JP5315649B2 - 画像処理装置、画像形成装置、及び画像処理方法。 - Google Patents

Description

本発明は、カラー印刷時のジャギー補正処理を行う画像処理装置、画像形成装置、及び画像処理方法に関するものである。

従来より、インクジェット記録方式による画像形成装置は、高速記録が可能で、いわゆる普通紙に特別の定着処理を要せずに記録でき、記録時の騒音発生が無視できる程度に小さい点から注目されている。このようなインクジェット記録方式は、記録液室（以下、「インク液室」という。）と、それに連通したノズルが形成されたインクジェットヘッド（以下、「記録ヘッド」という。）を用いて、印刷画像に応じて、インク液室内のインクに所定の圧力を加えることにより、インク滴をノズルから飛翔させ、紙やフィルムなどの画像形成媒体（被記録媒体）に付着させて画像を形成する。

このような画像形成方式による画像形成装置において、低コストと高速印刷を保ったまま、高品質な印刷結果を得るには、限られた記録ヘッドの解像度において、いかにして良好な印刷画像の品質を実現するかが重要な課題である。

インクジェット記録方式による画像形成装置が出力する印刷画像は、記録ヘッドの走査方向（主走査方向）、及びそれと直交する方向である画像形成媒体（被記録媒体）の搬送方向（副走査方向）に、マトリクス状に配置されたドットによって形成される。

ドットによって形成された印刷画像として文字画像を印字したとき、印字する印刷画像の解像度によって、印字された文字の品質は大きく異なる。例えば、同じ大きさの文字を、３００dpi（dot／inch）で印字したときと６００dpiで印字したときとでは、印字された文字を構成するドット数が約４倍異なるため、６００dpiで印字したときの方が文字の細部まで再現でき、当然のことながら印字文字の品質はよい。特に、文字の斜線部や曲線部では、解像度に従って、階段状に変化していく（ドットが増えていく、又は減っていく。）ので、３００dpiで印字したときの方が、ギザギザ（ジャギー）として認識されやすくなる。

インクジェット記録方式による画像形成装置において、こうした低解像度時に現れるジャギーを軽減する方法として、特許文献１に記載されたアンチエイリアシングと呼ばれているスムージング方法がある。

その他の方法として、特許文献２には、画像のうち少なくとも文字及び／又はグラフィックスの輪郭部を形成するドットのジャギーが発生した箇所の周辺を、ジャギーが発生していない箇所を形成するドットより小さいサイズのドットで形成し、かつ、輪郭部の傾きに応じてドットの形成方法を異ならせる方法が記載されている。

また、特許文献３には、フォントメモリ上に展開した文字のビットマップデータであるドットフォントを、予め用意しておいたジャギーを検出し補正する複数のジャギー補正パターンを用いてパターンマッチングを行うことで文字の輪郭部に発生したジャギーを検出し、マッチングした画素に対して、ドットサイズが小さいドット（インクの付着量を少なくすることにより再現されたドット）に置き換える方法が記載されている。
実開平３−１１３４５２号公報 特開２００４−１７５４６号公報 特開２００４−１７５５２号公報

しかしながら、上記に挙げる特許文献１に開示されたジャギー補正方法では、ジャギーが発生した箇所（例えば、文字の場合には階段状に変化した輪郭部）を非常に多くの階調でドットを変化させるため、高精度のスムージングによる品質の良い印刷画像が形成可能であるが、一方、その処理が非常に複雑で、処理時間がかかってしまうため、高い印刷性能を要求される画像形成装置には不向きな対応方法である。

また、上記に挙げる特許文献２及び特許文献３に開示されたジャギー補正方法では、補正後の文字が通常よりも細くなってしまうため、印字の視認性が低下してしまい、ビジネス文書などの印字頻度の高い文書データを取り扱う利用者に対して、品質の悪い印刷画像を提供してしまう結果となる。

そこで、本発明では、上記従来技術の問題点に鑑み、カラー印刷において、文字画像の階段状の変化（ジャギー）が目立たず、高品質な印字を実現できる画像処理装置、画像形成装置、及び画像処理方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の画像処理装置は、画像形成媒体にカラー画像を印刷するために所定の画像処理を行う画像処理装置であって、文字画像が中間調処理された文字のドットパターンであるドットフォントを形成する文字形成手段と、前記文字の明度に応じて設定された、前記文字の輪郭部に発生した階段状の変化を軽減する補正を行うときの補正ドットの配置位置と、中間調処理された階調を再現する前記補正ドットの記録液の付着量とに基づいて前記補正ドットを形成する補正ドット形成手段と、前記文字形成手段により形成されたドットフォントと、前記補正ドット形成手段により形成された補正ドットとを合成する合成手段とを有し、前記補正ドット形成手段は、前記文字の輪郭部の色が異なる複数の色の記録液によって再現され、かつ前記文字の色の明度が所定の閾値より低い場合に、各記録液に対応する補正ドット同士を離して配置し、前記補正ドットを形成し、前記文字の色の明度が所定の閾値以上の場合に、各記録液に対応する補正ドット同士を重ねて配置し、前記補正ドットを形成することを特徴とする。

これによって、本発明の画像処理装置は、カラー印刷において、文字画像の階段状に変化した（ジャギーが発生した）輪郭部に対し、階段状の変化（ジャギー）を軽減する補正（ジャギー補正）を行うときに、文字画像の明度に応じて、補正ドットの配置位置や補正ドット形成時のインクの付着量を調整することにより、文字画像の階段状の変化（ジャギー）が目立たず、高品質の印字が可能な画像処理機能を提供することができる。

本発明によれば、カラー印刷において、文字画像の階段状の変化（ジャギー）が目立たず、高品質の印字が可能な画像処理装置、画像形成装置、及び画像処理方法を提供することができる。

以下、本発明の好適な実施の形態（以下、「実施形態」という。）について、図面を用いて詳細に説明する。

［第１の実施形態］
＜両面印刷可能な画像形成装置の印刷動作例について＞
まず、本実施形態に係る画像形成装置で行われる印刷動作について簡単に説明する。

本実施形態に係る画像形成装置は、装置本体の内部にインクジェット記録方式の画像形成部を有している。装置本体の下方側に多数枚の画像形成媒体（被記録媒体）（以下、「用紙」という。）を積載可能な給紙トレイを備え、この給紙トレイから給紙される用紙を取り込み、搬送機構によって用紙を搬送し、画像形成部によって印刷要求された所定の画像を用紙上に形成する。その後、装置本体の側方に装着された排紙トレイに用紙を排紙する。

また、カラー印刷の場合、上記に示した画像形成部は、所定の画像処理により生成されたラスタイメージを、後述する記録ヘッドから記録液である、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、及びブラック（Ｂｋ）インクを吐出し、用紙上に印刷画像を形成する。上記の説明では、記録ヘッドから吐出するインクの構成を、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの４色としたが、これらに、レッド（Ｒ）、ブルー（Ｂ）を加えた６色インクを用いる構成や、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）を加えた６色インクを用いる構成や、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、及びレッド（Ｒ）を加えた７色インクを用いる構成や、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、及びダークイエロー（ＤＹ）を加えた７色インクを用いる構成などとしてもよい。

＜画像形成装置のハードウェア構成について＞
では、次に、上記に説明を行った印刷動作を実現する本実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成について図１を用いて説明する。

図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像形成装置５００は、以下に説明する制御部２００によってインクジェット記録方式による印刷動作の制御を行っている。

制御部２００は、当該装置全体の制御を司るＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１と、ＣＰＵ２０１が実行するプログラムとその他の固定データを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）２０２と、ＣＰＵ２０１により展開（ロード）されたプログラムや画像データなどを一時保持するＲＡＭ（Random Access Memory）２０３と、当該装置の電源がオフになっている間も動作条件データなどを記憶しておくための書き換え可能な不揮発性メモリ（以下、「NVRAM：Non Volatile RAM」という。）２０４と、画像データに対する各種信号処理、並び替えなどを行う画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２０５とを備えている。

また、制御部２００は、ホスト側（図示していないが、例えば、印刷データを送信するPC（Personal Computer）など。）との各種データや信号の送受信を行うためのホストＩ／Ｆ２０６（例えば、ホストと当該装置がネットワークで接続されている場合にはネットワークＩ／Ｆとである。）と、記録ヘッド２０９を駆動制御するためのデータ転送手段、駆動波形を生成する駆動波形生成手段を含む印刷制御部２０７と、キャリッジ１１側に設けた記録ヘッド２０９を駆動するためのヘッドドライバ（ドライバＩＣ）２０８と、主走査モータ１２及び副走査モータ１４を駆動するためのモータ駆動部２１０と、帯電ローラ２１２にＡＣバイアスを供給するＡＣバイアス供給部２１１と、エンコーダセンサ１３及び１６からの各検出信号やドット形成位置のズレを来たす要因としての環境温度を検出する温度センサ２１５などの各種センサからの検出信号を入力するためのＩ／Ｏ２１３などを備えている。更に、制御部２００には、当該装置が有する機能を制御するための各種動作条件情報などの入力及び当該装置の動作状態情報などを表示するためのユーザインタフェース（UI）機能を有する操作パネル２１４が接続されている。

＜画像形成機能の動作制御について＞
ここからは、本実施形態に係る画像形成装置５００が有する画像形成機能を制御部２００によってどのように動作制御するのかについて説明を行う。

制御部２００は、例えば、PCなどの情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読み取り装置、デジタルカメラなどの画像撮像装置などのホスト側から、当該装置に接続されたＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル又はネットワークケーブルを経由し、ホストＩ／Ｆ２０６を介して画像データを受信する。

制御部２００は、ＣＰＵ２０１によって、ホストＩ／Ｆ２０６の受信バッファ内の画像データをＲＡＭ２０３に展開して所定の解析を行い、ＡＳＩＣ２０５にて必要な画像処理やデータの並び替え処理などを行う。その後、制御部２００は、ＣＰＵ２０１によって、所定の画像処理を行った画像データを印刷制御部２０７に転送する。なお、本実施形態では、画像出力するためのドットパターンデータの生成は後述するようにホスト側のプリンタドライバで行っている。

制御部２００は、印刷制御部２０７によって、画像データをシリアルデータでキャリッジ１１のヘッドドライバ２０８に転送するとともに、画像データの転送及び転送の確定などに必要な転送クロック、ラッチ信号、及び滴制御信号（マスク信号）などをキャリッジ１１のヘッドドライバ２０８に出力する。また、制御部２００は、ＲＯＭ２０２に格納されている駆動信号のパターンデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器、電圧増幅器、及び電流増幅器などで構成される駆動波形生成手段やキャリッジ１１のヘッドドライバ２０８に与える駆動波形選択手段を備える印刷制御部２０７によって、１つの駆動パルス（駆動信号）或いは複数の駆動パルスで構成される駆動波形（共通駆動波形）を生成してキャリッジ１１のヘッドドライバ２０８に出力する。

キャリッジ１１は、ヘッドドライバ２０８によって、シリアルデータとして入力された記録ヘッド２０９の１行分に相当する画像データに基づいて、制御部２００の印刷制御部２０７から与えられる駆動波形を構成する駆動信号を、選択的に記録ヘッド２０９のインク滴を吐出させるエネルギーを発生する駆動素子（図示していないが、例えば圧電素子。）に対して印加することで記録ヘッド２０９を駆動する。このとき、駆動波形を構成する駆動パルスを選択することによって、インクの付着量を調整することができ、例えば、大・中・小ドット（大滴・中滴・小滴）など、インクの付着量が異なるドットをそれぞれ形成することができる。

また、制御部２００は、ＣＰＵ２０１によって、リニアエンコーダを構成するエンコーダセンサ１３からの検出パルスをサンプリングして得られる速度検出値及び位置検出値、並びに予めＮＶＲＡＭ２０４などのような不揮発性の記憶装置に記憶しておいた速度・位置プロファイルから得られる速度目標値及び位置目標値とに基づいて、主走査モータ１２に対する駆動出力値（制御値）を算出し、モータ駆動部２１０を介して主走査モータ１２を駆動する。同様に、ロータリエンコーダを構成するエンコーダセンサ１６からの検出パルスをサンプリングして得られる速度検出値及び位置検出値、並びに予め記憶しておいた速度・位置プロファイルから得られる速度目標値及び位置目標値とに基づいて副走査モータ１４に対する駆動出力値を算出し、モータ駆動部２１０を介して副走査モータ１４を駆動する。

上記に説明を行った動作制御は、ＮＶＲＡＭ２０４からＲＡＭ２０３に展開された制御プログラムが、ＣＰＵ２０１によって実行されることによって実現される。

＜印刷制御部及びヘッドドライバとの動作制御について＞
ここからは、印刷制御部２０７及びヘッドドライバ２０８との動作制御について図２を用いて詳細に説明する。

図２は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置５００が有する印刷制御部２０７及びヘッドドライバ２０８との動作制御の一例を示す図である。

印刷制御部２０７は、１印刷周期内に複数の駆動パルスで構成される駆動波形を生成して出力する駆動波形生成部（駆動波形生成手段）３０１と、印刷画像に応じた２ビットの画像データ（階調信号０及び１）、クロック信号、ラッチ信号（LAT）、及び滴制御信号Ｍ０〜Ｍ３とを出力するデータ転送部３０２とを備えている。

なお、滴制御信号は、ヘッドドライバ２０８の後述するスイッチ手段であるアナログスイッチ３１５の開閉を滴ごとに指示する２ビットの信号であり、駆動波形の印刷周期にあわせて選択すべき波形でＨレベル（ON）に状態遷移し、選択しないときにはＬレベル（OFF）に状態遷移する。

ヘッドドライバ２０８は、データ転送部３０２からの転送クロック（シフトクロック）及びシリアル画像データ（階調データ：２ビット／ＣＨ）を入力するシフトレジスタ３１１と、シフトレジスタ３１１の各レジスト値をラッチ信号によってラッチするためのラッチ回路３１２と、階調データと滴制御信号Ｍ０〜Ｍ３をデコードして結果を出力するデコーダ３１３と、デコーダ３１３のロジックレベル電圧信号をアナログスイッチ３１５が動作可能なレベルへとレベル変換するレベルシフタ３１４と、レベルシフタ３１４を介して与えられるデコーダ３１３の出力でオン／オフ（開閉）されるアナログスイッチ３１５とを備えている。

アナログスイッチ３１５は、記録ヘッド２０９のインク滴を吐出させるエネルギーを発生する駆動素子である圧電素子２０９aの選択電極（個別電極）に接続され、駆動波形生成部３０１からの駆動波形が入力される。従って、シリアル転送された画像データ（階調データ）と滴制御信号Ｍ０〜Ｍ３をデコーダ３１３でデコードした結果に応じてアナログスイッチ３１５がオンにすることにより、駆動波形を構成する所要の駆動信号（駆動パルス）が通過して（選択されて）圧電素子２０９aに印加される。

＜インクを吐出するときの駆動について＞
次に、駆動波形（駆動パルス）の一例について図３及び図４を参照して説明する。

図３及び図４は、本発明の第１の実施形態に係るインクを吐出するときの駆動波形の一例を示す図である。

駆動波形生成部３０１からは１印刷周期（１駆動周期）内に、図３に示すように、基準電位Ｖｅから立ち下がる波形要素と、立下り後の状態から立ち上がる波形要素などで構成される、８個の駆動パルスＰ１〜Ｐ８からなる駆動波形を生成して出力する。一方、データ転送部３０２からの滴制御信号Ｍ０〜Ｍ３によって使用する駆動パルスを選択する。

ここで、駆動パルスの電位Ｖが基準電位Ｖｅから立ち下がる波形要素は、圧電素子２０９aが収縮して加圧液室（非図示）の容積が膨張する引き込み波形要素である。また、立下り後の状態から立ち上がる波形要素は、圧電素子２０９aが伸長して加圧液室の容積が収縮する加圧波形要素である。

そして、データ転送部３０２からの滴制御信号Ｍ０〜Ｍ３によって、小滴（小ドット）を形成するときには、図４（ａ）に示すように駆動パルス（駆動信号）Ｐ１を選択し、中滴（中ドット）を形成するときには、図４（ｂ）に示すように駆動パルス（駆動信号）Ｐ４〜Ｐ６を選択し、大滴（大ドット）を形成するときには、図４（ｃ）に示すように駆動パルスＰ２〜Ｐ８を選択し、微駆動の（滴吐出を伴わないでメニスカスを振動させる）ときには図４（ｄ）に示すように駆動パルスＰ２を選択して、それぞれ記録ヘッド２０９の圧電素子２０９aに印加させる。

このように、本実施形態に係る画像形成装置５００は、印刷画像に応じて、インク液室内のインクに所定の圧力を加えることによりインクの付着量を制御し、さまざまな滴量のインク滴をノズルから飛翔させ、紙やフィルムなどに付着させて画像を形成する。

＜画像印刷システムについて＞
次に、本実施形態に係る画像形成装置５００によって印刷画像を出力するための画像印刷システムについて図５用いて説明する。

図５は、本発明の第１の実施形態に係る画像印刷システムの構成例を示す図である。

画像印刷システム（画像形成システム）は、例えば、ＰＣなどからなる１又は複数台の画像処理装置４００と画像形成装置５００とが、ホストＩ／Ｆ４０７及び２０６を介してＵＳＢケーブル又はネットワークケーブルなどで接続され構成されている。

＜＜画像処理装置のハードウェア構成について＞＞
図６は、本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置４００のハードウェア構成の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、図６に示すように、当該装置全体の制御を司るＣＰＵ４０１と、ＣＰＵ４０１が実行するプログラムとその他の固定データを格納するＲＯＭ４０２と、ＣＰＵ４０１により展開されたプログラムなどを一時保持するＲＡＭ４０３と、ハードディスクドライブ（HDD：Hird Disk Draive）などの不揮発性の記憶装置４０６と、マウスやキーボードなどの入力装置４０４と、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）などのモニタ４０５と、図示していないが、光ディスクなどの記録媒体を読み取る記録媒体読取装置と、本実施形態に係る画像形成装置５００などの外部機器と通信を行なうホストＩ／Ｆ４０７とが、バスラインに接続され構成されている。

画像処理装置４００の記憶装置４０６には、当該装置を制御するための基本ソフトウェアであるＯＳ（Operating System）や本実施形態に係る画像処理プログラムなどのソフトウェアが記憶されている。

本実施形態に係る画像処理プログラムは、例えば、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などの記録媒体やインターネットなどのネットワークからダウンロードするなどして、記憶装置４０６にインストールしたものである。

このように方法によって画像処理プログラムがインストールされた画像処理装置４００では、記憶装置４０６からＲＡＭ４０２に展開された画像処理プログラムをＣＰＵ４０１が実行することによって、次に説明する画像処理を実現している。なお、この画像処理プログラムは、プリンタドライバとして機能するものであり、所定のＯＳ上で動作するプログラムであったり、特定のアプリケーションソフトウェアの一部をなすプログラム（プラグイン）であってもよい。

＜＜画像印刷システムの画像処理について＞＞
では、本実施形態に係る画像処理装置４００にインストールされた画像処理プログラムによって実現される画像処理について説明する。

本実施形態に係る画像処理プログラムは、アプリケーションソフトウェアなどから与えられた画像データをモニタ表示用の色空間から画像形成装置５００用の色空間への変換（ＲＧＢ表色系→ＣＭＹ表色系）を行うＣＭＭ（Color Management Module）処理部と、ＣＭＹの値から黒生成／下色除去を行うＢＧ／ＵＣＲ（black generation/ Under Color Removal）処理部と、画像形成制御信号となるＣＭＹＫ信号に対し画像形成装置５００が画像形成できる色再現材料の最大総量値に応じてＣＭＹＫ信号を補正する総量規制部と、画像形成装置５００の特性や利用者の嗜好を反映した入出力補正を行うγ補正部と、画像形成装置５００の解像度に合わせて拡大処理を行うズーミング（Zooming）処理や画像データを画像形成装置５００が形成するドットのパターン配置に置き換える多値・少値マトリクスを含む中間調処理部（多値・少値マトリクス）と、中間調処理で得られた印刷画像であるドットパターンデータを各スキャンのデータに分割し、更に用紙へ画像形成を行う各ノズル位置に合わせてデータを展開するラスタライジング部とから機能構成されており、ラスタライジング部からの出力を画像形成装置５００に送信することで印刷を行う。

また、上記の画像処理のうち、次に説明するように一部を画像形成装置５００側で実行することもできる。

このような構成とした場合の画像処理装置４００では、上記に説明を行った機能のうち、画像処理プログラムによって、ＣＭＭ処理部、ＢＧ／ＵＣＲ処理部、総量規制部、及びγ補正部までの処理を行って生成した画像データを画像形成装置５００に送信する。

一方、画像形成装置５００は、画像処理装置４００から受信した画像データに対して、制御部２００が備える画像処理プログラムによって、ズーミング（Zooming）部、中間調処理部（多値・少値マトリクス）、及びラスタライジング部までの処理を行い、ラスタライジング部からの出力を印刷制御部２０７に渡す。

このように本実施形態に係る画像処理方法は、上記に挙げた２つの構成であっても好適に適用することができる。本実施形態では、画像処理装置４００にインストールされた画像処理プログラムがラスタライジング部までの処理を行い、画像形成装置５００側で、ラスタライジング部からの出力を用紙へ画像形成する構成とする。すなわち、画像処理装置４００で実行されるアプリケーションソフトウェアなどからのプリント命令は、画像処理装置４００にインストールされた本実施形態に係る画像処理プログラムによって画像処理されて画像形成装置５００が出力可能な多値のドットパターンデータ（印刷画像）を生成し、生成した印刷画像がラスタライズされて画像形成装置５００に送信され、送信されたラスタデータ（ビットマップデータ）が画像形成装置５００で印刷される。

＜＜画像処理装置における画像・図形・文字の画像形成動作について＞＞
本実施形態に係る画像処理装置４００では、アプリケーションソフトウェアからの画像（イメージ）描画、図形（グラフィック）描画、文字描画の画像形成命令（例えば、画像形成するときの線の描画位置、太さ、形などを記述したものや、画像形成する文字の書体、位置、大きさなどを記述したもの。）は、ＲＡＭ４０３の所定の記憶領域に確保された描画データメモリに一時的に保存される。なお、これらの命令は、特定のページ記述言語（PDL：Page Description Language）で記述されたものである。

そして、描画データメモリに記憶された命令は、ラスタライジング部であるラスタライザによって解釈され、図形の画像形成命令であれば、指定された位置や太さなどに応じた画像形成ドットパターンに変換される。また、画像の画像形成命令であれば、そのまま画像形成ドットパターンに変換される。

その後、これらの画像形成ドットパターンに対して画像処理を行い、ＲＡＭ４０３の所定の記憶領域に確保されたラスタデータメモリに記憶する。このとき、画像処理装置４００は、マトリクス状の直交格子を基本的な画像形成位置として画像形成ドットパターンデータにラスタライズする。

また、このときに行われる画像処理としては、例えば、再現色を調整するためのＣＭＭ処理、γ補正処理、及びディザ法や誤差拡散法などの中間調処理、更にはＢＧ／ＵＣＲ処理及び総量規制処理などが行われる。

その結果、ラスタデータメモリに記憶された画像形成ドットパターンデータは、インタフェースを経由して画像形成装置５００へ送信される。

＜＜文字のビットマップデータ形成機能について＞＞
ここからは、これまでに説明した画像処理のうち、文字の画像形成ドットパターンデータであるビットマップデータを形成する機能について図７を用いて詳細に説明する。

図７は、本発明の第１の実施形態に係る文字のビットマップデータ（ドットフォント）形成機能の機能構成の一例を示す図である。

本実施形態では、この機能の中で、「文字画像のジャギー補正」を行っている。

本実施形態に係る文字のビットマップデータ形成機能は、描画データメモリ３２と、ラスタライザ３３と、ラスタデータメモリ３４と、フォントプロセッサ３５と、フォントデータメモリ３６とから構成されている。

本実施形態に係る画像処理装置４００では、まず、アプリケーションソフトウェア３１から転送される画像・図形・文字の画像形成命令（例えば、線の位置・太さ・形や文字の位置・大きさ・書体など。）を、描画データメモリ３２に一時保持する。

次に、フォントプロセッサ３５は、ＲＡＭ４０３の所定の記憶領域に確保された描画データメモリ３２に記憶された画像形成命令を解釈し、文字の画像形成命令であれば、画像処理装置４００にインストールされているフォントアウトラインデータから対応する文字の輪郭情報を参照し、指定された位置や大きさなどに応じた画像形成ドットパターンに変換し、画像形成装置５００で画像形成可能なラスタデータを生成する（文字のドットパターンへの展開をする）。このラスタデータは、ラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

また、フォントプロセッサ３５は、文字をビットマップデータに展開するドット展開部３５aと、文字の輪郭部に発生した階段状の変化（ジャギー）を補正するための補正ドットを画像形成するためのジャギー補正部３５bとから構成されている。

上記に示した本実施形態の例では、文字のドットパターンへの展開をラスタライザ３３と独立したフォントプロセッサ３５で行う構成としたが、フォントプロセッサ３５とラスタライザ３３とを統合することも可能である。

また、ラスタライザ３３及びフォントプロセッサ３５は、例えば、画像処理プログラムであるプリンタドライバなどのソフトウェアとして実現されるのが一般的であるが、ラスタライザ３３及びフォントプロセッサ３５の一方又は両方をハードウェアとして実現することも可能である。また、フォントデータメモリ３６は、描画データメモリ３２と同一の物理メモリであっても、また独立した物理メモリであってもよい。

＜＜１文字を処理するときの処理手順について＞＞
次に、上記に説明を行ったフォントプロセッサ３５による文字に対する処理について図８を用いて説明を行う。

図８は、本発明の第１の実施形態に係る１文字を処理するときの処理手順の一例を示すフローチャートである。

本実施形態に係る画像形成装置４００は、処理対象となった文字に対して、指定された大きさのフォントデータがフォントデータメモリ３６上に展開されているか否かを判定する（ステップＳ１）。

画像処理装置４００は、フォントデータが展開されていないと判定された場合（ステップＳ１がNOの場合）、ドット展開部３５aによってフォントデータメモリ３６への処理対象となっている文字のフォントデータが展開される（ステップＳ２）。

また、フォントデータが展開されていると判定された場合（ステップＳ１がYESの場合）、ジャギー補正後のフォントデータが展開されているため、処理を終了する。

次に、画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bによって、フォントデータメモリ３６に展開されたフォントデータに対してジャギー補正処理を行う（ステップＳ３）。

＜＜ジャギー補正処理について＞＞
図８に示す本実施形態に係るジャギー補正処理（ステップＳ３）について図９を用いて具体的に説明する。

図９は、本発明の第１の実施形態に係るジャギー補正前と補正後のドット配列の一例を示す図である。

例えば、輪郭部にジャギーが発生した文字画像の一例を図９（a）に示す。図９（a）に示されるように、文字の中でも曲線などの斜線部では、文字の輪郭を形成するドット列が階段状に変化するため、その継ぎ目（変化点）で線の輪郭が不連続となり、いわゆるジャギーが発生する。

本実施形態では、このようなジャギーを視覚的に目立たなくする（軽減する）ため、図８のジャギー補正（ステップＳ３）によって、図９（b）に示すような補正を行う。図９（b）に示す例は、大滴（大ドット）で形成された文字画像に対して、文字画像の輪郭部に隣接する空白部へ小滴（小ドット）を付加することによってジャギー補正を行っている。

図９（b）では、補正ドットを小滴（小ドット）とした例を示したが、本実施形態では、別の補正方法として、空白部への中滴（中ドット）の付加や輪郭部の大滴（大ドット）を小滴（小ドット）又は中滴（中ドット）へ置換することも可能である。また、図９（b）に示すように、空白部に位置する画素の階調値を、小ドット（小滴）を生成する階調値に置換し、その後、中間調処理を行うことでジャギー補正を行うことも可能である。

このように、本実施形態では、文字画像の輪郭部に発生したジャギーに対して、適切なサイズの補正ドットにより補正することで、滑らかな輪郭を形成することができる。また、本実施形態に係る画像形成装置５００は、インクジェット記録方式を採用していることから、補正ドットであるインク滴が用紙に着弾した後に広がる特性があることから、インクの付着量を適切に調整することによって、輪郭部はより滑らかになる。

次に、図８及び図９に示す本実施形態に係るジャギー補正処理（ステップＳ３）の処理手順について図１０及び図１１を用いて具体的に説明する。
図１０は、本発明の第１の実施形態に係るジャギー補正（パターンマッチングによる補正）の処理手順の一例を示す図である。また、図１１は、本発明の第１の実施形態に係るジャギー補正（補正ドット付加方式）の動作例を示す図である。

図１０には、補正ドットに小ドット（小滴）のみ用いるジャギー補正の処理手順の一例が示されている。

本実施形態に係るジャギー補正処理では、小ドット（小滴）の付加又は置換を行うべき画素位置を認識するために、予め用意しておいたジャギーを検出する複数のジャギー検出パターンによるパターンマッチングを用いる。

パターンマッチングに用いるジャギー検出パターンは、ｍ×ｎサイズのウィンドウが用いられる。

以下に説明するジャギー補正の処理手順は、図１１（中段）のドット配列に示すようなジャギーに対して補正を行う処理手順であり、このとき用いるジャギー検出パターンのウィンドウには、図１１（上段）に示すｍ＝３及びｎ＝３のウィンドウを用いるものとし、ジャギー検出時の補正ドットのインクの付着量を、予め決めておいた小ドット（小滴）として説明する。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開されたフォントデータの先頭画素を注目画素として、ジャギー検出を開始する（ステップＳ１０１）。

画像処理装置４００は、展開されたフォントデータから、注目画素を中心とした３×３のウィンドウサイズに対応した部分データ（フォントデータ内の一部のビットマップデータ）を取得し（ステップＳ１０２）、予め記憶装置４０６に記憶しておいた複数のジャギー検出パターンとのパターンマッチングを行う（ステップＳ１０３）。

画像処理装置４００は、取得した部分データとジャギー検出パターンとがマッチングするか否かを判定する（ステップＳ１０４）。

画像処理装置４００は、マッチングした場合（ステップＳ１０４がYESの場合）、ジャギー検出パターンに含まれる補正ドットのインクの付着量を示すデータに基づいて、注目画素を小ドット（小滴）に置換（空白部の注目画素に小ドット（小滴）を付加）、又は、注目画素の階調値を、小ドット（小滴）を形成する所定の階調値に置換する（ステップＳ１０５）。

画像形成装置４００は、その後、注目画素を別の画素位置に移動し（ステップＳ１０６）、ステップＳ１０２の処置手順へ移行してから再びステップＳ１０２〜ステップＳ１０６までの処理を行う。

また、画像形成装置４００は、マッチングしなかった場合（ステップＳ１０４がNOの場合）、ステップＳ１０５の処理手順をスキップして、ステップＳ１０６の処理手順へ移行する。

画像形成装置４００は、上記の処理手順を、展開されたフォントデータの全画素を対象に行い、全ての画素への処理が終了するまで（ステップＳ１０７がYESの場合）繰り返される。

このように、本実施形態に係る画像処理装置４００は、上記のジャギー補正の処理手順によって、例えば、図１１（中段）のドット配置に示すような文字の輪郭部であった場合に、図１１（上段）に示すジャギー検出パターンとマッチングするため、図１１（下段）に示すように、注目画素を小ドット（小滴）に置換（空白部の注目画素に小ドット（小滴）を付加）、又は、注目画素の階調値を、小ドット（小滴）を生成する所定の階調値に置換する。

図１２は、本発明の第１の実施形態に係る注目画素の階調値変換情報を示す図である。

本実施形態に係るジャギー補正では、注目画素の階調値を、小・中・大ドット（小滴・中滴・大滴）のいずれか１つを生成する所定の階調値に置換する場合に、例えば、図１２に示すような、補正ドットのインクの付着量と階調値とを関連付けた階調値変換データを用いて行っている。階調値変換データのデータ形式は、各画素を複数ビットで表現し、例えば、図１２に示すように１から９０までの階調値は小ドット（小滴）に関連付けておき、９１から１８０までの階調値は中ドット（中滴）に関連付けておき、１８１から２５５までの階調値は大ドット（大滴）に関連付けておく。

このように、本実施形態に係る画像処理装置４００は、図１２に示すような階調値変換データと、補正ドットのインクの付着量を示すデータに基づいて、ジャギー補正の対象となった注目画素の階調値を、中間調処理後の大・中・小ドット（大滴・中滴・小滴）のうちジャギー補正に適切なインクの付着量の補正ドットを形成するような階調値に置き換えることができる。

＜カラー印刷時のジャギー補正の機能構成について＞
これまでに説明を行ったように、本実施形態に係るジャギー補正機能は、フォントプロセス３５が備えるジャギー補正部３５bによって実現される。ここからは、ジャギー補正部３５bによって行う、カラー印刷時のジャギー補正について図１３を用いて説明を行う。

図１３は、本発明の第１の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（補正ドット付加方式）の機能構成の一例を示す図である。

本実施形態に係るジャギー補正部３５bは、ジャギー補正ドット形成部４１及び合成部４２とから構成されている。

画像形成装置５００において文字を含む文書データを印刷すると、記録ヘッドの解像度が低い場合（印刷画像が低解像度の場合）に、文字画像の輪郭部にジャギーが発生する。このとき、画像形成装置５００がカラー印刷機能を有している場合、染料系インク（用紙に着弾した後に広がる（滲む）特性を持つインク）によって形成された印刷画像と、顔料系インク（用紙に着弾した後に拡がらない（あまり滲まない）特性を持つインク）によって形成された印刷画像とでは、顔料系インクによる印刷画像の方が、文字画像の輪郭部に発生したジャギーが顕著に現れてしまい、印字品質を低下させてしまう。そこで、本実施形態では、カラー印刷において、発生したジャギーに対して補正ドットにより補正を行い、補正のときに、補正ドットの配置位置とインクの付着量とを調整可能とし、カラー印刷に対応したジャギー補正を行う。

ジャギー補正ドット形成部４１は、有彩色文字の文字画像５１に、有彩色用のジャギー補正パターン５２を適用して有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成する機能（補正ドット形成手段）である。

ジャギー補正ドット形成部４１は、図１０において説明したパターンマッチングにより有彩色文字（文字画像）５１の輪郭部に発生したジャギーを検出し、有彩色文字５１の座標空間における注目画素の位置、すなわち補正ドットの配置位置と、中間調処理された階調を再現する補正ドットのインクの付着量とが所定のデータ形式にデータ化された有彩色用のジャギー補正パターン５２を生成し、生成されたパターンに従って、有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成する。

このとき、ジャギー補正ドット形成部４１は、以下に挙げる方法によってジャギー補正パターン５２を形成する。

＜＜ジャギー補正パターン５２の生成＞＞
ジャギー補正ドット形成部４１は、有彩色文字５１を再現するインクの組み合わせ（有彩色を構成するインク）に応じて、インクに対応するジャギー補正パターン５２を生成する。

例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックインクにより有彩色を再現する場合には、有彩色の再現色に該当するインクによって形成する１つ以上の画像を重ね合わせて、擬似的に再現された有彩色の印刷画像を形成する。すなわち、有彩色文字５１がレッドの場合、レッドを再現するマゼンタ及びイエローインクによって形成する画像を重ね合わせて、擬似的にレッドの印刷画像が再現される。

このことから、ジャギー補正ドット形成部４１は、有彩色文字５１を再現する各インク（有彩色を構成するインク）に対応した文字画像の輪郭部に発生したジャギーを検出し、インクごとの補正ドットの配置位置とインクの付着量とが設定された、ジャギー補正パターン５２を生成する。例えば、有彩色文字５１がレッドの場合、レッドを再現するマゼンタインクの補正パターンと、イエローインクの補正パターンとを生成する。

更に、ジャギー補正ドット形成部４１は、有彩色文字５１が色の異なる複数のインクによって再現される場合に、有彩色文字５１の明度に応じて、有彩色を再現する各インクに対応したジャギー補正パターン５２へ、補正ドットの配置位置とインクの付着量の各種情報を設定する。

［有彩色文字５１の明度が低い場合］
ジャギー補正ドット形成部４１は、有彩色文字５１の視認性が高いと判断した場合に、ジャギー補正ドット５３の視認性も高くして、ジャギー補正ドット５３と輪郭部との色の差による視覚的違和感を抑制することを目的として、例えば、以下の内容を設定する。

（a）補正ドットの配置位置
各インクに対応するジャギー補正ドット５３を重ねて配置する。

（b）補正ドットのインクの付着量
各インクの付着量を、有彩色文字５１を再現する各インクの付着量と同じ付着量とする（同じ比率で付着させる）。

［有彩色文字５１の明度が高い場合］
一方、ジャギー補正ドット形成部４１は、有彩色文字５１の視認性が低いと判断した場合に、ジャギー補正ドット５３の視認性も低くして、ジャギー補正ドット５３と輪郭部との色の差による視覚的違和感を抑制することを目的として、例えば、以下の内容を設定する。

（a）補正ドットの配置位置
各インクに対応するジャギー補正ドット５３同士を離して配置するか、重ねて配置するかのどちらか一方を選択する。

（b）補正ドットのインクの付着量
各インクの付着量を、有彩色文字５１を再現する各インクのうち、最も明度が低いインクを基準とした付着量の比率に従った付着量とする（各インクの付着量の比率を異ならせる）。

ジャギー補正ドット形成部４１は、有彩色文字５１の明度の値と設定された閾値との大小を比較することによって、上記に挙げた「補正ドットの配置位置とインクの付着量」の設定内容を切り替える。有彩色文字５１の明度の値は、有彩色文字（文字画像）５１の階調値に基づいて算出する。また、閾値の設定は、予め設定しておいてもよいし、ユーザインタフェース（UI）から受け付けた利用者の設定値を反映させる構成としてよい。更に、閾値の設定だけでなく、補正ドットの配置位置、補正ドットのインクの付着量、また基準とするインクなどの詳細な設定についても、ユーザインタフェースから受け付けるような構成としてもよい。このような構成にしておくことで、利用者は、ジャギー補正ドット５３への自由なカラー調整を行うことができ、その結果、利用者の所望する印刷品質を実現することができる。

また、ジャギー補正ドット形成部４１では、有彩色文字５１の明度に応じて、有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成するか否か（ジャギー補正を行うか否か）を判断する。例えば、印刷画像から階調値を計測可能な計測器により計算された明度の値を、判断するときの閾値として予め設定しておき、有彩色文字５１の明度が閾値より小さい場合には、明度が小さいと言うことは、視認性の低い印字であると判断して補正ドットの形成しない（ジャギー補正を行わない）。

ジャギー補正を行うか否かの判定を行うときに用いる閾値と、「補正ドットの配置位置とインクの付着量」の設定内容を切り替えるときに用いる閾値との関係は、設定内容を切り替えるときに用いる閾値の方が、ジャギー補正を行うか否かの判定を行うときに用いる閾値より大きい。

このように、ジャギー補正ドット形成部４１は、展開されたドットフォント（ビットマップデータ）から有彩色文字５１の明度に応じて生成された有彩色用のジャギー補正パターン５２に従い、適切な再現色による有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成できる。

上記の内容をまとめると、本実施形態に係るジャギー補正ドット形成部４１は、以下に示す処理手順によって有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成する。
（Ａ）有彩色文字５１に対してジャギー補正を行う否かを判定
ジャギー補正ドット形成部４１は、フォントデータメモリ３６に展開されたドットフォントから有彩色文字５１の階調値から算出した明度からジャギー補正を行う否かを判定する。
（Ｂ）補正ドットの配置位置情報を取得
ジャギー補正ドット形成部４１は、（Ａ）でジャギー補正を行う場合、ジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、有彩色文字５１の輪郭部に発生したジャギーを検出し、検出したときの注目画素の位置を取得する。
（Ｃ）有彩色用のジャギー補正パターン５２を生成
ジャギー補正ドット形成部４１は、（Ａ）において算出した有彩色文字５１の明度に応じて、再現色に対応するジャギー補正パターン５２を生成する。このとき生成される補正パターンには、（Ｂ）において取得した注目画素の位置とを基にした有彩色文字５１の座標空間における補正ドットの配置位置と、有彩色文字５１を再現する各インク（有彩色を構成するインク）に対応したジャギー補正を行うための補正ドットのインクの付着量とが、所定のデータ形式で設定されている。
（Ｄ）有彩色用のジャギー補正ドット５３の形成
ジャギー補正ドット形成部４１は、各インクに対応するジャギー補正パターン５２に含まれる補正ドットの配置位置とインクの付着量とに基づいて、カラー印刷時のジャギー補正ドット５３を形成する。

このようにして、ジャギー補正ドット形成部４１は、生成された有彩色用のジャギー補正パターン５２に従って形成された有彩色用のジャギー補正ドット５３を、補正ドットの配置位置に基づいて、ドットフォントと同じ座標空間に配置し、中間調処理を施した補正ドットパターンを形成する。

次に、合成部４２は、ジャギー補正ドット形成部４１により形成された有彩色用のジャギー補正ドット５３を、文字形成部３５cにより形成したジャギー補正前有彩色文字５４（カラー印刷時の中間調処理が施されたドットフォント）に合成する機能（合成手段）である。

合成部４２は、ジャギー補正ドット形成部４１によって形成された有彩色用のジャギー補正ドット５３がドットフォントと同じ座標空間に配置された補正ドットパターンを、ジャギー補正前有彩色文字５４に重畳することで合成する。その結果、本実施形態に係るジャギー補正機能は、カラー印刷時に対応した有彩色用のジャギー補正ドット５３をジャギーが発生していた箇所に適用することができる。

合成部４２は、合成後のジャギー補正後有彩色文字５５（ビットマップデータ）を、フォントデータメモリ３６に展開する。

その後、展開されたジャギー補正後有彩色文字５５は、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

また、本実施形態に係るジャギー補正では、ジャギーを検出するときに用いるジャギー検出パターンを、ウィンドウサイズを３×３のサイズよりも大きくすることによって、水平又は垂直に近いジャギーが発生した文字の輪郭部の傾斜（階段状の変化）を検出することができ、その傾きに応じた両面用ジャギー補正ドット５３によってジャギー補正を行い、両面印刷時における印字品質を向上させることができる。

また、本実施形態に係るジャギー補正では、ジャギー検出パターンのウィンドウサイズを、「ジャギー補正対象の範囲をどの辺りまでとするか」や「ジャギー補正にかかる処理時間が画像形成装置５００の印刷性能に悪影響を及ぼさないか」などを考慮して決定する。「ジャギー補正にかかる処理時間が画像形成装置５００の印刷性能に悪影響を及ぼさないか」については、ジャギー検出パターンのウィンドウサイズが大きくなると、パターンマッチングで利用するデータ量が増加するため、マッチングにかかる処理時間も増加することから、画像形成装置５００の印刷性能を考慮すると、そのサイズはできるだけ小さい方がよい。一方、「ジャギー補正対象の範囲をどの辺りまでとするか」については、要求される印字品質に依存するため、処理速度と文字品質との両方の要素を考慮して最適なウィンドウサイズを決定する必要がある。

＜カラー印刷時のジャギー補正の基本補正手順について＞
図１３を用いて説明を行った機能構成によるカラー印刷時のジャギー補正の基本補正手順について図１４〜図１７を用いて説明する。

＜＜有彩色文字５１の明度が低い場合＞＞
図１４は、本発明の第１の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例（その１）を示す図である。また、図１４では、例えば、有彩色文字５１の色を「レッド」とし、さらに文字の明度が低い場合にジャギー補正を行うときを例に説明する。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、文字形成部３５cによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１に対して中間調処理を行い（ステップＳ２０１及びステップＳ２０２）、マゼンタ及びイエローインクで再現されたジャギー補正前有彩色文字５４を形成する（ステップＳ２０３）。

一方、画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１に対して、ジャギー検出パターンを参照してパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出する。次にジャギー補正ドット形成部４１は、ジャギーが検出されたときに、有彩色文字５１から取得した文字の明度に応じて、明度が低い場合の補正ドットの配置位置とインクの付着量のデータが設定された、有彩色文字（文字画像）５１の「レッド」を再現するインク色に該当したマゼンタインクのジャギー補正パターン５２mと、イエローインクのジャギー補正パターン５２yとを生成する。パターンマッチングが終了した後に、ジャギー補正ドット形成部４１は、生成されたジャギー補正パターン５２m及び５２yを参照する。（ステップＳ２０１、ステップＳ２０４、及びステップＳ２０５）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、参照したジャギー補正パターン５２m及び５２yに設定された、ジャギー検出時の注目画素の位置を基にした補正ドットの配置位置に基づいて、マゼンタインクの補正ドットと、イエローインクの補正ドットとを重ねて配置し、また、中間調処理された階調を再現するジャギー補正ドット５３aのインクの付着量とに基づいて、マゼンタインクの補正ドットと、イエローインクの補正ドットとのインクの付着量を、有彩色文字（文字画像）５１を再現する各インクの付着量と同じ付着量（同じ比率）とし、有彩色用のジャギー補正ドット５３aからなるカラー印刷時の有彩色用のジャギー補正ドットパターンを形成する（ステップＳ２０６a）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有する合成部４２によって、ステップＳ２０３の処理手順によって形成されたカラー印刷時のジャギー補正前有彩色文字５４（ドットフォント）と、ステップＳ２０６aの処理手順によって形成されたカラー印刷時の有彩色用のジャギー補正ドットパターンとを重畳して合成し、ジャギー補正後有彩色文字５５a（ビットマップデータ）を形成し、フォントデータメモリ３６に展開（ロード）する（ステップＳ２０７）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ２０７の処理手順によって展開（ロード）されたジャギー補正後有彩色文字５５a（ビットマップデータ）を、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

＜＜有彩色文字（文字画像）５１の明度が高い場合（その１）＞＞
図１５は、本発明の第１の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例（その２）を示す図である。また、図１５では、例えば、有彩色文字５１の色を「レッド」とし、更に文字の明度が高い場合にジャギー補正を行うときに補正ドットを重ねて配置する例を説明する。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、文字形成部３５cによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１に対して中間調処理を行い（ステップＳ２０１及びステップＳ２０２）、マゼンタ及びイエローインクで再現されたジャギー補正前有彩色文字５４を形成する（ステップＳ２０３）。

一方、画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１に対して、ジャギー検出パターンを参照してパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出する。次にジャギー補正ドット形成部４１は、ジャギーが検出されたときに、有彩色文字５１から取得した文字の明度に応じて、明度が高い場合の補正ドットの配置位置（重なり合う配置位置）とインクの付着量のデータが設定された、有彩色文字５１の「レッド」を再現するインクに該当したマゼンタインクのジャギー補正パターン５２mと、イエローインクのジャギー補正パターン５２yとを生成する。パターンマッチングが終了した後に、ジャギー補正ドット形成部４１は、生成されたジャギー補正パターン５２m及び５２yを参照する。（ステップＳ２０１、ステップＳ２０４、及びステップＳ２０５）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、参照したジャギー補正パターン５２m及び５２yに設定された、ジャギー検出時の注目画素の位置を基にした補正ドットの配置位置に基づいて、マゼンタインクの補正ドットと、イエローインクの補正ドットとを重ねて配置し、また、中間調処理された階調を再現するジャギー補正ドット５３aのインクの付着量とに基づいて、マゼンタインクの補正ドットと、イエローインクの補正ドットとのインクの付着量を、マゼンタの明度とイエローの明度とを想定的に比較して結果に基づいて、イエローより明度の低いマゼンタインクの付着量がイエローインクの付着量より多くする、すなわち明度の高いイエローインクの補正ドットを間引き、有彩色用のジャギー補正ドット５３bからなるカラー印刷時の有彩色用のジャギー補正ドットパターンを形成する（ステップＳ２０６b）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有する合成部４２によって、ステップＳ２０３の処理手順によって形成されたカラー印刷時のジャギー補正前有彩色文字５４と、ステップＳ２０６bの処理手順によって形成されたカラー印刷時の有彩色用のジャギー補正ドットパターンとを重畳して合成し、ジャギー補正後有彩色文字５５bを形成し、フォントデータメモリ３６に展開する（ステップＳ２０７）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ２０７の処理手順によって展開されたジャギー補正後有彩色文字５５bを、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

＜＜有彩色文字５１の明度が高い場合（その２）＞＞
図１６は、本発明の第１の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例（その３）を示す図である。また、図１６では、例えば、有彩色文字５１の色を「レッド」とし、更に文字の明度が高い場合にジャギー補正を行うときに補正ドットを離して配置する例を説明する。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、文字形成部３５cによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１に対して中間調処理を行い（ステップＳ２０１及びステップＳ２０２）、マゼンタ及びイエローインクで再現されたジャギー補正前有彩色文字５４を形成する（ステップＳ２０３）。

一方、画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１に対して、ジャギー検出パターンを参照してパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出する。次にジャギー補正ドット形成部４１は、ジャギーが検出されたときに、有彩色文字５１から取得した文字の明度に応じて、明度が高い場合の補正ドットの配置位置（所定の距離を保って配置位置）とインクの付着量のデータが設定された、有彩色文字５１の「レッド」を再現するインクに該当したマゼンタインクのジャギー補正パターン５２mと、イエローインクのジャギー補正パターン５２yとを生成する。パターンマッチングが終了した後に、ジャギー補正ドット形成部４１は、生成されたジャギー補正パターン５２m及び５２yを参照する。（ステップＳ２０１、ステップＳ２０４、及びステップＳ２０５）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、参照したジャギー補正パターン５２m及び５２yに設定された、ジャギー検出時の注目画素の位置を基にした補正ドットの配置位置に基づいて、マゼンタインクの補正ドットと、イエローインクの補正ドットとを所定の距離を保って離して配置し、また、中間調処理された階調を再現するジャギー補正ドット５３aのインクの付着量とに基づいて、マゼンタインクの補正ドットと、イエロー（Ｙ）インクの補正ドットとのインクの付着量を、マゼンタの明度とイエローの明度とを想定的に比較して結果に基づいて、イエロー（Ｙ）より明度の低いマゼンタ（Ｍ）インクの付着量がイエロー（Ｙ）インクの付着量より多くする、すなわち明度の高いイエロー（Ｙ）インクの補正ドットを間引き、有彩色用のジャギー補正ドット５３bからなるカラー印刷時の有彩色用のジャギー補正ドットパターンを形成する（ステップＳ２０６c）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有する合成部４２によって、ステップＳ２０３の処理手順によって形成されたカラー印刷時のジャギー補正前有彩色文字５４（ドットフォント）と、ステップＳ２０６cの処理手順によって形成されたカラー印刷時の有彩色用のジャギー補正ドットパターンとを重畳して合成し、ジャギー補正後有彩色文字５５c（ビットマップデータ）を形成し、フォントデータメモリ３６に展開（ロード）する（ステップＳ２０７）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ２０７の処理手順によって展開（ロード）されたジャギー補正後有彩色文字５５b（ビットマップデータ）を、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

＜有彩色文字（文字画像）５１の明度に応じたジャギー補正機能の制御手順について＞
図１７は、本発明の第１の実施形態に係る文字の明度に応じたジャギー補正機能を制御する処理手順の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、印刷しようとしている有彩色文字（文字画像）５１の明度が予め設定された所定の閾値より小さいか否かを判定する（ステップＳ３０１）。

画像処理装置４００は、文字の明度が閾値より小さい場合（ステップＳ３０１がYESの場合）、ジャギー補正ドット形成部４１によって、文字の輪郭部と同じ比率になるように、ジャギー補正ドット５３のインクの付着量の比率を制御する（ステップＳ３０４）。また、ジャギー補正ドット形成部４１によって、各インクに対応するジャギー補正ドット５３を所定の距離を保つように離して配置する（ステップＳ３０５）。

また、画像処理装置４００は、文字の明度が閾値以上の場合（ステップＳ３０１がNOの場合）、ジャギー補正ドット形成部４１によって、明度の高い再現色（インク色）が多くなるようにインクの付着量を制御（ステップＳ３０２）。また、ジャギー補正ドット形成部４１によって、各インクに対応するジャギー補正ドット５３を重ねて配置する（ステップＳ３０３）。

＜まとめ＞
以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、本実施形態に係る画像処理装置４００は、カラー印刷時のジャギー補正を、以下の処理手順により実現している。

（手順１）有彩色文字５１に対してジャギー補正を行う否かを判定
本実施形態に係る画像処理装置４００は、ジャギー補正ドット形成部４１によって、フォントデータメモリ３６に展開（ロード）されたドットフォント（ビットマップデータ）から有彩色文字５１の階調値から算出した明度からジャギー補正を行う否かを判定する。

（手順２）補正ドットの配置位置情報を取得
画像処理装置４００は、ジャギー補正ドット形成部４１によって、有彩色文字５１に対してジャギー補正を行うか否かの判定（ジャギー補正実行判定）でジャギー補正を行うと判定した場合、ジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、有彩色文字５１の輪郭部に発生したジャギーを検出し、検出したときの注目画素の位置を取得する。

（手順３）有彩色用のジャギー補正パターン５２を生成
画像処理装置４００は、ジャギー補正ドット形成部４１によって、ジャギー補正実行判定の手順において算出した有彩色文字５１の明度に応じて、再現色に対応するジャギー補正パターン５２を生成する。このとき生成される補正パターンには、補正ドットの配置位置情報の取得において取得した注目画素の位置とを基にした有彩色文字５１の座標空間における補正ドットの配置位置と、有彩色文字５１を再現する各インクに対応したジャギー補正を行うための補正ドットのインクの付着量とが、所定のデータ形式で設定されている。

（手順４）有彩色用のジャギー補正ドット５３の形成
画像処理装置４００は、ジャギー補正ドット形成部４１によって、各インクに対応するジャギー補正パターン５２に含まれる補正ドットの配置位置とインクの付着量とに基づいて、カラー印刷時のジャギー補正ドット５３を形成する。その結果、ジャギー補正ドット形成部４１は、形成されたジャギー補正ドット５３を、補正ドットの配置位置に基づいて、ドットフォントと同じ座標空間に配置した補正ドットパターンを形成する。

（手順５）ジャギー補正
画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有する合成部４２によって、ジャギー補正ドット形成部４１により形成されたジャギー補正ドット５３がドットフォントと同じ座標空間に配置された補正ドットパターンを、ジャギー補正前有彩色文字５４に重畳することで合成する。その結果、カラー印刷時に対応した有彩色用のジャギー補正ドット５３をジャギーが発生していた箇所に適用する。

このように、本実施形態に係る画像処理装置４００は、上記（手順１）〜（手順５）によって、カラー印刷において、有彩色文字５１の階段状に変化した輪郭部に対し、階段状の変化を軽減する補正（ジャギー補正）を行うときに、有彩色文字５１の明度に応じて、ジャギー補正ドット５３の配置位置や補正ドット形成時のインクの付着量を調整することができる。

よって、本実施形態に係る画像処理装置４００は、カラー印刷において、有彩色文字５１の階段状の変化が目立たず、高品質の印字が可能なジャギー補正機能を提供することができる。

＜変形例について＞
図１８は、本発明の第１の実施形態の変形例に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（文字太らせドットを含む補正ドット付加方式）の機能構成の一例を示す図である。

本変形例と第１の実施形態との違いは、本変形例では、中間調処理後のジャギー補正パターン５２ではなく、中間調処理後の文字太らせ用のドットを含むジャギー補正パターン５２bを用いて、中間調処理後の有彩色文字５１に対して有彩色用の文字太らせジャギー補正ドット８１cを付加し、ジャギー補正を行う点である。

＜＜太文字処理について＞＞
ジャギー補正部３５bは、ジャギー補正ドット形成部４１により、有彩色文字５１に対して、文字太らせ用のジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出し、文字の明度に応じて生成した有彩色用の文字太らせジャギー補正パターン５２bを参照し、検出した注目画素の位置情報である補正ドットの位置と、カラー印刷時の中間調処理後の階調を再現する有彩色用の文字太らせジャギー補正ドット８１cのインクの付着量とに基づいて、有彩色用の文字太らせジャギー補正ドット８１cからなるカラー印刷時の中間調処理後の有彩色用の文字太らせジャギー補正ドットパターンを形成する。

このとき、ジャギー補正ドット形成部４１では、有彩色用の文字太らせジャギー補正ドット８１cの補正ドットの位置とインクの付着量を、有彩色文字５１と同じ濃度となるようにする。また、有彩色用の文字太らせジャギー補正ドット８１cは、文字輪郭部の両側だけでなく、片側だけであっても良い。

一方、文字形成部３５cは、有彩色文字５１に対して、カラー印刷時の中間調処理を施したジャギー補正前の有彩色文字５４を形成する。

＜カラー印刷時のジャギー補正（文字太らせドット補正ドット付加方式）の基本補正手順について＞
図１９は、本発明の第３の実施形態の変形例に係るカラー印刷時のジャギー補正（文字太らせドットを含む補正ドット付加方式）の補正手順の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、文字太らせ部３５dによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１に対して中間調処理を行い（ステップＳ１００１及びステップＳ１００２）、ジャギー補正前有彩色文字５４を形成する（ステップＳ１００３）。

一方、画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、有彩色文字５１に対して、文字太らせ用のジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出し、文字の明度に応じて生成した有彩色用の文字太らせジャギー補正パターン５２bを参照し、検出した注目画素の位置情報である補正ドットの位置と、カラー印刷時の中間調処理後の階調を再現する有彩色用の文字太らせジャギー補正ドット８１cのインクの付着量とに基づいて、文字太らせ用のドットを含む有彩色用の文字太らせジャギー補正ドット８１cからなるカラー印刷時の中間調処理後の有彩色用のジャギー補正ドットパターンを形成する（ステップＳ１００４）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有する合成部４２によって、ステップＳ１００３の処理手順によって形成された中間調処理後のジャギー補正前有彩色文字５４と、ステップＳ１００４の処理手順によって形成された太文字処理に対応する有彩色用の文字太らせジャギー補正ドットパターンとを重畳して合成し、中間調処理後のジャギー補正後有彩色文字８３bを形成し、フォントデータメモリ３６に展開する（ステップＳ１００５）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ１００５の処理手順によって展開された中間調処理後のジャギー補正後有彩色文字８３bを、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

このように、本変形例に係る画像形成装置１００では、カラー印刷において、有彩色文字５１の階段状に変化した輪郭部に対し、階段状の変化を軽減する補正（ジャギー補正）を行うときに、有彩色文字５１の明度に応じて、文字太らせ用のドットを含むジャギー補正ドット８１bの配置位置や補正ドット形成時のインクの付着量を調整することができる。よって、本変形例においても、第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。

［第２の実施形態］
本実施形態に係る画像処理装置４００は、両面印刷時の印字濃度調整を行う前に、優再々色文字（文字画像）５１に対して補正画像を付加してジャギー補正を行うことのできる装置である。

第１の実施形態に係る画像処理装置４００では、カラー印刷時の中間調処理を施したジャギー補正前有彩色文字５４に、カラー印刷時の有彩色を再現する有彩色用のジャギー補正ドット５３を重畳して合成し、ジャギー補正を行うものであった。

そこで、本実施形態では、カラー印刷時の中間調処理を行う前の有彩色文字５１に対して、ジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、ジャギーを検出したときの注目画素、すなわちジャギー補正を行う画素に、有彩色文字５１の明度に応じた有彩色を再現する補正ドットを形成するような階調値を有する画素を付加し、その後に中間調処理を行いジャギー補正する画像処理装置４００を実現している。

以降に、本実施形態に係る画像処理装置４００について、図２０〜２２を用いて説明する。また、第１の実施形態と同様の技術的事項については、第１の実施形態で説明を行った図面及び参照符号を用いて説明を省略する。

＜カラー印刷時のジャギー補正の機能構成について＞
図２０は、本発明の第２の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正画素付加方式）の機能構成の一例を示す図である。

本実施形態に係るジャギー補正機能は、第１の実施形態において図１３を用いて説明を行ったように、フォントプロセス３５が備えるジャギー補正部３５bによって実現される。

本実施形態に係るジャギー補正部３５bは、ジャギー補正画素付加部６１から構成されている。

ジャギー補正画素付加部６１は、有彩色文字の文字画像５１に、有彩色用のジャギー補正画素を付加し、カラー印刷時の中間調処理前の有彩色用のジャギー補正画素データ７１を形成する機能（補正画素付加手段）である。

ジャギー補正画素付加部６１は、図１０において説明したパターンマッチングによりジャギーが検出されたときに、補正を行う画素として特定された注目画素の階調値を、例えば、ジャギー補正ドット５３が、大・中・小ドット（大滴・中滴・小滴）の３段階のドットサイズで構成されるときに、大・中・小ドット（大滴・中滴・小滴）のうち、有彩色文字（文字画像）５１の明度に応じた、ジャギー補正に適切なドットサイズによる補正ドットを形成するような階調値に置き換え（ジャギー補正画素を付加し）、カラー印刷時の中間調処理前の有彩色用のジャギー補正画素データ７１を形成する。

例えば、有彩色文字５１の明度が高い場合には、補正ドットも文字と同じように視認性を低くするため小ドット（小滴）又は中ドット（中滴）のドットサイズによる補正ドットを形成するような階調値に置き換え、また有彩色文字（文字画像）５１の明度が低い場合には、補正ドットも文字と同じように視認性を高くするため大ドット（大滴）のドットサイズによる補正ドットを形成するような階調値に置き換える。

その後、ジャギー補正画素付加部６１によって形成された有彩色用のジャギー補正画素データ７１は、文字形成部３５c（文字形成手段）によって、カラー印刷時の中間調処理が施され、カラー印刷時の中間調処理後のジャギー補正ドット５３を含むジャギー補正後有彩色文字５５が形成される。その結果、本実施形態に係るジャギー補正機能は、カラー印刷時に対応した有彩色用のジャギー補正ドット５３をジャギーが発生していた箇所に適用することができる。

形成されたジャギー補正後有彩色文字５５は、文字形成部３５cによって、フォントデータメモリ３６に展開され、展開されたジャギー補正後有彩色文字５５は、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

次に、図２０に示す本実施形態に係るジャギー補正機能の動作例について図２１を用いて説明する。

図２１は、本発明の第２の実施形態に係るジャギー補正（補正画素付加方式）の動作例を示す図である。

本実施形態に係るジャギー補正機能は、第１の実施形態で図１０に示した、補正ドットに小ドット（小滴）のみ用いるジャギー補正の処理手順と同じ手順によって実行される。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、図１０に示すようなジャギー補正の処理手順によって、例えば、図２１（中段）のドット配置に示すような文字の輪郭部であった場合に、図２１（上段）に示すジャギー検出パターンとマッチングするため、図２１（下段）に示すように、例えば、有彩色文字５１の明度が高ければ、注目画素の階調値を小ドット（小滴）を生成する所定の階調値に置換する。

また、本実施形態においても、第１の実施形態において図１２に示した、補正ドットのドットサイズ（インクの付着量）と階調値とを関連付けた階調値変換データを基に、注目画素の階調値を変換する。

このように、本実施形態に係る画像処理装置４００は、階調値変換データと有彩色用のジャギー補正ドット５３のドットサイズを示すデータに基づいて、ジャギー補正の対象となった注目画素を、大・中・小ドット（大滴・中滴・小滴）のうちジャギー補正に適切なドットサイズによる補正ドットを形成するような階調値に置き換えることができる。

＜カラー印刷時のジャギー補正の基本補正手順について＞
図２０を用いて説明を行った機能構成によるカラー印刷時のジャギー補正の基本補正手順について図２２を用いて説明する。

図２２は、本発明の第２の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正画素付加方式）の補正手順の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正画素付加部６１によって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１に対して、ジャギー検出パターンを参照してパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出する（ステップＳ４０１）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正画素付加部６１によって、ジャギー検出時の注目画素の位置、すなわち補正画素の位置に基づいて、注目画素の階調値を、大・中・小ドット（大滴・中滴・小滴）のうち、有彩色文字５１の明度に応じて、ジャギー補正に適切なドットサイズによる補正ドットを形成するような階調値に置き換え（ジャギー補正画素を付加し）、両面用ジャギー補正画素データ７１を形成する（ステップＳ４０２）。

画像処理装置４００は、文字形成部３５cによって、ジャギー補正画素付加部６１により形成された有彩色用のジャギー補正画素データ７１に対して中間調処理を行い、カラー印刷時の中間調処理後のジャギー補正後有彩色文字５５を形成し、フォントデータメモリ３６に展開する（ステップＳ４０３）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ４０３の処理手順によって展開されたジャギー補正後有彩色文字５５を、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

＜まとめ＞
以上のように、本発明の第２の実施形態によれば、本実施形態に係る画像処理装置４００は、カラー印刷において、文字画像の階段状に変化した輪郭部に対し、階段状の変化を軽減する補正（ジャギー補正）を行うときに、文字画像の明度に応じて、補正ドット形成時のドットサイズを調整することができる。

よって、本実施形態に係る画像処理装置４００は、両面印刷において、文字画像の階段状の変化が目立たず、高品質の印字が可能なジャギー補正機能を提供することができる。

［第３の実施形態］
本実施形態に係る画像処理装置４００は、所定の加工が施された有彩色文字５１に対応してジャギー補正を行うことのできる装置である。

第１及び第２の実施形態に係る画像処理装置４００では、太文字処理や輪郭強調処理が施されていない有彩色文字５１に対してジャギー補正を行うものであった。

そこで、本実施形態では、印字された文字の視認性を向上させるために、有彩色文字５１に対して太文字処理又は輪郭強調処理を施し、どちらか一方の加工処理を行った後にジャギー補正する画像処理装置４００を実現している。

以降に、本実施形態に係る画像処理装置４００について、図２３〜３１を用いて説明する。また、第１及び第２の実施形態と同様の技術的事項については、第１及び第２の実施形態で説明を行った図面及び参照符号を用いて説明を省略する。

＜カラー印刷時のジャギー補正の機能構成（文字太らせ機能を含む）について＞
図２３は、本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（文字太らせ機能を含む補正ドット付加方式）の機能構成の一例を示す図である。

本実施形態に係るジャギー補正機能は、第１の実施形態において図１３を用いて説明を行ったように、フォントプロセス３５が備えるジャギー補正部３５bによって、有彩色文字５１に対して有彩色用のジャギー補正ドット８１aを付加し、ジャギー補正を行う。

本実施形態と第１の実施形態との違いは、文字太らせ部３５dによって有彩色文字５１に太文字処理が施され、太文字処理された太文字画像がジャギー補正部３５に入力される点である。

＜＜太文字処理について＞＞
文字太らせ部３５dは、有彩色文字５１の輪郭部に隣接する空白画素を、太らせ用の画素に置き換えて（付加して）太文字処理を行い、太文字画像を形成する機能（太文字画像形成手段）である。

次に、文字形成部３５cは、文字太らせ部３５dにより形成された太文字画像に対して、カラー印刷時の中間調処理を行うことで、カラー印刷時に太文字処理を施した太文字画像を形成する。このとき、太文字処理の中で付加する太らせ用の画素の階調値は、入力された有彩色文字５１の階調値と同じ階調値とする。また、文字の輪郭部を濃く表現する場合には、入力された有彩色文字５１の階調値よりも高い階調値としてもよい。

＜カラー印刷時の太文字処理を行ったときのジャギー補正（補正ドット付加方式）の基本補正手順について＞
図２４は、本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時の太文字画像のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、文字太らせ部３５dによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１の輪郭部に隣接する空白画素を、太らせ用の画素に置き換えて、太文字画像を形成する（ステップＳ５０１及びステップＳ５０２）。

画像処理装置４００は、文字形成部３５cによって、文字太らせ部３５dにより形成された太文字画像に対して中間調処理を行い、太文字処理後のジャギー補正前有彩色文字８２aを形成する（ステップＳ５０３及びステップＳ５０４）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、文字太らせ部３５dにより形成された太文字画像に対して、ジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出し、文字の明度に応じて生成した有彩色用のジャギー補正パターン５２を参照し、検出した注目画素の位置情報である補正ドットの位置と、カラー印刷時の中間調処理後の階調を再現する有彩色用のジャギー補正ドット８１aのインクの付着量とに基づいて、太文字処理に対応する有彩色用のジャギー補正ドット８１aからなるカラー印刷時の中間調処理後の有彩色用のジャギー補正ドットパターンを形成する（ステップＳ５０５）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有する合成部４２によって、ステップＳ５０４の処理手順によって形成された太文字処理後のジャギー補正前有彩色文字８２aと、ステップＳ５０５の処理手順によって形成された太文字処理に対応する有彩色用のジャギー補正ドットパターンとを重畳して合成し、太文字処理後のジャギー補正後有彩色文字８３aを形成し、フォントデータメモリ３６に展開する（ステップＳ５０６）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ５０６の処理手順によって展開された太文字処理後のジャギー補正後有彩色文字８３aを、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

＜カラー印刷時のジャギー補正の機能構成について＞
図２５は、本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（文字太らせ機能を含む補正画素付加方式）の機能構成の一例を示す図である。

本実施形態に係るジャギー補正機能は、第２の実施形態において図２０を用いて説明を行ったように、フォントプロセス３５が備えるジャギー補正部３５bによって、有彩色文字（文字画像）５１に対して有彩色用のジャギー補正画素を付加し、ジャギー補正を行うこともできる。

ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正画素付加部６１は、文字太らせ部３５dによって形成された太文字画像に対して、有彩色用のジャギー補正画素を付加し（注目画素の階調値を、カラー印刷時の中間調処理を施した有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成する階調値に置き換え）、有彩色用のジャギー補正画素データ９１aを形成する。

＜カラー印刷時の太文字処理を行ったときのジャギー補正（補正画素付加方式）の基本補正手順について＞
図２６は、本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時の太文字画像のジャギー補正（補正画素付加方式）の補正手順の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、文字太らせ部３５dによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１の輪郭部に隣接する空白画素を、太らせ用の画素に置き換えて、太文字画像を形成する（ステップＳ６０１及びステップＳ６０２）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正画素付加部６１によって、文字太らせ部３５dにより形成された太文字画像に対して、ジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出し、注目画素の位置（補正画素の位置）に基づいて、大・中・小ドット（大滴・中滴・小滴）のうち、有彩色文字５１の明度に応じて、ジャギー補正に適切なドットサイズによる有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成するような階調値に置き換え、有彩色用のジャギー補正画素データ９１aを形成する（ステップＳ６０３）。

画像処理装置４００は、文字形成部３５cによって、ジャギー補正画素付加部６１により形成された有彩色用のジャギー補正画素データ９１aに対して中間調処理を行い、カラー印刷時の中間調処理後のジャギー補正後有彩色文字８３aを形成し、フォントデータメモリ３６に展開する（ステップＳ６０４）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ６０４の処理手順によって展開されたジャギー補正後有彩色文字８３aを、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

＜カラー印刷時のジャギー補正の機能構成（輪郭強調機能を含む）について＞
図２７は、本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（輪郭強調機能を含む補正ドット付加方式）の機能構成の一例を示す図である。

また、本実施形態と第１の実施形態との違いは、輪郭強調部３５eによって有彩色文字５１に輪郭強調処理が施され、輪郭強調処理された輪郭強調文字画像がジャギー補正部３５bに入力される点である。

＜＜輪郭強調処理について＞＞
輪郭強調部３５eは、有彩色文字５１の輪郭部の画素を、輪郭強調用の画素に置き換えて輪郭強調処理を行い、輪郭強調文字画像を形成する機能（輪郭強調文字画像形成手段）である。

次に、文字形成部３５cは、輪郭強調部３５eにより形成された輪郭強調文字画像に対して中間調処理を行うことで、カラー印刷時に輪郭強調処理を施した輪郭強調文字画像を形成する。このとき、輪郭強調処理の中で元の画素を置き換える輪郭強調用の画素の階調値は、入力された有彩色文字５１の階調値よりも高い階調値とする。

＜カラー印刷時の輪郭強調処理を行ったときのジャギー補正（補正ドット付加方式）の基本補正手順について＞
図２８は、本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時の輪郭強調文字画像のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、輪郭強調部３５eによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１の輪郭部の画素を、輪郭強調用の画素に置き換えて、輪郭強調文字画像を形成する（ステップＳ７０１及びステップＳ７０２）。

画像処理装置４００は、文字形成部３５cによって、輪郭強調部３５eにより形成された輪郭強調文字画像に対して中間調処理を行い、輪郭強調処理後のジャギー補正前有彩色文字８２bを形成する（ステップＳ７０３及びステップＳ７０４）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正ドット形成部４１によって、輪郭強調部３５eにより形成された輪郭強調文字画像に対して、ジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出し、文字の明度に応じて生成した有彩色用のジャギー補正パターン５２を参照し、検出した注目画素の位置情報である補正ドットの位置と、カラー印刷時の中間調処理後の階調を再現する有彩色用のジャギー補正ドット８１bのインクの付着量とに基づいて、輪郭強調処理に対応する有彩色用のジャギー補正ドット８１bからなるカラー印刷時の中間調処理後の有彩色用のジャギー補正ドットパターンを形成する（ステップＳ７０５）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有する合成部４２によって、ステップＳ７０４の処理手順によって形成された輪郭強調処理後のジャギー補正前有彩色文字８２bと、ステップＳ７０５の処理手順によって形成された輪郭強調処理に対応する有彩色用のジャギー補正ドットパターンとを重畳して合成し、輪郭強調処理後のジャギー補正後有彩色文字８３bを形成し、フォントデータメモリ３６に展開する（ステップＳ７０６）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ７０６の処理手順によって展開された輪郭強調処理後のジャギー補正後有彩色文字８３bを、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

＜カラー印刷時のジャギー補正の機能構成について＞
図２９は、本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（輪郭強調機能を含む補正画素付加方式）の機能構成の一例を示す図である。

また、本実施形態に係るジャギー補正機能は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正画素付加部６１によって、輪郭強調部３５eにより形成された輪郭強調文字画像に対して、有彩色用のジャギー補正画素を付加し（注目画素の階調値を、カラー印刷時の中間調処理を施した有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成する階調値に置き換え）、有彩色用のジャギー補正画素データ９１bを形成する。

＜カラー印刷時の輪郭強調処理を行ったときのジャギー補正（補正画素付加方式）の基本補正手順について＞
図３０は、本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時の輪郭強調文字画像のジャギー補正（補正画素付加方式）の補正手順の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、輪郭強調部３５eによって、ドット展開部３５aによりフォントデータメモリ３６に展開された有彩色文字５１の輪郭部の画素を、輪郭強調用の画素に置き換えて、輪郭強調文字画像を形成する（ステップＳ８０１及びステップＳ８０２）。

画像処理装置４００は、ジャギー補正部３５bが有するジャギー補正画素付加部６１によって、輪郭強調部３５eにより形成された輪郭強調文字画像に対して、ジャギー検出パターンを用いてパターンマッチングを行い、文字の輪郭部に発生したジャギーを検出し、注目画素の位置（補正画素の位置）に基づいて、検出した注目画素の階調値を、大・中・小ドット（大滴・中滴・小滴）のうち、有彩色文字５１の明度に応じて、ジャギー補正に適切なドットサイズによる有彩色用のジャギー補正ドット５３を形成するような階調値に置き換え、有彩色用のジャギー補正画素データ９１bを形成する（ステップＳ９０３）。

画像処理装置４００は、文字形成部３５cによって、ジャギー補正画素付加部６１により形成された有彩色用のジャギー補正画素データ９１bに対して中間調処理を行い、カラー印刷時の中間調処理後のジャギー補正後有彩色文字８３bを形成し、フォントデータメモリ３６に展開する（ステップＳ８０４）。

その結果、画像処理装置４００は、ステップＳ８０４の処理手順によって展開されたジャギー補正後有彩色文字９１bを、ラスタライザ３３を介してラスタデータメモリ３４に一時保持され、インタフェースを介して画像形成装置５００に出力される。

＜太文字処理と輪郭強調処理との制御について＞
また、本実施形態に係る画像処理装置４００は、文字太らせ部３５d又は輪郭強調部３５eによって実行される各処理を、有彩色文字５１に対して行うか否かを制御する。

例えば、文字サイズが６ポイント以下の場合に、文字に対して太文字処理や輪郭強調処理を行うと、インク滲みによって文字の視認性が低下してしまう。

また、利用者の好みは千差万別であり、利用者によっては、本実施形態に挙げた視認性向上を目的とする各種画像処理を常に実行されることを望む場合や、逆に実行させないことを望む場合などがある。

このことから、本実施形態では、予め決めておいた文字サイズを閾値に、入力された有彩色文字５１の文字サイズが閾値より大きければ、文字太らせ部３５d又は輪郭強調部３５eのどちらか一方を選択的に実行する切り替え手段を有している。

よって、本実施形態では、利用者によって、「視認性向上のための太文字処理や輪郭強調処理を実行するか否かを制御する閾値」や「視認性向上のための処理を実行する場合に太文字処理又は輪郭強調処理のどちらを実行するか」などの各種設定値を設定可能なユーザインターフェースを、画像処理装置４００側に備えている。例えば、本実施形態の場合では、画像処理プログラムであるプリンタドライバの印刷モード設定画面を提供する。また、画像形成装置５００側において設定を行う場合には、操作パネル２１４に表示された設定項目を、テンキーを介して設定する。

＜ジャギー補正機能における太文字処理と輪郭強調処理との制御手順について＞
図３１は、本発明の第３の実施形態に係る文字太らせ機能と輪郭強調機能とを制御する処理手順の一例を示す図である。

本実施形態に係る画像処理装置４００は、印刷しようとしている文字のサイズが所定の文字サイズである閾値より大きいか否かを判定する（ステップＳ９０１）。

画像処理装置４００は、文字のサイズが閾値より大きい場合（ステップＳ９０１がYESの場合）、視認性向上のための画像処理に太文字処理又は輪郭強調処理のどちらが選択設定されているかを判定する（ステップＳ９０２）。

画像処理装置４００は、太文字処理が設定されていた場合（ステップＳ９０２が「太文字処理」の場合）、文字太らせ部３５dによって太文字処理を行い（ステップＳ９０３）、その後にジャギー補正を行う（ステップＳ９０４）。

画像処理装置４００は、輪郭強調処理が設定されていた場合（ステップＳ９０２が「輪郭強調処理」の場合）、輪郭強調部３５eによって輪郭強調処理を行い（ステップＳ９０５）、その後にジャギー補正を行う（ステップＳ９０６）。

また、画像処理装置４００は、文字のサイズが閾値以下の場合（ステップＳ９０１がNOの場合）、視認性向上のための画像処理を行わず、通常のジャギー補正を行う（ステップＳ９０７）。

＜まとめ＞
以上のように、本発明の第３の実施形態によれば、本実施形態に係る画像処理装置４００は、有彩色文字５１の階段状に変化した輪郭部に対し、階段状の変化を軽減する補正（ジャギー補正）を行うときに、有彩色文字５１の明度に応じて、ジャギー補正ドット５３の配置位置や補正ドット形成時のインクの付着量を調整することができる。

また、本実施形態に係る画像処理装置４００では、文字太らせ部３５dや輪郭強調部３５eによって太文字処理や輪郭強調処理された文字画像に対しても、ジャギー補正を行うことができる。

よって、本実施形態に係る画像処理装置４００は、カラー印刷において、文字画像の階段状の変化が目立たず、視認性が良く高品質の印字が可能なジャギー補正機能を提供することができる。

＜画像印刷システムの構成に関する変形例について＞
図３２及び図３３は、本発明の変形例に係る画像印刷システムの構成例を示す図である。

これまで各実施形態では、画像処理装置４００においてジャギー補正機能を実現する画像印刷システムについて説明を行ってきた。

しかし、図３２及び図３３に示すように、本実施形態に係るジャギー補正機能を有する画像印刷システムは、画像処理装置４００側と画像形成装置５００側で実現する機能を分けた形で構成してもよく、また、画像形成装置５００側で全ての機能を実現する形（画像形成装置が画像処理装置４００としての機能を有する形）で構成してもよい。画像処理装置４００と画像形成装置５００とが有するハードウェア資源に応じて印刷性能や印刷品質が最適となるように実装すればよい。

各実施形態において説明を行った画像形成装置１００の各機能は、動作環境（プラットフォーム）にあったプログラミング言語でコード化された画像処理プログラムを、制御部１１で実行することにより実現される。

よって、本実施形態に係る画像処理プログラムは、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ、ＤＶＤなどの記憶媒体に記憶させることによって、これらの記憶媒体を読み取り可能な装置から、画像処理装置４００などの情報処理装置（ＰＣ）にインストールすることができる。また、画像処理装置４００などの情報処理装置（ＰＣ）は、ホストＩ／Ｆ４０７を備えていることから、インターネットを用いて画像処理プログラムをダウンロードし、インストールすることもできる。

また、各実施形態に係る画像処理装置４００は、これまでに説明を行ってきたジャギー補正機能の内容から、インクの組成と特定の用紙との組み合わせによって、処理条件を切替えることがより効果的である。そのため、予めこの組み合わせが分かっている場合、又は、画像形成装置５００が有する用紙の種類を判別する用紙種別を判別する手段により、ジャギー補正、太文字処理、及び輪郭強調処理などを含む画像処理を適用することが有効であると判定された場合に、自動的に切り替えを行うことができる。つまり、用紙の種類や記録方法（例えばインクジェットなど）に応じて決定される記録モードに連動して、最適な画像処理が適用されることになり、また、利用者が選択する手間を省くことができる。

また、カラー印刷で使用するインクの組み合わせとして、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックインクが、全て顔料系インクである組み合わせや、ブラックインクを顔料インクと、シアン、マゼンタ、及びイエローインクが染料インクである組み合わせや、インクが普通紙用に調製された顔料インク、シアン、マゼンタ、及びイエローの各インクが専用紙（光沢紙含む）用に調製されたインクである組み合わせなど、いずれの場合でも同様の効果を得られる。

また、各実施形態に係る画像形成装置５００は、インクジェット記録方式による画像形成装置５００を例に説明を行ったが、インク以外の記録液を用いた画像形成装置であってもよい。

最後に、上記各実施形態に挙げた形状に、その他の要素との組み合わせなど、ここで示した要件に、本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することが可能であり、その応用形態に応じて適切に定めることができる。

本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置が有する印刷制御部及びヘッドドライバとの動作制御の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るインクを吐出するときの駆動波形の一例（その１）を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るインクを吐出するときの駆動波形の一例（その２）を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像印刷システムの構成例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る文字のビットマップデータ（ドットフォント）形成機能の機能構成の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る１文字を処理するときの処理手順の一例を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態に係るジャギー補正前と補正後のドット配列の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るジャギー補正（パターンマッチングによる補正）の処理手順の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るジャギー補正（補正ドット付加方式）の動作例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る注目画素の階調値変換情報を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（補正ドット付加方式）の機能構成の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例（その１）を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例（その２）を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例（その３）を示す図である。 本発明の第１の実施形態に係る文字の明度に応じたジャギー補正機能を制御する処理手順の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態の変形例に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（文字太らせドットを含む補正ドット付加方式）の機能構成の一例を示す図である。 本発明の第１の実施形態の変形例に係るカラー印刷時のジャギー補正（文字太らせドットを含む補正ドット付加方式）の補正手順の一例を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正画素付加方式）の機能構成の一例を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係るジャギー補正（補正画素付加方式）の動作例を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正（補正画素付加方式）の補正手順の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（文字太らせ機能を含む補正ドット付加方式）の機能構成の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時の太文字画像のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（文字太らせ機能を含む補正画素付加方式）の機能構成の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時の太文字画像のジャギー補正（補正画素付加方式）の補正手順の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（輪郭強調機能を含む補正ドット付加方式）の機能構成の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時の輪郭強調文字画像のジャギー補正（補正ドット付加方式）の補正手順の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時のジャギー補正機能（輪郭強調機能を含む補正画素付加方式）の機能構成の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係るカラー印刷時の輪郭強調文字画像のジャギー補正（補正画素付加方式）の補正手順の一例を示す図である。 本発明の第３の実施形態に係る文字太らせ機能と輪郭強調機能とを制御する処理手順の一例を示す図である。 本発明の変形例に係る画像印刷システムの構成例（その１）を示す図である。 本発明の変形例に係る画像印刷システムの構成例（その２）を示す図である。

符号の説明

１１ キャリッジ
１２ 主走査モータ
１３、１６ エンコーダセンサ
１４ 副操作モータ
１５ 搬送ベルト
３１ アプリケーションソフトウェア
３２ 描画データメモリ
３３ ラスタライザ
３４ ラスタデータメモリ
３５ フォントプロセッサ
３５a ドット展開部
３５b ジャギー補正部
３５c 文字形成部（文字形成手段）
３５d 文字太らせ部（太文字画像形成手段）
３５e 輪郭強調部（輪郭強調文字画像形成手段）
３６ フォントデータメモリ
４１ ジャギー補正ドット形成部（補正ドット形成手段）
４２ 合成部（合成手段）
５１ 有彩色文字（文字画像）
５２ ジャギー補正パターン
５２b 文字太らせジャギー補正パターン
５２m Ｍジャギー補正パターン（Ｍインクに対応する補正パターン）
５２y Ｙジャギー補正パターン（Ｙインクに対応する補正パターン）
５３ ジャギー補正ドット（補正ドット）
５３a ジャギー補正ドット（文字輪郭部を同じインク付着量として形成した場合の補正ドット）
５３b ジャギー補正ドット（明度の低い色を再現するインク付着量を多くして形成した場合の補正ドット）
５３c ジャギー補正ドット（各インクに対応する補正ドットを離して配置した場合の補正ドット）
５４ ジャギー補正前有彩色文字（ドットフォント）
５４a ジャギー補正前両面黒文字（太文字又は輪郭強調後のドットフォント）
５５ ジャギー補正後有彩色文字
５５a ジャギー補正後両面黒文字（太文字画像又は輪郭強調画像に対するジャギー補正後両面黒文字）
６１ ジャギー補正画素付加部（補正画素付加手段）
７１ ジャギー補正画素データ（補正画素が付加された文字画像）
７１a 両面用ジャギー補正画素データ（太文字画像又は輪郭強調画像に対する補正画素付加後の文字画像）
８１a ジャギー補正ドット（太文字画像に対応する補正ドット）
８１b ジャギー補正ドット（輪郭強調文字画像に対応する補正ドット）
８１c 文字太らせジャギー補正ドット
８２a ジャギー補正前有彩色文字（太文字処理された有彩色文字）
８２b ジャギー補正前有彩色文字（輪郭強調処理された有彩色文字）
８３a ジャギー補正後有彩色文字（太文字画像に対応する補正ドットによってジャギー補正された有彩色文字）
８３b ジャギー補正後有彩色文字（文字太らせ補正ドットによってジャギー補正された有彩色文字）
８３b ジャギー補正後有彩色文字（輪郭強調文字画像に対応する補正ドットによってジャギー補正された有彩色文字）
９１a ジャギー補正画素データ（補正画素が付加された太文字画像）
９１b ジャギー補正画素データ（補正画素が付加された輪郭強調文字画像）
２００ 制御部
２０１、４０１ ＣＰＵ
２０２、４０２ ＲＯＭ
２０３、４０３ ＲＡＭ
２０４ ＮＶＲＡＭ
２０５ ＡＳＩＣ
２０６、４０７ ホストＩ／Ｆ
２０７ 印刷制御部
２０８ ヘッドドライバ
２０９ 記録ヘッド
２０９a 圧電素子
２１０ モータ制御部
２１１ ＡＣバイアス供給部
２１２ 停電ローラ
２１３ Ｉ／Ｏ
２１４ 操作パネル
２１５ 温度センサ
３０１ 駆動波形生成部
３０２ データ転送部
３１１ シフトレジスタ
３１２ ラッチ回路
３１３ デコーダ
３１４ レベルシフタ
３１５ アナログスイッチ
４００ 画像処理装置
４０４ 入力装置
４０５ モニタ
４０６ 記憶装置
５００ 画像形成装置（インクジェット記録方式による画像形成装置）
Ｖｅ 基準電圧
Ｐ１〜Ｐ８ 駆動パルス（起動信号）

Claims (6)

1. 画像形成媒体にカラー画像を印刷するために所定の画像処理を行う画像処理装置であって、
   文字画像が中間調処理された文字のドットパターンであるドットフォントを形成する文字形成手段と、
   前記文字の明度に応じて設定された、前記文字の輪郭部に発生した階段状の変化を軽減する補正を行うときの補正ドットの配置位置と、中間調処理された階調を再現する前記補正ドットの記録液の付着量とに基づいて前記補正ドットを形成する補正ドット形成手段と、
   前記文字形成手段により形成されたドットフォントと、前記補正ドット形成手段により形成された補正ドットとを合成する合成手段と
   を有し、
   前記補正ドット形成手段は、
   前記文字の輪郭部の色が異なる複数の色の記録液によって再現され、かつ前記文字の色の明度が所定の閾値より低い場合に、各記録液に対応する補正ドット同士を離して配置し、前記補正ドットを形成し、前記文字の色の明度が所定の閾値以上の場合に、各記録液に対応する補正ドット同士を重ねて配置し、前記補正ドットを形成する
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記補正ドット形成手段は、
   前記文字の輪郭部の色が異なる複数の色の記録液によって再現され、かつ前記文字の色の明度が所定の閾値より低い場合に、前記文字の輪郭部の色を再現している各記録液と同じ比率になるように、前記記録液の付着量の比率を決定し、前記文字の色の明度が所定の閾値以上の場合に、前記文字の輪郭部の色を再現している各記録液のうち明度の高い記録液が多くなるように、各記録液の付着量の比率を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記補正ドット形成手段は、
   前記文字の明度に応じて、前記補正ドットの形成を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 前記文字の明度は、
   前記文字から取得した階調値に基づいて算出されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
5. 前記請求項１ないし４のいずれか一項に記載の画像処理装置と、
   記録ヘッドから記録液を吐出し、前記画像処理装置により処理されたラスタイメージを画像形成媒体上に形成する画像形成部と
   を有し、
   前記画像形成媒体へ複数のドットからなる画像を印刷する画像形成装置。
6. 画像形成媒体にカラー画像を印刷するために所定の画像処理を行う画像処理方法であって、
   文字画像が中間調処理された文字のドットパターンであるドットフォントを形成する文字形成手順と、
   前記文字の明度に応じて設定された、前記文字の輪郭部に発生した階段状の変化を軽減する補正を行うときの補正ドットの配置位置と、中間調処理された階調を再現する前記補正ドットの記録液の付着量とに基づいて前記補正ドットを形成する補正ドット形成手順と、
   前記文字形成手順により形成されたドットフォントと、前記補正ドット形成手順により形成された補正ドットとを合成する合成手順と
   を有し、
   前記補正ドット形成手順は、
   前記文字の輪郭部の色が異なる複数の色の記録液によって再現され、かつ前記文字の色の明度が所定の閾値より低い場合に、各記録液に対応する補正ドット同士を離して配置し、前記補正ドットを形成し、前記文字の色の明度が所定の閾値以上の場合に、各記録液に対応する補正ドット同士を重ねて配置し、前記補正ドットを形成する
   ことを特徴とする画像処理方法。