JP5538846B2

JP5538846B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP5538846B2
Application number: JP2009276720A
Authority: JP
Inventors: 志朗坂田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2009-12-04
Filing date: 2009-12-04
Publication date: 2014-07-02
Anticipated expiration: 2029-12-04
Also published as: JP2011118234A

Description

本発明は、帯電部材を介し被帯電体に帯電させる帯電装置を備えた画像形成装置に関する。

図９に、画像形成装置の帯電部材に電圧を印加する帯電ＤＣバイアスの回路部である帯電バイアス印加回路部４０１の概略構成を示す。帯電バイアス印加回路部４０１は、電圧設定回路部４０２でＰＷＭ信号に応じて設定値が変えられる。トランス駆動回路部４０３は、高圧トランス部４０４を駆動する。フィードバック回路部４０５は、帯電部材（又は被帯電体（以下、帯電体とする））に印加される電圧値Ｖｏｕｔを抵抗Ｒ７１で検出して、アナログ値として電圧設定回路部４０２に伝送する。帯電バイアス印加回路部４０１は、この値をもとに帯電部材に一定の電圧が印加されるように制御する。このような構成で、一連の制御を行うことで、帯電部材に一定の電圧値を印加することが可能となる（例えば、特許文献１参照）。

特開平０６−００３９３２号公報

前露光を行うＤＣ帯電の系においては、感光ドラムの電位（ドラム電位）に前露光の影響でドラムメモリ（残留電荷）が生じることがある。そのため、感光ドラムにドラムメモリが生じた際の感光ドラムの表面電位（以下、メモリ電位）の状態により、濃度ムラ、かぶり、トナー飛散といった画像不良が発生する可能性が生じる。

本発明は、このような状況のもとでなされたもので、感光ドラム上の電位のバラツキを安価で精度よく抑えることを目的とする。

前記課題を解決するために本発明は以下の構成を備える。

（１）画像が形成される像担持体と、前記像担持体を一様に帯電する帯電手段と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段と、を備え、情報を記憶する記憶手段を有するカートリッジが着脱可能な画像形成装置において、前記像担持体に前記静電潜像を形成する前に前記像担持体を露光する前露光手段と、前記帯電手段に直流電圧を印加する第一印加手段と、前記現像手段に直流電圧を印加する第二印加手段と、前記帯電手段に流れる電流を検出する検出手段と、前記画像形成装置に装着された前記カートリッジが新品である場合に、前記像担持体に画像を形成しない非画像形成期間において前記前露光手段によって前記像担持体を露光してから、前記第一印加手段によって前記帯電手段に直流電圧を印加し、前記直流電圧を印加した際に前記帯電手段に流れる電流を前記検出手段により検出して、検出結果に基づき、前記像担持体と前記帯電手段の間で放電が発生した際の放電電流値を求め、求めた放電電流値が所定範囲になるように前記帯電手段に印加する前記直流電圧を調整し、調整した前記直流電圧を初期の直流電圧として前記記憶手段に記憶するように制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記カートリッジを用いて画像形成を実行した後に、前記像担持体に画像を形成しない非画像形成期間において前記前露光手段によって前記像担持体を露光してから、前記第一印加手段によって前記帯電手段に直流電圧を印加し、前記直流電圧を印加した際に前記帯電手段に流れる電流を前記検出手段により検出して、検出結果に基づき前記放電電流値を求め、求めた放電電流値が所定範囲になるように前記帯電手段に印加する前記直流電圧を調整し、調整した前記直流電圧と前記記憶手段に記憶された前記初期の直流電圧の差分を求め、前記第二印加手段からの直流電圧を前記差分で補正した直流電圧を前記現像手段に印加するように制御することを特徴とする画像形成装置。

本発明によれば、感光ドラム上の電位のバラツキを安価で精度よく抑えることができる。

実施例１，２の画像形成装置の概略構成断面図とブロック図実施例１，２の画像形成装置の要部を示す図と帯電バイアス印加回路部を示す図実施例１の帯電バイアス印加時のＶ−Ｉ特性の概略図、ドラム−帯電ローラ間の印加電圧−ドラム電位特性図ドラムメモリを説明する図と実施例１の帯電バイアス印加時のＶ−Ｉ特性の概略図実施例１のドラムメモリの補正処理を説明するフローチャート実施例１のドラムメモリがない場合とある場合の電位を示す図実施例２の搬送スピードによる帯電バイアス印加時のＶ−Ｉ特性の概略図実施例２のドラムメモリの補正処理を説明するフローチャート従来例の帯電バイアス印加回路部を示す図

以下に、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

［画像形成装置の構成］
図１（ａ）に画像形成装置であるプリンタの構成を示す。感光ドラム１０１は静電潜像を担持する像担持体である。回転多面鏡１０３はスキャナモータ１０４によって回転する。レーザビーム１０５は光源としての半導体レーザ１０２から発射され、感光ドラム１０１上（像担持体上）を走査する。帯電ローラ１０６は感光ドラム１０１上を一様に帯電する。不図示の現像バイアス印加回路部（第二印加手段）により現像バイアスを印加された現像機１０７は、感光ドラム１０１上に形成された静電潜像をトナーにて現像する。なお、本実施例では、現像バイアスとして直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を不図示の現像ローラに印加することで静電潜像をトナーで現像する方式である。なお、現像方式としては感光ドラム１０１に現像ローラを接触させ、現像ローラに直流電圧を印加して現像する方式を採用することもできる。感光ドラム１０１、帯電ローラ１０６、現像機１０７は着脱可能なカートリッジ１００を構成する。すなわち、感光ドラム１０１はカートリッジ１００を着脱することで着脱可能となっている。転写ローラ１０８は現像機１０７にて現像されたトナー像を所定の記録媒体である記録用紙に転写する。定着ローラ１０９は記録用紙に転写されたトナーを熱にて融着する。カセット給紙ローラ１１０は１回転することにより、記録用紙のサイズを識別する機能を有するカセットから用紙を給紙し、搬送路に送り出す。手差し給紙ローラ１１１は記録用紙のサイズを識別する機能を有しない手差し給紙口から用紙を搬送路に送り込む。オプションカセット給紙ローラ１１２は着脱可能で記録用紙のサイズを識別する機能を有するカセットから用紙を搬送路に送り込む。封筒フィーダ給紙ローラ１１３は着脱可能で封筒のみ積載可能な封筒フィーダから用紙を１枚ずつ搬送路に送り込む。搬送ローラ１１４、１１５はカセットから給紙された用紙を搬送する。

プレフィードセンサ１１６は封筒フィーダ以外から給紙された用紙の先端と後端を検出する。転写前ローラ１１７は搬送された用紙を感光ドラム１０１へ送り込む。トップセンサ１１８は給紙された用紙に対し、感光ドラム１０１への画像書き込み（記録／印字）と用紙搬送の同期をとるとともに、給紙された用紙の搬送方向の長さを測定する。排紙センサ１１９は定着後の用紙の有無を検出する。排出ローラ１２０は定着後の用紙を機外に排出する。フラッパ１２１は印字された用紙の搬送先（機外排出あるいは、着脱可能な両面ユニット）を切り換える。搬送ローラ１２２は両面ユニットに搬送された用紙を反転部に搬送する。反転センサ１２３は反転部に搬送された用紙の先端／後端を検出する。反転ローラ１２４は正転／逆転をシーケンシャルに動作させることで、用紙を反転させ、再給紙部に用紙を搬送する。再給紙センサ１２５は再給紙部の用紙有無を検出する。再給紙ローラ１２６は再給紙部の用紙を再び搬送路へ送り込む。

［画像形成装置のブロック図］
図１（ｂ）は画像形成装置を制御するための制御系の回路構成ブロック図である。プリンタコントローラ２０１は、不図示のホストコンピュータ等の外部機器から送られる画像コードデータをプリンタの印字に必要なビットデータに展開するとともに、プリンタ内部情報を読み取りそれを表示する。エンジン制御部２０２はプリンタエンジンの各部をプリンタコントローラ２０１の指示に従って動作を制御するとともに、プリンタコントローラ２０１へプリンタ内部情報を報知する。用紙搬送制御部２０３はエンジン制御部２０２の指示に従い、記録用紙搬送のためのモータ、ローラ等の駆動／停止を行う。高圧制御部２０４は帯電、現像、転写等各工程における各高電圧の出力制御をエンジン制御部２０２の指示に従って行う。光学系制御部２０５はスキャナモータ１０４の駆動／停止、レーザビーム１０５の点灯をエンジン制御部２０２の指示に従って制御する。センサ入力部２０６は各種センサによる検出結果をエンジン制御部２０２に入力する。定着温度制御部２０７は定着器の温度をエンジン制御部２０２の指定した温度に調節する。

オプションカセット制御部２０８は着脱可能で、エンジン制御部２０２の指示により駆動系の駆動／停止を行うとともに、紙有無状態、紙サイズ情報をエンジン制御部２０２に報知する。両面ユニット制御部２０９は着脱可能で、エンジン制御部２０２の指示に従って、用紙の反転及び再給紙動作を行うと同時に、その動作状態をエンジン制御部２０２に報知する。封筒フィーダ制御部２１０は着脱可能で、エンジン制御部２０２の指示により駆動系の駆動／停止を行うとともに、紙有無状態をエンジン制御部２０２に報知する。

［画像形成装置の要部］
図２（ａ）に本実施例の画像形成装置の要部概略図を示し、図１と同じ構成には同じ符号を付す。本実施例の画像形成装置は、前露光用光源１２０５と、帯電バイアス印加回路部３０１（第一印加手段）、カートリッジメモリ１２０８を有する。カートリッジメモリ１２０８には、例えば、カートリッジが画像形成装置に新規に装着されるものであるか否かの情報が記憶される。エンジン制御部２０２は、カートリッジメモリ１２０８に記憶された情報に基づき新規のカートリッジが画像形成装置に装着されたと判断された時点から後述する一連の制御を開始する。

［帯電バイアス印加回路部］
図２（ｂ）に本実施例の帯電バイアス印加回路部３０１の概略構成を示す。電圧設定回路部３０２はＰＷＭ信号に応じてバイアス値を変えることができる。トランス駆動回路部３０３は高電圧を生成する高圧トランス部３０４を駆動する。フィードバック回路部３０６は、フィードバック抵抗Ｒ６１を介して出力電圧Ｖｏｕｔをモニタし、ＰＷＭ信号の設定に応じた出力電圧値になるように設けられる。電流検出回路部３０５は、帯電体（又は帯電部材等の負荷）に流れる電流値Ｉ６２とフィードバック回路部３０６から流れる電流値Ｉ６１を加算した電流値Ｉ６３を検出抵抗Ｒ６３で検出して、Ｊ５０１からアナログ値としてエンジン制御部２０２に伝送する。

感光ドラム１０１と帯電ローラ１０６間で放電が開始するまでは、感光ドラム１０１と帯電ローラ１０６間は絶縁されている。そのため、放電が開始されるまでは、検出抵抗Ｒ６３に流れる電流はフィードバック回路部３０６から流れてくるＩ６１のみである。Ｉ６１は、ＰＷＭ信号で設定されるＶｐｗｍとＶｒｅｆ、Ｒ６４、Ｒ６５で決められる。
Ｉ６１＝（Ｖｒｅｆ−Ｖｐｗｍ）／Ｒ６４−Ｖｐｗｍ／Ｒ６５

また、その電流値Ｉ６１がフィードバック抵抗Ｒ６１を流れることで、出力電圧も設定される。
Ｖｏｕｔ＝Ｉ６１×Ｒ６１＋Ｖｐｗｍ≒Ｉ６１×Ｒ６１

つまり、図３（ａ）の線〔１〕に示すように、放電が開始されるまでは、ＰＷＭ信号に応じたＩ６１の電流しか電流検出回路部３０５（検出抵抗Ｒ６３）には流れない。しかし、感光ドラム１０１と帯電ローラ１０６間で放電が開始されると、電流検出回路部３０５には、帯電体に流れる電流値Ｉ６２とフィードバック回路部３０６から流れる電流値Ｉ６１を加算したＩ６３が流れる。つまり、図３（ａ）の線〔２〕に示すように放電が開始した時点で分岐点をもった曲線となる。このことより、放電が開始した時点で帯電体に流れる電流は、曲線〔２〕から直線〔１〕を引いた所定値であるΔ値で算出することができる。そしてこのΔ値が所望の電流値（放電電流値ともいう）になった時点を放電が開始した電圧（放電開始電圧という）と判断する。

［前露光によるドラムメモリ（残留電荷）の問題］
前露光を行うＤＣ帯電の系においては、プリントごとに前露光部としてのＬＥＤ等の発光部からの光を感光ドラム１０１にあてると、光の影響で感光ドラム１０１上にドラムメモリ（残留電荷）が生じる。このため、ドラムメモリ部の電位の状態により、図３（ｂ）に示すようにドラム電圧の基準電位がずれてしまう。その結果、図４（ａ−１）に示すドラムメモリがない場合に比べて図４（ａ−２）に示すように例えば−１００Ｖのドラムメモリがある場合には、電位の設定がアンバランスとなり、濃度ムラ、かぶり、トナー飛散といった画像不良が生じる可能性がある。この場合、ドラム電圧の基準電位がずれた分、すなわちドラムメモリ電位分の値を補正する必要がある。なお、ＶＬは明部電位、Ｖｄは暗部電位（帯電電位）、Ｖｄｃは現像バイアスの直流電圧である。そこで、帯電バイアス印加回路部３０１を用いて、カートリッジを新規に装着したとき（カートリッジ初期時、新品時）の、感光ドラム１０１上にドラムメモリが生じる前の初期放電開始電圧を検出し、カートリッジメモリ１２０８に記録する。その後、プリントごとに帯電バイアス印加回路部３０１を用いて感光ドラム１０１上の光メモリが生じたときの放電開始電圧を検知し、初期放電開始電圧との差分により感光ドラム１０１上の光メモリを算出する。図４（ｂ）はドラム電位がない場合とドラム電位がある場合とで放電開始電圧にずれが生じることを説明する図である。ここで、曲線〔２〕は、感光ドラム１０１の使用初期に感光ドラム１０１に流れる電流の曲線を示す。曲線〔２〕´は感光ドラム１０１が使用により劣化して、感光ドラム上にドラムメモリ（残留電荷）が生じた状態における、感光ドラム１０１に流れる電流の曲線を示す。そこで、初期放電開始電圧と放電開始電圧との差分を算出し、その算出値に基づき、帯電体に印加する電圧、現像スリーブに印加する電圧を補正するといった制御が必要となる。

［メモリ電位に基づく補正］
本実施例のフローチャートを図５に示す。エンジン制御部２０２は、ステップＳ３００（以下Ｓ３００のように記す）で電源ＯＮ又はプリントコマンドを受信する。エンジン制御部２０２は、Ｓ３０１でカートリッジ（ＣＲＧと図示する）が新規に装着されたか否か（すなわち、感光ドラム１０１が新品であるか否か）の判断をカートリッジメモリ１２０８等に記憶された情報を用いて判断する。Ｓ３０１でエンジン制御部２０２はカートリッジが新規に装着されたと判断するとＳ３０２の処理に進む。Ｓ３０２でエンジン制御部２０２は、前多回転又は前回転等の帯電体である感光ドラム１０１の回転を開始し、感光ドラム１０１が回転している非画像領域にて、所定の駆動信号で前露光用光源１２０５の光素子を発光させる、すなわち前露光を行う（Ｓ３０３）。ここで、非画像領域とは、画像形成装置が画像形成動作を行う前、後、そして複数回の画像形成動作の間の領域を指すものとする。エンジン制御部２０２はＳ３０４で帯電バイアス印加回路部３０１により所定のＤＣバイアス（ＰＷＭ〔１〕）を印加する。Ｓ３０５でエンジン制御部２０２は電流検出回路部３０５により帯電体から流れてくる電流Ｉ６２とフィードバック回路部３０６から流れてくる電流Ｉ６１に流れる電流値を合計した電流Ｉ６３をＪ５０１からアナログ値として検出する。エンジン制御部２０２は電流検出回路部３０５により検知した検出値より、上記に示した理論より放電電流を算出する。

Ｓ３０９で、エンジン制御部２０２はＳ３０６で算出した算出値とΔ値と比較し、Δ値の公差内となっているか否かの判断を行う。Ｓ３０９でエンジン制御部２０２は算出値がΔ値より大きいと判断した場合には、放電開始電圧はより低い設定にあると判断し、Ｓ３０７でバイアス値（ＰＷＭ値）をステップダウンさせる。Ｓ３０９でエンジン制御部２０２は算出値がΔ値より小さいと判断した場合には、放電開始電圧はより高い設定にあると判断し、Ｓ３０８でバイアス値（ＰＷＭ値）をステップアップさせる。この動作を行い、Ｓ３０９でエンジン制御部２０２は算出値がΔ値の公差内となったと判断した場合に、Ｓ３１０で、そのときのバイアス値（ＰＷＭ〔２〕）を初期放電開始電圧と設定する。プリンタエンジンはその時点でプリントコマンドを受信できる状態となる。Ｓ３０１でエンジン制御部２０２はカートリッジが新規でないと判断した場合は、既に初期放電開始電圧が設定されていることから、プリントコマンドを受信できる状態にある。

エンジン制御部２０２はプリントコマンドを受信した後、Ｓ３１１で前多回転又は前回転等の感光ドラム１０１の回転を開始し、感光ドラム１０１が回転している非画像領域にて、Ｓ３１２で所定の駆動信号で前露光用光源１２０５の光素子を発光させる（前露光）。Ｓ３１３でエンジン制御部２０２は、所定のＤＣバイアス（ＰＷＭ〔３〕）を印加する。Ｓ３１４でエンジン制御部２０２は、電流検出回路部３０５により帯電体から流れてくる電流Ｉ６２とフィードバック回路部３０６から流れてくる電流Ｉ６１に流れる電流値を合計した電流Ｉ６３をＪ５０１からアナログ値として検出する。Ｓ３１５でエンジン制御部２０２は、Ｓ３１４で検出した検出値より、上記に示した理論より放電電流を算出する。Ｓ３１８でエンジン制御部２０２は、その算出値とΔ値と比較し、Δ値の公差内となっているか否かの判断を行う。Ｓ３１８でエンジン制御部２０２は、算出値がΔ値よりも大きいと判断した場合には、放電開始電圧はより低い設定にあると判断し、Ｓ３１６でバイアス値（ＰＷＭ値）をステップダウンさせる。Ｓ３１８でエンジン制御部２０２は、算出値がΔ値よりも小さいと判断した場合には、放電開始電圧はより高い設定にあると判断し、Ｓ３１７でバイアス値（ＰＷＭ値）をステップアップさせる。

この動作を行い、Ｓ３１８でエンジン制御部２０２は算出値がΔ値の公差内となったと判断した場合に、Ｓ３１９でそのときのバイアス値（ＰＷＭ〔４〕）を放電開始電圧と設定する。その後、Ｓ３２０でエンジン制御部２０２は、放電開始電圧（ＰＷＭ〔４〕）にドラム電位に相当するバイアス値ＰＷＭ（ＣＨＡＲＧＥ）を加算する。ここで、ＰＷＭ（ＣＨＡＲＧＥ）は、感光ドラム１０１の表面をチャージ（帯電）したい電圧分に相当するＰＷＭ値（補正量）である。Ｓ３２１でエンジン制御部２０２は、プリント時のバイアス値（ＰＷＭ〔５〕）を設定する（ＰＷＭ〔５〕＝ＰＷＭ〔４〕＋ＰＷＭ（ＣＨＡＲＧＥ））。Ｓ３２２でエンジン制御部２０２は、初期放電開始電圧（ＰＷＭ〔２〕）と放電開始電圧（ＰＷＭ〔４〕）とを比較し、その差分ΔＰＷＭ（＝ＰＷＭ〔２〕−ＰＷＭ〔４〕）を算出する。Ｓ３２３でエンジン制御部２０２はＳ３２２で算出した算出値（差分ΔＰＷＭ）を現像バイアスの標準値（ドラム上に光メモリがない状態時の設定値ＰＷＭ（ＤＥＶ））に対して補正する。例えば、標準値ＰＷＭ（ＤＥＶ）に差分ΔＰＷＭを加算して現像バイアス値として設定する（ＰＷＭ（ＤＥＶ）＋ΔＰＷＭ）。これらの設定が完了した後、Ｓ３２４でプリントが開始される。

このような制御を行うことにより、図６（ｂ）に示すように、現像バイアスの直流電位を補正して変更したＶｄｃとすることで、ドラムメモリが生じても、その電位の状態に左右されない一定のコントラスト電位が得られ、濃度ムラのない高品質な画像を形成することが可能となる。また、画像の濃度を変化させたい場合は、加算するＰＷＭ（ＣＨＡＲＧＥ）、ＰＷＭ（ＤＥＶ）を変えることで実現することができる。

本実施例によれば、前露光の影響によるドラムメモリに左右されない高品質な画像を形成することができ、感光ドラム上で安定したコントラストを設定することが可能となる。そして、感光ドラム上の電位のバラツキを安価で精度よく抑えることができる。

実施例２の画像形成装置の概略構成、帯電バイアス印加回路部の概略構成は、実施例１と同様なので説明を省略し同じ符号を用いて説明する。

［搬送スピードと放電開始電圧との関係］
図７に記録用紙の搬送速度である搬送スピードと印加電圧と放電電流の関係の概略図を記す。図７に示すとおり搬送スピードに対しての感光ドラム１０１−帯電ローラ１０６間のインピーダンスが異なってくることから、搬送スピードにあった放電電流値を設定する必要があることがわかる。例えば図７に示すように、搬送スピードが速い場合にはΔ値を大きく設定する必要があり、搬送スピードが遅い場合にはΔ値を小さく設定する必要がある。

［搬送スピードに応じた処理］
本実施例のフローチャートを図８に示す。Ｓ４００からＳ４１０までの処理は図５のＳ３００からＳ３１０までの処理と同じなので説明を省略する。Ｓ４１１でエンジン制御部２０２は、プリントコマンドを受信した後、搬送スピードがｐｐｍ〔１〕かｐｐｍ〔２〕なのかを判断する。ここで、ｐｐｍ〔１〕は第一搬送速度、ｐｐｍ〔２〕は第二搬送速度で、ｐｐｍ〔１〕＞ｐｐｍ〔２〕の関係にあるものとする。Ｓ４１１でエンジン制御部２０２は、搬送スピードがｐｐｍ〔１〕であると判断した場合、Ｓ４１２で搬送スピードにｐｐｍ〔１〕を設定し、Ｓ４１３で放電が開始したと判断するためのΔ値を第一所定値であるαと設定する。Ｓ４１４からＳ４２７までの処理は図５のＳ３１１からＳ３２４までの処理と同じであるため説明を省略する。ただし、Ｓ４２１でエンジン制御部２０２は、算出値と比較するときに、Ｓ４１３でΔ値として設定したα値を用いて、算出値がα値の公差内か否かを判断する。

Ｓ４１１でエンジン制御部２０２は、搬送スピードがｐｐｍ〔２〕であると判断した場合、Ｓ４２８で搬送スピードにｐｐｍ〔２〕を設定し、Ｓ４２９で放電が開始したと判断するΔ値を第二所定値であるβ（α＞β）と設定する。Ｓ４３０からＳ４４３までの処理は、Ｓ４１４からＳ４２７までの処理とほぼ同じであるので、異なる箇所のみ説明し同じ処理の説明は省略する。Ｓ４３２でエンジン制御部２０２は、所定のＤＣバイアス（ＰＷＭ〔６〕）を印加する。Ｓ４３７でエンジン制御部２０２は、算出値とβ値と比較し、β値の公差内となっているか否かの判断を行う。Ｓ４３８でエンジン制御部２０２は、算出値がβ値の公差内となったときのバイアス値（ＰＷＭ〔７〕）を放電開始電圧と設定し、Ｓ４３９で放電開始電圧（ＰＷＭ〔７〕）にドラム電位に相当するバイアス値ＰＷＭ（ＣＨＡＲＧＥ）を加算する。Ｓ４４０でエンジン制御部はプリント時のバイアス値（ＰＷＭ〔８〕）を設定する（ＰＷＭ〔８〕＝ＰＷＭ〔７〕＋ＰＷＭ（ＣＨＡＲＧＥ））。Ｓ４４１でエンジン制御部２０２は、初期放電開始電圧（ＰＷＭ〔２〕）と放電開始電圧（ＰＷＭ〔７〕）とを比較し、その差分ΔＰＷＭを算出する。

このような制御を行うことにより、搬送スピードに影響されず、図６（ｂ）に示すようなドラムの光メモリ状態に左右されない一定のコントラスト電位が得られ、高品質な画像を実現することが可能となる。

本発明によれば、感光ドラム上の電位のバラツキを安価で精度よく抑えることができ、前露光の影響によるドラムメモリに左右されない高品質な画像を形成することができ、搬送スピードに影響されない安定したコントラストを設定することが可能となる。

Claims

画像が形成される像担持体と、前記像担持体を一様に帯電する帯電手段と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像する現像手段と、を備え、情報を記憶する記憶手段を有するカートリッジが着脱可能な画像形成装置において、
前記像担持体に前記静電潜像を形成する前に前記像担持体を露光する前露光手段と、
前記帯電手段に直流電圧を印加する第一印加手段と、
前記現像手段に直流電圧を印加する第二印加手段と、
前記帯電手段に流れる電流を検出する検出手段と、
前記画像形成装置に装着された前記カートリッジが新品である場合に、前記像担持体に画像を形成しない非画像形成期間において前記前露光手段によって前記像担持体を露光してから、前記第一印加手段によって前記帯電手段に直流電圧を印加し、前記直流電圧を印加した際に前記帯電手段に流れる電流を前記検出手段により検出して、検出結果に基づき、前記像担持体と前記帯電手段の間で放電が発生した際の放電電流値を求め、求めた放電電流値が所定範囲になるように前記帯電手段に印加する前記直流電圧を調整し、調整した前記直流電圧を初期の直流電圧として前記記憶手段に記憶するように制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記カートリッジを用いて画像形成を実行した後に、前記像担持体に画像を形成しない非画像形成期間において前記前露光手段によって前記像担持体を露光してから、前記第一印加手段によって前記帯電手段に直流電圧を印加し、前記直流電圧を印加した際に前記帯電手段に流れる電流を前記検出手段により検出して、検出結果に基づき前記放電電流値を求め、求めた放電電流値が所定範囲になるように前記帯電手段に印加する前記直流電圧を調整し、調整した前記直流電圧と前記記憶手段に記憶された前記初期の直流電圧の差分を求め、前記第二印加手段からの直流電圧を前記差分で補正した直流電圧を前記現像手段に印加するように制御することを特徴とする画像形成装置。
前記制御手段は、前記カートリッジが使用された後、記録媒体の搬送速度が第一搬送速度の場合、前記所定範囲を第一範囲とし、前記記録媒体の搬送速度が前記第一搬送速度よりも遅い第二搬送速度の場合、前記所定範囲を前記第一範囲よりも小さい第二範囲とすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。