JP5428414B2 - 撮像装置、及び撮像システム - Google Patents

Description

本発明は、水中での使用を可能とする防水ケースとデジタルビデオカメラ等の撮像装置とからなる撮像システムに関するものであり、特に水中撮影時に適した設定を簡易に行う撮像システムに関するものである。

デジタルビデオカメラ、デジタルスチルカメラ等の撮像装置を水中で使用するために、防水ケースに撮像装置を収納し、防水ケース上の操作ボタンを用いて撮像装置に対する各種操作を実行可能な撮像システムが存在する。

特許文献１では、デジタルカメラにおいて、装置本体に設けられ各種機能を指示操作するための複数のキーを有する操作部と、防水ケースから各キーに対応した制御信号を受信する通信部と、この受信された制御信号に基づいて所定の処理を実行する制御部とを備え、防水ケースにおいて、ケース本体の装置本体と対向する面に、デジタルカメラの各キーの相対的な位置関係と同じになるように配置された複数の操作ボタンを有する操作部と、これらの操作ボタンのいずれかが操作された際に、当該操作ボタンに対応したキーの制御信号を生成する制御部と、この生成された制御信号を防水ケースに送信する通信部とを備えた撮影システムが開示されている。

これにより、防水ケースを装着した状態での操作性を確保でき、水中でも誤操作することなしにカメラの各種機能を簡単に実行することができる。
特開２００８−１６４８３７号公報

ユーザは、デジタルビデオカメラ等の撮像装置を水中で使用する場合、水中環境における光の減衰等により、通常の撮影環境とは異なるホワイトバランス調整等を行う必要がある。さらに、ユーザは、水中での撮影を終了し、通常の撮影環境で撮影を再開する際には、水中環境用に設定したホワイトバランス調整等を元に戻す必要がある。

従来の撮像装置において、水中環境用の設定および解除は、ユーザが表示部を確認しながら、操作ボタンを操作して行っていたが、操作が煩雑であるという課題がある。また、防水ケースの装着をセンサ等を用いて検出し、水中環境用の設定を行う撮像装置が存在するが、装着の可否を判断するセンサ等が必要となるという課題があり、さらに水中環境用の設定を解除するタイミングを判断できないという課題がある。

本発明の撮像システムは、撮像装置と、前記撮像装置に着脱自在に装着される防水ケースとからなる撮像システムであって、前記防水ケースは、内部への浸水を防止するケース本体と、前記撮像装置に対する操作を受け付ける少なくとも１つの操作部材からなる防水ケース操作部と、前記防水ケース操作部による操作指示を送信する送信部と、を備え、前記撮像装置は、被写体像を撮像し画像信号を生成する撮像部と、前記撮像部による画像信号を画像処理する画像処理部と、操作を受け付ける少なくとも１つの操作部材からなる操作部と、操作指示を受け付ける受信部と、前記防水ケース操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を前記受信部で受信した際に、前記画像処理部における設定を水中撮影に適した水中撮影モードに設定し、前記操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を受け付けた際に、前記設定した水中撮影モードを解除する水中制御部と、を備える。

上記の構成によって、本発明の撮像システムは、水中環境に適した水中撮影モードへの設定、及びその設定の解除の操作を行うことなく、水中又は通常の使用環境に適した設定を行うことができる。

以下、本発明の一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
（実施の形態１）
（１−１．構成）
図１は本発明の実施の形態１におけるビデオカメラ１００とマリンケース２００とからなる撮像システムの全体構成を示すブロック図である。

図1において、ビデオカメラ１００は、リモコン等から送信される赤外線通信を受信する信号受信部１１０と、ビデオカメラ１００の装置全体の制御を行う制御部１２０と、ユーザによる各種操作を受け付ける操作部１３０と、被写体像を撮像する撮像部１４０と、撮像部１４０で撮像した画像データを画像処理する画像処理部１５０と、音声を集音するマイクロホン１６０と、マイクロホン１６０で集音した音声データを音声処理する音声処理部１７０と、暗い環境での撮影時に発光する発光部１８０とを有する。

信号受信部１１０は、赤外線を受光する受光部からなる。ビデオカメラ１００は、遠隔操作を行うことができるようリモコンに対応しており、信号受信部１１０は、リモコンから送信された赤外線通信を受信する。なお、本実施の形態１では、ビデオカメラ１００とマリンケース２００との間で、赤外線通信を行う形態について説明するが、本発明はこれに限定されず、無線ＬＡＮ、Ｗｉ−Ｆｉ等のどのような無線通信方式を用いた通信形態であってもよい。

制御部１２０は、ビデオカメラ１００全体を制御する制御手段である。制御部１２０は、半導体素子などで実現可能である。制御部１２０は、ハードウェアのみで構成してもよいし、ハードウェアとソフトウェアを組み合わせることにより実現してもよい。制御部１２０は、マイクロコンピュータで実現できる。

操作部１３０は、各種操作手段を総称した構成要素である。操作部１３０は、ユーザの指示を受け付け、その指示を制御部１２０に伝える。

撮像部１４０は、対物レンズ、ズームレンズ、絞り、ＯＩＳ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｉｍａｇｅ Ｓｔａｂｉｌｉｚｅｒ）ユニット、フォーカスレンズ等を含む光学系と、ＣＭＯＳイメージセンサー、若しくはＣＣＤイメージセンサー等からなる撮像素子と、撮像素子で生成された画像データをデジタル信号に変換するＡＤコンバータとを含む。

画像処理部１５０は、撮像部１４０で生成された画像データに対して、ガンマ補正やホワイトバランス補正などの各種画像処理を行うとともに、記録媒体への記録を行うために画像データの圧縮・伸張処理を行う。

マイクロホン１６０は、音声を集音し、音声データを生成する。ステレオ音声やマルチチャンネル音声の入力に対応するため、マイクロホン１６０は、複数のマイクロホンで構成しても良い。

音声処理部１７０は、マイクロホン１６０で集音されたアナログの音声データをディジタル信号の音声データに変換し、ステレオ音声やマルチチャンネル音声の生成などの各種音声処理を行うとともに、記録媒体への記録を行うために音声データの圧縮・伸張処理を行う。音声処理部１６０は、ＤＳＰやマイコンなどで実現可能である。

発光部１８０は、暗い環境での撮影時に光量を増やすため、制御部１２０からの指示に応じて発光する。発光部１８０は、ビデオカメラ１００に内蔵してもよいし、外付けのビデオライトやビデオフラッシュであってもよい。

なお、ビデオカメラ１００は、半導体メモリカードやハードディスクドライブに撮像した画像データ及び音声データを記録するための記録制御部や、撮影画像等を表示する液晶表示部を備えるが、図１では省略している。

図１において、マリンケース２００は、ユーザによる各種操作を受け付ける操作部２３０と、マリンケース２００全体の制御を行う制御部２２０と、操作部２３０を用いたユーザによる操作指示を赤外線通信を用いて送信する信号送信部２１０とを有する。

信号送信部２１０は、赤外線を発光する発光部からなる。信号送信部２１０は、制御部２２０からの操作指示に対応する信号を、赤外線通信で送信する。

制御部２２０は、操作部２３０によるユーザ操作に対応する操作指示を、信号送信部２１０を介して、ビデオカメラ１００に送信する。制御部２２０は、半導体素子などで実現可能である。

操作部２３０は、各種操作ボタンからなる。操作部２３０は、ユーザによりボタンが押下されたことを検出し、その指示を制御部２２０に伝える。

図２はビデオカメラ１００の外観を表す斜視図である。図２（ｂ）に示すように、ビデオカメラ１００は、自分撮り等を行う際に、リモコンを用いてビデオカメラ１００を操作できるように、レンズ等を含む撮像部の下部分に、信号受信部１１０を有する。また、ビデオカメラ１００は、ユーザによる各種操作を行うための操作部１３０として、電源のＯＮ／ＯＦＦ等を行う電源スイッチ１３１をはじめとする各種操作ボタンを有する。

図３はマリンケース２００の外観を表す斜視図である。マリンケース２００は、透明ポリカーボネット樹脂などの透明合成樹脂で形成される。ビデオカメラ１００をマリンケース２００の内部に収納することにより、ユーザは、ビデオカメラ１００を用いた水中での撮影が可能となる。マリンケース２００は、ユーザがビデオカメラ１００に対する各種操作を行うための操作部２３０を有する。

図４は、操作部２３０のボタン構成を示す図である。操作部２３０は、ビデオカメラ１００の電源のＯＮ／ＯＦＦを行う電源ボタン２３３と、撮影の開始／停止を指示する撮影ボタン２３１と、ズーム操作を行うズームボタン２３２と、静止画を撮影するフォトショットボタン２３４と、その他の撮影補助ボタン２３５を有する。

図５は、開いた状態のマリンケース２００の外観を示す斜視図である。マリンケース２００は、ビデオカメラ１００を収納するために、マリンケース本体部２０１とマリンケース蓋部２０２とが分離可能に構成されている。図６は、マリンケース２００にビデオカメラ１００を収納する際の動作を示す斜視図である。ユーザは、マリンケース本体部２０１にビデオカメラ１００を格納し、マリンケース蓋部２０２とマリンケース本体部２０１とを合わせてロック操作を行うことにより、マリンケース２００の内部を気密状態とすることができる。図５に示すように、マリンケース本体部２０１は、その前方に、ビデオカメラ１００を収納した際に、ビデオカメラ１００の信号受信部１１０の対面に相当する位置に、信号送信部２１０が存在する。このようにマリンケース２００の信号送信部２１０がビデオカメラ１００の信号受信部１１０の対面に位置するため、マリンケース２００の信号送信部２１０から送信される赤外線信号は、ビデオカメラ１００の信号受信部１１０で確実に受信することができる。したがって、ユーザは、マリンケース２００の操作部２３０を用いて操作したにも関わらず、その操作指示がビデオカメラ１００に伝わらず、操作を行うことができない状況を回避することができる。
（１−２．本発明の構成との対応関係）
ビデオカメラ１００は、本発明の撮像装置の一例である。マリンケース２００は、本発明の防水ケースの一例である。マリンケース本体部２０１及びマリンケース蓋部２０２からなる構成は、本発明のケース本体の一例である。操作部２３０は、本発明の防水ケース操作部の一例である。信号送信部２１０は、本発明の送信部の一例である。撮像部１４０は、本発明の撮像部の一例である。画像処理部１５０は、本発明の画像処理部の一例である。操作部１３０は、本発明の操作部の一例である。信号受信部１１０は、本発明の受信部の一例である。制御部１２０は、本発明の水中制御部の一例である。マイクロホン１６０は、本発明の集音部の一例である。音声処理部１７０は、本発明の音声処理部の一例である。発光部１８０は、本発明の発光部の一例である。
（２．動作）
（２−１．水中撮影時の撮像装置の動作）
ビデオカメラ１００を用いて水中撮影を行う際に、制御部１２０は、水中環境に適した各種制御（以下マリンモードという）を行う。マリンモードにおいて、ビデオカメラ１００が行う制御について、以下に説明する。

水中環境において、太陽光に含まれる光（７色）は、水深が深くなるにつれて波長の短い赤色から順に橙、黄、緑と減衰する。そのため、水中環境は青白い色環境となる。そこで、水中環境での光の減衰による色変化を考慮する為、水中環境専用に赤みを補正したホワイトバランス設定に変更する。

また、水中では水面で発生する波の音や撮影者の発する音などが水中内で響き、撮影と同時に記録した音声に雑音として記録されてしまう。そこで、水中内での雑音記録を低減させる為に音声処理部の係数を自動変更する。また、マリンケース２００内に響く音声の記録を低減させる為にカメラ内蔵マイクの設定を５．１ｃｈサラウンド設定から、２ｃｈサラウンド設定に自動変更する。

また、マリンケースに内包されたビデオカメラから発光される光源がマリンケース内および水中内で反射することを防ぐ為に、ビデオカメラに搭載された発光源を点灯および発光させないように制御する。
（２−２．マリンモードの設定および解除の動作）
ビデオカメラ１００をマリンモードに設定する際、およびその設定を解除する際の動作について、図７のフローチャートを用いて説明する。

ユーザが、ビデオカメラ１００を電源オフの状態でマリンケース２００に収納した場合、マリンケース２００の電源ボタン２３３を用いて、ビデオカメラ１００の電源をオンする必要がある。マリンケース２００の電源ボタン２３３が押下された場合、マリンケース２００の制御部２２０は、それを検知し、信号送信部２１０を用いて、電源ボタン２３３押下に対応する操作指示を送信する。信号受信部１１０は、この操作指示を受信し、制御部１２０に通知する。制御部１２０は、マリンケース２００の電源ボタン２３３が押下されたことを検知する（Ｓ７０１でＹｅｓ）と、ビデオカメラ１００の電源を起動するとともに、マリンモードの設定を行う（Ｓ７０２）。

ビデオカメラ１００が電源オンの状態でマリンケース２００に収納された場合、ユーザは、改めてマリンケース２００の電源ボタン２３３を押下する必要はなく（Ｓ７０１でＮｏ）、ビデオカメラ１００を用いた撮影等の各種操作を開始する。ユーザは、撮影ボタン２３１を押下して動画撮影を開始したり、フォトショットボタン２３４を押下して静止画の撮影を行ったり、ズームボタン２３２を押下してズーム操作を行う。マリンケース２００の撮影ボタン２３１、ズームボタン２３２又はフォトショットボタン２３４が押下された場合、制御部２２０はそれを検知し、信号送信部２１０を用いて、ユーザ操作に対応する操作指示を送信する。ビデオカメラ１００の制御部１２０は、信号受信部１１０を介して、これらのユーザ操作を検知すると（Ｓ７０６でＹｅｓ）、マリンモードの設定を行い（Ｓ７０２）、その後、受信した操作指示に対応する動作を行う。

このように、ビデオカメラ１００は、マリンケース２００の操作部２３０で操作が行われたことを検知し、マリンモードに設定することによって、ユーザがマリンモードへの設定操作を行うことなく、水中環境に適した撮影を行うことができる。

ビデオカメラ１００が電源オンの状態でマリンケース２００に収納され、マリンケース２００の電源ボタン２３３が押下された場合、制御部２２０はそれを検知し、信号送信部２１０を用いて、電源ボタン２３３押下に対応する操作指示を送信する。ビデオカメラ１００の制御部１２０は、信号受信部１１０を介して、電源ボタン操作を検知すると（Ｓ７０７でＹｅｓ）、ビデオカメラ１００の電源をオフする（Ｓ７０８）。

次にビデオカメラ１００がマリンモードに設定された後に、その設定を解除する動作について、説明する。

ビデオカメラ１００がマリンモードに設定された状態（Ｓ７０２）で、マリンケース２００の電源ボタン２３３が押下された場合、制御部２２０はそれを検知し、信号送信部２１０を用いて、電源ボタン２３３押下に対応する操作指示を送信する。ビデオカメラ１００の制御部１２０は、信号受信部１１０を介して、電源ボタン操作を検知すると（Ｓ７０３でＹｅｓ）、マリンモードの設定時に変更した設定を、変更前の設定に戻した後（Ｓ７０９）、ビデオカメラ１００の電源をオフする（Ｓ７１０）。

ビデオカメラ１００がマリンモードに設定された状態（Ｓ７０２）で、制御部１２０は、ビデオカメラ１００のいずれかの操作部１３０が操作されたことを検知すると（Ｓ７０４でＹｅｓ）、マリンモードの設定時に変更した設定を、変更前の設定に戻した後（Ｓ７０５）、処理を継続する。ビデオカメラ１００の操作部１２０が操作されたことにより、ビデオカメラ１００は、マリンケース２００から取り出され、通常の環境での使用が開始されたと判断できるためである。

このように、ビデオカメラ１００は、マリンケース２００の操作部２３０による電源オフの操作、またはビデオカメラ１００本体の操作部１３０で操作が行われたことを検知し、マリンモードの設定を解除することによって、ユーザがマリンモードの設定の解除操作を行うことなく、通常環境に適した撮影を行うことができる。

本発明の撮像システムは、水中環境に適した水中撮影モードへの設定、及びその設定の解除の操作を行うことなく、水中又は通常の使用環境に適した設定を行うことができ、デジタルビデオカメラやデジタルスチルカメラに適用することができ、有用である。

本発明の一実施の形態における撮像システムの構成を示すブロック図 本発明の一実施の形態における撮像装置の全体の外観を示す斜視図 本発明の一実施の形態における防水ケースの全体の外観を示す斜視図 本発明の一実施の形態における防水ケースの操作部の構成を示す図 本発明の一実施の形態における開いた状態の防水ケースの全体の外観を示す斜視図 本発明の一実施の形態における撮像装置の防水ケースへの格納時の外観を示す斜視図 本発明の一実施の形態における撮像装置のマリンモードへの設定・解除時の動作を示すフローチャート

１００ ビデオカメラ
１１０ 信号受信部
１２０ 制御部
１３０ 操作部
１３１ 電源スイッチ
１４０ 撮像部
１５０ 画像処理部
１６０ マイクロホン
１７０ 音声処理部
１８０ 発光部
２００ マリンケース
２０１ マリンケース本体部
２０２ マリンケース蓋部
２１０ 信号送信部
２２０ 制御部
２３０ 操作部
２３１ 撮影ボタン
２３２ ズームボタン
２３３ 電源ボタン
２３４ フォトショットボタン
２３５ その他の撮影補助ボタン

Claims (5)

1. 撮像装置と、前記撮像装置に着脱自在に装着される防水ケースとからなる撮像システムであって、
   前記防水ケースは、
   内部への浸水を防止するケース本体と、
   前記撮像装置に対する操作を受け付ける少なくとも１つの操作部材からなる防水ケース操作部と、
   前記防水ケース操作部による操作指示を送信する送信部と、
   を備え、
   前記撮像装置は、
   被写体像を撮像し画像信号を生成する撮像部と、
   前記撮像部による画像信号を画像処理する画像処理部と、
   操作を受け付ける少なくとも１つの操作部材からなる撮像装置操作部と、
   操作指示を受け付ける受信部と、
   前記防水ケース操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を前記受信部で受信した際に、前記画像処理部における設定を水中撮影に適した水中撮影モードに設定し、前記撮像装置操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を受け付けた際に、前記設定した水中撮影モードを解除する水中制御部と、
   を備える撮像システム。
2. 前記撮像装置は、
   周囲の音を集音し音声信号を生成する集音部と、
   前記集音部による音声信号を音声処理する音声処理部と、
   をさらに備え、
   前記水中制御部は、
   前記防水ケース操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を前記受信部で受信した際に、前記音声処理部における雑音制御を水中撮影に適した水中撮影モードに設定し、前記操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を受け付けた際に、前記設定した水中撮影モードを解除する請求項１に記載の撮像システム。
3. 前記撮像装置は、
   撮像時に発光する発光部、をさらに備え前記水中制御部は、
   前記防水ケース操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を前記受信部で受信した際に、前記発光部の発光を禁止する水中撮影モードに設定し、前記操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を受け付けた際に、前記設定した水中撮影モードを解除する請求項１又は２に記載の撮像システム。
4. 前記水中制御部は、
   前記防水ケース操作部の電源操作部材が操作されたことによる電源オフの操作指示を前記受信部で受信した際に、前記設定した水中撮影モードを解除する請求項１から３の何れかに記載の撮像システム。
5. 被写体像を撮像し画像信号を生成する撮像部と、
   前記撮像部による画像信号を画像処理する画像処理部と、
   操作を受け付ける少なくとも１つの操作部材からなる撮像装置操作部と、
   外部から送信される操作指示を受け付ける受信部と、
   防水ケース上の防水ケース操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を前記受信部で受信した際に、前記画像処理部における設定を水中撮影に適した水中撮影モードに設定し、前記撮像装置操作部のいずれかの操作部材が操作されたことによる操作指示を受け付けた際に、前記設定した水中撮影モードを解除する水中制御部と、
   を備える撮像装置。

Images