JP5303163B2 - カートンブランク用通い箱及びこれを用いたカートンブランクの搬出方法 - Google Patents

Description

本発明は、板状に折り畳まれたカートンブランクを、立位状態で同一方向に複数整列させて収容するカートンブランク用通い箱、及び、これを用いたカートンブランクの搬出方法に関する。

従来から、例えば、包装材料メーカーで製造され、サック貼りされてなるカートンブランクは、板状に折り畳まれた状態でカートンブランク用通い箱（以下、通い箱と略称することがある）に複数まとめて装填され、この状態で内容物の充填工程等に搬送される。このような充填工程等において、カートンブランクを工程上のマガジンに供給する場合には、一般的に、通い箱の天板側と底板側を開放し、開口側、即ち天板側から板状の押出部材を通い箱内に挿入し、カートンブランクを底板側に押し下げることで通い箱内部から搬出することによって供給している。
この際、カートンブランクは通い箱に接触している状態で収容されているため、通い箱との間の摩擦によって搬出されるのが遅れることがあり、整列した状態でカートンブランクをマガジンに供給することが困難な場合があった。このため、例えば、洗剤用カートンのような、開口部に折返片が貼着されるともに、底部に封緘用のフラップが設けられたカートンが折り畳まれた状態のカートンブランクでは、上端側と下端側とで厚さが異なることから、整列状態でマガジン上に供給するのが一層困難になるという問題があった。

上述のような問題を解決するため、カートンブランクが供給されるマガジンの底板の上面に、複数のカートンブランクの内の一部を他部より高く保持する段部が設けられてなるマガジンを用いて、通い箱からマガジンに供給するカートンブランクを、部分的に高い位置に保持しながら供給する方法が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載の方法によれば、厚さが均一であるカートンブランクのみならず、マガジンの高さ方向における両端の厚さが異なるカートンブランクであっても、複数枚の板状物を上方から一括的に供給する方法によって良好な整列状態でマガジンに収容することが可能となる。

しかしながら、特許文献１に記載の方法は、マガジン上に供給されたカートンブランクを底板上で整列させる方法であり、通い箱から一括的に搬出される際のカートンブランクを整列させるものではない。このため、上記特許文献１に記載の方法を含め、従来の方法でマガジンにカートンブランクを一括して供給した場合には、以下に説明するように、押出部材による押出範囲から外れるカートンブランクが生じ、マガジン上においてカートンブランクが不揃いな状態で供給される虞があった。

図９（ａ）、（ｂ）は、折り畳まれた状態のカートンブランク（カートン）１０が整列状態で複数収容された通い箱１００から、板状の押出部材２００によってカートンブランク１０が搬出される状態を示す模式図であり、図１０（ａ）、（ｂ）は、 図９（ａ）、（ｂ）に示す通い箱１００から搬出されたカートンブランク１０が、マガジン３００の底板３０１上に供給される状態を示す模式図である。
まず、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、中仕切り板１１０が備えられた通い箱１００の内部に収容された複数のカートンブランク１０を、開口側端部１０１から通い箱１００内に２つの押出部材２００を挿入してＦ方向に押し出すことにより、底部１０２側から外部に搬出する。そして、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、図９（ａ）、（ｂ）に示す通い箱１００内から搬出された複数のカートンブランク１０は、マガジン３００の底板３０１上に、立位状態で一括して供給される。

この際、従来の通い箱１００を用い、従来の方法でカートンブランク１０を搬出した場合、図１０（ａ）に示すように、一部のカートンブランク１０Ｗが押出部材２００の押出領域から外れ、通い箱１００と押出部材２００との間に押出し漏れとして残留することがある。このような場合には、図１０（ｂ）に示すように、通い箱１００と押出部材２００との間に残留したカートンブランク１０Ｗが、マガジン３００の底板３０１上に不揃いな状態で供給される。このため、後工程において、不揃いな状態でカートンブランク１０Ｗが供給された場合には、例えば、工程が停止する等、生産効率が低下する虞がある。また、各カートンブランクを整列し直すための人員を配置した場合には、生産効率が低下するとともに、製造コストが上昇するという大きな問題があった。

なお、板状物を、スクリューロッドを用いて板状物の上端を嵌合保持しながら移動させるとともに、押圧手段によって板状物の下端を押圧して嵌合を解除して取り出すことで、姿勢良く搬出することが可能とされた装置も提案されている（例えば、特許文献２）。しかしながら、特許文献２に記載の構成では、カートンブランクのような板状物を一括して搬出することができないため、生産効率が著しく低下するという問題があった。
特開昭６４−０２２７３２号公報 特開２００７−１７６５６１号公報

本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、板状に折り畳まれたカートンブランクを、良好な整列状態でマガジンに一括して供給することが可能なカートンブランク用通い箱、及び、これを用いたカートンブランクの搬出方法を提供することを目的とする。

本発明者等が、上記課題を解決するために鋭意検討したところ、カートンブランク用通い箱に備えられる側面の開口側端部に切り欠き部を設けた構成とし、この切り欠き部に押出部材を挿入してカートンブランクを押し下げ、底部側から搬出することにより、良好な整列状態でマガジンに一括して供給することが可能となることを見出し、本発明を完成させた。

本発明は、サック貼りされてなり且つ板状に折り畳まれたカートンブランクを、立位状態で同一方向に複数整列させて内部空間に収容するカートンブランク用通い箱であって、前記カートンブランクの整列方向で対向して配される一対の側板部には、各々の開口側の端部において少なくとも一対の切り欠き部が設けられていることを特徴とするカートンブランク用通い箱を提供する。
また、本発明のカートンブランク用通い箱は、前記内部空間に収容される前記カートンブランクが、前記内部空間における立位状態で、上端側が下端側よりも薄い厚さとされたものとすることができる。

本発明は、上述のようなカートンブランク用通い箱の内部空間に立位状態で同一方向に複数整列して収容され、サック貼りされてなり且つ板状に折り畳まれたカートンブランクを、前記内部空間から外部に搬出するカートンブランクの搬出方法であって、前記カートンブランクの整列方向で対向して配される一対の側板部の、各々の開口側の端部に設けられる少なくとも一対の切り欠き部に、該一対の切り欠き部の各々の間の距離よりも長寸とされた押出部材を挿入し、該押出部材で前記カートンブランクの上端側を押し下げることにより、前記カートンブランクを前記カートンブランク用通い箱の底部側から外部に搬出することを特徴とするカートンブランクの搬出方法を提供する。

また、本発明のカートンブランクの搬出方法は、前記内部空間に収容される前記カートンブランクが、前記内部空間における立位状態で、上端側が下端側よりも薄い厚さである構成とすることができる。
また、本発明のカートンブランクの搬出方法は、前記押出部材が、前記一対の切り欠き部の各々の間の距離よりも長寸とされた棒状部材である構成とすることができる。

本発明のカートンブランク用通い箱によれば、上述のように、カートンブランクの整列方向で対向して配される一対の側板部に、各々の開口側の端部において少なくとも一対の切り欠き部が設けられた構成とすることにより、カートンブランクを切り欠き部の位置から押下げて漏れなく搬出し、良好な整列状態で工程のマガジンに一括して供給することが可能となる。従って、工程のストップ等が発生することが無く、生産効率を向上させることが可能なカートンブランク用通い箱を安価な構成で実現できる。

また、本発明のカートンブランクの搬出方法によれば、上記構成のカートンブランク用通い箱を用い、カートンブランクの整列方向で対向して配される一対の側板部の、各々の開口側の端部に設けられる少なくとも一対の切り欠き部に押出部材を挿入し、該押出部材でカートンブランクを押し下げて底部側から外部に搬出する方法とすることにより、カートンブランクを、良好な整列状態で工程のマガジンに一括して漏れなく供給することが可能となる。従って、工程のストップ等が発生することが無く、工程上の生産効率を向上させることが可能となる。

以下、本発明に係るカートンブランク用通い箱及びこれを用いたカートンブランクの搬出方法の実施の形態について、図１〜８（図９及び図１０の従来図も参照）を適宜参照しながら説明する。図１は本実施形態のカートンブランク用通い箱（通い箱）を模式的に示す斜視図、図２は図１に示す通い箱の展開図、図３は本実施形態の通い箱内に収容されたカートンブランクを押出部材で押出して搬出する際の状態を模式的に示す概略図、図４は本実施形態の通い箱から搬出されるカートンブランクをマガジンに供給する際の状態を模式的に示す概略図、図５は本実施形態の通い箱に収容されるカートンブランクの一例を示す概略図、図６は図４に示すカートンブランクが供給されるマガジンを詳細に説明する模式図、図７は図６に示すカートンブランクが供給されるマガジンを用いた搬送装置の一例を模式的に示す概略図、図８は図７に示す搬送装置の動作を模式的に説明する部分拡大図である。なお、以下の説明おいて参照する図面は、本実施形態のカートンブランク用通い箱及びこれを用いたカートンブランクの搬出方法を説明するための図面であって、図示される各部の大きさや厚さや寸法等は、実際のカートンブランク用通い箱等の寸法関係とは異なっている。

［カートンブランク用通い箱（通い箱）］
本実施形態のカートンブランク用通い箱１は、サック貼りされてなり且つ板状に折り畳まれたカートンブランク１０を、立位状態で同一方向に複数整列させて内部空間１Ａ、１Ｂに収容し、カートンブランク１０の整列方向で対向して配される一対の側板部１１、１１には、各々の開口２側の端部１１ａ、１１ａにおいて少なくとも一対の切り欠き部４１、４２が設けられ、概略構成されている。また、図１等に例示する本実施形態の通い箱１には、内部空間を２つに仕切るための中仕切り板９が設けられており、図２の展開図に示すように一体に形成されている。

まず、本発明において、カートンブランク用通い箱の内部に収容されるカートンブランクについて説明する。本発明で説明するカートンブランクとしては、例えば、図５に示す例のような、粉状洗剤等を収容して商品とされる箱状容器であり、所謂サック貼りされてなるカートンが、板状に折り畳まれた状態とされてなるカートンブランク１０が挙げられる。なお、本発明においては、箱状容器として広げて組み付けられてなるカートンと、板状に折り畳まれた状態のカートンブランクについて、便宜上、同じ符号（符号１０）を付与して説明している。

図５に示すように、カートン１０（カートンブランク１０）は、角筒状に形成された胴部２１の一端が開口部２２とされており、胴部２１の他端には、胴部２１の長辺から延びる一対のメインフラップ２３および短辺から延びる一対のサイドフラップ２４が設けられている。これらメインフラップ２３及びサイドフラップ２４は、カートン１０の組み立て工程において、それぞれの根元部２５で折り曲げられて接合されることにより箱状容器の底面を形成するものである。

開口部２２は、胴部２１の四辺からそれぞれ延出する折り返し部３１を内側に折り曲げて胴部２１内面と接着し、さらに、開口端の折り曲げ山部を切除して形成されており、開口端面３２は胴部２１の断面と折り返し部３１の断面が一体化されて形成されている。
開口部２２をなす一対の長辺のうち、一方の長辺の近傍において、折り返し部３１と重なっている胴部２１には、図示略の蓋体のつまみ部と係合する切り欠き３３が設けられている。また、切り欠き３３内においては、折り返し部３１の裏面３１ａが露出している。
また一方の長辺の近傍において、折り返し部３１と重なっている胴部２１には、図示略の蓋体と接合されてヒンジ部を形成するための切り込み３４が設けられている。
また、本実施形態で説明するカートン１０（カートンブランク１０）の材質としては、例えば、厚さ０．６〜１．０ｍｍ程度の板状の紙素材が用いられる。

また、上述のようなカートン１０は、流通段階での粉漏れや防湿性を確保するため、開口部２２に防湿紙が貼付けられる。本実施形態で説明する例では、開口端面３２が胴部２１の断面と折り返し部３１の断面が一体化された面で構成されているため、折り返し部３１が無い場合に比べて開口端面３２の面積が広く構成されているので、防湿紙をより安定的に貼付けることができるので、開封前の防湿性が向上する。
また、カートン１０は、胴部２１の内、折り返し部３１と重なっている部分に切り欠き３３や切り込み３４を設けることにより、開封前の防湿性および開封後の密閉性を損なわずに、蓋部のつまみ受けやヒンジ部を設けて使い勝手を向上させることできる。

一方で、折り返し部３１を設けることにより、カートン１０を板状に折り畳んだ状態のカートンブランク１０にあっては、開口部２２側の端部の厚さが、メインフラップ２３及びサイドフラップ２４が設けられている底側の端部の厚さの概ね２倍となる。従って、例えば図４等に示すように、折り畳んだ状態で板状のカートンブランク１０を、立位状態で同一方向に複数整列させると、開口部２２側となる下端側の厚さと、底部側となる上端部の厚さが異なる厚さとなり、図示例においては、上端側が下端側よりも薄い厚さとなっている。このように、板状に折り畳まれたカートンブランク１０においては、下端側（開口部２２側）と上端側（底部側）との厚さの差により、下端側に配される開口部２２が大きく広がることになるので、整列させる数が多くなるほど上端側と下端側との厚み寸法の合計の差が大きくなり、詳細を後述するが、立位状態で整列させるのが難しくなるという面がある。

以下、本実施形態の通い箱１の構成について説明するが、本実施形態では、上述した、図５に示すようなカートンブランク１０を通い箱１に収容した場合を例に説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態の通い箱１は、開口２側においてフラップ状の天板２１、２１が設けられ、また、底部３側において底板３１、３１及び底板３２、３２が設けられることにより、上下両方向から開閉が可能な箱体として構成されている。通い箱１は、底部３をなす底板３１、３１及び底板３２、３２を貼着手段等によって閉じた状態とし、内部空間１Ａ、１Ｂの各々に、立位状態で同一方向（図示例では一対の側板部１１、１１の方向）に複数整列させてカートンブランク１０を収納する。そして、開口２において、上記フラップ状の天板２１、２１を閉じることにより、カートンブランク１０を一括して運搬することが可能になるというものである。
また、本実施形態で説明する通い箱１は、図１の斜視図及び図２の展開図に示すように、一対の側壁１２、１２の内の一方が、貼着代１２Ｃによって側壁１２Ａ、１２Ｂの各々が貼着され、一体化されることで形成されている。また、これに伴い、天板２１については、貼着代２１Ｃによって天板２１Ａ、２１Ｂの各々が貼着され、底板３１についても、貼着代３１Ｃによって底板３１Ａ、３１Ｂの各々が貼着され、それぞれ一体化されることで形成されている。また、図示例では、側板１２Ａから中仕切り板９が延出して設けられており、この中仕切り板９に備えられる側端部９１が、他方の側板１２の内壁に貼着される。

本実施形態の通い箱１を構成する材料としては、従来から用いられている通い箱と同じ材料を何等制限無く用いることができ、例えば、一般的な段ボール箱等と同様の紙材料等を用いることが可能である。

本実施形態の通い箱１は、上述したように、開口２側（図１において上側）において、一対の側板部１１、１１の各々の端部１１ａ、１１ａに一対の切り欠き部４１、４２が設けられ、図１〜３に示す例では、略矩形状とされた一対の切り欠き部４１、４２が、各々２箇所に設けられている。また、図示例では、中仕切り板９の開口２側の端部９ａにおいて、上記一対の切り欠き部４１、４２に対応する位置で、略矩形状の切り欠き部４３、４４が２箇所に設けられている。

上述のような各切り欠き部４１、４２、４３、４４は、紙材料を裁断して通い箱１を形成する際に、同時裁断によって形成することができる。
また、各切り欠き部４１、４２、４３、４４の形状は、図示例では略矩形状とされているが、これには限定されない。このような各切り欠き部４１、４２、４３、４４の形状や、横幅方向及び縦長方向の寸法等は、通い箱１に収容されるカートンブランク１０の寸法や形状の他、後述の搬出方法において説明する押出部材の寸法や形状を考慮しながら、適宜採用することが可能である。

本実施形態の通い箱１は、開口２側に、上述のような各切り欠き部４１、４２、４３、４４が設けられた構成とすることにより、各切り欠き部４１、４２、４３、４４に詳細を後述する押圧部材を挿入することで、通い箱１内に収容された複数のカートンブランク１０の上端１０Ａを押下げ、カートンブランク１０を底部３側から搬出することが可能となる。この際、各切り欠き部４１、４２、４３、４４に挿入する押圧部材を、一対の切り欠き部４１、４２の各々の間の距離Ｌ１よりも長寸に構成すれば、内部空間１Ａ、１Ｂに収容されたカートンブランク１０全てに押圧部材が当接するので、カートンブランク１０を押下げることができる。これにより、通い箱１内に収容されたカートンブランク１０を、漏らすことなく且つ整列状態で、全数一括して搬出することが可能となる。

従来のカートンブランク用通い箱の場合、例えば、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、板状の押圧部材２００を、開口側端部１０１から通い箱１００内部に挿入してカートンブランク１０を押出すことになる。このような場合、特に、上述したカートンブランク１０のように、開口部２２側となる下端側と底部側となる上端部との厚みが異なる構成とされていると、整列させる数が多くなるほど上端側と下端側との厚み寸法の差が大きくなる。このため、図１０（ａ）に示すように、カートンブランク１０の上端側と下端側とで生じるずれにより、一部のカートンブランク１０Ｗが押出部材２００の押出領域から外れ、通い箱１００と押出部材２００との間に押出し漏れとして残留することがある。そして、図１０（ｂ）に示すように、通い箱１００と押出部材２００との間に残留したカートンブランク１０Ｗが、マガジン３００の底板３０１上に不揃いな状態で供給されるため、その後の工程が停止してしまう虞があった。
これに対し、本実施形態の通い箱１では、上述したように、一対の側板部１１、１１及び中仕切り板９の開口２側に各切り欠き部４１、４２、４３、４４が設けられた構成とすることにより、内部に収容されたカートンブランク１０全てを押下げることができるので、カートンブランク１０を、整列状態で全数一括して搬出することが可能となる。

以上説明したような、本実施形態のカートンブランク用通い箱１によれば、カートンブランク１０の整列方向で対向して配される一対の側板部１１、１１に、各々の開口２側の端部１１ａ、１１ａにおいて少なくとも一対の切り欠き部４１、４２が設けられた構成とすることにより、カートンブランク１０を切り欠き部４１、４２の位置から押下げて漏れなく搬出し、良好な整列状態で工程のマガジンに一括して供給することが可能となる。従って、工程のストップ等が発生することが無く、生産効率を向上させることが可能なカートンブランク用通い箱１を安価な構成で実現できる。

［カートンブランクの搬出方法］
本実施形態のカートンブランクの搬出方法は、上述したような本実施形態のカートンブランク用通い箱１を用い、該通い箱１の内部空間１Ａ、１Ｂに立位状態で同一方向に複数整列して収容され、サック貼りされてなり且つ板状に折り畳まれたカートンブランク１０を、内部空間１Ａ、１Ｂから外部に搬出する方法であり、カートンブランク１０の整列方向で対向して配される一対の側板部１１、１１の、各々の開口２側の端部１１ａに設けられる少なくとも一対の切り欠き部４１、４２に、この一対の切り欠き部４１、４２の各々の間の距離Ｌ１よりも長寸とされた押出部材５を挿入し、該押出部材５でカートンブランク１０の上端１０Ａ側を押し下げることにより、カートンブランク１０を通い箱１の底部３側から外部に搬出する方法である。また、上述したように、本実施形態で用いる通い箱１には、内部空間を２つに仕切るための中仕切り板９が設けられており、この中仕切り板９にも、上記一対の切り欠き部４１、４２に対応する位置で、切り欠き部４３、４４が設けられている。

押出部材５は、上述したように、通い箱１に設けられる一対の切り欠き部４１、４２に挿入することによって通い箱１内のカートンブランク１０を押下げ、底部３側から搬出するための部材であり、一対の切り欠き部４１、４２の各々の間の距離Ｌ１よりも長寸とされた部材で構成される。このような押出部材５は、図３（ａ）、（ｂ）に示す例のように、棒状部材等から構成することができるが、これには限定されず、例えば、詳細な図示を省略するが、平板状の押出部材を用い、この押出部材を端面側から一対の切り欠き部に挿入してカートンブランクを押出す構成とすることも可能である。
なお、図４に示す例の押出部材５は、プッシャー部材５１、５２によって下方に押出される構成とされているが、これには限定されず、押出部材５の駆動手段としては、各種機構を何ら制限無く採用することが可能である。
また、押出部材５の材質についても、カートンブランク１０を搬出する際に、カートンブランク１０を傷つけることが無く、また、搬出に耐え得る充分な強度を持つものであれば特に限定されず、各種樹脂材料又は金属材料等を適宜選択して用いることができる。

上記構成とされた本実施形態のカートンブランクの搬出方法により、通い箱１内に収容されたカートンブランク１０を搬出する際の一例について、以下に説明する。
まず、図３（ａ）に示すように、板状に折り畳まれたカートンブランク１０は、通い箱１の内部空間１Ａ、１Ｂに、厚みが下端１０Ｂよりも薄く構成された上端１０Ａを上側にして、立位状態で同一方向（図示例では一対の側板部１１、１１の方向）に複数整列して収納されている。そして、例えば、包装材料メーカーから梱包状態で搬送された通い箱１は、図示例のように、底部３をなす底板３１、３１及び底板３２、３２、並びに開口２を閉じる天板２１、２１を開放した状態として工程上にセットされる。

次いで、図３（ｂ）に示すように、通い箱１の各切り欠き部４１、４２、４３、４４に押圧部材５を挿入し、通い箱１内に収容された複数のカートンブランク１０の上端１０Ａを押下げる。これに伴い、カートンブランク１０は、通い箱１の内部空間１Ａ、１Ｂを下方（図３（ａ）、（ｂ）において下側方向）に移動し、開放状態とされた底部３側から外部に搬出される。この際、押圧部材５が、一対の切り欠き部４１、４２の各々の間の距離Ｌ１よりも長寸とされているので、内部空間１Ａ、１Ｂに収容されたカートンブランク１０の全数に押圧部材５が当接する。これにより、通い箱１内に収容されたカートンブランク１０の全数を押下げ、搬出漏れ等が生じること無く且つ整列状態で、一括して搬出することが可能となる。

なお、押圧部材５によるカートンブランク１０の、通い箱１内からの押出し寸法は、各切り欠き部４１、４２、４３、４４の縦方向（図３（ａ）、（ｂ）において上下方向）の寸法に制限を受ける。このような各切り欠き部４１、４２、４３、４４の縦方向の寸法としては、カートンブランク１０を一定距離で下方に押出した後、カートンブランク１０が自重によって底部３から落下するような押出し寸法となるように、通い箱１の寸法や、収容されるカートンブランク１０の寸法並びに重量等を勘案しながら適宜決定すれば良い。

また、本実施形態の搬出方法においては、通い箱１内からカートンブランク１０を供給するマガジンの構成については何等限定されないが、例えば、図４（ａ）、（ｂ）及び図６に示すような、段差手段６３が底板６１上に設けられてなるマガジン６を用いることが好ましい。図示例のマガジン６は、段差手段６３により、複数のカートンブランク１０の内の少なくとも一部を、他のカートンブランク１０よりも高く保持することが可能な構成とされている。このようなマガジン６に向けてカートンブランク１０が一括して供給された場合には、図６に示すように、高さ方向において両端部の厚さが異なる構成とされた板状のカートンブランク１０であっても、良好な整列状態で容易にマガジンに収容することが可能となる。

以下に、本実施形態で説明する搬出方法において用いられるマガジン６について、図４（ａ）、（ｂ）及び図６（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。図６（ａ）、（ｂ）中の矢印において、Ｘ方向はマガジン６の長さ方向、Ｚ方向はマガジン６の高さ方向を示す。また、前記Ｘ方向及びＺ方向の両方に垂直なＹ方向がマガジン６の幅方向である。
図６（ｂ）に示すように、カートンブランク１０はマガジン６内に立位状態で収容され、マガジン６内において、カートンブランク１０はＹ方向と平行に配され、Ｘ方向に集積して整列されている。即ち、カートンブランク１０の整列方向はＸ方向である。

マガジン６は、底板６１と、該底板６１のＸ方向両端にそれぞれ設けられた側板６２とを備えており、底板６１の上面には複数の段差手段６３がＸ方向、つまり複数のカートンブランク１０の整列方向において間欠的に設けられている。
マガジン６には、図６（ｂ）に示すように、板状に折り畳まれた状態のカートンブランク１０が、開口部２２側（厚さが大きい側）となる下端１０Ｂが下側となるように立位状態で集積され、複数整列された状態で収容される。ここで、複数のカートンブランク１０が通い箱１内に収容される枚数、即ち１個のマガジン６に収容されるカートンブランク１０の枚数は、特に限定されないが、一般的に５０〜３００枚程度である。
また、図６（ｂ）に示すように、複数のカートンブランク１０がマガジン６に収容された状態で、段差手段６３の上面上に存在するカートンブランク１０は、段差手段６３の各々の間、及び段差手段６３と側板６２との間に収容されている他のカートンブランク１０よりも１段高く保持されている。従って、カートンブランク１０がマガジン６に収容された場合、カートンブランク１０のＺ方向における上端も段差状となり、揃っていない状態となる。

段差手段６３をＺ方向から平面視した際の平面形状としては、１枚以上のカートンブランク１０を保持できる形状であれば良く、本実施形態では、Ｘ方向における幅が均一な略矩形とされている。このように、カートンブランク１０の平面視形状を矩形とすれば、後述の搬送装置８にマガジン６を用いた場合に、マガジン６内に収容されている全てのカートンブランク１０を、別のマガジン６へ一括的にスライドさせて搬送する際、カートンブランク１０の整列状態を保ったままスムーズにスライド搬送できる点で好ましい。また、段差手段６３は、上述のような平面視矩形の角部が曲面に加工されていることがより好ましい。

段差手段６３のＹ方向に垂直な断面形状としては、１枚以上のカートンブランク１０を保持できる形状であれば良く、カートンブランク１０の整列状態の安定性の点から、段差手段６３の上面が平坦面であることが好ましい。本実施形態で説明する段差手段６３のＹ方向に垂直な断面形状は矩形である。

段差手段６３の大きさとしては、１枚以上のカートンブランク１０を保持できる形状であれば良い。また、底板６１に設けられている複数の段差手段６３の大きさ及び形状は同一の構成とすれば良く、あるいは、互いに異なった構成としてもよいが、マガジン６の製造容易性及びコスト低減等を考慮すると、同一の大きさ及び形状とすることが好ましい。本実施形態で説明する各々の段差手段６３は、大きさ及び形状がそれぞれ同一に構成されている。

段差手段６３のＸ方向の寸法ｂ及び段差手段６３の数としては、良好な整列状態を得るため、マガジン６内に収容されているカートンブランク１０の全枚数の内の４０〜６０％を、他のカートンブランク１０よりも高く保持するように構成することが好ましい。また、良好な整列状態を得るうえで、他のカートンブランク１０よりも高く保持されているカートンブランク１０は、Ｘ方向において間欠的に設けられていることがより好ましい。
段差手段６３のＸ方向の寸法ｂは、少なくとも１枚のカートンブランク１０を上面上に保持できる大きさであればよいが、寸法ｂが小さいと、整列状態を安定化させるために段差手段６３の数を多くすることが必要となり、マガジン６の製造に手間がかかるようになる。また、段差手段６３のＸ方向の寸法ｂは、例えば４０〜７０ｍｍの範囲であることが好ましい。

段差手段６３のＹ方向の寸法（図示せず）としては、段差手段６３の上面上にカートンブランク１０を安定して保持できる範囲で適宜設定可能である。
段差手段６３のＺ方向の寸法ｅとしては、Ｚ方向におけるカートンブランク１０の高さよりも低い寸法であれば良いが、次工程へカートンブランク１０を受け渡した際、Ｚ方向におけるカートンブランク１０の上端１０Ａを安定して整列させる点から、Ｚ方向におけるカートンブランク１０の高さの２０％以下であることが好ましく、１０％以下であることがより好ましい。また、カートンブランク１０の表面に切り欠き３３や切り込み３４（図５を参照）が設けられている場合には、マガジン６にカートンブランク１０が収容されている状態で、切り欠き３３や切り込み３４に段差手段６３が触れないように構成することが好ましい。即ち、段差手段６３のＺ方向の寸法ｅを、カートンブランク１０の開口部２２から切り欠き３３又は切り込み３４迄の距離の最小値よりも小さく設定することが、整列状態の安定性の点で好ましい。本実施形態においては、段差手段６３のＺ方向の寸法ｅを５〜１０ｍｍ程度とすることが好ましい。

また、２つの側板６２から、それぞれ最も近い段差手段６３までの距離ａ、ｄ、及び隣り合う段差手段６３間のＸ方向における間隔ｃは、互いに異なっていてもよく、あるいは同じであってもよい。上述した段差手段６３のＸ方向の寸法ｂ及び段差手段６３の数を上記の好ましい値にできる範囲内において、上記各寸法ａ、ｄ、ｃを互いにほぼ等しく設定することが、カートンブランク１０の良好な整列状態を得るうえで好ましい。

段差手段６３は、底板６１と一体的に成形されていてもよく、あるいは、底板６１とは別に段差手段６３をなす部材を成形し、適宜固定手段で底板６１に固定する構成としてもよい。
また、段差手段６３の材質は特に制限されないが、製造容易性の点からは、テフロン（登録商標）等のフッ素樹脂やポリプロピレン等が好適である。
底板６１の材質は特に制限されないが、強度の点からステンレス等が好適である。

側板６２は、マガジン６内のカートンブランク１０がＸ方向に倒れないように支持できるものであればよく、その大きさや材質は特に制限されない。
また、側板６２は、底板６１と一体でもよく、あるいは別体で構成してもよい。あるいは、それぞれの側板６２が独立して、底板６１とは別にＸ方向及び／又はＹ方向にスライド移動できるように構成してもよい。
なお、底板６１のＹ方向の一端又は両端にも、必要に応じて側板（図示せず）を設けてもよいが、これらは必須ではない。

本実施形態のマガジン６は、上述のような段差手段６３を備えた構成とすることにより、底板６１上に供給されたカートンブランク１０が、良好な整列状態で収容される。

なお、上述のような段差手段６３が設けられてなるマガジン６を用いる方法は、本実施形態で説明するカートンブランク１０のような高さ方向において両端部の厚さが異なる板状物のみならず、厚さが均一である板状物にも適用可能であるが、特に、上端側と下端側との厚みが異なる板状物を整列させる場合において大きな効果を奏する。
また、本実施形態の搬出方法では、詳細な図示を省略するが、段差手段が設けられていない構成とされたマガジンについても何等制限なく用いることが可能であり、この場合においても、上記同様、通い箱内部のカートンブランクが、全数漏れなく一括して供給されるという効果が得られる。

以下に、本実施形態の搬出方法において用いられるマガジン６が備えられ、カートンブランク１０を搬送するのに好適な搬送装置の一例について、主に図７及び図８を用いて説明する。
図７に示す搬送装置８は、カートンブランク用通い箱１（図３等を参照）に収容され、一括搬送されてきた複数枚のカートンブランク１０を受け取り、整列させた状態で次工程へ送るための装置であり、第１のマガジン８１と、第２のマガジン８２と、第３のマガジン８３を備えている。図７において、矢印で示すＸ方向は、通い箱１（図３等を参照）及び第１〜第３のマガジン８１、８２、８３の長さ方向であり、カートンブランク１０の整列方向である。また、Ｙ方向は通い箱及びマガジン第１〜第３のマガジン８１、８２、８３の幅方向であり、Ｚ方向は該Ｘ方向とＹ方向の両方に垂直な方向である。
第１のマガジン８１、第２のマガジン８２、および第３のマガジン８３は、上記Ｙ方向に沿って、この順で隣接して配されている。

第１のマガジン８１の底板８１ａ（以下、第１の底板８１ａと称することがある）と、第２のマガジン８２の底板８２ａ（以下、第２の底板８２ａと称することがある）と、第３のマガジン８３の底板８３ａ（以下、第３の底板４８ａと称することがある）とは、Ｘ方向における段差手段６３の位置が互いに一致している。即ち、これらの各段差手段６３のＸ方向における寸法（前記寸法ｂ）及び隣り合う段差手段６３間のＸ方向における間隔（前記寸法ｃ）は、それぞれ互いに等しい。
第２の底板８２ａの上面は、第１の底板８１ａの上面より若干低い位置に設けられており、第１の底板８１ａ上のカートンブランク１０をＹ方向へスライドさせることにより、第２の底板８２ａ上に容易に搬送できるように構成されている。この場合、Ｚ方向における第１の底板８１ａの上面と、第２の底板８２ａの上面との高さの差は、２〜１０ｍｍ程度であることが好ましい。

第３の底板８３ａは、上下に駆動可能に構成されている。第３の底板８３ａが最も高い位置にある状態で、第３の底板８３ａの上面は、第２の底板８２ａの上面より若干低い位置に設けられており、第２の底板８２ａ上のカートンブランク１０をＹ方向へスライドさせることにより、第３の底板８３ａ上に容易に搬送できるように構成されている。この場合、第３の底板８３ａが最も高い位置にある状態で、Ｚ方向における第２の底板８２ａの上面と、第３の底板８３ａの上面との高さの差は、２〜１０ｍｍ程度であることが好ましい。

第３の底板８３ａのＹ方向の幅は、カートンブランク１０のＹ方向における幅よりも小さく形成されており、該第３のマガジン８３にカートンブランク１０が収容された状態で、カートンブランク１０のＹ方向の両端部が、所定の長さだけ第３の底板８３ａからそれぞれはみ出すようになっている。この際の、カートンブランク１０の第３の底板８３ａからのはみ出し幅Ａは、３０〜８０ｍｍ程度であることが好ましい。
第３の底板８３ａのＹ方向両側には、上面が平坦面からなるベルト（上面が平坦面とされた支持部材）８４（一方のベルトは図示略）が、それぞれ第３の底板８３ａに隣接して設けられている。このようなベルト８４は、Ｘ方向に沿って進行するように構成されている。
図７に示すように、第３の底板８３ａが最も高い位置にある状態で、ベルト８４の上面は、第３の底板８３ａの上面のうちで最も低い部分（段差手段６３と段差手段６３の間）よりも、さらに低い位置に配置されている。従って、この状態で、第３のマガジン８３に収容されているカートンブランク１０の第３の底板８３ａからはみ出している部分は、ベルト８４には接触しないようになっている。
そして、図７中に鎖線で示すように、第３の底板８３ａが最も低い位置に降下すると、第３の底板８３ａの上面のうちで最も高い部分（段差手段６３の上面）が、ベルト８４の上面よりも低くなるように構成されている。これにより、第３のマガジン８３に収容されているカートンブランク１０の、第３の底板８３ａからはみ出している部分の下端がベルト８４の上面に当接し、カートンブランク１０が第３の底板８３ａから離れる。この状態で、第３のマガジン８３に収容されていた全部のカートンブランク１０の下端が、平坦面であるベルト８４の上面に当接するので、Ｚ方向におけるカートンブランク１０の高さが揃う。

図７中に示すＹ方向において、第３の底板８３ａの、第２の底板８２ａとは反対側の外方には、第３の底板８３ａから前記カートンブランク１０のはみ出し幅Ａ＋α（α＝３〜１０ｍｍ）だけ離れた位置に、図示略の側板が設けられている。
また、第２の底板８２ａと第３の底板８３ａとの間には上下に進退可能な側板８５が設けられている。
また、Ｙ方向において、第１の底板８１ａの、第２の底板８２ａと反対側には可動側板８９が設けられており、この可動側板８９はＹ方向にスライドして、前記第２の底板８２ａと第３の底板８３ａとの間の側板８５の位置まで進退可能に構成されている。
また、第３の底板８３ａのＸ方向片端外方には、第３のマガジン８３に収容されているカートンブランク１０をＸ方向に押すためのプッシャー８８が設けられている。

以下に、上述したような搬送装置８を用いて、カートンブランク１０を搬送する搬送方法を説明する。
まず、カートンブランク１０が収容されている通い箱１（図１及び図３等を参照）を第１のマガジン８１の底板８１ａの上方に配置させる。この際の通い箱の向きは、該通い箱内のカートンブランク１０の整列方向がＸ方向となり、カートンブランク１０の開口部２２側、つまり下端１０Ｂ側が下側となるようにする。
次いで、この状態で通い箱の底部を開放した後、上述したような操作で、押出部材５を通い箱１の切り欠き部４１、４２、４３、４４内に挿入してカートンブランク１０の上端部１０Ａを押下げ、通い箱１内の複数枚のカートンブランク１０を底部３側から一括的に搬出して第１の底板８１ａ上に落下させる（図３（ａ）、（ｂ）等も参照）。

この際、図７に示すように、第１の底板８１ａの上面には段差手段６３が設けられているので、複数枚のカートンブランク１０がマガジン８１上に供給される際、例え落ち方のばらつきが生じた場合でも、先に落ちたカートンブランク１０に、後から落ちてきたカートンブランク１０が乗り上げるような現象が抑制され、整列状態が保持される。なお、この状態においては、カートンブランク１０のＺ方向の上端１０Ａは揃っていない。
また、第１の底板８１ａのＸ方向両端に側板８７が設けられているので、カートンブランク１０はＸ方向に倒れることなく、Ｘ方向の左右何れかの方向に傾斜した状態となっている。

次いで、第２の底板８２ａと第３の底板８３ａとの間の側板８５を降下させた状態で、第１の底板８１ａ上のカートンブランク１０をＹ方向へスライドさせ、第３の底板８３ａ上に移動させる。この際、可動側板８９によってカートンブランク１０を一括的に押出すことにより、カートンブランク１０はＹ方向の位置が揃った状態で第３のマガジン８３に収容される。また、第３の底板８３ａ上で傾斜しているカートンブランク１０は、第３の底板８３ａのＸ方向一端部外方に設けられているプッシャー８８と、他端部に設けられている図示略のストッパによって、Ｘ方向に倒れないように支持される。

次いで、第３の底板８３ａを降下させる。これにより、第３のマガジン８３に収容されているカートンブランク１０の全数が第３の底板８３ａから離れて、カートンブランク１０の下端１０Ｂの両端部がベルト８４の上面に当接し、Ｚ方向の高さが揃った状態となる。
そして、第３の底板８３ａの、Ｘ方向一端部の外方に設けられているプッシャー８８でカートンブランク１０をＸ方向に押し、カートンブランク１０の傾斜方向を一方向に揃える。これにより全てのカートンブランク１０が、第３の底板８３ａのＸ方向他端部に設けられている図示略のストッパに支えられて傾斜している状態となる。
このような状態で、好ましくは、図示略のローラをカートンブランク１０の上端１０Ａに接触させながら、Ｘ方向に沿ってプッシャー８８から前記ストッパに向かう方向に駆動させることにより、カートンブランク１０の傾斜状態を揃える。

そして、カートンブランク１０を支えているストッパを外すとともに、ベルト８４をＸ方向に沿ってプッシャー８８からストッパに向かう方向に進行させると、カートンブランク１０が整列した状態でＸ方向へ搬送される。

上述のような方法とすることにより、本実施形態の通い箱１から搬出されるカートンブランク１０を、組み立て工程等の次工程へ、良好な整列状態で容易に搬送させることが可能となる。

以上説明したような、本実施形態のカートンブランクの搬出方法によれば、上記構成とされたカートンブランク用通い箱１を用い、カートンブランク１０の整列方向で対向して配される一対の側板部１１、１１の、各々の開口２側の端部１１ａ、１１ａに設けられる少なくとも一対の切り欠き部４１、４２に押出部材５を挿入し、該押出部材５でカートンブランク１０を押し下げて底部３側から外部に搬出する方法とすることにより、カートンブランク１０を、良好な整列状態で工程のマガジン６に一括して漏れなく供給することが可能となる。従って、工程のストップ等が発生することが無く、工程上の生産効率を向上させることが可能となる。

また、本実施形態のカートンブランク１０の搬出方法によれば、上記構成とされたマガジン６上に、整列された複数毎のカートンブランク１０を一括的に供給することにより、厚さが均一とされた板状物のみならず、マガジンの高さ方向において上端１０Ａ側と下端１０Ｂ側の厚みが異なるカートンブランク１０であっても、良好な整列状態でマガジンに収容できる。
また、本実施形態では、マガジンの底板近傍に、上面が平坦面とされた支持部材を配した状態で底板を下方に移動させ、マガジン内に収容されている複数のカートンブランク１０の下端１０Ｂ側を支持部材の平坦面に当接させる方法とすることにより、マガジンに収容された全てのカートンブランク１０の高さを簡単に揃えることが可能となる。

本発明に係るカートンブランク用通い箱の一例を説明する模式図であり、箱型に形成された全体形状を示す斜視図である。 本発明に係るカートンブランク用通い箱の一例を説明する模式図であり、カートンブランク（カートン）を展開した状態を示す概略図である。 本発明に係るカートンブランク用通い箱の一例を説明する模式図であり、押出部材によってカートンブランクを通い箱から搬出する状態を示す概略図である。 本発明に係るカートンブランク用通い箱の一例を説明する模式図であり、押出部材によって通い箱から搬出され、マガジン上に供給されたカートンブランクを示す概略図である。 本発明に係るカートンブランク用通い箱の一例を説明する模式図であり、内部に収容されるカートンブランクを示す斜視図である。 本発明に係るカートンブランクの搬出方法の一例を説明する模式図であり、カートンブランクが供給されるマガジンの形状を示す概略図である。 本発明に係るカートンブランクの搬出方法の一例を説明する模式図であり、カートンブランクが供給されるマガジンが用いられてなり搬送装置を示す概略図である。 本発明に係るカートンブランクの搬出方法の一例を説明する模式図であり、図７に示す搬送装置の要部を示す拡大図である。 従来のカートンブランク用通い箱を説明する概略図である。 従来のカートンブランク用通い箱を説明する概略図である。

符号の説明

１…カートンブランク用通い箱（通い箱）、１Ａ、１Ｂ…内部空間、１０…カートンブランク（カートン）、１０Ａ…上端、１０Ｂ…下端、１１…側板部、１１ａ…端部（側板部）、２…開口、２１…天板、３…底部、３１、３２…底板、４１、４２、４３、４４…切り欠き部、５…押出手段、６、８１、８２、８３…マガジン、６１、８１ａ、８２ａ、８３ａ…底板、６３…段差手段、８４…ベルト（上面が平坦面とされた支持部材）９ａ…端部（中仕切り板）

Claims (5)

1. サック貼りされてなり且つ板状に折り畳まれたカートンブランクを、立位状態で同一方向に複数整列させて内部空間に収容するカートンブランク用通い箱であって、
   前記カートンブランクの整列方向で対向して配される一対の側板部には、各々の開口側の端部において、前記の一対の側板部の各々の間の距離よりも長寸とされた押出部材が前記開口側から挿入される少なくとも一対の切り欠き部が設けられていることを特徴とするカートンブランク用通い箱。
2. 前記内部空間に収容される前記カートンブランクが、前記内部空間における立位状態で、上端側が下端側よりも薄い厚さとされたものであることを特徴とする請求項１に記載のカートンブランク用通い箱。
3. 請求項１又は２に記載のカートンブランク用通い箱の内部空間に立位状態で同一方向に複数整列して収容され、サック貼りされてなり且つ板状に折り畳まれたカートンブランクを、前記内部空間から外部に搬出するカートンブランクの搬出方法であって、
   前記カートンブランクの整列方向で対向して配される一対の側板部の、各々の開口側の端部に設けられる少なくとも一対の切り欠き部に、該一対の切り欠き部の各々の間の距離よりも長寸とされた押出部材を挿入し、該押出部材で前記カートンブランクの上端側を押し下げることにより、前記カートンブランクを前記カートンブランク用通い箱の底部側から外部に搬出することを特徴とするカートンブランクの搬出方法。
4. 前記内部空間に収容される前記カートンブランクが、前記内部空間における立位状態で、上端側が下端側よりも薄い厚さであることを特徴とする請求項３に記載のカートンブランクの搬出方法。
5. 前記押出部材が、前記一対の切り欠き部の各々の間の距離よりも長寸とされた棒状部材であることを特徴とする請求項３又は４に記載のカートンブランクの搬出方法。

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