JP5096281B2 - 画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、原稿台に載置した原稿の画像を読み取った後に、読み取った画像データをまとめて出力をする画像処理装置に関する。

原稿の画像をコピー等の処理をする場合は、原稿台に原稿を載置し、１枚ずつスタートスイッチ等の処理開始指示の入力をし、載置した原稿の画像を１枚ずつ読み取り、読み取ったと同時に１枚ずつ出力する。

しかしながら、１枚ずつ処理開始指示の入力をすると、利用者の操作回数が多くなり、作業時間が長くなる。そこで、利用者の操作回数を削減し、作業時間を短縮するために、特許文献１には、原稿台上の原稿を検出し、その原稿が検出された状態で原稿カバーが閉じられたときに、原稿の読み取りと出力処理とを行なう画像処理装置が開示されている。
特開昭６０−５５３３１公報

特許文献１の画像処理装置は、原稿台に１枚ずつ原稿を載置する。そのため、原稿が複数枚ある場合は、作業効率が悪い。そこで、複数枚の原稿を自動で連続して搬送し、搬送された原稿の画像を連続して読み取る自動原稿処理装置（ＡＤＦ）を備えた画像処理装置が開発されている。

しかしながら、一部が閉じられた原稿や製本された書籍といったブック原稿は、自動原稿処理装置を使用して、原稿の画像を読み取ることができない。そのため、ブック原稿をコピー等の処理をする場合は、１ページ毎にブック原稿を開いて原稿台に載置し、ブック原稿の画像を１枚ずつ読み取り、読み取った画像データを１枚ずつ印刷が行なう必要がある。

このように、原稿台に原稿を載置して１枚ずつ読み取って出力する場合、自動原稿処理装置を用いて、原稿を連続して読み取って、まとめて出力する場合と比べて、１回ずつの定着動作や記録シートの搬送動作をおこなう必要があり、無駄に消費電力を費やす問題がる。

本発明は、上記問題に鑑み、原稿台に載置した原稿の画像を一枚ずつ読み取り、コピーする場合であっても、消費電力を抑えて処理することが可能な画像処理装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するために、本発明では、原稿台に載置された原稿の画像を読み取る読取部と、前記読取部から入力された画像データを記憶する記憶部と、前記画像データの処理を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記原稿台に原稿を１枚ずつ載置して画像を読み取るとき、読み取った画像データを記憶部に記憶させ、出力実行指示の入力があったときに、前記記憶部に記憶された画像データの出力を開始させることを特徴とする。

上記構成によると、読取部は、原稿台に載置された原稿の画像を１枚ずつ読み取る。制御部は、読み取った画像データを記憶部に記憶させる。すなわち、制御部は、読み取った画像データをすぐに出力するのではなく、一度、記憶部に記憶する。そして、利用者から印刷開始あるいは送信開始といった出力実行指示の入力があると、制御部は、記憶した画像データをまとめて出力する。これにより、原稿台に載置した原稿の画像を一枚ずつ読み取り、コピーする場合であっても、消費電力を抑えて処理することができる。

記憶した画像データの出力は、原稿の画像の読み取りが終了してから行なう。画像の読み取りの終了は、利用者からの読取終了指示の入力、あるいは、原稿台を覆う開閉自在な原稿カバーの閉動作の検出によって判断する。

例えば、原稿カバーの閉動作の検出から判断する場合、画像処理装置は、原稿台を覆う開閉自在な原稿カバーと、前記原稿カバーの開閉を検出する開閉検出部とを備える必要がある。

上記構成において、制御部は、処理開始指示の入力があった後に、原稿カバーの開閉をチェックする。制御部は、開閉検出部の出力により、原稿カバーが開状態か、原稿カバーが閉状態かを判断する。開閉検出部により原稿カバーが開状態であることを検出した場合、制御部は、画像の読み取りが終了していないと判断する。制御部は、読み取った画像データを記憶部に記憶させる。開閉検出部により原稿カバーが閉状態であることを検出した場合、すなわち、開閉検出部により原稿カバーが閉じられたことを検出した場合、制御部は、読取終了指示の入力があったとみなす。なお、原稿台上の原稿の有無によって読み取りが終了したと判断しても良い。

これにより、利用者は、読み取りが終了した旨の指示の入力をすることがない。すなわち、利用者の操作回数を削減することができるので、作業時間を短縮できる。

開閉検出部が、原稿カバーが閉じられた後に開放したことを検出すると、制御部は、次の原稿があると判断する。すなわち、利用者が誤って原稿カバーが閉めた場合、あるいは、追加に読み取る原稿がある場合、制御部は、開閉検出部により、原稿カバーが閉じられたことを検出してから所定時間内に原稿カバーが開放されたことを検出すると、さらに読み取る原稿があると判断する。そして、制御部は、再度、読取部に読み取りを開始させる。制御部は、読み取った画像データを記憶部に記憶させる。

これにより、制御部は、利用者が誤って原稿カバーが閉める、あるいは、追加に読み取る原稿があるといった利用者の操作ミスを防止できる。

開閉検出部により原稿カバーが閉じられたことを検出したとき、制御部は、画像データの出力開始の確認をする。すなわち、制御部は、読取終了指示の入力があったとみなされたとき、利用者に対して出力を開始するか否かを確認するためのメッセージを報知する。

確認するためのメッセージの報知後、例えば、所定時間内に出力実行指示の入力があったとき、制御部は、記憶部に記憶させた画像データをまとめて出力することを開始する。所定時間内に出力実行指示の入力がないとき、制御部は出力を中止する。

確認するためのメッセージの報知後、所定時間内に出力中止指示の入力があったとき、制御部は、処理開始指示が入力されたか否かを確認する。処理開始指示の入力があったとき、制御部は出力を中止し、再度、読取部に読み取りを開始させる。処理開始指示の入力がなかったとき、例えば、出力中止指示の入力がされてから所定時間内において、利用者から何の入力もされなかったとき、制御部は出力を中止する。

なお、読み取りの再開、あるいは、出力の中止の決定を、出力中止指示の入力がされてから所定時間内に開放したか否かで判断する以外に、原稿カバーが開放したか否かで判断しても良い。

これにより、画像処理装置は、無駄な処理が開始されるのを防止することができる。

本発明によると、１枚ずつ原稿の画像を読み取り、読み取った画像データを１枚ずつ出力するのではなく、所望枚数の原稿の画像を読み取った後にまとめて出力を行なうので、画像を読み取る度に定着等の駆動部を動作させる必要がなく、消費電力を削減することができる。

以下、本発明の画像処理装置を詳細に説明する。なお、説明の便宜上、画像処理装置は、コピーモード、プリンタモード、スキャナモード、ファクシミリモード、および、ファイリングモードといった処理モードを有する複合機である。

画像処理装置は、外部から伝達された画像データに応じて、所定の記録シート（記録用紙）に対して多色および単色の画像を形成するものである。画像処理装置は、図１に示すように、装置本体１００、装置本体１００の上部に画像読取部１８０、装置本体１００の中央部に画像形成部１６０、装置本体１００の下部に多段給紙ユニットを配置して構成されている。

装置本体１００の上面に配置された透明ガラスの原稿台９２の上には、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台９２の上へ給紙する自動原稿処理装置１０２が備えられている。原稿処理装置１０２は、原稿台９２を覆う原稿カバー１０１に設けられる。原稿カバー１０１は、図１中に示す矢印Ｍの方向に回動自在に設けられる。この構成により、利用者は、原稿カバー１０１を回動させ、原稿台９２の上を開放することにより原稿を原稿台９２に手置きすることができる。

原稿台９２の下方に配置された画像読取部１８０は、第１走査ユニット、第２走査ユニット、光学レンズ、光電変換素子であるＣＣＤラインセンサを有する。画像読取部１８０は、自動原稿処理装置１０２との関連した動作により、原稿台９２の上に載置された原稿の画像を所定の露光位置において相対的に走査して読み取る。

第１走査ユニットは、原稿面上を露光する光源ランプユニット、および、原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラーを搭載している。光源ランプユニットの照射光量は、光量センサによって検出される。

第２走査ユニットは、第１ミラーで反射された原稿からの反射光を光電変換素子であるＣＣＤラインセンサに導く第２ミラー、および、第３ミラーを搭載している。光学レンズは、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサの受光面に結像させる。

装置本体１００に内装された画像形成部１６０は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７を有して構成されている。

画像形成部１６０において扱われる画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。したがって、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４は、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれが、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに設定される。これにより、画像形成部１６０は、４つの画像ステーションが構成される。

帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段である。帯電器５は、チャージャ型の他に、接触型のローラ型やブラシ型が用いることができる。

露光ユニット１は、画像書込み装置に該当するものであって、レーザ出射部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（以下、ＬＳＵという）として構成される。露光ユニット１は、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３に導くためのレンズやミラー等の光学要素とが配置されている。

露光ユニット１は、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。なお、露光ユニット１としては、この他に、発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書込みヘッドを用いる手法も採用できる。

現像器２は、それぞれの感光体ドラム３の上に形成された静電潜像を４色（ＹＭＣＫ）のトナーにより顕像化するものである。クリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去・回収する。

感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、および、中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。中間転写ローラ６４は、ＹＭＣＫ用の各色に対応して４本設けられている。

中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、および、中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。また、各中間転写ローラ６４は、感光体ドラム３のトナー像を中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスを与える。

中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている。そして、中間転写ベルト６１は、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）を形成する機能を有している。中間転写ベルト６１は、例えば、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。

感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。

中間転写ローラ６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えば、ステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ，発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシ等の形状でも用いることが可能である。

上記構成により、各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化された静電像は、中間転写ベルト６１で積層される。このように、積層された画像情報は中間転写ベルト６１の回転によって、後述の記録シートと中間転写ベルト６１の接触位置に配置される転写ローラ１０によって記録シート上に転写される。

このとき、中間転写ベルト６１と転写ローラ１０は、所定ニップで圧接されると共に、転写ローラ１０にはトナーを記録シートに転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、転写ローラ１０は、所定ニップを定常的に得るために、転写ローラ１０もしくは前記中間転写ベルト駆動ローラ６２の何れか一方を硬質材料（例えば、金属）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（例えば、弾性ゴムローラや発泡性樹脂ローラ）が用いられる。

また、感光体ドラム３に接触することにより中間転写ベルト６１に付着したトナー、もしくは、転写ローラ１０によって記録シート上に転写が行われず、中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次の工程でトナーの混色を発生させる原因となる。そのため、それら残ったトナーは、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去・回収されるように設定されている。

中間転写ベルトクリーニングユニット６５には、中間転写ベルト６１に接触する、例えば、クリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられる。クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。

装置本体１００の下方には、載置台を兼ねた多段給紙ユニットが配置されている。多段給紙ユニットは、給紙カセット８１や手差し給紙カセット８２等から構成される。

給紙カセット８１は、画像形成に使用する記録シートを蓄積しておくためのトレイである。給紙カセット８１は、装置本体１００の露光ユニット１の下側に設けられている。また、手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用する記録シートを置くことができる。また、装置本体１００の上方に設けられている排紙トレイ９１は、印刷済みのシートをフェイスダウンで集積するためのトレイである。

装置本体１００には、給紙カセット８１および手差し給紙カセット８２のシートを、転写ローラ１０や定着ユニット７を経由させて排紙トレイ９１に送るための、略垂直形状の用紙搬送路Ｓと、記録シートが前記用紙搬送路Ｓを搬送させるための用紙搬送装置１５０とが設けられている。

用紙搬送装置１５０は、給紙カセット８１、あるいは、手差し給紙カセット８２といった多段給紙ユニットから排紙トレイ９１までの用紙搬送路Ｓに記録シートを搬送させるものである。用紙搬送装置１５０は、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ、レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着ユニット７等が備えられる。これら装置は、用紙搬送路Ｓの近傍に配される。

搬送ローラ１２ａ〜１２ｄは、シートの搬送を促進・補助するための小型のローラである。搬送ローラ１２ａ〜１２ｄは、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。

ピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８１の端部近傍に備えられる。ピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８１からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。同様に、ピックアップローラ１１ｂは、手差し給紙カセット８２の端部近傍に備えられる。ピックアップローラ１１ａは、手差し給紙カセット８２からシートを１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。

レジストローラ１３は、用紙搬送路Ｓを搬送されているシートを一旦保持するものである。レジストローラ１３は、感光体ドラム３上のトナー像の先端とシートの先端を合わせるタイミングでシートを転写ローラ１０に搬送する機能を有している。

定着ユニット７は、ヒートローラ７１および加圧ローラ７２を備える。ヒートローラ７１および加圧ローラ７２は、シートを挟んで回転するようになっている。ヒートローラ７１は、温度検出器からの信号に基づいて、制御部であるＣＰＵ１１０によって所定の定着温度となるように設定される。ヒートローラ７１は、加圧ローラ７２とともにトナーを記録シートに熱圧着することにより、記録シートに転写された多色トナー像を溶融・混合・圧接し、記録シートに対して熱定着させる機能を有している。ヒートローラ７１を外部から定着するための外部定着ベルト７３が設けられている。

次に、シート搬送経路を詳細に説明する。画像処理装置には、予め、記録シートを収納する多段給紙ユニットである給紙カセット８１、手差し給紙カセット８２が設けられている。これら給紙カセット８１，８２から記録シートを給紙するために、各ピックアップローラ１１ａ，１１ｂが配置され、記録シートを１枚ずつ搬送路Ｓに導くようになっている。

各給紙カセット８１，８２から搬送される記録シートは、用紙搬送路Ｓの搬送ローラ１２ａによってレジストローラ１３まで搬送され、記録シートの先端と中間転写ベルト６１上の画像情報の先端を整合するタイミングで転写ローラ１０に搬送される。そして、記録シート上に画像情報が書き込まれる。その後、記録シートは、定着ユニット７を通過することによって記録シート上の未定着トナーが熱で溶融・固着され、その後に配された搬送ローラ１２ｂを経て、排紙トレイ９１上に排出される。

上記のシート搬送経路は、記録シートに対する片面印字要求のときのものであるが、両面印字要求の時は、片面印字が終了し、定着ユニット７を通過した記録シートの後端が最終の搬送ローラ１２ｂで把持されたときに、搬送ローラ１２ｂが逆回転する。これにより、記録シートを搬送ローラ１２ｃ，１２ｄに導く。そして、レジストローラ１３を経て、記録シート裏面に印字が行われた後に、記録シートが排紙トレイ９１に排出される。

画像処理装置は、図２に示すように、ＣＰＵ１１０、ＲＡＭ１２０、ＲＯＭ１３０、ＨＤＤ１４０、用紙搬送装置１５０、画像形成部１６０、操作パネルコントローラ１７０、操作パネル１７５、画像読取部１８０、通信部１９０、および、検出センサ２４１，２４２を備えている。

ＣＰＵ１１０は、装置全体を制御する制御部である。ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１３０に予め書き込まれたプログラムにしたがって各機器を統括して制御し、この間に入出力されるデータをＲＡＭ１２０の所定のメモリエリアに一時記憶する。

ＨＤＤ１４０は、記憶部であって、読み取った画像データのスプールや、解析後の画像データを格納する。また、ＨＤＤ１４０は、外部端末装置Ａから送信された画像データやパスワード等のジョブ情報を記憶する。

操作パネル１７５は、利用者が操作指示等を入力するものであって、入力キーを有するキーボードと、タッチパネル機能を有する液晶表示パネルとを備える。操作パネル１７５は、装置の状態や利用可能な記録シートサイズ、複写倍率等の表示を行なうと共に、キーボードの入力キーあるいは液晶表示パネルの入力ボタンにより利用者の操作を受け付けることができる。

操作パネル１７５は、コピーモードやプリンタモードといった処理モードを選択するための処理指示の入力、原稿の画像の読み取りを開始させるための処理開始指示の入力、読み取った画像データを出力させるための出力実行指示の入力、および、画像データの出力を中止させるための出力中止指示の入力等を受け付ける。

操作パネル１７５は、操作パネルコントローラ１７０を介してＣＰＵ１１０と接続される。操作パネルコントローラ１７０は、ＣＰＵ１１０からの指示に基づいて、操作パネル１７５の表示を制御する。検出センサ２４１，２４２は、記録シートの搬送異常を検出するものであって、用紙搬送路Ｓ上に設けられる。

通信部１９０は、パーソナルコンピュータ等の外部端末装置Ａと通信回線を介して通信を行なう。具体的には、通信部１９０は、通信ケーブル等を介してネットワークもしくはインターネットを介して外部端末装置Ａに接続される。画像処理装置１００は、外部端末装置Ａからの画像データをネットワーク等を介して受信する。受信された画像データは、ページ単位でＲＡＭ１２０、あるいは、ＨＤＤ１４０へと転送され、一旦記憶される。そして、ＣＰＵ１１０からの指示に基づいて、記憶された画像データ化画像形成部１６０へ送られ、処理される。

ブック原稿のように、自動原稿処理装置１０２を使用できない場合、利用者は、開いたブック原稿を原稿台９２に載置する。そして、１枚ずつブック原稿の画像が読み取られ、画像データの出力が行われる。このときに、ＣＰＵ１１０は、読み取った画像データをＨＤＤ１４０に記憶させ、利用者から出力実行指示の入力があったときに、ＨＤＤ１４０に記憶された画像データの処理をまとめて開始する一括処理モードを実行する。

なお、ブック原稿とは、一部が閉じられた原稿（例えば、ノートブック）、あるいは、製本された書籍等を言う。これらのブック原稿は、自動原稿処理装置１０２で原稿の画像を読み取ることができない原稿である。

また、原稿を１枚ずつ読み取って、そのまま処理をする通常モードも実行可能である。デフォルトでは、一括処理モードに設定されている。

装置本体１００は、原稿カバー１０１の開閉を検出する開閉検出部２００を備える。ＣＰＵ１１０は、前記原稿カバー１０１の開閉状態に応じて、読み取った画像データをＨＤＤ１４０に記憶させる。そして、記憶させた画像データを印刷処理させるといった出力をする。

開閉検出部２００は、赤外線センサ、超音波センサ、あるいは、磁気センサといった非接触センサや、リミットスイッチといった接触スイッチ等が用いられる。開閉検出部２００は、原稿台９２の上で、原稿カバー１０１の開閉端側、すなわち、原稿カバー１０１の回動軸が備えられる端と対向する位置の端に備えられる。開閉検出部２００は、常に原稿カバー１０１の開閉を検出する。開閉検出部２００は、検出結果をＣＰＵ１１０に出力する。

ＣＰＵ１１０は、利用者から、コピーモードやプリンタモードといった処理モードを選択するための処理指示の入力がされ、読み取りの開始指示である処理開始指示の入力がされたとき、原稿カバー１０１の開閉状態に応じて、読み取った画像データをＨＤＤ１４０に記憶させるか否かを判断する。ＣＰＵ１１０は、原稿カバー１０１が開状態のとき、読み取った画像データをＨＤＤ１４０に記憶させる。原稿カバー１０１が閉じたとき、ＣＰＵ１１０は、読み取りを終了し、出力を開始する。

ＣＰＵ１１０は、読み取った画像データをＨＤＤ１４０に記憶する際、連続して読み取った画像データを関連付けて記憶させる。詳しくは、ＣＰＵ１１０は、読み取り開始の入力がされてから原稿の画像の読み取りが終了したことの入力があるまでに読み取った画像データを関連付け、ＨＤＤ１４０に記憶させる。これにより、画像データ出力する際、まとめて出力することができる。

原稿カバー１０１を閉じることは、原稿の画像の読み取りが終了したという読取終了指示の入力となる。すなわち、ＣＰＵ１１０は、開閉検出部２００が、原稿カバー１０１が閉じられたことを検出したときに、読取終了指示の入力があったとみなし、原稿の画像の読み取りを終了する。

ＣＰＵ１１０は、原稿カバー１０１が閉じられた後に、原稿カバー１０１の開閉を確認する。このときに、原稿カバー１０１が再び開放されたことを確認したならば、ＣＰＵ１１０は、読み取りをする次の原稿があると判断し、読み取りを再開する。

原稿カバー１０１が再び開放されなかった場合、すなわち、原稿カバー１０１が閉じた状態のとき、ＣＰＵ１１０は、原稿の画像の読み取りが終了したと判断する。そして、ＣＰＵ１１０は、図３に示すような画面を操作パネル１７５の液晶表示パネルに表示させ、利用者に対して画像データの出力を開始するか否かの確認の報知をする。

確認の報知後、ＣＰＵ１１０は、出力確認の入力があるか否かを確認する。例えば、所定時間を設け、確認の報知をしてから所定時間内に出力実行指示の入力、具体的には、図３中の「ＯＫボタン３００」を利用者が押下し、出力実行指示の入力がされたとき、ＣＰＵ１１０は、ＨＤＤ１４０に記憶した画像データの出力を開始する。

確認の報知をしてから所定時間内に出力中止指示の入力があった場合、具体的には、図３中の「キャンセルボタン４００」を利用者が押下し、出力中止指示の入力がされたとき、ＣＰＵ１１０は、原稿カバー１０１が開放されたか否かを確認する。出力中止指示の入力から所定時間内に原稿カバー１０１の開放が検出されなかったとき、ＣＰＵ１１０は、出力を中止する。出力中止指示があっても、確認の報知をしてから所定時間内に原稿カバー１０１の開放が検出されたとき、ＣＰＵ１１０は、次の原稿があると判断し、読み取りを再開する。

確認の報知をしてから所定時間内に出力実行指示の入力がないとき、すなわち、図３中の「ＯＫボタン３００」を利用者が押下せず、出力実行指示の入力がされないとき、ＣＰＵ１１０は、出力を中止する。すなわち、ＣＰＵ１１０は、記録した画像データを出力する必要がないと判断し、ＨＤＤ１４０に記憶した画像データを消去させる。そして、ＣＰＵ１１０は、処理を中止する。

確認の報知をしてから所定時間内に出力中止指示の入力がないとき、すなわち、図３中の「キャンセルボタン４００」を利用者が押下せず、出力中止指示の入力がされないとき、ＣＰＵ１１０は、出力を開始する。

なお、所定時間は、利用者が任意に設定することができる。例えば、画像処理装置の初期起動時に利用者が設定する。あるいは、処理する際に設定する。または、画像処理装置の出荷時にデフォルトで設定されていても良い。

次に、図４を用いて、一括処理モードについて説明する。なお、説明の便宜上、処理はコピーモードとする。原稿は、ブック原稿であって、原稿カバーを開放した状態で画像を読み取るものとする。

利用者が画像処理装置の電源をＯＮすると、ＣＰＵ１１０は、利用者からの処理指示の入力、すなわち、モードの選択入力の有無を確認する（Ｓ１００）。ＣＰＵ１１０は、利用者から処理指示の入力があるまで待機状態となる。利用者が、原稿台９２に原稿を載置して、操作パネル１７５からコピーモードの処理指示の入力をすると、ＣＰＵ１１０は、コピーモードを開始する。

利用者が操作パネル１７５上のスタートボタンを押下し、処理開始指示の入力をすると、ＣＰＵ１１０は、一括処理モードを実行し、画像読取部１８０を制御して原稿の画像の読み取りをする。画像データを読み取ると、ＣＰＵ１１０は、原稿カバー１０１が開放しているか否かを確認する（Ｓ１２０）。原稿カバー１０１が閉じられている場合、ＣＰＵ１１０は、読み取った画像データをＲＡＭ１２０に記憶させる。画像データをＲＡＭ１２０に記憶後、ＣＰＵ１１０は、原稿カバー１０１が閉じられたかを確認する（Ｓ１４０）。

原稿カバー１０１が開放している場合、ＣＰＵ１１０は、読み取った画像データをＨＤＤ１４０に記憶させる（Ｓ１３０）。画像データをＨＤＤ１４０に記憶後、ＣＰＵ１１０は、原稿カバー１０１が閉じられたかを確認する（Ｓ１４０）。

原稿カバー１０１が閉じられていない場合、ＣＰＵ１１０は、利用者がスタートボタンを押下し、次の原稿の画像を読み取るための処理開始指示の入力があるかを確認する（Ｓ１４５）。次の原稿の処理開始指示の入力があった場合、すなわち、利用者がスタートボタンを押下した場合、ＣＰＵ１１０は、再度、Ｓ１１０〜Ｓ１４０の処理を行なう。

原稿の読み取りが終了したとき、利用者は、原稿カバー１０１を閉じる。Ｓ１２０において、この原稿カバー１０１の閉状態が検出されたとき、所定時間経過後にＣＰＵ１１０は、再度、原稿カバー１０１の開閉をチェックする。次の原稿の処理開始指示の入力がなかった場合、すなわち、利用者がスタートボタンを押下しなかった場合、ＣＰＵ１１０は、原稿カバー１０１が閉じられたかを確認する（Ｓ１４０）。

原稿カバー１０１が閉じられているとき、ＣＰＵ１１０は、操作パネル１７５に印刷開始のメッセージ、すなわち、利用者に対して記憶した画像データの出力を開始するか否かの確認の画面を表示させる（Ｓ１５０）。そして、ＣＰＵ１１０は、キャンセルの入力、すなわち、利用者が画面上の「キャンセルボタン４００」を押下し、出力中止指示の入力があるかを確認する（Ｓ１６０）。出力中止指示の入力があった場合、ＣＰＵ１１０は、出力中止指示の入力から所定時間内に次の原稿の処理開始指示の入力、すなわち、利用者がコピーのスタートボタンを押下したかを確認する（Ｓ１６５）。

所定時間内に次の原稿の処理開始指示の入力があった場合は、再度、Ｓ１１０〜Ｓ１６０の処理を行なう。所定時間内に次の原稿の処理開始指示の入力がなかった場合、ＣＰＵ１１０は、ＨＤＤ１４０およびＲＡＭ１２０に記憶された画像データを消去し、コピー処理を中止する（Ｓ１７６）。そして、ＣＰＵ１１０は、入力があるまで待機状態となる。

出力中止指示の入力がなかった場合、ＣＰＵ１１０は、利用者が画面上の「ＯＫボタン３００」を押下し、出力の開始、すなわち、出力実行指示の入力があるかを確認する（Ｓ１７０）。出力実行指示の入力がなかった場合、ＣＰＵ１１０は、メッセージを表示させてから所定時間が経過したかを確認する（Ｓ１７５）。所定時間が経過していない場合、ＣＰＵ１１０は、再度、Ｓ１６０〜Ｓ１７０の処理を行なう。所定時間が経過している場合、ＣＰＵ１１０は、ＨＤＤ１４０およびＲＡＭ１２０に記憶された画像データを消去し、コピー処理を中止して（Ｓ１７６）、入力があるまで待機状態となる。

出力実行指示の入力があった場合、すなわち、利用者が「ＯＫボタン３００」を押下した場合、ＣＰＵ１１０は、ＨＤＤ１４０に記憶された画像データの印刷を開始させる（Ｓ１８０）。印刷が終了すると、ＣＰＵ１１０は、ＨＤＤ１４０およびＲＡＭ１２０に記憶された画像データを消去し、入力があるまで待機状態となる。

これにより、画像処理装置は、原稿台に載置された原稿の画像を１枚ずつ読み取り、読み取った画像データをＨＤＤ１４０に記憶させ、原稿の読み取りが終了すると、すべての画像データをまとめて出力をする。そのため、画像を読み取る度に出力をする場合と比べ、１回ずつの定着動作や記録シートの搬送動作を行なわなければならない回数が減るため、消費電力を削減することができる。また、トナーの定着動作や記録シートの搬送動作等を動作させるためのウォームアップ時間が１回で済むため、処理時間を短縮することができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。画像処理装置ではなく、コピー装置といった単体の装置であってもよい。

本実施形態では、自動原稿処理装置を備えた画像処理装置で説明したが、特にこの限りではなく、自動原稿処理装置を有しない画像処理装置に適用しても良い。

本実施形態では、原稿カバーを閉鎖後、利用者からの出力実行指示の入力を確認してから、記録した画像データの出力を開始しているが、特にこの限りではなく、原稿カバーを閉じた後、すぐに記憶した画像データの出力を開始しても良い。すなわち、原稿カバーの閉動作を出力実行指示の入力とみなしてもよい。

本実施形態では、一括処理モードがデフォルトで設定されているが、特にこの限りではない。利用者が一括処理モードを選択したときに当該機能が起動しても良い。あるいは、利用者がコピーモードを選択した段階で当該機能が起動しても良い。

本実施形態では、コピー処理で説明したが、この限りではない。例えば、ファイリング処理、プリント処理、ＦＡＸ処理といった他の処理に適用しても良い。

本実施形態では、原稿カバーの開閉状態によって、読取終了指示の判断を行なっているが、特にこの限りではなく、原稿台上の原稿の有無によって読取終了指示の判断を行なっても良い。この場合、原稿台には、原稿サイズを検出する検出器が設けられており、これを利用して原稿の有無を検出する。制御部は、一定時間、原稿台に原稿が載置されていないことを検出すると、原稿の読み取りが終了したと判断し、読取終了指示の入力があったとみなす。

本実施形態では、利用者に対して画像データの出力を開始するか否かの確認の報知の一例として、メッセージを操作パネルに表示する方法を採用しているが、特にこの限りではなく、音声により告知するといったように、利用者に知らせる種々の態様を採用しても良い。

本実施形態では、連続して読み取った画像データを関連付けて記憶部に記憶させているが、特にこの限りではなく、１つの処理動作毎にフォルダを作成し、そのフォルダに読み取った画像データを記憶させても良い。

本実施形態に係る画像処理装置の正面断面図 画像処理装置の制御ブロック図 報知画面を示す図 処理動作を示すフローチャート

符号の説明

１００ 装置本体
１０１ 原稿カバー
１０２ 自動原稿処理装置
１１０ ＣＰＵ
１２０ ＲＡＭ
１３０ ＲＯＭ
１４０ ＨＤＤ
１５０ 用紙搬送装置
１６０ 画像形成部
１７０ 操作パネル
１７５ 操作パネルコントローラ
１８０ 画像読取部
１９０ 通信部
２００ 開閉検出部
２４１ 検出センサ
２４２ 検出センサ
３００ ＯＫボタン
４００ キャンセルボタン

Claims (6)

1. 原稿台に載置された原稿の画像を読み取る読取部と、前記読取部から入力された画像データを記憶する記憶部と、前記原稿台を覆う開閉自在な原稿カバーと、前記原稿カバーの開閉を検出する開閉検出部と、前記原稿台に原稿を１枚ずつ載置して画像を読み取るとき、読み取った画像データを前記記憶部に記憶させ、出力実行指示の入力があったときに、前記記憶部に記憶された画像データの出力を開始させる制御部とを備え、
   前記制御部は、処理開始指示の入力があった後、前記開閉検出部により前記原稿カバーが開状態であることを検出した場合、読み取った画像データを記憶部に記憶させ、前記原稿カバーが閉じられたのを検出した場合、読取終了指示の入力があったとみなし、原稿の画像の読み取りを終了し、前記原稿カバーが閉じられたことを確認して、記憶した画像データの出力を開始するか否かを確認するためのメッセージを報知することを特徴とする画像処理装置。
2. 制御部は、開閉検出部により原稿カバーが閉じられたことを検出したことを確認した後、さらに、前記原稿カバーの開閉を確認し、前記原稿カバーが開放したことを確認したならば、次の原稿があると判断し、原稿の画像の読み取りを続行することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 制御部は、確認のためのメッセージの報知後、所定時間内に出力実行指示の入力がないとき、出力を中止することを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
4. 制御部は、確認のためのメッセージの報知後、所定時間内に出力中止指示の入力がされ、開閉検出部により原稿カバーが開放したことを検出しなかったとき、記憶した画像データの出力を中止することを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
5. 制御部は、所定時間内に出力中止指示の入力がされた後に、処理開始指示の入力があると、原稿の画像の読み取りを開始させることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
6. 原稿が、ブック原稿であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。