JP5264466B2 - 走査光学装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、書き込み用光学系として用いられる走査光学装置及びそれを備えたプリンタやファクシミリ、複写機などの画像形成装置に関するものである。

ポリゴンミラーをモータにより回転させ、その多角形の側面に設けられた反射面にレーザ光（ビーム）を照射してその反射光を走査させる走査光学装置が複写機やレーザプリンタ等の画像形成装置に用いられている。このような走査光学装置の構成について図１２を用いて説明する。

図１２に示すように、走査光学装置４は、光源部４０から射出されたレーザ光をコリメータレンズ（不図示）によって略平行光束にし、シリンドリカルレンズ４２によって線状の光束に集光し、偏向手段であるポリゴンミラー（偏向器）４３により所定の走査方向に偏向走査し、走査レンズ４４、折り返しミラー４５を経て図示しない感光体ドラム上に結像させる。

結像された光束は、感光体ドラム上をポリゴンミラー４３の回転により主走査方向（図１２のＡ方向）に、感光体ドラムの回転により副走査方向に走査して静電潜像を形成する。コリメータレンズ、シリンドリカルレンズ４２、ポリゴンミラー４３、走査レンズ４４及び折り返しミラー４５は、光源部４０から射出されたレーザ光を偏向走査する走査光学系を構成する。

ポリゴンミラー４３からの走査光は、その走査面の一端においてミラー４６によって走査面の下方へ分離され、ビーム検知センサ４７に導入される。導入された走査光はビーム検知センサ４７において走査開始信号に変換され、光源部４０の半導体レーザ（図示せず）に送信される。半導体レーザは走査開始信号を受信した後、書き込み変調を開始する。

光源部４０、コリメータレンズ、シリンドリカルレンズ４２、ポリゴンミラー４３及びその駆動モータ、走査レンズ４４、折り返しミラー４５、ミラー４６、ビーム検知センサ４７は、ハウジング４８の側面や底面に取り付けられる。感光体ドラムはハウジング４８の外側に配設されており、ハウジング４８の底面部４８ａには、走査光をハウジング４８から感光体ドラムに向けて導くための窓部４９が設けられている。また、ハウジング４８の上部は図示しない蓋部材により閉塞されている。

このような走査光学装置では、光源部やシリンドリカルレンズといった走査光学系を構成する光学素子を設置するための寸法精度の確保や、振動防止を目的とした剛性確保のため、ハウジングの裏面及び側面にリブを設けることが一般的に行われている。特に、小型の画像形成装置においては、空間的な制約が厳しい中で剛性を確保するためには、より複雑なリブを形成する必要がある。

かかる複雑なリブ構成を安価に実現するため、ハウジングは、樹脂成形により製造されることが多い。しかし、樹脂形成により製造されたハウジングは、温度変化により膨張、収縮が大きく、特に複雑なリブが構成された場合、剛性を確保し易い一方、熱変形を生じ易い。このため、走査位置ずれが発生し、画像品質が低下するおそれがある。そこで、ハウジングの温度が上昇しても主走査方向の位置ずれを低減して画像品質の向上を図る方法が提案されている。

例えば、特許文献１には、光偏向器による走査方向の先端に光ビームの主走査方向の位置合わせの基準となるビームの同期検知手段を、装置本体との位置決めに使用するための主基準となる突起側に配置することにより、同期検知手段と感光体との位置の変動を少なくして色ずれの要因を抑える方法が開示されている。
特開２００２−３５０７６２号公報

特許文献１の方法では、装置本体への取り付けの主基準と、書き出し位置基準を判定するための同期検知手段と、を同じ側に配置することにより、熱膨張収縮時には従基準の位置が移動するようにして主基準及び同期検知手段の位置変動を少なくしている。ここで、偏向器の位置ズレが生じると、光路ズレ等による画像ズレが生じるおそれがある。しかし、特許文献１では、偏向器全体を固定し、全体としての位置ズレを解消するための偏向器の固定方法について何ら着目されていない。

本発明は、上記問題点に鑑み、ハウジングが熱変形等しても、簡単な構成で偏向器の位置ズレを抑制可能な走査光学装置及びそれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、光源部と、前記光源部から射出される光を偏向する偏向器を有し、該偏向器で偏向された光により被走査面上を偏向走査する走査光学系と、前記光源部及び走査光学系を支持すると共に底面部が装置本体に設けられた支持部に支持されるハウジングと、を有する走査光学装置であって、前記偏向器は、前記底面部に支持され、前記底面部には、前記偏向器の回転軸中心と対向する位置から下方に突出する第１の突出部と、前記第１の突出部とは異なる位置から下方に突出する第２の突出部と、が設けられ、前記支持部には、前記第１の突出部が係合可能な長穴状から成る第１の係合穴と、前記第２の突出部が係合可能であり前記第１の係合穴とは異なる方向に沿った長穴状から成る第２の係合穴と、が形成されたことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の走査光学装置において、前記第１の係合穴は、前記走査光学系の主走査方向とは垂直方向に沿って形成されることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の走査光学装置において、前記第２の係合穴は、前記第１の係合穴と垂直方向に沿って形成されることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の走査光学装置において、前記第１の突出部は、前記偏向器の回転軸の軸受け部であり、該軸受け部は、前記底面部を貫通して下方に突出するよう形成されることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の走査光学装置において、前記第１の突出部は、前記底面部に前記偏向器の回転軸の軸受け部の位置決めをすると共に下方に突出するよう形成されるボス部であることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の走査光学装置において、前記第２の突出部は、前記第１の突出部を挟んで複数形成されることを特徴としている。

また本発明は、上記構成の走査光学装置において、前記第１及び第２の突出部の突出端部には雌ネジ部が形成されており、軸部の先端に前記雌ネジ部に螺入可能な雄ネジ部と、ヘッド部に前記支持部と下方から当接可能なフランジ部と、を有するビスが設けられたことを特徴としている。

また本発明は、上記構成の走査光学装置を備えた画像形成装置である。

本発明の第１の構成によれば、偏向器をハウジングの底面部に支持し、底面部に、偏向器の回転軸中心と対向する位置から下方に突出する第１の突出部と、第１の突出部とは異なる位置から下方に突出する第２の突出部と、を設け、支持部に、第１の突出部が係合可能な長穴状から成る第１の係合穴と、第２の突出部が係合可能であり第１の係合穴とは異なる方向に沿った長穴状から成る第２の係合穴と、を形成することにより、ハウジングが熱変形等しても、簡単な構成で偏光器の位置ズレを抑制することができ、光路ズレを抑制することができる。

また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の走査光学装置において、第１の係合穴を、走査光学系の主走査方向とは垂直方向に沿って形成することにより、偏向器の主走査方向の位置ズレを抑制できるため、主走査方向の光路ズレを効果的に抑制することができる。

また、本発明の第３の構成によれば、上記第１または第２の構成の走査光学装置において、第２の係合穴を、第１の係合穴と垂直方向に沿って形成することにより、偏向器の位置ズレをバランス良く抑制することができるため、光路ズレを効果的に抑制することができる。

また、本発明の第４の構成によれば、上記第１〜３のいずれかの構成の走査光学装置において、第１の突出部を、偏向器の回転軸の軸受け部とし、該軸受け部を、底面部を貫通して下方に突出するよう形成することにより、第１の突出部を回転軸の軸受け用と、第１の係合部との係合用と、に兼用できるため、構成の複雑化を防止し、効率的となる。

また、本発明の第５の構成によれば、上記第１〜第３のいずれかの構成の走査光学装置において、第１の突出部を、底面部に偏向器の回転軸の軸受け部の位置決めをすると共に下方に突出するよう形成されるボス部とすることにより、第１の突出部を軸受け部の位置決め用と、第１の係合部との係合用と、に兼用できるため、構成の複雑化を防止し、効率的となる。さらに、軸受け部が第１の係合穴と直接、係合することを防止できるため、軸受け部の損傷を防止することもできる。

また、本発明の第６の構成によれば、上記第１〜第５のいずれかの構成の走査光学装置において、第２の突出部を、第１の突出部を挟んで複数形成することにより、より安定して偏向器の位置ズレを抑制することができる。

また、本発明の第７の構成によれば、上記第１〜第６のいずれかの構成の走査光学装置
において、第１及び第２の突出部の突出端部に雌ネジ部を形成し、軸部の先端に雌ネジ部に螺入可能な雄ネジ部と、ヘッド部に支持部と下方から当接可能なフランジ部と、を有するビスを設けることにより、第１及び第２突出部と第１及び第２係合穴との係合をより確実にし、より確実に偏向器の位置ズレをより抑制することができる。

また、本発明の第８の構成によれば、上記第１〜第７のいずれかの構成の走査光学装置を備えることにより、画像ズレ等が抑制された画像形成を行うことができる。

以下に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の走査光学装置が搭載された画像形成装置の概略断面図であり、ここではタンデム方式のカラー画像形成装置について示している。カラー画像形成装置１００本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが、搬送方向上流側（図１では右側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像及び転写の各工程によりシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの画像を順次形成する。

この画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ及び１ｄが配設されており、これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、駆動手段（図示せず）により図１において時計回りに回転し、各画像形成部に隣接して移動する中間転写ベルト８上に順次転写された後、転写ローラ９において転写紙Ｐ上に一度に転写され、さらに、定着部７において転写紙Ｐ上に定着された後、装置本体より排出される構成となっている。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において反時計回りに回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。

トナー像が転写される転写紙Ｐは、装置下部の用紙カセット１６内に収容されており、給紙ローラ１２ａ及びレジストローラ１２ｂを介して転写ローラ９へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、その両端部を互いに重ね合わせて接合しエンドレス形状にしたベルトや、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが用いられる。

次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。回転自在に配設された感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲及び下方には、感光体ドラム１ａ〜１ｄを帯電させる帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと、各感光体ドラム１ａ、１ｂ及び１ｃ、１ｄに画像情報を露光する走査光学装置４ａ及び４ｂと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上にトナー像を形成する現像ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に残留した現像剤（トナー）を除去するクリーニング部５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄが設けられている。

ユーザにより画像形成開始が入力されると、先ず、帯電器２ａ〜２ｄによって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ、次いで走査光学装置４ａ、４ｂによってレーザ光を照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像信号に応じた静電潜像を形成する。現像ユニット３ａ〜３ｄには、それぞれシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色のトナーが補給装置（図示せず）によって所定量充填されている。このトナーは、現像ユニット３ａ〜３ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電的に付着することにより、走査光学装置４ａ、４ｂからの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成

そして、中間転写ベルト８に所定の転写電圧で電界が付与された後、中間転写ローラ６ａ〜６ｄにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナーがクリーニング部５ａ〜５ｄにより除去される。

中間転写ベルト８は、上流側の搬送ローラ１０と、下流側の駆動ローラ１１とに掛け渡されており、駆動モータ（図示せず）による駆動ローラ１１の回転に伴い中間転写ベルト８が時計回りに回転を開始すると、転写紙Ｐがレジストローラ１２ｂから所定のタイミングで中間転写ベルト８に隣接して設けられた転写ローラ９へ搬送され、フルカラー画像が転写される。トナー像が転写された転写紙Ｐは定着部７へと搬送される。

定着部７に搬送された転写紙Ｐは、定着ローラ対１３により加熱及び加圧されてトナー像が転写紙Ｐの表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された転写紙Ｐは、複数方向に分岐した分岐部１４によって搬送方向が振り分けられる。転写紙Ｐの片面のみに画像を形成する場合は、そのまま排出ローラ１５によって排出トレイ１７に排出される。

一方、転写紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着部７を通過した転写紙Ｐは分岐部１４で用紙搬送路１８に振り分けられ、画像面を反転させた状態で転写ローラ９に再搬送される。そして、中間転写ベルト８上に形成された次の画像が転写ローラ９により転写紙Ｐの画像が形成されていない面に転写され、定着部７に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ１７に排出される。

図２は、本発明の第１実施形態に係る走査光学装置周辺の内部構成を示す拡大前面断面図であり、図３は、その内部構成を示す上面図であり、図４は、ポリゴンミラー周辺の拡大断面図であり、図５は、図３のＢＢ’方向から見た部分側面断面図である。図１及び従来例の図１２と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。

また、前述の図１において右側に配置された走査光学装置４ａは、感光体ドラム１ａ及び１ｂを露光するようになっており、左側に配置された走査光学装置４ｂは、感光体ドラム１ｃ及び１ｄを露光するようになっている。これら走査光学装置４ａ及び４ｂは同様の構成であるため、以下、走査光学装置４ａについて説明する。

図２に示すように、走査光学装置４ａはハウジング４８を有しており、ハウジング４８の底面部４８ａの略中央部には、ポリゴンミラー４３が配置されている。また、図３に示すように、ハウジング４８の前面側（図の下側）端部近傍には、図の左右方向に沿ってポリゴンミラー４３を挟んで光源部４０ａ及び４０ｂが配置されている。光源部４０ａ、４０ｂは、感光体ドラム１ａ及び感光体ドラム１ｂを露光するための光Ｄ１、Ｄ２を射出する。

光源部４０ａから射出された光Ｄ１は、コリメータレンズ４１ａ及びシリンドリカルレンズ４２ａを通過した後、ポリゴンミラー４３で偏向される。偏向された光Ｄ１は、２つの走査レンズ４４ａａ、４４ａｂを通過した後、折り返しミラー４５ａによって光路が変更され、最終の折り返しミラー４５ａａで折り返されて、蓋部４８ｂに設けられた窓部４９ａから感光体ドラム１ａに照射される。

光源部４０ｂから射出された光Ｄ２も同様にして、コリメータレンズ４１ｂ及びシリンドリカルレンズ４２ｂを通過した後、ポリゴンミラー４３で偏向され、２つの走査レンズ４４ｂａ、４４ｂｂを通過した後、折り返しミラー４５ｂ、４５ｂａによって光路が変更され、蓋部４８ｂに設けられた窓部４９ｂから感光体ドラム１ｂに照射される。

そして、図４に示すように、ポリゴンミラー４３の回転軸４３ａの下端部は、第１軸受け部（第１の突出部）５１ａに支持されている。第１軸受け部５１ａの外周面は、ハウジング４８の底面部４８ａに形成された第１ボス部５２ａによって位置決めされている。また、第１軸受け部５１ａの下端は、不図示の基板を貫通し、さらに貫通ハウジング４８の底面部４８ａを貫通して、該底面部４８ａよりも下方に突出している。

また、図５に示すように、ハウジング４８の底面部４８ａにおいて、ポリゴンミラー４３を挟んだ装置本体の前面側（図の左側）及び背面側（図の右側）の端部には、底面部４８ａから下方に突出する突出部（第２の突出部）５３が形成されている。２つの突出部５３は、第１軸受け部５１ａに対して等間隔に、且つ、両突出部５３の配置に対して軸受け部５１が略重心位置に配置されるような位置関係で配置されている（図７参照）。

突出部５３は、主走査方向（図５の左右方向）に沿って配置されている。また、底面部４８ａには、後述するフレーム部５４と当接する当接部４８ａａが突設されており、これにより、底面部４８ａとフレーム部５４との間に所定間隔の隙間が設けられるようになっている。

図６は、本実施形態の走査光学装置と装置本体のフレーム部との係合状態を示す部分側面断面図であり、図７は、その底面図である。また、図１〜４と共通する部分には共通する符号を付して説明を省略する。

図６及び図７に示すように、走査光学装置４ａは、装置本体に設けられた板状部材から成るフレーム部（支持部）５４に支持されることにより、装置本体に装着されるようになっている。フレーム部５４には、第１軸受け部５１ａと対向する位置に配置され第１軸受け部５１ａが係合可能な第１係合穴（第１の係合穴）５５と、突出部５３と対向する位置に配置され突出部５３が係合可能な第２係合穴（第２の係合穴）５６と、が形成されている。

また、第１係合穴５５は、第１軸受け部５１ａと略同径であり副走査方向（図７の上下方向）に沿って横長状に形成された長穴状から構成され、第２係合穴５６は、突出部５３と略同径であり主走査方向（図６、図７の左右方向）に沿って縦長状に形成された長穴状から構成されている。各係合穴５５、５６は、第１軸受け部５１ａ、突出部５３と嵌め合い公差で係合するようになっている。

そして、第１軸受け部５１ａ及び突出部５３を第１及び第２係合穴５５、５６に係合させることにより、ハウジング４８の底面部４８ａをフレーム部５４に支持することができる。また、ハウジング部４８ａの当接部４８ａａをフレーム部５４に当接させることができる。これにより、第１軸受け部５１ａは第１係合穴５５によって主走査方向、突出部５３は第２係合穴５６によって副走査方向、に位置決めされ、ポリゴンミラー４３のこれら両方向への移動が規制される。

従って、ハウジング４８に熱変形が生じても、ポリゴンミラー４３の位置ズレを抑制することができ、光路ズレの発生を抑制することができる。また、ハウジング４８が剛性の高い樹脂材料から形成されているときは勿論であるが、ＡＢＳ樹脂等の比較的剛性の低い樹脂から形成されている場合には、ポリゴンミラー４３の位置ズレ抑制は一層効果的となる。

また、本実施形態では、第１係合穴５５を、副走査方向に沿って形成したため、ポリゴンミラー４３の主走査方向の位置ズレを抑制でき、主走査方向の光路ズレを効果的に抑制することができる。なお、第１軸受け部５１ａが第１係合穴５５に沿って副走査方向に僅かではあるが移動したとしても、ポリゴンミラー４３は副走査方向に移動するだけであるため、光路ズレには殆ど影響を及ぼさない。

また、第２係合穴５６を、第１係合穴５５と垂直方向（主走査方向）に沿って形成したため、ポリゴンミラー４３の位置ズレをバランス良く抑制することができ、光路ズレを効果的に抑制することができる。しかし、第１及び第２係合穴５５、５６の配置方向は、特に限定されるものではなく、第２係合穴５６の配置方向が第１係合穴５５の配置方向と異なるのであれば、装置構成に応じて適宜設定することができる。

また、上記各実施形態では、突出部５３を、第１軸受け部５１ａを挟んだ位置に複数形成したため、より安定してポリゴンミラー４３の位置ズレを抑制することができる。さらに突出部５３を、主走査方向に沿って、第１軸受け部５１ａに対して等間隔に、また第１軸受け部５１ａが突出部５３の略重心位置となるよう配置したため、より安定してポリゴンミラー４３の位置ズレを抑制することができる。

しかし、突出部５３の数量や配置は、特に限定されるものではなく、装置構成に応じて適宜設定することができる。なお、第２係合穴５６は、突出部５３の配置に応じてフレーム部５４に形成すればよい。

図８は、本発明の第２実施形態に係る走査光学装置と装置本体のフレーム部との係合状態を示す部分側面断面図であり、図９は、図８の第１軸受け部及び第１係合穴周辺の拡大断面図である。図６及び図７と共通する部分には共通する符号を付して説明を省略する。

本実施形態では、図８に示すように、第１軸受け部５１ａの突出端部を長手方向に刳り貫いて雌ネジ部５１ａａを形成し、第１軸受け部５１ａを第１係合穴５５に係合させた後、雌ネジ部５１ａａに対しビス５７を螺入することとした。また、同様にして、突出部５３の先端部を長手方向に刳り貫いて雌ネジ部５３ａを形成し、突出部５３を第２係合穴５６に係合させた後、雌ネジ部５３ａに対しビス５７を螺入することとした。

図９に示すように、ビス５７のヘッド部５７ａの外径は、第１係合穴５５及び第２係合穴５６（図８参照）よりも大きく形成され、ヘッド部５７ａの外周部にはフレーム部５４に向かって突出し、フレーム部５４と下方から当接可能なフランジ部５７ａａが形成されている。ビス５７は、軸部５７ｂと略同径の第１係合穴５５を貫通し、先端の雄ネジ部５７ｃが第１軸受け部５１ａの突出端部に形成された雌ネジ部５１ａａに螺入されている。

同様にして、ビス５７は、フレーム５４に形成された軸部５７ｂと略同径の第２係合穴５６を貫通し、先端の雄ネジ部５７ｃが突出部５３に形成された雌ネジ部５３ａに螺入されている。その他の構成は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。本実施形態により、ヘッド部５７ａとハウジング４８の底面部４８ａ（詳細には当接部４８ａａ）とでフレーム部５４を挟むことができる。

これにより、第１軸受け部５１ａと第１係合穴５５との係合、及び突出部５３と第２係合穴５６との係合をより確実にし、より確実にポリゴンミラー４３の位置ズレを抑制することができる。また、フランジ部５７ａａがフレーム部５４を上方に強く押圧すれば、フレーム部５４は画像形成装置１００本体に固定されているため、ハウジング４８の底面部４８ａには下方に向かう力が作用する。

これにより、底面部４８ａをフレーム部５４に圧接することができ、さらに確実にポリゴンミラー４３の位置ズレを抑制することができる。また、第１軸受け部５１ａまたは突出部５３のいずれかに雌ネジ部５１ａａまたは５３ａを形成し、ビス５７を螺入することもできる。

図１０は、本発明の第３実施形態に係る走査光学装置と装置本体のフレーム部との係合状態を示す部分側面断面図であり、図１１は、その底面図である。本実施形態では、ハウジング４８の底面部４８ａに配置された第２軸受け部５１ｂの位置決めを行うための第２ボス部（第１の突出部）５２ｂの下端部が、下方に延出されて底面部４８ａよりも下方に突出している。そして、第２ボス部５２ｂが、第１係合穴５５に係合されることとした。その他の構成は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

本実施形態により、上記第１実施形態と同様に、ハウジング４８が熱変形等しても、ポリゴンミラー４３の軸中心の位置ズレを抑制することができる。さらに、本実施形態では、第２軸受け部５１ｂを第１係合穴５５と直接係合させないため、第２軸受け部５１ｂに対して過度に外力が作用することを防止し、第２軸受け部５１ｂの損傷を抑制することができる。

なお、本実施形態においても、上記第２実施形態と同様にして、第２ボス部５２ｂ及び突出部５３の突出端部に雌ネジ部５１ａａ、５３ａと同様の雌ネジ部を形成し、ビス５７と同様のビスを螺入することにより、ハウジング４８の底面部４８ａとビス５７のヘッド部５７ａとでフレーム部５４を挟むことができる。

上記第１及び第２実施形態では、本発明の第１の突出部として第１軸受け部５１ａを用いたため、第１軸受け部５１ａを回転軸４３ａの軸受け用と、第１係合穴５５との係合用と、に兼用できる。これにより、構成の複雑化を防止し、効率的となる。また、第３実施形態では、本発明の第１の突出部として、第２ボス部５２ｂを用いたため、第２ボス部５２ｂを、第２軸受け部５１ｂの位置決め用と、第１係合穴５５との係合用と、に兼用できる。これにより、構成の複雑化を防止し、効率的となる。

さらに、上記の通り、第２軸受け部５１ｂが第１係合穴５５と直接、係合することを防止でき、第２軸受け部５１ｂの損傷を防止することができる。しかし、本発明の第１の突出部は、上記各実施形態に特に限定されるものではなく、これら第１軸受け部５１ａ、第２ボス部５２ａとは別途、ハウジング４８の底面部４８ａにおいてポリゴンミラー４３の回転軸４３ａと対向する位置から下方に突出するよう形成することも、取り付けることもできる。

その他、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、第１及び第２軸受け部５１ａ、５１ｂ、第１及び第２ボス部５２ａ、５２ｂ、突出部５３、フレーム部５４、第１及び第２係合穴５５、５６等の形状等は、装置構成等に応じて適宜設計することができる。また、ビス５７、雌ネジ部５１ａａ及び５３ａの形状等も装置構成等に応じて適宜設計することができる。

また、ここではタンデム式のカラー画像形成装置に搭載される走査光学装置を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、本発明は、従来例の図１２に示したようなモノクロ機に搭載される走査光学装置にも全く同様に適用可能であり、ポリゴンミラーの配置の変動を抑制して光路ズレ及び画像ズレ等の発生を抑制することができる。

本発明は、光源部と、前記光源部から射出される光を偏向する偏向器を有し、該偏向器で偏向された光により被走査面上を偏向走査する走査光学系と、前記光源部及び走査光学系を支持すると共に底面部が装置本体に設けられた支持部に支持されるハウジングと、を有する走査光学装置であって、前記偏向器は、前記底面部に支持され、前記底面部には、前記偏向器の回転軸中心と対向する位置から下方に突出する第１の突出部と、前記第１の突出部とは異なる位置から下方に突出する第２の突出部と、が設けられ、前記支持部には、前記第１の突出部が係合可能な長穴状から成る第１の係合穴と、前記第２の突出部が係合可能であり前記第１の係合穴とは異なる方向に沿った長穴状から成る第２の係合穴と、が形成されたものである。

これにより、ハウジングが熱変形等しても、簡単な構成で偏光器の位置ズレを抑制することができ、光路ズレを抑制することができる。また、第１の係合穴を、走査光学系の主走査方向とは垂直方向に沿って形成することにより、偏向器の主走査方向の位置ズレを抑制できるため、主走査方向の光路ズレを効果的に抑制することができる。また、第２の係合穴を、第１の係合穴と垂直方向に沿って形成することにより、偏向器の位置ズレをバランス良く抑制することができるため、光路ズレを効果的に抑制することができる。

また、第１の突出部を、偏向器の回転軸の軸受け部とし、該軸受け部を、底面部を貫通して下方に突出するよう形成することにより、第１の突出部を回転軸の軸受け用と、第１の係合部との係合用と、に兼用できるため、構成の複雑化を防止し、効率的となる。また、第１の突出部を、底面部に偏向器の回転軸の軸受け部の位置決めをすると共に下方に突出するよう形成されるボス部とすることにより、第１の突出部を軸受け部の位置決め用と、第１の係合部との係合用と、に兼用できるため、構成の複雑化を防止し、効率的となり、軸受け部の損傷を防止することもできる。

また、第２の突出部を、第１の突出部を挟んで複数形成することにより、より安定して偏向器の位置ズレを抑制することができる。また、第１及び第２の突出部の突出端部に雌ネジ部を形成し、軸部の先端に雌ネジ部に螺入可能な雄ネジ部と、ヘッド部に支持部と下方から当接可能なフランジ部と、を有するビスを設けることにより、より確実に偏向器の位置ズレをより抑制することができる。また、上記走査光学装置を備えることにより、画像ズレ等が抑制された画像形成を行うことができる。

は、本発明の走査光学装置が搭載された画像形成装置の概略断面図である。 は、本実施形態に係る走査光学装置の内部構成を示す拡大前面断面図である。 は、本実施形態に係る走査光学装置の内部構成を示す上面図である。 は、ポリゴンミラー周辺の拡大断面図である。 は、図３のＢＢ’方向から見た部分側面断面図である。 は、本実施形態の走査光学装置と装置本体のフレーム部との係合状態を示す部分側面断面図である。 は、本実施形態の走査光学装置と装置本体のフレーム部との係合状態を示す底面図である。 は、本発明の第２実施形態に係る走査光学装置と装置本体のフレーム部との係合状態を示す部分側面断面図である。 は、図８の第１軸受け部及び第１係合穴周辺の拡大断面図である。 は、本発明の第３実施形態に係る走査光学装置と装置本体のフレーム部との係合状態を示す部分側面断面図である。 は、本実施形態の走査光学装置と装置本体のフレーム部との係合状態を示す底面図である。 は、従来の走査光学装置の内部構成を示す概略斜視図である。

符号の説明

１ａ〜１ｄ 感光体ドラム（被走査面）
４ａ、４ｂ 走査光学装置
４０ 光源部
４１ａ、４１ｂ コリメータレンズ（走査光学系）
４２ａ、４２ｂ シリンドリカルレンズ（走査光学系）
４３ ポリゴンミラー（偏向器）
４３ａ 回転軸
４４ａａ、４４ａｂ、４４ｂａ、４４ｂｂ 走査レンズ（走査光学系）
４５ａ、４５ａａ、４５ｂ、４５ｂａ 折り返しミラー（走査光学系）
４８ ハウジング
４８ａ 底面部
５１ａ 第１軸受け部（第１の突出部）
５１ａａ 雌ネジ部
５１ｂ 第２軸受け部
５２ａ 第１ボス部
５２ｂ 第２ボス部（第１の突出部）
５３ 突出部（第２の突出部）
５３ａ 雌ネジ部
５４ フレーム部（支持部）
５５ 第１係合穴（第１の係合穴）
５６ 第２係合穴（第２の係合穴）
５７ ビス
５７ａ ヘッド部
５７ａａ フランジ部
５７ｂ 軸部
５７ｃ 雄ネジ部

Claims (3)

1. 光源部と、前記光源部から射出される光を偏向する偏向器を有し、該偏向器で偏向された光により被走査面上を偏向走査する走査光学系と、前記光源部及び走査光学系を支持すると共に底面部が装置本体に設けられた支持部に支持されるハウジングと、を有する走査光学装置であって、
   前記偏向器は、前記底面部に支持され、
   前記底面部には、前記偏向器の回転軸中心と対向する位置から下方に突出する第１の突出部と、前記第１の突出部とは異なる位置から下方に突出する第２の突出部と、が設けられ、
   前記支持部には、前記第１の突出部が係合可能な長穴状から成る第１の係合穴と、前記第２の突出部が係合可能であり前記第１の係合穴とは異なる方向に沿った長穴状から成る第２の係合穴と、が形成され、
   前記第１の突出部は、前記偏向器の回転軸の軸受け部であり、該軸受け部は、前記底面部を貫通して下方に突出するよう形成されたことを特徴とする走査光学装置。
2. 光源部と、前記光源部から射出される光を偏向する偏向器を有し、該偏向器で偏向された光により被走査面上を偏向走査する走査光学系と、前記光源部及び走査光学系を支持すると共に底面部が装置本体に設けられた支持部に支持されるハウジングと、を有する走査光学装置であって、
   前記偏向器は、前記底面部に支持され、
   前記底面部には、前記偏向器の回転軸中心と対向する位置から下方に突出する第１の突出部と、前記第１の突出部とは異なる位置から下方に突出する第２の突出部と、が設けられ、
   前記支持部には、前記第１の突出部が係合可能な長穴状から成る第１の係合穴と、前記第２の突出部が係合可能であり前記第１の係合穴とは異なる方向に沿った長穴状から成る第２の係合穴と、が形成され、
   前記第１及び第２の突出部の突出端部には雌ネジ部が形成されており、
   軸部の先端に前記雌ネジ部に螺入可能な雄ネジ部と、ヘッド部に前記支持部と下方から当接可能なフランジ部と、を有するビスが設けられたことを特徴とする走査光学装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の走査光学装置を備えた画像形成装置。

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