JP5345871B2 - 電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、自動車のエンジンルームなどに取り付けられる電気接続箱に関するものである。

自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車には、電源と前記電子機器との間の適宜箇所に、ヒューズやリレー等の電気部品が集約されて構成された電気接続箱が配置されている（例えば特許文献１を参照。）。

なお、電気接続箱は、ジャンクションブロック、ヒューズブロック、リレーボックス、とも呼ばれる。本明細書では、前述したジャンクションブロック、ヒューズブロック、リレーボックスを、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。

この電気接続箱は、車種によりいろいろなものが用いられているが、例えば、図５に示す電気接続箱２０１のように、合成樹脂製のケース本体２０２と、このケース本体２０２の上面側に取り付けられるアッパカバー２０４とで構成される防水ケース２０５内にヒューズやリレー等の各種電気部品が収容されたものがある。

上記ケース本体２０２は、複数の周壁２２１によって枠状に形成されており、これら周壁２２１の内側に、前述した電気部品が装着される部品装着部が設けられている。前記部品装着部は、複数の周壁２２１によって囲まれた空間を複数の空間に仕切る複数の仕切り壁２０６と、これら仕切り壁２０６によって仕切られた各空間に取り付けられるカセットブロックと、で構成されている。また、前記カセットブロックには、前述した電気部品が装着される。また、ケース本体２０２は、前記周壁２２１の外側に配置された第２の周壁２２２を有している。

上記アッパカバー２０４は、ケース本体２０２の上面と相対する天井壁２４０と、この天井壁２４０の外縁から立設した複数の周壁２４１と、この周壁２４１の外側に配置された第２の周壁２４２と、この第２の周壁２４２の外側に配置された第３の周壁２４３と、を有している。

このような防水ケース２０５は、アッパカバー２０４の周壁２４１と第２の周壁２４２との間にケース本体２０２の周壁２２１が位置付けられ、そして、アッパカバー２０４の第２の周壁２４２と第３の周壁２４３との間にケース本体２０２の第２の周壁２２２が位置付けられて、アッパカバー２０４がケース本体２０２に取り付けられる。

このように、電気接続箱２０１においては、アッパカバー２０４とケース本体２０２との合わせ目部分を多重壁構造にすることで、パッキンを用いることなく、防水ケース２０５内に水等の液体が浸入することを防止している。なお、防水ケース２０５内にこれら液体が浸入して前記電気部品に接触すると、電気回路が短絡して電気部品が破損したり、電気接続箱２０１に接続された電子機器が誤作動したりするおそれがある。

特開平１１−４１７４８号公報

しかしながら、上述した電気接続箱２０１のようにアッパカバー２０４とケース本体２０２との合わせ目部分における壁の数を増やせば防水性は高まるものの、防水ケース２０５のサイズが大型化してしまうという問題があった。また、前記壁の数を増やせば、アッパカバー２０４及びケース本体２０２の形状が複雑になる分、製造が困難になってしまうという問題があった。

また、パッキンを用いて前記アッパカバーと前記ケース本体との合わせ目部分を防水する方法も考えられるが、パッキンを使用すると、パッキンの取り付けスペースが必要な分、前記防水ケースが大型化したり、部品品番の増加やコストアップが避けられないなどの新たな問題が生じてしまう。

したがって、本発明は、簡素な構成で小型でありながらも、収容された電気部品を水濡れから保護することができる電気接続箱を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、複数の周壁により箱状または枠状に設けられ、かつ、前記周壁の内側に複数の電気部品が装着される部品装着部が設けられたケース本体と、前記ケース本体の上面側に取り付けられて前記電気部品を覆うカバーと、を有する電気接続箱において、前記カバーが、前記周壁の外表面に重ねられる外側周壁と、該外側周壁の内側に配置されて該外側周壁との間に前記周壁を位置付ける内側周壁と、を有しており、前記ケース本体に、前記周壁の内表面から突出し、前記内側周壁の下端に当たることで該内側周壁を内側に変位させて前記部品装着部の外縁に当接させる突出部が設けられていることを特徴とする電気接続箱である。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記カバーが前記ケース本体に取り付けられた状態において、前記周壁と前記内側周壁とが互いの間に間隔をあけていることを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、前記カバーが前記ケース本体に取り付けられた状態において、前記内側周壁の下端が、前記部品装着部の前記電気部品が装着される部品装着面よりも下側に位置付けられていることを特徴とするものである。

請求項４に記載された発明は、請求項１ないし請求項３のうち１項に記載された発明において、前記周壁の下側に向かうにしたがって前記周壁の内表面から離れる方向に傾斜しかつ前記カバーが前記ケース本体に取り付けられる際に前記内側周壁の下端が摺動するテーパー面が設けられていることを特徴とするものである。

請求項５に記載された発明は、請求項１ないし請求項４のうち１項に記載された発明において、前記部品装着部の前記外縁に、前記周壁に向かって突出した凸部が設けられていることを特徴とするものである。

請求項１に記載された発明によれば、前記カバーが、前記周壁の外表面に重ねられる外側周壁と、該外側周壁の内側に配置されて該外側周壁との間に前記周壁を位置付ける内側周壁と、を有しており、前記ケース本体に、前記周壁の内表面から突出し、前記内側周壁の下端に当たることで該内側周壁を内側に変位させて前記部品装着部の外縁に当接させる突出部が設けられているので、水等の液体が前記外側周壁と前記周壁との合わせ目から浸入したとしても、この液体が前記部品装着部の外縁と前記内側周壁との間を通ることを防止でき、そのために、前記電気部品に前記液体が接触することを防止できる。また、前記カバーと前記ケース本体とのがたつきを防止することができる。よって、簡素な構成で小型でありながらも、収容された電気部品を水濡れから保護することができるとともにカバーとケース本体とのがたつきを防止することができる電気接続箱を提供することができる。また、本発明では、前記突出部を当てることで前記内側周壁を前記ケース本体の内側に変位させるようにしているので、前記内側周壁を高い接触圧で前記部品装着部に確実に当接させることができる。

請求項２に記載された発明によれば、前記カバーが前記ケース本体に取り付けられた状態において、前記周壁と前記内側周壁とが互いの間に間隔をあけているので、水等の液体が前記外側周壁と前記周壁との合わせ目から浸入したとしても、この液体が前記周壁の内表面を伝って前記ケース本体の下方に流れ落ちるので、この液体が前記部品装着部の外縁と前記内側周壁との間を通ることを防止でき、そのために、前記電気部品に前記液体が接触することを防止できる。

請求項３に記載された発明によれば、前記カバーが前記ケース本体に取り付けられた状態において、前記内側周壁の下端が、前記部品装着部の前記電気部品が装着される部品装着面よりも下側に位置付けられているので、水等の液体が前記外側周壁と前記周壁との合わせ目から浸入したとしても、この液体が重力に逆らって上方に移動しない限り前記電気部品に接触することがないので、前記電気部品に前記液体が接触することを防止できる。

請求項４に記載された発明によれば、前記突出部に、前記周壁の下側に向かうにしたがって前記周壁の内表面から離れる方向に傾斜しかつ前記カバーが前記ケース本体に取り付けられる際に前記内側周壁の下端が摺動するテーパー面が設けられているので、前記内側周壁の下端が前記突出部に引っ掛かることを防止でき、そのために、前記カバーと前記ケース本体との組み付け作業が困難になることを防止できる。

請求項５に記載された発明によれば、前記部品装着部の前記外縁に、前記周壁に向かって突出した凸部が設けられているので、前記内側周壁と前記部品装着部との接触圧をさらに高めることができるとともに前記内側周壁を前記部品装着部に確実に当接させることができる。

本発明の第１の実施形態に係る電気接続箱を示す断面図である。 図１に示された電気接続箱の要部拡大図である。 本発明の第２の実施形態に係る電気接続箱を示す断面図である。 本発明の第３の実施形態に係る電気接続箱を示す断面図である。 従来の電気接続箱を示す断面図である。

（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態に係る電気接続箱を、図１及び図２を参照して説明する。

本発明の電気接続箱１Ａは、自動車のエンジンルームに取り付けられて、前記自動車に搭載された多種多様な電子機器に電力を供給するものである。また、本明細書では、ジャンクションブロック、ヒューズブロック、リレーボックスを、総称して以下「電気接続箱」と呼ぶ。

上記電気接続箱１Ａは、図１に示すように、当該電気接続箱１Ａの外郭を構成する合成樹脂製の防水ケース５と、リレー７やヒューズ等の複数の電気部品と、これら電気部品が装着され、防水ケース５内に取り付けられる合成樹脂製のカセットブロック６と、を有している。また、図１中の矢印Ｌは、鉛直方向を示している。

上記防水ケース５は、ケース本体２と、このケース本体２の下面側に取り付けられるロアカバー３と、ケース本体２の上面側に取り付けられて前記電気部品を覆うアッパカバー（請求項中のカバーに相当する。）４と、を有している。また、前記ケース本体２は、複数の周壁２１により枠状に設けられ、かつ、これら周壁２１の内側に、前述した複数の電気部品が装着される部品装着部１０が設けられている。この部品装着部１０は、複数の周壁２１によって囲まれた空間を複数の空間に仕切る複数の仕切り壁２２と、これら仕切り壁２２によって仕切られた各空間に取り付けられる上記カセットブロック６と、で構成されている。また、複数の仕切り壁２２は、複数の周壁２１と一体成形されている。

上記カセットブロック６は、各電気部品が装着される装着部６１が複数設けられ、全体としてブロック状に形成されている。このようなカセットブロック６は、装着されたリレー７やヒューズ等の電気部品がケース本体２の上面側に位置する向きで、ケース本体２の内側、即ち複数の仕切り壁２２によって仕切られた各空間、に取り付けられる。

上記アッパカバー４は、ケース本体２の上面と相対する天井壁４０と、この天井壁４０の外縁から立設した複数の外側周壁４１と、この外側周壁４１の内側に配置された複数の内側周壁４２と、を有している。また、内側周壁４２は、外側周壁４１の内表面から延設されている。また、外側周壁４１及び内側周壁４２は、天井壁４０の全周に亘って設けられている。このようなアッパカバー４は、外側周壁４１の下端４１ａがケース本体２の周壁２１の上端２１ａの外表面に重ねられ、そして、この外側周壁４１と内側周壁４２との間に周壁２１が位置付けられた状態で、外側周壁４１及び周壁２１に設けられたロック手段によってケース本体２に固定される。

上記ケース本体２には、図２に示すように、周壁２１の内表面から突出し、内側周壁４２の下端４２ａに当たることで、この内側周壁４２を内側に変位させて部品装着部１０の周壁２１寄りの外縁、即ち仕切り壁２２の周壁２１寄りの外縁２２ａ、に当接させるブロック状の突出部８が複数箇所に設けられている。

また、突出部８には、周壁２１の下側に向かうにしたがって周壁２１の内表面から離れる方向に傾斜しかつアッパカバー４がケース本体２に取り付けられる際に内側周壁４２の下端４２ａが摺動するテーパー面８１が設けられている。このテーパー面８１が設けられているので、内側周壁４２の下端４２ａが突出部８に引っ掛かることを防止でき、そのために、アッパカバー４とケース本体２との組み付け作業が困難になることを防止できる。

また、アッパカバー４がケース本体２に取り付けられた状態において、突出部８が当たることによってケース本体２の内側に変位した内側周壁４２と周壁２１との間には間隔が空いている。また、内側周壁４２の下端４２ａ（図２中に点線Ｎで示す。）が、部品装着部１０、即ちカセットブロック６、の電気部品が装着される部品装着面（図２中に点線Ｍで示す。）よりも下側に位置付けられている。また、本発明における「部品装着面」とは、本カセットブロック６に取り付けられるリレー及びヒューズのうち、最も低い位置に装着されるリレーまたはヒューズのハウジング（即ち端子を除く部分）が重ねられる面であると定義する。

上述した構成の電気接続箱１Ａは、突出部８が当たることによってケース本体２の内側に変位した内側周壁４２が、部品装着部１０の周壁２１寄りの外縁、即ち仕切り壁２２の周壁２１寄りの外縁２２ａ、に当接しているので、水等の液体が外側周壁４１と周壁２１との合わせ目から防水ケース５内に浸入したとしても、この液体が仕切り壁２２の外縁２２ａと内側周壁４２との間を通ることを防止でき、そのために、リレー７やヒューズ等の電気部品に液体が接触することを防止できる。また、アッパカバー４とケース本体２とのがたつきを防止することができる。また、本発明では、突出部８を当てることで内側周壁４２をケース本体２の内側に変位させるようにしているので、内側周壁４２を高い接触圧で仕切り壁２２の外縁２２ａに確実に当接させることができる。また、本発明では、突出部８は、ケース本体２の全周に亘って等間隔に複数配置しても良いし、特に水濡れから保護したい電気部品の近傍に１つのみ配置しても良い。

また、アッパカバー４がケース本体２に取り付けられた状態において、内側周壁４２と周壁２１との間には間隔が空いているので、水等の液体が外側周壁４１と周壁２１との合わせ目から防水ケース５内に浸入したとしても、この液体が周壁２１の内表面を伝ってケース本体２の下方に流れ落ちるので、この液体が仕切り壁２２の外縁２２ａと内側周壁４２との間を通ることを防止でき、そのために、リレー７やヒューズ等の電気部品に液体が接触することを防止できる。

また、アッパカバー４がケース本体２に取り付けられた状態において、内側周壁４２の下端４２ａ（図２中に点線Ｎで示す。）が、部品装着部１０、即ちカセットブロック６、の電気部品が装着される部品装着面（図２中に点線Ｍで示す。）よりも下側に位置付けられているので、水等の液体が外側周壁４１と周壁２１との合わせ目から防水ケース５内に浸入したとしても、この液体が重力に逆らって上方に移動しない限りリレー７やヒューズ等の電気部品に接触することがないので、前記電気部品に液体が接触することを防止できる。

以上説明したように、本発明の電気接続箱１Ａは、パッキンを使用しない最小限の簡素な構成で小型でありながらも、収容された電気部品を水濡れから保護することができ、さらに、アッパカバー４とケース本体２とのがたつきを防止することができる。

（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態に係る電気接続箱を、図３を参照して説明する。また、前述した第１の実施形態と同一構成部分には同一符号を付して説明を省略する。

上記電気接続箱１Ｂは、図３に示すように、カセットブロック６の周壁２１寄りの外縁６ａが、当該カセットブロック６の全周に亘ってフランジ状に突き出ている。即ち、カセットブロック６の周壁２１寄りの外縁６ａが、周壁２１側に突き出ている。また、カセットブロック６の周壁２１寄りの外縁６ａは、仕切り壁２２の周壁２１寄りの外縁２２ａよりも周壁２１側に突き出ている。このため、突出部８が当たることによってケース本体２の内側に変位した内側周壁４２が、部品装着部１０の周壁２１寄りの外縁、即ちカセットブロック６の周壁２１寄りの外縁６ａに当接している。

このように本発明では、突出部８が当たることによってケース本体２の内側に変位した内側周壁４２が、部品装着部１０の外縁としてのカセットブロック６の外縁６ａに当接する構成であっても良く、部品装着部１０の外縁としての仕切り壁２２の外縁２２ａに当接する構成であっても良い。

（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態に係る電気接続箱を、図４を参照して説明する。また、前述した第１，２の実施形態と同一構成部分には同一符号を付して説明を省略する。

上記電気接続箱１Ｃは、図４に示すように、カセットブロック６の周壁２１寄りの外縁６ａに、周壁２１に向かって突出した凸部９が設けられている。また、この凸部９は、矢印Ｌと交差する方向に直線状に延びているとともに、カセットブロック６の全周に亘って設けられている。

上述した構成の電気接続箱１Ｃは、カセットブロック６の周壁２１寄りの外縁６ａに、周壁２１に向かって突出した凸部９が設けられているので、内側周壁４２と部品装着部１０、即ちカセットブロック６、との接触圧を、前述した第２の実施形態の電気接続箱１Ｂよりもさらに高めることができるとともに内側周壁４２をカセットブロック６に確実に当接させることができる。

また、上述した第１〜３の実施形態においては、部品装着部１０が、ケース本体２の複数の仕切り壁２２と、ケース本体２と別体で形成されたカセットブロック６と、で構成されていたが、本発明では、前記部品装着部が、前記ケース本体と、このケース本体と一体で形成された前記カセットブロックと、で構成されていても良い。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ 電気接続箱
２ ケース本体
４ アッパカバー（カバー）
６ａ，２２ａ 外縁
８ 突出部
９ 凸部
１０ 部品装着部
２１ 周壁
４１ 外側周壁
４２ 内側周壁
４２ａ 下端
８１ テーパー面

Claims (5)

1. 複数の周壁により箱状または枠状に設けられ、かつ、前記周壁の内側に複数の電気部品が装着される部品装着部が設けられたケース本体と、前記ケース本体の上面側に取り付けられて前記電気部品を覆うカバーと、を有する電気接続箱において、
   前記カバーが、前記周壁の外表面に重ねられる外側周壁と、該外側周壁の内側に配置されて該外側周壁との間に前記周壁を位置付ける内側周壁と、を有しており、
   前記ケース本体に、前記周壁の内表面から突出し、前記内側周壁の下端に当たることで該内側周壁を内側に変位させて前記部品装着部の外縁に当接させる突出部が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
2. 前記カバーが前記ケース本体に取り付けられた状態において、前記周壁と前記内側周壁とが互いの間に間隔をあけていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
3. 前記カバーが前記ケース本体に取り付けられた状態において、前記内側周壁の下端が、前記部品装着部の前記電気部品が装着される部品装着面よりも下側に位置付けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
4. 前記突出部に、前記周壁の下側に向かうにしたがって前記周壁の内表面から離れる方向に傾斜しかつ前記カバーが前記ケース本体に取り付けられる際に前記内側周壁の下端が摺動するテーパー面が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のうち１項に記載の電気接続箱。
5. 前記部品装着部の前記外縁に、前記周壁に向かって突出した凸部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうち１項に記載の電気接続箱。

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