JP5256077B2 - 吐出器 - Google Patents

Description

本発明は、吐出器に関するものである。

この種の吐出器の１つとして、容器の口部に装着され、内部にポンプを保持するキャップと、このキャップから上方に突出する昇降可能な噴出パイプ（ステム）の先端に取り付けられ、押し下げ操作されるノズル付きのヘッドと、を備えた吐出器が知られている（特許文献１参照）。この吐出器によれば、ヘッドの押し下げにより噴出パイプを押し込むことで、ポンプを介して内容物を吸い上げ、ノズルから内容物を吐出させることが可能とされている。

特にこの従来の吐出器は、不使用時に誤って内容物が吐出されてしまうことを防止するために、ヘッドの上方をカバーするストッパが装着可能とされている。このストッパは、噴出パイプを利用してワンタッチで装着することができるようになっており、主にヘッドの上方をカバーすることで押し下げ操作を不能にしている。これにより、不使用時における内容物の吐出を未然に防止している。

特開２００６−３２７６１２号公報

しかしながら、ストッパは、着脱可能な部品であるため紛失してしまう可能性が高かった。仮に紛失してしまうと、ヘッドの押し下げ操作を不能することができないので、不使用時に誤って内容物を吐出させてしまう恐れがあった。
また、使用時には、ストッパを取り外す必要があるので、取り外したストッパを一時的に保管しなければならない。従って、ストッパを保管する手間が必要となってしまい、煩わしさを感じるものであった。

この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、紛失の恐れや一時的に保管するといった煩わしさがないうえ、必要時にワンタッチ操作で内容物の吐出防止を容易に図ることができる吐出器を提供することである。

上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
本発明に係る吐出器は、内容物が充填される容器の口部に装着され、上方に向けて突出した突出筒を有する装着キャップと、該装着キャップに上方付勢状態で下方移動可能に貫設されたステムを有するポンプ部と、前記ポンプ部によって移送された前記内容物を外部に吐出する吐出開口を有し、前記ステムの上端に固定される押下ヘッドと、を備えた吐出器であって、前記突出筒には、前記押下ヘッドの下端に接触して下方移動を規制するロック位置と、押下ヘッドの下端との接触を回避して下方移動を許容するリリース位置との間を、径方向に沿って往復移動可能な可動部が設けられ、前記突出筒は、周方向に一部分断された固定壁を備え、前記可動部は、前記固定壁の分断部分に配設されると共に径方向に移動可能な可動壁と、該可動壁と固定壁との間を連結すると共に可動壁の移動に伴って径方向に反転変形して、可動壁を前記ロック位置と前記リリース位置とのいずれかに保持させる反転変形壁と、を備えていることを特徴とする。

この発明に係る吐出器においては、突出筒に設けられている可動部をロック位置又はリリース位置にセットすることで、押下ヘッドの下方移動を規制又は許容することができる。具体的に説明すると、内容物を吐出する場合には、まず、可動部を押下ヘッドの下端との接触が回避されるリリース位置に移動させる。これにより、押下ヘッドを押し下げて下方移動させると共に、これに伴ってポンプ部のステムを下方移動させることができる。その結果、ポンプ部によって移送された内容物を押下ヘッドの吐出開口を通じて外部に吐出させることができる。
一方、吐出器を使用しない場合には、可動部をリリース位置から径方向に沿って移動させ、ロック位置にセットする。これにより、仮に押下ヘッドを押し下げようとしても、可動部が押下ヘッドの下端に接触して下方移動を規制するので、押下ヘッドを下方移動させることができない。従って、誤って内容物が吐出されてしまうことを防ぐことができる。

このように、可動部をロック位置又はリリース位置にセットするだけの簡単な操作で押下ヘッドの下方移動を制御でき、内容物の吐出制御を行うことができる。特に、未使用時には、可動部をロック位置にセットするだけのワンタッチ操作で内容物の吐出防止を容易に図ることができるので非常に使い易い。また、可動部は、装着キャップの突出筒に設けられている（一体成形されている）ので、別部材として形成されていた従来のものとは異なり紛失の恐れや一時的に保管するといった煩わしさがない。よって、この点においても、使い易く利便性に優れている。

この発明に係る吐出器においては、径方向に移動可能な可動壁と、該可動壁と固定壁とを連結する反転変形壁とで可動部が構成されており、可動壁をロック位置又はリリース位置に移動させることで押下ヘッドの下方移動を規制又は許容することができる。特に、可動壁と固定壁とを連結する反転変形壁は、可動壁の移動に伴って径方向に反転変形するので、可動壁をロック位置又はリリース位置のいずれかの位置に保持させておくことが可能である。つまり、可動壁をロック位置又はリリース位置にセットすると、次に移動させるまでは可動壁をそのままの状態にしておくことができる。
よって、使用中に不意に押下ヘッドの下方移動が規制されたり、未使用時に不意に押下ヘッドの下方移動が許容されたりしてしまうことを防止することができる。従って、作動の信頼性をより高めた吐出器にすることができる。

本発明に係る吐出器は、上記本発明の吐出器において、前記可動壁には、該可動壁を径方向に移動させる摘み部が設けられ、前記押下ヘッドには、下方移動時に前記摘み部との干渉を防ぐスリットが形成されていることを特徴とする。

この発明に係る吐出器においては、摘み部を利用して可動壁を径方向に移動させ、ロック位置又はリリース位置にセットすることができるので、操作性を向上することができより使い易い。また、押下ヘッドには、摘み部との干渉を防ぐスリットが形成されているので、下方移動時には摘み部をスリット内に入り込ませることができる。従って、摘み部に何ら影響されることなく、内容物を吐出させることができる。
特に、摘み部がスリット内に入り込むので、押し下げ操作中に押下ヘッドが周方向に回ってしまうことを防止することができる。従って、吐出開口の向きを安定させた状態で内容物を吐出させることができる。

本発明に係る吐出器は、上記本発明の吐出器において、前記摘み部が、前記スリット内に常時入り込み、前記押下ヘッドの周方向への回転を規制していることを特徴とする。

この発明に係る吐出器においては、押下ヘッドの押し下げ操作に関係なく、摘み部が常時スリット内に入り込んでおり、押下ヘッドの周方向への回転を規制している。従って、押し下げ前の段階であっても押下ヘッドを回り止めすることができる。よって、押下ヘッドの取り付けに緩みやがたつき等が発生してしまうことを抑制することができる。

本発明に係る吐出器は、上記本発明の吐出器において、前記押下ヘッドが、前記突出筒の径方向外側に被さるように配設されていることを特徴とする。

この発明に係る吐出器においては、押下ヘッドが突出筒の径方向外側に被さるように配設されているので、押下ヘッドと突出筒との隙間から内部に水分や塵埃等が侵入し難い。よって、吐出器の品質を高めることができる。

本発明に係る吐出器によれば、紛失の恐れや一時的に保管するといった煩わしさがなく、必要時に可動部をワンタッチ操作するだけで内容物の吐出防止を容易に図ることができる。従って、非常に使い易く利便性に優れた吐出器とすることができる。

本発明に係る吐出器の一実施形態を示す縦断面図である。 図１に示す吐出器の側面図であって、摘み部とスリットとの関係を示した図である。 図１に示す吐出器を構成する装着キャップの斜視図である。 図１に示す吐出器の断面矢視Ａ−Ａ図である。 図１に示す状態から、可動部を径方向内方に移動させてリリース位置にセットした状態を示す縦断面図である。 図５に示す状態から、押下ヘッドを押し下げた状態を示す縦断面図である。

以下、本発明に係る吐出器の実施形態について、図１から図６を参照して説明する。
本実施形態の吐出器１は、図１及び図２に示すように、内容物が充填される容器２の口部２ａに装着される有底筒状の装着キャップ３と、この装着キャップ３に上方付勢状態で下方移動可能に貫設されたステム２０を有するポンプ部４と、ステム２０の上端に固定される押下ヘッド５と、を備えている。

ここで、容器２、装着キャップ３及びステム２０のそれぞれの中心軸は、共通軸上に位置している。本実施形態では、この共通軸を中心軸Ｏといい、中心軸Ｏ方向に沿って押下ヘッド５側を上側、容器２の図示されない底部側を下側といい、また中心軸Ｏに直交する方向を径方向といい、さらに中心軸Ｏを中心に周回する方向を周方向という。

装着キャップ３は、中央部に円形の開口が形成された天壁部１０と、この天壁部１０の外周縁部から下方に向けて延設された周壁部１１と、天壁部１０の内周縁部から上方に向けて突出するように延設された突出筒１２と、で一体的に構成されている。
周壁部１１の内周面には、雌ねじ部が形成されており、この雌ねじ部を口部２ａに形成された雄ねじ部に螺着することにより、装着キャップ３が容器２に装着されている。

突出筒１２は、図３及び図４に示すように、周方向に一部分断された上面視略Ｃ形状の固定壁１５と、径方向に沿って往復移動可能な可動部１６と、で構成されている。この可動部１６は、押下ヘッド５の下端に接触して下方移動を規制するロック位置Ｐ１と、押下ヘッド５の下端との接触を回避して下方移動を許容するリリース位置Ｐ２と、の２点間を往復移動可能とされている。
より詳細に説明すると、この可動部１６は、固定壁１５の分断部分に配設されると共に径方向に移動可能な可動壁１６ａと、この可動壁１６ａと固定壁１５との間を連結すると共に、可動壁１６ａの移動に伴って径方向に反転変形して可動壁１６ａを上述したロック位置Ｐ１又はリリース位置Ｐ２のいずれかに保持させる反転変形壁１６ｂと、で構成されている。

つまり、可動壁１６ａをロック位置Ｐ１又はリリース位置Ｐ２に移動させることで、押下ヘッド５の下方移動を規制又は許容するようになっている。なお、本実施形態のロック位置Ｐ１は、可動壁１６ａが径方向外方に引き出された位置で、且つ、可動壁１６ａ及び反転変形壁１６ｂの一部が押下ヘッド５の後述する外筒３２の真下にくる位置とされている。一方、リリース位置Ｐ２は、ロック位置Ｐ１から径方向内方に移動した（可動壁１６ａが径方向内方に押し込まれた）位置とされている。

反転変形壁１６ｂは、固定壁１５との連結部分を基点として反転変形するようになっており、可動壁１６ａが移動しない限り、変形した状態を維持するようになっている。そのため、上述したように可動壁１６ａをロック位置Ｐ１又はリリース位置Ｐ２のいずれかに保持させたままにしておくことが可能とされている。

また、可動壁１６ａには、該可動壁１６ａを径方向に移動させ、ロック位置Ｐ１又はリリース位置Ｐ２のいずれかの位置にセットさせるための摘み部１７が一体に突設されている。この摘み部１７は、上下方向に延在し、可動壁１６ａから径方向外方に突設されたプレート１７ａと、このプレート１７ａの外側端部に連設され、周方向に延在した爪部１７ｂと、で構成されている。この摘み部１７を利用して可動壁１６ａを径方向に移動させることができるので、非常に操作し易く、使い勝手に優れた設計となっている。

ポンプ部４は、図１及び図２に示すようにステム２０と、内部にステム２０の下部が上下動自在に配設されたシリンダ２１と、シリンダ２１の内部において上下摺動自在に配設された図示されないピストン部材と、このステム２０及びピストン部材を上方に向けて付勢する図示されない付勢部材と、を備えている。
ステム２０の上部は、シリンダ２１の上端よりも上方に位置し、且つ、装着キャップ３の突出筒１２内に配設され、さらにその上端部は突出筒１２の上端よりも上方に位置している。シリンダ２１は、円筒状に形成されると共に中心軸Ｏと同軸に配設されている。シリンダ２１の上端には、全周に亘ってフランジ部２１ａが径方向の外側に向けて突設されており、このフランジ部２１ａが、装着キャップ３の天壁部１０の下面と口部２ａの開口端縁とによりパッキン２２を介して上下方向に挟み込まれて固定されるようになっている。シリンダ２１の下端部内には、パイプ２３の上端部が嵌合されており、このパイプ２３の下端開口部が容器２内の底部に位置している。

押下ヘッド５は、頂壁部３０と、頂壁部３０の下面における中央部から下方に向けて延設された内筒３１と、頂壁部３０の外周縁から下方に向けて延設され、内筒３１を径方向の外側から囲繞する外筒３２と、外筒３２の外周面から径方向の外側に向けて突設され、内筒３１の内部に連通するノズル部３３と、を備えている。
ポンプ部４のステム２０の上端部は、内筒３１内に入り込んだ形で嵌合されており、互いに内部が連通している。従って、内筒３１を介してステム２０の内部とノズル部３３の内部とが連通するようになっている。これにより、ポンプ部４によって移送された内容物をノズル部３３の先端に形成される吐出開口３３ａから外部に吐出することが可能とされている。

外筒３２は、突出筒１２の径方向外側に被さるように配設されている。また、この外筒３２には、摘み部１７のプレート１７ａが入り込み、下方移動時に摘み部１７との干渉を防ぐスリット３４が形成されている。本実施形態では、下方移動時だけでなくプレート１７ａがスリット３４内に常時入り込み、押下ヘッド５の周方向への回転を規制している。よって、ノズル部３３の位置は、常時同じ方向に向くように設計されている。
なお、本実施形態では、突出筒１２の外周面と外筒３２の内周面との径方向間に隙間が設けられている場合を例にしているが、突出筒１２の外周面と外筒３２の内周面とが摺接するように構成することも可能である。

次に。このように構成された吐出器１を利用して内容物を吐出する場合について、説明する。
はじめに、図５に示すように、可動壁１６ａがリリース位置Ｐ２にセットされ、押下ヘッド５が下方移動可能な状態であることを確認する。仮に、図１に示すように可動壁１６ａがロック位置Ｐ１にセットされている場合には、図４に示すように摘み部１７を押し込んで可動壁１６ａを径方向内方に移動させ、リリース位置Ｐ２にセットする。この際、摘み部１７を利用して可動壁１６ａを移動させることができるので、操作し易い。しかも、爪部１７ｂに指先を押し当てながら可動壁１６ａを押し込めるので、非常に操作性に優れている。
ところで、反転変形壁１６ｂは、可動壁１６ａの移動に伴って径方向に反転変形し、可動壁１６ａをリリース位置Ｐ２に留めておく。そのため、再度可動壁１６ａを移動させるまでは、可動壁１６ａをリリース位置Ｐ２にセットしたままの状態にしておくことができる。従って、不意に押下ヘッド５の下方移動が規制されてしまうことを防止することができる。

次いで、図５に示すように可動壁１６ａがリリース位置Ｐ２にセットされていることを確認した後、図６に示すように押下ヘッド５を押し下げて下方移動させる。すると、この移動に伴ってステム２０が下方に向けて移動させられる。また、このステム２０の移動に連係して、ピストン部材がシリンダ２１の内周面に摺接しつつ下方に移動する。これにより、シリンダ２１内の内容物が圧縮され、この圧縮されたシリンダ２１内の内容物がステム２０内に進入して該ステム２０内を上方に向けて移動した後、ノズル部３３内に流れ込む。その結果、ノズル部３３の吐出開口３３ａから内容物を吐出させることができる。

ところで、押下ヘッド５を下方移動させている間、押下ヘッド５の外筒３２に形成されているスリット３４に摘み部１７のプレート１７ａが入り込むので、この摘み部１７に何ら影響されることなく内容物を確実に吐出させることができる。特に、摘み部１７のプレート１７ａがスリット３４内に入り込むことで、押し下げ操作中に押下ヘッド５が周方向に回ってしまうことを防止することができる。従って、ノズル部３３の向き、即ち、吐出開口３３ａの向きを安定させた状態で内容物を吐出することができる。
しかも、本実施形態の摘み部１７のプレート１７ａは、図１及び図２に示すように、押下ヘッド５を押し下げる前の時点でスリット３４内に入り込んでおり、押下ヘッド５の周方向への回転を規制している。つまり、押下ヘッド５を回り止めしている。従って、使用時において押下ヘッド５が回転することなく、安定した吐出操作を行うことができる。

なお、押下ヘッド５の外筒３２を突出筒１２の固定壁１５に対して摺動可能に接触（摺接）させた場合には、押し下げた際に押下ヘッド５にがたつきやブレ等が発生してしまうことをより確実に抑えることができる。

なお、内容物を吐出させた後、押下ヘッド５の押し下げを解除すると、付勢部材の上方付勢力によりステム２０と共にピストン部材がシリンダ２１の内周面に摺接しつつ上方に移動する。これにより、シリンダ２１内が減圧され、容器２内に収容されている内容物がパイプ２３を通してシリンダ２１内に吸い上げられる。これにより、次の吐出に備えることができる。

一方、吐出器１を使用しない場合には、摘み部１７を引き出して可動壁１６ａを径方向外方に移動させ、図１に示すようにロック位置Ｐ１にセットする。この際、爪部１７ｂに指先を引っ掛けながら可動壁１６ａを引き出すことができるので、リリース位置Ｐ２にセットする場合と同様に非常に操作性に優れている。
また、反転変形壁１６ｂは、可動壁１６ａの移動に伴って径方向外方に反転変形し、可動壁１６ａをロック位置Ｐ１に留めておく。そのため、やはり再度可動壁１６ａを移動させるまでは、可動壁１６ａをロック位置Ｐ１にセットしたままの状態にしておくことができる。従って、不意に押下ヘッド５の下方移動が許容されてしまうことを防止することができる。

このように、可動壁１６ａをロック位置Ｐ１にセットすることで、仮に押下ヘッド５を押し下げようとしても、可動壁１６ａ及び反転変形壁１６ｂの一部が押下ヘッド５の外筒３２の下端に接触して下方移動を規制するので、押下ヘッド５を下方移動させることができない。従って、誤って内容物が吐出されてしまうことを防ぐことができる。

上述したように、本実施形態の吐出器１によれば、可動壁１６ａをロック位置Ｐ１又はリリース位置Ｐ２にセットするだけの簡単な操作で押下ヘッド５の下方移動を制御でき、内容物の吐出制御を行うことができる。
特に、未使用時には、可動部１６をロック位置Ｐ１にセットするだけのワンタッチ操作で内容物の吐出防止を容易に図ることができるので、非常に使い易い。更に、可動壁１６ａ及び反転変形壁１６ｂからなる可動部１６が装着キャップ３の突出筒１２に設けられているので、従来のものとは異なり、紛失の恐れや一時的に保管しておくといった煩わしさがない。よって、この点においても、非常に使い易く利便性に優れている。

また、上述したように、反転変形壁１６ｂが可動壁１６ａをロック位置Ｐ１又はリリース位置Ｐ２に保持させるので、使用中に不意に押下ヘッド５の下方移動が規制されたり、未使用時に不意に押下ヘッド５の下方移動が許容されたりしてしまうことを防止することができる。従って、作動の信頼性が高い吐出器１とすることができる。
また、押下ヘッド５は、突出筒１２の径方向外側に被さるように配設されているので、押下ヘッド５の外筒３２と突出筒１２との隙間から内部に水分や塵埃等が侵入し難い構造に設計されている。従って、高品質な吐出器１とすることができる。

なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態では、内容物を液状で吐出するポンプ部４を例に挙げて説明したが、空気シリンダ及び空気ピストンを構成に加え、内容物を泡状に吐出するフォーマーポンプとしても構わないし、内容物を霧状に吐出するスプレーポンプとしても構わない。

また、上記実施形態では、可動壁１６ａを径方向内方に押し込むことでリリース位置Ｐ２にセットされ、径方向外方に引き出すことでロック位置Ｐ１にセットされるように構成したが、これとは逆に、可動壁１６ａを径方向内方に押し込むことでロック位置Ｐ１にセットされ、径方向外方に引き出すことでリリース位置Ｐ２にセットされるように構成しても構わない。

また、上記実施形態では、可動壁１６ａと反転変形壁１６ｂとで可動部１６を構成した場合を例に挙げて説明したが、可動壁がなく、円弧状の反転変形壁の中央部に摘み部が突設された構成であっても構わない。この場合であっても、同様の作用効果を奏することができる。いずれにしても、ロック位置Ｐ１とリリース位置Ｐ２との間を径方向に沿って往復移動可能に可動部が構成されていれば良い。
また、上記実施形態において、可動部１６をロック位置Ｐ１にセットした際に、少なくとも可動部１６の一部（可動壁１６ａ或いは反転変形壁１６ｂの少なくとも一方）が押下ヘッド５の下端に接触するように構成されていれば良い。更に、ロック位置Ｐ１にセットした際、摘み部１７（爪部１７ｂ）を押下ヘッド５の下端に接触させることで、押下ヘッド５の下方移動を規制するように構成しても構わない。

Ｐ１…ロック位置
Ｐ２…リリース位置
１…吐出器
２…容器
２ａ…口部
３…装着キャップ
４…ポンプ部
５…押下ヘッド
１２…突出筒
１５…固定壁
１６…可動部
１６ａ…可動壁
１６ｂ…反転変形壁
１７…摘み部
２０…ステム
３３ａ…吐出開口
３４…スリット

Claims (4)

1. 内容物が充填される容器の口部に装着され、上方に向けて突出した突出筒を有する装着キャップと、該装着キャップに上方付勢状態で下方移動可能に貫設されたステムを有するポンプ部と、前記ポンプ部によって移送された前記内容物を外部に吐出する吐出開口を有し、前記ステムの上端に固定される押下ヘッドと、を備えた吐出器であって、
   前記突出筒には、前記押下ヘッドの下端に接触して下方移動を規制するロック位置と、押下ヘッドの下端との接触を回避して下方移動を許容するリリース位置との間を、径方向に沿って往復移動可能な可動部が設けられ、
   前記突出筒は、周方向に一部分断された固定壁を備え、
   前記可動部は、前記固定壁の分断部分に配設されると共に径方向に移動可能な可動壁と、該可動壁と固定壁との間を連結すると共に可動壁の移動に伴って径方向に反転変形して、可動壁を前記ロック位置と前記リリース位置とのいずれかに保持させる反転変形壁と、を備えていることを特徴とする吐出器。
2. 請求項１に記載の吐出器において、
   前記可動壁には、該可動壁を径方向に移動させる摘み部が設けられ、
   前記押下ヘッドには、下方移動時に前記摘み部との干渉を防ぐスリットが形成されていることを特徴とする吐出器。
3. 請求項２に記載の吐出器において、
   前記摘み部は、前記スリット内に常時入り込み、前記押下ヘッドの周方向への回転を規制していることを特徴とする吐出器。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の吐出器において、
   前記押下ヘッドは、前記突出筒の径方向外側に被さるように配設されていることを特徴とする吐出器。

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