体キャビネット１の前面開口を開閉可能となる態様で該本体キャビネット１の一側縁部に揺動可能に配設してあり、閉扉動作した場合に、本体キャビネット１の前面開口を閉塞するものである。この前面扉２は、図１に示すように、中程中央に取出口２１が設けてあり、その右方側に投入金額を表示する一体表示器２２、硬貨を投入するための硬貨投入口２３、返却レバー２４が設けてある。また、取出口２１の左方側には紙幣挿入口２５が設けてあり、前面扉２の下部右側には硬貨返却口２６が設けてある。

上記前面扉２の上半分には、商品選択ボタン２７及び調合ボタン２８が設けてある。商品選択ボタン２７は、前面扉２の上半分に複数配設してある。これら商品選択ボタン２７は、商品毎に設けてある。当該商品のイメージが描かれたフレーバーカード２９に対応して設けてある。

上記商品選択ボタン２７は、調合ボタン２８が押下されることなく自身が押下された場合には、予め決められた調合成分、すなわちコーヒー豆、クリーム及び砂糖が標準量で混合された商品の選択を示す入力手段である。調合ボタン２８は、前面扉２の取出口２１の上側に設けてある。

以下において、上述した温水タンク１２及び粉末原料供給装置１６について説明する。まず、温水タンク１２について説明する。

温水タンク１２は、図４に示すように、本体キャビネット１の内部における上方中央側の背壁１ａに後述するように取り付けてある。このような温水タンク１２は、金属製材料から形成された直方状の形態をなしており、図５に示すように、前面に前部カバー（第２カバー部材）３１、上面に上部カバー（第１カバー部材）３２が設けてある。

図６は、図５に示した温水タンク１２において前部カバー３１及び上部カバー３２を取り外した状態を示す斜視図であり、図７は、図６に示した温水タンク１２において前面に配設した前部断熱材３３を取り外した状態を示す斜視図である。この図６及び図７に示すように、温水タンク１２の前面、すなわち一つの側面に、湯吐出ユニット３４が集中配置されている。湯吐出ユニット３４は、湯弁１２１，１２３と、吐出温度センサ３５と、オーバーフローパイプ３６とを備えてなるものである。湯弁１２１，１２３は、上述したが、内部に貯留された湯を吐出するための弁体である。吐出温度センサ３５は、湯弁１２１，１２３を通じて吐出する湯の温度を検知するものである。オーバーフローパイプ３６は、温水タンク１２の内部で生じた蒸気を外部に逃がすためのものである。また、温水タンク１２の前面には、上記湯吐出ユニット３４の他に、下部温度センサ３７が設けてある。下部温度センサ３７は、温水タンク１２の下部に貯留された湯の温度を検知するものである。

このような温水タンク１２の前面には、湯弁１２１，１２３の設置個所に開口が形成されるとともに、下部温度センサ３７の設置個所に孔部が形成されたシート状の前部断熱材３３が配設してある。かかる前部断熱材３３は、例えば発泡メラミンや発泡ポリプロピレン等の樹脂材から形成されたものである。

また、図６及び図７に示すように、温水タンク１２の上面には、水位検知フロート３８及びヒータ３９が設けてある。水位検知フロート３８は、内部に貯留する湯の水位を検知するものである。ヒータ３９は、内部に貯留される湯を加熱するものである。

このような温水タンク１２の左右両側面及び後面には、図８に示すように、例えば発泡メラミンや発泡ポリプロピレン等の樹脂材からなるシート状の耐熱性に優れた厚みが例えば１０ｍｍの内部断熱材４０が配設してあり、かかる断熱材４０の外面に例えば厚みが１５ｍｍの平板状の真空断熱材４１がそれぞれ配設してある。つまり、真空断熱材４１は、耐熱性断熱材（内部断熱材４０）を介在した状態で配設してある。また、これら真空断熱材４１の外面には例えば厚みが５ｍｍのシート状の外部断熱材４２が配設してある。この外部断熱材４２は、真空断熱材４１を保護するためのものである。

このような温水タンク１２は、次のようにして本体キャビネット１の背壁１ａに取り付けられる。図９に示すように、温水タンク１２の上面に突設された取付片４３の貫通孔４４（図７参照）を貫通するネジ４５が背壁１ａに螺着することにより取り付けてある。この場合において、取付片４３と背壁１ａとの間には厚みが０．８ｍｍのステンレス製のスペーサ４６を介在させて、取付片４３と背壁１ａとが直接接触しないようにしている。つまり温水タンク１２は、取付片４３及びネジ４５を介して本体キャビネット１の背壁１ａに熱伝達可能に取り付けてある。

一方、温水タンク１２の下部においても、図１０に示すように、金属製の取付金４７を介して本体キャビネット１の背壁１ａに取り付けてある。ここで取付金４７は、温水タンク１２が左方へ移動することを規制する左側規制部４７１と、温水タンク１２が前方側へ移動することを規制する前方規制部４７２とを有し、更に温水タンク１２を載置した状態で支持する載置部４７３を有してなるものである。ここで、温水タンク１２の下面においても例えば発泡メラミンや発泡ポリプロピレン等の樹脂材からなる平板状の下部断熱材４８が配設されており、取付金４７の載置部４７３は、下部断熱材４８を介して温水タンク１２を載置した状態で支持するものである。尚、図１０中の符号４８１は、下部断熱材４８に形成された給水口であり、符号４８２は、リンスバルブ接続口である。

図１１及び図１２は、それぞれ図５に示した前部カバー３１を示すものであり、図１１は前方側から見た場合を示す斜視図、図１２は、後方側から見た場合を示す斜視図である。ここで例示する前部カバー３１は、温水タンク１２の前面において、湯吐出ユニット３４を構成する湯弁１２１，１２３、吐出温度センサ３５及びオーバーフローパイプ３６の配設部位を覆う態様で配設されるものである。この前部カバー３１は、例えば発泡メラミン等の樹脂材で形成された断熱作用を有するものである。また、前部カバー３１の前面において湯弁１２１，１２３に対応する部位には矩形状の開口となる窓部３１１が形成してある。かかる窓部３１１は、通常の使用状態においては、図５に示すような平板状の閉塞部材３１２により閉塞されている。ここで閉塞部材３１２も例えば発泡メラミン等の樹脂材から形成された断熱作用を有するものである。

このような前部カバー３１は、前部断熱材３３の上端縁部３３１に載置された状態で、自身の接合面３１３が温水タンク１２の前面の接合面１２ａに摺り合わされて接合されて配設されている。ここで、前部カバー３１の接合面３１３と温水タンク１２の接合面１２ａとは、図には明示していないが、互いに凹凸形状をなしており、摺り合わせることにより接合できるようになっている。

図１３は、図５に示した上部カバー３２を前方側下部より見た場合を示す斜視図である。ここで例示する上部カバー３２は、上記前部カバー３１と同様に、例えば発泡メラミン等の樹脂材から形成された断熱作用を有するものであり、下面が開口した直方状の箱体である。このような上部カバー３２は、内部に水位検知フロート３８及びヒータ３９が進入する態様で、つまり水位検知フロート３８及びヒータ３９を覆う態様で自身の接合面３２１が温水タンク１２の上面の接合面１２ｂに摺り合わされて接合されて配設されている。ここで、上部カバー３２の接合面３２１と温水タンク１２の接合面１２ｂとは、図には明示していないが、互いに凹凸形状をなしており、摺り合わせることにより接合できるようになっている。更に、上部カバー３２は、ネジ等の締結部材３２２を介して本体キャビネット１の背壁１ａに締結されている。

次に、粉末原料供給装置１６について説明する。図１４は、図２及び図３に示した粉末原料供給装置１６を拡大して示す説明図である。ここで例示する粉末原料供給装置１６は、複数の原料キャニスタ１６１と、原料キャニスタ１６１毎に設けられた原料シュータ１６２とを備えている。

原料キャニスタ１６１は、一列に沿って並設してあり、粉末原料を収容して払い出す容器である。この原料キャニスタ１６１は、上面が前下がりとなるように傾斜しており、この上面に原料投入口（図示せず）が形成してある。また、原料投入口は、開閉可能な蓋１６１ａによって閉成してあり、粉末原料に異物が混入しないようになっている。また、原料キャニスタ１６１の底部には、螺旋状に形成されたスクリュ（図示せず）が回転可能に設けられ、原料キャニスタ１６１の奥に取り付けた原料モータが駆動すると、スクリュが回転し、原料キャニスタ１６１の底部前面に形成された原料払出口（図示せず）から粉末原料が払い出されるようになっている。

原料シュータ１６２は、対応する原料キャニスタ１６１から払い出された粉末原料を受け取り、一時的に収容するもので、原料キャニスタ１６１の前方から下方に延びる筒状をなしている。この原料キャニスタ１６１の下部には、払出扉１６２ａが設けてある。払出扉１６２ａは、図には明示しない原料シュータ１６２の下部開口を開閉するもので、カップ搬送装置１７によりカップＣが自身の下方域（受取位置）に搬送された場合に、該カップ搬送装置１７を構成する部材に当接されて開成し、一時的に収容する粉末原料をカップＣに払い出させるものである。

そして、このような粉末原料供給装置１６には、カバー体１６３が設けてある。カバー体１６３は、例えば樹脂材から形成されたものであり、原料シュータ１６２を支持する枠体（図示せず）に着脱可能に取り付けてある。このカバー体１６３は、左右方向が長手方向となる長尺状のものであり、その長手方向の長さは、一列に沿って並設された原料シュータ１６２よりも大きくしてある。このようなカバー体１６３は、互いに隣接する原料シュータ１６２間を自身の壁部１６３ａにて区画しつつ各原料シュータ１６２の払出扉１６２ａの周囲を覆うものである。つまり、カバー体１６３は、互いに隣接する原料シュータ１６２間を区画する態様で払出扉１６２ａの周囲を覆い、粉末原料を下方域に誘導するものである。

以上のような構成を有する自動販売機では、次のようにして商品を販売する。硬貨投入口２３、あるいは紙幣挿入口２５から販売される商品の対価以上の硬貨又は紙幣が投入されると、該当する商品の商品選択ボタン２７、並びに調合ボタン２８を有効化させる。

このような状態で調合ボタン２８が押下されることなく、レギュラーコーヒー飲料の加温商品用の商品選択ボタン２７が押下されたとする。上述したように、商品選択ボタン２７は、調合ボタン２８が押下されることなく自身が押下された場合には、コーヒー豆、クリーム及び砂糖が標準量で混合された商品の選択を示す入力手段であるから、カップ供給装置から供給されたカップＣには、所定の受取位置（クリームが一時的に収容される原料シュータ１６２の下方、並びに砂糖が一時的に収容される原料シュータ１６２の下方）にてクリーム及び砂糖が投入される。また、これと同時に抽出装置１５においてレギュラーコーヒー飲料の抽出が行われる。

そして、受取位置にて粉末原料が投入されたカップＣは、調理位置に搬送されて、抽出装置１５から抽出されたレギュラーコーヒー飲料が注出されるとともに、パドル１８により撹拌される。レギュラーコーヒー飲料の注出が完了すると、カップＣは、販売位置に搬送され、取出口２１を通じて利用者に提供され、これにより商品（レギュラーコーヒー飲料）が販売される。

以上説明したような本発明の実施の形態である自動販売機によれば、温水タンク１２は、貯留する湯の吐出に関する湯吐出ユニット３４が前面に集中配置されてなり、該前面及び上面を除く他の面（左面、右面及び後面）に真空断熱材４１が配設されてなるので、当該真空断熱材４１の大きさを温水タンク１２の左面、右面及び後面の大きさに等しいものとすることができ、小さく分割して貼付することがない。これにより、温水タンク１２の断熱作用を向上させて消費電力の低減化を図ることができる。

また、上記自動販売機によれば、真空断熱材４１が内部断熱材（耐熱性断熱材）４０を介在した状態で配設されてなるので、真空断熱材４１自身が温水タンク１２からの熱により経年劣化して断熱性能を低下させてしまう虞れがない。

また、上記自動販売機によれば、真空断熱材４１の外面に該真空断熱材４１を保護する外部断熱材４２が配設されてなるので、真空断熱材４１が破損等してしまうことによる断熱性能の低下を防止することができる。

また、上記自動販売機によれば、スペーサ４６を介在させて、取付片４３と背壁１ａとが直接接触しないようにして温水タンク１２を取り付けているとともに、取付金４７は断熱材３３，４２，４８を介して温水タンク１２を支持しているので、温水タンク１２で発生した熱が本体キャビネット１に伝達することを抑制している。尚、上述したように、温水タンク１２は、取付片４３及びネジ４５を介して本体キャビネット１の背壁１ａに熱伝導可能に取り付けてあるために、多少の熱は本体キャビネット１に伝達されることになるが、温水タンク１２が漏電してしまうことを防止することができる。

また、上記自動販売機によれば、前部カバー３１が、湯吐出ユニット３４を覆う態様で温水タンク１２の前面に取り付けてあり、上部カバー３２が、水位検知フロート３８及びヒータ３９を覆う態様で温水タンク１２の上面に取り付けてあるので、湯吐出ユニット３４、並びに水位検知フロート３８及びヒータ３９からの放熱量を低減させて断熱作用を向上させることができる。これにより、温水タンク１２の断熱作用を向上させて消費電力の低減化を図ることができる。

また、上記自動販売機によれば、温水タンク１２と、前部カバー３１及び上部カバー３２との互いの接合面１２ａ，１２ｂ，３１３，３２１が凹凸形状をなしており、互いの接合面を摺り合わせて接合させることにより前部カバー３１及び上部カバー３２を取り付けているので、寸法精度のバラツキによる接合不良の発生を抑制し、断熱性能の低下を最小限にすることができる。

また、上記自動販売機によれば、前部カバー３１の前面において湯弁１２１，１２３に対応する部位に窓部３１１が形成してあるので、前部カバー３１自体を取り外さずに、必要に応じて閉塞部材３１２を取り外すことにより、該窓部３１１を通じて湯弁１２１，１２３の操作を行うことができる。

また、上記自動販売機によれば、カバー体１６３が、互いに隣接する原料シュータ１６２間を区画する態様で払出扉１６２ａの周囲を覆い、粉末原料を下方域に誘導するので、原料シュータ１６２から粉末原料が吐出される際に該粉末原料が周囲に飛散してコンタミネーションを発生させてしまうことを防止することができる。

また、上記自動販売機によれば、カバー体１６３が粉末原料を下方域に誘導するので、粉末原料がカバー体１６３の内面に付着することがなく、しかも原料シュータ１６２に付着する虞れもない。よって、原料シュータ１６２の可動部位である払出扉１６２ａの動作に不具合を与えることを防止することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態においては、真空断熱材４１は、温水タンク１２の左面、右面及び後面にそれぞれ個別に設けられていたが、本発明においては、一つの真空断熱材で温水タンク１２の左面、右面及び後面を覆う態様で配設しても良い。

上述した実施の形態においては、湯吐出ユニット３４を温水タンク１２の前面に集中配置しているが、本発明においては、前面に限らず、いずれか一つの側面に集中配置して良い。

上述した実施の形態においては、一つのカバー体１６３が原料シュータ１６２の払出扉１６２ａの周囲を覆うようにして設けてあるが、本発明においては、複数のカバー体で原料シュータの払出扉の周囲を覆うようにしてもよく、またその形状も特に限定されない。

以上のように、本発明に係る自動販売機は、例えばコーヒー飲料等の商品をカップに投入された状態で販売するのに有用である。

１ 本体キャビネット
１２ 温水タンク
１２ａ 接合面
１２ｂ 接合面
１２１ 湯弁
１２３ 湯弁
１６ 粉末原料供給装置
１６１ 原料キャニスタ
１６２ 原料シュータ
１６２ａ 払出扉
１６３ カバー体
１６３ａ 壁部
３１ 前部カバー
３１１ 窓部
３１２ 閉塞部材
３１３ 接合面
３２ 上部カバー
３２１ 接合面
３３ 前部断熱材
３４ 湯吐出ユニット
３５ 吐出温度センサ
３６ オーバーフローパイプ
３７ 下部温度センサ
３８ 水位検知フロート
３９ ヒータ
４０ 内部断熱材
４１ 真空断熱材
４２ 外部断熱材
４３ 取付片
４５ ネジ
４６ スペーサ
４７ 取付金
４８ 下部断熱材
Ｃ カップ

Claims (1)

1. 一列に沿って並設され、それぞれが粉末原料を収容する複数の原料キャニスタと、
   それぞれが原料キャニスタの下方域に配設され、該原料キャニスタから払い出された粉末原料を一時的に収容し、かつ自身に設けられた払出扉が開成されることにより収容する粉末原料を吐出する原料シュータと
   を備え、必要に応じて前記原料シュータから吐出された粉末原料を用いて商品を調理して提供する自動販売機において、
   前記原料シュータに跨る態様で配設され、かつ自身の壁部にて互いに隣接する前記原料シュータ間を区画するようにして前記払出扉の周囲を覆うもので、いずれかの原料シュータから払い出された粉末原料を下方域に誘導するカバー体を備えたことを特徴とする自動販売機。

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