JP5218516B2 - トナー収容体 - Google Patents

Description

本発明は、カラープリンタなどの画像形成装置に装着され、トナーを収容するトナー収容体に関する。

レーザプリンタなどの画像形成装置の一例では、感光ドラムおよび現像装置が備えられ、トナーを収容したトナーボックスが現像装置のケースに装着される。

トナーボックスは、たとえば、円弧状の周面を有する形状をなしている。円弧状の周面には、トナーを現像装置に向けて排出するためのトナー排出口が形成されている。トナー排出口の周囲には、トナーの漏れを防止するためのシール材が設けられている。そして、円弧状の周面の外側には、トナー排出口を開閉するためのシャッタがスライド可能に設けられている。

トナーボックスが現像装置のケースに装着された後、シャッタがスライドされて、トナー排出口が開放される。これにより、トナーボックスと現像装置との間に、トナー排出口を経由するトナー供給経路が形成され、このトナー供給経路を介してトナーボックスから現像装置にトナーが供給される。

画像形成時には、感光ドラムの表面に静電潜像が形成され、その静電潜像が現像部によりトナー像に現像される。画像形成に伴ってトナーが消費され、トナーボックス内のトナーがなくなると、そのトナーボックスが現像装置のケースから取り外されて、新品のトナーボックスが現像装置のケースに装着される。

トナーボックスが現像装置のケースから取り外される前に、シャッタがトナー排出口に対向する位置までスライドされて、トナー排出口がシャッタにより閉塞される。この状態で、シャッタがシール材に圧接され、シャッタとトナー排出口の周囲の部分との間がシールされる。これにより、トナーボックスが現像装置のケースから取り外された状態で、トナーボックス内のトナーがトナー排出口から漏出することが防止される。

特開平７−２２５５１４号公報

ところが、シャッタがトナー排出口を開放する位置からトナー排出口に対向する位置まで移動されるときに、シャッタにおけるその移動方向の下流側の端縁がシール材に引っ掛かり、シャッタの円滑な移動が阻害されるおそれがある。また、場合によっては、シャッタの円滑な移動が阻害されるだけでなく、シャッタおよび／またはシール材に損傷が生じる。

本発明の目的は、シャッタの円滑な移動を確保できる、トナー収容体を提供することである。

前記の目的を達成するため、本発明は、トナー収容体において、内部にトナーを収容し、内外を連通する連通口を有する本体と、前記連通口を開放する開放位置と前記連通口を閉塞する閉塞位置との間で、前記閉塞位置から前記開放位置に向かう開方向および前記開放位置から前記閉塞位置に向かう閉方向に移動可能に設けられたシャッタと、前記シャッタが前記閉塞位置に位置する状態で、前記本体と前記シャッタとの間に介在され、前記連通口を取り囲むシールとを備え、前記シャッタは、移動時に前記シールに摺擦するシャッタ本体部と、前記シャッタ本体部における前記閉方向の下流側の端縁から前記シール側と反対側に折り返して形成された折り返し部とを含むことを特徴としている。

本発明によれば、トナー収容体は、内部にトナーを収容する本体を備えている。本体には、その内外を連通する連通口が形成されている。この連通口を開閉するために、シャッタが設けられている。すなわち、シャッタは、連通口を開放する開放位置と連通口を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられている。シャッタが閉塞位置に位置する状態において、本体とシャッタとの間には、シールが介在される。

そして、シャッタは、移動時にシールに摺擦するシャッタ本体部と、シャッタ本体部における閉方向の下流側の端縁からシール側と反対側に折り返して形成された折り返し部とを有している。これにより、シャッタにおける閉方向の下流側の端縁は、シャッタ本体部と折り返し部との折り目からなり、シャッタを作る際の裁断などにより生じるようなバリなどを有していない。そのため、シャッタの閉方向の移動時に、シャッタにおける閉方向の下流側の端縁がシールに引っ掛からない。その結果、シャッタの閉方向への円滑な移動を確保でき、シャッタおよびシールの損傷を防止できる。

図１は、本発明の一実施形態に係るトナーカートリッジが装着されるカラープリンタの断面図である。 図２は、図１に示される感光ドラム、帯電器および現像器の斜視図であり、現像器側の連通口およびシール開口が開放された状態を示す。 図３は、図１に示される感光ドラム、帯電器および現像器の斜視図であり、現像器側の連通口およびシール開口が現像側シャッタにより閉塞された状態を示す。 図４は、図１に示されるトナーカートリッジの斜視図である。 図５は、図４に示されるトナーカートリッジの分解斜視図である。 図６は、図５に示されるシャッタの斜視図であり、その製造の途中の状態を示す。 図７は、図６に示されるシャッタに代えて用いることができるシャッタ（第１変形例）の斜視図である。 図８は、図７に示されるシャッタの後端部の側面図である。 図９は、図６に示されるシャッタに代えて用いることができるシャッタ（第２変形例）の斜視図である。 図１０は、図９に示されるシャッタを下方から見た図であり、トナーシールをともに示す。 図１１は、図９に示されるシャッタのさらなる変形例を示す図である。 図１２は、本発明が現像側シャッタに適用された場合の構成を示す斜視図である。

以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
１．カラープリンタ
図１に示されるカラープリンタ１は、タンデム型のカラープリンタである。カラープリンタ１は、本体ケーシング２を備えている。本体ケーシング２内には、ドロワユニット３が装着されている。本体ケーシング２の正面には、フロントカバー４が開閉可能に設けられている。そして、ドロワユニット３は、フロントカバー４を開けた状態で、本体ケーシング２内の収容位置（図１に示される位置）と本体ケーシング２外の引出位置との間で水平方向に移動させることができる。ドロワユニット３は、引出位置において、その一部が本体ケーシング２内に残り、ドロワユニット３に装着される後述の４つのトナーカートリッジ１１の上方が開放される。

なお、以下の説明では、カラープリンタ１の正面側を前側とし、その前側からカラープリンタ１の各部を見て、上下左右の方向を規定している。

ドロワユニット３には、４つの感光ドラム５がそれぞれ左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に保持されている。４つの感光ドラム５は、それぞれブラック、イエロー、マゼンタおよびシアン用として設けられ、前側からブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの順に前後方向に等間隔で並列に配置されている。

また、ドロワユニット３には、４つの帯電器６が保持されている。４つの帯電器６は、それぞれ感光ドラム５に対応して設けられ、その対応する感光ドラム５の後上方に配置されている。帯電器６は、たとえば、ワイヤおよびグリッドを備えるスコロトロン型帯電器である。

さらに、ドロワユニット３には、４つの現像器７が保持されている。４つの現像器７は、それぞれ感光ドラム５に対応して設けられ、その対応する感光ドラム５の前上方に配置されている。

各現像器７は、現像フレーム８を備えている。現像フレーム８には、現像ローラ９および供給ローラ１０が保持されている。

現像ローラ９は、左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられ、感光ドラム５に接触するように配置されている。

供給ローラ１０は、左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられ、現像ローラ９に対して前上方から接触するように配置されている。

ドロワユニット３において、各現像器７の上部には、トナーを収容するトナー収容体の一例としてのトナーカートリッジ１１を装着するためのスペース１２が設けられている。トナーカートリッジ１１は、ドロワユニット３が引出位置に引き出された状態で、ドロワユニット３の上方から各現像器７の上方のスペース１２に装着される。現像器７には、トナーカートリッジ１１からトナーが供給される。

本体ケーシング２内において、ドロワユニット３の上方には、各色に対応した４本のレーザビームを出射する露光器１３が配置されている。

感光ドラム５の回転に伴って、感光ドラム５の表面は、帯電器６からの放電によって一様に帯電された後、露光器１３からのレーザビームにより選択的に露光される。この露光によって、感光ドラム５の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５の表面に静電潜像が形成される。静電潜像が現像ローラ９に対向すると、現像ローラ９から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５の表面にトナー像が形成される。

なお、露光器１３に代えて、４つのＬＥＤアレイが各感光ドラム５に対応して設けられてもよい。

本体ケーシング２の底部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット１４が配置されている。給紙カセット１４に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト１５上に搬送される。搬送ベルト１５は、４つの感光ドラム５に下方から対向して配置されている。感光ドラム５に対して搬送ベルト１５の上側部分を挟んで対向する各位置には、転写ローラ１６が配置されている。搬送ベルト１５上に搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト１５の走行により、搬送ベルト１５と各感光ドラム５との間を順次に通過する。そして、感光ドラム５の表面上のトナー像は、用紙Ｐと対向したときに、用紙Ｐに転写される。

搬送ベルト１５に対して用紙Ｐの搬送方向における下流側には、定着器１７が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１７に搬送される。定着器１７では、加熱および加圧により、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着した用紙Ｐは、各種ローラにより、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ１８に排出される。
２．現像器
ドロワユニット３は、図１に示されるように、平面視で四角枠状をなすドロワフレーム３１を備えている。４つの感光ドラム５、４つの帯電器６および４つの現像器７は、ドロワフレーム３１における左右方向に対向する両側板により、その左右両側から挟まれた状態で一括して保持されている。

現像器７の現像フレーム８は、前後方向に等間隔で配置されている。トナーカートリッジ１１を装着するためのスペース１２は、各現像フレーム８上に設けられている。

現像フレーム８には、現像ローラ９を収容する現像室４１が形成されている。現像室４１は、感光ドラム５側が開放されており、この現像室４１における開放側の端部に、現像ローラ９が配置されている。

現像フレーム８は、図２，３に示されるように、現像室４１とトナーカートリッジ１１を装着するためのスペース１２との間に、現像室４１側に向けて円弧状に凸湾曲した板状の仕切壁４２を有している。この仕切壁４２により、現像フレーム８内が現像室４１とその上方のスペース１２とに仕切られている。

図２に示されるように、仕切壁４２の周方向の中央部には、スペース１２にトナーカートリッジ１１が装着された状態で、そのトナーカートリッジ１１に形成されている３つの連通口５８（図５参照）と対向する位置に、３つの矩形状の連通口４３が形成されている。

仕切壁４２上には、３つのフレームシール４４が配置されている。フレームシール４４は、各連通口４３に対応して設けられ、仕切壁４２に貼着されている。フレームシール４４は、弾性を有する発泡体からなり、矩形のシート状をなしている。

フレームシール４４の中央部には、連通口４３と連通する矩形状のシール開口４５がフレームシール４４を厚さ方向に貫通して形成されている。
３．シャッタ駆動部材
図２，３に示されるように、仕切壁４２上には、シャッタ駆動部材４６が前後方向に移動可能に配置されている。シャッタ駆動部材４６は、仕切壁４２にほぼ沿うように現像室４１側に向けて円弧状に凸湾曲した板状をなしている。また、シャッタ駆動部材４６は左右方向に長く延び、その左右方向の両端部は、仕切壁４２の左右方向の両端縁よりもそれぞれ外側にはみ出ている。そして、そのシャッタ駆動部材４６における仕切壁４２からはみ出た部分の下面には、ラックギヤ４７が形成されている。また、シャッタ駆動部材４６の上面には、後述の各シャッタ駆動用開口８８と対応する位置に、シャッタ駆動用突起４８が形成されている。
４．現像側シャッタ
シャッタ駆動部材４６上には、現像側シャッタ４９が設けられている。現像側シャッタ４９は、樹脂フィルムからなり、矩形シート状をなしている。現像側シャッタ４９には、各シャッタ駆動用突起４８と対応する位置に、矩形状の挿通孔５０が形成されている。現像側シャッタ４９は、各挿通孔５０にシャッタ駆動用突起４８が挿通されることにより、シャッタ駆動部材４６に位置決めされて、シャッタ駆動部材４６にその上面に沿って湾曲した状態に取り付けられている。
５．トナーカートリッジ
（１）筐体
図４，５に示されるように、トナーカートリッジ１１は、本体の一例としての樹脂製の筐体５１を備えている。筐体５１は、左右方向に延びる中空の略半円柱状に形成され、内部にトナーを収容している。具体的には、筐体５１は、内部にトナーを収容する空間が形成され、左右に長い略長方形状の上面５２と、上面５２の前端縁に接続され、下方に向けて凸湾曲する断面略半円弧状の円弧面５３と、円弧面５３の後端縁から後方に向けて上面５２と平行に延びる固定面５４と、上面５２の後端縁と固定面５４の後端縁とに跨がる後面５５と、上面５２、円弧面５３、固定面５４および後面５５の各左端縁間に跨がる左側面５６と、上面５２、円弧面５３、固定面５４および後面５５の各右端縁間に跨がる右側面５７とを有する外形をなしている。

円弧面５３には、図５に示されるように、その最下端部に対して少し後方の部分に、筐体５１の内外を連通する連通口５８が形成されている。連通口５８は、左右方向に間隔を空けて、３つ形成されている。各連通口５８は、それぞれ左右方向に長い長方形状をなしている。

また、円弧面５３には、各連通口５８の左右両側に、円弧面５３の周方向に延びる細長い溝状の逃がし用溝５９が形成されている。

円弧面５３の前端部には、図示されないが、複数の位置決め用突起が左右方向に間隔を空けて形成されている。各位置決め用突起は、前方に延び、屈曲して上方に延びる鉤状をなしている。

トナーカートリッジ１１は、筐体５１の円弧面５３に貼着されるシールの一例としてのトナーシール７１と、円弧面５３を覆うように設けられるシャッタカバー７２と、円弧面５３とシャッタカバー７２との間に設けられるシャッタ７３とをさらに備えている。
（２）トナーシール
トナーシール７１は、各連通口５８に対応して設けられている。トナーシール７１は、弾性を有する発泡体（たとえば、株式会社ロジャースイノアック製の商品名：ポロン）からなり、左右方向に長い矩形状のシール開口７４を有している。そして、トナーシール７１は、連通口５８とシール開口７４とが対向して連通するように位置合わせされて、筐体５１の円弧面５３に貼着され、連通口５８の周囲を取り囲んでいる。
（３）シャッタカバー
図４，５に示されるように、シャッタカバー７２は、金属薄板からなり、筐体５１の円弧面５３に沿って湾曲している。シャッタカバー７２の左右方向の幅は、円弧面５３の左右方向の幅よりも少し小さく、シャッタカバー７２は、円弧面５３における右側端部の所定幅の部分を除く全域を被覆している。

シャッタカバー７２の前端部には、図５に示されるように、複数の位置決め用開口８０が左右方向に間隔を空けて形成されている。各位置決め用開口８０には、筐体５１の円弧面５３に形成された位置決め用突起（図示せず）が係合している。より具体的には、シャッタカバー７２の前端部には、各位置決め用突起と左右方向において同じ位置に、位置決め用突起を挿通可能なサイズの位置決め用開口８０が形成されている。そして、各位置決め用開口８０には、位置決め用突起が挿通されて、その上端縁が位置決め用突起に係止されている。

また、シャッタカバー７２の後端部は、筐体５１の固定面５４に沿うように折り曲げられている。このシャッタカバー７２の後端部には、複数のビス挿通孔８１が左右方向に間隔を空けて形成されている。そして、各位置決め用開口８０と位置決め用突起とが係合され、各ビス挿通孔８１に図示されないビスが挿通されて、各ビスの先端部が筐体５１の固定面５４にねじ込まれることにより、シャッタカバー７２が筐体５１に取り付けられている。

また、シャッタカバー７２には、各トナーシール７１と対向する位置に、カバー開口８３が形成されている。カバー開口８３は、左右方向に長い長方形状をなし、そのサイズがシール開口７４のサイズよりも大きく、シール開口７４の全域を露出させるように形成されている。

さらに、シャッタカバー７２には、筐体５１の各逃がし用溝５９と対向する位置に、前後方向（シャッタカバー７２の周方向）に長く延びるガイド用開口８４が形成されている。ガイド用開口８４の前後方向の長さは、逃がし用溝５９の前後方向の長さ以上である。また、ガイド用開口８４の左右方向の幅は、逃がし用溝５９の左右方向の幅以上である。そして、ガイド用開口８４は、逃がし用溝５９の全体と対向している。
（４）シャッタ
シャッタ７３は、図６に示されるように、１枚の矩形状の樹脂フィルムを折り重ねることにより形成されており、その折り目が後端縁（開放位置から閉塞位置に向かう閉方向の下流側の端縁）となるように配置されて、筐体５１の円弧面５３に沿って湾曲している。具体的には、シャッタ７３は、樹脂フィルムからなり、円弧面５３に沿って湾曲する矩形状のシャッタ本体部７３Ａと、シャッタ本体部７３Ａの後端縁で円弧面５３側と反対側に折り返され、シャッタ本体部７３Ａと完全に重なり合う折り返し部７３Ｂとを一体的に有している。そして、シャッタ本体部７３Ａと折り返し部７３Ｂとは、接着剤または接着テープからなる接着層（図示せず）により接合されている。

シャッタ７３の円弧面５３に沿う方向の寸法は、トナーシール７１の円弧面５３に沿う方向の寸法よりも大きく、シャッタ７３の左右方向の寸法（幅）は、シャッタカバー７２の左右方向の寸法（幅）よりも少し小さい。

シャッタ７３には、筐体５１の各逃がし用溝５９と対向する位置に、２つのシャッタ駆動用開口８８がシャッタ７３の周方向に間隔を開けて形成されている。シャッタ駆動用開口８８は、シャッタ本体部７３Ａおよび折り返し部７３Ｂを貫通している。シャッタ７３が後述の開放位置および閉塞位置のいずれに位置している状態においても、すべてのシャッタ駆動用開口８８が逃がし用溝５９と対向し、シャッタカバー７２のガイド用開口８４と対向して連通するように、その各位置における２つのシャッタ駆動用開口８８の間隔が決められている。

そして、シャッタ７３は、筐体５１の円弧面５３とシャッタカバー７２との間に挟まれて、それらにより保持された状態で、開放位置と閉塞位置との間で移動される。

開放位置において、シャッタ７３の後端部は、トナーシール７１の前端部とシャッタカバー７２との間に挟まれる。そのため、筐体５１の連通口５８およびトナーシール７１のシール開口７４が互いに連通した状態で開放され、筐体５１の内外が連通する。

一方、閉塞位置は、開放位置に対して後側の位置である。閉塞位置において、シャッタ７３の後端縁は、カバー開口８３の後端縁よりもわずかに後側に位置する。そのため、筐体５１の連通口５８およびトナーシール７１のシール開口７４の全域がシャッタ７３により覆われ、筐体５１の内外がシャッタ７３により遮断される。このとき、トナーシール７１は、シャッタ７３と筐体５１の円弧面５３との間に挟まれる。
６．駆動伝達機構
ドロワフレーム３１内には、各シャッタ駆動部材４６に対応して、シャッタ駆動部材４６に駆動力を伝達するための駆動伝達機構が設けられている。駆動伝達機構は、図２，３に示されるように、シャッタ駆動部材４６の各ラックギヤ４７に噛合するピニオンギヤ９１と、２つのピニオンギヤ９１を連結する連結軸９２とを備えている。

連結軸９２は、左右方向に延び、左右両端部がドロワフレーム３１に回転可能に保持されている。図示されないが、連結軸９２の左端部は、ドロワフレーム３１の左側板を貫通して、その左側板から左方に突出している。そして、その連結軸９２の左側板から突出した部分には、操作レバーが固定されている。

操作レバーが操作されて、ピニオンギヤ９１が回転されると、その回転力がピニオンギヤ６３，６４からラックギヤ４７に入力される。これにより、シャッタ駆動部材４６が仕切壁４２に沿って前後方向に移動し、シャッタ駆動部材４６とともにシャッタ７３が開放位置と閉塞位置との間で移動する。
７．シャッタの開閉
トナーカートリッジ１１がドロワユニット３から離脱した状態で、シャッタ７３は、閉塞位置に位置している。また、図３に示されるように、シャッタ駆動部材４６は、仕切壁４２の連通口４３と対向する位置に配置され、連通口４３は、現像側シャッタ４９により閉塞されている。

トナーカートリッジ１１は、ドロワユニット３（ドロワフレーム３１）が本体ケーシング２外の引出位置（図１参照）に引き出された状態で、現像フレーム８上のスペース１２に対して上方から装着される。トナーカートリッジ１１がスペース１２に装着されると、各シャッタ駆動用突起４８がガイド用開口８４を介して各シャッタ駆動用開口８８に係合する。

トナーカートリッジ１１がスペース１２に装着された後、シャッタ７３を閉塞位置から開放位置に移動させるために操作レバーが操作される。この操作により、ピニオンギヤ９１が左側から見て時計回りに回転され、ピニオンギヤ９１の回転がラックギヤ４７に伝達される。これにより、シャッタ駆動部材４６が仕切壁４２の連通口４３と対向する位置から連通口４３と対向しない位置まで前方に移動する。このシャッタ駆動部材４６の移動に伴って、シャッタ７３は、トナーシール７１の摺擦層７７の表面を摺擦しつつ、シャッタ駆動部材４６および現像側シャッタ４９と一体的に閉塞位置から前方（開方向）に移動する。そして、シャッタ駆動部材４６がラックギヤ４７とピニオンギヤ９１との噛合が解除される位置まで前方に移動すると、シャッタ７３が開放位置に配置される。また、現像側シャッタ４９の後端縁は、図２に示されるように、フレームシール４４のシール開口４５の後端縁とフレームシール４４の後端縁との間上に配置される。

この状態では、フレームシール４４とトナーシール７１とが互いに圧接される。そして、フレームシール４４のシール開口４５とトナーシール７１のシール開口７４とが対向し、現像器７の現像室４１内とトナーカートリッジ１１の筐体５１内とが連通口４３，５８およびシール開口４５，７４を介して連通する。これにより、現像室４１内と筐体５１内との間でのトナーの流通が可能となる。

一方、シャッタ７３を開放位置から閉塞位置に移動させるときには、操作レバーがシャッタ７３を閉塞位置から開放位置に移動させるときと逆方向に操作される。この操作により、ピニオンギヤ９１が左側から見て反時計回りに回転され、ピニオンギヤ９１の回転がラックギヤ４７に伝達される。これにより、シャッタ駆動部材４６が後方に移動し、このシャッタ駆動部材４６の移動に伴って、シャッタ７３は、トナーシール７１の摺擦層７７の表面を摺擦しつつ、シャッタ駆動部材４６および現像側シャッタ４９と一体的に開放位置から後方（閉方向）に移動する。

そして、シャッタ駆動部材４６がラックギヤ４７とピニオンギヤ９１との噛合が解除される位置まで後方に移動すると、シャッタ７３が閉塞位置に配置される。また、図３に示されるように、シャッタ駆動部材４６および現像側シャッタ４９が仕切壁４２の連通口４３と対向する位置に配置され、現像側シャッタ４９により、連通口４３が閉塞される。
８．作用効果
（１）作用効果１
以上のように、トナーカートリッジ１１は、内部にトナーを収容する筐体５１を備えている。筐体５１には、その内外を連通する連通口５８が形成されている。この連通口５８を開閉するために、シャッタ７３が設けられている。すなわち、シャッタ７３は、連通口５８を開放する開放位置と連通口５８を閉塞する閉塞位置とに移動可能に設けられている。シャッタ７３が閉塞位置に位置する状態において、筐体５１とシャッタ７３との間には、トナーシール７１が介在される。

そして、シャッタ７３は、移動時にトナーシール７１に摺擦するシャッタ本体部７３Ａと、シャッタ本体部７３Ａにおける閉方向の下流側の端縁からトナーシール７１側と反対側に折り返して形成された折り返し部７３Ｂとを有している。これにより、シャッタ７３における閉方向の下流側の端縁（後端縁）は、シャッタ本体部７３Ａと折り返し部７３Ｂとの折り目からなり、シャッタ７３を作る際の裁断などに生じるようなバリなどを有していない。そのため、シャッタ７３の閉方向の移動時に、シャッタ７３における閉方向の下流側の端縁がトナーシール７１に引っ掛からない。その結果、シャッタ７３の閉方向への円滑な移動を確保でき、シャッタ７３およびトナーシール７１の損傷を防止できる。
（２）作用効果２
トナーカートリッジ１１は、シャッタカバー７２を備えている。シャッタカバー７２は、筐体５１との間でシャッタ７３を挟むように設けられ、連通口５８と対向する位置にカバー開口８３を有している。そのため、シャッタカバー７２により、連通口５８を通してのトナーの流通を阻害することなく、シャッタ７３を保護することができる。
（３）作用効果３
折り返し部７３Ｂは、シャッタ本体部７３Ａと閉方向（周方向）の寸法が同じである。そのため、カバー開口８３を有するシャッタカバー７２が設けられていても、折り返し部７３Ｂの先端縁がカバー開口８３の周縁に引っ掛かることを防止できる。
（４）作用効果４
折り返し部７３Ｂは、シャッタ７３の移動によりカバー開口８３と重なる位置に形成され、カバー開口８３よりも閉方向と直交する幅方向における幅が大きい。これにより、折り返し部７３Ｂの先端縁がカバー開口８３の周縁に引っ掛かることを確実に防止できる。
（５）作用効果５
シャッタ本体部７３Ａおよび折り返し部７３Ｂは、接着層により、互いに接着されている。これにより、折り返し部７３Ｂがシャッタ本体部７３Ａから離れる（浮く）ことを防止できる。その結果、折り返し部７３Ｂの先端縁がカバー開口８３の周縁に引っ掛かることを一層防止できる。
（６）作用効果６
シャッタ７３は、開放位置から閉塞位置への移動時に、連通口５８付近に存在するトナーを横切る。そのため、シャッタ７３の厚さが大きいと、シャッタ７３における閉方向の下流側の端縁上にトナーが載り、そのトナーが外部にこぼれ落ちるおそれがある。

シャッタ７３がフィルムからなり、その厚さが小さいので、開放位置から閉塞位置への移動時に、シャッタ７３における閉方向の下流側の端縁にトナーが載ることを防止できる。その結果、トナーの漏れを防止することができる。また、シャッタ７３がフィルムからなるので、シャッタ７３とトナーシール７１との良好な密着性を発揮することができる。
９．変形例
（１）第１変形例
図７に示されるシャッタ１０１は、図６に示されるシャッタ７３に代えて用いることができる。以下では、シャッタ１０１の構成について、シャッタ７３の構成との相違点についてのみ説明する。なお、図７において、図６に示される各部に相当する部分については、それらの各部と同一の参照符号が付されている。

シャッタ１０１は、樹脂フィルムからなり、円弧面５３（図５参照）に沿って湾曲する矩形状のシャッタ本体部１０１Ａと、シャッタ本体部１０１Ａの後端縁で円弧面５３側と反対側に折り返され、シャッタ本体部１０１Ａの後端部と左右方向の全幅にわたって重なり合う折り返し部１０１Ｂとを一体的に有している。そして、シャッタ本体部１０１Ａと折り返し部１０１Ｂとは、図８に示されるように、接着剤または接着テープからなる接着層１０２により接合されている。シャッタ駆動用開口８８は、シャッタ本体部１０１Ａのみに形成されている。

このシャッタ１０１においても、その閉方向の下流側の端縁（後端縁）は、シャッタ本体部１０１Ａと折り返し部１０１Ｂとの折り目からなり、バリなどを有していない。そのため、シャッタ１０１の閉方向への円滑な移動を確保でき、シャッタ１０１およびトナーシール７１の損傷を防止できる。
（２）第２変形例
図９に示されるシャッタ１１１は、図６に示されるシャッタ７３に代えて用いることができる。以下では、シャッタ１１１の構成について、シャッタ７３の構成との相違点についてのみ説明する。なお、図９，１０，１１において、図６に示される各部に相当する部分については、それらの各部と同一の参照符号が付されている。

シャッタ１１１は、円弧面５３（図５参照）に沿って湾曲する矩形状のシャッタ本体部１１１Ａと、シャッタ本体部１１１Ａの後端縁で円弧面５３側と反対側に折り返され、シャッタ本体部１１１Ａと重なり合う複数の折り返し部１１１Ｂとを一体的に有している。シャッタ本体部１１１Ａと折り返し部１１１Ｂとは、接着剤または接着テープからなる（図示せず）により接合されている。

複数の折り返し部１１１Ｂは、図１０に示されるように、シャッタの移動によりそれぞれ円弧面５３の連通口５８およびトナーシール７１のシール開口７４とシャッタ本体部を挟んで重なる位置に形成されている。各折り返し部１１１Ｂは、図９に示されるように、シャッタ本体部１１１Ａと前後方向（円弧面５３に沿う周方向、閉方向）の寸法が同じであり、図１０に示されるように、連通口５８およびシール開口７４よりも左右方向における幅が大きい。

このシャッタ１１１においては、シャッタ１１１の移動時にシール開口７４上を通過する部分の後端縁が、シャッタ本体部１１１Ａと折り返し部１１１Ｂとの折り目からなり、バリなどを有していない。そのため、シャッタ１１１の閉方向の移動時に、シャッタ１１１の後端縁がシール開口７４の周縁（とくに後端縁）に引っ掛かることを防止できる。その結果、シャッタ１１１の閉方向への円滑な移動を確保でき、シャッタ１１１およびトナーシール７１の損傷を防止できる。

なお、各折り返し部１１１Ｂは、図１１に示されるように、トナーシール７１よりも左右方向の幅が大きくてもよい。この場合、シャッタ１１１の閉方向の移動時に、シャッタ１１１の後端縁がシール開口７４に引っ掛かることを防止できる。
（３）第３変形例
トナーカートリッジ１１がトナー収容体の一例であるとした。しかしながら、シャッタ７３，１０１，１１１の構成が現像側シャッタ４９に適用される場合、その現像側シャッタ４９がシャッタの一例となり得る。この場合、現像フレーム８が本体の一例となり、フレームシール４４がシールの一例となる。そして、シャッタ７３が開放位置に位置する状態での現像側シャッタ４９の位置（現像フレーム８の連通口４３と対向しない位置）が開放位置の一例となり、シャッタ７３が閉塞位置に位置する状態での現像側シャッタ４９の位置（連通口４３に対向する位置）が閉塞位置の一例となる。

図１２には、一例として、シャッタ１０１の構成が現像側シャッタ４９に適用された場合の構成が示されている。すなわち、現像側シャッタ４９は、シャッタ本体部４９Ａと、シャッタ本体部４９Ａの後端縁から仕切壁４２と反対側に折り返された折り返し部４９Ｂとを有している。

その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

８ 現像フレーム
９ 現像ローラ
１１ トナーカートリッジ
４３ 連通口
４４ フレームシール
４９ 現像側シャッタ
４９Ａ シャッタ本体部
４９Ｂ 折り返し部
５１ 筐体
５８ 連通口
７１ トナーシール
７３ シャッタ
７３Ａ シャッタ本体部
７３Ｂ 折り返し部
１０１ シャッタ
１０１Ａ シャッタ本体部
１０１Ｂ 折り返し部
１０２ 接着層
１１１ シャッタ
１１１Ａ シャッタ本体部
１１１Ｂ 折り返し部

Claims (11)

1. 内部にトナーを収容し、内外を連通する連通口を有する本体と、
   前記連通口を開放する開放位置と前記連通口を閉塞する閉塞位置との間で、前記閉塞位置から前記開放位置に向かう開方向および前記開放位置から前記閉塞位置に向かう閉方向に移動可能に設けられたシャッタと、
   前記シャッタが前記閉塞位置に位置する状態で、前記本体と前記シャッタとの間に介在され、前記連通口を取り囲むシールとを備え、
   前記シャッタは、移動時に前記シールに摺擦するシャッタ本体部と、前記シャッタ本体部における前記閉方向の下流側の端縁から前記シール側と反対側に折り返して形成された折り返し部とを含む、トナー収容体。
2. 前記折り返し部は、前記シャッタの移動により前記連通口と前記シャッタ本体部を挟んで重なる位置に形成され、前記連通口よりも前記閉方向と直交する幅方向における幅が大きい、請求項１に記載のトナー収容体。
3. 前記折り返し部は、前記シャッタの移動により前記シールと前記シャッタ本体部を挟んで重なる位置に形成され、前記シールよりも前記幅方向における幅が大きい、請求項２に記載のトナー収容体。
4. 前記折り返し部は、前記シャッタ本体部における前記閉方向の下流側の端縁の全域から前記シール側と反対側に折り返して形成されている、請求項１に記載のトナー収容体。
5. 前記折り返し部は、前記シャッタ本体部と前記閉方向の寸法が同じである、請求項１〜４のいずれか一項に記載のトナー収容体。
6. 前記シャッタ本体部および前記折り返し部は、接着層により、互いに接着されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のトナー収容体。
7. 前記本体との間で前記シャッタを挟むように設けられ、前記連通口と対向する位置にカバー開口を有するシャッタカバーを備えている、請求項１〜６のいずれか一項に記載のトナー収容体。
8. 前記折り返し部は、前記シャッタの移動により前記カバー開口と重なる位置に形成され、前記カバー開口よりも前記閉方向と直交する幅方向における幅が大きい、請求項７に記載のトナー収容体。
9. 前記シャッタは、フィルムからなる、請求項１〜８のいずれか一項に記載のトナー収容体。
10. 現像ローラを有する現像器に対して着脱可能に構成されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載のトナー収容体。
11. 前記本体に回転可能に保持された現像ローラを備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載のトナー収容体。

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