JP5380400B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取って、記録媒体上に読取画像を形成する画像形成装置に関するものである。

原稿の画像を読み取って記録媒体に形成する画像形成装置として、例えば特許文献１に開示されたものがある。この画像形成装置では、原稿台（例えばコンタクトガラス）に原稿を載置した後、原稿サイズを検知するとともに、原稿の画像を読み取って画像領域を認識する。そして、認識した画像領域よりも大きく、かつ、検知した原稿サイズよりも小さいサイズの記録媒体を選択し、その記録媒体に読取画像を等倍で形成する。これにより、記録媒体の余白部分を少なくして紙資源の有効利用を図っている。また、記録媒体の余白部分を少なくするにあたり、読取画像を縮小しないで記録媒体に形成するので、読取画像が見難くなることもない。

特開２００９−２７３９６号公報（請求項１、図４等参照）

以下での説明の便宜上、装置の電源ＯＮ状態、および、装置がスリープモード（省電力モード）から画像形成が可能な通常モードに復帰した状態を、装置の稼働状態と称し、装置の電源ＯＦＦ状態、および、装置がスリープモードにある状態を、装置の非稼働状態と称することとする。

装置の稼働状態では、各機能ブロックに電力が供給されており、原稿台に原稿を載置すると、その原稿のサイズをセンサによって検知することが可能であるので、原稿サイズ検知後に記録媒体を選択して、読取画像を記録媒体に形成することができる。

これに対して、装置の非稼働状態においては、各機能ブロックの全部または一部への電力供給がＯＦＦされており、原稿台に原稿を載置しても、センサによる原稿のサイズ検知が行われない。そのため、原稿を載置した後に装置を稼働状態にして、載置原稿のコピー動作が指示された場合には、原稿サイズが不確定の状態で上記原稿の画像が読み取られ、読取画像が記録媒体に形成されることになる。

ここで、装置が備える複数段の給紙トレイのうち、例えば最上段の給紙トレイに収容された記録媒体のサイズを優先サイズとして設定しておくと、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始された場合でも、予め設定された優先サイズの記録媒体に画像を形成することができる。しかし、原稿サイズとは無関係に優先サイズの記録媒体に画像を形成することは、以下の点で望ましくはない。

例えば、Ａ４サイズが優先サイズとして設定されているものとする。原稿サイズがＡ４サイズよりも小さいＢ５サイズであると、記録媒体全体の領域に対して画像領域の割合は小さくなり、余白部分が多くなって紙資源が無駄になる場合がある。逆に、原稿サイズがＡ４サイズよりも大きいＡ３であると、記録媒体から画像がはみ出す場合がある。

したがって、これらの不都合を回避するためには、原稿のサイズと、画像が記録される記録媒体のサイズとが一致していることが望ましい。そのためには、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始されたときでも、何らかの手法で原稿サイズを確定する必要がある。

また、特許文献１では、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始された場合には、画像領域を認識した後、表示部にて記録媒体のサイズをユーザに指定させる構成も開示されている（特許文献１の段落〔００３６〕〜〔００３９〕、図７参照）。しかし、特許文献１の構成では、常にユーザによる記録媒体のサイズの指定および入力を要求しており、ユーザの操作負担が増大するとともに利便性が低下する。

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始された場合でも、原稿サイズを考慮しない画像形成を回避するとともに（原稿サイズと異なるサイズの記録媒体に画像が形成される事態を回避するとともに）、ユーザの操作負担を軽減して利便性を向上させることができる画像形成装置を提供することにある。

本発明の画像形成装置は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取部を備え、前記画像読取部にて読み取った画像を記録媒体上に形成する画像形成装置であって、前記画像読取部での読取結果に基づいて、前記原稿の中で画像が存在する画像領域を認識する画像領域認識部と、前記原稿のサイズの候補を表示するとともに、表示した候補の中から前記原稿のサイズの指定を受け付ける表示部と、前記原稿のサイズが不確定の状態で前記画像読取部による画像の読取が開始されたときに、前記画像領域が収まる最小のサイズを仮原稿サイズとして決定した後、前記仮原稿サイズの全領域に対する前記画像領域の割合に基づいて、前記仮原稿サイズが前記原稿のサイズとして正しいか否かを判断し、その判断結果に基づいて、前記仮原稿サイズまたは前記表示部にて指定されたサイズを前記原稿のサイズとして確定する原稿サイズ確定部とを備え、前記原稿のサイズが不確定の状態で前記画像読取部による画像の読取が開始されたときに、前記原稿サイズ確定部にて確定された前記原稿のサイズと同じサイズの記録媒体上に読取画像を形成することを特徴としている。

上記の構成によれば、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始されたときでも、原稿サイズ確定部が載置原稿のサイズを確定し、その確定された原稿サイズと同じサイズの記録媒体上に読取画像が形成されるので、原稿サイズが不確定のまま、原稿サイズと異なるサイズの記録媒体に画像が形成される事態を回避することができる。

また、原稿サイズ確定部は、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始されたときに、仮原稿サイズの全領域に対する画像領域の割合に基づき、例えば、仮原稿サイズが原稿サイズとして正しいと判断した場合には、その仮原稿サイズを正しい原稿サイズとして確定することができる。したがって、この場合には、ユーザによる原稿サイズの表示部での指定が不要となる。一方、仮原稿サイズが原稿サイズとして正しくないと判断した場合には、表示部での指定サイズを原稿サイズとして確定することにより、最終的に正しい原稿サイズを確定することができる。

このように、本発明によれば、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始されたときに、原稿サイズを確定するにあたり、常に、ユーザによるサイズ指定が要求されるわけではないので、ユーザの操作負担を軽減して利便性を向上させることができる。

本発明の画像形成装置において、前記原稿サイズ確定部は、前記割合が所定値以上の場合には、前記仮原稿サイズが前記原稿のサイズとして正しいと判断し、前記仮原稿サイズを前記原稿のサイズとして確定する一方、前記割合が所定値未満の場合には、前記仮原稿サイズが前記原稿のサイズとして正しくないと判断し、前記表示部にて指定されたサイズを前記原稿のサイズとして確定してもよい。

この構成では、仮原稿サイズの全領域に対する画像領域の割合が所定値以上か所定値未満かで、原稿サイズの確定の仕方が異なり、常に、ユーザによる原稿サイズの指定、入力が要求されるわけではないので、ユーザの操作負担を確実に軽減して、利便性を確実に向上させることができる。また、上記の割合と所定値との簡単な比較によって、仮原稿サイズが原稿サイズとして正しいか否かの判断を行うので、その判断を容易にかつ迅速に行うことができる。

本発明の画像形成装置は、前記仮原稿サイズまたは前記表示部にて指定された原稿のサイズに対応する記録媒体を用いて画像を形成した結果を示すプレビュー表示を、前記記録媒体への画像形成前に前記表示部に実行させるか否かを設定するための入力部をさらに備えていてもよい。

この場合、ユーザは、入力部での設定入力によって、表示部にてプレビュー表示を実行するか否かを自由に設定することができる。また、プレビュー表示の実行が設定されている場合には、ユーザは、仮原稿サイズまたは表示部にて指定したサイズが原稿サイズとして正しいか否かをプレビュー表示で確認することができる。一方、プレビュー表示の実行が設定されていない場合には、ユーザによるプレビュー表示での原稿サイズの確認なしで、読取画像を記録媒体に形成させることができ、画像の読取終了後、迅速に画像形成を行うことができる。

本発明の画像形成装置において、前記表示部は、前記プレビュー表示を行う場合に、他の原稿サイズの候補を併せて表示して、該他の原稿サイズの選択入力を受け付けてもよい。

この場合、ユーザは、プレビュー表示にて、仮原稿サイズまたは指定したサイズが原稿サイズとして正しくないと判断した場合に、表示部にて他の原稿サイズを選択することができる。

本発明の画像形成装置において、前記表示部は、前記他の原稿サイズの選択入力を受け付けたときに、入力された前記他の原稿サイズのプレビュー表示を行ってもよい。

この場合、ユーザは、他の原稿サイズのプレビュー表示によって、入力した他の原稿サイズが正しいか否かを判断することができる。

本発明の画像形成装置は、前記記録媒体の優先サイズを指定する優先サイズ指定部をさらに備え、前記原稿サイズ確定部は、前記仮原稿サイズとして複数の候補が存在する場合に、前記複数の候補の中で前記優先サイズと一致するサイズがある場合は、前記優先サイズと一致するサイズを前記原稿のサイズとして確定する一方、前記優先サイズと一致するサイズがない場合は、前記表示部にて指定されたサイズを前記原稿のサイズとして確定してもよい。

この構成では、画像領域が収まる最小の仮原稿サイズの候補が複数存在したときでも、優先サイズと一致するサイズ、または表示部での指定サイズが原稿サイズとして確定されるので、唯一の原稿サイズを確定することができる。

本発明の画像形成装置において、前記表示部は、前記仮原稿サイズとして複数の候補が存在し、前記複数の候補の中で前記優先サイズと一致するサイズがない場合に、前記複数の候補のそれぞれについての、対応する記録媒体を用いて画像を形成した結果を示すプレビュー表示を、同時に行ってもよい。

このように、仮原稿サイズとしての複数の候補（サイズ）のそれぞれについてのプレビュー表示を同時に行うことにより、ユーザはどのサイズが正しいか（適切か）を一目で容易に判断することができ、正しい（適切な）サイズを指定することができる。

本発明の画像形成装置において、前記画像読取部は、前記原稿のサイズが不確定の状態では、最大の原稿サイズで画像を読み取り、該画像形成装置は、前記仮原稿サイズまたは前記表示部にて指定されたサイズに読取画像を切り出し、前記記録媒体上に切り出した画像を形成してもよい。

原稿サイズが不確定の状態では、最大の原稿サイズで画像が読み取られるので、その後、どのような原稿サイズに確定されても、読取画像のうちの必要な部分（載置された原稿の画像の部分）だけを切り出すことができる。そして、仮原稿サイズまたは表示部にて指定されたサイズに読取画像を切り出して、切り出した画像を記録媒体に形成するので、必要な画像のみを記録媒体に形成することができる。

本発明の画像形成装置は、前記原稿台に載置された原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知部をさらに備え、前記原稿サイズ確定部は、前記画像読取部による画像の読取開始時点で、前記表示部にて前記原稿のサイズの指定がなく、かつ、前記原稿サイズ検知部にて前記原稿のサイズが検知されていない場合に、前記原稿のサイズが不確定であると判断してもよい。

この構成では、原稿サイズ確定部は、原稿サイズが不確定であるか否かの判断を、容易にかつ確実に行うことができる。

本発明の画像形成装置は、前記画像読取部にて読み取った画像を等倍で前記記録媒体上に形成してもよい。

この場合、読取画像を等倍で記録媒体上に形成する構成において、上述した本発明の効果を得ることができる。

本発明によれば、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始されたときでも、原稿サイズ確定部にて確定された原稿サイズと同じサイズの記録媒体上に読取画像が形成されるので、原稿サイズが不確定のまま、原稿サイズと異なるサイズの記録媒体に画像が形成される事態を回避することができる。また、原稿サイズ確定部は、仮原稿サイズの全領域に対する画像領域の割合に基づいて、仮原稿サイズが原稿サイズとして正しいか否かを判断し、その判断結果に基づいて原稿サイズを確定するので、上記判断結果によっては仮原稿サイズを原稿サイズとして確定する場合があり、常に、ユーザによるサイズ指定が要求されるわけではない。その結果、ユーザの操作負担を軽減して利便性を向上させることができる。

本発明の実施の一形態に係る画像形成装置としての複写機の概略の構成を模式的に示す断面図である。 上記複写機の画像読取装置の詳細な構成を示す断面図である。 上記複写機のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 原稿の画像領域を模式的に示す説明図である。 上記画像読取装置のハードウェア構成の詳細を示すブロック図である。 上記画像読取装置の平面図である。 上記複写機における動作の流れの一例を示すフローチャートである。 （ａ）は、仮原稿サイズと、ゴミ領域を含まない画像領域との関係を模式的に示す説明図であり、（ｂ）は、仮原稿サイズと、ゴミ領域を含む画像領域との関係を模式的に示す説明図である。 上記複写機の液晶表示部における表示画面例を示す説明図である。 上記液晶表示部におけるプレビュー表示の設定画面を示す説明図である。 プレビュー表示の設定を考慮したときの動作の流れを示すフローチャートである。 上記液晶表示部におけるプレビュー表示の表示画面例を示す説明図である。 上記液晶表示部にて、他の原稿サイズの候補を表示して、他の原稿サイズの選択入力を受け付ける表示画面を示す説明図である。 ２種類の仮原稿サイズと画像領域との関係を模式的に示す説明図である。 仮原稿サイズの複数候補の中で優先サイズと同じサイズがない場合の、上記液晶表示部における表示画面例を示す説明図である。

本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。まず、本発明の画像形成装置の概略について説明する。

（画像形成装置の概略）
図１は、電子写真方式を利用して画像を形成する画像形成装置としての複写機１００の概略の構成を模式的に示す正面視での断面図である。複写機１００は、画像読取装置１と、原稿搬送部２とを有している。

なお、以下での説明の便宜上、画像読取装置１の後述する第１移動枠１３１（図２参照）の画像読取時の移動方向を副走査方向と称し、原稿台としての載置読取用コンタクトガラス１２に平行な面内で副走査方向に垂直な方向を主走査方向と称する。なお、主走査方向は、画像読取装置１によって原稿の画像が読み取られる１ラインに平行な方向とも言える。

画像読取装置１は、原稿搬送部２によって搬送されて搬送読取用コンタクトガラス１１上を通過する原稿の画像、または、載置読取用コンタクトガラス１２に載置された原稿の画像を読み取る。この画像読取装置１は、原稿搬送部２によって搬送される原稿の画像読取時には、光源６（図２参照）を有する第１移動枠１３１を読取位置に移動させ、その読取位置で搬送読取用コンタクトガラス１１を介して原稿に光を照射し、原稿からの反射光をイメージセンサ１５（図２参照）で受光することにより、上記原稿の画像を主走査方向の１ラインごとに読み取る。また、画像読取装置１は、載置読取用コンタクトガラス１２に載置された原稿の画像読取時には、第１移動枠１３１を副走査方向に移動させながら載置読取用コンタクトガラス１２を介して原稿に光を照射し、原稿からの反射光をイメージセンサ１５で受光することにより、上記原稿の画像を読み取る。なお、画像読取装置１の詳細については後述する。

原稿搬送部２は、搬送読取用コンタクトガラス１１上に読取原稿を１枚ずつ自動的に連続して搬送する原稿搬送装置であり、画像読取装置１の上方に設けられている。この原稿搬送部２は、複写機背面側に水平に位置する回動軸（図示せず）を中心に回動可能に設けられており、画像読取装置１の原稿台（載置読取用コンタクトガラス１２）に原稿を載置する際に上下方向に開閉する上面カバーを構成している。また、載置読取用コンタクトガラス１２に載置されるブック原稿の画像を読み取る場合、原稿搬送部２はブック原稿を上から押さえる原稿押さえ部としても機能する。なお、原稿搬送部２の代わりに、原稿押さえ部としてのみ機能する上面カバーが設けられてもよい。

また、複写機１００は、画像読取装置１の正面側に操作パネル３を有している。操作パネル３は、複写機１００の設定用のキーを表示しつつ使用者の入力を受け付ける、タッチパネルを含む液晶表示部３０と、コピー部数等の数字入力を行うためのテンキー部３１と、印刷開始を指示入力するためのスタートキー３２とを有している。

また、液晶表示部３０は、載置読取用コンタクトガラス１２上に載置された原稿のサイズの候補を表示するとともに、表示した候補の中から原稿のサイズの指定を受け付ける表示部としても機能している。上記原稿のサイズの候補としては、例えば、Ａ４横（横置き）、Ｂ４縦（縦置き）等のサイズを挙げることができる。ユーザが液晶表示部３０で表示された原稿サイズのボタンを押圧すると、通常は（拡大、縮小の指定がない限り）その原稿サイズと同じサイズの用紙が読取画像を形成する記録媒体として指定されることになる。なお、液晶表示部３０は、ジャムや用紙切れ等のエラー等の複写機１００の状態も表示することができる。

また、複写機１００は、給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂ、定着部５Ｃ等を備えており、画像読取装置１で読み取られた画像を記録媒体上に形成する。なお、複写機１００は、外部から送信される画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成することもできる。

給紙部４Ａは、複写機１００の本体内に複数設けられており、それぞれ、各サイズ（例えば、Ａ４、Ｂ４等のＡ型、Ｂ型用紙等）、各種用紙（例えば、コピー用紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等）を記録媒体として複数枚収容している。各給紙部４Ａは、それぞれ回転駆動する給紙ローラ４１を備え、印刷時、１枚ずつ搬送路４Ｂに用紙を送り込む。

搬送路４Ｂは、装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路４Ｂには、用紙の案内のためのガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対４２（図１おいて、上方から４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃの計３つ）や、搬送される用紙を画像形成部５Ａの手前で待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングに合わせて用紙を送り出すレジストローラ対４３等が設けられる。また、定着完了後の用紙を排出トレイ４４に排出する排出ローラ対４５も設けられる。

画像形成部５Ａは、複数の画像形成ユニット５０（ブラック用の５０Ｂｋ、イエロー用の５０Ｙ、シアン用の５０Ｃ、マゼンタ用の５０Ｍ）と露光装置５１を含む。露光装置５１は、画像読取装置１で読み取られた画像の画像データ等に基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、各感光体ドラムを走査露光する。画像形成ユニット５０は、回転駆動可能に支持された感光体ドラムや、感光体ドラムの周囲に配設された帯電装置、現像装置、清掃装置等を備える。そして、各画像形成ユニット５０と露光装置５１によって、感光体ドラムの周面上にトナー像が形成される。

中間転写部５Ｂは、各画像形成ユニット５０からトナー像の１次転写を受け、用紙に２次転写を行う。中間転写部５Ｂは、各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍ、中間転写ベルト５３、駆動ローラ５４、複数の従動ローラ５５、２次転写ローラ５６、ベルト清掃装置５７等で構成される。各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍは、対応する感光体ドラムとで無端状の中間転写ベルト５３を挟み込む。各１次転写ローラ５２Ｂｋ〜５２Ｍには、転写用電圧が印加され、トナー像は中間転写ベルト５３に転写される。

中間転写ベルト５３は、駆動ローラ５４等に張架され、モータ等の駆動機構（不図示）に接続される駆動ローラ５４の回転駆動により周回する。駆動ローラ５４は、２次転写ローラ５６とで中間転写ベルト５３を挟み込む。各画像形成ユニット５０で形成されたトナー像（ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色）は、順次、ずれなく重畳して中間転写ベルト５３に１次転写された後、所定の電圧を印加された２次転写ローラ５６により、用紙に転写される。

定着部５Ｃは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部５Ｃは、主として、発熱体を内蔵する加熱ローラ５８とこれに圧接する加圧ローラ５９からなる。用紙が、加熱ローラ５８と加圧ローラ５９との間に形成されるニップを通過すると、トナーが溶融・加熱され、トナー像が用紙に定着する。定着部５Ｃから排出される用紙は、排出トレイ４４に送られる。

以上のことから、給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂおよび定着部５Ｃは、画像読取装置１で読み取られた画像を記録媒体上に形成する画像出力部を構成していると言える。

（画像読取装置の詳細）
次に、上記した画像読取装置１の詳細について説明する。図２は、画像読取装置１の詳細な構成を示す正面視での断面図である。画像読取装置１は、箱形の筐体を有する。そして、画像読取装置１の上面で中央よりも左側には、主走査方向に細長い透明板状の搬送読取用コンタクトガラス１１が配される。また、画像読取装置１の上面中央には、搬送読取用コンタクトガラス１１よりも副走査方向に幅広の透明板状の載置読取用コンタクトガラス１２が配される。書籍等の原稿を１頁ずつ読み取る場合、上面カバーとしての原稿搬送部２を持ち上げ、読取面を下向きにして、載置読取用コンタクトガラス１２上に原稿が載置される。

画像読取装置１の筐体内には、第１移動枠１３１（キャリッジ）、第２移動枠１３２、ワイヤ１３３、巻取ドラム１３４、レンズ１４およびイメージセンサ１５等が配される。第１移動枠１３１は、光源６および第１ミラー１６１を保持する枠である。光源６は、原稿に光を照射するものであり、例えば複数のＬＥＤが主走査方向に並んで構成されている。

第２移動枠１３２は、第２ミラー１６２および第３ミラー１６３を保持する枠である。第１移動枠１３１および第２移動枠１３２は、複数本のワイヤ１３３を介して巻取ドラム１３４に接続されている。巻取モータ１３Ｍ（図５参照）によって巻取ドラム１３４が正逆回転することにより、第１移動枠１３１および第２移動枠１３２は個別に副走査方向に自在に移動する。レンズ１４は、第１移動枠１３１および第２移動枠１３２の各ミラーを介して入射する光を集光してイメージセンサ１５に導く。

イメージセンサ１５は、光源６から出射されて原稿で反射された光を受光することにより、原稿の画像を主走査方向の１ラインごとに読み取り、画像データを生成する。このイメージセンサ１５は、例えば、複数の受光素子（例えばＣＣＤ）をＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色ごとに主走査方向にライン状に並べたラインセンサで構成されている。

上記の構成において、原稿搬送部２により搬送される原稿の画像を読み取る場合、巻取モータ１３Ｍの駆動により、第１移動枠１３１は、ホームポジション（ＨＰ）から搬送読取用コンタクトガラス１１の下方位置に移動し、その位置で光源６が点灯する。なお、上記のホームポジションは、例えば、搬送読取用コンタクトガラス１１と載置読取用コンタクトガラス１２との間の下方位置である。また、第１移動枠１３１の移動に伴って第２移動枠１３２も副走査方向に移動する。

光源６が点灯すると、搬送読取用コンタクトガラス１１を介して原稿に光が照射される。原稿からの反射光は、搬送読取用コンタクトガラス１１を介して第１ミラー１６１に入射し、そこで反射された後、第２ミラー１６２および第３ミラー１６３で順に反射され、レンズ１４を介してイメージセンサ１５に入射する。イメージセンサ１５は、反射光を画像濃度に応じたアナログの電気信号に変換して画像データを生成し、原稿の主走査方向１ラインの画像を読み取る。原稿を搬送しながらこのような動作を連続して行うことにより、原稿の主走査方向の１ラインごとの画像の読取が副走査方向に連続して行われ、１枚の原稿が読み取られる。

一方、載置読取用コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像を読み取る場合、巻取モータ１３Ｍの駆動により、第１移動枠１３１および第２移動枠１３２は、光源６を点灯させたまま、載置読取用コンタクトガラス１２の下方を副走査方向に移動する。原稿の読取位置を副走査方向の一端側から他端側にかけて移動させながら、原稿からの反射光をイメージセンサ１５で受光することにより、原稿の画像全体が読み取られる。

以上のことから、少なくとも、光源６、第１移動枠１３１、第２移動枠１３２、巻取モータ１３Ｍ、巻取ドラム１３４、イメージセンサ１５で、原稿の画像を読み取る画像読取部１０１（図５参照）が構成されていると言える。

（複写機のハードウェア構成）
次に、複写機１００のハードウェア構成について説明する。図３は、複写機１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

複写機１００の本体制御部８には、中央演算処理装置としてのＣＰＵ８１と、記憶部８２とが設けられている。記憶部８２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＨＤＤ（Hard disk drive）、フラッシュＲＯＭ等の、不揮発性および揮発性のメモリで構成されている。なお、記憶部８２は、本体制御部８の外部に設けられていてもよい。

記憶部８２は、複写機１００を制御するためのプログラム、データ等を記憶する。本体制御部８は、記憶部８２のプログラムやデータを利用して、各部を制御し、印刷を行わせる。なお、本体制御部８は、全体制御や通信制御や画像処理を行うメイン制御部、画像形成や各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を行い、印刷を制御するエンジン制御部等、機能ごとに分割して複数種設けられてもよい。ここでは、これらの制御部をまとめた形態で示して説明する。

また、本体制御部８には、画像処理部８３が設けられる。画像処理部８３は、ＡＳＩＣやメモリ等で構成され、濃度変換処理や、拡大縮小処理や、回転処理や、画像データの圧縮、伸張処理などの各種画像処理を行う。なお、画像処理部８３は、その他、公知となっている画像処理（例えば、枠消し処理）等を行うこともできる。

また、本体制御部８は、給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂ、定着部５Ｃ、操作パネル３等と接続され、用紙搬送やトナー像形成等、各部の動作制御を行う。そして、操作パネル３での設定やコピー実行指示は、本体制御部８に伝達される。本体制御部８は、画像読取装置１および原稿搬送部２とも接続され、コピー実行時等、画像読取装置１および原稿搬送部２に対して動作指示を与える。そして、本体制御部８はコピー時、原稿の画像データを受け取り、画像データに基づき、印刷を行わせる（コピー）。

また、本体制御部８は、画像読取部１０１での読取結果に基づいて、原稿台に載置された原稿の中で画像が存在する画像領域を認識する画像領域認識部としても機能している。ここで、図４は、原稿Ｐの画像領域Ｒを模式的に示している。画像読取部１０１で読み取ったＲＧＢの各画像データが、各画素ごとに例えば８ビットで０〜２５５で表わされるときに、ＲＧＢの各画像データが２５５である画素を白画素とし、ＲＧＢの各画像データが０である画素を黒画素とする。本体制御部８は、ＲＧＢの全ての画像データが閾値（例えば２３０）以上である画素は、白画素に近く、画像Ｓを構成しない画素であると判断する一方、ＲＧＢの少なくともいずれかの画像データが閾値未満である画素は、ＲＧＢの少なくともいずれかの色を有する画素であって、画像Ｓを構成する画素であると判断する。

本体制御部８は、このようにして画像Ｓを構成する画素を認識することによって、画像Ｓが存在する画像領域を認識することができるが、ここでは、画像Ｓがぎりぎりのサイズで記録媒体に形成されるのを回避するために、画像Ｓよりも一回り大きい領域Ｒを、画像Ｓが存在する画像領域として考える。なお、画像領域Ｒは、画像Ｓの外周部を外側に数画素分（例えば１０画素分）広げた領域に相当する。このようにして、本体制御部８は、画像読取部１０１で読み取ったＲＧＢの各画像データに基づいて、画像領域Ｒを決定し、認識することになる。

また、本体制御部８は、載置された原稿のサイズが不確定の状態で画像読取部１０１による画像の読取が開始されたときに、上記の画像領域Ｒが収まる最小のサイズを仮原稿サイズとして決定した後、仮原稿サイズの全領域に対する画像領域Ｒの割合（面積比）に基づいて、仮原稿サイズが原稿サイズとして正しいか否かを判断し、その判断結果に基づいて、仮原稿サイズまたは液晶表示部３０にて指定されたサイズを原稿サイズとして確定する原稿サイズ確定部としても機能している。

なお、原稿サイズが不確定の状態とは、画像読取部１０１による画像の読取開始時点で、液晶表示部３０にて原稿サイズが指定されておらず、かつ、後述する原稿サイズ検知部１９（図５、図６参照）によって原稿サイズが検知できていない状態を指す。例えば、装置が電源ＯＦＦ状態やスリープモード（省電力モード）の状態にあるときに、原稿台に原稿が載置され、上面カバー（原稿搬送部２）を閉じた後、装置が電源ＯＮ状態となったり、スリープモードから通常モードに復帰した場合に、液晶表示部３０にてサイズ指定がされていない場合には、原稿サイズが不確定となる。また、装置の電源ＯＦＦ状態およびスリープモードにおいては、少なくとも一部への機能ブロック（例えば原稿サイズ検知部１９）への電力供給がＯＦＦされるので、原稿台に原稿が載置されても、原稿サイズ検知部１９によるサイズ検知が行われず、この場合も原稿サイズが不確定となる。

このように、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始されたときには、本体制御部８は、具体的には、以下の手法で原稿サイズを確定する。例えば、本体制御部８は、上記の割合が所定値（例えば４０％）以上の場合には、上記の仮原稿サイズが原稿サイズとして正しいと判断し、仮原稿サイズを原稿サイズとして確定する。一方、本体制御部８は、上記の割合が所定値未満の場合には、画像領域Ｒが小さすぎる、あるいは、画像領域Ｒに画像以外のゴミ領域が含まれている可能性があり、仮原稿サイズが原稿サイズとして正しくない（または誤っている可能性が高い）と判断し、この場合は、液晶表示部３０にてユーザによって指定されたサイズを原稿サイズとして確定することになる。なお、上記の所定値は、液晶表示部３０での設定によって変更することが可能である。

原稿のサイズが不確定の状態で画像の読取が開始されたときには、その後、上記のようにして本体制御部８によって確定された原稿サイズと同じサイズの用紙に読取画像が形成されることになるが、その詳細については、フローチャートに基づく後述する動作説明の中で併せて説明する。

（画像読取装置のハードウェア構成）
次に、画像読取装置１を含む画像読取装置１００のハードウェア構成について説明する。図５は、画像読取装置１００のハードウェア構成の詳細を示すブロック図である。

画像読取装置１００は、上記した画像読取部１０１と、原稿サイズ検知部１９とを含んで構成されている。画像読取部１０１は、上記した第１移動枠１３１、第２移動枠１３２、巻取モータ１３Ｍ、巻取ドラム１３４、光源６、イメージセンサ１５に加えて、読取制御部１０を含んでいる。

読取制御部１０は、上述の本体制御部８や操作パネル３と通信可能に接続されており、例えば、操作パネル３のスタートキー３２が押下された場合等、本体制御部８の指示を受けて、画像読取装置１の各部の動作制御や、読取で得られた画像データの本体制御部８への送信制御を行う。このような読取制御部１０は、中央演算処理装置としてのＣＰＵや、画像読取装置１００の制御に必要なプログラム、データを記憶する記憶装置としてのＲＯＭ、ＲＡＭを含む基板で構成されている。

読取制御部１０には、巻取モータ１３Ｍが接続されている。これにより、巻取モータ１３Ｍの回転を制御して巻取ドラム１３４を回転させ、第１移動枠１３１および第２移動枠１３２を副走査方向に移動させることができる。また、読取制御部１０は、光源６と接続されており、画像読取時の光源６の点灯／消灯を制御している。さらに、読取制御部１０は、イメージセンサ１５および原稿サイズ検知部１９と通信可能に接続されており、イメージセンサ１５で読み取った画像のデータを本体制御部８に送信したり、原稿サイズ検知部１９での検知結果を本体制御部８に送信することができる。本体制御部８は、読取制御部１０から送信される各種の情報を受けて、読取画像の記録媒体への形成を制御することになる。

なお、読取制御部１０の機能を本体制御部８に持たせたり、逆に、本体制御部８の機能を読取制御部１０に持たせることも可能である。

原稿サイズ検知部１９は、装置の稼働状態（電源ＯＮ状態、スリープモードから通常モードに復帰した状態）において、原稿台に載置された原稿の副走査方向および主走査方向のサイズを検知するものである。

ここで、図６は、画像読取装置１の平面図を示している。なお、図６では、画像読取装置１の上方に位置する原稿搬送部２の図示を省略している。また、複写機１００を上方からみて、載置読取用コンタクトガラス１２の左上隅を基準点Ｐとする。使用者は、原稿の画像を読み取る面を下向きにし、載置読取用コンタクトガラス１２上に、基準点Ｐに原稿の左上隅を合わせて原稿を載置する。すると、原稿サイズ検知部１９は、副走査方向の原稿サイズについては、副走査方向において複数の予め定められた位置に配置された各検知センサ１９ａでの検知結果に基づいて原稿サイズを検知する。より詳細には、以下の通りである。

各検知センサ１９ａは、例えば、反射型光センサで構成されており、副走査方向の原稿のサイズの複数の候補のそれぞれに対応して配置されている。したがって、原稿載置時に原稿の存在を検知した検知センサ１９ａの数または位置に基づいて、載置された原稿の副走査方向のサイズを検知することができる。例えば、原稿載置時に基準点Ｐから副走査方向に１つ目、２つ目および３つ目に位置する各検知センサ１９ａで原稿の存在を検知し、基準点Ｐから４つ目に位置する検知センサ１９ａで原稿の存在を検知しなかった場合には、副走査方向の原稿サイズは、基準点Ｐから３つ目の検知センサ１９ａに対応するサイズであると判断できる。各検知センサ１９ａの出力は、読取制御部１０（図５参照）に入力される。

一方、主走査方向の原稿サイズの検知については、原稿サイズ検知部１９は、光源６の点灯時の読取結果に基づいて原稿サイズを検知する。つまり、原稿の主走査方向のサイズ（長さ）は、原稿の左端の一部（画像の読取開始付近の複数ライン）を読み取ることで検知される。したがって、主走査方向の原稿サイズを検知する際には、光源６を点灯させながら第１移動枠１３１および第２移動枠１３２を副走査方向に若干移動させる必要がある。このことから、主走査方向の原稿サイズを検知する際は、光源６を含む画像読取部１０１が、原稿サイズ検知部１９として機能しているとも言える。

（複写機の動作について）
次に、上記構成を備えた複写機１００の動作について、主に図７のフローチャートに基づいて説明する。なお、ここでは、原稿台に載置された原稿のサイズが不確定の状態で印刷開始の指示を受けた場合の動作について説明する。なお、印刷開始の指示時に、原稿サイズが不確定であるかどうかは、本体制御部８が判断することができる。つまり、印刷開始の指示があった時点で、操作パネル３の液晶表示部３０での原稿サイズの指定が無く、かつ、原稿サイズ検知部１９による原稿サイズの検知がなされていない場合には、本体制御部８は、原稿サイズが不確定であると判断する。

原稿サイズが不確定の状態で操作パネル３においてスタートキー３２が押下され、印刷開始が指示されると（Ｓ１）、画像読取部１０１は、原稿サイズが不確定のため、最大の原稿サイズで画像の読取を開始する（Ｓ２）。つまり、画像読取部１０１は、光源６を有する第１移動枠１３１、および第２移動枠１３２を、ホームポジションから副走査方向に最大の原稿サイズに対応する読取位置まで移動させながら、原稿台に載置された原稿に光を照射するとともに、原稿からの反射光をイメージセンサ１５で受光することにより、原稿の画像を読み取る。そして、本体制御部８は、画像読取部１０１での読取結果に基づいて、画像領域Ｒ（図４参照）を認識し（Ｓ３）、画像領域Ｒが収まる最小サイズを仮原稿サイズとして決定する（Ｓ４）。例えば、図８（ａ）は、仮原稿サイズＴと画像領域Ｒとの関係を模式的に示している。このように、本体制御部８は、画像領域Ｒが収まる最小サイズの仮原稿サイズＴ（例えばＡ４横）を決定する。

次に、本体制御部８は、仮原稿サイズＴの全領域に対する画像領域Ｒの割合に基づいて、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しいか否かを判断する（Ｓ５）。このとき、仮原稿サイズＴの面積は、仮原稿サイズごとに（Ａ４、Ａ３ごとに）予め決まっているが、例えば仮原稿サイズを構成する画素（ドット）の数にも対応している。また、画像領域Ｒの面積は、画像領域Ｒを構成する画素の数に対応している。したがって、仮原稿サイズＴを構成する画素の数と画像領域Ｒを構成する画素の数との割合を求めることにより、仮原稿サイズＴの全領域に対する画像領域Ｒの割合を求めることができる。

本体制御部８は、Ｓ５にて、上記の割合が所定値α（例えば４０％）以上の場合には、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しいと判断し、その仮原稿サイズＴを原稿サイズとして確定する（Ｓ６）。そして、本体制御部８は、確定した原稿サイズに読取画像を切り出し（Ｓ７）、上記原稿サイズと同じサイズの用紙に切り出した読取画像を等倍で形成するように、各部（給紙部４Ａ、搬送路４Ｂ、画像形成部５Ａ、中間転写部５Ｂ、定着部５Ｃ）を制御する。これにより、用紙への印刷が行われ（Ｓ８）、処理が終了する。

一方、上記の割合が所定値未満の場合には（Ｓ５にてＹｅｓ）、本体制御部８は、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しくないと判断する。例えば図８（ｂ）に示すように、読取画像の画像領域Ｒが画像領域Ｒ_１・Ｒ_２からなり、画像領域Ｒ_１が正規の画像Ｓ_１を含み、画像領域Ｒ_２がゴミとしての画像Ｓ_２を含む場合、仮原稿サイズＴは、これらの画像領域Ｒ_１・Ｒ_２が収まる最小サイズ（例えばＡ３横）に決定されるが、画像領域Ｒ_２が存在するために、仮原稿サイズＴの全領域に対する画像領域Ｒの割合が所定値αよりも小さくなる。したがって、この場合、本体制御部８は、このような画像領域Ｒ_２の存在を疑って、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しくない（または誤っている可能性が高い）と判断する。そして、本体制御部８は、操作パネル３の液晶表示部３０に対して、原稿サイズの候補を表示させる（Ｓ９）。

図９は、このときの液晶表示部３０の表示画面例を示している。このように、Ｓ９では、給紙部４Ａが収容している複数のサイズの用紙と同じサイズ（Ａ４縦、Ａ４横等）が、原稿サイズの候補として表示され、ユーザがサイズを選択、指定することが可能な状態となる。ユーザが、液晶表示部３０にてサイズ（例えばＡ４横）を指定すると（Ｓ１０）、本体制御部８は、指定されたサイズに原稿サイズを確定する（Ｓ６）。そして、Ｓ７では、確定された原稿サイズに読取画像が切り出される。つまり、画像領域Ｒのうち、正規の画像領域Ｒ_１のみが指定サイズに切り出される（画像領域Ｒ_２は除去される）。そして、Ｓ９にて、画像領域Ｒ_１の画像Ｓ_１のみが等倍で記録媒体に形成されることになる（Ｓ８）。

なお、仮に、画像領域Ｒ_２が正規の画像を含む領域であり、画像領域Ｒ_２が小さすぎるために、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しくないと判断された場合でも、ユーザが仮原稿サイズＴと同じサイズ（例えばＡ３横）を指定することにより、その指定したサイズを原稿サイズとして確定し、確定した原稿サイズと同じサイズの記録媒体に画像を形成するようにすることも可能である。

以上のように、本実施形態では、原稿サイズが不確定の状態で画像の読取が開始されたときでも、本体制御部８が、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しいか否かの判断結果に基づいて、原稿サイズを確定する（Ｓ５、Ｓ６参照）。そして、確定された原稿サイズと同じサイズの記録媒体上に読取画像が形成される（Ｓ８参照）。したがって、原稿サイズが不確定のまま、原稿サイズと異なるサイズの記録媒体に画像が形成される事態を回避することができる。

また、本体制御部８は、仮原稿サイズＴの全領域に対する画像領域の割合に基づいて、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しいか否かを判断し、その判断結果に基づいて原稿サイズを確定するので、上記の判断結果に基づいて、原稿サイズの確定方法を変えることができる。

つまり、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しいと判断した場合には、その仮原稿サイズＴをそのまま正しい原稿サイズとして確定し、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しくないと判断した場合には、液晶表示部３０にて指定されたサイズを原稿サイズとして確定することができる。したがって、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして正しいか否かの判断結果によっては、仮原稿サイズＴが原稿サイズとして確定される場合があり、常に、ユーザによるサイズ指定が要求されるわけではないので、ユーザの操作負担を軽減して利便性を向上させることができる。

また、仮原稿サイズＴを原稿サイズとして確定する場合は、ユーザによる液晶表示部３０での原稿サイズの指定、入力が不要となり、原稿サイズを迅速に確定できるので、原稿サイズと同じサイズの記録媒体への画像形成を迅速に開始させることができる。一方、液晶表示部３０にて指定されたサイズを原稿サイズとして確定する場合には、原稿サイズをどのサイズに確定するかの判断を最終的にユーザに委ねて、正しい原稿サイズを確定することができる。

また、本体制御部８は、上記の割合と所定値との簡単な比較によって、仮原稿サイズが原稿サイズとして正しいか否かの判断を行うので、その判断を容易にかつ迅速に行うことができる。

また、原稿サイズが不確定の状態では、最大の原稿サイズで画像が読み取られるので（Ｓ２参照）、その後、Ｓ６でどのような原稿サイズに確定されても、読取画像のうちの必要な部分（画像部分）だけを切り出すことができる。そして、確定された原稿サイズに読取画像を切り出すので（Ｓ７参照）、確定された原稿サイズと同じサイズの記録媒体上に、必要な画像のみを形成することができる。

なお、液晶表示部３０が原稿サイズの候補を表示するＳ９のステップは、Ｓ５での判断の前であってもよいが、本実施形態のようにＳ５の判断の後とすることにより、Ｓ５にて仮原稿サイズが原稿サイズとして正しいと判断された場合に、液晶表示部３０での表示動作が無駄となるのを回避することができる。

（プレビュー表示について）
ところで、図１０は、液晶表示部３０におけるプレビュー表示の設定画面を示している。同図に示すように、原稿サイズが不確定の状態で読取が開始されたときに、印刷前にプレビュー表示を行うか否かを設定できる構成となっていてもよい。このプレビュー表示とは、記録媒体への読取画像の形成前に、仮原稿サイズまたは液晶表示部３０にて指定されたサイズに対応する記録媒体を用いて画像を形成した結果を示すものである。液晶表示部３０の表示画面において、プレビュー表示を行う、プレビュー表示を行わない、のいずれかの表示部分を押圧して、ＯＫボタンを押圧することにより、プレビュー表示の実行の可否を設定することができる。このように、液晶表示部３０は、そのようなプレビュー表示の実行を設定するための入力部として機能しており、プレビュー表示の実行が設定されている場合のみ、プレビュー表示を行うこととなる。

図１１は、図７のフローチャートにおいて、プレビュー表示の設定を考慮したときの動作の流れを示している。本体制御部８は、Ｓ５またはＳ１０の後、Ｓ６にて原稿サイズを確定する前に、液晶表示部３０にて、プレビュー表示の実行が設定されているか否かを判断する（Ｓ５−１）。Ｓ５−１にて、プレビュー表示の実行が設定されていない場合は、そのままＳ６に移行し、Ｓ６以降の動作が行われる。

一方、Ｓ５−１にて、プレビュー表示の実行が設定されている場合には、液晶表示部３０は、プレビュー表示を実行するとともに、他の原稿サイズの候補を表示して、他の原稿サイズの選択入力を受け付ける（Ｓ５−２）。ここで、図１２は、Ｓ５−２での液晶表示部３０の表示画面例を示している。例えば、原稿サイズとして確定しようとしている仮原稿サイズがＢ５横である場合、液晶表示部３０は、その仮原稿サイズで読取画像を表示するとともに、Ａ４横、Ａ４縦、Ｂ４横等、他の原稿サイズの候補も表示して、これらの選択入力を受け付ける。ユーザは、プレビュー表示されたサイズでの印刷がＯＫであれば、ＯＫボタンを押圧し、他の原稿サイズでの印刷を希望する場合は、希望する他の原稿サイズの表示部分を押圧すればよい。

Ｓ５−２のプレビュー表示にて、ＯＫボタンが押圧されると、本体制御部８は、プレビュー表示されたサイズでの印刷がＯＫであると判断し（Ｓ５−３でＹｅｓ）、上述したＳ６以降の動作を行う。

一方、Ｓ５−３にて、プレビュー表示されたサイズでの印刷がＯＫでなく、他の原稿サイズが選択された場合は、液晶表示部３０は、入力された他の原稿サイズのプレビュー表示を行うとともに、さらに他の原稿サイズの候補を表示して、他の原稿サイズの選択入力を受け付ける（Ｓ５−４）。

図１３は、Ｓ５−４での液晶表示部３０の表示画面例を示している。例えば、ユーザが先の原稿サイズ（Ｂ５横）では原稿サイズが小さいと判断し、原稿サイズとしてＡ４横を選択した場合、液晶表示部３０は、その原稿サイズのプレビュー表示を行うとともに、Ａ４縦等、他の原稿サイズの候補も表示して、これらの選択入力を受け付ける。ユーザは、プレビュー表示を見て、選択した原稿サイズでの印刷がＯＫであれば、ＯＫボタンを押圧し、さらに他の原稿サイズでの印刷を希望する場合は、希望する他の原稿サイズの表示部分を押圧すればよい。そして、Ｓ５−３に戻り、ユーザの了解が得られるまで、すなわち、プレビュー表示にてユーザがＯＫボタンを押圧するまで、Ｓ５−３、Ｓ５−４の処理を繰り返し、最終的には、ユーザの希望する原稿サイズが確定されることになる（Ｓ６）。

以上のように、液晶表示部３０は、プレビュー表示の実行を設定するための入力部として機能しているので、ユーザは、液晶表示部３０での入力によって、プレビュー表示の実行の可否を自由に設定することができる。また、プレビュー表示の実行が設定されている場合には、ユーザは、原稿サイズが不確定の状態で読取が開始された場合でも、その後、仮原稿サイズまたは液晶表示部３０にて指定されたサイズが原稿サイズとして正しいか否か、つまり、正しいサイズで記録媒体に読取画像が形成されるか否かを、プレビュー表示で確認することができる。一方、プレビュー表示の実行が設定されていない場合には、ユーザによるプレビュー表示での原稿サイズの確認なしで、読取画像を記録媒体に形成させることができ、画像の読取終了後、迅速に画像形成を行うことができる。

また、液晶表示部３０は、プレビュー表示を行う際に、他の原稿サイズの候補も表示して、他の原稿サイズの選択入力を受け付ける（Ｓ５−２参照）。これにより、ユーザは、プレビュー表示にて、仮原稿サイズまたは液晶表示部３０での指定サイズが正しくないと判断した場合でも、液晶表示部３０にて他の原稿サイズを再度選択することができる。

また、液晶表示部３０は、プレビュー表示された原稿サイズとは異なる他の原稿サイズの選択入力を受け付けたときに、入力された上記他の原稿サイズのプレビュー表示を改めて行う（Ｓ５−４参照）。これにより、ユーザは、上記他の原稿サイズのプレビュー表示によって、入力した他の原稿サイズが正しいか否かを判断することができる。

また、プレビュー表示にてユーザがＯＫボタンを押圧するまで、Ｓ５−３、Ｓ５−４の処理が繰り返されるので、ユーザは、他の原稿サイズの入力ごとに、入力した原稿サイズのプレビュー表示によって、入力した原稿サイズが正しいか否かを判断することができる。

なお、図１１のフローチャートでは、原稿サイズを確定する前にプレビュー表示を行っているが、印刷前であればどの時点でプレビュー表示を行ってもよい。例えば、原稿サイズを確定した後、すなわち、Ｓ６の後（Ｓ７の後でもよい）にプレビュー表示が設定されているか否かを判断して、確定された原稿サイズ、すなわち、仮原稿サイズまたは液晶表示部３０にて指定されたサイズでプレビュー表示を行い、ユーザがＯＫボタンを押圧したときに、プレビュー表示されたサイズで印刷を行うようにしてもよい。

（仮原稿サイズとして複数の候補が存在する場合について）
ところで、図１４は、２種類の仮原稿サイズＴ_１・Ｔ_２と画像領域Ｒとの関係を模式的に示している。図７または図１１のＳ４において、画像領域Ｒが収まる最小サイズの仮原稿サイズを決定する際に、仮原稿サイズとして２種類の候補（仮原稿サイズＴ_１・Ｔ_２）が存在する場合がある。なお、仮原稿サイズＴ_１・Ｔ_２としては、例えば面積が同一で載置方向が異なるようなサイズ（例えばＢ５縦とＢ５横）を考えることができる。

このように仮原稿サイズとして複数の候補がある場合、本体制御部８は、以下の制御を行ってもよい。すなわち、本地制御部８は、まず、優先サイズ（例えばＡ４横）と同じサイズの候補が存在するか否かを判断する。なお、上記の優先サイズとは、液晶表示部３０にてユーザによって予め指定される、記録媒体のサイズとして優先的に使用されるサイズのことである。このとき、液晶表示部３０は、優先サイズ指定部として機能する。

そして、本体制御部８は、優先サイズと同じサイズの候補がある場合には、優先サイズと同じサイズの候補を選択し、原稿サイズとして確定する一方、優先サイズと同じサイズの候補がない場合には、複数候補のうちで液晶表示部３０で指定されたサイズを原稿サイズとして確定する。

図１５は、このときの液晶表示部３０の表示画面例を示している。仮原稿サイズの候補として、図１４に示した２つの仮原稿サイズＴ_１・Ｔ_２が存在し、これらが優先サイズと一致していない場合、液晶表示部３０は、２つの仮原稿サイズＴ_１・Ｔ_２に対応するプレビュー表示を同時に行うとともに、２つの仮原稿サイズＴ_１・Ｔ_２のいずれかの指定を受け付ける。このプレビュー表示により、ユーザは、仮原稿サイズＴ_１・Ｔ_２のいずれかを選択し、指定することが可能となる。仮原稿サイズＴ_１・Ｔ_２のいずれかが選択されると、その後は、図７のＳ６以降、または図１１のＳ５−１以降の動作を行えばよい。

以上のように、画像領域Ｒが収まる最小の仮原稿サイズの候補が複数存在する場合でも、液晶表示部３０にて予め指定された優先サイズと一致する仮原稿サイズ、または液晶表示部３０にて指定されたサイズと同じ仮原稿サイズが原稿サイズとして確定されるので、唯一の原稿サイズを確定することができる。

また、仮原稿サイズの候補が複数存在し、その中で優先サイズと一致するサイズがない場合には、液晶表示部３０にて、複数の候補に対応するプレビュー表示が同時に行われるので、ユーザはどのサイズが正しいかをプレビュー表示にて一目で容易に判断することができ、正しいサイズを指定することができる。

なお、本実施形態では、画像形成装置として複写機１００を例に挙げたが、本発明は、例えば複合機やファクシミリ装置などの他の画像形成装置にも適用可能である。また、本実施形態では、タンデム式のカラーの画像形成装置について説明したが、その他、ロータリー式のカラー画像形成装置やモノクロの画像形成装置にも、本実施形態の構成を適用することが可能である。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

本発明は、原稿台に載置された原稿の画像を読み取って、記録媒体上に読取画像を形成する画像形成装置に利用可能である。

８ 本体制御部（原稿サイズ確定部、画像領域認識部）
１２ 載置読取用コンタクトガラス（原稿台）
１９ 原稿サイズ検知部
３０ 液晶表示部（表示部、入力部、優先サイズ指定部）
１００ 複写機（画像形成装置）
１０１ 画像読取部（画像読取部、原稿サイズ検知部）

Claims (10)

1. 原稿台に載置された原稿の画像を読み取る画像読取部を備え、前記画像読取部にて読み取った画像を記録媒体上に形成する画像形成装置であって、
   前記画像読取部での読取結果に基づいて、前記原稿の中で画像が存在する画像領域を認識する画像領域認識部と、
   前記原稿のサイズの候補を表示するとともに、表示した候補の中から前記原稿のサイズの指定を受け付ける表示部と、
   前記原稿のサイズが不確定の状態で前記画像読取部による画像の読取が開始されたときに、前記画像領域が収まる最小のサイズを仮原稿サイズとして決定した後、前記仮原稿サイズの全領域に対する前記画像領域の割合に基づいて、前記仮原稿サイズが前記原稿のサイズとして正しいか否かを判断し、その判断結果に基づいて、前記仮原稿サイズまたは前記表示部にて指定されたサイズを前記原稿のサイズとして確定する原稿サイズ確定部とを備え、
   前記原稿のサイズが不確定の状態で前記画像読取部による画像の読取が開始されたときに、前記原稿サイズ確定部にて確定された前記原稿のサイズと同じサイズの記録媒体上に読取画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記原稿サイズ確定部は、前記割合が所定値以上の場合には、前記仮原稿サイズが前記原稿のサイズとして正しいと判断し、前記仮原稿サイズを前記原稿のサイズとして確定する一方、前記割合が所定値未満の場合には、前記仮原稿サイズが前記原稿のサイズとして正しくないと判断し、前記表示部にて指定されたサイズを前記原稿のサイズとして確定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記仮原稿サイズまたは前記表示部にて指定された原稿のサイズに対応する記録媒体を用いて画像を形成した結果を示すプレビュー表示を、前記記録媒体への画像形成前に前記表示部に実行させるか否かを設定するための入力部をさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記表示部は、前記プレビュー表示を行う場合に、他の原稿サイズの候補を併せて表示して、該他の原稿サイズの選択入力を受け付けることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記表示部は、前記他の原稿サイズの選択入力を受け付けたときに、入力された前記他の原稿サイズのプレビュー表示を行うことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記記録媒体の優先サイズを指定する優先サイズ指定部をさらに備え、
   前記原稿サイズ確定部は、前記仮原稿サイズとして複数の候補が存在する場合に、前記複数の候補の中で前記優先サイズと一致するサイズがある場合は、前記優先サイズと一致するサイズを前記原稿のサイズとして確定する一方、前記優先サイズと一致するサイズがない場合は、前記表示部にて指定されたサイズを前記原稿のサイズとして確定することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記表示部は、前記仮原稿サイズとして複数の候補が存在し、前記複数の候補の中で前記優先サイズと一致するサイズがない場合に、前記複数の候補のそれぞれについての、対応する記録媒体を用いて画像を形成した結果を示すプレビュー表示を、同時に行うことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記画像読取部は、前記原稿のサイズが不確定の状態では、最大の原稿サイズで画像を読み取り、
   該画像形成装置は、前記仮原稿サイズまたは前記表示部にて指定されたサイズに読取画像を切り出し、前記記録媒体上に切り出した画像を形成することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 前記原稿台に載置された原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知部をさらに備え、
   前記原稿サイズ確定部は、前記画像読取部による画像の読取開始時点で、前記表示部にて前記原稿のサイズの指定がなく、かつ、前記原稿サイズ検知部にて前記原稿のサイズが検知されていない場合に、前記原稿のサイズが不確定であると判断することを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 前記画像読取部にて読み取った画像を等倍で前記記録媒体上に形成することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の画像形成装置。

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