JP5323557B2 - ヘッドレスト装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車等の乗物の座席に設けられるヘッドレスト装置であって、特に、側面衝突時に着座者の側頭部を保護する機能を有するヘッドレスト装置に関する。

従来、側面衝突時に着座者の頭部を保護する機能を有するヘッドレスト装置として、側面衝突時にヘッドレスト装置内部に備えられたエネルギー吸収プレートを着座者の頭部側面側に突出させるものがある（特許文献１）。

このヘッドレスト装置は、エネルギー吸収プレートをヘッドレストの左右方向の一端側から他端側に亘って設置し、このエネルギー吸収プレートの一端側をヘッドレストの左右方向端部から着座者の頭部側面側に突出させるものである。また、このエネルギー吸収プレートには、ラック歯が一体に形成されており、このラック歯と噛み合うピニオンを回転させることによってエネルギー吸収プレートをスライドさせて移動させる。

特開２００８−７４１５６号公報

しかし、このようなヘッドレスト装置は、ピニオンを直接エネルギー吸収プレートに当接させ、ピニオンを回転させることによって、エネルギー吸収プレートをスライド移動させるので、エネルギー吸収プレートを所定の位置に突出させるまで時間がかかるという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、側面衝突時に着座者の側頭部を保護する側頭部保護部材を迅速に着座者の頭部側面側に移動することができるヘッドレスト装置の提供を目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の請求項１にかかるヘッドレスト装置は、ヘッドレストステーを介してシートバックに支持されるヘッドレスト装置であって、着座者の頭部側面側を開放する通常位置から、着座者の側頭部を保護するように着座者の頭部側面側に配置される保護位置へと回転可能にヘッドレストステーに配設された側頭部保護部材と、該側頭部保護部材を回転させる駆動ユニットとを有し、前記側頭部保護部材は、側面衝突時又は側面衝突予測時に、前記駆動ユニットによって、前記通常位置から前記保護位置へと回転させることを特徴とする。

また、本発明の請求項２にかかるヘッドレスト装置は、上記請求項１において、前記側頭部保護部材は左右一対であって、前記駆動ユニットは、シリンダと、該シリンダの両端部から突出するようにそれぞれ設けられた一対のピストンロッドと、前記シリンダに備えられているガス発生手段とを有し、該ガス発生手段により、前記シリンダ内にガスを発生させて、該ガスの圧力によって、前記一対のピストンロッドをそれぞれ前記シリンダの両端部から突出する方向に移動させ、前記一対のピストンロッドの突出方向先端部がそれぞれ、前記一対の側頭部保護部材を押すことにより、前記一対の側頭部保護部材を回転させて前記保護位置に配置させることを特徴とする。

また、本発明の請求項３にかかるヘッドレスト装置は、上記請求項１において、前記側頭部保護部材は左右一対であって、前記駆動ユニットは、ピニオンと、該ピニオンを回転させるモータと、前記一対の側頭部保護部材に対応した、前記ピニオンに噛み合う一対のラックとを有し、前記ピニオンを前記モータによって回転させ、前記一対のラックを移動させ、該一対のラックの移動方向先端部がそれぞれ前記一対の側頭部保護部材を押すことによって、前記一対の側頭部保護部材を回転させて前記保護位置に配置させることを特徴とする。

また、本発明の請求項４にかかるヘッドレスト装置は、上記請求項１において、前記ヘッドレストステーは、左右方向に間隔を空けて並べられた上下方向に延在する一対の縦軸部を有し、前記側頭部保護部材は、前記縦軸部毎に設置され、かつ、一端側が前記縦軸部に回転可能に支持され、他端側が径外方向に延在し前記保護位置に回転される保護部と、一端側が前記縦軸部に回転可能に支持され、他端側が着座者とは反対側に延在するとともに前記駆動ユニットと連係される押出部とを有し、前記駆動ユニットによって前記押出部を押圧し、該押出部を互いに離れる向きに回転移動させることにより、前記保護部を前記通常位置から前記保護位置に回転させることを特徴とする。

また、本発明の請求項５にかかるヘッドレスト装置は、上記請求項１において、前記ヘッドレストステーは、上下方向に延在する縦軸部を有し、該縦軸部に一対の側頭部保護部材が設置され、該一対の側頭部保護部材は、一端側が前記縦軸部に回転可能に支持され他端側が径外方向に延在する回転支持部と、該回転支持部の延在方向先端側から突出するように前記回転支持部と一体に形成された保護部と、前記回転支持部から着座者側に突出するように設けられた連係部とをそれぞれ有し、前記一対の連係部の相互間には、該連係部を互いに近づける方向に付勢する付勢手段が配設され、前記一対の側頭部保護部材の一方の側頭部保護部材には、前記回転支持部の一端側から着座者側とは反対側に突出し、前記駆動ユニットと連係された押出部が形成されており、前記駆動ユニットによって前記押出部を押圧し、前記一方の側頭部保護部材を前記通常位置から前記保護位置に回転させ、その際に、前記付勢手段によって前記他方の側頭部保護部材を前記通常位置から保護位置に回転移動させることを特徴とする。

本発明にかかるヘッドレスト装置は、側頭部保護部材をヘッドレストステーに回転可能に取り付けているので、ヘッドレストステー近傍において側頭部保護部材に駆動ユニットによって力を作用させれば、力を作用させる距離が短くても、側頭部保護部材を大きく回転させることができる。従って、迅速に側頭部保護部材を保護位置に配置することができる。

図１は、本発明の実施の形態１におけるヘッドレスト装置を示す斜視図である。 図２は、同上のヘッドレスト装置を示す平面図である。 図３は、同上のヘッドレスト装置を示す平面図である。 図４は、同上のヘッドレスト装置に備えられた駆動ユニットの要部を示す断面図である。 図５は、同上のヘッドレスト装置の変形例を示す斜視図である。 図６は、同上のヘッドレスト装置の変形例を示す平面図である。 図７は、同上のヘッドレスト装置の変形例を示す平面図である。 図８は、本発明の実施の形態２におけるヘッドレスト装置を示す斜視図である。 図９は、同上のヘッドレスト装置を示す後方斜視図である。 図１０は、同上のヘッドレスト装置を示す平断面図である。 図１１は、同上のヘッドレスト装置を示す平断面図である。

以下に、本発明にかかるヘッドレスト装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

（実施の形態１）
図１〜図４は、本発明の実施の形態１であるヘッドレスト装置を示している。ヘッドレスト装置１は、自動車のシートにおいて、背もたれを構成するシートバックＳの上端部に設置され、着座者の後頭部を支持するものである。このヘッドレスト装置１は、ヘッドレストステー２と、一対の側頭部保護部材３と、この側頭部保護部材３を動作させる駆動ユニット４と、緩衝材５と、被覆材６とを有する。

ヘッドレストステー２は、シートバックＳの上端部に接続され、ヘッドレスト装置１を支持するものである。ヘッドレストステー２は、パイプ材を略逆Ｕ字状に屈曲した形状に形成されている。ヘッドレストステー２は、図１において、上下方向に互いに略平行に延在する一対の縦軸部２ａと、その縦軸部２ａの上端に掛け渡されるように形成されている横軸部２ｂとを有している。ヘッドレストステー２は、縦軸部２ａの下側先端部をシートバックＳの上端部に挿入して、シートバックＳに接続される。

一対の側頭部保護部材３は、それぞれヘッドレストステー２の一対の縦軸部２ａに、縦軸部２ａを回転中心として回転可能に取り付けられている。側頭部保護部材３は、図２に示す着座者の頭部Ａの側面側を開放する通常位置から、図３に示す着座者の側頭部を保護するように着座者の頭部側面側に配置される保護位置へと回転する。

側頭部保護部材３は、回転中心部３ａと、保護部３ｂと、一対の押出部３ｃとを有している。回転中心部３ａは、略円筒状に形成され、ヘッドレストステー２の縦軸部２ａが挿通されている。保護部３ｂは、回転中心部３ａから径外方向に延在するように形成されている。保護部３ｂは、略板状であって、その板状面が縦軸部２ａに沿うように形成されている。保護部３ｂの板状面は、着座者の頭部Ａを保護可能な大きさに形成されている。保護部３ｂは、側頭部保護部材３が通常位置にあるとき、図２に示すように、ヘッドレストステー２の斜め後ろ外側向きに配置されている。保護部３ｂは、側頭部保護部材３が保護位置にあるときには、図３に示すように、ヘッドレストステー２の斜め前外側向きに配置される。保護部３ｂは、この通常位置から保護位置まで、ヘッドレストステー２の縦軸部２ａを回転軸として回転する。

押出部３ｃは、保護部３ｂとは異なる位置に回転中心部３ａから径外方向に突出するように形成されている。また、押出部３ｃは、上下方向に間隔を空けて互いに対向するように形成されている。押出部３ｃには、それぞれ係合孔１１が形成されている。係合孔１１は、回転中心部３ａ側から押出部３ｃの突出方向に沿って開口するように形成されている。一対の押出部３ｃに形成されている係合孔１１は、互いに同軸配置となっている。この係合孔１１には、後述する駆動ユニット４のピストンロッド４ａの先端部に備えられた係合ピン４ｄが挿入される。

押出部３ｃは、側頭部保護部材３が通常位置にあるとき、図２に示すように、ヘッドレストステー２の斜め後ろ内側向きに配置されている。押出部３ｃは、側頭部保護部材３が保護位置にあるときは、図３に示すように、ヘッドレストステー２の斜め後ろ外側向きに配置される。押出部３ｃは、通常位置から保護位置まで、ヘッドレストステー２の縦軸部２ａを回転軸として回転する。

押出部３ｃと保護部３ｂは、回転中心部３ａを中心として回転方向に所定の角度をなすように配設されている。押出部３ｃと保護部３ｂのなす角は鈍角であるとよい。

駆動ユニット４は、シリンダ４ｂと、一対のピストンロッド４ａと、ガス発生手段４ｅとを有している。シリンダ４ｂは、略円筒状に形成され、取付ブラケット１２に固定されている。シリンダ４ｂは、左右方向向きに設置されている。シリンダ４ｂには、一対のピストンロッド４ａが、それぞれシリンダ４ｂの両端から突出するように設けられている。また、シリンダ４ｂの中央部には、シリンダ４ｂ内において、対向するピストンロッド４ａの端部間の密閉された空間にガスを供給するように、ガス発生手段４ｅが備えられている。このガス発生手段４ｅは、点火器でガス発生材を燃焼させることにより、ガスを発生させるものである。ガス発生手段４ｅは、信号ケーブル７を介して図示しないコントローラと接続されている。コントローラは、側面衝突時又は、側面衝突予測時に衝突信号をガス発生手段４ｅに送る。このガス発生手段４ｅは、衝突信号によって点火器が点火され、ガスを発生させる。

ピストンロッド４ａは、ピストン部２１とロッド部２２とが一体に形成されたものである。ピストン部２１は、シリンダ４ｂ内にシール材２３を介して、摺動可能に配設され、ガス発生手段４ｅによって発生されたガスによって摺動する。ロッド部２２は、略棒状に形成され一端側がピストン部と一体に形成され、他端側がシリンダ４ｂの端部から突出している。ロッド部２２の他端側先端部には、上下方向に延在する係合ピン４ｄが備えられている。ロッド部２２の突出方向先端部は、側頭部保護部材３の一対の押出部３ｃの間に挿入されている。また、係合ピン４ｄの上下両端部がそれぞれ、上下の押出部３ｃの係合孔１１に挿入されている。

また、シリンダ４ｂの両端部には、ロック機構２４が設けられている。このロック機構２４は、ピストンロッド４ａの突出方向の移動を許容し、ピストンロッド４ａが逆方向、即ち元の位置の方向に移動することを防止するものである。ロック機構２４は、シリンダ４ｂの先端部内においてピストンロッド４ａの周囲に形成されたボール保持空間と、このボール保持空間内に設けられた複数のボール２５とを有している。ボール保持空間は、シリンダ４ｂの一端側から他端側にかけて、シリンダ４ｂの内径が小さくなるようにテーパ状に形成されたテーパ面２６を有している。従って、ピストンロッド４ａをシリンダ４ｂ内に戻す向きに移動させようとすると、ボール２５がテーパ面２６とロッド部２２との間に挟まれ、その摩擦力によって、ピストンロッド４ａの戻り方向への移動を妨げるようになっている。

上述のシリンダ４ｂが固定されている取付ブラケット１２は、上側支持部１２ａと下側支持部１２ｃとユニット支持部１２ｂとを有している。上側支持部１２ａは略板状に形成されている。上側支持部１２ａは、その上端部がヘッドレストステー２の横軸部２ｂに固定され、上側支持部１２ａの板状面とヘッドレストステー２の横軸部２ｂが平行になるように配設されている上側支持部１２ａの下側には、ユニット支持部１２ｂが一体に形成されている。

ユニット支持部１２ｂは、上側支持部１２ａより後側となるように配設されている。ユニット支持部１２ｂは、略板状に形成されており、その前面側にシリンダ４ｂが固定されている。シリンダ４ｂは、一対の取付金具１３によって、ユニット支持部１２ｂに固定されている。ユニット支持部１２ｂの下側には、下側支持部１２ｃがユニット支持部１２ｂと一体に形成されている。下側支持部１２ｃは、ヘッドレストステー２の一対の縦軸部２ａに掛け渡されるように、縦軸部２ａに固定されている。

上述のように構成されているヘッドレストステー２と、側頭部保護部材３と、駆動ユニット４とを覆うように緩衝材５が配設されている。緩衝材５は軟質フォーム等を使用するとよい。尚、ヘッドレストステー２の縦軸部２ａの下端部は、緩衝材５より下方に突出している。そして、この緩衝材５を覆うように被覆材６が配設されている。被覆材６としては、易伸縮材を使用してもよい。

上述のように構成されたヘッドレスト装置１は、側面衝突時又は、側面衝突予測時にコントローラから送られてくる衝突信号により、ガス発生手段４ｅが作動する。ガス発生手段４ｅが作動すると、ガスが発生し、そのガス圧でピストンロッド４ａを押し出す。ガス圧によって、押し出されたピストンロッド４ａは、ピストンロッド４ａの先端に備えられた係合ピン４ｄによって、側頭部保護部材３の押出部３ｃを押すこととなる。ピストンロッド４ａによって、押出部３ｃを押された側頭部保護部材３は、回転中心部３ａを中心に回転する。このとき、通常位置にあった保護部３ｂも回転し、保護位置に配置される。側頭部保護部材３が回転する際には、緩衝材５及び被覆材６も追従する。着座者の頭部Ａ側面側に、側頭部保護部材３が配置されるので、着座者の頭部Ａが、衝突時の慣性によって車両側面側に移動した場合に、側頭部保護部材３に当接する。従って、着座者の頭部Ａが、車両ドアのガラスに衝突することを防止することができる。また、着座者の頭部Ａが、直近のドアとは反対方向に振れた場合も、着座者の頭部Ａを支持することができ、鞭打ちなどの症状になることを防止することができる。

また、ヘッドレストステー２の縦軸２ａに回転可能に側頭部保護部材３が配設されており、ピストンロッド４ａを突出させることによって側頭部保護部材３の押出部３ｃを押し、側頭部保護部材３を回転させるので、側頭部保護部材３の保護部３ｂは、迅速に保護位置に移動される。また、ガス発生手段４ｅによって、同時に一対のピストンロッド４ａを突出させて、一対の側頭部保護部材３を同時に回転させるので効率がよい。

（変形例）
図５〜図７は、上述の実施の形態１のヘッドレスト装置の変形例を示している。以下、実施の形態１で説明した部分と同様な部分には同じ符号を付し、説明を省略する。本変形例におけるヘッドレスト装置３０は、実施の形態１の駆動ユニット４をラック３１とピニオン３２を用いた駆動ユニット３５としている。この駆動ユニット３５は、一対のラックと、このラック３１に噛み合うピニオン３２と、このピニオン３２を回転させるモータ３４とを有している。

ラック３１は、ユニット支持部１２ｂの前面側に設置されたラック保持具３３に挿通されて左右方向向きに設置されている。ラック保持具３３は、ラック３１毎に複数設けられている。ラック３１の一方側先端部には、上下方向に延在する係合ピン４ｄが備えられている。ラック３１の突出方向先端部は、押出部３ｃの間に挿入され、係合ピン４ｄの上下両端部がそれぞれ、上下の押出部３ｃの係合孔１１に挿入されている。モータ３４は、ユニット支持部１２ｂの後側に設置されており、ユニット支持部１２ｂ前面側に配置されたピニオン３２を回転させるようになっている。モータ３４は、図示しないコントローラとケーブルを介して接続されており、コントローラから送られてくる衝突信号により駆動し、ピニオン３２を回転させる。

上述のように構成されたヘッドレスト装置１は、側面衝突時又は、側面衝突予測時にコントローラから送られてくる衝突信号により、モータ３４が作動する。モータ３４が作動すると、ピニオン３２が回転され、ラック３１がそれぞれ、互いに逆向きに移動し、係合ピン４ｄによって、側頭部保護部材３の押出部３ｃを押すこととなる。ラック３１によって、押出部３ｃを押された側頭部保護部材３は、回転中心部３ａを中心に回転する。このとき、通常位置にあった保護部３ｂも回転し、保護位置に配置される。側頭部保護部材３が回転する際には、緩衝材５及び被覆材６も追従する。着座者Ａの頭部側面側に、側頭部保護部材３が配置されるので、着座者Ａの頭部が、衝突時の慣性によって車両側面側に移動した場合に、側頭部保護部材３に当接する。従って、着座者Ａの頭部が、車両ドアのガラスに衝突することを防止することができる。また、着座者Ａの頭部が、直近のドアとは反対方向に振れた場合も、着座者Ａの頭部を支持することができ、鞭打ちなどの症状になることを防止することができる。

また、ヘッドレストステー２の縦軸２ａに回転可能に側頭部保護部材３が配設されており、ラック３１を突出させることによって側頭部保護部材３の押出部３ｃを押し、側頭部保護部材３を回転させるので、側頭部保護部材３の保護部３ｂは、迅速に保護位置に移動される。

（実施の形態２）
図８〜図１１は、本発明における実施の形態２であるヘッドレスト装置を示している。以下、実施の形態１で説明した部分と同様な部分には同じ符号を付し、説明を省略する。ヘッドレスト装置４０は、自動車のシートにおいて、背もたれを構成するシートバックＳの上端部に設置され、着座者の後頭部を支持するものである。このヘッドレスト装置４０は、ヘッドレストステー４１と、一対の側頭部保護部材４２，４３と、この側頭部保護部材４２，４３を動かす駆動ユニット４４と、緩衝材５と、被覆材６とを有する。

ヘッドレストステー４１は、シートバックＳのシートバックフレームＳＦに取り付けられたヘッドレストステーホルダＨに挿入されて、シートバックフレームＳＦに接続され、ヘッドレスト装置４０を支持するものである。ヘッドレストステー４１は、棒状材を逆Ｌ字状に屈曲した形状に形成されている。ヘッドレストステー４１は、上下方向に延在する縦軸部４１ａと、その縦軸部４１ａの上端から水平方向に延在するように形成されている横軸部４１ｂとを有している。

一対の側頭部保護部材４２，４３は、それぞれヘッドレストステー４１の縦軸部４１ａに、縦軸部４１ａを回転中心として回転可能に取り付けられている。側頭部保護部材４２，４３は、図１０に示す着座者の頭部Ａの側面側を開放する通常位置から、図１１に示す着座者の側頭部を保護するように着座者Ａの頭部側面側に配置される保護位置へと回転する。側頭部保護部材４２，４３は、それぞれ回転支持部４２ａ，４３ａと、保護部４２ｂ，４３ｂと、連係部４２ｃ，４３ｃとを有している。

回転支持部４２ａ，４３ａは、略板状に形成され、一端側が、縦軸部４１ａに縦軸部４１ａと回転軸として回転可能に取り付けられている。また、回転支持部４２ａ，４３ａは、その板状面と縦軸部４１ａとが略平行になるように縦軸部４１ａに取り付けられている。図１０に示すように、側頭部保護部材４２，４３が通常位置にあるときには、回転支持部４２ａ，４３ａは、互いの板状面がなす角度が略１８０度となるように配置されている。また、図１１に示すように、側頭部保護部材４２，４３が、保護位置にあるときには、回転支持部４２ａ，４３ａは、ヘッドレストステー４１の縦軸部４１ａを中心として互いに前側に回転した状態で、略くの字状となるように配置されている。

保護部４２ｂ，４３ｂは、略板状に形成され、図１０に示すように、通常位置において、回転支持部４２ａ，４３ａの他端側から、前方外側向きに突出するように、回転支持部４２ａ，４３ａと一体に形成されている。保護部４２ｂ，４３ｂは、図１１に示すように、側頭部保護部材４２，４３が保護位置にあるときには、着座者Ａの頭部側面側に配置される。

連係部４２ｃ，４３ｃは、略板状に形成され、図１０に示すように、通常位置において、回転支持部４２ａ，４３ａの他端側から、前向きに突出するように、回転支持部４２ａ，４３ａと一体に形成されている。また、連係部４２ｃ，４３ｃは、回転支持部４２ａ，４３ａにおいて保護部４２ｂ，４３ｂよりも内側、即ち縦軸部４１ａ側に形成されている。連係部４２ｃ，４３ｃは、突出方向先端部が、内向きに折れ曲がった形状となっている。この連係部４２ｃ，４３ｃの内向きに折れ曲がった部分の前面側は、後頭部保護面７２となっている。後頭部保護面７２は、側頭部保護部材４２，４３が、保護位置に配置された際に、着座者の後頭部に対向する配置となり、着座者の後頭部を支持する。連係部４２ｃ，４３ｃ間には、連係部４２ｃ，４３ｃを互いに引き寄せる方向に付勢するバネ６１（付勢手段）が配設されている。

側頭部保護部材４３には、一対の押出部５１が設けられている。押出部５１は、回転支持部４３ａの後側面から突出するとともに、上下方向に間隔を空けて互いに対向するように配設されている。押出部５１には、それぞれ係合孔５１ａが形成されている。係合孔５１ａは、回転中心部３ａ側から押出部５１の突出方向に沿って開口するように形成されている。一対の押出部５１に形成されている係合孔５１ａは、互いに同軸配置となっている。係合孔５１ａには、後述する駆動ユニット４４のピストンロッド４４ｂの先端部に備えられた係合ピン４５が挿入される。

側頭部保護部材４２，４３には、それぞれ係止部５２ａ，５２ｂが配設されている。この係止部５２ａ，５２ｂに係止ピン５３を挿通させることにより、側頭部保護部材４２，４３を互いに係合している。

駆動ユニット４４は、シリンダ４４ａと、ピストンロッド４４ｂと、ガス発生手段６４とを有している。シリンダ４４ａは、略円筒状に形成され、取付ブラケット７３に固定されている。シリンダ４４ａは、左右方向向きに設置されている。シリンダ４４ａには、ピストンロッド４４ｂが、その一方側端部がシリンダ４４ａの一方側端部から突出するように設けられている。また、シリンダ４４ａの他方側端部には、シリンダ４４ａの内周面と後述するピストン部６３とガス発生手段６４によって画成されている密閉された空間にガスを供給するように、ガス発生手段６４が備えられている。このガス発生手段６４は、点火器でガス発生材を燃焼させることにより、ガスを発生させるものである。また、このガス発生手段６４は、信号ケーブル７を介して図示しないコントローラと接続されている。コントローラは、側面衝突時又は、側面衝突予測時に衝突信号をガス発生手段４ｅに送る。このガス発生手段４ｅは、衝突信号によって点火器が点火され、ガスを発生させる。

ピストンロッド４４ｂは、ピストン部６３とロッド部６２とが一体に形成されたものである。ピストン部６３は、シリンダ４４ａ内にシール材６５を介して、摺動可能に配設され、ガス発生手段６４によって発生されたガスによって摺動する。ロッド部６２は、略棒状に形成され一端側がピストン部６３と一体に形成され、他端側がシリンダ４４aの端部から突出している。ロッド部６２の他端側先端部には、上下方向に延在する係合ピン４５が備えられている。ロッド部６２の突出方向先端部は、側頭部保護部材４３の一対の押出部５１の間に挿入されている。また、係合ピン４５の上下両端部がそれぞれ、上下の押出部５１の係合孔５１ａに挿入されている。

また、シリンダ４４ａの両端部には、ロック機構６６が設けられている。このロック機構６６は、ピストンロッド４４ｂの突出方向の移動を許容し、ピストンロッド４４ｂが逆方向、即ち元の位置の方向に移動することを防止するものである。ロック機構６６は、シリンダ４４ａの先端部内においてロッド部６２の周囲に形成されたボール保持空間と、このボール保持空間内に設けられた複数のボールとを有している。ボール保持空間は、シリンダ４４ａの一方側端部から他端側にかけて、シリンダ４４ａの内径が小さくなるようにテーパ状に形成されたテーパ面を有している。従って、ピストンロッド４４ｂをシリンダ４４ａ内に戻す向きに移動させようとすると、ボールがテーパ面とロッド部６２との間に挟まれ、その摩擦力によって、ピストンロッド４４ｂの戻り方向への移動を妨げるようになっている。

取付ブラケット７３は、は略板状に形成されている。取付ブラケット７３は、上端部がヘッドレストステー４１の横軸部４１ｂに固定され、横軸部４１ｂから側頭部保護部材４２の後側に垂下されるように配設されている。

上述のように構成されているヘッドレストステー４１と、側頭部保護部材４２，４３と、駆動ユニット４４とを覆うように緩衝材５が配設されている。緩衝材５は軟質フォーム等を使用している。尚、ヘッドレストステー４１の縦軸部４１ａの下端部は、緩衝材５より下方に突出している。そして、この緩衝材５を覆うように被覆材６が配設されている。被覆材６としては、易伸縮材を使用してもよい。

上述のように構成されたヘッドレスト装置４０は、側面衝突時又は、側面衝突予測時にコントローラから送られてくる衝突信号により、ガス発生手段６４が作動する。ガス発生手段６４が作動すると、ガスが発生し、そのガス圧でピストンロッド４４ｂを押し出す。ガス圧によって、押し出されたピストンロッド４４ｂは、ピストンロッド４４ｂの先端に備えられた係合ピン４５によって、側頭部保護部材４３の押出部５１を押すこととなる。

ピストンロッド４４ｂによって、押出部５１を押された側頭部保護部材４３は、ヘッドレストステー４１の縦軸部４１ａを中心に回転する。この際には、側頭部保護部材４２が取付ブラケット７３に支持されることにより、係止ピン５３が破断され、側頭部保護部材４２，４３同士の係合が解かれる。そうすると、バネ６１により、側頭部保護部材４２が前側に回転されて、保護位置に移動する。側頭部保護部材４２，４３が回転する際には、緩衝材５及び被覆材６も追従する。このようにして、着座者Ａの頭部側面側に、側頭部保護部材４２，４３が配置されるので、着座者Ａの頭部が、衝突時の慣性によって車両側面側に移動した場合に、側頭部保護部材４２，４３に当接する。従って、着座者Ａの頭部が、車両ドアのガラスに衝突することを防止することができる。また、着座者Ａの頭部が、直近のドアとは反対方向に振れた場合も、着座者Ａの頭部を支持することができ、鞭打ちなどの症状になることを防止することができる。

また、ヘッドレストステー４１の縦軸部４１ａに回転可能に側頭部保護部材４２，４３が配設されており、ピストンロッド４４ｂを突出させることによって側頭部保護部材４３の押出部５１を押し、側頭部保護部材４３を回転させるので、側頭部保護部材４３の保護部４３ｂは、迅速に保護位置に移動される。

また、側頭部保護部材４２，４３が保護位置に移動した際には、後頭部保護面７２が着座者の後頭部と対向する配置となり、着座者の頭部が後側に大きく移動することを防止することができる。従って、所謂後突（後面側衝突）及び後突予測時の際にコントローラから衝突信号を駆動ユニットに送るようにすれば、後突の際に、着座者Ａの頭部を保護することができる。

Ｓ シートバック
１ ヘッドレスト装置
２ ヘッドレストステー
３ 側頭部保護部材
４ 駆動ユニット

Claims (4)

1. ヘッドレストステーを介してシートバックに支持されるヘッドレスト装置であって、
   着座者の頭部側面側を開放する通常位置から、着座者の側頭部を保護するように着座者の頭部側面側に配置される保護位置へと回転可能にヘッドレストステーに配設された側頭部保護部材と、該側頭部保護部材を回転させる駆動ユニットとを有し、
   前記側頭部保護部材は、側面衝突時又は側面衝突予測時に、前記駆動ユニットによって、前記通常位置から前記保護位置へと回転させ、
   前記側頭部保護部材は左右一対であって、
   前記駆動ユニットは、シリンダと、該シリンダの両端部から突出するようにそれぞれ設けられた一対のピストンロッドと、前記シリンダに備えられているガス発生手段とを有し、
   該ガス発生手段により、前記シリンダ内にガスを発生させて、該ガスの圧力によって、前記一対のピストンロッドをそれぞれ前記シリンダの両端部から突出する方向に移動させ、前記一対のピストンロッドの突出方向先端部がそれぞれ、前記一対の側頭部保護部材を押すことにより、前記一対の側頭部保護部材を回転させて前記保護位置に配置させることを特徴とするヘッドレスト装置。
2. ヘッドレストステーを介してシートバックに支持されるヘッドレスト装置であって、
   着座者の頭部側面側を開放する通常位置から、着座者の側頭部を保護するように着座者の頭部側面側に配置される保護位置へと回転可能にヘッドレストステーに配設された側頭部保護部材と、該側頭部保護部材を回転させる駆動ユニットとを有し、
   前記側頭部保護部材は、側面衝突時又は側面衝突予測時に、前記駆動ユニットによって、前記通常位置から前記保護位置へと回転させ、
   前記側頭部保護部材は左右一対であって、
   前記駆動ユニットは、ピニオンと、該ピニオンを回転させるモータと、前記一対の側頭部保護部材に対応した、前記ピニオンに噛み合う一対のラックとを有し、
   前記ピニオンを前記モータによって回転させ、前記一対のラックを移動させ、該一対のラックの移動方向先端部がそれぞれ前記一対の側頭部保護部材を押すことによって、前記一対の側頭部保護部材を回転させて前記保護位置に配置させることを特徴とするヘッドレスト装置。
3. 前記ヘッドレストステーは、左右方向に間隔を空けて並べられた上下方向に延在する一対の縦軸部を有し、
   前記側頭部保護部材は、前記縦軸部毎に設置され、かつ、一端側が前記縦軸部に回転可能に支持され、他端側が径外方向に延在し前記保護位置に回転される保護部と、一端側が前記縦軸部に回転可能に支持され、他端側が着座者とは反対側に延在するとともに前記駆動ユニットと連係される押出部とを有し、
   前記駆動ユニットによって前記押出部を押圧し、該押出部を互いに離れる向きに回転移動させることにより、前記保護部を前記通常位置から前記保護位置に回転させることを特徴とする請求項１又は２に記載のヘッドレスト装置。
4. ヘッドレストステーを介してシートバックに支持されるヘッドレスト装置であって、
   着座者の頭部側面側を開放する通常位置から、着座者の側頭部を保護するように着座者の頭部側面側に配置される保護位置へと回転可能にヘッドレストステーに配設された側頭部保護部材と、該側頭部保護部材を回転させる駆動ユニットとを有し、
   前記側頭部保護部材は、側面衝突時又は側面衝突予測時に、前記駆動ユニットによって、前記通常位置から前記保護位置へと回転させ、
   前記ヘッドレストステーは、上下方向に延在する縦軸部を有し、
   該縦軸部に一対の側頭部保護部材が設置され、
   該一対の側頭部保護部材は、一端側が前記縦軸部に回転可能に支持され他端側が径外方向に延在する回転支持部と、該回転支持部の延在方向先端側から突出するように前記回転支持部と一体に形成された保護部と、前記回転支持部から着座者側に突出するように設けられた連係部と、当該一対の側頭部保護部材を前記通常位置において互いに係合する係止部と、をそれぞれ有し、
   前記一対の連係部の相互間には、該連係部を互いに近づける方向に付勢する付勢手段が配設され、
   前記一対の側頭部保護部材の一方の側頭部保護部材には、前記回転支持部の一端側から着座者側とは反対側に突出し、前記駆動ユニットと連係された押出部が形成されており、
   前記駆動ユニットによって前記押出部を押圧し、前記一方の側頭部保護部材を前記通常位置から前記保護位置に回転させることにより、前記係止部による前記一対の側頭部保護部材の係合が解かれ、その際に、前記付勢手段によって前記他方の側頭部保護部材を前記通常位置から前記保護位置に回転移動させることを特徴とするヘッドレスト装置。

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