JP5252108B1 - 露光装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】筐体の成形時に筐体に生じる反りに起因する露光装置の露光不良を抑制する露光装置、及び画像形成装置を得る。
【解決手段】突起８２においては、液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に対してレンズ軸方向に傾斜する方向に沿って配列されている。突起８８においては、液晶ポリマーを構成している分子が、ドラム軸方向に対してレンズ軸方向に傾斜する方向に沿って配列される。このため、筐体５８には、軸直交方向から見て、一方側に凸となるように反る力と、他方側に凸となるように反る力とが作用する。このため、一方の力が他方の力を弱めるため、筐体５８が軸直交方向から見て反るのが抑制される。そして、筐体５８の反りに起因するプリントヘッド２０の露光不良が抑制される。
【選択図】図１

Description

本発明は、露光装置及び画像形成装置に関する。

特許文献１に記載の露光装置は、レンズアレイ（光学部材）と、発光素子が実装された基板と、レンズアレイ及び基板が取り付けられる筐体と、を備えている。

特開２０１２−０５１２５０号公報

本発明の課題は、筐体の成形時に筐体に生じる反りに起因する露光装置の露光不良を抑制することである。

本発明の請求項１に係る露光装置は、発光素子が実装される基板と、 該発光素子からの光を結像させる光学部材と、 成形の際には一方向に液晶ポリマーが流れることで形成されると共に液晶ポリマーを構成している分子が一方向に沿って配列することで形成される本体部と、該本体部から突出して該基板を固定すると共に液晶ポリマーを構成している分子が該一方向に対して前記光学部材の光軸方向に傾斜する方向に沿って配列することで形成される第一突出部と、該本体部から該第一突出部とは反対方向に突出して該光学部材を固定すると共に液晶ポリマーを構成している分子が該一方向に対して前記光学部材の光軸方向に傾斜する方向に沿って配列することで形成される第二突出部と、を備える筐体と、を備え、前記第一突出部における前記一方向とは直交する方向の幅寸法と、前記第二突出部における前記一方向とは直交する方向の幅寸法は同等とされており、これらの幅寸法が、前記本体部における前記一方向とは直交する方向の幅寸法よりも小さくされることで前記筐体の反りが抑制されることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る画像形成装置は、像保持体と、該像保持体を露光して静電潜像を形成する請求項１に記載の露光装置と、該露光装置が形成した該像保持体の静電潜像を現像する現像装置と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項１の露光装置によれば、成形の際には成形用のランナーから液晶ポリマーが直接流れ込むことで第二突出部が形成されるものと比して、筐体の成形時に筐体に生じる反りに起因する露光装置の露光不良を抑制することができる。

本発明の請求項２の露光装置によれば、成形の際には複数のゲートから多方向に液晶ポリマーが流れることで本体部が形成される場合と比して、筐体の成形時に筐体に生じる変形に起因する露光装置の露光不良を抑制することができる。

本発明の請求項３の露光装置によれば、液晶ポリマーを構成している分子が一方向に沿って配列することで第二突出部が形成される場合と比して、筐体の成形時に筐体に生じる反りに起因する露光装置の露光不良を抑制することができる。

本発明の請求項４の画像形成装置によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載の露光装置を備えていない場合と比して、露光装置の反りに起因する出力画像の品質劣化を抑制することができる。

（Ａ）（Ｂ）本実施形態に係るプリントヘッドの筐体及びプリントヘッドを示し、ドラム軸方向に対して直交する方向に切断した断面図である。 （Ａ）（Ｂ）本実施形態に係るプリントヘッドの筐体及びプリントヘッドを示し、軸直交方向に対して直交する方向に切断した断面図である。 本実施形態に係るプリントヘッドの筐体において、成形の際の樹脂流れ方向を説明するのにもちいた樹脂流れ図である。 本実施形態に係るプリントヘッドを示した拡大平面図である。 本実施形態に係るプリントヘッドを示した分解斜視図である。 本実施形態に係る画像形成装置を示した分解斜視図である。 （Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本実施形態に係るプリントヘッドの筐体に対して比較形態に係る筐体の断面図、樹脂流れ図、及び側面図である。

本発明の実施形態に係る露光装置及び画像形成装置の一例について図１〜図７に従って説明する。なお、図中に示す矢印ＵＰは鉛直方向上方を示す。

（全体構成）
図６に示されるように、画像形成装置１０の装置本体１０Ａには、転写ユニット３２を構成すると共に、複数のローラ１２に張架され、モータ（図示省略）の駆動により矢印Ａ方向に搬送される無端ベルト状の中間転写体ベルト１４が設けられている。

この画像形成装置１０は、カラー画像の形成に対応しており、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に対応するトナー画像を形成する画像形成ユニット２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋが、中間転写体ベルト１４の長手方向に沿って配置され、装置本体１０Ａに脱着可能に支持されている。

なお、各色に設けられた部材については、符号の末尾に各々の色を示すアルファベット（Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ）を付与して示すが、特に色を区別せずに説明する場合は、この末尾のアルファベットを省略して説明する。

〔画像形成ユニット〕
画像形成ユニット２８は、図示しないモータ及びギアからなる駆動手段によって時計方向へ回転する像保持体の一例としての感光体ドラム１６を備えている。さらに、感光体ドラム１６の周面には、感光体ドラム１６の表面を所定の電位に一様に帯電させる帯電ローラ１８が配置されている。詳細には、帯電ローラ１８は、導電性のローラであり、その周面が感光体ドラム１６の周面に接触しており、帯電ローラ１８の軸線方向と感光体ドラム１６の軸線方向とが平行となるように配置されている。

また、感光体ドラム１６の回転方向において帯電ローラ１８よりも下流側の周面には、感光体ドラム１６上に光を照射して静電潜像を形成する露光装置の一例としてのＬＥＤプリントヘッド２０（以下単に「プリントヘッド２０」と記載する）が感光体ドラム１６の軸方向に延びている。このプリントヘッド２０は、画像データに応じて光ビームを感光体ドラム１６に照射することにより、感光体ドラム１６上に静電潜像を形成するようになっている。なお、プリントヘッド２０については詳細を後述する。

さらに、各感光体ドラム１６の回転方向においてプリントヘッド２０よりも下流側の周面には、感光体ドラム１６上に形成された静電潜像を所定色（イエロー／マゼンタ／シアン／ブラック）のトナーによって現像してトナー画像を形成させる現像装置の一例としての現像器２２が配置されている。

現像器２２は、感光体ドラム１６に近接して配置され、回転可能に設けられた円筒状の現像ローラ２４を有している。現像ローラ２４には、現像バイアスが印加され、現像器２２内に装填されたトナーが現像ローラ２４に付着するようになっている。さらに、現像ローラ２４の回転により、現像ローラ２４に付着したトナーが感光体ドラム１６の表面に搬送され、感光体ドラム１６上に形成された静電潜像がドナー画像として現像されるようになっている。

また、感光体ドラム１６の回転方向において後述する転写ローラ３０よりも下流側の周面には、感光体ドラム１６上の残留トナーを回収するクリーニングブレード２６が配置されている。クリーニングブレード２６は、一辺が感光体ドラム１６と接触するように配設されており、転写ローラ３０によって中間転写体ベルト１４に転写されずに感光体ドラム１６上に残留したトナーや、転写時に感光体ドラム１６上に付着してしまった他の色のトナー等を削ぎとって回収するようになっている。

〔転写ユニット〕
各感光体ドラム１６の回転方向において現像器２２よりも下流側の周面には、転写ユニット３２を構成する転写ローラ３０が、中間転写体ベルト１４を挟んで感光体ドラム１６の反対側に配置されている。

転写ローラ３０は、所定の電位に帯電されて反時計方向に回転して中間転写体ベルト１４を所定の速度で搬送し、中間転写体ベルト１４を感光体ドラム１６に押し付ける。これにより、転写ローラ３０が、感光体ドラム１６上のトナー画像を中間転写体ベルト１４上に転写させるようになっている。

ここで、各画像形成ユニット２８により形成された互いに異なる色のトナー画像は、中間転写体ベルト１４のベルト面上に、互いに重なり合うように転写される。これにより、中間転写体ベルト１４上にカラーのトナー画像が形成される。なお、本実施形態では、このようにして４色のトナー画像が重ねて転写されたトナー画像を「最終トナー画像」と称する。

これに対して、中間転写体ベルト１４の搬送方向において各色の感光体ドラム１６よりも下流側には、対向する２つのローラ３４Ａ、３４Ｂを含んで構成される転写装置３４が配置されている。そして、画像形成装置１０の底部に設けられた用紙トレイ３６から取り出されて、このローラ３４Ａ、３４Ｂの間に搬送されてきたシート部材Ｐに、中間転写体ベルト１４上に形成された最終トナー画像が転写されるようになっている。

一方、中間転写体ベルト１４の搬送方向において転写装置３４よりも下流側には、転写装置３４によってシート部材Ｐに転写されずに中間転写体ベルト１４上に残留したトナーを回収するクリーナ４２が設けられている。クリーナ４２には、中間転写体ベルト１４に接するようにブレード４４が備えられており、残留したトナーを擦り取ることによって回収するようになっている。

〔定着ユニット〕
また、最終トナー画像が転写されたシート部材Ｐの搬送経路には、定着ユニット３８が設けられている。そして、定着ユニット３８は、加熱ローラ４０Ａと加圧ローラ４０Ｂとを含んで構成される定着装置４０を備えている。定着装置４０に搬送されたシート部材Ｐは、加熱ローラ４０Ａと加圧ローラ４０Ｂとによって挟持搬送されることにより、シート部材Ｐ上のトナーが、溶融すると共にシート部材Ｐに圧着されてシート部材Ｐに定着されるようになっている。

（全体構成の作用）
この画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。

先ず、帯電ローラ１８が、感光体ドラム１６の表面を予定の帯電部電位で一様にマイナス帯電する。さらに、帯電された感光体ドラム１６上の画像部分が予定の露光部電位になるようにプリントヘッド２０で露光を行ない感光体ドラム１６上に静電潜像が形成される。

そして、回転する感光体ドラム１６上の静電潜像が現像器２２に備えられた現像ローラ２４を通過すると、現像剤のトナーが静電潜像へ付着し、静電潜像はトナー画像として可視化される。

可視化された各色のトナー画像は、転写ローラ３０の静電気力で中間転写体ベルト１４へ順次転写され、中間転写体ベルト１４上にカラーの最終トナー画像が形成される。

この最終トナー画像は転写装置３４に設けられたローラ３４Ａ、３４Ｂの間に送り込まれる。そして、この最終トナー画像は、用紙トレイ３６から取り出されてローラ３４Ａ、３４Ｂの間に搬送されてきたシート部材Ｐに転写される。

さらに、シート部材Ｐへ転写されたトナー画像は定着装置４０でシート部材Ｐに定着され、シート部材Ｐは装置外へ排出される。

（要部構成）
次に、プリントヘッド２０について説明する。

プリントヘッド２０は、一方向に延びて長尺形状とされている。そして、プリントヘッド２０は、装置本体１０Ａに取り付けられた状態で、感光体ドラム１６（図６参照）の回転軸方向（各図に示す矢印Ｄ方向：以下単に「ドラム軸方向」と記載する）に沿って延びるように配置されている。

そして、プリントヘッド２０は、図５に示されるように、発光素子の一例としての発光ダイオードアレイ６２（ＬＥＤアレイ）が実装される基板の一例としてのプリント配線基板５２を備えている。さらに、プリントヘッド２０は、この発光ダイオードアレイ６２の発光点（ＬＥＤ）が発光した光が透過する円柱状のロッドレンズ５４が複数形成された光学部材の一例としてのレンズアレイ５６と、プリント配線基板５２及びレンズアレイ５６を固定する筐体５８と、を備えている。

なお、以下の説明で方向を記載する場合は、プリントヘッド２０が装置本体１０Ａに取り付けられた状態での方向を記載する。

〔プリント配線基板〕
プリント配線基板５２は、ドラム軸方向に延びている。そして、プリント配線基板５２の一方の面には、図１（Ｂ）、図５に示されるように、複数（例えば、１２８個）の発光ダイオード（ＬＥＤ）が直線状に設けられた発光ダイオードアレイ６２が千鳥状に複数実装されている。これに対して、プリント配線基板５２の他方の面には、発光ダイオードアレイ６２を制御する電子部品６４が実装されている。

〔レンズアレイ〕
レンズアレイ５６は、ドラム軸方向に延びる直方体形状とされ、このレンズアレイ５６には、発光ダイオードアレイ６２の発光点から出射された光が透過する複数個のロッドレンズ５４が千鳥状に配置されている。これにより、発光ダイオードアレイ６２の発光点から出射されてロッドレンズ５４を透過した光は、感光体ドラム１６（対象物の一例）に結像するようになっている。

〔筐体〕
筐体５８は、ドラム軸方向に延び、液晶ポリマーを材料として射出成形によって形成されている。さらに、ドラム軸方向に対して交差する筐体５８の断面は、図１（Ａ）に示されるように、筐体５８の重心Ｇを通って、ロッドレンズ５４の光軸方向（各図に示す矢印Ｅ方向：以下単に「レンズ軸方向」と記載する）に延びる線Ｊに対して、対称とされている。

また、筐体５８は、図１（Ａ）（Ｂ）に示されるように、プリント配線基板５２を固定する基板固定部７２と、レンズアレイ５６を固定するレンズ固定部７４と、レンズ軸方向において基板固定部７２とレンズ固定部７４との間に配置される本体部７０と、を備えている。

そして、筐体５８にレンズアレイ５６及びプリント配線基板５２が固定された状態で、図１（Ｂ）に示されるように、レンズアレイ５６のロッドレンズ５４と、プリント配線基板５２の一方の面に実装された発光ダイオードアレイ６２とが、レンズ軸方向で対向するようになっている。

［本体部］
本体部７０は、図１（Ａ）、図５に示されるように、ドラム軸方向に延び、ドラム軸方向に対して交差する本体部７０の断面は、レンズ固定部７４側が基板固定部７２側に対して幅狭とされた台形形状とされている。

さらに、本体部７０には、図１（Ａ）（Ｂ）に示されるように、発光ダイオードアレイ６２からロッドレンズ５４に向けて出射された光が通過すると共にドラム軸方向に長い貫通孔７６が形成されている。

また、本体部７０において、貫通孔７６における基板固定部７２側の開口縁７６Ａを囲むように形成された端面７０Ａは、プリント配線基板５２の外周側の板面と接触するようになっている。

さらに、本体部７０のドラム軸方向の一端側は、射出成形によって筐体５８を形成する際に図示しない金型の空洞部分（キャビティ）に溶融した樹脂材料（液晶ポリマー）が流れ込むゲート部７８とされている。

この構成において、射出成形の際には、溶融された液晶ポリマーは、ランナー８４及びゲートを通過して、本体部７０を形成するための金型の空洞部分１００（図３参照）にドラム軸方向（一方向の一例）に沿って流れ込むようになっている（図３の矢印参照）。

［基板固定部］
基板固定部７２は、ドラム軸方向に延びる枠体とされ、基板固定部７２には、プリント配線基板５２が配置されると共に貫通孔７６と繋がる空洞部７２Ａ（図１（Ａ）、図２（Ａ）参照）が形成されている。この空洞部７２Ａは、ドラム軸方向及びレンズ軸方向に対して直交する直交方向（各図に示す矢印Ｆ方向：以下単に「軸直交方向」と記載する）と、レンズ軸方向とから後述する突起８０及び突起８２によって囲まれることで形成されている。

詳細には、基板固定部７２は、図２（Ａ）に示されるように、本体部７０のドラム軸方向の両端部側からレンズ軸方向（図中下方向）に夫々突出する突起８０を備えている（図２では片側だけを示す）。さらに、基板固定部７２は、図１（Ａ）に示されるように、本体部７０の軸直交方向の両端部側からレンズ軸方向（図中下方向）に夫々突出する第一突出部の一例としての突起８２を備えている。そして、夫々の突起８２のドラム軸方向の両端部は、夫々の突起８０（図２参照）の軸直交方向の両端部と連結されている。

また、この突起８２における軸直交方向の幅寸法（図中Ｈ寸法）は、突起８２の基端側の本体部７０における軸直交方向の幅寸法（図中Ｊ寸法）より小さくされている。そして、この突起８２と、本体部７０との段差が、前述した端面７０Ａとされている。

この構成において、射出成形の際には、本体部７０を形成するための金型の空洞部分１００にドラム軸方向に沿って流れ込んだ液晶ポリマーが、突起８２を形成するための金型の空洞部分１０２（図３参照）に流れ込むようになっている（図３の矢印参照）。

［レンズ固定部］
レンズ固定部７４は、ドラム軸方向に延びる枠体とされ、レンズ固定部７４には、レンズ軸方向が開放されると共にレンズアレイ５６が配置される溝部７４Ａが形成されている。

詳細には、レンズ固定部７４は、図２（Ａ）に示されるように、本体部７０のドラム軸方向の両端部側からレンズ軸方向（図中上方向）に夫々突出する突起８６を備えている（図２では片側だけを記載する）。さらに、レンズ固定部７４は、図１（Ａ）に示されるように、溝部７４Ａを形成するように本体部７０からレンズ軸方向（図中上方向）に夫々突出する第二突出部の一例としての突起８８を備えている。そして、夫々の突起８８のドラム軸方向の両端部は、夫々の突起８６（図２参照）の軸直交方向の両端部と連結されている。

また、この突起８８における軸直交方向の幅寸法（図中Ｋ寸法）は、突起８８の基端側の本体部７０における軸直交方向の幅寸法（図中Ｌ寸法）より小さくされている。なお、本実施形態では、Ｋ寸法と前述したＨ寸法とは同等とされている。

この構成において、射出成形の際には、本体部７０を形成するための金型の空洞部分１００にドラム軸方向に沿って流れ込んだ液晶ポリマーが、突起８８を形成するための金型の空洞部分１０４（図３参照）に流れ込むようになっている（図３の矢印参照）。

一方、筐体５８に取り付けられたレンズアレイ５６のドラム軸方向の端部と、突起８６とは、図２（Ｂ）、図４に示されるように、ドラム軸方向において離間しており、離間部位９２が形成される（図２、図４においては片側だけを示す）。この離間部位９２は、レンズ軸方向から見て、ドラム軸方向に延びる矩形状とされている。そして、筐体５８とレンズアレイ５６との隙間を封止する封止材９４を塗布する際に用いられるノズル（図示省略）の先端部が、この離間部位９２に挿入されるようになっている。なお、封止材９４の塗布位置については、後述する要部構成の作用と共に説明する。

（要部構成の作用）
次に、筐体５８に、レンズアレイ５６及びプリント配線基板５２を取り付ける工程（取付作業）、及び射出成形によって筐体５８が形成される工程（成形作業）について説明する。なお、取付作業を説明した後に、成形作業について説明する。

［取付作業］
先ず、レンズアレイ５６が一対の突起８８に挟まれるように、筐体５８に対してレンズアレイ５６をレンズ軸方向に移動させる（図１、図２参照）。そして、レンズアレイ５６が突起８８に挟まれた状態で、図示せぬ固定部材を用いてレンズアレイ５６を突起８８に固定する（レンズ取付工程）。

次に、封止材９４を塗布するためのノズル（図示省略）の先端部を一方の離間部位９２に挿入し、封止材９４をノズルから吐出させる。これにより、レンズアレイ５６の一方の端部と筐体５８とが封止される。封止材９４の吐出が安定してから、ノズルの先端部をレンズアレイ５６の側面と一方の突起８８との境界に沿って他方の離間部位９２に向けて移動させる。これにより、封止材９４が塗布されたレンズアレイ５６の側面と一方の突起８８との間が封止される。

また、他方の離間部位９２に到達したノズルから吐出する封止材９４により、レンズアレイ５６の他方の端部と筐体５８とが封止される。さらに、ノズルの先端部をレンズアレイ５６の側面と他方の突起８８との境界に沿って一方の離間部位９２に向けて移動させる。これにより、封止材９４が塗布されたレンズアレイ５６の側面と他方の突起８８との間が封止される。このように、レンズアレイ５６の全周と筐体５８とが封止材９４によって封止される（封止工程１）。

次に、プリント配線基板５２の外周側の板面と端面７０Ａとが接触するように、筐体５８に対してプリント配線基板５２をレンズ軸方向に移動させる（図１（Ｂ）、図２（Ｂ）参照）。プリント配線基板５２と端面７０Ａとが接触した状態で、図示せぬ固定部材を用いてプリント配線基板５２を突起８２に固定する（基板取付工程）。

次に、封止材９４を塗布するためのノズル（図示省略）の先端部を移動させて筐体５８とプリント配線基板５２に跨って封止材９４を塗布する（封止工程２）。

このように、レンズアレイ５６及びプリント配線基板５２が筐体５８に取り付けられる。 ［成形作業］
筐体５８を射出成形にて形成する際には、溶融された液晶ポリマーが、ランナー８４及びゲート部７８（図２（Ａ）参照）を通過して、図３に示されるように、本体部７０を形成するための金型の空洞部分１００にドラム軸方向に沿って流れ込む（図中矢印参照）。これにより、空洞部分１００に充填された液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に沿って配列する（分子配向）。

さらに、ドラム軸方向に沿って空洞部分１００に流れ込んだ液晶ポリマーが、突起８２を形成するための金型の空洞部分１０２に流れ込む（図中矢印参照）。これにより、空洞部分１０２に充填された液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に対してレンズ軸方向に傾斜する方向に沿って配列する（分子配向）。

同様に、ドラム軸方向に沿って空洞部分１００に流れ込んだ液晶ポリマーが、突起８８を形成するための金型の空洞部分１０４に流れ込む（図中矢印参照）。これにより、空洞部分１０４に充填された液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に対してレンズ軸方向に傾斜する方向に沿って配列する（分子配向）。

さらに、空洞部分１００に流れ込んだ液晶ポリマーが、突起８０及び突起８６を形成するための金型の空洞部分（図示省略）に流れ込み充填される。

そして、金型に液晶ポリマーが充填された後、液晶ポリマーが冷却され、溶融した液晶ポリマーが固化する。さらに、金型から充填され固化した液晶ポリマー（筐体５８）を脱型することで、筐体５８が得られる。 ここで、通常、筐体５８を脱型する際に、筐体５８には、成形収縮（金型から筐体５８を取り出し、室温まで冷却する際に筐体５８に生じる収縮）が生じる。この成形収縮により、従来は、筐体５８が、軸直交方向から見て反っていた。

しかし、本発明においては、以下のようにして反りを抑制している。

つまり、前述したように、本体部７０においては、液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に沿って配列されている（図３参照）。このため、本体部７０におけるドラム軸方向の収縮量は、分子がレンズ軸方向に沿って配列されている場合と比して、小さい。

一方、突起８２においては、液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に対してレンズ軸方向に傾斜する方向に沿って配列されている（図３参照）。このため、突起８２におけるドラム軸方向の収縮量は、分子がドラム軸方向に沿って配列されている場合と比して、大きい。このため、筐体５８には、軸直交方向から見て一方側（図３の上側）に凸となるように反る力が生じる。

これに対して、突起８８においては、液晶ポリマーを構成している分子は、突起８２と同様に、ドラム軸方向に対してレンズ軸方向に傾斜する方向に沿って配列されている（図３参照）。このため、突起８８におけるドラム軸方向の収縮量は、分子がドラム軸方向に沿って配列されている場合と比して、大きい。このため、筐体５８には、軸直交方向から見て他方側（図３の下側）に凸となるように反る力が作用する。

このように、筐体５８には、軸直交方向から見て、一方側に凸となるように反る力と、他方側に凸となるように反る力とが作用する。このため、一方の力が他方の力を弱め、筐体５８が軸直交方向から見て反るのが抑制される。

なお、分子が配列される方向（配向方向）については、成形後の部材を薄くスライスして、偏光顕微鏡、透過型電子顕微鏡等でスライスした部材を見ることで確認することができる。

ここで、本実施形態に対する比較形態に係る筐体２００について説明する。図７（Ａ）には、筐体２００の断面が示され、図７（Ｂ）には、筐体２００を成形する際の金型内の樹脂（液晶ポリマー）の流れが示され、図７（Ｃ）には、筐体２００の成形後の形状が誇張して示されている。

レンズアレイ５６を固定する突起２０２における軸直交方向の幅寸法（図中Ｎ寸法）は、図７（Ａ）に示されるように、突起２０２の基端側の本体部２０４における軸直交方向の幅寸法（図中Ｐ寸法）に対して少しだけ小さくされている。つまり、寸法Ｎの寸法Ｐに対する比率は、図１に示す寸法Ｋの寸法Ｌに対する比率より大きくなっている。なお、筐体２００の他の形状については、本実施形態に係る筐体５８と同様の形状とされている。

筐体２００を成形する際には、溶融された液晶ポリマーが、ランナー８４及びゲート（図２（Ａ）参照）を通過して、図７（Ｂ）に示されるように、本体部２０４を形成するための金型の空洞部分２２０にドラム軸方向に沿って流れ込む（図中矢印参照）。これにより、空洞部分２２０に充填された液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に沿って配列する。

同様に、溶融された液晶ポリマーは、突起２０２を形成するための金型の空洞部分２２２にドラム軸方向に沿って流れ込む（図中矢印参照）。これにより、空洞部分２２２に充填された液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に沿って配列する。これは、突起２０２のＮ寸法が、本体部２０４のＰ寸法に対して小さくされる度合いが少ないためである（図７（Ａ）参照）。

また、前述したのと同様に、ドラム軸方向に沿って空洞部分２２０に流れ込んだ液晶ポリマーが、突起８２を形成するための金型の空洞部分１０２に流れ込む（図中矢印参照）。これにより、空洞部分１０２に充填された液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に対してレンズ軸方向に傾斜する方向に沿って配列する。

前述したように、突起８２におけるドラム軸方向の収縮量は、分子がドラム軸方向に沿って配列されている場合と比して、大きい。このため、筐体２００には、軸直交方向から見て一方側（図中上側）に凸となるように反る力が作用する。しかし、突起２０２においては、液晶ポリマーを構成している分子は、ドラム軸方向に沿って配列されている（図７（Ｂ）参照）。このため、筐体２００が一方側に凸となるように反る力を抑制する力が生じず、図７（Ｃ）に示されるように、筐体２００は、軸直交方向から見て、一方側が凸となるように反ってしまう。

この筐体２００との比較でも分かるように、本実施形態に係る筐体５８の突起８８においては、液晶ポリマーを構成している分子が、ドラム軸方向に対してレンズ軸方向に傾斜する方向に沿って配列される。このため、前述したように、筐体５８には、軸直交方向から見て、一方側に凸となるように反る力と、他方側に凸となるように反る力とが作用する。このため、本実施形態に係る筐体５８では、一方の力が他方の力を弱め、筐体５８が軸直交方向から見て反るのが抑制される。

また、筐体５８の成形の際に筐体５８が反ってしまうのが抑制されるため、筐体５８の成形の際（成形時）に筐体５８に生じる反りに起因するプリントヘッド２０の露光不良が抑制され、露光品質が向上する。

また、本体部７０は、成形の際にはドラム軸方向に液晶ポリマーが流れることで形成される。このため、成形の際には複数のゲートから多方向に液晶ポリマーが流れることで本体部が形成される場合と比して、本体部７０の成形収縮が起因して、筐体５８が変形するのが抑制される。

また、筐体５８の成形の際に筐体５８が変形してしまうが抑制されるため、筐体５８の成形の際（成形時）の変形に起因するプリントヘッド２０の露光不良が抑制される。

また、プリントヘッド２０の露光不良が抑制されることで、プリントヘッド２０の露光不良に起因する画像形成装置１０の出力画像の品質劣化が抑制される。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。

例えば、上記実施形態では、レンズアレイ５６を筐体５８に取り付けた後に、プリント配線基板５２を筐体５８に取り付けたが、この逆の順番でもよく、また、レンズアレイ５６及びプリント配線基板５２を同時に筐体５８に取り付けてもよい。

また、上記実施形態では、レンズアレイ５６を筐体５８に取り付け（レンズ取付工程）、レンズアレイ５６と筐体５８に跨って封止材９４を塗布して封止し（封止工程１）、その後、プリント配線基板５２を筐体５８に取り付け（基板取付工程）、プリント配線基板５２と筐体５８に跨って封止材９４を塗布して封止する（封止工程２）もの、つまり、レンズ取付工程→封止工程１→基板取付工程→封止工程２を示した。しかし、（１）レンズ取付工程→基板取付工程→封止工程１→封止工程２であっても良く、（２）レンズ取付工程→基板取付工程→封止工程２→封止工程１であっても良い。さらに、上記（１）および（２）において、レンズ取付工程と基板取付工程の順序が逆であっても良い。

１０ 画像形成装置
１６ 感光体ドラム（像保持体の一例）
２０ プリントヘッド（露光装置の一例）
２２ 現像器（現像装置の一例）
５２ プリント配線基板（基板の一例）
５６ レンズアレイ（光学部材の一例）
５８ 筐体
６２ 発光ダイオードアレイ（発光素子の一例）
７０ 本体部
８２ 突起（第一突出部の一例）
８８ 突起（第二突出部の一例）

Claims (2)

1. 発光素子が実装される基板と、
   該発光素子からの光を結像させる光学部材と、
   成形の際には一方向に液晶ポリマーが流れることで形成されると共に液晶ポリマーを構成している分子が一方向に沿って配列することで形成される本体部と、該本体部から突出して該基板を固定すると共に液晶ポリマーを構成している分子が該一方向に対して前記光学部材の光軸方向に傾斜する方向に沿って配列することで形成される第一突出部と、該本体部から該第一突出部とは反対方向に突出して該光学部材を固定すると共に液晶ポリマーを構成している分子が該一方向に対して前記光学部材の光軸方向に傾斜する方向に沿って配列することで形成される第二突出部と、を備える筐体と、
   を備え、
   前記第一突出部における前記一方向とは直交する方向の幅寸法と、前記第二突出部における前記一方向とは直交する方向の幅寸法は同等とされており、これらの幅寸法が、前記本体部における前記一方向とは直交する方向の幅寸法よりも小さくされることで前記筐体の反りが抑制される露光装置。
2. 像保持体と、
   該像保持体を露光して静電潜像を形成する請求項１に記載の露光装置と、
   該露光装置が形成した該像保持体の静電潜像を現像する現像装置と、
   を備える画像形成装置。

Images