JP5463010B2 - 吐出器 - Google Patents

Description

本発明は、吐出器に関するものである。

従来から、吐出器として、容器本体内に収容された液体を泡状にして吐出するフォーマーポンプ式の吐出器がある。
この種の吐出器として、例えば下記特許文献１に示されているような、容器本体の口部に装着可能なキャップにポンプが取り付けられ、キャップの天壁部から突出したポンプのステムの上端に、ノズル孔が形成された押下ヘッドが取り付けられた構成が知られている。上記したポンプには、内部に液用ピストンが収容された液用シリンダと、内部に空気用ピストンが収容された空気用シリンダと、が備えられている。このような構成の吐出器を使用する際、使用者は、キャップの外周面を片手で把持し、ノズル孔を吐出方向に向けて、キャップ外周面を把持した手の指（例えば人差し指）で押下ヘッドの上面を押圧して押下ヘッドを押し下げる。これにより、押下ヘッドとともにステムが押し下げられ、このステムの押し下げ動作に連係して液用ピストン及び空気用ピストンがそれぞれ摺動する。そして、液用ピストンによって液用シリンダから圧送された液体と空気用ピストンによって空気用シリンダから圧送された空気とが気液混合室で混合され、この気液混合体が発泡部材で発泡されて泡状になり、この泡がポンプから押下ヘッド内に移送されてノズル孔から吐出される。
特許第３８９５６５４号公報

しかしながら、上記した従来の吐出器では、押下ヘッドの押下ストロークを確保する必要があるため、押下ヘッドの外殻部の下端とキャップ上面との間には、少なくとも押下ストローク分の間隔があけられており、その結果、キャップの上面から押下ヘッドの上面（押下面）までの距離が長くなっている。このため、従来の吐出器を使用する際、手で把持する部分（キャップ外周面）と指で押圧する部分（押圧面）との間の距離が長くなり、指で押下面を押圧しにくく、操作性が悪いという問題がある。また、上述したフォーマーポンプ式の吐出器では、容器本体の口部の内側に空気用シリンダが収容されており、キャップ径が大きくなる傾向があるので、キャップ外周面を把持しにくく、特に操作性が悪くなる。

本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、操作性を向上させることができる吐出器を提供することを目的としている。

本発明に係る吐出器は、液体が収容された容器の口部の上方に配設されるとともに貫通孔が形成されたキャップ天壁部、及び、該キャップ天壁部から垂下されるとともに前記口部に係合される筒状のキャップ周壁部、を有するキャップと、前記貫通孔の内側に上方付勢状態で下方移動可能に挿通されたステムを有するポンプと、前記ステムの上端に設けられ、ノズル孔が形成された押下ヘッドと、を備える吐出器であって、前記ポンプには、前記ステムに連係して摺動する液用ピストンと、該液用ピストンが内部に収容された液用シリンダと、前記ステムに連係して摺動する空気用ピストンと、該空気用ピストンが内部に収容されるとともに前記口部の内側に収容された空気用シリンダと、前記液用シリンダから移送された液体と前記空気用シリンダから移送された空気とを混合する気液混合室と、該気液混合室で混合された気液混合体を発泡する発泡部材と、が備えられており、前記キャップには、前記キャップ天壁部の上方に配設されているとともに前記押下ヘッドが挿通可能な挿通孔が形成されたカバー天壁部、及び、該カバー天壁部から垂下されて前記キャップに係合された筒状のカバー周壁部、を有するカバーが被着され、前記カバー周壁部の外周面には、縦断面視円弧状の窪み部が全周に亘って形成され、前記キャップには、前記キャップ天壁部の上面から立設されるとともに前記カバー周壁部の内側に嵌合された嵌合壁部が備えられ、前記嵌合壁部の上端は、前記カバー周壁部のうち、前記窪み部が形成された部分の内側に嵌合され、前記カバー周壁部には、前記カバー内に流入した液体を排水するための排水開口が形成され、前記嵌合壁部には、前記排水開口に連通する連通開口が形成され、前記連通開口は、前記嵌合壁部を、前記嵌合壁部の上端から切り欠いた開口であることを特徴としている。

このような特徴により、この吐出器を使用する際、カバーの外周面を手で把持し、その手の指で押下ヘッドの上面を押圧して押下ヘッドを押し下げる。このとき、カバー天壁部はキャップ天壁部の上方に配設されており、カバー周壁部はキャップ周壁部に比べて押下ヘッドの上面に近い位置に配設されているので、吐出器を把持する部分（カバー周壁部）から押下ヘッドを押圧する部分（押下ヘッド上面）までの距離が短縮される。
また、上述したように押下ヘッドが押し下げられることで、押下ヘッドとともにステムが押し下げられ、このステムの押し下げ動作に連係して液用ピストン及び空気用ピストンがそれぞれ摺動する。そして、液用ピストンによって液用シリンダから圧送された液体と空気用ピストンによって空気用シリンダから圧送された空気とが気液混合室で混合され、この気液混合体が発泡部材で発泡されて泡状になり、この泡が、ポンプから押下ヘッド内に移送されてノズル孔から吐出される。

また、本発明に係る吐出器では、カバー天壁部の挿通孔からカバー内に浸入してキャップ天壁部の上面に落ちた水等が、排水開口からカバーの外に排出される。

また、本発明に係る吐出器では、カバー周壁部が嵌合壁部に嵌合され、カバーがキャップから外れにくくなる。また、カバー天壁部の挿通孔からカバー内に浸入してキャップ天壁部の上面に落ちた水等は、連通開口を通って排水開口からカバーの外に排出される。

また、本発明に係る吐出器は、前記キャップ天壁部の上面の少なくとも一部が、前記貫通孔から前記排水開口に向かって下向きに傾斜されていることが好ましい。

これにより、キャップ天壁部の上面に付着した水が排水開口に向かって流れ、排水開口からカバーの外に排出される。

本発明に係る吐出器によれば、吐出器を使用する際に、手で把持するカバー周壁部から指等で押圧する押下ヘッド上面までの距離が短縮されるので、吐出器を把持した状態で押下ヘッドの上面を押圧し易くなり、操作性を向上させることができる。

以下、本発明に係る吐出器の第一、第二の実施の形態について、図面に基いて説明する。

［第一の実施の形態］
まず、第一の実施の形態について、図１から図３に基いて説明する。
図１は本実施の形態における吐出器１の縦断面図であり、図２は吐出器１の側面図であり、図３は後述する押下ヘッド４を押し下げた状態における吐出器１の縦断面図である。
なお、本実施の形態では、吐出器１からみて容器１０側（図１における下側）を下方とし、その反対側（図１における上側）を上方とする。また、後述するノズル孔４４が向けられた方向（図１における左側）を前方とし、その反対側（図１における右側）を後方とし、前後方向に直交する方向（図２における横方向）を左右方向とする。また、図１から図３に示す符号Ｏは、吐出器１の中心軸線を示しており、以下、単に軸線Ｏと記す。また、この軸線Ｏ方向を、以下、単に軸方向と記し、軸線Ｏに直交する方向（後述するキャップ２や肩カバー５の径方向）を、以下、単に径方向と記す。

図１に示すように、吐出器１は、容器１０の口部１１に取り付けられて容器１０内の液体を泡状にして吐出するフォーマーポンプ式の吐出器である。吐出器１の概略構成としては、キャップ２と、ポンプ３と、押下ヘッド４と、肩カバー５（本発明におけるカバーに相当する。）と、を備えている。なお、容器１０は、液体を収容した容器であり、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設されたボトル容器である。この容器１０の上端部には、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設された筒状の口部１１が設けられており、この口部１１の外周面には雄ねじ１２が形成されている。また、図１に示す符号６は、押下ヘッド４に被着されてノズル孔４４を覆うノズルカバー６である。

キャップ２は、容器１０の口部１１に装着（螺着）されるキャップ体である。このキャップ２は、口部１１の上方に配設されたキャップ天壁部２０と、キャップ天壁部２０から垂下された筒状のキャップ周壁部２１と、キャップ天壁部２０の外縁に立設された嵌合壁部２２と、キャップ天壁部２０の中央部分に立設されたガイド筒部２３と、を備えている。

キャップ天壁部２０は、その中央部分に貫通孔２４が形成された円環状の板部である。このキャップ天壁部２０は、上方に向かって膨出したドーム形状に形成されている。すなわち、キャップ天壁部２０の上面２０ａは、全周に亘って貫通孔２４の外縁から径方向外側に向かって下向きに傾斜されており、キャップ天壁部２０の後側部分においては、キャップ天壁部２０の上面２０ａが、貫通孔２４から後述する排水開口５５に向かって下向きに傾斜されている。

キャップ周壁部２１は、キャップ天壁部２０の外縁から垂下された略円筒形状の筒部であり、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設されている。このキャップ周壁部２１は、口部１１の径方向外側に周設されており、口部１１に係合されている。詳しく説明すると、キャップ周壁部２１は、上部が段差状に縮径された筒部であり、キャップ天壁部２０の外縁部に連結された小径部２１ａと、小径部２１ａの下端部に連結された大径部２１ｂと、を備えている。小径部２１ａの外周面には、径方向外側に膨出した係合部２５が全周に亘って形成されている。また、大径部２１ｂの内周面には、口部１１の雄ねじ１２に螺着される雌ねじ２６が形成されている。

嵌合壁部２２は、キャップ天壁部２０の外縁から立設された略円筒形状の筒部であり、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設されている。この嵌合壁部２２の外径は、キャップ周壁部２１の小径部２１ａの外径と略同一径であり、嵌合壁部２２の外周面は、平面視において小径部２１ａの外周面と一致する位置に形成されている。また、図１、図２に示すように、嵌合壁部２２の後端部分には、後述する排水開口５５に連通する連通開口２７が形成されている。この連通開口２７は、嵌合壁部２２の後端部分を、嵌合壁部２２の上端からキャップ天壁部２０の上面２０ａまでの範囲に亘って切り欠いた開口であり、嵌合壁部２２は、平面視Ｃ字形状に形成されている。また、嵌合壁部２２の前方部分及び後方部分には、左右一対の切り欠き２８，２８がそれぞれ形成されている。この切り欠き２８は、嵌合壁部２２の上端から下方に延びた側面視凹状の切り欠き部であり、後方側の一対の切り欠き２８，２８は、連通開口２７を間に挟んで形成されている。

図１に示すように、ガイド筒部２３は、円環状のキャップ天壁部２０の内縁（貫通孔２４の外縁）から立設された略円筒形状の筒部であり、嵌合壁部２２の内側に配設されている。このガイド筒部２３は、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設されており、その両端がそれぞれ開放されている。

肩カバー５は、上記したキャップ２に被着されるカバーである。この肩カバー５は、キャップ天壁部２０の上方に配設されたカバー天壁部５０と、カバー天壁部５０から垂下されたカバー周壁部５１と、カバー天壁部５０の下面とカバー周壁部５１の内周面との間に形成されたリブ５２と、を備えている。

カバー天壁部５０は、その中央部分に押下ヘッド４（外殻部４０）が挿入可能な挿通孔５３が形成された円環状の板部である。このカバー天壁部５０は、上方に向かって膨出したドーム形状に形成されており、カバー天壁部５０の上面は、全周に亘って挿通孔５３の外縁から径方向外側に向かって下向きに傾斜されている。また、カバー天壁部５０は、キャップ天壁部２０との間に押下ヘッド４の押下ストローク長さに相当する間隔をあけて配設されており、上記した挿通孔５３の内側には、ガイド筒部２３の上端部が挿通されている。

カバー周壁部５１は、カバー天壁部５０の外縁から垂下された略円筒形状の筒部であり、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設されている。このカバー周壁部５１は、嵌合壁部２２の径方向外側に周設されており、キャップ２に係合されている。詳しく説明すると、カバー周壁部５１の下端部の内周面には、周方向に延在する凹溝状の係合部５４が全周に亘って形成されており、この係合部５４の内側にキャップ２の係合部２５が嵌合されることで肩カバー５がキャップ２にアンダーカット嵌合されている。また、カバー周壁部５１の下部の外周面は、キャップ２のキャップ周壁部２１（大径部２１ｂ）の外周面と略面一に形成されている。また、カバー周壁部５１の上部は、全周に亘って、径方向内側に向けて絞られた形状を成しており、カバー周壁部５１の外周面の上部には、指等を掛けることが可能な縦断面視円弧状の窪み部５４が全周に亘って形成されている。

また、図１、図２に示すように、カバー周壁部５１の後端部分には、肩カバー５内に流入した液体を排水するための排水開口５５が形成されている。この排水開口５５は、側面視矩形の開口であり、キャップ天壁部２０の上面２０ａに径方向に隣接する軸方向位置に配設されている。すなわち、排水開口５５は、縦断面視において、キャップ天壁部２０の上面２０ａの延長線に交わる位置に配設されている。具体的に説明すると、排水開口５５の下面５５ａは、キャップ天壁部２０の上面２０ａと面一に形成されている。また、排水開口５５は、側面視において嵌合壁部２２の連通開口２７と重なる周方向位置に配設されている。

リブ５２は、カバー天壁部５０の下面から垂設されているとともにカバー周壁部５１の内周面に突設された板部であり、軸方向に沿って延設されている。このリブ５２は、肩カバー５の前方部分及び後方部分にそれぞれ左右一対に配設されており、これらリブ５２の下部は、嵌合壁部２２の切り欠き２８の内側にそれぞれ嵌め込まれている。

ポンプ３は、容器１０内から移送された液体と容器１０の外部から移送された空気とを混合し、その気液混合体を泡状にして吐出するポンプである。このポンプ３は、ステム３０と、液用ピストン３１と、液用シリンダ３２と、空気用ピストン３３と、空気用シリンダ３４と、気液混合室３５と、発泡部材３６と、コイルスプリング３７と、弁部材３８と、液吐出弁３９と、を備えている。

詳しく説明すると、ステム３０は、軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設された筒部であり、上方付勢状態で下方移動可能にキャップ天壁部２０の貫通孔２４の内側に挿通されている。ステム３０の軸方向中間部の外周面には、径方向外側に突出したフランジ部３０ａが全周に亘って形成されている。また、ステム３０の外周面には、フランジ部３０ａの上面から軸方向に沿って上方に延びた凸リブ３０ｂが周方向に間隔をおいて複数配設されている。また、ステム３０の内側には、軸方向に延在する筒状の弁座３０ｃが形成されている。この弁座３０ｃは、ステム３０の内周面に全周に亘って連結されている。この弁座３０ｃは、ステム３０の軸方向中間部分に配設されており、液用ピストン３１と発泡部材３６との間に配設されている。そして、この弁座３０ｃと発泡部材３６（ケーシング３６ａの小径部）との間の空間が気液混合室３５とされ、この気液混合室３５において、液用シリンダ３２から移送された液体と空気用シリンダ３４から移送された空気とが混合される。また、気液混合室３５には、球状の液吐出弁３９が収容されている。この液吐出弁３９は、気液混合室３５への液体の供給を規制するものであり、弁座３０ｃ上に着座及び離間可能に載置されている。

発泡部材３６は、筒状のケーシング３６ａと、ケーシング３６ａ内に内装された上下一対の発泡エレメント３６ｂと、を備えている。
ケーシング３６ａは、上側に大径部、下側に小径部を有する２段円筒状をなしていて、下側の小径部はステム３０の上端部の内側に嵌合されており、上側の大径部はステム３０の上方に配設されている。ケーシング３６ａの小径部の外周面には、その下端から上方に延びて大径部の底部外表面に至りさらにその径方向外方に向けて延在して開口した複数のケーシング溝３６ｃが形成されている。
発泡エレメント３６ｂは、筒状本体に網が張設された構成からなり、ケーシング３６ａの大径部の内側に嵌合されている。上下一対の発泡エレメント３６ｂのうち、下側に配された発泡エレメント３６ｂは筒状本体の下側開口面に網が張設されており、上側に配された発泡エレメント３６ｂは筒状本体の上側開口面に網が張設されている。

液用シリンダ３２は、内部に液用ピストン３１が収容された略円筒状の筒部であり、空気用ピストン３３は、内部に空気用シリンダ３４が収容された略円筒状の筒部である。これら液用シリンダ３２および空気用シリンダ３４は、それぞれ軸線Ｏを中心軸にして軸方向に延設されている。また、液用シリンダ３２と空気用シリンダ３４とが一体に形成され、空気用シリンダ３４の上端開口部における外周面が、キャップ２のキャップ天壁部２０およびキャップ周壁部２１の内面に密着させられている。ここで、空気用シリンダ３４は有底筒状に形成され、その底面に筒状の液用シリンダ３２が、その内部と空気用シリンダ３４の内部とが連通した状態で連結された構成とされている。つまり、大径の空気用シリンダ３４の下側に小径の液用シリンダ３２が連設されているのである。

空気用ピストン３３は、空気用シリンダ３４の内部で上下方向に摺動する部材である。空気用ピストン３３は、円環状の隔壁部３３ａと、隔壁部３３ａの外縁に設けられた外筒３３ｂと、この隔壁部３３ａの内側に配置された内筒３３ｃと、内筒３３ｃの外周面に嵌合されて隔壁部３３ａの内縁と内筒３３ｃの外周面との間の隙間を開閉する弁体３３ｄと、を備えている。内筒３３ｃの内側には、ステム３０が上下動可能に挿入されており、内筒３３ｃの内周面には、ステム３０の凸リブ３０ｂが摺接されている。内筒３３ｃの上部は、内筒３３ｃの上端と後述する押下ヘッド４の装着筒部４１の内周拡径部４１ａの上面との間に上下方向の隙間Ｓをあけた状態で、装着筒部４１の下端部に上下動可能に挿入されている。また、内筒３３ｃの上端部の外周面は、後述する押下ヘッド４の装着筒部４１の内周拡径部４１ａの内周面に全周に亘って摺接されており、外筒３３ｂの上端部の外周面と下端部の外周面とは、空気用シリンダ３４の内周面に全周に亘ってそれぞれ摺接されている。これにより、空気用シリンダ３４内において空気用ピストン３３が気密状態で上下摺動可能とされている。弁体３３ｄは、径方向外側に突出された円環状の羽根部３３ｅを有している。この羽根部３３ｅは、弾性変形可能な板バネ状の部材であり、その弾性力によって羽根部３３ｅの先端が隔壁部３３ａの下面に密接されている。

液用ピストン３１は、液用シリンダ３２及びステム３０の内部で上下方向に摺動する筒状の部材であり、ステム３０の下端部に装着されている。詳しく説明すると、液用ピストン３１は、ステム３０内に液密状態で嵌合された略円筒状の小径筒部３１ａと、液用シリンダ３２内に摺動可能に配置された略円筒状の大径筒部３１ｂと、を備えている。小径筒部３１ａの下端部は、大径筒部３１ｂの内側に挿入されて大径筒部３１ｂの内周面に連結されている。大径筒部３１ｂの上端部の外周面と下端部の外周面とは、液用シリンダ３２の内周面に全周に亘ってそれぞれ摺接されている。これにより、液用シリンダ３２内において液用ピストン３１が液密状態で上下摺動可能とされている。また、小径筒部３１ａの上端部の内周面は縮径されており、後述する弁部材３８の上部弁体３８ａによって開閉される弁座となっている。

また、液用ピストン３１および液用シリンダ３２の内部には、棒状の弁部材３８が挿通されている。弁部材３８の上端部には、中空逆円錐状をなす上部弁体３８ａが形成されている。また、図示せぬ弁部材３８の下端部には、液用シリンダ３２内の下端開口部に着座および離間可能な図示せぬ下部弁体が形成されている。この下部弁体と液用ピストン３１（小径筒部３１ａの下端）との間には、液用ピストン３１及びステム３０を上方に付勢するコイルスプリング３７が介装されている。

押下ヘッド４は、ステム３０の上端に取り付けられた部材であり、その概略構成としては、筒状の外殻部４０と、外殻部４０の内側に配設された装着筒部４１と、外殻部及び装着筒部４１の上端部に連結されたノズル部４２と、外殻部４０及び装着筒部４１の上方に配設された押圧部４３と、を備えている。

外殻部４０及び装着筒部４１は、軸線Ｏを共通軸にして同軸上に配設されており、これら外殻部４０と装着筒部４１との間には隙間があけられている。そして、外殻部４０の内径は、キャップ２のガイド筒部２３の外径よりも大きく、また、装着筒部４１の外径は、ガイド筒部２３の内径よりも小さく、外殻部４０と装着筒部４１との間にガイド筒部２３が挿入可能となっている。

装着筒部４１の下部は、外殻部４０の下側開口端から下方に突出されており、ガイド筒部２３の内側に挿入されている。また、装着筒部４１の下部の内側には、ステム３０の上部及び発泡部材３６のケーシング３６ａの大径部がそれぞれ嵌合されている。装着筒部４１の内周孔（連通孔）は発泡部材３６を介してステム３０の内側に連通されている。装着筒部４１の下端部の内周面には、内径が拡径された内周拡径部４１ａが形成されている。また、装着筒部４１の内周面のうち、ステム３０の上部が挿入された部分には、軸方向に沿って延在する縦溝４１ｂが形成されている。この縦溝４１ｂは、内周拡径部４１ａの上面からステム３０の上端の上方まで延設されており、縦溝４１ｂの下端は、上記した空気用ピストン３３の内筒３３ｃの上端と内周拡径部４１ａの上面との間に形成された隙間Ｓに連通されており、縦溝４１ｂの上端は、ステム３０の上端面を跨いで、発泡部材３６のケーシング溝３６ｃに連通されている。
ここで、上記したステム３０の隣り合う凸リブ３０ｂの間、空気用ピストン３３の内筒３３ｃの上端と内周拡径部４１ａの上面との間に形成された隙間Ｓ、装着筒部４１の縦溝４１ｂ及び、発泡部材３６のケーシング溝３６ｃによって、空気用シリンダ３４と気液混合室３５とを連通する空気通路７が形成されている。

ノズル部４２は、外殻部４０及び装着筒部４１の上端部から前方に向けて突出した筒部であり、その先端にはノズル孔４４が形成されている。ノズル部４２の内周孔は、装着筒部４１の内周孔の上端に連通されている。このノズル部４２の上面には、窪み４２ａが形成されており、この窪み４２ａに押圧部４３が嵌合されている。

次に、上記した構成からなる吐出器１の作用について説明する。

図１に示すように、使用前の吐出器１は、コイルスプリング３７の付勢力により液用ピストン３１が押し上げられており、これにより、液用ピストン３１の上端に弁部材３８の上部弁体３８ａが着座されて液用シリンダ３２の上端開口部が閉じられている。また、液用ピストン３１が押し上げられることで、液用ピストン３１の上部に連結されたステム３０が押し上げられると共に、ステム３０を介して押下ヘッド４が押し上げられ、押下ヘッド４は、その外殻部４０が肩カバー５の上方に配置される位置に配置される。また、このとき、空気用ピストン３３も空気用シリンダ３４内における上側の位置に配置されており、空気用ピストン３３の内筒３３ｃの下端はステム３０のフランジ部３０ａの上面に当接される。また、空気用ピストン３３の弁体３３ｄの羽根部３３ｅは、隔壁部３３ａの下面に密接されており、隔壁部３３ａの内縁と内筒３３ｃとの間の隙間が閉塞されている。

上記した構成の吐出器１を使用する際は、ノズルカバー６を押下ヘッド４から取り外した後、カバー周壁部５１の外周面を把持する。このとき、窪み部５４の部分を把持することにより、窪み部５４に指が掛かり、把持し易くなる。また、カバー周壁部５１は嵌合壁部２２に嵌合されているので、肩カバー５がキャップ２に強固に取り付けられ、肩カバー５がキャップ２から外れにくい。
続いて、ノズル孔４４を吐出方向に向け、カバー周壁部５１を把持した手の指で押圧部４３の上面を押圧し、押下ヘッド４を押し下げる。このとき、カバー天壁部５０はキャップ天壁部２０の上方に配設されており、カバー周壁部５１はキャップ周壁部２１に比べて押圧部４３に近い位置に配設されているので、吐出器１を把持する部分（カバー周壁部５１）から押下ヘッド４を押圧する部分（押圧部４３）までの距離が短縮されている。

押下ヘッド４を押し下げると、図３に示すように、押下ヘッド４の装着筒部４１に嵌合されたステム３０とステム３０に嵌合された液用ピストン３１とが一体的に押し下げられる。押下ヘッド４の押し下げ当初は、空気用ピストン３３は動かず、空気用ピストン３３の内筒３３ｃの上端が装着筒部４１の内周拡径部４１ａの上面に当接するところまで、ステム３０及び液用ピストン３１が押し下げられる。このようにステム３０が押し下げられると、ステム３０のフランジ部３０ａと空気用ピストン３３の内筒３３ｃの下端との間に隙間が形成される。これにより、ステム３０の隣り合う凸リブ３０ｂ間の空間の下端が空気用シリンダ３４内に連通され、空気通路７を介して空気用シリンダ３４と気液混合室３５とが連通される。

さらにこの際、液用ピストン３１が押し下げられることによって、弁部材３８の図示せぬ下部弁体が液用シリンダ３２の下端開口部に着座されて液用シリンダ３２の下端開口部が閉じられるとともに、液用ピストン３１の上端から弁部材３８の上部弁体３８ａが離間されて液用ピストン３１の上端が開放され、液用シリンダ３２の内部とステム３０の内部とが液用ピストン３１を介して連通される。

そして、押下ヘッド４をさらに押し下げると、押下ヘッド４の装着筒部４１によって空気用ピストン３３が押し下げられ、空気用ピストン３３が空気用シリンダ３４内で下方に摺動する。このとき、空気用ピストン３３の弁体３３ｄの羽根部３３ｅは、隔壁部３３ａの下面に密接されたままの状態であり、隔壁部３３ａの内縁と内筒３３ｃとの間の隙間が閉塞されている。これにより、空気用シリンダ３４内において空気用ピストン３３の下方の下室３４ａ内の空気が圧縮され、この空気が、上記したステム３０のフランジ部３０ａの上面と空気用ピストン３３の内筒３３ｃの下端面との間から空気通路７内に流入し、空気通路７から気液混合室３５に移送される。

さらにこの際、液用シリンダ３２内の下端開口部を図示せぬ下部弁体で閉塞した状態で、コイルスプリング３７を圧縮変形させつつ、液用ピストン３１を下方に移動させると、液用シリンダ３２内の液体は、液用ピストン３１内を通ってステム３０内に流入し、弁座３０ｃから気液混合室３５内に移送される。このとき、液吐出弁３９は、液圧によって弁座３０ｃから離間され、弁座３０ｃが開放される。

上述したように、押下ヘッド４が押し下げられることにより、気液混合室３５内に空気及び液体がそれぞれ移送され、これらは気液混合室３５内で合流して混合される。この気液混合体は、発泡部材３６のケーシング３６ａの下端からケーシング３６ａ内に流入し、下側の発泡エレメント３６ｂおよび上側の発泡エレメント３６ｂを順次通過することで発泡させられて泡状になる。この泡は、押下ヘッド４の装着筒部４１の内周孔を通ってノズル部４２の内周孔に流入し、ノズル孔４４から吐出される。

その後、押下ヘッド４の押し下げを解除すると、吐出器１は、コイルスプリング３７の弾性復元力により押し下げ前の状態に戻り、泡の吐出が停止される。具体的に説明すると、コイルスプリング３７の弾性復元力により液用ピストン３１が上方に押し上げられる。これにより、液用ピストン３１の上端に弁部材３８の上部弁体３８ａが着座されて液用ピストン３１の上端が閉塞され、液用シリンダ３２からステム３０への液体の流通が遮断される。また、液用シリンダ３２の下端開口部から弁部材３８の図示せぬ下部弁体が離間されて液用シリンダ３２の下端開口部が開放され、液用シリンダ３２内と容器１０内とが連通される。そして、液用ピストン３１の上昇により液用シリンダ３２内が減圧されることで、容器１０内の液体が液用シリンダ３２の下端開口部から液用シリンダ３２内に流入する。

また、上昇する液用ピストン３１とともにステム３０及び押下ヘッド４は一体的に上昇する。ステム３０が上昇することにより、空気用ピストン３３の内筒３３ｃの下端にステム３０のフランジ部３０ａの上面が当接され、空気通路７の流入口が閉塞され、気液混合室３５への空気の移送が停止される。また、ステム３０のフランジ部３０ａが空気用ピストン３３の内筒３３ｃの下端を上向きに押圧することで、空気用ピストン３３が押し上げられる。これにより、空気用シリンダ３４における空気用ピストン３３の下方の下室３４ａ内が負圧状態となり、空気用ピストン３３の弁体３３ｄの羽根部３３ｅが下方に弾性変形し、隔壁部３３ａの内縁と内筒３３ｃとの間の隙間が開放され、この隙間から上記した下室３４ａ内に外気が流入する。

ところで、上記した構成からなる吐出器１では、カバー天壁部５０の挿通孔５３から肩カバー５の内側に水等が浸入する場合があるが、この水等は、嵌合壁部２２の連通開口２７を通って、カバー周壁部５１に形成された排水開口５５から排出される。このとき、キャップ天壁部２０の上面２０ａの後側部分は、中央部分に形成された貫通孔２４から排水開口５５に向かって下向きに傾斜されているので、キャップ天壁部２０の上面２０ａに落ちた水等は、排水開口５５に向かって流れる。

上記した吐出器１によれば、吐出器１を使用する際に、手で把持するカバー周壁部５１の外周面から指等で押圧する押圧部４３の上面までの距離が短縮されるので、吐出器１を把持した状態で押圧部４３の上面を押圧し易く、操作性を向上させることができる。

また、カバー周壁部５１に排水開口５５が形成されており、肩カバー５内に浸入した水等が排水開口５５から排出されるので、肩カバー５内に水等が溜まることを防止することができ、衛生面を向上させることができる。

また、キャップ２のキャップ天壁部２０に立設された嵌合壁部２２にカバー周壁部５１が嵌合されており、肩カバー５がキャップ２に強固に取り付けられるので、カバー周壁部５１を把持した際に肩カバー５がキャップ２から外れることを防止することができる。
また、上記した嵌合壁部２２には、排水開口５５に連通する連通開口２７が形成されており、肩カバー５内に浸入した水等は連通開口２７を通って排水開口５５から排出されるので、肩カバー５内に浸入した水等が嵌合壁部２２の内側に溜まることを防止することができ、衛生面を向上させることができる。

さらに、キャップ天壁部２０の後方側部分が排水開口５５に向かって下向きに傾斜されており、キャップ天壁部２０の上面２０ａ上の水等が排水開口５５に向かって流れるので、キャップ天壁部２０の上面２０ａ上の水等を効率的に排水開口５５から排出することができ、衛生面をより一層向上させることができる。

［第二の実施の形態］
次に、第二の実施の形態について、図４から図６に基いて説明する。
図４は本実施の形態における吐出器１の縦断面図であり、図５は吐出器１の側面図であり、図６は後述する押下ヘッド４を押し下げた状態における吐出器１の縦断面図である。
なお、上述した第一の実施の形態と同様の構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。

本実施の形態におけるキャップ２のキャップ天壁部１２０は、軸線Ｏの垂直面に対して傾斜された平板部である。すなわち、キャップ天壁部１２０の上面１２０ａは、その全体が前方側から後方側に向かって下向きに傾斜されている。

また、本実施の形態における肩カバー５のカバー周壁部５１には、複数の排水開口１５５が周方向に間隔をおいて配設されている。これら複数の排水開口１５５は、キャップ天壁部１２０の上面１２０ａに径方向に隣接する軸線方向位置にそれぞれ配設されている。
また、複数の排水開口１５５の高さ（軸方向の長さ）は、前方側から後方側に向かうに従い漸次低くなっている。具体的に説明すると、複数の排水開口１５５の各下面１５５ａは、傾斜したキャップ天壁部１２０の上面１２０ａと面一にそれぞれ形成されているとともに、複数の排水開口１５５の各上面１５５ｂは、同一水平面（軸線Ｏの垂直面）上に形成されている。つまり、複数の排水開口１５５のうち、最も後端側の排水開口１５５Ａは、上述した第一の実施の形態における排水開口５５と同様に、側面視矩形に形成されており、その最後端の排水開口１５５Ａ以外の排水開口１５５Ｂは、側面視台形に形成されている。

そして、キャップ２の嵌合壁部２２には、上記した各排水開口１５５にそれぞれ連通する連通開口１２７が形成されている。これら複数の連通開口１２７のうち、最も後端側の排水開口１５５Ａに対向する連通開口１２７Ａは、上述した第一の実施の形態における連通開口２７と同様に、嵌合壁部２２の上端からキャップ天壁部１２０の上面１２０ａまでの範囲に亘って切り欠いた開口になっている。一方、前記した最後端の連通開口１２７Ａ以外の連通開口１２７Ｂは、各々が対向する各排水開口１５５の形状と同一形状（側面視台形）に形成されている。

また、本実施の形態における押下ヘッド４の外殻部１４０の下端は、軸線Ｏの垂直面に対して傾斜されている。詳しく説明すると、外殻部１４０の下端は、全周に亘って上記したキャップ天壁部１２０の上面１２０ａとの間の間隔が等しくなるように、キャップ天壁部１２０の上面１２０ａと同一の傾き角度で、前方側から後方側に向かって下向きに傾斜されている。

上記した吐出器１によれば、カバー天壁部５０の挿通孔５３から肩カバー５の内側に浸入し、キャップ天壁部１２０に落ちた水等は、嵌合壁部２２の複数の連通開口１２７を通って、カバー周壁部５１に形成された複数の排水開口１５５からそれぞれ排出される。このとき、キャップ天壁部１２０の上面１２０ａの全体が、前方側から後方側に向かって下向きに形成されているので、キャップ天壁部１２０の上面１２０ａ上の水等を効率的に排水開口１５５から排出することができ、衛生面をより一層向上させることができる。

また、カバー周壁部５１には、複数の排水開口１５５が周方向に並設されているので、キャップ天壁部１２０の上面１２０ａ上の水等を確実に排水開口１５５から排出することができ、衛生面をより一層向上させることができる。

また、押下ヘッド４の外殻部１４０の下端が傾斜されているので、外殻部１４０の外周面に付着した水等は、外殻部１４０の下端のうちで最も下方の部分（後端部分）からまとめて落下されるので、肩カバー５内の浸入した水等を効率的に排水開口１５５から排出することができ、衛生面をより一層向上させることができる。

また、押下ヘッド４の外殻部１４０の下端が、キャップ天壁部１２０の上面１２０ａと同一の方向及び同一の傾き角度で下向きに傾斜されているので、押下ヘッド４を押し下げた際に、外殻部１４０の下端が全周に亘ってキャップ天壁部１２０の上面１２０ａに近接する。これにより、押下ヘッド４を押し下げた際の押下ヘッド４のグラツキを防止することができる。

以上、本発明に係る吐出器の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した実施の形態では、ノズル孔４４を覆うノズルカバー６が押下ヘッド４に被着された構成になっているが、本発明は、図７、図８に示すように、肩カバー２０５，３０５に、押下ヘッド４を覆うオーバーキャップ２０６，３０６が被着された構成にすることも可能である。このオーバーキャップ２０６，３０６によって、ノズル孔４４の乾燥を防止することができる。

詳しく説明すると、図７に示すオーバーキャップ２０６は、肩カバー２０５のカバー天壁部２５０に取り付け可能なキャップであり、その概略構成は、押下ヘッド４の上方に配設された天壁部２６０と、天壁部２６０の外縁部から垂下されて押下ヘッド４を内側に収容した筒状の周壁部２６１と、を備えている。周壁部２６１の下端部の内周面には、径方向内側に膨出した係合部２６１ａが全周に亘って形成されている。一方、カバー天壁部２５０は、上記周壁部２６１の下端部の内側に配設されているとともに押下ヘッド４が挿通可能な挿通孔２５３が形成された上板部２５０ａと、上板部２５０ａの外縁部から垂下され、上記周壁部２６１の下端部の内側に配設された筒部２５０ｂと、筒部２５０ｂの下端部から径方向外側に延びた下板部２５０ｃと、を備えている。筒部２５０ｂの外周面には、径方向外側に膨出した係合部２５０ｄが全周に亘って形成されており、このカバー天壁部２５０の係合部２５０ｄの下側にオーバーキャップ２０６の係合部２６１ａが係止されることで、オーバーキャップ２０６がカバー天壁部２５０にアンダーカット嵌合されている。
なお、上記した上板部２５０ａの下面には、押下ヘッド４が挿通可能な内筒部２５６が垂設されており、この内筒部２５６の内側にはガイド筒部２３が配設されている。また、押下ヘッド４のノズル部２４２は、上記したオーバーキャップ２０６の内側に収納できるように前方への突出長さが短縮されている。

また、図８に示すオーバーキャップ３０６は、肩カバー３０５のカバー周壁部３５１に取り付け可能なキャップであり、その概略構成は、押下ヘッド４の上方に配設された天壁部３６０と、天壁部３６０の外縁部から垂下されて押下ヘッド４を内側に収容した筒状の周壁部３６１と、を備え、周壁部３６１の下端部の内周面には、径方向内側に膨出した係合部３６１ａが全周に亘って形成されている。一方、カバー周壁部３５１は、カバー天壁部３５０の外縁部から垂下され、上記周壁部３６１の下端部の内側に配設された上側の小径部３５１ａと、小径部３５１ａの下端部に連結され、キャップ周壁部３２１の径方向外側に嵌合された下側の大径部３５１ｂと、を備えている。小径部３５１ａの外周面には、径方向外側に膨出した係合部３５１ｃが全周に亘って形成されており、このカバー周壁部３５１の係合部３５１ｃの下側にオーバーキャップ３０６の係合部３６１ａが係止されることで、オーバーキャップ３０６がカバー周壁部３５１にアンダーカット嵌合されている。また、カバー周壁部３５１の大径部３５１ｂの外径とオーバーキャップ３０６の周壁部３６１の外径とはほぼ同一であり、大径部３５１ｂの外周面と周壁部３６１の外周面とほぼ面一になっている。
なお、上記したカバー天壁部３５０の下面には、押下ヘッド４が挿通可能な内筒部３５６が垂設されており、この内筒部３５６の内側にはガイド筒部２３が配設されている。また、キャップ天壁部３２０は、軸線Ｏの垂直面に対して傾斜した中央部３２０ａが外周部３２０ｂよりも上方に膨出された多段状の構成になっており、キャップ天壁部３２０の外周部３２０ｂの上面３２０ｃに径方向に隣接する軸方向位置に排水開口５５が形成されている。また、キャップ周壁部３２１は、二重筒構造になっており、カバー周壁部３５１の大径部３５１ｂの内側に嵌合された外筒部３２１ａと、この外筒部３２１ａの内側に配設されて容器口部１１に螺合された内筒部３２１ｂと、を備えている。

また、上記した実施の形態では、カバー周壁部５１の外周面とキャップ周壁部２１の外周面とが略面一になるような構成になっているが、本発明は、このような構成に限定されるものではなく、カバー周壁部５１の外周面とキャップ周壁部２１の外周面との径方向位置がずれていてもよい。例えば、嵌合壁部２２がキャップ天壁部２０，１２０の径方向中間部分から立設され、この嵌合壁部２２に嵌合されるカバー周壁部であってもよい。これにより、カバー周壁部の外周面は、キャップ周壁部２１の外周面よりも径方向内側に形成され、カバー周壁部はキャップ周壁部２１よりも小径となり、カバー周壁部の外周面を把持し易くなる。

また、上記した実施の形態では、肩カバー５がキャップ２に対してアンダーカット嵌合されているが、本発明は、キャップ２に対する肩カバー５（カバー）の取り付け方法は適宜変更可能である。例えば、肩カバー５がキャップ２（嵌合壁部２２）に対して螺合されていてもよく、或いは、肩カバー５がキャップ２（嵌合壁部２２）に対して圧入嵌合されていてもよい。

また、上記した実施の形態では、排水開口５５，１５５の下面がキャップ天壁部２０，１２０の上面２０ａ，１２０ａと面一に形成されているが、本発明は、これに限定されるものではなく、排水開口は、キャップ天壁部２０，１２０の上面２０ａ，１２０ａに径方向に隣接する軸方向位置に形成されていればよい。すなわち、排水開口の下面がキャップ天壁部２０，１２０の上面２０ａ，１２０ａの下方に形成されており、キャップ天壁部２０，１２０の上面２０ａ，１２０ａと排水開口の下面とが段差状に形成されていてもよい。

また、上記した実施の形態では、キャップ天壁部２０，１２０の上面全体が傾斜されているが、本発明は、キャップ天壁部の上面の一部分だけが傾斜された構成にすることも可能である。例えば、キャップ天壁部の後方側部分の上面だけが傾斜されて、キャップ天壁部の前方側部分の上面が軸線Ｏに対して垂直に形成されていてもよい。さらに、本発明は、キャップ天壁部の上面全体が軸線Ｏに対して垂直に形成された構成にすることも可能である。

また、上記した実施の形態では、キャップ天壁部２０の上面に嵌合壁部２２が立設され、この嵌合壁部２２にカバー周壁部５１が嵌合されているが、本発明の参考例は、嵌合壁部２２が省略された構成にすることも可能である。例えば、キャップ周壁部の径方向外側にカバー周壁部が嵌合される構成にすることも可能である。

また、上記した実施の形態では、カバー周壁部５１に排水開口５５，１５５が形成されているが、本発明の参考例は、カバー周壁部に排水開口５５，１５５が形成されていない構成にすることも可能である。例えば、カバー天壁部５０の挿通孔５３の外縁と押下ヘッド４の外殻部４０の外周面との間を密閉するシール部材を装着させることにより、肩カバー５内に水等が浸入しない構成にし、排水開口を省略することも可能であり、或いは、肩カバー５をキャップ２から着脱可能にし、肩カバー５内に水等が溜まった場合に肩カバー５をキャップ２から取り外して肩カバー５内の水等を排出する構成であってもよい。

その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
例えば、本発明における排水開口及び連通開口の形状は適宜変更可能であり、また、上述した第一の実施の形態において、複数の排水開口及び連通開口を周方向に間隔をあけて並設させてもよい。

本発明の第一の実施の形態を説明するための吐出器の縦断面図である。 本発明の第一の実施の形態を説明するための吐出器の側面図である。 本発明の第一の実施の形態を説明するための吐出器の縦断面図である。 本発明の第二の実施の形態を説明するための吐出器の縦断面図である。 本発明の第二の実施の形態を説明するための吐出器の側面図である。 本発明の第二の実施の形態を説明するための吐出器の縦断面図である。 本発明の他の実施の形態を説明するための吐出器の縦断面図である。 本発明の他の実施の形態を説明するための吐出器の縦断面図である。

符号の説明

１ 吐出器
２ キャップ
３ ポンプ
４ 押下ヘッド
５、２０５、３０５ 肩カバー（カバー）
１０ 容器
１１ 口部
２０、１２０、３２０ キャップ天壁部
２１、３２１ キャップ周壁部
２２ 嵌合壁部
２４ 貫通孔
２７、１２７ 連通開口
３０ ステム
３１ 液用ピストン
３２ 液用シリンダ
３３ 空気用ピストン
３４ 空気用シリンダ
３５ 気液混合室
３６ 発泡部材
４４ ノズル孔
５０、２５０、３５０ カバー天壁部
５１、３５１ カバー周壁部
５３、２５３、３５３ 挿通孔
５５、１５５ 排水開口

Claims (2)

1. 液体が収容された容器の口部の上方に配設されるとともに貫通孔が形成されたキャップ天壁部、及び、該キャップ天壁部から垂下されるとともに前記口部に係合される筒状のキャップ周壁部、を有するキャップと、
   前記貫通孔の内側に上方付勢状態で下方移動可能に挿通されたステムを有するポンプと、
   前記ステムの上端に設けられ、ノズル孔が形成された押下ヘッドと、
   を備える吐出器であって、
   前記ポンプには、前記ステムに連係して摺動する液用ピストンと、該液用ピストンが内部に収容された液用シリンダと、前記ステムに連係して摺動する空気用ピストンと、該空気用ピストンが内部に収容されるとともに前記口部の内側に収容された空気用シリンダと、前記液用シリンダから移送された液体と前記空気用シリンダから移送された空気とを混合する気液混合室と、該気液混合室で混合された気液混合体を発泡する発泡部材と、が備えられており、
   前記キャップには、前記キャップ天壁部の上方に配設されているとともに前記押下ヘッドが挿通可能な挿通孔が形成されたカバー天壁部、及び、該カバー天壁部から垂下されて前記キャップに係合された筒状のカバー周壁部、を有するカバーが被着され、
   前記カバー周壁部の外周面には、縦断面視円弧状の窪み部が全周に亘って形成され、
   前記キャップには、前記キャップ天壁部の上面から立設されるとともに前記カバー周壁部の内側に嵌合された嵌合壁部が備えられ、
   前記嵌合壁部の上端は、前記カバー周壁部のうち、前記窪み部が形成された部分の内側に嵌合され、
   前記カバー周壁部には、前記カバー内に流入した液体を排水するための排水開口が形成され、
   前記嵌合壁部には、前記排水開口に連通する連通開口が形成され、
   前記連通開口は、前記嵌合壁部を、前記嵌合壁部の上端から切り欠いた開口であることを特徴とする吐出器。
2. 請求項１記載の吐出器において、
   前記キャップ天壁部の上面の少なくとも一部が、前記貫通孔から前記排水開口に向かって下向きに傾斜されていることを特徴とする吐出器。

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