JP5551433B2 - 液体吐出シリンジ - Google Patents

Description

本発明は、包括的には、液体材料を吐出する分野、特に、液体材料を吐出するシリンジに関する。

本願は、２００６年６月１３日に出願された、同時係属出願中の米国仮特許出願第６０／８１３，４２４号の出願の利益を主張するものであり、当該出願は、その全体が参照によって本明細書に援用される。

多くの産業において、接着剤、絶縁保護コーティング材料、はんだペースト、はんだフラックス及び他の同様の材料等の液体を組立工程中の基板に付与するのに種々のタイプのディスペンサ（吐出装置）が使用されている。１つのタイプの液体吐出装置は、吐出される一定の供給量の液体材料を保持する筒体貯留部を画定する吐出装置本体を有するシリンジ型吐出装置である。吐出チップは、一端部がシリンジに連結されて貯留部と流体連通する。貯留部内に配置されるピストンは、貯留部内の液体を加圧することによって少量の液体を吐出チップから基板へ吐出するように当該貯留部内で可動である。

液体が非常に正確な容積で且つ正確な場所に吐出されることは多くの産業用途に必要とされている。この目的のために、液体吐出装置は、制御可能且つ予測可能な様式で貯留部内でピストンを移動させるアクチュエータを含む。例えば、空気圧式アクチュエータが当該技術分野で既知であり、これは、圧縮空気をピストンに印加し、ピストンを移動させて液体を吐出装置から吐出する。貯留部内のピストンの移動を制御するのに、リニアアクチュエータ等の他のタイプのアクチュエータを使用することができることを当業者は理解するであろう。正確な吐出が必要とされない他の用途では、ピストンは手動工程を通じて移動することができる。

一態様によれば、吐出シリンジが、第一端部及び第二端部を有する筒体と、内部貯留部とを備える。ピストンが、貯留部内に摺動可能に配置されると共に貯留部内の第１の位置及び第２の位置間で移動可能であり、筒体の第一端部で容積を増減する。ピストンは第一端部及び第二端部を有し、第一端部はピストンの中心線に沿って突き出た頂部を有する実質的に半球形状表面輪郭を有する。表面輪郭は、ピストンが第一端部の方向に移動するときに筒体の第一端部から流体を吐出するのを容易にする。吐出シリンジは、空気の取り込みを低減するか又はなくし、且つピストンが筒体の第一端部と十分に係合した後にシリンジ内に残る材料の容積を最小限にする。

別の態様では、ピストンは、ピストンの第一端部及び第二端部間に配置される、周方向に延在しているワイパーシールを含むことができる。ピストンは、半球形状表面に画定される１つ又は複数の流路をさらに含むことができる。流路は、ピストンの第一端部及び第二端部間に延び、内部貯留部が筒体の第一端部から充填されるときに第１のワイパの下での空気の蓄積を低減するのを助ける。ピストンは、液体を第１の容積内に保持しながら、気体を第１の容積から流出させるように構成することができる。一実施の形態では、液体を保持しながら、第１の容積から気体を流出し易くするように、ピストンの少なくとも一部がテクスチャ加工される。

別の態様では、シリンジ筒体は、内部貯留部内に半径方向内方へ延在している出っ張り部を含む。出っ張り部は、ピストンが筒体の第一端部に向かって移動して第一端部と係合するときにワイパーシールと係合する。ワイパーシール及び出っ張り部間の係合は、ワイパの下から液体材料を搾り出し、それによって、ピストンが筒体の第一端部に移動するときに貯留部内に残る液体材料を最小限にする。

別の態様では、吐出シリンジを加圧空気源に連結するアダプターが、シリンジ筒体と連結する第一端部と、加圧空気源と連結する第二端部とを含む。アダプターの第一端部の第１のハブ及び第２のハブが筒体の耳部と係合してアダプターを筒体に固定する。筒体の耳部は、吐出シリンジの使用中に耳部の撓みが低減するか又はなくなるように、耳部の周方向の長さに比して短い半径方向長さを有することができる。アダプターは、第１のハブ及び第２のハブが筒体の耳部と係合するときに筒体の開放端部と係合するアダプターの第一端部から延在しているシールをさらに含むことができる。

さらに別の態様では、アダプターがシリンジ筒体を加圧空気源に連結するのに使用されないときにエンドキャップをシリンジ筒体と共に使用することができる。エンドキャップは、対向して配置される第１の係合ツメ部及び第２の係合ツメ部を有する環状つば部を含む。エンドキャップは、つば部の半径方向内側に配置される可撓性中央部分を有する。可撓性中央部分は、筒体の耳部を覆うように係合ツメ部をスナップ嵌めさせ易くするように変形可能である。

別の態様では、シリンジ筒体の第一端部で雄型ルアーコネクターに先端キャップを固定することができる。先端キャップは端壁を含み、当該端壁からスカート部と環状ブーツ部とが軸線方向外方へ延在している。ブーツ部は、雄型ルアーコネクターを内部に摩擦把持する空間を画定するようにスカート部内に同心状に位置付けられる。先端キャップは、シリンジ筒体の雄型ルアーコネクターの対応するねじ山と係合するブーツ部の少なくとも１つの周方向リブをさらに含む。

これらの及び他の特徴、目的及び利点は、添付の図面を参照して以下の詳細な説明を鑑みれば、当業者にはより容易に明らかになるであろう。

本明細書に援用されてその一部をなす添付の図面は、上記概要及び後述の詳細な説明と共に例示的な実施形態を示しており、本発明の原理を説明するのに役立つ。

例示的な吐出シリンジの斜視図である。 図１の吐出シリンジの分解斜視図である。 図１の吐出シリンジの筒体の側面図である。 図３のシリンジ筒体の線３Ａ−３Ａに沿った拡大断面図である。 図３のシリンジ筒体の代替的な実施形態の拡大断面図である。 図３のシリンジ筒体と共に使用する例示的なエンドキャップの斜視図である。 線４Ａ−４Ａに沿った、図４のエンドキャップの断面図である。 図３のシリンジ筒体と共に使用する例示的な先端キャップの斜視図である。 図３のシリンジ筒体上に取り付けられた図５の先端キャップを示す断面図である。 図３のシリンジ筒体と共に使用する図１及び図２に示すような例示的なアダプターの側面図である。 図６のアダプターの線６Ａ−６Ａに沿った断面図である。 シリンジ筒体の第一端部にある図１のシリンジのピストンを示す断面図である。

図１、図２、図３、図３Ａ及び図３Ｂは、例示的な液体吐出シリンジ１０を示す。シリンジ１０は、液体材料を吐出する第一端部１４と、第一端部１４とは反対にある第二端部１６とを有する実質的に細長いシリンジ筒体１２を備える。筒体１２は、第一端部１４から吐出する液体材料を含有する内部貯留部１８（図３）を画定する。ピストン２０は、内部貯留部１８内に摺動可能に配置されると共に、当該内部貯留部内の第一端部１４と第二端部１６との間で摺動可能に移動可動であり、それによって、ピストン２０が第一端部１４の方向へ移動するときに第一端部１４から液体材料を吐出する。吐出チップ２２は、内部貯留部１８と連通する筒体１２の第一端部１４に取り外し可能に連結し、それによって、液体材料を吐出チップ２２の出口２４から吐出することができる。

本実施形態では、図３、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、筒体１２の第一端部１４は、吐出チップ２２に設けられた対応する雌型ルアー２８を収容するようになっている雄型ルアーコネクター２６を含み、それによって、吐出チップ２２が筒体１２の第一端部１４に連結することができる。雄型ルアーコネクター２６は、雄型接続先端２９と、吐出チップ２２を固定する内部ねじ山３１を有する環状部３０とを含む。筒体１２の第二端部１６は、比較的大きな直径の開口７０を有し、筒体１２の第二端部１６を加圧空気源３６（図１）等のアクチュエータに連結するのを容易にするエンドキャップ１１０又はアダプター８０を固定する半径方向外方へ延在しているフランジすなわち「耳部」７４、７６を有する。

図２及び図７を参照すると、例示的なピストン２０が示されている。この実施形態では、ピストン２０は、液体材料を筒体１２の第一端部１４を通して吐出チップ２２内へ押し流すように構成される第一端部３２を有する。ピストン２０の第一端部３２は、液体材料を吐出チップ２２内へ押し流すように筒体１２の第一端部１４と嵌合する。反対側にあるピストン２０の第二端部３４は、加圧空気源３６（図１）等のアクチュエータに曝露されており、それによって、ピストン２０が、筒体１２の第二端部１６から筒体１２の第一端部１４の方向に作動することができる。少なくとも１つの第１の周方向ワイパー４０が、筒体１２の内壁と気密に係合するようにピストン２０の半球形状表面３８から半径方向外方へ延在している。本実施形態では、ワイパー４０は、ピストン２０の本体の外周に延在しているフランジすなわちスカート部の形態であり、半球形状表面３８に対して段部４１を形成する。段部４１は、内部貯留部１８内のデッドボリュームを最小限にするのに重要とされている。第２のワイパー４２がピストン２０の第二端部３４の付近に設けられてもよく、筒体１２の内面を気密に係合するように第１のワイパー４０と実質的に同じ形状であってもよい。

第１のワイパー４０及び第２のワイパー４２の少なくとも近位にあり、任意選択的には第１のワイパー４０と第２のワイパー４２との間の領域４３にあるピストン２０の表面は、液体材料が内部貯留部１８から漏れることを防止しながら、内部貯留部１８内に捕捉され得る空気等の気体材料の微細なガス抜きを容易にするように構成することができる。例えば、第１のワイパー４０、第２のワイパー４２及び／又は領域４３は、気体材料は内部貯留部１８から流出することができるが、液体材料は内部貯留部１８に保持されるようにテクスチャ加工することができる。代替的に、ピストン２０のいくらか又は全ては、内部貯留部１８から気体材料を出すのを容易にするように、気体透過性であるが液体には非透過性である材料から形成することができる。液体材料の漏れを防止しながら、気体材料を内部貯留部１８から出すことを容易にするのに種々の他の方法を使用してもよいことが理解されるであろう。領域４３は、材料の剪断力及び圧力を最小限にするように、且つ第１のワイパー及び第２のワイパー４２間での気体の捕捉を最小限にするように凹面形状を有することもできる。

引き続き図２及び図７を参照すると、ピストン２０の第一端部３２は、ピストン２０が筒体１２の第一端部１４へ向かって移動して液体材料をチップ２２から吐出するときに、液体材料全体にわたってより均一に圧力を分配すると共に液体材料の剪断力を最小限にする実質的に半球形状の表面３８を画定する滑らかな半径輪郭を有する。本実施形態では、ピストン２０の頂部４４がピストン２０の第一端部３２で先端を形成する。半球表面３８から外方へ延在し、それによって、ピストン２０が筒体１２の第二端部１４と係合するときに雄型ルアー２６の一部内へ下方に延在することができるように、頂部４４はピストン２０の中心線４５に沿って細長くなっていることができる。突出頂部４４は、半球形状表面３８からなだらかに変化して、例えば弾頭形状を形成する湾曲した領域４４ａを含む。ピストン２０のこの突出頂部４４は、液体材料を吐出チップ２２を通して吐出するのを助け、吐出装置１０内に保持される無駄を最小限にする。

ピストン２０は、ピストン２０の半球形状表面３８で頂部４４と第１のワイパー４０との間に画定される流路４６をさらに含むことができる。流路４６は、ピストン２０の外面３８に形成される溝部によって画定することができるか、又はこれらは、ピストン２０の第一端部３２に配置される外方へ延在しているリブ又は表面（図示せず）によって画定することができる。本実施形態では、流路４６は、ピストン２０の第一端部３２に形成される溝部であると共に、およそ０．０７６２ミリメートル〜０．１２７ミリメートルの深さである。

筒体貯留部１８が筒体１２の第一端部１４から充填されるときに、液体材料は、流路４６に沿ってピストン２０の頂部４４から第１のワイパー４０へ向かって送られる。流路４６に沿う液体材料の流れは、捕捉されている空気を、空気が通り抜けることができる第１のワイパー４０へ向けて押し流す。しかし、ワイパー４０は、材料から液体材料が流出することを防止する。このようにして、第１のワイパー４０の下での空気の蓄積が減少するか又はなくなる。

図３Ａ〜図３Ｂに示す実施形態では、シリンジ筒体１２の第一端部１４、及び吐出チップ２２がより詳細に示されている。筒体１２は、液体材料の剪断力を最小限にすると共に、充填動作及び／又は吐出動作の間に筒体貯留部１８内の空気ポケットの形成を減少させるか又はなくすように、吐出チップ２２の設計と協働する。この目的のために、筒体１２の第一端部１４は、ピストン２０の第一端部３２の半球形状表面３８に対応する滑らかに湾曲した輪郭４８を含む。一実施形態では、湾曲した輪郭４８は、約３．９６９ミリメートル〜約４．７６３ミリメートル以上の範囲の半径を含むことができる。湾曲した輪郭４８は、吐出チップ２２の入口５４内への円滑な流れをもたらすように、液体材料を出口通路５０、及び筒体１２の第一端部１４にある出口オリフィス５２に貫流させるのを助ける。出口通路５０の内径は、液体材料が筒体１２から吐出チップ２２内へ吐出されるときに当該液体材料の剪断力を最小限にするように先細り（テーパー）になっていることができる。図３Ａに示す実施形態では、シリンジ筒体１２の出口オリフィス５２は比較的真っ直ぐな形状を有する。代替的には、筒体１２の出口オリフィス５２ａは、図３Ｂに示すように、筒体１２の第一端部１４と吐出チップ２２との間に円滑な流れをもたらすように吐出チップ入口５４の内部に向かって外方へ徐々に広がっていることができる。吐出チップ入口５４の内部は、吐出チップ２２内の空気の捕捉を最小限にするように、且つ吐出チップ２２の入口５４と出口通路５６との間に実質的に円滑な流れをもたらすように、実質的に切頭円錐台形状の側壁又は「弾頭」形状の側壁を有することができる。

引き続き図３Ａを参照すると、シリンジ筒体１２の出口通路５０は、吐出チップ２２の入口５４に形成される周方向溝６０を横断して延在している。この溝６０すなわち「切り離しリング」は、成形プロセス中に吐出チップ２２に形成され、成形されたチップ２２から入れ子の一方の半分体を取り除くときに入れ子の他方の半分体に吐出チップ２２を保持する助けをする。チップ２２はその後、入れ子部材から取り外すされ、切り離しリング６０が吐出チップ２２の入口経路内に残る。

シリンジ筒体１２の第一端部１４は、ピストン２２が筒体１２の第一端部１４で内面と係合するときにピストン２２の第１のワイパー４０と係合するようになっている内部出っ張り部６２をさらに含む。内部出っ張り部６２が第１のワイパー４０と係合するときにワイパー４０の下にある液体材料はワイパー４０からさらに押し流され、それによって、液体材料の無駄が減少する。本実施形態では、筒体１２には、内部出っ張り部６２が筒体１２の外面上に半径方向外方へ延在している対応する出っ張り部６４を生成するように均一な肉厚が提供され、シリンジ筒体１２の第一端部１４に異なる外観をもたらす。

引き続き図２及び図３を参照すると、シリンジ筒体１２の第二端部１６は、比較的大きな直径の開口７０を含むと共に、半径方向外方へ延在しているフランジ７２を有する。以下でさらに詳述するように、対向して配置されている一対のツメ部又は耳部７４、７６が、シリンジ１０をアクチュエータに連結するエンドキャップ１１０又はアダプター８０を固定するのを容易にするようにフランジ７２から半径方向外方へ反対方向に延在している。耳部７４、７６の半径方向に延在している長さは、使用中に耳部７４、７６の撓みを最小限にするように従来のシリンジの耳部よりも実質的に短い。この撓みは、ピストン２０を筒体１２の第一端部１４の方向に移動させるためにシリンジ１０に圧力パルスを印加するときの液体材料の吐出容積のばらつきの原因となり得る。耳部７４、７６の撓みが一定の時間にわたって繰り返されることによって、筒体１２の材料が疲労する場合があり、それによって、耳部７４、７６の屈曲及び液体材料の吐出容積のばらつきがさらに増加する。有利には、本実施形態のシリンジ１０の耳部７４、７６の長さを短縮することによって耳部７４、７６の撓みが減少し、それによって、シリンジ１０から吐出される液体材料の容積の一貫性が向上する。本実施形態では、以下でより詳述するように、各耳部７４、７６は、筒体１２の第二端部１６に連結することができるエンドキャップ１１０又はアダプター８０としっかり係合するために、当該耳部の外周上に形成される半径方向外方へ延在している戻り止め又は突き当て部７８を含む。

図６及び図６Ａは、シリンジ１０を加圧空気源３６等のアクチュエータに連結し易くするために、シリンジ筒体１２の第二端部１６に連結するように構成される例示的なアダプター８０を示す。本実施形態では、アダプター８０は、筒体１２の第二端部１６に連結するようになっている第一端部８２と、加圧空気源３６と連通する導管（図示せず）に連結するようになっている第二端部８４とを含む。アダプターの第二端部８４は、導管の当該アダプターへの固定を容易にするために、返し部８６を含むことができる。アダプター８０の第一端部８２は、差込タイプの様式で筒体１２の第二端部１６で第１の耳部７４及び第２の耳部７６と係合する対向して配置された第１のハブ８８及び第２のハブ９０を含む。各ハブ８８、９０は、半径方向に延在しているリム９２と、リム９２から離間している端壁９４と、これらの間に延在している、周方向に延在している側壁９６とによって画定される。端壁９４は、アダプター８０が耳部７４、７６をアダプターの各ハブ８８、９０内に収容するように捩れるときに筒体１２の第二端部１６に対してしっかりとアダプター８０を引き込むために、リムの方向に傾斜している内面９８（図６Ａ）を有する。

引き続き図６及び図６Ａを参照し、且つ図２を参照すると、アダプター８０の第一端部８２は、端壁９４から第二端部８４とは反対の方向に突出する、中央に配置されている円筒状のボス１０２上に配置されるシール１００をさらに含む。半径方向外方へ延在しているフランジ１０４が円筒状のボス１０２上にシール１００を保持する。本実施形態では、シールはＯリングであるが、種々の他のタイプの封止装置を代替的に使用してもよいことが理解されるであろう。シリンジ筒体１２に取り付けられるとき、シールは、シリンジ筒体１２の内面と係合するようにシリンジ筒体１２の第二端部１６内に軸線方向に延在している。シール１００をシリンジ筒体１２の内面と完全に係合するためには、シリンジ筒体１２の耳部７４、７６をアダプター８０のハブ８８、９０内に収容するようにアダプター８０は回転しなければならない。耳部７４、７６がアダプター８０のハブ８８、９０内に収容されるとき、端壁９４の傾斜面９８がシール１００を筒体１２の第二端部１６内に引き込み、シール１００がシリンジ筒体１２の内面を気密に係合する。

耳部７４、７６をアダプター８０のハブ８８、９０内に収容するようにアダプター８０が捩れる前に、空気はシール１００を通って貯留部１８の内部から流出することができる。耳部７４、７６がアダプター８０のハブ８８、９０内に完全に位置付けられるとき、耳部７４、７６上に形成されている戻り止め７８が、アダプター８０の側壁９６内に形成されている対応する溝穴部７９（図６Ａ）と係合し、筒体１２の耳部７４、７６にアダプター８０をスナップ締めし、それによって、アダプター８０が筒体１２の第二端部１６上にしっかりと固定されるという良い効果をもたらす。本実施形態では、溝穴部７９は、端壁９４内に形成されて側壁９６に延在している孔７９ａによって形成される。

シール１００は、シリンジ筒体の第二端部１６に形成されると共に開口７０に隣接している面取り部１０６（図３）と係合する。開口７０における面取り部１０６の位置は、シール１００がシリンジ筒体１２内に過度に延在しないことを確実にし、それによって、アダプター８０がシリンジ筒体１２上に適切に着座して固定されるか否かが決まる。アダプター８０が適切に着座して固定されていない場合、アダプター８０は、面取り部１０６とのシール１００の浅い係合に起因してシリンジ筒体１２の第二端部１６から用意に滑り落ちるであろう。

図４及び図４Ａは、アダプター８０の代わりにシリンジ筒体１２の第二端部１６に固定することができるエンドキャップ１１０を示す。エンドキャップ１１０は、環状つば部１１２と、つば部１１２から実質的に半径方向外方へ延在している対向して配置される第１のフランジ１１４及び第２のフランジ１１６とを備える。アダプター８０のハブ８８、９０と同様の、対向して配置される第１の係合ツメ部１１８及び第２の係合ツメ部１２０が、筒体１２の耳部７４、７６と係合するつば部１１２の底部側から延在している。各係合ツメ部１１８、１２０は、つば部１１２に垂直に延在している側壁１２２と、つば部１１２に平行に延在している端壁１２４とを備える。端壁１２４、つば部１１２及び側壁１２２は、それによって、シリンジ筒体１２の第二端部１６上に設けられる第１の耳部７４及び第２の耳部７６を収容するようになっている、実質的に周方向に延在している溝穴部を画定する。

エンドキャップ１１０は、第１の同心側壁１３２及び第２の同心側壁１３４と、端壁１３６とによって画定される実質的に帽子形状の中央部分１３０をさらに備える。第１の側壁１３２はつば部１１２から軸線方向に延び、間に延在している弓状の端部分１３８によって第２の側壁１３４に結合されている。端壁１３６は、第２の側壁１３４の第二端部上に設けられ、キャップを閉じている。エンドキャップ１１０の中央部分１３０は、つば部１１２が撓むことを可能にし、それによって、シリンジ筒体１２の第二端部１４をエンドキャップ１１０によって密閉し易くする。実質的に周方向に延在している封止ビード１４０が中央部分１３０の第１の側壁１３２に配置され、エンドキャップ１１０をシリンジ筒体１２の内面と封止係合させる。細長い棒状体１４２が端壁１３６の中央に配置され、当該端壁１３６から下方に延在している。棒状体１４２は、製造中に端壁１３６の形成を容易にする。筒体１２の第二端部１４をエンドキャップ１１０で封止するためには、第２のツメ部１２０が第２の耳部７６を覆うように曲がって延在するように中央部分１３０を圧縮しながら、第１のツメ部１１８を筒体１２の第二端部１４において第１の耳部７４と係合させると共に、第２のツメ部１２０を下方に枢動させて第２の耳部７６を覆うように嵌める。

図５及び図５Ａは、シリンジ１０と共に使用することができる例示的な先端キャップ１５０を示す。先端キャップ１５０は、シリンジ筒体１２の第一端部１４で雄型ルアー２６を覆って嵌まるように構成される。本実施形態では、先端キャップ１５０は、実質的に円形の端壁１５２を含むが、端壁１５２は種々の他の形状を有してもよいことが理解されるであろう。先端キャップ１５０をシリンジ筒体１２へ設置している間又は当該シリンジ筒体１２から取り外している間に先端キャップ１５０を把持し易くするために、端壁１５２の外周の周囲に溝、突出部又は他の特徴部を配置してもよい。実質的に円筒状のスカート部１５４が端壁１５２から延在していると共に、雄型ルアー２６の環状部３０の全体を覆うような寸法になっている。実質的に円筒状のブーツ部１５６も端壁１５２から延在していると共に、雄型接続チップ２９と雄型ルアー２６の環状部３０との間に収容されるようにスカート部１５４内に同心状に配置される。スカート部１５４及びブーツ部１５６は、雄型ルアー２６に対して摩擦嵌合をもたらすような大きさにされていると共にそのような寸法になっており、それによって、先端キャップ１５０がシリンジ筒体１２の第一端部１４上に保持される。先端キャップ１５０がシリンジ筒体１２の雄型ルアー２６上にしっかりと着座するとき、端壁１５２の内側に配置される中央ビード１６０が、出口オリフィス５２をシリンジ筒体１２の第一端部１４において気密に係合する。

先端キャップ１５０は、ブーツ部１５６上に設けられると共に雄型ルアー２６のねじ山と係合するような寸法になっている、周方向に延在している１つ又は複数のリブすなわち隆起部１５８をさらに含むことができる。リブ１５８は、先端キャップ１５０がシリンジ筒体１２の第一端部１４上に軸線方向に押圧されることができるように構成することができ、それによって、ブーツ部１５６が半径方向内方へ変形し、その結果、リブ１５８が雄型ルアー２６のねじ山３１の上に載る。代替的に、先端キャップ１５０は、先端キャップ１５０を捻って雄型ルアー２６のねじ山の上方を前進させることによってシリンジ筒体１２の第一端部１４上に配置してもよい。先端キャップ１５０は、先端キャップ１５０を捻ることによってシリンジ筒体１２の第一端部１４から取り外すことができる。

本発明を本発明の種々の例示的な実施形態の説明によって示し、且つこれらの実施形態をかなり詳細に説明してきたが、これらは、添付の特許請求の範囲をそのような詳細に制限、又はいずれにせよ限定することを意図されていない。本明細書で論じられている種々の特徴は、単独で又は任意の組合せで使用することができる。付加的な利点及び変更が当業者には容易に明らかになるであろう。したがって、より広範な態様における本発明は、示して説明した特定の詳細、代表的な装置及び方法並びに例示的な例に限定されない。したがって、本発明の包括的な概念の範囲から逸脱することなく、そのような詳細に変更を加えることができる。

Claims (22)

1. 吐出シリンジであって、
   第一端部（１４）及び第二端部（１６）を有すると共に内部貯留部（１８）を内部に画定する筒体（１２）と、
   前記筒体（１２）の前記第一端部（１４）の近傍の前記内部貯留部（１８）の容積を増減するために前記貯留部内（１８）に摺動可能に配置されたピストン（２０）であって、前記ピストン（２０）は、第一端部（３２）及び第二端部（３４）を有し、前記ピストン（２０）の前記第一端部（３２）は、前記ピストン（２０）が前記筒体（１２）の前記第一端部（１４）に向かって移動するときに流体を該筒体（１２）の該第一端部（１４）から吐出するように中心線（４５）に沿って突き出した頂部（４４）を有する実質的に半球形状表面輪郭を有し、前記ピストン（２０）は、液体を前記容積内に保持しながら、気体を該容積から流出させるように構成されている前記ピストン（２０）と、
   前記第一端部（３２）と前記第二端部（３４）との間の前記ピストン（２０）上に設けられた第１の周方向に延在するワイパーシールと
   を備えた吐出シリンジ。
2. 前記ピストン（２０）の少なくとも一部は、液体を前記容積内に保持しながら、気体が該容積から流出し易くなるようにテクスチャ加工されている請求項１に記載の吐出シリンジ。
3. 前記ピストン（２０）の前記半球形状表面輪郭に画定される少なくとも１つの流路（４６）をさらに備えた請求項１又は２に記載の吐出シリンジ。
4. 前記流路（４６）は、前記ピストン（２０）の前記第一端部（３２）と前記ワイパーシールとの間に延在している請求項３に記載の吐出シリンジ。
5. 前記ピストン（２０）は、弾頭輪郭を有する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の吐出シリンジ。
6. 前記貯留部内に形成された半径方向内方へ延在する出っ張り部（６２）であって、前記ピストン（２０）が前記筒体（１２）の前記第一端部（１４）と係合するときに前記第１のワイパーシールと係合する出っ張り部（６２）をさらに備えた請求項１に記載の吐出シリンジ。
7. 前記筒体（１２）は、内壁を有し、該内壁は、前記ピストン（２０）の前記半球形状表面輪郭に対して相補的な輪郭を、前記筒体（１２）の前記第一端部（１４）の近傍に有する請求項１乃至６のいずれか一項に記載の吐出シリンジ。
8. 前記筒体（１２）の前記第二端部（１６）の近傍で前記筒体（１２）から半径方向外方へ延在している対向して配置された第１の耳部（７４）及び第２の耳部（７６）をさらに備え、前記耳部（７４，７６）のそれぞれは、前記耳部（７４，７６）の周方向長さよりも短い半径方向長さを有し、それによって、前記第１の耳部（７４）及び前記第２の耳部（７６）は、液体材料を吐出する前記シリンジの使用中の曲げに抵抗性がある請求項１に記載の吐出シリンジ。
9. 前記筒体（１２）の前記第二端部（１６）に取り付けられる蓋体との固定係合を提供するために前記第１の耳部（７４）及び前記第２の耳部（７６）のうちの少なくとも一方に設けられた少なくとも１つの戻り止め（７８）をさらに備えた請求項８に記載の吐出シリンジ。
10. 前記吐出シリンジは、さらに、前記筒体（１２）の前記第一端部（１４）に設けられたルアー（２６）継手を備え、前記ルアー（２６）継手は、出口オリフィスと、前記出口オリフィスと前記貯留部（１８）との間を流体連通する出口通路とを含み、前記出口通路は軸線方向長さに沿って先細になっている請求項１に記載の吐出シリンジ。
11. 前記貯留部（１８）と前記出口オリフィスとの間の流体の流れを円滑にするために前記出口オリフィスの近傍に設けられた半径方向外方へ広がった部分をさらに備えた請求項１０に記載の吐出シリンジ。
12. 前記吐出シリンジは、アダプター（８０）をさらに備え、前記アダプター（８０）は、
    第一端部（８２）と、
    加圧流体源に連結する第二端部（８４）と、
    前記筒体（１２）の前記耳部（７４，７６）と係合するために前記アダプター（８０）の前記第一端部（８２）に設けられた第１のハブ（８８）及び第２のハブ（９０）であって、前記第１及び第２のハブ（８８，９０）のそれぞれは、半径方向に延在しているリム（９２）と、該リム（９２）から離間している端壁（９４）と、前記リム（９２）と該端壁（９４）との間で周方向に延在している側壁（９６）とを含む第１のハブ及び第２のハブ（８８，９０）と、
    該アダプター（８０）の前記第一端部（８２）から延在していると共に、前記筒体（１２）の前記第二端部（１６）と係合するように構成されるシール（１００）であって、前記第１のハブ（８８）及び前記第２のハブ（９０）が前記筒体（１２）の前記耳部（７４，７６）と係合するように操作されたときにのみ、前記筒体（１２）と気密に係合するシール（１００）と
    を備える請求項８に記載の吐出シリンジ。
13. 前記アダプター（８０）の前記シール（１００）は、周方向溝部内に配置される封止部材を備え、前記封止部材は、前記第１のハブ（８８）及び前記第２のハブ（９０）が前記筒体（１２）の前記耳部（７４，７６）と係合するように操作されたときに前記筒体（１２）の内面と係合するように位置付けられる請求項１２に記載の吐出シリンジ。
14. 前記ハブ（８８，９０）のそれぞれの前記端壁（９４）は、傾斜面（９８）を含み、前記傾斜面（９８）は、前記筒体（１２）の前記耳部（７４，７６）が前記第１のハブ（８８）及び前記第２のハブ（９０）と係合したときに前記封止部材を引き込んで前記筒体（１２）の前記第二端部（１６）と封止係合させる請求項１３に記載の吐出シリンジ。
15. 前記第１のハブ（８８）及び前記第２のハブ（９０）の少なくとも１つの端壁（９４）に形成された溝穴部（７９）をさらに備え、前記溝穴部（７９）は、前記ハブ（８８，９０）が前記耳部（７４，７６）と完全に係合したときに前記筒体（１２）の少なくとも１つの耳部（７４，７６）に設けられた対応する戻り止め（７８）と係合するように位置付けられている請求項１２に記載の吐出シリンジ。
16. 前記吐出シリンジは、エンドキャップ（１１０）をさらに備え、前記エンドキャップ（１１０）は、
    環状つば部（１１２）と、
    前記つば部（１１２）の両側に設けられた第１の係合ツメ部（１１８）及び第２の係合ツメ部（１２０）と、
    前記つば部（１１２）の半径方向内側の可撓性中央部分であって、前記筒体（１２）の前記耳部（７４，７６）を覆うように前記係合ツメ部（１１８，１２０）をスナップ嵌めさせ易くするように撓んで変形することができる可撓性中央部分と
    を備える請求項８に記載の吐出シリンジ。
17. 前記第１のワイパーシールから離間している第２のワイパーシールをさらに備えた請求項１に記載の吐出シリンジ。
18. 前記第１のワイパーシールと前記第２のワイパーシールとの間の前記ピストン（２０）の本体の領域は、凹状輪郭を有する請求項１７に記載の吐出シリンジ。
19. 前記頂部（４４）は、前記半球形状表面輪郭からなだらかに変化している湾曲した領域を含む請求項１に記載の吐出シリンジ。
20. 前記吐出シリンジは、先端キャップ（１５０）をさらに備え、前記先端キャップ（１５０）は、
    端壁（１５２）と、
    前記端壁（１５２）から延在しているスカート部（１５４）と、
    前記端壁（１５２）から延在していると共に前記スカート部（１５４）内に同心状に位置付けられている環状ブーツ部（１５６）であって、前記環状ブーツ部（１５６）は、前記スカート部（１５４）から離間して空間を確定し、その空間内に雄型ルアーコネクター（２６）を摩擦で把持するように構成されており、
    前記ブーツ部（１５６）に設けられ、前記筒体（１２）の前記雄型ルアーコネクター（２６）に設けられた対応するねじ山と係合する寸法に構成された少なくとも１つの周方向リブ（１５８）と
    を備える請求項１０に記載の吐出シリンジ。
21. 内部貯留部（１８）及びピストン（２０）を含み、それぞれが相補的な半球形状表面輪郭を有するシリンジから液体を吐出する方法であって、
    前記ピストン（２０）が筒体（１２）の第一端部（１４）の近傍の前記内部貯留部（１８）の容積内に液体を保持しながら気体を前記容積から流出させるように構成されており、前記内部貯留部（１８）の前記容積を減少させるために前記ピストンを前記内部貯留部（１８）内で前記筒体（１２）の前記第一端部（１４）へ向けて移動させることと、
    前記ピストン（２０）の前記半球形状表面輪郭を前記内部貯留部（１８）の前記相補的な半球形状表面輪郭と係合させることと、
    前記ピストン（２０）がワイパーシールによって画定される段部（４１）を含み、前記内部貯留部（１８）が相補的な出っ張り部（６２）を含み、前記ピストン（２０）の前記段部（４１）を前記内部貯留部（１８）内で前記出っ張り部（６２）に係合させ、液体を前記ワイパーシールの下から押し流すことと
    を含む方法。
22. 液体を前記筒体（１２）の前記第一端部（１４）を通して前記内部貯留部（１８）内へ送ることと、
    前記液体を前記ピストン（２０）の前記半球形状表面輪郭に形成された溝部に沿って前記ワイパーシールの下にある領域へ送ることと
    を含む請求項２１に記載の方法。

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