JP5320279B2 - 浄水カートリッジ及び浄水装置及び流し台 - Google Patents

Description

本発明は、浄水カートリッジ及び浄水カートリッジを有する浄水装置及び浄水装置を備えた流し台に関するものである。

従来から、流し台は、水道水や井戸水等の原水を吐出するカランと、カルキ臭やトリハロメタンあるいは有機物や微粒子等の上記原水に含まれる不純物を除去し浄水を生成し生成した浄水を吐出する浄水装置と、を備えている。そして、上記流し台は、上述のようなカランと浄水装置の夫々から水を吐出するタイプだけでなく、カランに原水を供給する給水管とカランの間に浄水装置を配設しカランからの吐水を原水と浄水の中から選択切換可能としたタイプがある。カランと浄水装置の夫々で吐水するタイプでは原水と浄水の両方を直に得ることができ、一つのカランから原水と浄水を選択して吐出するタイプでは吐出部が一つというシンプルな構造にできる。

また、上記浄水装置は原水をろ過し浄化するろ材を有するろ過部を備えており、上記ろ過部に供給された原水に含まれる不純物をろ材でろ過して除去することで、浄水を生成するものである。例えば、上記ろ過部は、カルキ臭の原因物質やトリハロメタン等を吸着する活性炭からなる活性炭吸着部と、活性炭で除去できないバクテリアや微粒子等を除去する中空糸膜からなる中空糸膜モジュールと、で構成されている。そして、活性炭吸着部と中空糸膜モジュールをろ過部から一体で着脱自在な浄水カートリッジとして、数ヶ月等の一定期間毎に上記浄水カートリッジを新品に交換することで、溜まった不純物を外部に排出して、不純物の付着によるろ過性能の低下を解消するものである。

また、上記浄水カートリッジの交換作業は煩わしいため、ろ材の水を流入する上流通水部の表面積を広くして目詰まりに伴うろ過性能の低下を生じ難くして、交換回数を低減している。例えば、特許文献１のように、円筒状に成型した成形活性炭をろ材に用いて、円筒の外周面を上流通水部とし内周の空間を下流通水部として、上流通水部の表面積を広げたものがある。そして、上記空間の開口は一方がエンドキャップにより封止されており、他方が仕切り板の接続口に接続されており、上記接続口からのみ活性炭でろ過したろ過水を中空糸膜モジュールに供給している。

そして、活性炭内に円筒の端面から水が流入すると十分に不純物が除去される前に内周面に至る短絡を生じて、浄水中の不純物除去率が低下するため、上記エンドキャップの円盤状フラット部（封止部）と仕切り板の環状板面（本体板）は成形活性炭の外径と略同しあるいは少し大きい外寸で形成すると共に、円筒の環状の端面に溶融樹脂等の封止材を介在して液密に固着して、端面からの水の流入を防止している。

特開２００６−１５１９９号公報

しかしながら、前述のように浄水カートリッジの長寿命化を行うには成形活性炭の表面積を拡大することであるが、従来のものでは円筒の外径や軸方向の寸法を大きくすることでしか表面積を拡大できず、浄水カートリッジが大型化してしまう問題がある。そして、浄水カートリッジが大型化すると、製造コストの増加に加え、交換時や運搬時に浄水装置や流し台等の外部の構成部材に接触し易くなるため、上記接触の衝撃で破損やひび等の不具合を生じることがあり、浄水装置や流し台の使い勝手を低下させてしまう問題もある。

そこで、本発明は上記事情に鑑みて発明したものであり、活性炭吸着部の形状を大型化せずに長寿命化した浄化カートリッジを提供すると共に、該浄水カートリッジにより浄水装置及び流し台の使い勝手を向上することを課題とした。

上記課題を解決するために、本発明の浄水カートリッジ１は、円筒状の成形活性炭４をろ材として備えるものであり、以下の構成を特徴としている。上記成形活性炭４は少なくとも外周面６及び一方の開口側の端面８から水を流入すると共に内周面７から内周の空間５にろ過した水を流出するものである。そして、上記空間５は上記一方の開口が封止キャップ１０で封止されており、上記封止キャップ１０は上記一方の開口から上記空間５へ臨む円筒状の閉鎖部１２を有する。更に、上記閉鎖部１２が上記成形活性炭４の内周面７を上記開口から所定寸法Ｄ閉鎖して上記閉鎖した内周面７から上記空間５への水の流出を防止している。

このような構成としたことで、成形活性炭４の外周面６に加えて一方の端面８も成形活性炭４内に水を流入する上流通水部となり、上流通水部が二面に増えて表面積を増やすことができる。そして、上記閉鎖部１２が上記一方の開口から所定寸法Ｄまで内周面７からの水の流出を防止するため、上記一方の端面８から流入した水が内周面７から流出されるまでの最短距離が不純物を十分に除去できる距離以上にでき、成形活性炭４内の流路に短絡が生じることを防止できる。

そして、前記成形活性炭４の外周半径Ｒ２から内周半径Ｒ１を引いた寸法をＴとし、前記閉鎖部１２が閉鎖する所定寸法をＤとして、上記成形活性炭４と前記閉鎖部１２の寸法比は０．５＜Ｔ／Ｄ＜２．５の関係のものが好ましい。寸法比Ｔ／Ｄが上記範囲内にあることで、遊離残留塩素を確実に除去できると共に、ろ過水の流速低下を抑制できて、安定したろ過性能を確保することができる。

また、前記成形活性炭４の他方の開口側に仕切り板１３を備え、上記仕切り板１３が、前記他方の開口に連通する接続口１５を備えた本体板１４と、上記接続口１５に内周を連通して延設され上記本体板１４から上記空間５へ臨む円筒状の取付部１６と、を有している。そして、上記仕切り板１３は取付部１６で上記成形活性炭４に取り付けられ、上記他方の開口側の上記成形活性炭４の端面９から上記成形活性炭４内に水を流入させると共に、上記取付部１６が上記成形活性炭４の内周面７を上記他方の開口から所定寸法Ｄ’閉鎖して上記閉鎖した内周面７から上記空間５への水の流出を防止するものである。このように、上記仕切り板１３を取付部１６で成形活性炭４に取り付けたことで、上記成形活性炭４の他方の端面９も上流通水部となり、上流通水部の面積が更に増やすことができる。そして、上記取付部１６が他端側の閉鎖部（第２の閉鎖部）となり、取付部１６が上記他方の開口から所定寸法Ｄ’内周面７からの水の流出を防止するため、上記他方の端面９から流入した水の短絡を防止することができる。

そして、前記閉鎖部１２と前記取付部１６を軸方向Ｃに連結する円管部材１７を備えると共に、上記円管部材１７が周面に複数の通水口１８を有するものであれば、上記円管部材１７で上記封止キャップ１０を補強することができる。

また、前記封止キャップ１０が摘み部２１を有すると共に、上記摘み部２１が取り外し用の治具を挿入する挿通孔２２を備えることで、上記摘み部２１で浄水カートリッジ１を保持してろ材を直接触れずに交換や運搬等の着脱動作を行うことができる。

また、本発明の浄水装置４４は、原水中の不純物をろ過するろ過手段を有している。そして、上記ろ過手段が前述の浄水カートリッジ１を着脱自在で備えるものであることを特徴としている。

また、本発明の流し台４０は、浄水を生成する浄水生成手段を備えると共に、上記浄水生成手段で生成した浄水を吐水可能なものである。そして、前述の浄水装置４４を上記浄水生成手段に用いるものであることを特徴としている。

上記のように、本発明の浄水カートリッジは、成形活性炭の大型化を防止して、上流通水部の表面積を増加させることができる。そして、閉鎖部が端面から流入した水の短絡を防止するため、不純物の除去が不十分なろ過水の生成を防止できる。そのため、短絡を生じることなく目詰まりによるろ過性能の低下を抑制できて、浄水カートリッジが長寿命化されて、寿命に伴う交換作業の回数を低減することができる。

また、寸法比を０．５＜Ｔ／Ｄ＜２．５としたことで、閉鎖部による遊離残留塩素のろ過能力の低下を防止すると共に、ろ過水の生成量の減少を防止することができて、安定したろ過性能を確保することができる。

また、仕切り板を取付部で成形活性炭に取り付けると共に、取付部を他方の端面用の閉鎖部として機能させたことで、成形活性炭の他方の端面も短絡しない上流通水部となり、上流通水部の表面積が更に増し、より長寿命化することができる。

そして、閉鎖部と取付部の間に円管部材を配設し連結したことで、封止キャップを軸方向に補強できて、浄水カートリッジに衝撃が加わっても封止キャップの脱落や落ち込み等の不具合の発生を防止することができる。

また、摘み部により、使用者がろ材を直接触れずに浄水カートリッジを保持して交換等の着脱動作を行えるため、取付時に不純物の付着していない新品のろ材に指の油脂等の不純物が付着することを防止できる。そして、取外時にろ材に付着した不純物を触れずにすみ、衛生面を向上することができる。更に、取り外し用の治具を挿通孔に挿通して取り外すことで、摘み部に付着した水等で指等が滑り浄水カートリッジを落とすことを防止できて、安全に交換することができる。

また、本発明の浄水装置はろ過手段に前述の浄水カートリッジを着脱自在で備えたことで、ろ過により溜まった不純物でろ過性能が低下した際に上記浄水カートリッジを交換することで、ろ過性能の低下を容易に解消することができる。そして、長寿命の浄水カートリッジを用いたことで、煩わしい浄水カートリッジの交換作業の回数を低減できて、使い勝手を向上することができる。

また、流し台は上記浄水装置で生成した浄水を使用することができると共に、ろ過性能の低下時に上記浄水装置に備えた浄水カートリッジを交換するだけで容易にろ過性能の低下を解消することができる。そして、浄水装置が長寿命の浄水カートリッジを用いたものであるため、交換作業の回数が低減されており、使い勝手を向上することができる。

本発明の浄水カートリッジの実施形態の一例の断面図である。 （ａ），（ｂ）は遊離残留塩素除去試験の試験結果である。 同上の他例の一部を省略した断面図である。 同上の変形例の一部を省略した断面図である。 封止キャップに摘み部を有した例の要部を拡大した断面図である。 本発明の浄水装置の一例を模式的に説明する断面図である。 本発明の流し台の一例を模式的に説明する側面図である。

以下、図面に基づいて本発明の各実施形態について説明する。

本発明の実施形態の一例の流し台４０は、図７に示すように、給水管４１から供給された水道水や井戸水等の原水を水路切換弁４２によりカラン４３と浄水装置４４に導入しており、原水と浄水装置４４で生成した浄水を夫々吐出できるものである。上記浄水装置４４は、図６に示すように、上記給水管４１より供給された原水から不純物をろ過して浄水を生成するろ過部４５と、ろ過部４５で生成された浄水を吐出する吐水管４９と、を有している。

上記ろ過部４５は給水管４１に連通する給水用連通孔４７と吐水管４９に連通する吐水用連通孔４８を備えた外装４６の内部に二種類のろ材を有した浄水カートリッジ１を着脱自在で備えたものである。つまり、給水管４１から供給された原水を上記浄水カートリッジ１の二つのろ材で順にろ過することで、原水から不純物を除去して浄水を生成し、生成した浄水を吐水管４９に供給するものである。

上記浄水カートリッジ１は、図１に示すように、中空の円筒状に成型した成形活性炭４をろ材とした活性炭吸着部２と、複数の多孔質中空繊維を束ねた中空糸膜２３をろ材とした中空糸膜モジュール３と、からなるものである。そして、上記活性炭吸着部２と中空糸膜モジュール３は仕切り板１３を介して一体になるよう取り付けられており、原水を活性炭吸着部２でろ過した後、中空糸膜モジュール３で更にろ過して浄水を生成するものである。つまり、浄水カートリッジ１は原水の流れる上流側に活性炭吸着部２を配置し吐水管４９に供給する浄水の流れる下流側に中空糸膜モジュール３を配置した状態でろ過部４５に着脱自在で取り付けられるものである。

また、上記活性炭吸着部２は、軸方向Ｃの両端が環状の平面となっている上記成形活性炭４と、成形活性炭４の一端に取り付けられ円筒内周の円柱状の空間５の一端側の開口を封止する封止キャップ１０と、からなるものである。そして、上記成形活性炭４の他端には同寸の環状の板面を有する仕切り板１３が取り付けられており、該仕切り板１３の略中央に位置する開口が成形活性炭４の内周の空間５に連通している。

そのため、成形活性炭４の外方を流れる水（原水）と、成形活性炭４の内周の空間５に流れる水（ろ過水）と、が封止キャップ１０及び仕切り板１３により仕切られており、上記空間５へ水が流れるには常に成形活性炭４内を通るものとなっている。つまり、原水は成形活性炭４の内周面７以外の面から成形活性炭４に流入してろ過された後、内周の空間５に流出し上記他方の開口から仕切り板１３の開口を介して中空糸膜モジュール３に供給されている。

詳しくは、上記封止キャップ１０が、上記一端側の開口を封止する円盤状の封止部１１と、成形活性炭４の開口（内周）より少し大きいあるいは略同じ寸法で上記封止部１１の板面から同芯で突出した円筒状の閉鎖部１２と、からなるものである。つまり、上記閉鎖部１２を成形活性炭４の内周に圧入することで封止キャップ１０を成形活性炭４に取り付けるものである。そして、封止部１１は単に開口のみを封止するものであり、封止部１１の板面と対向する一方の開口の外周に位置する端面８の間には原水が流れ込んでいる。更に、閉鎖部１２の外周面が成形活性炭４の内周面７に圧接したことで、上記内周面７の圧接されている部位は閉鎖部１２により閉鎖されて該内周面７の部位から上記空間５内へ水が流出することを防止している。

そのため、上記一方の端面８から成形活性炭４内に流入した原水は閉鎖部１２の内周側に臨む先端まで上記空間５内に流出できなくなっており、閉鎖部１２により上記一端から流入した原水中の塩素を確実に除去するための流動距離が確保されている。なお、上記封止部１１は板面の寸法を開口より大きい寸法にすることで、上記封止キャップ１０の取付時に位置決めとして用いることができる。もちろん、上記閉鎖部１２は圧入による圧接に限らず、接着剤等の接着部材で閉鎖部１２と成形活性炭４を接着して閉鎖するものや、閉鎖部１２と成形活性炭４の間に溶融樹脂等の封止部材を介在させて固着し閉鎖するものであってもよい。

また、上記封止キャップ１０は閉鎖部１２の軸方向Ｃの寸法Ｄが成形活性炭４の外周半径Ｒ２から内周半径Ｒ１を引いた成形活性炭４のラジアル方向の厚さ寸法Ｔの略半分から略二倍の範囲に収まるものであることが好ましい。

詳しくは、ＪＩＳ規格Ｓ３２０１家庭用浄水器試験方法の遊離残留塩素除去性能試験に基づき、試験条件は遊離残留塩素濃度２．００ｍｇ／Ｌの水を試験水とし、ろ材に供給する水の流量であるろ過流量を２．０Ｌ／ｍｉｎとした。そして、ろ材である活性炭は外径（直径）２８．５ｍｍ、内径（直径）８．５ｍｍ、全長（軸方向Ｃの寸法）６２ｍｍの円筒状に成型した成形活性炭４であり、閉鎖部１２の上記寸法Ｄを４，５，８，１０，２０ｍｍの５種類で行った。なお、上記成形活性炭４は上記条件で外周面６のみから内周面７に向けて原水を通水させると遊離残留塩素除去率が１００％を示すものである。

上記試験の結果は図２に示す通りであり、図２（ａ）は寸法比Ｔ／Ｄ毎の遊離残留塩素濃度の計測結果の表であり、図２（ｂ）は縦軸に遊離残留塩素除去率をとり、横軸に寸法比Ｔ／Ｄをとり、各寸法比Ｔ／Ｄを線で結んだものである。

上記試験結果が示すように、上記閉鎖部１２の寸法Ｄを４ｍｍとしたものでは浄水中に塩素が残留しており、塩素除去が不十分となっている。これは、成形活性炭４の一方の端面８（一端側の平面）から閉鎖部１２に閉鎖されていない内周面７に至る最短距離が短く、短絡を生じたためである。そして、上記閉鎖部１２の寸法Ｄを２０ｍｍとしたものでは上記最短距離が長くなったことで成形活性炭４内の通水抵抗が増加して活性炭内での流速が著しく減衰し、内周の空間５に流出する浄水の生成量が減少している。

つまり、Ｔ／Ｄ≧２．５では上記最短距離が短過ぎて通水抵抗が低くなり、塩素を除去するろ過能力が低下し、Ｔ／Ｄ≦０．５では上記最短距離が長過ぎて通水抵抗が大きくなり、浄水の生成量が減少してしまう。そのため、封止キャップ１０は成形活性炭４と閉鎖部１２の寸法比Ｔ／Ｄが０．５〜２．５の範囲に収まるものにすることで、ろ過能力の低下や生成量の減少等のろ過性能の低下を防止して、原水中の塩素を安定して除去することができる。

また、上記仕切り板１３は成形活性炭４の他方の端面９（他端側の平面）と略同じ寸法の環状の板を本体板１４としており、上記本体板１４の略中央に位置する開口が活性炭吸着部２でろ過したろ過水を中空糸膜モジュール３に供給する接続口１５となっている。そして、上記本体板１４の一方の面が成形活性炭４の他方の端面９に対向し当接する当接面となっており、上記当接面には封止キャップ１０の閉鎖部１２と略同形の円筒状で取付部１６が上記成形活性炭４の内周に臨んで突設されている。

つまり、取付部１６は封止キャップ１０の閉鎖部１２と同様に成形活性炭４の内周面７に圧接されており、成形活性炭４の内周面７を他端側から周面の軸方向Ｃの寸法Ｄ’分閉鎖する第２の閉鎖部となっている。そのため、仕切り板１３は取付部１６によって成形活性炭４に取り付けらており、他方の端面９に原水が流れ込むものとなっている。そして、取付部１６により他端側の内周面７も前記閉鎖部１２の圧接した一端側の内周面７と同様に閉鎖されると共に、原水が上記他方の端面９からも成形活性炭４内に流入している。

このように、本例の活性炭吸着部２は外周面６及び軸方向Ｃの両端面８、９から原水を成形活性炭４内に流入した後、閉鎖部１２及び取付部１６の間に位置する閉鎖されていない内周面７から上記空間５内にろ過水を流出する。そして、上記ろ過水を上記接続口１５を介して中空糸膜モジュール３に供給するものである。なお、取付部１６の軸方向Ｃの寸法Ｄ’は前述の閉鎖部１２の寸法比Ｔ／Ｄの範囲と同様に成形活性炭４の厚さ寸法Ｔの半分から二倍の間の寸法に設定することが好ましい。更に、外周から内周に向けて凹んだ環状の段部を仕切り板１３の当接面に設け、上記当接面と成形活性炭４の他方の端面９の間に環状の隙間を形成し、上記二面の間に侵入する原水の通水抵抗を低減して、他方の端面９に原水を流入し易くしてもよい。

また、上記中空糸膜モジュール３は仕切り板１３の上記当接面の裏面を底部とした有底の円筒状の枠体２４の内部に中空糸膜２３を配置したものであり、中空糸膜２３は複数本の多孔質中空繊維を端部で束ねたものである。上記枠体２４は上記底部の反対側に位置する端部が開口した開口端２５となっており、上記開口端２５の開口は集水キャップ２６により覆われている。そして、上記開口端２５には中空糸膜２３が繊維端部を開口に面一で並べた状態で固定されており、各端部の間の隙間及び開口端２５との隙間がモールド樹脂で埋められている。

更に、上記集水キャップ２６は、枠体２４と略同芯同径の環状の板からなる本体２８と、本体２８の外周端から上記開口端２５に向けて突出した固定用の環状突起２９と、本体２８の内周の開口に連通した円筒状の連結管３１と、からなるものである。上記環状突起２９は軸方向Ｃの先端が枠体２４の開口端２５側の外周面に接合する接合部３０を備え、上記接合部３０の接合により集水キャップ２６が枠体２４に固定されている。そのため、本体２８と開口端２５の開口面の間には中空糸膜２３でろ過され浄水となったろ過水を集める集水空間部２７が形成されており、集水空間部２７内の浄水は本体２８の略中央の開口を介して連結管３１内へ導入されている。

そして、上記連結管３１は軸方向Ｃに本体２８から外方へ突出しており、連結管３１の外周がろ過部４５の吐水用連通孔４８の縁にＯリング等の弾性体からなるシール部材３２を介在させて当接しており、連結管３１と吐水用連通孔４８の間がシールされている。つまり、集水空間部２７に集められた浄水のみが連結管３１及び吐水用連通孔４８を介して吐水管４９へ供給されると共に、シール部材３２の弾性により連結管３１を介して浄水カートリッジ１がろ過部４５に着脱自在で取り付けられている。

このように、閉鎖部１２を備えた封止キャップ１０により、成形活性炭４の外周面６に加え一方の端面８も活性炭吸着部２の上流通水部となり、成形活性炭４の一面のみを上流通水部としたものより上流通水部の面積を増すことができる。そして、封止キャップ１０の成形活性炭４に対する寸法比（Ｔ／Ｄ）を０．５＜Ｔ／Ｄ＜２．５としたことで、遊離残留塩素のろ過能力の低下を防止できると共に、ろ過水の生成量の減少を防止できて、安定したろ過性能を確保することができる。

そのため、成形活性炭４を大型化せずにろ過性能の低下を抑制できて、活性炭吸着部２の寿命を延ばすことができる。また、活性炭吸着部２と中空糸膜モジュール３を仕切る仕切り板１３の取付部１６を第２の閉鎖部としたことで、成形活性炭４の他方の端面９も上流通水部にでき、上流通水部の表面積がより増して、浄水カートリッジ１が更に長寿命になっている。そして、上流側に配置され不純物が付着し易い活性炭吸着部２が長寿命になったことで、活性炭吸着部２の寿命による交換作業の回数を低減できて、浄水カートリッジ１の使い勝手を向上することができる。

また、上記浄水カートリッジ１の長寿命化に伴い、浄水カートリッジ１をろ過手段であるろ過部４５に用いた浄水装置４４から煩わしい浄水カートリッジ１の交換作業の回数を削減できて、使い勝手を向上することができる。そして、該浄水装置４４を浄水生成用の浄水生成手段に用いた流し台４０も、長寿命化された浄水カートリッジをろ材として備えたものとなっており、上記交換作業の煩わしさが軽減されて、使い勝手が向上している。

なお、本発明における流し台４０は原水用のカラン４３と浄水用の吐出部を夫々備えたものに限らず、ビルトイン式浄水器等の給水管４１とカラン４３の間に浄水装置４４を備えカラン４３から原水と浄水を選択して吐水することができるものであってもよい。そして、本発明における浄水装置４４は、浄水を電解する電解部を備えアルカリ性や酸性の電解水を生成するものや、浄水にマグネシウムやカルシウム等のミネラル成分と称される物質を添加するものであってもよい。

また、浄水カートリッジ１の他の実施形態の一例として、成形活性炭４の内周側の閉鎖部１２と取付部１６の間に円管部材１７を配置し、円管部材１７で閉鎖部１２と取付部１６を一体に連結して、成形活性炭４を補強したものがある。なお、本例において前述の例と同様の構成は説明を省略すると共に、中空糸膜モジュール３は前述の例と略同一の構成であるため本例に対応する図面では一部を省略している。

詳しくは、図３に示すように、円管部材１７は周面に矩形状の通水口１８を複数有した格子状の円管であり、上記通水口１８から内周の空間５に成形活性炭４でろ過されたろ過水が流入されている。そして、上記円管部材１７は外周面が成形活性炭４の内周面７に当接し、成形活性炭４を内周側から軸方向Ｃ及びラジアル方向に補強している。更に、軸方向Ｃの一端が閉鎖部１２の端部に接着剤等による接着や溶着等で接合されており、他端が取付部１６の端部に接着等で接合されており、封止キャップ１０を仕切り板１３に連結固定している。

そのため、浄水カートリッジ１交換時や運搬時にろ過部４５の外装４６や流し台等の外部の構成部材に接触して成形活性炭４に外部から衝撃を受けても破損やひびの発生することを抑制している。そして、上記円管部材１７は成形活性炭４の内周面７を外周面で閉鎖するものではないため、ろ過性能が低下せずにすみ、ろ過水の内周の空間５への流入を略阻害しないものである。

また、封止キャップ１０を仕切り板１３に連結固定しているため、上記衝撃で封止キャップ１０が成形活性炭４から飛び出し抜け落ちたり閉鎖する寸法に短くなったりすることを防止している。そして、封止キャップ１０に流水圧の変化によるウォータハンマ等の軸方向Ｃに沿った衝撃が付与されても、封止キャップ１０が上記空間５内に落ち込んだり成形活性炭４から飛び出して抜け落ちたりすることも防止している。

なお、円管部材１７は通水口１８を矩形状としたものに限らず、円管部材１７が補強部材として機能可能なものであれば、円形状や楕円形状に通水口１８を有したものや、六角形状に開口しハニカム状に格子を配置したものであってもよい。

また、円管部材１７を封止キャップ１０あるいは仕切り板１３の一方に一体成型して形成したものや、接合に係合を用いてもよい。例えば、図４に示すように、円管部材１７と仕切り板１３を一体で成型して、取付部１６から封止キャップ１０に向けて延設された延設部として円管部材１７を設け、取付部１６と円管部材１７を連結するものがある。そして、上記円管部材１７は封止キャップ１０側に位置する先端に係合部１９を設け、閉鎖部１２は空間５に臨む先端側の内周面に被係合部２０を設けてあり、係合による接合で閉鎖部１２と円管部材１７を連結している。つまり、接合の代わりに一体成型を用いることで接合箇所を削減でき、係合を用いることで接着や溶着等より容易に連結固定できて、浄水カートリッジ１の組立て性を向上できる。

なお、上記係合は、被係合部２０を設けずに係合部１９を弾性を有する係合爪として引っ掛けて連結固定するものや、円管部材１７に被係合部を設け閉鎖部１２に係合部を設けたものや、螺合により連結固定するもの等であってもよい。ましてや、取付部１６と円管部材１７を係合により接合するものや、封止キャップ１０と円管部材１７を一体成型したものであってもよい。更に、円管部材１７の先端側の外周面を成形活性炭４の内周面７に接着すれば、封止キャップ１０の閉鎖部１２として用いることもできるため、円管部材１７の先端と封止部１１を接合することで封止キャップ１０を形成するものであってもよい。もちろん、円管部材１７と仕切り板１３の当接面の間を接合により一体にするものであってもよく、このとき成形活性炭４の他方の端面９も上流通水部として用いたものでは円管部材１７が取付部１６を兼ねるものとなる。

また、図５に示すように、封止キャップ１０の封止部１１の軸方向Ｃの外方に摘み部２１を設けることで、浄水カートリッジ１の交換時に作業者が成形活性炭４を直接触ることなく浄水カートリッジ１を着脱できるものになる。つまり、浄水カートリッジ１を取り付ける際には作業者の手やペンチ等が成形活性炭４に触れて手の油脂等が付着するあるいは成形活性炭４を破損することを防止できる。そして、取り外す際には成形活性炭４に付着した不純物に作業者の手やペンチが触れることを防止できて、衛生面を向上できる。

更に、上記摘み部２１は軸方向Ｃに直交する向きで貫通した挿通孔２２を有しており、浄水カートリッジ１をろ過部４５から取り外す際に、フック等を備えた着脱用治具を挿通孔２２に挿通し引っ掛けることで浄水カートリッジ１を取り外すことができる。そして、上記治具を挿通孔２２に引っ掛けて取り外すため、摘み部２１が水で濡れていても指等のように滑って落とすことをなく、より安全に交換することができる。

もちろん、上記摘み部２１を備えた封止キャップ１０は前述の円管部材１７で仕切り板１３に連結固定することで、摘み部２１で浄水カートリッジ１を保持した際に外部からの衝撃で封止キャップ１０が成形活性炭４から抜けることを確実に防止できて更に安全性を向上することができ好ましい。なお、摘み部２１の形状は成形活性炭４と同芯で円柱形状や角柱形状に突出したものに限らず、封止部１１と同芯で突出した環形状のものや、径方向に長手を有する矩形状のものや、挿通孔２２にリング等の環状の部材を予め取り付けたものであってもよい。更に、周面や側面等の外面に溝や凹凸等の滑り止め部を設けて、摘み部２１を摘んだ際に水等による指やペンチ等の滑りを防止することが好ましい。

１ 浄水カートリッジ
４ 成形活性炭
５ 内周の空間
６ 外周面
７ 内周面
８ 一方の端面
９ 他方の端面
１０ 封止キャップ
１２ 閉鎖部
１３ 仕切り板
１４ 本体板
１５ 接続口
１６ 取付部
１７ 円管部材
１８ 通水口
２１ 摘み部
２２ 挿通孔
４０ 流し台
４４ 浄水装置（浄水生成手段）
４５ ろ過部（ろ過手段）
Ｃ 軸方向
Ｄ （閉鎖部）寸法
Ｔ 厚さ寸法
Ｒ１ 内周半径
Ｒ２ 外周半径

Claims (7)

1. 円筒状の成形活性炭をろ材として備え、上記成形活性炭は少なくとも外周面及び一方の開口側の端面から水を流入すると共に内周面から内周の空間にろ過した水を流出するものであり、上記空間は上記一方の開口が封止キャップで封止されており、上記封止キャップは上記一方の開口から上記空間へ臨む円筒状の閉鎖部を有し、上記閉鎖部が上記成形活性炭の内周面を上記開口から所定寸法閉鎖して上記閉鎖した内周面から上記空間への水の流出を防止するものであることを特徴とする浄水カートリッジ。
2. 前記成形活性炭の外周半径から内周半径を引いた寸法をＴとし、前記閉鎖部が閉鎖する所定寸法をＤとして、上記成形活性炭と前記閉鎖部の寸法比は０．５＜Ｔ／Ｄ＜２．５の関係のものであることを特徴とする請求項１に記載の浄水カートリッジ。
3. また、前記成形活性炭の他方の開口側に仕切り板を備え、上記仕切り板が、前記他方の開口に連通する接続口を備えた本体板と、上記接続口に内周を連通して延設され上記本体板から上記空間へ臨む円筒状の取付部と、を有し、上記仕切り板は上記取付部で上記成形活性炭に取り付けられ、上記他方の開口側の上記成形活性炭の端面から上記成形活性炭内に水を流入させると共に、上記取付部が上記成形活性炭の内周面を上記他方の開口から所定寸法閉鎖して上記閉鎖した内周面から上記空間への水の流出を防止するものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の浄水カートリッジ。
4. 前記閉鎖部と前記取付部を軸方向に連結する円管部材を備え、上記円管部材は周面に複数の通水口を有するものであることを特徴とする請求項３に記載の浄水カートリッジ。
5. 前記封止キャップが摘み部を有すると共に、上記摘み部が取り外し用の治具を挿入する挿通孔を備えるものであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の浄水カートリッジ。
6. 原水中の不純物をろ過するろ過手段を備え、上記ろ過手段が請求項１〜５のいずれか一項に記載の浄水カートリッジを着脱自在で有するものであることを特徴とする浄水装置。
7. 浄水を生成する浄水生成手段を備えると共に、上記浄水生成手段で生成した浄水を吐水可能な流し台であって、請求項６に記載の浄水装置を上記浄水生成手段に用いるものであることを特徴とする流し台。

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