JP5329922B2 - シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物及びその架橋成型体 - Google Patents

Description

本発明は、シート、パイプ、チューブ、ホース等の押出し成型体を製造するためのシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物及びその架橋成型体に関するものである。
より詳しくは、本発明は、押出し加工性がよく、柔軟性を改良し、特に高温時の温水圧下での耐久安定性に優れ、しかも光沢性が良好な給水・給湯用、床暖房用及びロードヒーティング用に好適に用いられるシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物及びこれを成型して得られる架橋パイプに関するものである。

従来より、給水・給湯用、床暖房用及びロードヒーティング用等の温水パイプ用途には、パイプの柔軟性及び長期耐久性等の面から、特殊なポリエチレンパイプが使用されている。上記温水用途のポリエチレンパイプは、特に長期温水使用下でのクリープ強度が要求されており、このクリープ強度を満足する為にポリエチレンを架橋処理したパイプが使用されている。中でも、床暖房用途に使用される架橋ポリエチレンパイプは可撓性が必要なことから、エチレンとα−オレフィンとの共重合体である直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）をベース樹脂としている。しかしながら、これは常温での機械強度は優れているものの高温使用時における機械強度がやや劣るという欠点があり、特に耐クリープ性能に問題があった。

給水・給湯管用としては、要求耐圧が高いため、ポリエチレンの中でも高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）材料が剛性の面でベース樹脂として使用されている。しかしながら、ＨＤＰＥは柔軟性が不足しており可撓性が低いため、床暖房用途に使用するにはさらなる柔軟性が要求される。
ポリエチレンパイプの柔軟化は、ベース樹脂となる高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）の平均密度を下げることで達成できることが一般に知られている。例えば、特許文献１には、中低圧法ポリエチレン（ＨＤＰＥ）をベース樹脂として高圧法ポリエチレン（ＬＤＰＥ）をポリマーブレンドした架橋ポリエチレンパイプに関する技術が開示されている。
また、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）と低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）のブレンド系を、包装用フィルム（特許文献２）・シュリンクフィルム（特許文献３、特許文献４）・押出しコーテイング（特許文献５）に適用した例が開示されている。

特公昭６３−５８０９０号公報 特開平１０−５３２２５号公報 特開昭６１−３７２８号公報 特開２００４−５１８３１号公報 特表２００７−５０２８８１号公報 東京化学同人 出版 「ポリマーアロイとポリマーブレンド」 Ｌ．Ａ．ＵＴＲＡＣＫＩ著、西 敏夫訳、１９９１年１２月６日 第１版発行、ｐ．７５

しかしながら、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）と低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）のブレンド系は非相溶であり、両者の結晶状態が相分離する（非特許文献１参照）ことから、長期耐久性能が懸念される。また、これらのポリマーブレンドを、剛性や長期耐久性能を必要とする構造体、押出し加工成型品に適用された例は見当たらない。
本発明は、上記のような状況を鑑みてなされたものであって、押出し加工性がよく、柔軟性を改良し、特に高温時の温水圧下での機械強度を改善して耐久安定性に優れ、しかも光沢性が良好なシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物、及びその組成物から得られる架橋成型体、並びに給水・給湯用、床暖房用及びロードヒーティング用架橋パイプを提供することを目的とするものである。

本発明者らは、押出し加工性がよく、柔軟性を改良し、特に高温時の温水圧下での機械強度を改善して耐久安定性に優れ、しかも光沢性が良好な優れた給水・給湯用、床暖房用及びロードヒーティング用架橋パイプを得ることができるシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物を開発するために鋭意研究を重ねた結果、それぞれ特定の物性を有する線状系ポリエチレンと分岐状高圧法低密度系ポリエチレンとを特定の比率で配合することで、上記の目的に適合する樹脂組成物が得られることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。

即ち、本発明は、以下のとおりである。
［１］
下記（ａ−１）〜（ａ−４）の要件を満たす線状系ポリエチレン（Ａ）９０〜６５質量％と、
（ａ−１）エチレン単独重合体又はエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとからなる共重合体である；
（ａ−２）密度が９２５〜９７５ｋｇ／ｍ³である；
（ａ−３）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレートが０．１〜５０ｇ／１０分である；
（ａ−４）ゲルパーミエーションクロマトグラフの測定において、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが３〜７である；
（ここで、Ｍｎ：数平均分子量、Ｍｗ：重量平均分子量）
下記（ｂ−１）〜（ｂ−２）の要件を満たす分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）１０〜３５質量％と、
（ｂ−１）密度が９１０〜９３０ｋｇ／ｍ³である；
（ｂ−２）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレートが０．１〜５０ｇ／１０分である；
を含むポリエチレン系樹脂組成物であって、下記式（１）
（ポリエチレン系樹脂組成物成型体の引張り伸び）≧〔（線状系ポリエチレン（Ａ）成型体の引張り伸び）×ｘ／１００＋（分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）成型体の引張り伸び）×（１００−ｘ）〕×９０／１００・・・（１）
（ここで、ｘは９５〜５であり、線状系ポリエチレン（Ａ）の組成量を示す。）
を満たし、且つ
１９０℃、２．１６ｋｇ荷重における、前記（Ａ）成分のメルトフローレートに対する前記（Ｂ）成分のメルトフローレートの比が１〜２０である、ポリエチレン系樹脂組成物１００質量部と、
有機過酸化物０．００５〜５質量部と、
有機不飽和シラン化合物０．１〜１０質量部と、
を含む、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物。
［２］
シラノール縮合触媒で架橋された、上記［１］に記載のシラン変性用ポリエチ
レン系樹脂組成物。
［３］
前記線状系ポリエチレン（Ａ）は、
少なくとも（ア）担体物質、（イ）有機アルミニウム、（ウ）環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物、及び（エ）前記環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物と反応して触媒活性を発現する錯体を形成可能な活性化剤、から調製されるメタロセン担持触媒［Ｉ］と、
液体助触媒成分［ＩＩ］と、
を用いて重合してなるものである、上記［１］又は［２］に記載のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物。
［４］
上記［１］〜［３］のいずれか記載のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物をシラングラフト変性したシラン変性ポリエチレン系樹脂組成物。
［５］
上記［１］〜［３］のいずれか記載のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物又は上記［４］記載のシラン変性ポリエチレン系樹脂組成物から得られる架橋成型体。
［６］
架橋シート、架橋パイプ、架橋チューブ、架橋ホースから選ばれるいずれか１つである、上記［５］記載の架橋成型体。
［７］
給水・給湯用架橋パイプ、床暖房用架橋パイプ、ロードヒーティング用架橋パイプから選ばれるいずれか１つである、上記［６］記載の架橋成型体。

本発明により、押出し加工性がよく、柔軟性を改良し、特に高温時の温水圧下での機械強度を改善して耐久安定性に優れ、しかも光沢性が良好な、優れたシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物及びそのシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物からなる給水・給湯用、床暖房用及びロードヒーティング用架橋パイプを得ることができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、本実施の形態）について詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。

本実施の形態のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物は、
下記（ａ−１）〜（ａ−４）の要件を満たす線状系ポリエチレン（Ａ）９０〜６５質量％と、
（ａ−１）エチレン単独重合体又はエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとからなる共重合体である；
（ａ−２）密度が９２５〜９７５ｋｇ／ｍ³である；
（ａ−３）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレートが０．１〜５０ｇ／１０分である；
（ａ−４）ゲルパーミエーションクロマトグラフの測定において、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが３〜７である；
（ここで、Ｍｎ：数平均分子量、Ｍｗ：重量平均分子量）
下記（ｂ−１）〜（ｂ−２）の要件を満たす分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）１０〜３５質量％と、
（ｂ−１）密度が９１０〜９３０ｋｇ／ｍ³である；
（ｂ−２）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレートが０．１〜５０ｇ／１０分である；
を含むポリエチレン系樹脂組成物であって、下記式（１）
（ポリエチレン系樹脂組成物成型体の引張り伸び）≧〔（線状系ポリエチレン（Ａ）成型体の引張り伸び）×ｘ／１００＋（分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）成型体の引張り伸び）×（１００−ｘ）〕×９０／１００・・・（１）
（ここで、ｘは９５〜５であり、線状系ポリエチレン（Ａ）の組成量を示す。）
を満たし、且つ
１９０℃、２．１６ｋｇ荷重における、前記（Ａ）成分のメルトフローレートに対する前記（Ｂ）成分のメルトフローレートの比が１〜２０である、ポリエチレン系樹脂組成物１００質量部と、
有機過酸化物０．００５〜５質量部と、
有機不飽和シラン化合物０．１〜１０質量部と、
を含む。

なお、本明細書中、用語「シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物」とは、有機不飽和シラン化合物によりグラフト変性される前の樹脂組成物を、用語「シラン変性ポリエチレン系樹脂組成物」とは、有機不飽和シラン化合物によりグラフト変性された後の樹脂組成物をそれぞれ示す。

［線状系ポリエチレン（Ａ）］
本実施の形態のポリエチレン系樹脂組成物に含まれる線状系ポリエチレン（Ａ）は、下記（ａ−１）〜（ａ−４）の要件を満たすものである。
（ａ−１）エチレン単独重合体又はエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとからなる共重合体である；
（ａ−２）密度が９２５〜９７５ｋｇ／ｍ³である；
（ａ−３）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレートが０．１〜５０ｇ／１０分である；
（ａ−４）ゲルパーミエーションクロマトグラフの測定において、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが３〜７である；
（ここで、Ｍｎ：数平均分子量、Ｍｗ：重量平均分子量）
以下、各要件について説明する。

線状系ポリエチレン（Ａ）は、（ａ−１）エチレン単独重合体又はエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとからなる共重合体である。エチレンと共重合させる炭素数３〜２０のα−オレフィンとしては、プロピレン、ブテン−１、ペンテン−１、ヘキセン−１、オクテン−１、デセン−１、ドデセン−１、テトラデセン−１、ヘキサデセン−１、オクタデセン−１、エイコセン−１、３−メチル−ブテン−１、４−メチル−ペンテン−１、６−メチル−ヘプテン−１等が挙げられる。中でも、ブテン−１、ヘキセン−１、オクテン−１が好ましい。また、エチレンと、これらのα−オレフィンを２種類以上組合せたものからなる共重合体であってもよい。さらには、エチレンと所定のα−オレフィンの共重合体と、エチレンと別のα−オレフィンとの共重合体を任意の比率でドライブレンド、或いはメルトブレンドしたものであってもよい。

線状系ポリエチレン（Ａ）は、（ａ−２）密度が、９２５〜９７５ｋｇ／ｍ³であり、好ましくは９３０〜９４０ｋｇ／ｍ³である。密度が９２５ｋｇ／ｍ³未満であると、パイプの剛性及び耐水圧性能が低下する傾向にあり、９７５ｋｇ／ｍ³を超えると、パイプの剛性が増大し、柔軟性が低下するのに伴い可撓性が損なわれる傾向にある。よって、耐水圧性能と柔軟性とを両立させる観点から、上記の密度範囲であることが好ましい。

線状系ポリエチレン（Ａ）は、（ａ−３）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレート（以下、ＭＦＲと略す。）が０．１〜５０ｇ／１０分であり、好ましくは１．０〜１０ｇ／１０分であり、より好ましくは２．０〜５．０ｇ／１０分である。ＭＦＲが０．１ｇ／１０分未満であると、メルトフラクチャーが発生しやすく押出し成型加工性に劣る傾向にあり、５０ｇ／１０分を超えると、長期耐久性能が劣る傾向にある。

線状系ポリエチレン（Ａ）は、（ａ−４）ゲルパーミエーションクロマトグラフの測定において、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが３〜７であり、より好ましくは３〜５の範囲である（ここで、Ｍｎ：数平均分子量、Ｍｗ：重量平均分子量）。線状系ポリエチレン（Ａ）の分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが７を超える場合は、線状系ポリエチレン（Ａ）と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）とのポリマーブレンドにおいて、従来のチーグラーナツター触媒を用いて重合されたエチレン単独重合体又はエチレンとα−オレフィンの共重合体の場合と同様に非相溶状態となり、両者の結晶状態が相分離すると推定されるため、結果的に、長期耐久性能が低下してパイプの剛性及び耐水圧性能が低下する傾向にある。

ここで、ゲルパーミエーションクロマトグラフの測定は、Ｗａｔｅｒｓ社製１５０−Ｃ ＡＬＣ／ＧＰＣ装置、カラムとしてはＳｈｏｄｅｘ製ＡＴ−８０７Ｓと東ソー製ＴＳＫ−ｇｅｌＧＭＨ−Ｈ６を直列にして用い、溶媒に１０ｐｐｍのイルガノックス１０１０を含むトリクロロベンゼンを用いて、１４０℃での分子量分布を測定する。

次に、線状系ポリエチレン（Ａ）の製造方法について説明する。線状系ポリエチレン（Ａ）の製造方法は特に限定されるものではないが、メタロセン担持触媒［Ｉ］を予め水素と接触させた後、液体助触媒成分［ＩＩ］と共に重合反応器へ導入し、エチレン単独の重合或いはエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとの共重合を行うことによって得ることができる。重合法は公知の各種方法を使用でき、例えば、不活性ガス中での流動床式気相重合或いは攪拌式気相重合、不活性溶媒中でのスラリー重合、モノマーを溶媒とするバルク重合等が挙げられ、中でも、不活性溶媒中でのスラリー重合が好ましい。

また、線状系ポリエチレン（Ａ）を製造する際には、以下に記載するメタロセン担持触媒［Ｉ］及び液体助触媒成分［ＩＩ］からなるオレフィン重合用触媒を使用することが好ましい。

メタロセン担持触媒［Ｉ］としては、（ア）担体物質、（イ）有機アルミニウム、（ウ）環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物、及び（エ）前記環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物と反応して触媒活性を発現する錯体を形成可能な活性化剤、から調製されたメタロセン担持触媒を用いるのが好ましい。ここで、（ウ）環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物中の遷移金属としてはチタニウムが好ましい。

次に、本実施の形態におけるメタロセン担持触媒［Ｉ］の調製方法について説明する。（ア）担体物質としては、有機担体、無機担体のいずれでもよい。有機担体としては、好ましくは、（１）炭素数２〜２０のα−オレフィンの重合体：例えば、エチレン樹脂、プロピレン樹脂、ブテン−１樹脂、エチレン−プロピレン共重合体樹脂、エチレン−ヘキセン−１共重合体樹脂、プロピレン−ブテン−１共重合体樹脂、エチレン−ヘキセン−１共重合体等、（２）芳香族不飽和炭化水素共重合体：例えば、スチレン樹脂、スチレン−ジビニルベンゼン共重合体樹脂等、（３）極性基含有重合体樹脂：例えば、アクリル酸エステル樹脂、メタクリル酸エステル樹脂、アクリロニトリル樹脂、塩化ビニル樹脂、アミド樹脂、カーボネート樹脂等が挙げられる。無機担体としては、（４）無機酸化物：例えば、ＳｉＯ₂、Ａｌ₂Ｏ₃、ＭｇＯ、ＴｉＯ₂、Ｂ₂Ｏ₃、ＣａＯ、ＺｎＯ、ＢａＯ、ＴｈＯ、ＳｉＯ₂−ＭｇＯ、ＳｉＯ₂−Ａｌ₂Ｏ₃、ＳｉＯ₂−ＭｇＯ、ＳｉＯ₂−Ｖ₂Ｏ₅等、（５）無機ハロゲン化合物：例えば、ＭｇＣｌ₂、ＡｌＣｌ₃、ＭｎＣｌ₂等、（６）無機炭酸塩、硫酸塩、硝酸塩：例えば、Ｎａ₂ＣＯ₃、Ｋ₂ＣＯ₃、ＣａＣＯ₃、ＭｇＣＯ₃、Ａｌ₂（ＳＯ₄）₃、ＢａＳＯ₄、ＫＮＯ₃、Ｍｇ（ＮＯ₃）₂等、（７）無機水酸化物：例えば、Ｍｇ（ＯＨ）₂、Ａｌ（ＯＨ）₃、Ｃａ（ＯＨ）₂等が挙げられる。上記の中でも、ＳｉＯ₂が好ましい。

担体物質の粒子径としては、特に限定されないが、通常１〜３０００μｍであり、粒子形分布としては、粒子の分散性の観点から、好ましくは１０〜１０００μｍの範囲内である。

上記（ア）担体物質は、必要に応じて（イ）有機アルミニウム化合物で処理される。好ましい有機アルミニウム化合物としては、一般式（−Ａｌ（Ｒ）Ｏ−）ｎ（式中、Ｒは炭素数１〜１０の炭化水素基であり、一部がハロゲン原子及び／又はＲＯ基で置換されたものも含む。ｎは重合度であり、５以上、好ましくは１０以上である。）で示される直鎖状、或いは環状重合体等が挙げられる。具体例としては、Ｒがメチル基、エチル基、イソブチルエチル基である、メチルアルモキサン、エチルアルモキサン、イソブチルエチルアルモキサン等が挙げられる。

更に、その他の有機アルミニウム化合物としては、トリアルキルアルミニウム、ジアルキルハロゲノアルミニウム、セスキアルキルハロゲノアルミニウム、アルメニルアルミニウム、ジアルキルハイドロアルミニウム、セスキアルキルハイドロアルミニウム等が挙げられる。その他の有機アルミニウム化合物の具体例としては、トリメチルアルミニウム、トリエチルアルミニウム、トリイソブチルアルミニウム、トリヘキシルアルミニウム、トリオクチルアルミニウム等のトリアルキルアルミニウム；ジメチルアルミニウムクロライド、ジエチルアルミニウムクロライド等のジアルキルハロゲノアルミニウム；セスキメチルアルミニウムクロライド、セスキエチルアルミニウムクロライド等のセスキアルキルハロゲノアルミニウム；エチルアルミニウムジクロライド、ジエチルアルミニウムハイドライド、ジイソブチルアルミニウムハイドライド、セスキエチルアルミニウムハイドライド等を挙げることができる。これらの中でも、好ましくは、トリメチルアルミニウム、トリエチルアルミニウム、トリイソブチルアルミニウム、ジエチルアルミニウムハイドライド、ジイソブチルアルミニウムハイドライドである。

（ウ）環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物としては、例えば、下記式（１）で表される化合物が挙げられる。

式中、Ｍは１つ以上の配位子Ｌとη⁵結合をしている酸化数＋２、＋３、＋４の長周期型周期律表第４族の遷移金属であり、好ましくはチタニウムである。

Ｌは環状η結合性アニオン配位子であり、各々独立に、シクロペンタジエニル基、インデニル基、テトラヒドロインデニル基、フルオレニル基、テトラヒドロフルオレニル基、又はオクタヒドロフルオレニル基である。これらの基は２０個までの非水素原子を含む炭化水素基、ハロゲン原子、ハロゲン置換炭化水素基、アミノヒドロカルビ基、ヒドロカルビオルオキシ基、ジヒドロカルビルアミノ基、ジヒドロカルビルフォスフィノ基、シリル基、アミノシリル基、ヒドロカルビルオキシシリル基及びハロシリル基から各々独立に選ばれる１〜８の置換基を任意に有していてもよく、さらには２つのＬが、２０個までの非水素原子を含むヒドロカルバジイル基、ハロヒドロカルバジイル基、ヒドロカルビレンオキシ基、ヒドロカルビレンアミノ基、ジラジイル基、ハロシラジイル基、アミノシラン基等の２価の置換基と結合していてもよい。

Ｘは、各々独立に、６０個までの非水素原子を有する、１価のアニオン性σ結合型配位子、Ｍと２価で結合する２価のアニオン性σ結合型配位子、又はＭ及びＬに各々ｌ個ずつの価数で結合する２価のアニオンσ結合型配位子である。

Ｘ’は、各々独立に、炭素数４乃至４０からなるフォスフィン、エーテル、アミン、オレフィン、及び／又は共役ジエンから選ばれる中性ルイス塩基配位性化合物である。

ｌは１又は２であり、ｐは０、１又は２である。また、Ｘが１価のアニオン性σ結合型配位子又はＭ及びＬに各々１個ずつの価数で結合する２価のアニオン性σ結合型配位子であるときｐはＭの形式酸化数よりもｌ以上少なく、ＸがＭと２価で結合する２価のアニオン性σ結合型配位子であるときｐはＭの形式酸化数よりもｌ＋１以上少ない。ｑは０、１又は２である。遷移金属化合物としては、上記式（１）においてｌ＝１である化合物が好ましい。

遷移金属化合物の好適な例としては、例えば、下記式（２）で表される化合物が挙げられる。

式中、Ｍは形式酸化数＋２、＋３又は＋４のチタニウム、ジルコニウム、ハフニウムであり、好ましくはチタニウムである。

また、Ｒ³は、各々独立に、水素原子、ハロゲン原子、炭化水素基、シリル基、ゲルミル基、シアノ基、又はこれらの複合基であり、各々２０個までの非水素原子を有することができる。

また、近接するＲ³同士がヒドロカルバジイル、ジラジイル、又はゲルマジイル等の２価の誘導体を形成して環状となっていてもよい。

Ｘ’’は、各々独立に、ハロゲン原子、炭化水素基、ヒドロカルビルオキシ基、ヒドロカルビルアミノ基、又はシリル基であり、各々２０個までの非水素原子を有することができる。また２つのＸ’’が炭素数５〜３０の中性共役ジエン、もしくは２価の誘導体を形成してもよい。

Ｙは、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＮＲ^*−、又は−ＰＲ^*−であり、Ｚは、ＳｉＲ^* ₂、ＣＲ^* ₂、ＳｉＲ^* ₂ＳｉＲ^* ₂、ＣＲ^* ₂ＣＲ^* ₂、ＣＲ^*＝ＣＲ^*、ＣＲ^* ₂ＳｉＲ^* ₂、又はＧｅＲ^* ₂である。ここでＲ^*は、各々独立に、炭素数１〜１２のアルキル基又はアリール基である。また、ｎは１〜３の整数である。

遷移金属化合物として、より好適な例は、下記式（３）及び下記式（４）で表される化合物である。

式中、Ｒ³は、各々独立に、水素原子、ハロゲン原子、炭化水素基、シリル基、ゲルミル基、シアノ基、又はこれらの複合基であり、各々２０までの非水素原子を有することができる。また、遷移金属Ｍは、チタニウム、ジルコニウム又はハフニウムであり、好ましくはチタニウムである。

Ｚ、Ｙ、Ｘ及びＸ’の定義は上述したとおりである。ｐは０，１又は２であり、ｑは０又は１である。但し、ｐが２でｑが０のとき、Ｍの酸化数は＋４であり、且つＸはハロゲン原子、炭化水素基、ヒドロカルビルオキシ基、ジヒドロカルビルアミノ基、ジヒドロカルビルフォスフィド基、ヒドロカルビルスルフィド基、シリル基又はこれらの複合基であり、２０個までの非水素原子を有することができる。

また、ｐが１でｑが０のとき、Ｍの酸化数は＋３であり、且つＸはアリル基、２−（Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノメチル）フェニル基、又は２−（Ｎ，Ｎ−ジメチル）−アミノベンジル基から選ばれる安定化アニオン配位子であるか、もしくはＭの酸化数が＋４であり、且つＸが２価の共役ジエンの誘導体であるか、或いはＭとＸがともにメタロシクロペンテン基を形成している。

さらに、ｐが０でｑが１のとき、Ｍの酸化数は＋２であり、且つＸ’は中性の共役或いは非共役ジエンであって任意に１つ以上の炭化水素で置換されていてもよい。このとき、Ｘ’は４０個までの炭素原子を含んでいてもよく、Ｍとπ型錯体を形成している。

遷移金属化合物として、特に好適な例は、下記式（５）及び下記式（６）で表される化合物である。

式中、Ｒ³は、各々独立に、水素原子又は炭素数１〜６のアルキル基である。また、Ｍはチタニウムであり、Ｙは、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＮＲ^*−、又は−ＰＲ^*−であり、Ｚ^*は、ＳｉＲ^* ₂、ＣＲ^* ₂、ＳｉＲ^* ₂ＳｉＲ^* ₂、ＣＲ^* ₂ＣＲ^* ₂、ＣＲ^*＝ＣＲ^*、ＣＲ^* ₂ＳｉＲ₂、又はＧｅＲ^* ₂である。ここでＲ^*は、各々独立に、水素原子、炭化水素基、ヒドロカルビルオキシ基、シリル基、ハロゲン化アルキル基、ハロゲン化アリール基又はこれらの複合基である。該Ｒ^*は２０個までの非水素原子を有することができ、また必要に応じてＺ^*中の２つのＲ^*同士又はＺ^*中のＲ^*とＹ中のＲ^*が環状となっていてもよい。

ｐは０、１又は２であり、ｑは０又は１である。但し、ｐが２でｑが０のとき、Ｍの酸化数は＋４であり、且つＸは各々独立にメチル基又はヒドロベンジル基である。

また、ｐが１でｑが０のとき、Ｍの酸化数は＋３であり、且つＸが２−（Ｎ，Ｎ−ジメチル）−アミノベンジル基であるか、或いはＭの酸化数が＋４であり、且つＸが２−ブテン−１，４−ジイル基である。

また、ｐが０でｑが１のとき、Ｍの酸化数は＋２であり、且つＸ’は１，４−ジフェニル−１，３−ブタジエン基又は１，３−ペンタジエン基である。前記ジエン類は金属錯体を形成する非対称ジエン類を例示したものであり、実際には各幾何異性体の混合物である。

また、メタロセン触媒［Ｉ］は、（エ）前記環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物と反応して触媒活性を発現する錯体を形成可能な活性化剤を含む。通常メタロセン触媒においては、遷移金属化合物と上記活性化剤により形成される錯体が、触媒活性種として高いオレフィン重合活性を示す。

活性化剤としては、例えば、下記式（７）で表される化合物が挙げられる。

式中、［Ｌ−Ｈ］^d+はプロトン付与のブレンステッド酸であり、Ｌは中性ルイス塩基である。また［Ｍ_mＱ_t］^d-は相溶性の非配位性アニオンであり、Ｍは周期律表第５〜１５族から選ばれる金属又はメタロイドであり、Ｑは、各々独立に、ヒドリド基、ジアルキルアミド基、ハライド基、アルコキサイド基、アリロキサイド基、炭化水素基、炭素数２０個までの置換炭化水素基であり、且つハライド基であるＱは１個以下である。また、ｍは１〜７の整数であり、ｐは２〜１４の整数であり、ｄは１〜７の整数であり、ｔ−ｍ＝ｄである。

活性化剤のより好ましい例は、下記式（８）で表される化合物である。

式中、［Ｌ−Ｈ］^d+はプロトン付与のブレンステッド酸であり、Ｌは中性ルイス塩基である。また、［Ｍ_mＱ_w（Ｇ_u（Ｔ−Ｈ）_r）_z］^d-は相溶性の非配位性アニオンであり、Ｍは周期律表第５〜１５族から選ばれる金属又はメタロイドであり、Ｑは、各々独立に、ヒドリド基、ジアルキルアミド基、ハライド基、アルコキサイド基、アリロキサイド基、炭化水素基、炭素数２０個までの置換炭化水素基であり、且つハライド基であるＱは１個以下である。また、Ｇは、Ｍ及びＴと結合するｒ＋１の価数を有する多価炭化水素基であり、Ｔは、Ｏ、Ｓ、ＮＲ又はＰＲであり、ここでＲは、ヒドロカルビル基、トリヒドロカルビルシリル基、トリヒドロカルビルゲルマニウム基、もしくは水素原子である。

ｍは１〜７の整数であり、ｗは０〜７の整数であり、ｕは０又は１の整数であり、ｒは１〜３の整数であり、ｚは１〜８の整数であり、ｗ＋ｚ−ｍ＝ｄである。

活性化剤のさらに好ましい例は、下記式（９）で表される化合物である。

式中、［Ｌ−Ｈ］^d+はプロトン付与のブレンステッド酸であり、Ｌは中性ルイス塩基である。また、［ＢＱ₃Ｑ^*］−は相溶性の非配位性アニオンであり、Ｂはホウ素原子、Ｑはペンタフルオロフェニル基であり、Ｑ^*は置換基としてＯＨ基を１つ有する炭素数６〜２０の置換アリール基である。

非配位性アニオンの具体例としては、例えば、トリフェニル（ヒドロキシフェニル）ボレート、ジフェニル−ジ（ヒドロキシフェニル）ボレート、トリフェニル（２，４−ジヒドロキシフェニル）ボレート、トリ（ｐ−トリル）フェニル（ヒドロキシフェニル）ボレート、トリス（ペンタフルオロフェニル）（ヒドロキシフェニル）ボレート、トリス（２，４−ジメチルフェニル）（ヒドロキシフェニル）ボレート、トリス（３，５−ジメチルフェニル）（ヒドロキシフェニル）ボレート、トリス（３，５−ジ−トリフルオロメチルフェニル）（ヒドロキシフェニル）ボレート、トリス（ペンタフルオロフェニル、）（２−ヒドロキシエチル）ボレート、トリス（ペンタフルオロフェニル、）（４−ヒドロキシブチル）ボレート、トリス（ペンタフルオロフェニル、）（４−ヒドロキシ−シクロヘキシル）ボレート、トリス（ペンタフルオロフェニル、）（４−（４’−ヒドロキシフェニル）フェニル）ボレート、トリス（ペンタフルオロフェニル）（６−ヒドロキシ−２−ナフチル）ボレート等が挙げられ、好ましくは、トリス（ペンタフルオロフェニル）（ヒドロキシフェニル）ボレートである。

他の好ましい相溶性の非配位性アニオンの具体例としては、上記で例示されたボレートのヒドロキシ基がＮＨＲで置き換えられたボレートが挙げられる。ここでＲは、好ましくはメチル基、エチル基又はｔｅｒｔ−ブチル基である。

また、プロトン付与性のブレンステッド酸の具体例としては、例えば、トリエチルアンモニウム、トリプロピルアンモニウム、トリ（ｎ−ブチル）アンモニウム、トリメチルアンモニウム、トリブチルアンモニウム、及びトリ（ｎ−オクチル）アンモニウム、ジエチルメチルアンモニウム、ジブチルメチルアンモニウム、ジブチルエチルアンモニウム、ジヘキシルメチルアンモニウム、ジオクチルメチルアンモニウム、ジデシルメチルアンモニウム、ジドデシルメチルアンモニウム、ジテトラデシルメチルアンモニウム、ジヘキサデシルメチルアンモニウム、ジオクタデシルメチルアンモニウム、ジイコシルメチルアンモニウム、ビス（水素化タロウアルキル）メチルアンモニウム等のようなトリアルキル基置換型アンモニウムカチオンが挙げられる。また、Ｎ，Ｎ−ジメチルアニリニウム、Ｎ，Ｎ−ジエチルアニリニウム、Ｎ，Ｎ−２，４，６−ペンタメチルアニリニウム、Ｎ，Ｎ−ジメチルベンジルアニリニウム等のようなＮ，Ｎ−ジアルキルアニリニウムカチオンも好適である。

次に、本実施の形態における液体助触媒成分［ＩＩ］の調製方法について説明する。
液体助触媒成分［ＩＩ］は、下記式（１０）で表される炭化水素溶媒に可溶な有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］と、アミン、アルコール、シロキサン化合物から選ばれる化合物［ＩＩＩ−２］との反応によって合成される、炭化水素溶媒に可溶な有機マグネシウム化合物である。

式中、Ｍ¹は周期律表第１〜３族に属する金属原子であり、Ｒ⁴及びＲ⁵は炭素数２以上２０以下の炭化水素基であり、ａ、ｂ、ｃ、ｄは次の関係を満たす実数である。
０≦ａ、０＜ｂ、０≦ｃ、０≦ｄ、ｃ＋ｄ＞０、ｅ×ａ＋２ｂ＝ｃ＋ｄ（ここで、ｅは、Ｍ¹の原子価を示す）〕

本実施の形態においては、有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］と化合物［ＩＩＩ−２］との反応には特に制限はないが、好ましくは、ヘキサン、ヘプタン等の脂肪族炭化水素、ベンゼン、トルエン等の芳香族炭化水素等の不活性反応媒体中、室温〜１５０℃の間で反応させることによって行われる。反応の順序については特に制限はなく、有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］中に化合物［ＩＩＩ−２］を添加する方法、化合物［ＩＩＩ−２］に有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］を添加する方法、又は両者を同時に添加する方法のいずれの方法でもよい。有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］と化合物［ＩＩＩ−２］との反応比率については、特に制限はないが、反応により合成される液体助触媒成分［ＩＩ］に含まれる全金属原子に対する化合物［ＩＩＩ−２］のモル比は０．０１〜２であることが好ましく、０．１〜１であることがより好ましい。

本実施の形態においては、液体助触媒成分［ＩＩ］は、単独で使用してもよいし２種類以上を混合して使用してもよい。

本実施の形態において、液体助触媒成分［ＩＩ］は、不純物のスカベンジャーとして用いられる。この液体助触媒成分［ＩＩ］は、高濃度であっても重合活性を低下させることが少なく、したがって広い濃度範囲で高い重合活性を発現させることができる。このため液体助触媒成分［ＩＩ］を含むオレフィン重合用触媒は、重合活性の制御が容易である。

重合に使用する際の液体助触媒成分［ＩＩ］の濃度については特に制限はないが、液体助触媒成分［ＩＩ］に含まれる全金属原子のモル濃度が、０．００１ｍｍｏｌ／リットル以上１０ｍｍｏｌ／リットル以下であることが好ましく、０．０１ｍｍｏｌ／リットル以上５ｍｍｏｌ／リットル以下であることがより好ましい。０．００１ｍｍｏｌ／リットル未満では不純物のスカベンジャーとしての作用が十分ではなくなるおそれがあり、１０ｍｍｏｌ／リットルを超えると、重合活性が低下するおそれがある。

次に、有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］について説明する。
有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］は、上記の（１０）式で表される。なお、上記の（１０）式中では炭化水素溶媒に可溶な有機マグネシウムの錯化合物の形として示されているが、（Ｒ⁴）₂Ｍｇ及びこれらと他の金属化合物との錯体の全てを包含するものである。記号ａ、ｂ、ｃ、ｄの関係式ｅ×ａ＋２ｂ＝ｃ＋ｄは、金属原子の原子価と置換基との化学量論性を示している。

上記の（１０）式中、Ｒ⁴及びＲ⁵で示される炭化水素基は、アルキル基、シクロアルキル基又はアリール基であり、メチル基、エチル基、プロピル基、１−メチルエチル基、ブチル基、１−メチルプロピル基、２−メチルプロピル基、１，１−ジメチルエチル基、ペンチル基、ヘキシル基、オクチル基、デシル基、フェニル基、トリル基であることが好ましく、アルキル基であることがより好ましく、１級のアルキル基であることがさらに好ましい。

ａ＞０の場合、金属原子Ｍ¹としては、周期律表第１〜３族からなる群に属する金属元素が使用でき、例えば、リチウム、ナトリウム、カリウム、ベリリウム、亜鉛、ホウ素、アルミニウム等が挙げられ、好ましくは、アルミニウム、ホウ素、ベリリウム、亜鉛である。

金属原子Ｍ¹に対するマグネシウムのモル比ｂ／ａには、特に制限はないが、０．１以上５０以下の範囲が好ましく、０．５以上１０以下の範囲がより好ましい。また、ａ＝０の場合には、有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］が炭化水素溶媒に可溶な有機マグネシウム化合物であることが好ましく、上記の式（１０）のＲ⁴及びＲ⁵が、以下に示す３つの群（イ）、（ロ）、（ハ）のいずれか１つであることがより好ましい。

（イ）Ｒ⁴、Ｒ⁵の少なくとも一方が炭素原子数４〜６である２級又は３級のアルキル基であること。好ましくはＲ⁴、Ｒ⁵がともに炭素原子数４〜６であり、少なくとも一方が２級又は３級のアルキル基であること。
（ロ）Ｒ⁴、Ｒ⁵が炭素原子数の互いに相異なるアルキル基であること。好ましくはＲ⁴が炭素原子数２又は３のアルキル基であり、Ｒ⁵が炭素原子数４以上のアルキル基であること。
（ハ）Ｒ⁴、Ｒ⁵の少なくとも一方が炭素原子数６以上の炭化水素基であること。好ましくはＲ⁴、Ｒ⁵が共に炭素原子数６以上のアルキル基であること。

以下これらの基を具体的に示す。
（イ）において炭素原子数４〜６である２級又は３級のアルキル基としては、１−メチルプロピル基、１，１−ジメチルエチル基、１−メチルブチル基、１−エチルプロピル基、１，１−ジメチルプロピル基、１−メチルペンチル基、１−エチルブチル基、１，１−ジメチルブチル基、１−メチル−１−エチルプロピル基等が挙げられ、好ましくは１−メチルプロピル基である。（ロ）において炭素原子数２又は３のアルキル基としては、エチル基、プロピル基が挙げられ、好ましくはエチル基である。また炭素原子数４以上のアルキル基としては、ブチル基、アミル基、ヘキシル基、オクチル基等が挙げられ、好ましくはブチル基、ヘキシル基である。（ハ）において炭素原子数６以上のアルキル基としては、ヘキシル基、オクチル基、デシル基、フェニル基等が挙げられ、好ましくはアルキル基であり、より好ましくはヘキシル基である。

一般に、アルキル基の炭素原子数を増やすと炭化水素溶媒に溶けやすくなる一方で溶液の粘性が高くなる傾向があり、必要以上に長鎖のアルキル基を用いることは取り扱い上好ましくない。なお、上記有機マグネシウム化合物は炭化水素溶液として用いられるが、該溶液中に微量のエーテル、エステル、アミン等のコンプレックス化剤がわずかに含有され或いは残存していても差し支えなく用いることができる。

次に、化合物［ＩＩＩ−２］について説明する。
この化合物は、アミン、アルコール、シロキサン化合物からなる群に属する化合物である。アミン化合物としては、特に制限はないが、脂肪族、脂環式及び芳香族アミンが好ましい。具体的には、メチルアミン、ジメチルアミン、トリメチルアミン、エチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン、ブチルアミン、ジブチルアミン、トリブチルアミン、ヘキシルアミン、ジヘキシルアミン、トリヘキシルアミン、オクチルアミン、ジオクチルアミン、トリオクチルアミン、アニリン、Ｎ−メチルアニリン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアニリン、トルイジン等が挙げられる。

アルコール化合物としては、特に制限はないが、メタノール、エタノール、１−プロパノール、２−プロパノール、１−ブタノール、２−ブタノール、１，１−ジメチルエタノール、ペンタノール、ヘキサノール、２−メチルペンタノール、２−エチル−１−ブタノール、２−エチル−１−ペンタノール、２−エチル−１−ヘキサノール、２−エチル−４−メチル−１−ペンタノール、２−プロピル−１−ヘプタノール、２−エチル−５−メチル−１−オクタノール、１−オクタノール、１−デカノール、シクロヘキサノール、フェノールが好ましく、１−ブタノール、２−ブタノール、２−メチル−１−ペンタノール、２−エチル−１−ヘキサノールがより好ましい。

シロキサン化合物としては、特に制限はないが、下記の式（１１）で表される構成単位を有するシロキサン化合物が好ましい。

上記の式（１１）中、Ｒ⁶及びＲ⁷は、水素原子又は炭素原子数１〜３０の炭化水素基、及び炭素数１〜４０の置換された炭化水素基からなる群より選ばれる基である。

上記炭化水素基としては、特に制限はないが、メチル基、エチル基、プロピル基、１−メチルエチル基、ブチル基、１−メチルプロピル基、２−メチルプロピル基、１，１−ジメチルエチル基、ペンチル基、ヘキシル基、オクチル基、デシル基、フェニル基、トリル基、ビニル基が好ましい。また、置換された炭化水素基としては、特に制限はないが、トリフルオロプロピル基が好ましい。

本実施の形態においては、このシロキサン化合物は、１種類又は２種類以上の構成単位からなる２量体以上の鎖状又は環状の化合物の形で用いることができる。

好ましいシロキサン化合物としては、対称ジヒドロテトラメチルジシロキサン、ヘキサメチルジシロキサン、ヘキサメチルトリシロキサン、ペンタメチルトリヒドロトリシロキサン、環状メチルヒドロテトラシロキサン、環状メチルヒドロペンタシロキサン、環状ジメチルテトラシロキサン、環状メチルトリフルオロプロピルテトラシロキサン、環状メチルフェニルテトラシロキサン、環状ジフェニルテトラシロキサン、（末端メチル封塞）メチルヒドロポリシロキサン、ジメチルポリシロキサン、（末端メチル封塞）フェニルヒドロポリシロキサン、メチルフェニルポリシロキサンが挙げられる。

［ポリエチレン（Ｂ）］
本実施の形態のポリエチレン系樹脂組成物に含まれる分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）は、下記（ｂ−１）〜（ｂ−２）の要件を満たすものである。
（ｂ−１）密度が９１０〜９３０ｋｇ／ｍ³である；
（ｂ−２）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレートが０．１〜５０ｇ／１０分である；
以下、各要件について説明する。

分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）は、エチレン単独重合体又はエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとの共重合体であり、公知の高圧ラジカル重合法により得ることができる。

分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）は、（ｂ−１）密度が９１０〜９３０ｋｇ／ｍ³であり、好ましくは９１５〜９２８ｋｇ／ｍ³である。また、（ｂ―２）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるＭＦＲが０．１〜５０ｇ／１０分、好ましくは１．０〜２０ｇ／１０分である。上記特性を有する分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）をブレンドすることにより、架橋パイプの柔軟性の改良に大きな効果を発揮する。尚、分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）は、本発明の効果を損なわない範囲であれば、他のα−オレフィン、酢酸ビニル、アクリル酸エステル等との共重合体であってもよい。

本実施の形態におけるポリエチレン系樹脂組成物は、線状系ポリエチレン（Ａ）がエチレン単独重合体又はエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィン共重合体であり、その分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが３〜７と狭く、分子量の均一性に起因していることから、線状系ポリエチレン（Ａ）と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）とをポリマーブレンドすることにより、柔軟性を改良すると同時に、優れた耐水圧性能と長期耐久安定性能を兼ね備えたシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物、及びその樹脂組成物からなる架橋ポリエチレンパイプを得ることができる。

一般的に知られたことではあるが、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）と低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）のブレンド系は非相溶であり、両者の結晶状態が相分離することから、長期耐久性能が懸念される。しかしながら、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが３〜７と狭く、分子量の均一性に起因している線状系ポリエチレン（Ａ）と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）をポリマーブレンドすると、線状系ポリエチレン（Ａ）をベース樹脂として高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）のブレンド量が約２０質量％ぐらいまでは、結晶化速度が速くなるとともに結晶サイズが小さくなって結晶状態が均一となる傾向が見られることから、線状系ポリエチレン（Ａ）と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）が共結晶化していることが示唆される。さらに結晶サイズを小さくすることにより柔軟性も改良される傾向が見られる。

本実施の形態のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物の基体となる架橋前のポリエチレン系樹脂組成物における線状系ポリエチレン（Ａ）と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）の配合割合としては、線状系ポリエチレン（Ａ）が９０〜６５質量％、好ましくは９０〜８０質量％であり、分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）が１０〜３５質量％、好ましくは１０〜２０質量％である。分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）の配合割合が１０質量％未満であると、パイプの剛性が大きく、柔軟性を改良することが困難となる。ブレンド量が３５質量％を超えると、密度の低下と共に、パイプの剛性、耐水圧性能が低下する傾向にある。

また、それぞれ特定の物性を有する線状系ポリエチレン（Ａ）と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）とを特定の割合で配合することで、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物の基体となる架橋前のポリエチレン系樹脂組成物成型体の引張り測定の結果から、下記式（１）を満たすことをあらたに発見した。

（ポリエチレン系樹脂組成物成型体の引張り伸び）≧〔（線状系ポリエチレン（Ａ）成型体の引張り伸び）×ｘ／１００＋（分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）成型体の引張り伸び）×（１００−ｘ）〕×９０／１００・・（１）
（ここで、ｘは９５〜５であり、線状系ポリエチレン（Ａ）の組成量を示す。）

この関係式において、引張り伸びの測定値は、試験数５個の引張り伸び測定値の平均値を示す。また、一般的に、引張り伸びの値は±１０％の範囲で誤差を生じることがある。

即ち、特定の物性を有する線状系ポリエチレン（Ａ）と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）とを特定の割合で配合することで、そのポリエチレン系樹脂組成物成型体の引張り伸びの値が、線状系ポリエチレン（Ａ）成型体の引張り伸びの値と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）成型体の引張り伸びの値を結んだ引張り伸びの線において等しいか、もしくは上回る値を示すことを発見した（図１参照）。一般に、チーグラー触媒系の線状系ポリエチレン（Ａ）は分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）と混合したブレンド系の場合、非相溶であり、両者の結晶状態が相分離することから、引張り伸びの値は一定せず、上記の線状系ポリエチレン（Ａ）成型体の引張り伸びの値と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）成型体の引張り伸びの値を結んだ引張り伸びの線において下回ることが一般的である。しかしながら、それぞれ特定の物性を有する線状系ポリエチレン（Ａ）と分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）とを配合することで、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物の基体となるポリエチレン系樹脂組成物成型体の引張り伸びに関する上記特性を発見した。これは、主に、線状系ポリエチレン（Ａ）が分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが３〜７と狭いこと、即ち、分子量の均一性に起因しているものと推察される。

ポリエチレン系樹脂組成物の密度は、好ましくは９２０〜９７０ｋｇ／ｍ³、より好ましくは９３０〜９４０ｋｇ／ｍ³であり、ＭＦＲは、好ましくは０．１〜３０ｇ／１０分、より好ましくは０．１〜１０ｇ／１０分、さらに好ましくは２〜５ｇ／１０分である。ポリエチレン系樹脂組成物が上記範囲の特性を有することにより、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）をベースとしたポリエチレンパイプの柔軟性を改良すると同時に、耐水圧性能と長期耐久安定性能を兼ね備えたシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物、ならびにその樹脂組成物からなる架橋ポリエチレンパイプが得られる傾向にある。

一方で、ポリエチレン系樹脂組成物の密度が９２０ｋｇ／ｍ³未満であると、パイプの剛性、耐水圧性能が低下する傾向にあり、密度が９７０ｋｇ／ｍ³を超えると、柔軟性が不足するため配管施工性が悪くなる傾向にある。また、ＭＦＲが０．１ｇ／１０分未満であると、メルトフラクチャーが発生しやすく押出し成型加工性に劣る傾向にあり、ＭＦＲが３０ｇ／１０分を超えると、長期耐久性能が低下する傾向にある。

また、１９０℃、２．１６ｋｇ荷重における、線状系ポリエチレン（Ａ）のＭＦＲに対する分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）のＭＦＲの比（ＭＦＲ比）は、１〜２０、より好ましくは５〜１０である。ＭＦＲ比が１未満であると、ポリエチレンパイプの光沢が悪化する傾向にあり、ＭＦＲ比が２０を超えると、架橋ポリエチレンパイプの表面に分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）が相分離した状態となるおそれがある。

［有機過酸化物］
本実施の形態におけるシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物に含まれる有機過酸化物は、押し出し工程でラジカルに分解し、後述する有機不飽和シラン化合物をシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物にグラフト変性させることでシラン変性ポリエチレン系樹脂組成物を形成させるための化合物である。

有機過酸化物としては、特に限定されず、例えば、ジクミルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ジ−（ｔ−ブチル−オキシ）−ヘキシン−３、１，３−ビス−（ｔ−ブチル−オキシ−イソプロピル）−ベンゼン、ｔ−ブチルクミルパーオキサイド、４，４，−ジ−（ｔ−ブチルパーオキシ）バレリツク酸−ブチルエステル、１，１−ジ−（ｔーブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサンキシン−３、ベンゾイルパーオキシド、ジシクロベンゾパーオキシド、ジ−ｔ−ブチルパーオキシド、ラウロイルパーオキシド、ジ−ｔ−ブチルパーオキシイソフタレート、分子中に２重結合基とパーオキサイド基を有する化合物等が挙げられ、好ましくはジクミルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ジ−（ｔ−ブチル−オキシ）−ヘキシン−３である。

有機過酸化物の含有量は、ポリエチレン系樹脂組成物１００質量部に対して、０．００５〜５質量部、好ましくは０．００７〜１質量部、さらに好ましくは０．０１〜０．５質量部である。有機過酸化物の含有量が０．００５質量部未満であると、有機不飽和シラン化合物のグラフト反応が進行せず、５質量部を超えると、有機過酸化物によりエチレン重合体に中に生成したラジカルが再結合し、不均一架橋が進行してパイプの押し出し加工性が低下する。また、有機過酸化物を多量に使用した場合には、シラン架橋パイプの通水中に有機過酸化物の臭気が強くなる傾向にある。

［有機不飽和シラン化合物］
本実施の形態におけるシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物に含まれる有機不飽和シラン化合物としては、従来公知のシラン架橋し得るものであれば特に限定されず、例えば、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、ビニルトリブトキシシラン、アリルトリメトキシシラン、ビニルメチルジメトキシシラン、ビニルトリス（β−メトキシエトキシ）シラン等が挙げられる。中でも、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシランが好ましい。

有機不飽和シラン化合物の含有量は、ポリエチレン系樹脂組成物１００質量部に対して、０．１〜１０質量部、好ましくは０．３〜５質量部、さらに好ましくは０．５〜４質量部である。有機不飽和シラン化合物の含有量が０．１質量部未満であると、シラン架橋パイプのシラン架橋が不十分となり、１０質量部を超えると、多量の目やにや、パイプ押し出し時の負荷の上昇等が発生して、パイプの押出成型性が不良となる。

有機不飽和シラン化合物は、有機過酸化物の作用により発生したポリエチレン系樹脂組成物中のラジカルと反応して、ポリエチレン系樹脂組成物中のエチレン重合体にグラフトする。

また、本実施の形態のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物は、シラノール縮合触媒により架矯されていてもよい。ここで、シラノール縮合触媒とは、温水又は水蒸気の存在下で、エチレン重合体にグラフトしたシラン化合物を架橋させるための化合物である。シラノール縮合触媒としては、例えば、ジブチルスズジラウリレート、酢酸第一スズ、カプリル酸第一スズ、ナフテン酸スズ、カプリル酸亜鉛、２−エチルヘキサン酸鉄、ナフテン酸コバルト、チタン酸テトラブチルエステル、エチルアミン、ジブチルアミン等が挙げられ、中でも、ジブチルスズジラウリレート、ジブチルスズジアセテート、ジブチルオクテートが好ましい。

これらシラノール縮合触媒の使用方法は特に限定されず、例えば、ポリエチレン系樹脂組成物、有機過酸化物、有機不飽和シラン化合物を含むシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物にシラノール縮合触媒を添加し、押出機で溶融混合し、その後パイプ成型し、得られたパイプを温水又は水蒸気は存在下でシラン基を架橋させる方法、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物を一度押し出し、得られたシラン変性ポリエチレン系樹脂組成物にシラノール縮合触媒を添加してパイプ成型し、得られたパイプを温水又は水蒸気の存在下でシラン基を架橋させる方法、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物でパイプを成型し、シラノール縮合触媒を含む温水又は水蒸気の存在下にパイプをさらしてシラン基を架橋させる方法等が挙げられる。

特に、ポリエチレン系樹脂組成物、有機過酸化物、有機不飽和シラン化合物を含むシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物にシラノール縮合触媒を添加する場合、シラノール縮合触媒の含有量は、樹脂組成物１００質量部に対して０．００１〜１０質量部が好ましい。シラノール縮合触媒の含有量が０．００１質量部未満であると、シラン架橋に長時間を要する傾向にあり、１０質量部を超えると、シラン架橋パイプに通水した場合に、水中にシラノール縮合触媒が溶出するおそれがある。

シラン架橋パイプの製造においては、ポリエチレン系樹脂組成物はペレット又はパウダーのどちらの形態で用いてもかまわない。また有機過酸化物、有機不飽和シラン化合物、及びシラノール縮合触媒は単独、又はポリエチレン系樹脂組成物とのマスターバッチとして用いてもよい。

本実施の形態のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物又はシラン変性ポリエチレン系樹脂組成物から得られる架橋成型体は、ゲル分率が６５％以上であることが好ましい。このゲル分率は、重合体中の有機シラン化合物が均一にグラフトされ、さらにそのシラン基がシラノール縮合触媒により均一に架橋した場合に高い値となる。経験的にゲル分率が高いシラン架橋パイプは、短期及び長期の熱間内圧クリープ等の機械強度に優れることが知られているが、従来のエチレン重合体において高いゲル分率を得るためには、多量の有機不飽和シラン化合物を用いる必要がある。さらに、従来のエチレン重合体を用いたシラン架橋パイプにおいて高いゲル分率を達成しても、熱間内圧クリープ特性は満足のいくものではない。一方、本実施の形態で用いる特定の物性を有するポリエチレン系樹脂組成物は、有機シラン化合物の添加量が少量であっても高いゲル分率が得られ、充分な機械特性を達成することができる。

以下に架橋成型体のゲル分率の測定方法について説明する。
架橋成型体を１０ｇ切削し、キシレン溶媒を用いてソックスレー抽出器で１０時間抽出し、抽出残量を測定し、以下の式により求める。

本実施の形態におけるシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物は、フェノール系安定剤、有機ホスファイト系安定剤、有機チオエーテル系安定剤、及び／又は高級脂肪酸の金属塩からなる安定剤、顔料、染料、核剤、潤滑剤、カーボンブラック、タルク、ガラス繊維等の無機充填材、或いは補強材、難燃剤、中性子遮断剤等のポリオレフィンに添加される配合剤を、本発明の効果をそこなわない範囲で添加することができる。また架矯成型体からの未反応有機不飽和シラン化合物、シラノール縮合触媒、有機化酸化物の溶出を抑えるために、活性炭等の吸着剤を添加してもよい。

フェノール系安定剤としては、２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェノール、２，６−ジ−シクロヘキシル−４−メチルフェノール、２，６−ジイソプロピル−４−エチルフェノール、２，６−ジ−ｔ−アミル−４−メチルフェノール、２，６−ジ−ｔ−オクチル−４−ｎ−プロピルフェノール、２，６−ジシクロヘキシル−４−ｎ−オクチルフェノール、２−イソプロピル−４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール、２−ｔ−ブチル−２−エチル−６−ｔ−オクチルフェノール、２−イソブチル−４−エチル−６−ｔ−ヘキシルフェノール、２−シクロヘキシル−４−ｎ−ブチル−６−イソプロピルフェノール、テトラキス（メチレン（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシ）ヒドロシンナメート）メタン、２，２−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、４，４−ブチリデンビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、４，４−チオビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、２，２−チオビス（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、１，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）ベンジルベンゼン、１，３，５−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシ−５−ｔ−ブチルフェノール）メタン、テトラキス（メチレン（３，５−ジ−ブチル−４−ヒドロキシフェニール）プロピオネート）メタン、β−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシルフェノール）プロピオン酸アルキルエステル、２，２−オキザミドビス（エチル−３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート、テトラキス（メチレン（２，４−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシル）プロピオネート）、ｎ−オクタデシル−３−（４−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ブチルフェニル）プロピオネート、２，６−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾール、２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジルチオノ−１，３，５−トリアジン、２，２−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、４，４−メチレンビス（２，６−ジ−ｔ−ブチルフェノール）、 ２，２−メチレンビス（６−（１−メチルシクロヘキシル）−ｐ−クレゾール）、ビス（３，５−ビス（４−ヒドロキシ−３−ｔ−ブチルフェニル）ブチリックアシド）グリコールエステル、４，４−ブチリデンビス（６−ｔ−ブチル−ｍ−クレゾール）、１，１，３−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシ−５−ｔ−ブチルフェニル）ブタン、１，３，５−トリス（２，６−ジメチル−３−ヒドロキシ−４−ｔ−ブチルベンジル）イソシアヌレート、１，３，５−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）−２，４，６−トリメチルベンゼン、１，３，５−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）イソシアネート、１，３，５−トリス（（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオニールオキシエチル）イソシアヌレート、２−オクチルチオ−４，６−ジ（４−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ブチル）フェノキシ−１，３，５−トリアジン、４，４−チオビス（６−ｔ−ブチル−ｍ−クレゾール）等が挙げられる。

有機ホスファイト系安定剤としては、トリオクチルホスファイト、トリラウリルホスファイト、トリデシルホスファイト、オクチル−ジホスファイト、トリス（２，４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）ホスファイト、トリフェニルホスファイト、トリス（ブトキシエチル）ホスファイト、トリス（ノニルフェニル）ホスファイト、ジステアリルペンタエリスリトールジホスファイト、テトラ（トリデシル）−１，１，３−トリス（２−メチル−５−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）ブタンジホスファイト、テトラ（トリデシル）−４，４−ブチリデンビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）ジホスファイト、トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）ホスファイト、トリス（モノ又はジノニルフェニル）ホスファイト、水素化−４，４−イソプロピリデンジフェノールポリホスファイド、ビス（オクチルフェニル）ビス（４，４−ブチリデンビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール））１，６−ヘキサンオールジホスファイド、フェニル−４，４−イソプロピリデンジフェノールペンタエリスリトールジホスファイド、ビス（２，４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）ペンタエリスリトールジホスファイド、ビス（２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−メチルフェニル）ペンタエリスリトールジホスファイド、トリス（（４，４、−イソプロピリデンビス（２−ｔ−ブチルフェノール））ホスファイド、ジ（ノニルフェニル）ペンタエリスリトールジホスファイド、トリス（１，３−ジ−ステアロイルオキシイソプロピル）ホスファイト、４，４−イソプロピリデンビス（２−ｔ−ブチルフェノール）ジ（ノニルフェニル）ホスファイド、９，１０−ジ−ヒドロ−９−オキサ−１０−ホスファフェナンスレン−１０−オキサイド、テトラキス（２，４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）−４，４−ビフェニレンジホスファイド等が挙げられる。

有機チオエーテル系安定剤としては、ジラウリル−、ジミリスチル−、ジステアリル−等のジアルキルチオプロピオネート、及びブチル−、オクチル−、ラウリル−、ステアリル−等のアルキルチオプロピオン酸の多価アルコール（例えば、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、トリスヒドロキシエチルイソシアヌレート）のエステル（例えば、ペンタエリスリトールテトララウリルチオプロピオネート）等が挙げられる。より具体的には、ジラウリルチオプロピオネート、ジミリスチルチオプロピオネート、ジステアリルチオジプロピオネート、ラウリルステアリルチオジプロピオネート、ジステアリルチオジブチレート等が挙げられる。

高級脂肪酸の金属塩からなる安定剤としては、ステアリン酸、オレイン酸、ラウリル酸、カプリル酸、アラキジン酸、パルミチン酸、ベヘニン酸等の高級脂肪酸と、マグネシウム、カルシウム、バリウム塩等のアルカリ土類金属との塩、カドミウム塩、亜鉛塩、鉛塩、ナトリウム塩、カリウム塩、リチウム塩等が挙げられる。より具体的には、ステアリン酸マグネシウム、ラウリン酸マグネシウム、パルミチン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシウム、オレイン酸カルシウム、ステアリン酸バリウム、ラウリン酸バリウム、ラウリン酸バリウム、マグネシウム、ステアリン酸亜鉛、オレイン酸亜鉛カルシウム、ステアリン酸亜鉛、ラウリン酸亜鉛、ステアリン酸リチウム、ステアリン酸ナトリウム、パルミチン酸ナトリウム、ラウリン酸ナトリウム、ステアリン酸カリウム、ラウリン酸カリウム、１２−ヒドロキシステアリン酸カルシウム等が挙げられる。

本実施の形態のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物は、線状系ポリエチレン（Ａ）と高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）を含むポリエチレン系樹脂組成物と、有機過酸化物と、有機不飽和シラン化合物とを、公知の方法を利用してポリマーブレンドすることにより得ることができ、例えば、単軸押出機、二軸押出機、バンバリーミキサー、加圧ニーダー、加熱ロール練り機等で溶融混合することにより得ることができる。

上記の各種の添加剤を添加する方法としては、線状系ポリエチレン（Ａ）及び高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）の製造時に予め添加剤を混合する方法を採用することもできる。

本実施の形態のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物からなる架矯成型体である架橋パイプは、通常１８０〜２５０℃の温度で押出機により可塑化され、環状ダイを通して押し出され、その後冷却されることにより成型される。架橋パイプ成型に使用される押出機は単軸の押出機でも、２軸以上の多軸押出機であってもよい。環状のダイを通過したポリエチレン溶融物は真空サイジングにより形状が整えられる。なお、上記押出し機とダイとの間には、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物の流量の均一性を保持するためにギアポンプ等の昇圧押込装置を設置しても構わない。また、成型体がポリエチレンパイプである場合、架橋ポリエチレンパイプを形成するプロセスライン中に架橋パイプの肉厚を計測し、これをギアポンプや引取機へフィードバックすることも可能である。

以下、実施例及び比較例によって本実施の形態をさらに詳細に説明するが、本実施の形態は、これらの実施例に限定されるものではない。

各種物性の測定及び評価方法は以下の通りである。
（１）密度
ＪＩＳ−Ｋ−７１１２：１９９９に準じて測定した。

（２）メルトフローレート（ＭＦＲ）
ＪＩＳ−Ｋ−７２１０：１９９９（温度＝１９０℃、荷重＝２．１６ｋｇ）に準じて測定した。

（３）分子量分布
Ｗａｔｅｒｓ社製１５０−Ｃ ＡＬＣ／ＧＰＣを用いてゲルパーミエーションクロマトグラフの測定を行った。カラムとしてはＳｈｏｄｅｘ製ＡＴ−８０７Ｓと東ソー製ＴＳＫ−ｇｅｌＧＭＨ−Ｈ６を直列にして用い、溶媒に１０ｐｐｍのイルガノックス１０１０を含むトリクロロベンゼンを用いて、１４０℃で測定を行う分子量分布測定装置により分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎを求めた。

（４）引張伸び
ＪＩＳ−Ｋ−７１６１に準じて測定した。

（５）引張クリープ試験
ＪＩＳ−Ｋ−７１５１に準じて５ｍｍの厚みのプレスシートを成型し、そのシートから試験片（１１０ｍｍ＊６ｍｍ）を切削加工し、この試験片に約０．５ｍｍ深さのノッチを全周に入れた。
上記ノッチ入り試験片を、８０℃の温水中に浸漬し、サンプルに応じて引張応力が５〜８ＭＰａとなるように、荷重を印加した。
引張クリープの評価基準は以下の通りである。
○：破壊時間が１，０００時間以上で引張応力が５ＭＰａ以上の場合。
×：破壊時間が１，０００時間未満の場合もしくは１，０００時間以上で引張応力が５ＭＰａ未満の場合

（６）パイプ押出し成型性
Ｒｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ社製単軸押出し機 ＲＨ５０１（スクリュー径５０ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝３０）と管状ダイを組合せてシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物を管状に押し出し、真空成型、冷却を経て、外径約３２ｍｍ、肉厚約３ｍｍのパイプを得た。
パイプ押出し成型性の評価基準は以下の通りである。
○：パイプの肉厚に凹凸がなく、パイプ表面外観が目視にて良好な場合。
×：パイプが柔らかく蛇行した場合もしくはパイプの肉厚に凹凸が生じパイプ表面外観が目視にて不良な場合。

（７）ゲル分率
シラン架橋パイプ１０ｇ切削し、キシレン溶媒を用いてソックスレー抽出器で１０時間抽出し、抽出残量を測定して以下の式により求めた。

（８）パイプの光沢
蛍光灯がついている部屋で、蛍光灯が上からパイプ表面に写りこむ（反射する）ようにし、表示部分を斜めから見て蛍光灯の像がゆがむ個所で反射光の強さを目視で観察して、以下の評価基準で評価した。
◎（最良好）：反射光が明るく像がはっきりしている。
○（良好） ：反射光が明るい。
△（不良） ：反射光が暗い。
なお、パイプの光沢は実用上必須とは言えないが、ユーザーへの品質信頼度向上の目安となる。

［メタロセン担持触媒［Ｉ］の調製］
シリカＰ−１０［富士シリシア社（日本国）製］を、窒素雰囲気下、４００℃で５時間焼成し、脱水した。脱水シリカの表面水酸基の量は、１．３ｍｍｏｌ／ｇ−ＳｉＯ₂であった。容量１．８リットルのオートクレーブにこの脱水シリカ４０ｇをヘキサン８００ｃｃ中に分散させ、スラリーを得た。得られたスラリーを攪拌下５０℃に保ちながらトリエチルアルミニウムのヘキサン溶液（濃度１ｍｏｌ／リットル）を６０ｃｃ加え、その後２時間攪拌し、トリエチルアルミニウムとシリカの表面水酸基とを反応させ、トリエチルアルミニウム処理されたシリカと上澄み液とを含み、該トリエチルアルミニウム処理されたシリカの全ての表面水酸基がつぶされている成分［ＩＶ］を得た。その後、得られた反応混合物中の上澄み液をデカンテーションによって除去することにより、上澄み液中の未反応のトリエチルアルミニウムを除去した。その後、ヘキサンを適量加え、トリエチルアルミニウム処理されたシリカのヘキサンスラリー８００ｃｃを得た。

一方、［（Ｎ−ｔ−ブチルアミド）（テトラメチル−η⁵−シクロペンタジエニル）ジメチルシラン］チタニウム−１，３−ペンタジエン（以下、「チタニウム錯体」）２００ｍｍｏｌをアイソパーＥ［エクソンケミカル社（米国）製の炭化水素混合物の商品名］１０００ｃｃに溶解し、予めトリエチルアルミニウムとジブチルマグネシウムより合成した組成式ＡｌＭｇ₆（Ｃ₂Ｈ₅）₃（ｎ−Ｃ₄Ｈ₉）₁₂の１ｍｏｌ／リットルヘキサン溶液を２０ｃｃ加え、更にヘキサンを加えてチタニウム錯体濃度を０．１ｍｏｌ／リットルに調整し、成分［Ｖ］を得た。

また、ビス（水素化タロウアルキル）メチルアンモニウム−トリス（ペンタフルオロフェニル）（４−ヒドロキシフェニル）ボレート（以下、「ボレート」と略称する）５．７ｇをトルエン５０ｃｃに添加して溶解し、ボレートの１００ｍｍｏｌ／リットルトルエン溶液を得た。このボレートのトルエン溶液にエトキシジエチルアルミニウムの１ｍｏｌ／リットルヘキサン溶液５ｃｃを室温で加え、さらにヘキサンを加えて溶液中のボレート濃度が７０ｍｍｏｌ／リットルとなるように調整した。その後、室温で１時間攪拌し、ボレートを含む反応混合物を得た。
ボレートを含むこの反応混合物４６ｃｃを、上記で得られた、成分［ＩＶ］のスラリー８００ｃｃに１５〜２０℃で攪拌しながら加え、ボレートを物理吸着によりシリカに担持した。こうして、ボレートを担持したシリカのスラリーが得られた。さらに上記で得られた成分［Ｖ］のうち３２ｃｃを加え、３時間攪拌し、チタニウム錯体とボレートとを反応させた。こうしてシリカと上澄み液とを含み、触媒活性種が該シリカ上に形成されているメタロセン担持触媒［Ｉ］を得た。

［液体助触媒成分［ＩＩ］の調製］
有機マグネシウム化合物［ＩＩＩ−１］として、ＡｌＭｇ₆（Ｃ₂Ｈ₅）₃（ｎ−Ｃ₄Ｈ₉）₁₂で示される有機マグネシウム化合物を使用した。化合物［ＩＩＩ−２］として、メチルヒドロポリシロキサン（２５℃における粘度２０センチストークス）を使用した。
２００ｃｃのフラスコにヘキサン４０ｃｃとＡｌＭｇ₆（Ｃ₂Ｈ₅）₃（ｎ−Ｃ₄Ｈ₉）₁₂を、ＭｇとＡｌの総量として３７．８ｍｍｏｌを攪拌しながら添加し、２５℃でメチルヒドロポリシロキサン２．２７ｇ（３７．８ｍｍｏｌ）を含有するヘキサン４０ｃｃを攪拌しながら添加し、その後８０℃に温度を上げて３時間、攪拌下に反応させることにより、液体助触媒成分［ＩＩ］を調製した。

［線状系ポリエチレン（Ａ）の調製］
上記により得られたメタロセン担持触媒［Ｉ］と液体助触媒成分［ＩＩ］は、触媒移送ラインから、連鎖移動剤として必要量の水素を供給することで水素を接触させて重合反応器に導入し、溶媒としてはヘキサン、モノマーとしてはエチレン及びブテン−１を用いた。反応温度は７０℃として、エチレン、ブテン−１、水素の混合ガス（ガス組成はブテン−１とエチレン＋ブテン−１のモル比が０．３６、水素とエチレン＋水素のモル比が０．００２５を維持できるように調節）から、全圧０．８ＭＰａで、線状系ポリエチレン（Ａ）であるエチレンとα−オレフィンとの共重合体を重合した。得られた線状系ポリエチレン（Ａ）であるエチレン−ブテン−１共重合体（線状系ポリエチレン（Ａ−１））は、密度が９４１ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲが２．５ｇ／１０分、ゲルパーミエーションクロマトグラフの測定による分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが４．２、引張り伸びが１０８８％であった。

［チーグラー触媒を用いたエチレン−α−オレフィン共重合体の調製］
充分に窒素置換された１５リットルの反応器に、トリクロルシランを２ｍｏｌ／リットルのｎ−ヘプタン溶液として３リットル仕込み、攪拌しながら６５℃に保ち、組成式ＡｌＭｇ₆（Ｃ₂Ｈ₅）₃（ｎ−Ｃ₄Ｈ₉）_6.4（Ｏｎ−Ｃ₄Ｈ₉）_5.6で示される有機マグネシウム化合物のｎ−ヘプタン溶液７リットル（マグネシウム換算で５ｍｏｌ）を１時間かけて加え、更に６５℃にて１時間攪拌下反応させた。反応終了後、上澄み液を除去し、ｎ−ヘキサン７リットルで４回洗浄を行い、固体物質スラリーを得た。この固体を分離・乾燥して分析した結果、固体１グラム当たり、Ｍｇ７．４５ｍｍｏｌを含有していた。
このうち固体５００ｇを含有するスラリーを、ｎ−ブチルアルコール１ｍｏｌ／リットルのｎ−ヘキサン溶液０．９３リットルとともに、攪拌下５０℃で１時間反応させた。反応終了後上澄みを除去し、７リットルのｎ−ヘキサンで１回洗浄した。このスラリーを５０℃に保ち、ジエチルアルミニウムクロリド１ｍｏｌ／リットルのｎ−ヘキサン溶液１．３リットルを攪拌下加えて１時間反応させた。反応終了後上澄みを除去し、７リットルのｎ−ヘキサンで２回洗浄した。このスラリーを５０℃に保ち、ジエチルアルミニウムクロリド１ｍｏｌ／リットルのｎ−ヘキサン溶液０．２リットル及び四塩化チタン１ｍｏｌ／リットルのｎ−ヘキサン溶液０．２リットルを加えて、２時間反応させた。反応終了後、上澄みを除去し、固体触媒を単離して、遊離のハロゲンが検出されなくなるまでヘキサンで洗浄した。この固体触媒（チーグラー触媒）は２．３質量％のチタンを有していた。

上記で得られたチーグラー触媒を用い、下記のとおりにエチレン−α−オレフィン共重合体を製造した。
単段重合プロセスにおいて、容積２３０リットルの重合器で重合した。重合温度は８６℃、重合圧力は０．９８ＭＰａであった。この重合器に合成したチーグラー触媒を０．３ｇ／ｈｒの速度で、トリイソブチルアルミニウムを１５ｍｍｏｌ／ｈｒ、ヘキサンを６０リットル／ｈｒの速度で導入した。これに、エチレン、水素、プロピレンの混合ガス（ガス組成はプロピレンとエチレン＋プロピレンのモル比が３．１％、水素とエチレン＋水素のモル比が５３％を維持できるように調節）を導入して重合した。得られたエチレン−α−オレフィン共重合体（Ａ−２）は、密度が９５１ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲが１．１ｇ／１０分、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが７．２、引張り伸びが１１９７％であった。

［分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）であるエチレン重合体又はエチレンとα−オレフィンとの共重合体の調製］
（Ｂ−１）公知のオートクレーブタイプリアクターで、エチレンとα−オレフィンをラジカル重合することにより、密度９２２ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲ７．０ｇ／１０分、引張り伸びが４８９％である分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ−１）を得た。
（Ｂ−２）公知のチューブラータイプリアクターで、エチレンとα−オレフィンをラジカル重合することにより、密度９１８ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲ０．３ｇ／１０分、引張り伸びが６７０％である分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ−２）を得た。
（Ｂ−３）公知のチューブラータイプリアクターで、エチレンとα−オレフィンをラジカル重合することにより、密度９１７ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲ２０ｇ／１０分、引張り伸びが５５２％である分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ−３）を得た。

［実施例１、実施例２ならびに参考例３］
エチレン−ブテン−１共重合体であって、密度９４１ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲ２．５ｇ／１０分、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが４．２の線状系ポリエチレン（Ａ−１）及び密度９２２ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲ７．０ｇ／１０分の分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ−１）をそれぞれ所定の割合で混合（表１参照）したポリマーブレンド物１００質量部に対して、ビニルトリメトキシシラン１．４質量部、有機過酸化物としてパーヘキサ２５Ｂ（日本油脂社製）０．０５質量部、ステアリン酸カルシウムを０．１５質量部をそれぞれ配合、ヘンシエルで混合し、日本製鋼所社製ＴＥＸ−４４（スクリュー径４４ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝３５）の二軸押出成形機を利用し、２２０℃の温度で溶融混錬して造粒した。得られたシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物のペレット１００質量部に対して、ジオクチルスズジラウリレート０．０１質量部、フェノール系酸化防止剤としてｎ−オクタデシル−３−（４−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ブチルフェニル）プロピオネートを０．４質量部、リン系熱安定剤としてテトラキス（２，４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）−４，４'−ビフェニレン−ジ−ホスフォナイトを０．１質量部を再度混合して、Ｒｅｉｆｅｎｈａｕｓｅｒ社製単軸押出し機 ＲＨ５０１（スクリュー径５０ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝３０）と管状ダイを組合せてシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物を管状に押し出し、真空成型、冷却を経て、外径約３２ｍｍ、肉厚約３ｍｍの架矯ポリエチレンパイプを得た。
本実施例に使用した線状系ポリエチレン（Ａ）、分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物及び架橋ポリエチレンパイプの評価結果を表１及び２に示した。

［参考例４〜参考例６］
分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ−１）の代わりに、密度９１８ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲ０．３ｇ／１０分の分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ−２）を用いた以外は、実施例１〜実施例２と同様の方法により、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物及び架橋ポリエチレンパイプを得て、その物性を評価した。評価結果を表１及び２に示した。

［実施例７、実施例８ならびに参考例９］
分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ−１）の代わりに、密度９１７ｋｇ／ｍ³、Ｍ
ＦＲ２０ｇ／１０分の分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ−３）を用いた以外は、実
施例１〜実施例２と同様の方法により、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物及び架橋
ポリエチレンパイプを得て、その物性を評価した。評価結果を表１及び２に示した。

［比較例１〜比較例３］
線状系ポリエチレン（Ａ−１）の代わりに、密度９５１ｋｇ／ｍ³、ＭＦＲ１．１ｇ／１０分、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが７．２のエチレン−α−オレフィン共重合体（Ａ−２）を用いた以外は、実施例１〜実施例３と同様にシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物及び架橋ポリエチレンパイプを得て、その物性を評価した。評価結果を表１及び２に示した。

表２の結果から明らかなように、本実施の形態のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物（実施例１、２、７、８）を用いて得られた架矯パイプは、優れた押出し成型性及び長期耐久性を有し、さらに、光沢性も良好であった。
これに対して、比較例１〜３の架矯パイプは、長期耐久性に劣り、光沢性も不十分なものであった。

本発明のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物は、押出し加工性がよく、柔軟性を改良し、特に高温時の温水圧下での耐久安定性に優れ、しかも光沢性が良好であり、これを架矯して得られる架矯パイプは、給水・給湯用、床暖房用及びロードヒーティング用架矯パイプとしての産業上利用可能性を有する。

分岐状高圧法低密度系ポリエチレンの配合率（質量％）と引張り伸び（％）との関係を示す図である。

Claims (7)

1. 下記（ａ−１）〜（ａ−４）の要件を満たす線状系ポリエチレン（Ａ）９０〜６５質量％と、
   （ａ−１）エチレン単独重合体又はエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとからなる共重合体である；
   （ａ−２）密度が９２５〜９７５ｋｇ／ｍ³である；
   （ａ−３）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレートが０．１〜５０ｇ／１０分である；
   （ａ−４）ゲルパーミエーションクロマトグラフの測定において、分子量分布：Ｍｗ／Ｍｎが３〜７である；
   （ここで、Ｍｎ：数平均分子量、Ｍｗ：重量平均分子量）
   下記（ｂ−１）〜（ｂ−２）の要件を満たす分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）１０〜３５質量％と、
   （ｂ−１）密度が９１０〜９３０ｋｇ／ｍ³である；
   （ｂ−２）１９０℃、２．１６ｋｇ荷重におけるメルトフローレートが０．１〜５０ｇ／１０分である；
   を含むポリエチレン系樹脂組成物であって、下記式（１）
   （ポリエチレン系樹脂組成物成型体の引張り伸び）≧〔（線状系ポリエチレン（Ａ）成型体の引張り伸び）×ｘ／１００＋（分岐状高圧法低密度系ポリエチレン（Ｂ）成型体の引張り伸び）×（１００−ｘ）〕×９０／１００・・・（１）
   （ここで、ｘは９５〜５であり、線状系ポリエチレン（Ａ）の組成量を示す。）
   を満たし、且つ
   １９０℃、２．１６ｋｇ荷重における、前記（Ａ）成分のメルトフローレートに対する前記（Ｂ）成分のメルトフローレートの比が１〜２０である、ポリエチレン系樹脂組成物１００質量部と、
   有機過酸化物０．００５〜５質量部と、
   有機不飽和シラン化合物０．１〜１０質量部と、
   を含む、シラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物。
2. シラノール縮合触媒で架橋された、請求項１に記載のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物。
3. 前記線状系ポリエチレン（Ａ）は、
   少なくとも（ア）担体物質、（イ）有機アルミニウム、（ウ）環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物、及び（エ）前記環状η結合性アニオン配位子を有する遷移金属化合物と反応して触媒活性を発現する錯体を形成可能な活性化剤、から調製されるメタロセン担持触媒［Ｉ］と、
   液体助触媒成分［ＩＩ］と、
   を用いて重合してなるものである、請求項１又は２に記載のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物。
4. 請求項１〜３のいずれか１項記載のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物をシラングラフト変性したシラン変性ポリエチレン系樹脂組成物。
5. 請求項１〜３のいずれか１項記載のシラン変性用ポリエチレン系樹脂組成物又は請求項４記載のシラン変性ポリエチレン系樹脂組成物から得られる架橋成型体。
6. 架橋シート、架橋パイプ、架橋チューブ、架橋ホースから選ばれるいずれか１つである、請求項５記載の架橋成型体。
7. 給水・給湯用架橋パイプ、床暖房用架橋パイプ、ロードヒーティング用架橋パイプから選ばれるいずれか１つである、請求項６記載の架橋成型体。

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