JP5387350B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

画像形成装置としては、特許文献１に開示される画像形成装置が公知である。特許文献１に開示される画像形成装置では、装置本体２０に装着される複数の電装基板類１４，１５，１６を、装置本体の一方向から装置本体に対して着脱可能な１つのユニット２５として構成する。このため、電装基板類１４，１５，１６がユニットに集約されることになり、作業者が一方向から希望の電装基板に辿り着ける。また、電装ユニット２５を装置本体２０から取り外すと、一度に複数の電装基板を外すことができる。

特開２００６−２５９７７８号公報（図２）

本発明は、第１筐体内に設けられた第２筐体を第１筐体から取り出すことなく、第２筐体に追加回路基板を装着できるようにすることを課題とする。

請求項１の発明は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に対して一方の側面及び底面が接合され、上面、前面及び後面が開口された第１筐体と、前記上面、前記前面及び前記後面の開口に着脱可能にそれぞれ設けられ、前記開口をそれぞれ被覆する被覆部材と、前記第１筐体内に設けられ、前記第１筐体の前面及び後面の開口からそれぞれ追加回路基板を装着可能とされ、前記筐体の上面の開口から前記追加回路基板と電気的に接続される接続端子を接続可能とされた第２筐体と、を備える画像形成装置である。

請求項２の発明は、前記接続端子を挟んで弾性力により押し付けつつ、前記接続端子を前記第２筐体に接地する一対の接地部材を備える請求項１に記載の画像形成装置である。

本発明の請求項１の構成によれば、第１筐体内に設けられた第２筐体を第１筐体から取り出すことなく、第２筐体に追加回路基板を装着できる。

本発明の請求項２の構成によれば、本構成を備えない場合に比べ、コネクタと接地部材との接触不良が生じにくい。

図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。 図２は、本実施形態に係る画像形成装置の外観を示す概略斜視図である。 図３は、本実施形態に係る画像形成ユニットの構成を示す概略図である。 図４は、本実施形態に係る電源装置において、前面カバー、右側面カバー及び上面カバーが取り外された状態を示す斜視図である。 図５は、本実施形態に係る電源装置において、前面カバー、右側面カバー及び上面カバーが取り付けられた状態を示す斜視図である。 図６は、本実施形態に係る電源装置において、信号基板が追加された状態を示す斜視図である。 図７は、本実施形態に係る画像処理装置の構成を示す斜視図である。 図８は、本実施形態に係る画像処理装置の構成を示す分解斜視図である。 図９は、本実施形態に係る画像処理基板へのコネクタの装着状態を示す概略図である。 図１０は、本実施形態に係るコネクタ及びその装着部の構成を示す部分断面図である。 図１１は、本実施形態に係る支持部材の構成を示す斜視図である。 図１２は、本実施形態に係る電源装置に収容された画像処理装置の画像処理基板収容部にダミー基板が装着された状態を示す斜視図である。 図１３は、図１２に示す構成において、ダミー基板に替えて画像処理基板が画像処理基板収容部に装着された状態を示す斜視図である。 図１４は、本実施形態に係る電源装置において、後面カバー、右側面カバー及び上面カバーが取り外された状態を示す、右斜め後方からみた斜視図である。 図１５は、図１４に示す構成において、さらに画像処理装置の後面カバーが取り外された状態を示す斜視図である。 図１６は、図１５に示す構成において、ダミー基板に替えて回路基板が回路基板収容部に装着された状態を示す斜視図である。 図１７は、図１５に示す構成において、さらに、電源装置の筐体から棚板が引き出された状態を示す斜視図である。 図１８は、本実施形態に係る電源装置の筐体から引き出された棚板を示す平面図である。 図１９は、図１７に示す構成において、電源回路基板が追加された状態を示す斜視図である。 図２０は、図１８に示す構成において、電源回路基板が追加された状態を示す平面図である。 図２１は、本実施形態に係る電源装置に収容された画像処理装置の上面側を示す斜視図である。 図２２は、図２１の構成において、被覆板に替えて、支持部材及びコネクタを装着した状態を示す斜視図である。

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。

本実施形態に係る画像形成装置１０は、カラー画像又は白黒画像を形成するものであり、図１及び図２に示すように、水平方向一側（図１における左側）に配置された第１処理装置１０Ａ（画像形成装置本体の一例）と、水平方向他側（図１における右側）に配置された第２処理装置１０Ｂとを備えている。第１処理装置１０Ａと第２処理装置１０Ｂとは、分割可能に接続されている。

第２処理装置１０Ｂは、第２処理装置本体３０２（画像形成装置本体の一例）と、画像形成装置１０の各部へ供給される電力をその各部で必要とされる電力に調整するための電源回路基板２３が収容された電源装置３０３と、を備えて構成されている。電源装置３０３には、コンピュータ等の外部装置から送られてくる画像データに画像処理を施す画像処理基板１３も収容されている。なお、電源装置３０３の具体的構成については、後述する。

一方、第１処理装置１０Ａの上部には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ１４Ｖ、１４Ｗ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋが水平方向に沿って交換可能に設けられている。

なお、第１特別色及び第２特別色としては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の色（透明を含む）から適宜選択される。また、以後の説明では、各構成部品について第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を区別する場合は、符号の後にＶ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかを付して説明し、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を区別しない場合は、Ｖ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。

また、トナーカートリッジ１４の下側には、各色のトナーに対応する６つの画像形成ユニット１６（画像形成部の一例）が、各トナーカートリッジ１４と対応するように水平方向に沿って設けられている。各トナーカートリッジ１４と画像形成ユニット１６との間には、露光ユニット４０が設けられている。

画像形成ユニット１６毎に設けられた露光ユニット４０は、前述した画像処理基板１３によって画像処理を施された画像データを画像処理基板１３から受け取り、この画像データに応じて変調した露光光Ｌ（図３参照）を後述の感光体１８（図３参照）へ照射するように構成されている。

各画像形成ユニット１６は、図３に示すように、一方向（図３における時計回り方向）に回転駆動される感光体１８を備えている。各露光ユニット４０から各感光体１８へ露光光Ｌが照射されることにより、各感光体１８には静電潜像が形成される。

各感光体１８の周囲には、感光体１８を帯電する帯電装置の一例としてのコロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器２０と、露光ユニット４０によって感光体１８に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置２２と、転写後の感光体１８に残留する現像剤を除去する除去部材としてのブレード２４と、転写後の感光体１８に光を照射して除電を行う除電装置２６が設けられている。

スコロトロン帯電器２０、現像装置２２、ブレード２４、除電装置２６は、感光体１８の表面と対向して、感光体１８の回転方向上流側から下流側へ向けてこの順番で配置されている。

現像装置２２は、トナーを含んだ現像剤Ｇを収容する現像剤収容部材２２Ａと、現像剤収容部材２２Ａに収容された現像剤Ｇを感光体１８に供給する現像ロール２２Ｂを含んで構成されている。現像剤収容部材２２Ａは、トナーカートリッジ１４（図１参照）とトナー供給路（図示省略）を通して接続されており、トナーカートリッジ１４からトナーが供給されるようになっている。

図１に示すように、各画像形成ユニット１６の下側には、転写部３２が設けられている。転写部３２は、各感光体１８と接触する環状の中間転写ベルト３４と、各感光体１８に形成されたトナー画像を中間転写ベルト３４に多重転写させる一次転写部材としての一次転写ロール３６とを含んで構成されている。

中間転写ベルト３４は、図示しないモータで駆動される駆動ロール３８と、中間転写ベルト３４に張力を付与する張力付与ロール４１と、後述する二次転写ロール６２に対向する対向ロール４２と、複数の巻掛ロール４４とに巻き掛けられており、駆動ロール３８により、一方向（図１における反時計回り方向）に循環駆動されるようになっている。

各一次転写ロール３６は、中間転写ベルト３４を挟んでそれぞれの各画像形成ユニット１６の感光体１８と対向配置されている。また、一次転写ロール３６は、給電ユニット（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この構成により、感光体１８に形成されたトナー画像が中間転写ベルト３４に転写されるようになっている。

中間転写ベルト３４を挟んだ駆動ロール３８の反対側には、ブレードを中間転写ベルト３４に接触させて、中間転写ベルト３４上の残留トナーや紙粉等を除去する除去装置４６が設けられている。

転写部３２の下方には、用紙等の記録媒体が収容される記録媒体収容部４８が水平方向に沿って２個設けられている。

各記録媒体収容部４８は、第１処理装置１０Ａから引き出し自在とされている。各記録媒体収容部４８の一端側（図１における右側）の上方には、各記録媒体収容部４８から記録媒体Ｐを搬送経路６０へ送り出す送出ロール５２が設けられている。

各記録媒体収容部４８内には、記録媒体Ｐが載せられる底板５０が設けられている。この底板５０は、記録媒体収容部４８が第１処理装置１０Ａから引き出されると、図示せぬ制御手段の指示によって下降するようになっている。底板５０が下降することで、ユーザーが記録媒体Ｐを補充する空間が記録媒体収容部４８に形成される。

第１処理装置１０Ａから引き出された記録媒体収容部４８を第１処理装置１０Ａに装着すると、底板５０が、制御手段の指示によって上昇するようになっている。底板５０が上昇することで、底板５０に載せられた最上位の記録媒体Ｐと送出ロール５２とが当るようになっている。

送出ロール５２の記録媒体搬送方向下流側（以下、単に「下流側」という場合がある）には、記録媒体収容部４８から重なって送り出された記録媒体Ｐを一枚ずつに分離する分離ロール５６が設けられている。分離ロール５６の下流側には、記録媒体Ｐを搬送方向下流側に搬送する複数の搬送ロール５４が設けられている。

記録媒体収容部４８と転写部３２との間に設けられる搬送経路６０は、記録媒体収容部４８から送り出された記録媒体Ｐを第１折返部６０Ａで図１における左側に折り返し、さらに、第２折返部６０Ｂで図１における右側に折り返すように、二次転写ロール６２と対向ロール４２との間の転写位置Ｔへ延びている。

二次転写ロール６２は、給電部（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この構成により中間転写ベルト３４に多重転写された各色のトナー画像が、二次転写ロール６２によって、搬送経路６０に沿って搬送されてきた記録媒体Ｐに二次転写される構成となっている。

搬送経路６０の第２折返部６０Ｂへ合流するように、第１処理装置１０Ａの側面から延びる予備経路６６が設けられている。第１処理装置１０Ａに隣接して配置される記録媒体収容部（図示省略）から送り出された記録媒体Ｐが予備経路６６を通って搬送経路６０に入り込むようになっている。

転写位置Ｔの下流側には、トナー画像が転写された記録媒体Ｐを第２処理装置１０Ｂに向けて搬送する複数の搬送ベルト７０が第１処理装置１０Ａに設けられ、搬送ベルト７０に搬送された記録媒体Ｐを下流側に搬送する搬送ベルト８０が第２処理装置１０Ｂに設けられている。

複数の搬送ベルト７０及び搬送ベルト８０のそれぞれは、環状に形成されており、一対の巻掛ロール７２に巻き掛けられている。一対の巻掛ロール７２は、記録媒体Ｐの搬送方向上流側と下流側とにそれぞれ配置されており、一方が回転駆動することにより、搬送ベルト７０（搬送ベルト８０）を一方向（図１における時計回り方向）に循環移動させる。

搬送ベルト８０の下流側には、記録媒体Ｐの表面に転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに熱と圧力で定着させる定着ユニット８２が設けられている。

定着ユニット８２は、定着ベルト８４と、定着ベルト８４に対して下側から接触するように配置された加圧ロール８８と、を備えている。定着ベルト８４と加圧ロール８８との間には、記録媒体Ｐを加圧加熱してトナー画像を定着させる定着部Ｎが形成されている。

定着ベルト８４は、環状に形成されており、駆動ロール８９及び従動ロール９０に巻き掛けられている。駆動ロール８９は、加圧ロール８８に対して上側から対向しており、従動ロール９０は、駆動ロール８９よりも上側に配置されている。

駆動ロール８９及び従動ロール９０は、それぞれに、ハロゲンヒータ等の加熱部が内蔵されている。これにより、定着ベルト８４が加熱される。

図１に示すように、定着ユニット８２の下流側には、定着ユニット８２から送り出された記録媒体Ｐを下流側へ搬送する搬送ベルト１０８が設けられている。搬送ベルト１０８は、搬送ベルト７０と同様に形成されている。

搬送ベルト１０８の下流側には、定着ユニット８２によって加熱された記録媒体Ｐを冷却する冷却ユニット１１０が設けられている。

冷却ユニット１１０は、記録媒体Ｐの熱を吸収する吸収装置１１２と、記録媒体Ｐを吸収装置１１２に押し付ける押付装置１１４とを備えている。吸収装置１１２は、搬送経路６０に対する一方側（図１における上側）に配置され、押付装置１１４は、他方側（図１における下側）に配置されている。

吸収装置１１２は、記録媒体Ｐと接触し、記録媒体Ｐの熱を吸収する環状の吸収ベルト１１６を備えている。吸収ベルト１１６は、吸収ベルト１１６へ駆動力を伝達する駆動ロール１２０と、複数の巻掛ロール１１８とに巻き掛けられている。

吸収ベルト１１６の内周側には、吸収ベルト１１６と面状に接触して吸収ベルト１１６が吸収した熱を放熱させるアルミニウム材料で形成されたヒートシンク１２２が設けられている。

さらに、ヒートシンク１２２から熱を奪い熱気を外部へ排出させるためのファン１２８が、第２処理装置１０Ｂの裏側（図１に示す紙面奥側）に配置されている。

記録媒体Ｐを吸収装置１１２に押し付ける押付装置１１４は、記録媒体Ｐを吸収ベルト１１６へ押し付けながら記録媒体Ｐを搬送する環状の押付ベルト１３０を備えている。押付ベルト１３０は、複数の巻掛ロール１３２に巻き掛けられている。

冷却ユニット１１０の下流側には、記録媒体Ｐを挟んで搬送し、記録媒体Ｐの湾曲（カール）を矯正する矯正装置１４０が設けられている。

矯正装置１４０の下流側には、記録媒体Ｐに定着されたトナー画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出する検出装置１８０が設けられている。

検出装置１８０では、光源から記録媒体Ｐへ出射され、記録媒体Ｐによって上方に反射された反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ等の検出素子で検出することにより、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出するようになっている。

検出装置１８０の下流側には、片面に画像が形成された記録媒体Ｐを第２処理装置１０Ｂの側面に取り付けられた排出部１９６に排出する排出ロール１９８が設けられている。

一方、両面に画像を形成させる場合は、検出装置１８０から送出された記録媒体Ｐは、検出装置１８０の下流側に設けられた反転経路２０２に搬送されるようになっている。

反転経路２０２には、搬送経路６０から分岐する分岐パス２０２Ａと、分岐パス２０２Ａに沿って搬送される記録媒体Ｐを第１処理装置１０Ａ側に向けて搬送する用紙搬送パス２０２Ｂと、用紙搬送パス２０２Ｂに沿って搬送される記録媒体Ｐを逆方向に向けて折返してスイッチバック搬送させて表裏を反転させる反転パス２０２Ｃが設けられている。

この構成により、反転パス２０２Ｃでスイッチバック搬送された記録媒体Ｐは、第１処理装置１０Ａに向けて搬送され、さらに、記録媒体収容部４８の上方に設けられた搬送経路６０に入り込み、転写位置Ｔへ再度送り込まれるようになっている。

次に、画像形成装置１０の画像形成工程について説明する。

画像処理基板１３で画像処理が施された画像データが、各露光ユニット４０に送られる。各露光ユニット４０では、画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、スコロトロン帯電器２０によって帯電した各感光体１８に露光し、静電潜像が形成される。

図３に示すように、感光体１８に形成された静電潜像は、現像装置２２によって現像され、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が形成される。

図１に示すように、各画像形成ユニット１６Ｖ、１６Ｗ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの感光体２８に形成された各色のトナー画像は、６つの一次転写ロール３６Ｖ、３６Ｗ、３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋによって中間転写ベルト３４に順次多重転写される。

中間転写ベルト３４に多重転写された各色のトナー画像は、二次転写ロール６２によって、記録媒体収容部４８から搬送されてきた記録媒体Ｐ上に二次転写される。トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、搬送ベルト７０によって第２処理装置１０Ｂの内部に設けられた定着ユニット８２に向けて搬送される。

記録媒体Ｐ上の各色のトナー画像が定着ユニット８２により加熱・加圧されることで記録媒体Ｐに定着する。さらに、トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、冷却ユニット１１０を通過して冷却された後、矯正装置１４０に送り込まれ、記録媒体Ｐに生じた湾曲が矯正される。

湾曲が矯正された記録媒体Ｐは、検出装置１８０によって画像欠陥等が検出された後、排出ロール１９８によって排出部１９６に排出される。

一方、画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）は、検出装置１８０を通過後に、記録媒体Ｐが反転経路２０２で反転され、記録媒体収容部４８の上方に設けられた搬送経路６０に送り込まれて、前述した手順で裏面にトナー画像が形成される。

なお、本実施形態に係る画像形成装置１０では、第１特別色及び第２特別色の画像を形成するための部品（画像形成ユニット１６Ｖ・１６Ｗ、露光ユニット４０Ｖ・４０Ｗ、トナーカートリッジ１４Ｖ・１４Ｗ、一次転写ロール３６Ｖ・３６Ｗ）は、ユーザーの選択により、追加部品として第１処理装置１０Ａに装着可能に構成されている。従って、画像形成装置１０としては、第１特別色及び第２特別色の画像を形成するための部品を有さない構成、第１特別色及び第２特別色のうちいずれか１色の画像を形成するための部品のみを有する構成としてもよい。

（本実施形態に係る電源装置３０３の構成）
次に、本実施形態に係る電源装置３０３の構成について説明する。図４は、本実施形態に係る電源装置３０３の構成を示す斜視図である。

以下では、図中における矢印Ｆ方向を電源装置３０３の前方とし、その反対側（矢印Ｂ方向）を電源装置３０３の後方とし、電源装置３０３の前方側に向かって右側（矢印Ｒ方向）を、電源装置３０３の右側とし、電源装置３０３の前方側に向かって左側（矢印Ｌ方向）を、電源装置３０３の左側として説明する。なお、電源装置３０３におけるこれらの方向は、説明の便宜上定めたものであるから、電源装置３０３における左右方向及び前後方向は、この方向に限られるものではない。

電源装置３０３の前方側は、画像形成装置１０の各種の操作を行うようにされた側、例えば、画像形成装置１０を操作するための操作部１５（図２参照）が配置された側であり、第１処理装置１０Ａにおける記録媒体収容部４８（図１参照）が引き出される側である。

電源装置３０３は、図４に示すように、右側面、上面、前面及び後面が開口された直方体形状の第１筐体３０４を備えている。第１筐体３０４は、直方体の枠状に形成されたフレーム３１４と、フレーム３１４に設けられた左側板３１６と、フレーム３１４に設けられた底板３１８を備えている。この左側板３１６は、第１処理装置１０Ａの右側面に接合され、底板３１８は、第２処理装置本体３０２の上面に接合されている（図１参照）。

図５に示すように、第１筐体３０４の前面の開口部３２０Ｆ（図４参照）には、第１筐体３０４に対して着脱される前面カバー３１０が設けられている。また、第１筐体３０４の前面側には、第１筐体３０４に対して開閉される開閉カバー３０６が、ヒンジ３０８によって第１筐体３０４に支持されている。前面カバー３１０は、開閉カバー３０６の閉鎖状態において、開閉カバー３０６の内側に配置される。

また、図５に示すように、第１筐体３０４の右側面の開口部３２０Ｒ（図４参照）には、第１筐体３０４に対して着脱される右側面カバー３１２が設けられている。第１筐体３０４の上面の開口部３２０Ｕ（図４参照）には、第１筐体３０４に対して着脱される上面カバー３１３が設けられている。第１筐体３０４の後面の開口部３２０Ｂ（図４参照）には、第１筐体３０４に対して着脱される後面カバー３２２が設けられている。

図４に示すように、第１筐体３０４の内部には、回路基板等の構成部品が装着される２つの棚板３２４Ａ、３２４Ｂが、底板３１８に沿って設けられている。

棚板３２４Ｂの上側に配置された棚板３２４Ａの前方側には、画像形成ユニット１６Ｙ・１６Ｍ・１６Ｃ・１６Ｋの各部を動作させるための動作信号を生成する複数の信号基板３３４が装着されると共に、画像形成ユニット１６Ｖ・１６Ｗの各部を動作させるための動作信号を生成する複数の信号基板３３５（図６参照）が装着される信号基板装着部３３６が設けられている。

信号基板３３５は、第１特別色及び第２特別色の画像を形成するための部品（画像形成ユニット１６Ｖ・１６Ｗ等）が追加された場合に、図６に示すように、信号基板装着部３３６に装着されて、追加部品として追加されるようになっている。

第１筐体３０４内部の後方側には、画像処理基板１３Ｖ、１３Ｙ、１３Ｃ（図８参照）を有する画像処理装置３２６が収容されている。画像処理装置３２６は、図７に示すように、直方体形状に形成された第２筐体３２８を備えている。第２筐体３２８の右側面には、図８に示すように、開口部３３０Ｒが形成されている。この開口部３３０Ｒには、第２筐体３２８に対して着脱される右側面カバー３３２が設けられている。

第２筐体３２８の後面には、図１５に示すように、開口部３３０Ｂが形成されている。この開口部３３０Ｂには、図１４に示すように、第２筐体３２８に対して着脱される後面カバー３３３が設けられている。

第２筐体３２８の前面側には、図８に示すように、３つの画像処理基板１３Ｖ、１３Ｙ、１３Ｃがそれぞれ装着される３つの画像処理基板装着部３３８Ｖ、３３８Ｙ、３３８Ｃと、画像形成装置１０の全体の動作を制御する制御基板３４０が装着される制御基板装着部３４２と、が設けられている。

画像処理基板１３Ｙは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）の画像形成用の露光ユニット４０Ｙ・４０Ｍに対応しており、露光ユニット４０Ｙ・４０Ｍに送られる画像データに対して画像処理を施すようになっている。また、画像処理基板１３Ｃは、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像形成用の露光ユニット４０Ｃ・４０Ｋに対応しており、露光ユニット４０Ｃ・４０Ｋに送られる画像データに対して画像処理を施すようになっている。

画像処理基板１３Ｖ（追加回路基板の一例）は、第１特別色及び第２特別色の画像形成用の露光ユニット４０Ｖ・４０Ｗに対応しており、露光ユニット４０Ｖ・４０Ｗに送られる画像データに対して画像処理を施すようになっている。このため、画像処理基板１３Ｖは、第１特別色及び第２特別色の画像を形成するための部品が追加された場合に、追加されるようになっている。なお、画像処理基板１３Ｖが追加されない場合では、画像処理基板装着部３３８Ｖにダミー基板３３９が装着される（図１２参照）。

第２筐体３２８の後面側には、図８に示すように、画像データを受け取りその画像データに前処理を行って画像処理基板に受け渡す３つの回路基板３４４Ｖ、３４４Ｙ、３４４Ｃがそれぞれ装着される回路基板装着部３４６Ｖ、３４６Ｙ、３４６Ｃ（図１５参照）と、画像形成動作の速度を制御する速度制御基板３４８が装着される速度制御基板装着部３５０（図１５参照）が設けられている。

回路基板３４４Ｙは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）の画像形成用の画像処理基板１３Ｙに対応しており、画像処理基板１３Ｙへ受け渡される画像データに対して前処理を施すようになっている。また、回路基板３４４Ｃは、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像形成用の画像処理基板１３Ｃに対応しており、画像処理基板１３Ｃへ受け渡される画像データに対して前処理を施すようになっている。

回路基板３４４Ｖ（追加回路基板の一例）は、第１特別色及び第２特別色の画像形成用の画像処理基板１３Ｖに対応しており、画像処理基板１３Ｙへ受け渡される画像データに対して前処理を施すようになっている。このため、回路基板３４４Ｖは、第１特別色及び第２特別色の画像を形成するための部品が追加された場合に、追加されるようになっている。なお、回路基板３４４Ｖが追加されない場合では、回路基板装着部３４６Ｖにダミー基板３４５が装着される（図１５参照）。

第２筐体３２８の前後方向中央部には、図８に示すように、画像処理基板１３Ｖ、１３Ｙ、１３Ｃと回路基板３４４Ｖ、３４４Ｙ、３４４Ｃとをそれぞれ電気的に接続すると共に制御基板３４０と速度制御基板３４８とを電気的に接続する接続基板３５２が設けられている。接続基板３５２は、第２筐体３２８に対して、その上面側から差し込まれるようになっている。

第２筐体３２８の上面側には、画像処理基板１３Ｖ、１３Ｙ、１３Ｃにそれぞれ一対が電気的に接続される接続端子の一例としての６つのコネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗ、３５４Ｙ、３５４Ｍ、３５４Ｃ、３５４Ｋ（以下、３５４Ｖ〜３５４Ｋという）がそれぞれ装着されるコネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗ、３５５Ｙ、３５５Ｍ、３５５Ｃ、３５５Ｋ（以下、３５５Ｖ〜３５５Ｋという）と、が設けられている。

コネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗは、第１特別色及び第２特別色の画像形成用の画像処理基板１３Ｖに対応しており、第１特別色及び第２特別色の画像を形成するための部品が追加された場合に、追加されるようになっている。なお、コネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗが追加されない場合では、コネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗは、被覆板３５８で被覆される（図２１参照）。

コネクタ３５４Ｃ、３５４Ｋはコネクタ装着部３５５Ｃ、３５５Ｋに装着されることにより、図９に示すように、画像処理基板１３Ｃの接続端子２５Ｃ、２５Ｋに差し込まれ、画像処理基板１３Ｃと電気的に接続されるようになっている。

図示は省略するが、コネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗ及びコネクタ３５４Ｙ、３５４Ｍについても、同様に、それぞれが、コネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗ及びコネクタ装着部３５５Ｙ、３５５Ｍに装着されることにより、画像処理基板１３Ｖの接続端子２５Ｖ、２５Ｗ及び画像処理基板１３Ｙの接続端子２５Ｙ、２５Ｍに差し込まれ、画像処理基板１３Ｖ及び画像処理基板１３Ｙと電気的に接続されるようになっている。

また、コネクタ装着部３５５Ｋは、図１０に示すように、コネクタ３５４Ｋを挟んで弾性力によりその両側から押し付けて、コネクタ３５４Ｋを支持する一対の支持部材３５７を備えて構成されている。なお、図示は省略するが、コネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗ、３５５Ｙ、３５５Ｍ、３５５Ｃについても、同様に、一対の支持部材３５７を備えて構成されている。

一対の支持部材３５７は、図１１に示すように、それぞれ、コネクタ３５４Ｋの側面３５３Ａ（図１０参照）に沿った水平方向に長さを有する基部３６２と、基部３６２から基部３６２の長さ方向と交差する方向に延び出る複数の歯部３６０と、を備える櫛状に形成された金属板から構成されている。
基部３６２の長さ方向両端部３６２Ｅは、導電性を有する金属製のねじ３７８（図２１参照）が通される通し孔３７６が形成されており、ねじ３７８によって第２筐体３２８に接触して固定されており、第２筐体３２８と導通している。
基部３６２の長さ方向中央部３６２Ｆは、第２筐体３２８から離れた上方位置に配置されている。その長さ方向中央部３６２Ｆと両端部３６２Ｅとの間の中間部３６２Ｇは、両端部３６２Ｅから中央部３６２Ｇへ立ち上がっており、中央部３６２Ｆと両端部３６２Ｅとを連結している。
歯部３６０は、基部３６２の長さ方向中央部３６２Ｆからコネクタ３５４Ｋ側に延び出ると共に、下方に屈曲されている。歯部３６０の下端部（先端部）には、図１０に示すように、コネクタ３５４Ｋ側に膨らむように湾曲された湾曲部３７５が形成されている。この湾曲部３７５がコネクタ３５４Ｋの側面３５３Ａに接触する接触部となっている。
一対の支持部材３５７の湾曲部３７５の間隔は、コネクタ３５４Ｋの側面３５３Ａ間の厚みよりも若干小さくなるように、下端側がコネクタ３５４Ｋへ向けられている。これにより、一対の支持部材３５７は、コネクタ３５４Ｋを挟んで、支持部材３５７の弾性力により、コネクタ３５４Ｋの側面３５３Ａへそれぞれ押し付けられている。

また、コネクタ３５４Ｖ〜３５４Ｋは、導電性を有する金属で形成されており、第２筐体３２８に導通する支持部材３５７は、コネクタ３５４Ｖ〜３５４Ｋを第２筐体３２８に接地する接地部材としても機能する。

ここで、本実施形態では、電源装置３０３の第１筐体３０４に収容された画像処理装置３２６の各部へは、第１筐体３０４の開口部３２０Ｒ、３２０Ｆ、３２０Ｂ、３２０Ｕを通じて、アクセスするようになっている。以下、具体的に説明する。

画像処理装置３２６の右側面カバー３３２は、画像処理装置３２６の電源装置３０３への収容状態において、図４に示すように、電源装置３０３の第１筐体３０４の開口部３２０Ｒから外部に露出され、開口部３２０Ｒを通じて着脱されるようになっている。

そして、右側面カバー３３２が取り外された状態において、図６に示すように、電源装置３０３の第１筐体３０４の開口部３２０Ｒ及び画像処理装置３２６の第２筐体３２８の開口部３３０Ｒを通じて、画像処理装置３２６の速度制御基板３４８等の内部構成部品の交換・保守点検が行われるようになっている。

画像処理装置３２６が電源装置３０３へ収容され、電源装置３０３の開閉カバー３０６が開放されると共に、前面カバー３１０が取り外された状態においては、図１２に示すように、画像処理装置３２６の第２筐体３２８の前面が、電源装置３０３の第１筐体３０４の開口部３２０Ｒを通じて露出される。これにより、画像処理基板装着部３３８Ｖに装着されたダミー基板３３９は、第１筐体３０４の開口部３２０Ｒを通じて画像処理基板装着部３３８Ｖから取り外され、図１３に示すように、ダミー基板３３９が取り外された画像処理基板装着部３３８Ｖへ画像処理基板１３Ｖが追加される。また、第１筐体３０４の開口部３２０Ｒを通じて、画像処理基板装着部３３８Ｖ、３３８Ｙ、３３８Ｃに装着された画像処理基板１３Ｖ、１３Ｙ、１３Ｃの交換・保守点検が行われるようになっている。

画像処理装置３２６の後面カバー３３３は、画像処理装置３２６の電源装置３０３への収容状態において、図１４に示すように、電源装置３０３の第１筐体３０４の開口部３２０Ｂから外部に露出され、開口部３２０Ｂを通じて着脱されるようになっている。

そして、後面カバー３３３が取り外された状態において、回路基板装着部３４６Ｖに装着されたダミー基板３４５が（図１５参照）、電源装置３０３の第１筐体３０４の開口部３２０Ｂ及び画像処理装置３２６の第２筐体３２８の開口部３３０Ｂを通じて、回路基板装着部３４６Ｖから取り外され、図１６に示すように、ダミー基板３４５が取り外された回路基板装着部３４６Ｖへ回路基板３４４Ｖが追加される。また、第１筐体３０４の開口部３２０Ｂを通じて、回路基板装着部３４６Ｖ、３４６Ｙ、３４６Ｃに装着された回路基板３４４Ｖ、３４４Ｙ、３４４Ｃの交換・保守点検が行われるようになっている。

さらに、図１７に示すように、第１筐体３０４内に設けられた棚板３２４Ｂは、後面カバー３２２が取り外されることで開放された開口部３２０Ｂを通じて、第１筐体３０４の内部から後方側へ引き出し可能とされている。

棚板３２４Ｂの後方側であって左側には、図１８に示すように、画像形成ユニット１６Ｙ・１６Ｍ・１６Ｃ・１６Ｋの少なくとも１つに供給される電力をその画像形成ユニット１６で必要とされる電力に調整するための電源回路基板２３Ａが装着されている。

棚板３２４Ｂの後方側であって右側には、画像形成ユニット１６Ｖ・１６Ｗの少なくとも１つに供給される電力をその画像形成ユニット１６で必要とされる電力に調整するための電源回路基板２３Ｖ（図１９及び図２０参照）が装着される電源回路基板装着部３５６が設けられている。すなわち、電源回路基板装着部３５６は、電源回路基板２３Ａに対して、棚板３２４Ｂの引出方向と交差する水平方向側に隣接して設けられている。

第１筐体３０４には、第１筐体３０４から引き出された棚板３２４Ｂを、電源回路基板２３Ａ及び電源回路基板装着部３５６が第１筐体３０４外に位置する装着位置（図１８参照）で位置決めする位置決め部の一例としてのストッパー（図示省略）が設けられている。

電源回路基板２３Ｖは、第１特別色及び第２特別色の画像を形成するための部品（画像形成ユニット１６Ｖ・１６Ｗ等）が追加された場合に、図１９及び図２０に示すように、第１筐体３０４の内部から装着位置に引き出された棚板３２４Ｂの電源回路基板装着部３５６に装着されて、追加部品として追加されるようになっている。

画像処理装置３２６が電源装置３０３へ収容され、電源装置３０３の上面カバー３１３が取り外された状態においては、図２１に示すように、画像処理装置３２６の第２筐体３２８の上面が、電源装置３０３の第１筐体３０４の開口部３２０Ｕを通じて露出される。

これにより、コネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗを被覆する被覆板３５８は、第１筐体３０４の開口部３２０Ｕを通じて第２筐体３２８から取り外され、図２２に示すように、被覆板３５８が取り外されたコネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗのそれぞれへコネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗが追加される。また、第１筐体３０４の開口部３２０Ｕを通じて、コネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗ、３５５Ｙ、３５５Ｍ、３５５Ｃ、３５５Ｋのそれぞれに装着されたコネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗ、３５４Ｙ、３５４Ｍ、３５４Ｃ、３５４Ｋの着脱が行われるようになっている。

（本実施形態に係る電源装置３０３の作用）
次に、本実施形態に係る電源装置３０３の作用として、第１特別色及び第２特別色の画像を形成するための部品（画像形成ユニット１６Ｖ・１６Ｗ、露光ユニット４０Ｖ・４０Ｗ、トナーカートリッジ１４Ｖ・１４Ｗ、一次転写ロール３６Ｖ・３６Ｗ）が第１処理装置１０Ａで追加された場合に、電源装置３０３において各追加部品を追加する追加工程を説明する。

追加部品として、信号基板３３５及び画像処理基板１３Ｖを追加する場合には、まず、図４に示すように、電源装置３０３の開閉カバー３０６を開けると共に前面カバー３１０を取り外し、開口部３２０Ｆを開放する。

次に、図６に示すように、第１筐体３０４の開口部３２０Ｆを通じて、信号基板３３５を信号基板装着部３３６に装着する。また、第１筐体３０４の開口部３２０Ｆを通じて、画像処理基板装着部３３８Ｖからダミー基板３３９（図１２参照）を取り外し、図１３に示すように、その画像処理基板装着部３３８Ｖへ画像処理基板１３Ｖを装着する。

このように、第１筐体３０４の開口部３２０Ｆを通じて、画像処理基板１３Ｖが画像処理基板装着部３３８Ｖに装着されるので、画像処理基板１３Ｖの装着の際に画像処理基板装着部３３８Ｖが設けられた第２筐体３２８を第１筐体３０４内部から取り出す必要がなくなる。

また、追加部品として、電源回路基板２３Ｖ及び回路基板３４４Ｖを追加する場合には、まず、図１４に示すように、電源装置３０３の後面カバー３２２を取り外し、図１５に示すように、第２筐体３２８の後面カバー３３３を取り外す。

次に、第１筐体３０４の開口部３２０Ｂ及び第２筐体３２８の開口部３３０Ｂを通じて、回路基板装着部３４６Ｖからダミー基板３４５（図１５参照）を取り外し、図１６に示すように、回路基板装着部３４６Ｖへ回路基板３４４Ｖを装着する。次に、第１筐体３０４の開口部３２０Ｂを通じて、図１７に示すように、棚板３２４Ｂを第１筐体３０４の内部から後方側へ引き出し、図１９に示すように、その棚板３２４Ｂの電源回路基板装着部３５６に電源回路基板２３Ｖを装着する。

このように、第１筐体３０４の開口部３２０Ｂを通じて、回路基板３４４Ｖが回路基板装着部３４６Ｖに装着されるので、回路基板３４４Ｖの装着の際に回路基板装着部３４６Ｖが設けられた第２筐体３２８を第１筐体３０４内部から取り出す必要がなくなる。

また、追加部品に対してコネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗを接続する場合には、まず、図２１に示すように、電源装置３０３の上面カバー３１３を取り外す。

次に、被覆板３５８（図２１参照）をコネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗから取り外し、第１筐体３０４の開口部３２０Ｕを通じて、コネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗをそれぞれ、図２２に示すように、コネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗに装着する。

このように、第１筐体３０４の開口部３２０Ｕを通じて、コネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗがそれぞれ、コネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗに装着されるので、コネクタ３５４Ｖ、３５４Ｗの装着の際にコネクタ装着部３５５Ｖ、３５５Ｗが設けられた第２筐体３２８を第１筐体３０４内部から取り出す必要がなくなる。

以上のように、本実施形態では、第１筐体内３０４に設けられた第２筐体３２８を第１筐体３０４から取り出すことなく、第２筐体３２８に追加部品が装着される。このため、追加部品を装着する際に、第２筐体３２８を第１筐体３０４から取り出す手間が省け、作業が容易になる。

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。

１０ 画像形成装置
１０Ａ 第１処理装置（画像形成装置本体の一例）
１３Ｖ 画像処理基板（追加回路基板の一例）
３０２ 処理装置本体（画像形成装置本体の一例）
３０４ 第１筐体
３１０ 前面カバー（カバーの一例）
３１２ 右側面カバー（カバーの一例）
３１３ 上面カバー（カバーの一例）
３４４Ｖ 回路基板（追加回路基板の一例）
３５４Ｖ、３５４Ｗ コネクタ
３５７ 支持部材（接地部材の一例）

Claims (2)

1. 画像形成装置本体と、
   前記画像形成装置本体に対して一方の側面及び底面が接合され、上面、前面及び後面が開口された第１筐体と、
   前記上面、前記前面及び前記後面の開口に着脱可能にそれぞれ設けられ、前記開口をそれぞれ被覆する被覆部材と、
   前記第１筐体内に設けられ、前記第１筐体の前面及び後面の開口からそれぞれ追加回路基板を装着可能とされ、前記筐体の上面の開口から前記追加回路基板と電気的に接続される接続端子を接続可能とされた第２筐体と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記接続端子を挟んで弾性力により押し付けつつ、前記接続端子を前記第２筐体に接地する一対の接地部材を備える請求項１に記載の画像形成装置。

Images