JP5198139B2 - 排水蒸発装置 - Google Patents

Description

本発明は、除霜水等の排水を溜めて強制的に蒸発させる排水蒸発装置に関する。

従来この種の排水蒸発装置の一例として、特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、冷却貯蔵庫の底面に、対向した二側面が開口されかつ底面にヒータが装備されたボックスが設けられて、このボックス内に除霜水等の排水を溜める蒸発皿が収容されるとともに、前後の面に吸込口と吹出口とが開口されたケース内にファンを収容してなる送風装置が、その吸込口をボックスの一方の開口に連通して設けられた構造であって、蒸発皿に溜められた排水をヒータで加熱して強制蒸発させる一方、ファンを駆動することにより外気をボックス内に流通させて、蒸気を速やかに装置外部に排出するようになっている。

ここで、上記のような排水蒸発装置を備えた冷却貯蔵庫は主に業務用であって、飲食店等の厨房に設置される場合が多い。そのため、送風装置の吹出口には、作業者を保護することに加え、鼠等の異物が侵入することを防止するために、複数の小さい通気口を開口したガードを装着するようにしている。しかしながら、鼠等は、ボックスにおける送風装置が装備された側とは反対側の開口から侵入して送風装置内に入り込む可能性もあり、従来ではこれを防ぐために、ボックスの反対側の開口にも同様のガードを装着していた。
特開２００２−３１４６７公報

しかしながら従来のように、ボックスの反対側の開口にもガードを装着するとなると、それだけ装置が嵩高になるばかりでなく、蒸発皿を清掃等のためにボックスから取り出す際には、いちいちガードを外さねばならなくて面倒であるという不具合があり、新たな装置の出現が望まれていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、異物侵入防止用のガード板を設けるに際し、コンパクトな構造で、かつ蒸発皿の出し入れも簡単にできるようにするところにある。

本発明は、冷却貯蔵庫の底面に配されて排水を蒸発させる排水蒸発装置であって、前記冷却貯蔵庫の底面には、排水を溜める蒸発皿が収容可能でかつこの蒸発皿を加熱する加熱手段が備えられたボックスが設けられ、このボックスの一側面には、前記蒸発皿の出入口を兼ねた外気の導入口が、略対向する側の側面には外気の導出口がそれぞれ設けられるとともに、前後の面に吸込口と吹出口とが開口されたケース内にファンを収容してなる送風装置が、前記吸込口を前記ボックスの前記導出口に連通して設けられ、前記ケースの前記吸込口と前記吹出口とには、複数の通気口が開口されたガード板がそれぞれ装着され、かつ両ガード板が一体的に形成されており、さらに、前記導出口は、前記ボックスにおける前記導入口が設けられた前記側面と隣接した側面であって、前記導入口が設けられた前記側面と対向した側面側の端部寄りの位置に形成されているところに特徴を有する。

上記の構成によれば、加熱手段が駆動されると、蒸発皿に溜められた排水が加熱されて強制的に蒸発させられ、それとともにファンが駆動されると、外気が導入口からボックス内を流通し、続いてその導出口と連通したケースの吸込口からケース内に吸い込まれたのち、吹出口から外部に吹き出される。すなわち蒸発皿から立ち上った排水の蒸気は、流通する外気に乗って速やかに装置の外部に排出され、排水の蒸発が促進される。
ここで、ケースの吸込口と吹出口とには、複数の通気口が開口されたガード板がそれぞれ装着されているから、外気の流通を担保した上で、吹出口からはもちろんのこと、ボックス側から吸込口を通してケース内に異物が侵入することが確実に防止される。一方、ボックスの導入口は開口されたままであるから、蒸発皿の出し入れが簡単に行える。しかも、吸込口と吹出口の両ガード板が一体形成されているから、部品点数が減ってコンパクトにまとまり、また組付作業も簡単に行うことができる。

また、ボックス内のほぼ全域を網羅する外気の流通経路が確保された上で、送風装置を、導入口が設けられた側面と隣接した側面上に設けることができ、もって排水蒸発装置の全長を抑えることができる。

なお、以下のような構成としてもよい。
（１）前記導出口は、前記ボックスの所定の側面における上部側を切り欠くことで形成されている。ボックスの導出口は、蒸発皿の上方を流通した外気を送風装置のケース内に送り込めば良いのであるから、ボックスの側面の全高ではなくて上部側のみに形成すればその機能は発揮し得る。そのため、ケースの吸込口にガード板を装着する場合に、ボックスの導出口の領域に対応した小型のガード板に留めることができる。

（２）前記加熱手段が前記ボックスの底部に備えられる一方、前記導出口は前記ボックスに収容された蒸発皿の上縁よりも上方にて開口されている。蒸発皿内の排水の加熱は、主にボックスの底部に備えられた加熱手段と蒸発皿との間の熱交換に依る。外気は主に蒸発皿の上方を流通し、ボックス内の底部側における対流を抑えることができるから、熱交換の効率低下を極力回避することができる。

（３）前記ケースの前記吸込口側に装着された前記ガード板は、前記ボックスの側面の内側に配されている。蒸気が装置の外部に漏れる際、ケースの吸込口側に装着されたガード板の通気口の口縁付近に凝縮して結露する可能性が高い。しかしながら、同ガード板はボックスの側面の内側に配されているから、結露水はすべてボックス内に滴下して外部に零れることがなく、しかも加熱手段で加熱されて速やかに蒸発し溜まることがない。

（４）前記送風装置の前記ケースが、前記ボックスの側面に対して熱伝導可能に密着して取り付けられている。蒸気が送風装置のケース内を通って外部に漏れる際、ケースの天井面等に凝縮して結露する可能性があるが、同結露水はケース内に滴下して外部に零れることがない。ケースは、ボックス側からの伝導熱で加熱され、ケース内に溜まった結露水も蒸発して溜まることがない。

本発明によれば、異物侵入防止用のガード板を設けるに際し、コンパクトな構造にまとめることができ、かつ蒸発皿の出し入れも簡単に行うことができる。

＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１８に基づいて説明する。
本実施形態では業務用の４ドア式の縦型冷蔵庫Ｘを例示しており、まず図１及び図２によって冷蔵庫Ｘの全体構造を説明する。冷蔵庫本体１０は前面開口の縦長の断熱箱体から構成され、底面１０Ａの四隅に立てられた脚１１によって支持されている。各脚１１は、図３に示すように、上面に突設されたねじ棒１１Ａを、冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに形成されたねじ孔１２にねじ込むことで、着脱可能に取り付けられている。
冷蔵庫本体１０の内部が貯蔵室１４とされており、この貯蔵室１４の前面開口は、十字形に組まれた仕切枠１５により、上下左右計４個の開口部１６に仕切られ、それらの開口部１６に、断熱扉１７が観音開き形式の開閉可能に装着されている。

冷蔵庫本体１０の上面には機械室１９が設けられ、その中に冷凍装置２０が設置されている。冷凍装置２０は、圧縮機２１、凝縮器２２等を備え、断熱性の基台２３上に取り付けられてユニット化されており、基台２３が貯蔵室１４の天井壁の窓孔１０Ｂを塞ぐようにして取り付けられている。
貯蔵室１４の天井部分における窓孔１０Ｂの下面側には、エアダクトを兼ねたドレンパン２５が張設され、その上方に冷却器室２６が形成されている。ドレンパン２５の底面は、奥縁（図２の右側）に向けて下り勾配となるように形成され、手前側の領域に吸込口２７が開口されているとともに、奥側には吹出口２８が切り欠き形成されている。

冷却器室２６内には、冷却器３０（蒸発器）と、吸込口２７に臨んで庫内ファン３１が装備されている。冷却器３０は上記した冷凍装置２０と冷媒配管で循環接続され、周知の冷凍サイクルを構成している。そして、冷凍装置２０（圧縮機２１）を運転しつつ庫内ファン３１を駆動すると、貯蔵室１４の室内空気が庫内ファン３１によって吸込口２７から冷却器室２６内に吸引され、その空気が冷却器３０を流通する間に熱交換によって冷気が生成され、その冷気が吹出口２８から貯蔵室１４の奥面に沿うようにして吹き出され、貯蔵室１４内に冷気が循環供給されて冷却されるようになっている。

一方、冷却器３０等に付着した霜を除去するために、適宜に除霜運転が行われる。そのため、冷却器３０には除霜ヒータ３３が備えられるとともに、冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ｃには排水路３５が形成されている。この排水路３５は、背面壁１０Ｃの幅方向のほぼ中央部において縦向きに設けられ、その上端がドレンパン２５の排水管２５Ａと接続されているとともに、下端の排水口３６が冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに突出している。
除霜運転は、除霜ヒータ３３に通電して加熱することによって行われ、除霜水はドレンパン２５で受けられたのち排水路３５を流下し、後記するように冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに装備された排水蒸発ユニット４０に導かれるようになっている。

次に、排水蒸発ユニット４０並びにその配設構造について詳細に説明する。排水蒸発ユニット４０は、図３に示すように、冷蔵庫本体１０の底面１０Ａのうち、正面から見た右手前の領域に配されている。
排水蒸発ユニット４０は、図４及び図５に示すように、除霜水からなる排水を溜める蒸発皿４２と、この蒸発皿４２を収容する加熱手段付きのボックス４５と、送風装置６５と、ボックス４５の一側面に装着されるカバー１０２と、蓋板１１０とを備えている。
蒸発皿４２は、ステンレス鋼板等の金属板により平面長方形の浅皿状に形成されている。

ボックス４５は、図６に示すように、蒸発皿４２を実質的に収容するボックス本体４６を備えている。ボックス本体４６はステンレス鋼板等の金属板製であって、蒸発皿４２よりも一回り大きい平面長方形で、かつ図１４に示すように蒸発皿４２の深さの２倍弱の深さを持った上面開口の比較的浅い箱形に形成されている。
ボックス本体４６の前面（図６の右側）はその全面が開口され、蒸発皿４２を前方からの出し入れ可能とした出入口４７となっており、同ボックス本体４６の底面板が蒸発皿４２の載置板４８となっている。載置板４８の前縁部の上面には、後方に折り重ねられた折重ね部４８Ａが形成され、補強が図られているとともに、背は低いものの水分の流出防止が図られている。

上記したボックス本体４６の前面の出入口４７は、後記する外気の導入口ともなっている。また、ボックス本体４６の正面から見た右側面板５０Ｒでは、奥端の３割弱の長さ領域においてほぼ上半分が切り欠かれ、この切欠部分によって外気の導出口５１が形成されている。右側面板５０Ｒにおける奥行方向の中央部では、上縁から内方に直角曲げされた受け板５２が形成されている。また、左側面板５０Ｌにおける奥端に寄った位置の上縁部には、図９に示すように、排水ホース１３５の出口部１３６を挿入可能とした挿入口５３が切り欠き形成され、その挿入口５３の手前側の側縁には、内方を向いてガイド板５３Ａが突設されている。

ボックス本体４６の載置板４８の下面には、加熱手段であるコードヒータからなる蒸発ヒータ５５が全面にわたってジグザグ状に配線され、アルミ箔テープ５６によって貼り付けられている。蒸発ヒータ５５の両端は、ボックス本体４６の載置板４８の右手前の隅部に集められ、両端部に接続されたリード線５５Ａが揃って右側に引き出されるようになっている。アルミ箔テープ５６の下面側には断熱板５７が配設されている。
ボックス本体４６の下面側には底板５９が装着されている。この底板５９は、同じくステンレス鋼板等の金属板製であって、前面を背の低いものに留めた浅皿状に形成されている。この底板５９の左右の側面板６０Ｌ，６０Ｒ並びに後面板６０Ｂの上縁部が、ボックス本体４６の左右の側面板５０Ｌ，５０Ｒ並びに後面板５０Ｂの下縁部の表面に重ねられてねじ止めすることにより固定されており、ボックス本体４６の載置板４８と、底板５９との間に、蒸発ヒータ５５と断熱板５７とが挟まれた状態となっている。

底板５９の右側面板６０Ｒには、手前側の位置に蒸発ヒータ５５のリード線５５Ａを引き出す引出口６１が開口されている。また、同右側面板６０Ｒの奥行方向の中央部には幅広の切欠部６２が形成され、詳しくは後記するように、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒの所定位置に設定されたバイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７の装着面９８が、切欠部６２を通して開放されるようになっている。
ボックス４５は全体としては、上面が開口された比較的浅い角形の箱状に形成され、蒸発皿４２が前面の出入口４７から出し入れ可能に収容できるようになっており、蒸発皿４２の載置板４８の下側に蒸発皿４２を加熱する蒸発ヒータ５５が装着されている。また、前面の出入口４７が外気の導入口となっているとともに、右側面の奥端の上部位置に、外気の導出口５１が設けられた構造となっている。ここで外気の導出口５１は、ボックス本体４６内に収容された蒸発皿４２の上縁よりも上方位置で開口されている。

上記したボックス４５における右側面の奥端すなわち外気の導出口５１の形成位置の外側には、送風装置６５が取り付けられている。
この送風装置６５は、図７及び図８に示すように、ファンモータからなる送風ファン６６を、箱形のケース６７内に収容したものである。この送風装置６５では、上記した外気の導出口５１と対向する側を前面として説明する。ケース６７は、下部ケース６８と上部ケース７２とに分割され、下部ケース６８は、下面板６９Ｕの左右両側縁から側面板６９Ｌ，６９Ｒを立ち上げた正面から見て逆門形に形成されている。左側面板６９Ｌの前縁の上端部からは、左取付板７０Ｌが手前側に張り出し形成されているとともに、右側面板６９Ｒの前縁の上端部からは、右取付板７０Ｒが外方に直角曲げされて形成されている。

上部ケース７２は、上面板７３の前後両縁から前ガード板７５Ｆと後ガード板７５Ｂとが垂下して形成されている。後ガード板７５Ｂは、当該ケース６７の全高に亘る垂下長を有しており、図１２にも示すように、横長のスリット状をなす通気口７６が、例えば左右２列上下９段にわたって開口されている。一方、前ガード板７５Ｆは、当該ケース６７の全高の約半分の垂下長を有しており、上記と同様の通気口７６が、左右２列上下４段にわたって開口されている。
後ガード板７５Ｂの左右両側縁には、下部ケース６８の左右の側面板６９Ｌ，６９Ｒにおける後縁部の外側に重なる縦フランジ７７Ａが直角に曲げ形成されているとともに、上面板７３の左右両側縁には、同じく下部ケース６８の左右の側面板６９Ｌ，６９Ｒにおける上縁部の外側に重なる横フランジ７７Ｂが直角に曲げ形成されている。なお、上面板７３の左側の横フランジ７７Ｂには、マグネットキャッチ８５（８５Ａ）を逃がすための逃がし部７８が切り欠き形成されている。

このマグネットキャッチ８５（８５Ａ）は、図９にも参照して示すように、やや横長のブロック状をなすハウジング８６に対して、２枚のマグネット板８８が上下方向の移動自由に、かつハウジング８６の上面から所定寸法突出するように移動付勢されて装着された構造であり、両マグネット板８８は、付勢力に抗してハウジング８６のほぼ上面位置まで押し込み可能とされている。また、ハウジング８６の左右両側面における取付面側の端縁からは、取付板８７が一体的に張り出し形成されている。

送風装置６５は、以下のようにして組み付けられる。図７に示すように、送風ファン６６はブラケット８０に支持され、このブラケット８０の左右の取付板８１が、下部ケース６８における左右の側面板６９Ｌ，６９Ｒの内面に当てられてねじ８２で固定されることにより、送風ファン６６は、下部ケース６８内において、軸線を前後方向に向けた姿勢で支持される。それとともに、左側面板６９Ｌの外面の幅方向の中央における上部位置にマグネットキャッチ８５Ａが当てられ、図９に参照して示すように、両取付板８７をねじ８９で固定することにより取り付けられる。このとき、ハウジング８６の上面が左側面板６９Ｌの上縁と略面一となる。続いて上部ケース７２が、各フランジ７７Ａ，７７Ｂを、左右の側面板６９Ｌ，６９Ｒにおける対応する端縁部の外側に重ねつつ下部ケース６８の上面側に被せられ、左右の縦フランジ７７Ａが、左右の側面板６９Ｌ，６９Ｒの後縁部にねじ７９で固定される。

これにより、図８に示すように、ケース６７内に、送風ファン６６が前後方向を向いて収容された送風装置６５が組み付けられる。送風ファン６６が駆動されると、空気がケース６７の前面である吸込口９０から吸い込まれ、ケース６７内を通ったのち後面の吹出口９１（図１２参照）から吹き出されるといった流通経路が形成される。ここで、後面の吹出口９１では、後ガード板７５Ｂが全面を覆い、一方前面の吸込口９０では、前ガード板７５Ｆがほぼ上半分の領域のみを覆った状態とされる。
送風装置６５が組み付けられた場合、ケース６７の全高が、上記したボックス４５（底板５９を含む）の側面の高さよりも、所定寸法大きくなるように設定されている。また前ガード板７５Ｆは、図１０に参照して示すように、下部ケース６８の右側面板６９Ｒの前縁から外向きに形成された右取付板７０Ｒの少し前方位置に来るように形成されている。

送風装置６５は、ボックス４５における右側面の奥端すなわち外気の導出口５１の形成位置の外側に取り付けられるようになっており、詳細には、図５及び図１０に示すように、送風装置６５における右取付板７０Ｒが、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒの内面における導出口５１の前側の側縁部に沿い、かつ左取付板７０Ｌが、ボックス本体４６の後面板５０Ｂの内面における右端部に沿うようにして上方から差し込まれ、上部ケース７２の上面板７３が、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒの上縁よりも若干突出する位置まで差し込まれたところで、左右の取付板７０Ｌ，７０Ｒが、ボックス本体４６の後面板５０Ｂと右側面板５０Ｒとにそれぞれねじ９３によって固定され、これにより送風装置６５の取り付けが完了する。
このとき、送風装置６５の吸込口９０に配された前ガード板７５Ｆが、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒの内側に位置する。また、図１５に示すように、送風装置６５の底面が、ボックス４５の底板５９の下面側に所定寸法突出し、ひいては送風装置６５の吸込口９０の下端部が、ボックス４５の底板５９の下面側に開口するようになっている。

上記のボックス４５に装備された蒸発ヒータ５５と、送風装置６５に装備された送風ファン６６とは、例えば商用電源から通電されて発熱または回転駆動されるようになっており、図１１に示すように、送風ファン６６と兼用した蒸発ヒータ５５の通電路９５には、加熱制御部材であるバイメタルサーモ９６と、保護部材である温度ヒューズ９７とが直列に接続されている。バイメタルサーモ９６は、上記したボックス４５の温度を感知し得る箇所に配され、その感知温度により開閉して同通電路９５を入り切りするように機能する。温度ヒューズ９７は、同じくボックス４５の温度を感知し得る箇所に配され、上記したバイメタルサーモ９６が故障したときの補償として、感知温度が所定温度に達したら溶断して同通電路９５を切断するように機能する。

バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７の配設構造は、以下のようである。バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７の装着面９８は、図１２及び図１３に示すように、上記したボックス４５のボックス本体４６の右側面板５０Ｒにおける奥行方向中央部の下部領域、より詳細には、底板５９の右側面板６０Ｒの切欠部６２に対応して外部に開口された領域に設定されている。この装着面９８における前側（図１３の左側）の端部寄りの位置にバイメタルサーモ９６が、後側の端部寄りの位置に温度ヒューズ９７がそれぞれ当てられ、ブラケット９６Ａ，９７Ａをねじ９９で止めて押さえ付けることで取り付けられている。

バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７とは、ボックス本体４６における装着面９８の温度を感知することになるが、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７の取付位置すなわち感温位置は、蒸発ヒータ５５の熱が直接に伝わるボックス本体４６の右側面板５０Ｒ自身にあり、またボックス４５（ボックス本体４６）内に蒸発皿４２が収容された場合に、その蒸発皿４２の高さ（深さ）範囲内にあるところに特徴がある。また、バイメタルサーモ９６の方が、温度ヒューズ９７よりも前側、すなわち前面の外気の導入口（出入口４７）に近くなる配置が取られている。

ボックス４５の右側面における送風装置６５が取り付けられた面の手前側の残余面１００には、上記したバイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７とを覆うようにしてカバー１０２が装着される。このカバー１０２は、ボックス４５と送風装置６５とに対向した面がそれぞれ開口された横長の箱形に形成され、より詳細には、ボックス４５の右側面における残余面１００の長さに匹敵する長さと、同残余面１００の高さに匹敵する高さを有するとともに、送風装置６５の奥行よりも少し小さい奥行を有している。
このカバー１０２が、図９にも示すように、手前側の端面の内側の側縁から奥側に折り返された掛止片１０３を、ボックス４５の右側面の手前側の端縁に形成された掛止凹部１０４に引っ掛けつつ残余面１００に被せられ、図１７に示すように、正面板１０２Ａの奥縁に外向きに直角曲げされた取付板１０５を、送風装置６５の右側面における吹出口９１側の端縁に当てて、ねじ７９で共締めすることにより固定されている。
なお、カバー１０２の正面板１０２Ａにおける手前側の位置には、蒸発ヒータ５５、送風ファン６６への通電回路に介設された漏電ブレーカ１０６が取り付けられているとともに、奥寄りの位置からは、上記通電回路に接続された電源コード１０７が引き出されている。

最後に、ボックス本体４６の上面に蓋板１１０が被着されて排水蒸発ユニット４０の組み付けが完了するが、その説明の前に、当該排水蒸発ユニット４０を冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに取り付けることに関連した構造を説明する。
排水蒸発ユニット４０を取り付ける手段としては、４個のマグネットキャッチ８５を用いている。マグネットキャッチ８５は、上述したように、左右に取付板８７を張り出して設けたハウジング８６内に、２枚のマグネット板８８が上下方向の移動自由に、かつ同ハウジング８６の上面から所定寸法突出するように移動付勢されて装着された構造であって、大まかにはボックス４５の上面の四隅に配されている。なお、ハウジング８６は、ボックス本体４６の深さの１／３弱の高さ寸法を有している。
また以下では、４個のマグネットキャッチ８５を区別して説明する場合は、符号「８５」に、添え字「Ａ〜Ｄ」を付すこととする。

図９及び図１２において、第１マグネットキャッチ８５Ａは、上記したように、送風装置６５における正面から見た奥面（左側面板６９Ｌ）の幅方向の中央における上部位置に取り付けられている。
第２マグネットキャッチ８５Ｂは、ボックス本体４６の後面板５０Ｂの外面における正面から見た左端に寄った側の上部位置において、ハウジング８６の上面を同後面板５０Ｂの上縁に略揃えた状態で当てられ、両取付板８７に通したねじ８９を後面板５０Ｂのねじ孔８９Ａにねじ込むことで取り付けられている。

第３マグネットキャッチ８５Ｃと第４マグネットキャッチ８５Ｄはそれぞれ、ボックス本体４６の左側面板５０Ｌと右側面板５０Ｒの前端寄りの位置に取り付けられている。より詳細には、第３マグネットキャッチ８５Ｃは、ボックス本体４６の左側面板５０Ｌの外面における前端に寄った側の上部位置において、ハウジング８６の上面を同左側面板５０Ｌの上縁に略揃えた状態で当てられ、両取付板８７に通したねじ８９を左側面板５０Ｌに切られたねじ孔８９Ａにねじ込むことで固定されている。
一方、第４マグネットキャッチ８５Ｄは、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒの内面における前端に寄った側の上部位置において、同じくハウジング８６の上面を同右側面板５０Ｒの上縁に略揃えた状態で当てられ、両取付板８７に通したねじ８９を右側面板５０Ｒに切られたねじ孔８９Ａにねじ込むことで固定されている。

上記したようにマグネットキャッチ８５のハウジング８６は、ボックス本体４６の深さの１／３弱の高さ寸法を有しているから、図１４に示すように、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒの内面における前端に寄った側の上部位置に取り付けられた第４マグネットキャッチ８５Ｄについては、そのハウジング８６の下面が、ボックス本体４６内に収容された蒸発皿４２の上縁よりも小寸法（蒸発皿４２の深さの１／５程度）上方に位置するようになっている。

蓋板１１０は、図５に示すように、同じくステンレス鋼板等の金属板により、ボックス４５（ボックス本体４６）の上面開口を覆う平面長方形状に形成されている。蓋板１１０には、正面から見た左右両側縁及び後縁から下向きにフランジ１１１Ｌ，１１１Ｒ及び１１１Ｂが形成され、各フランジ１１１Ｌ，１１１Ｒ及び１１１Ｂが、ボックス本体４６の左右の側面板５０Ｌ，５０Ｒ及び後面板５０Ｂの上端部の外側に重なるようになっている。
ただし、正面から見た左フランジ１１１Ｌには、後縁部にねじ１１９（図１５の鎖線参照）の挿通溝１１２が形成され、ボックス本体４６の左側面板５０Ｌにおける上縁部の後端寄りの位置に、ねじ孔１１２Ａが対応して形成されている。同フランジ１１１Ｌにおけるねじの挿通溝１１２の手前には、排水ホース１３５の挿入口５３の上部側と整合する開口部１１３が形成されている。また、同左フランジ１１１Ｌの前端に寄った位置には、第３マグネットキャッチ８５Ｃの上部側を嵌めて逃がす逃がし凹部１１４が形成されている。逃がし凹部１１４の後方には、ねじ（図示せず）の挿通孔１１５が２個所定間隔を開けて形成され、ボックス本体４６の左側面板５０Ｌにおける第３マグネットキャッチ８５Ｃの後方位置に、ねじ孔１１５Ａが対応して形成されている。

後フランジ１１１Ｂには、ボックス本体４６の後面板５０Ｂの外面に取り付けられた第２マグネットキャッチ８５Ｂを嵌めて逃がす逃がし凹部１１７が形成されている。

正面から見た右フランジ１１１Ｒについては、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒに形成された外気の導出口５１と対応する奥側の領域が切除されているとともに、図１３に示すように、前端に寄った位置には、第４マグネットキャッチ８５Ｄを固定したねじ８９の突出端を嵌めて逃がす浅い逃がし凹部１１６が形成されている。
また、蓋板１１０における正面から見た右側縁部の前縁に寄った位置には、上記の第４マグネットキャッチ８５Ｄのハウジング８６の上面、少なくとも２枚のマグネット板８８が突出した領域を上方に開口する窓孔１１８が形成されている。

蓋板１１０は、左右及び後のフランジ１１１Ｌ，１１１Ｒ及び１１１Ｂを、それぞれボックス本体４６の左右の側面板５０Ｌ，５０Ｒ及び後面板５０Ｂの上端部の外面に沿わせ、かつ右側縁部を右側面板５０Ｒの上縁に形成された受け板５２で受けつつボックス本体４６の上面開口に被せられ、蓋板１１０の左フランジ１１１Ｌの後端部の挿通溝１１２に通したねじ１１９、並びに前端側の挿通孔１１５に通したねじを、ボックス本体４６の左側面板５０Ｌに形成されたねじ孔１１２Ａ，１１５Ａにねじ込むことにより蓋板１１０が固定され、これにより排水蒸発ユニット４０の組み付けが完了する。
このように、排水蒸発ユニット４０が組み付けられると、図４に示すように、蓋板１１０、送風装置６５の上面及びカバー１０２の上面が面一に配される。また各マグネットキャッチ８５Ａ〜８５Ｄは、送風装置６５の後面の外側、ボックス４５の後面の左端寄りの位置における外側、同ボックス４５の左側面の前端寄りの位置の外面、及び同ボックス４５の右側面の前端寄りの位置の内面にそれぞれ配され、各マグネットキャッチ８５Ａ〜８５Ｄのマグネット板８８が、当該排水蒸発ユニット４０の上面から突出した状態となる。

また、排水蒸発ユニット４０の取り付けに当たっては、上記のマグネットキャッチ８５に加え、冷蔵庫本体１０の下面に配された脚１１に固定されるレッグブラケット１２０が用いられる。なお、このレッグブラケット１２０は、本実施形態に例示した４ドア式冷蔵庫Ｘ以外に、６ドア式冷蔵庫Ｙ（図１８）に当該排水蒸発ユニット４０を取り付ける場合に兼用できるようになっている。
レッグブラケット１２０は、剛性の高い金属板をプレス成形して形成され、図１６に示すように、前側が幅狭部１２１で、後側が一方の側縁側が拡幅されて幅広部１２２となった段付きの形状となっており、幅狭部１２１の前縁における幅方向の中央部には、脚１１の上面に突設されたねじ棒１１Ａ（図３参照）を挿通可能とした挿通溝１２３が切り込み形成されている。

幅広部１２２の後縁には、下向きに直角曲げされた第１取付板１２５が形成され、この第１取付板１２５には、前方から見た左側に寄った領域（幅狭部１２１と対応する領域）に、左右２個のねじ１２７の挿通孔１２８が所定間隔を開けて形成されている。
なお、幅広部１２２における拡幅された側の側縁にも、下向きに直角曲げされた第２取付板１２６が形成され、同じく左右２個のねじ１２７の挿通孔１２８が所定間隔を開けて形成されている。この第２取付板１２６は、６ドア式の冷蔵庫に当該排水蒸発ユニット４０を取り付ける場合に使用される。

一方、排水蒸発ユニット４０側には、上記したレッグブラケット１２０を取り付ける第１取付面１３１が設定されている。この第１取付面１３１は、図４に示すように、ボックス４５の右側面に被着されたカバー１０２における正面板１０２Ａの左上隅部に設定されている。この第１取付面１３１には、ねじ１２７が螺合される２個のねじ孔１２８Ａが、第１取付板１２５の挿通孔１２８と対応して切られている。
また、図５に示すように、蓋板１１０の左フランジ１１１Ｌにおける逃がし凹部１１４の後方位置には、２個のねじの挿通孔１１５が形成されているが、ここにレッグブラケット１２０の第２取付面１３２が設定されている。この第２取付面１３２は、６ドア式冷蔵庫Ｙに当該排水蒸発ユニット４０を取り付けるに当たって、レッグブラケット１２０を装着する場合に利用され、挿通孔１１５は、レッグブラケット１２０の第２取付板１２６の２個の挿通孔１２８と対応して形成されている。

また、上記したように、冷蔵庫本体１０の底面１０Ａの後縁部における幅方向の中央部には、排水路３５の下端の排水口３６が突出しており、この排水口３６と排水蒸発ユニット４０との間に排水ホース１３５が配管されるようになっている。この排水ホース１３５は、図９に示すように、例えば硬質樹脂材により円筒管として形成され、一端側が鈍角に屈曲されて出口部１３６とされている。

本実施形態の排水蒸発ユニット４０は、以下のようにして装備される。排水蒸発ユニット４０は、既述した要領によって、図４に示すように組み付けられる。冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに取り付けるに当たっては、図１７に示すように、レッグブラケット１２０の第１取付板１２５が、カバー１０２の正面板１０２Ａの左上隅部に設定された第１取付面１３１に当てられ、挿通孔１２８に通したねじ１２７を第１取付面１３１のねじ孔１２８Ａにねじ込むことで固定される。このときレッグブラケット１２０は、当該排水蒸発ユニット４０の上面と面一で、かつ、先端の挿通溝１２３が正面から見て右側に開口した姿勢で取り付けられる。

取り付けに当たっては、冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに配された脚１１のうち右手前の脚１１が緩められる一方、排水蒸発ユニット４０が出入口４７を手前に向けた姿勢で冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに当てられたのち、同底面１０Ａに沿って移動しつつレッグブラケット１２０の幅狭部１２１が、緩められた脚１１の上面の隙間に差し込まれ、挿通溝１２３に脚１１のねじ棒１１Ａが挿通される。続いて、脚１１がねじ込まれることによりレッグブラケット１２０が冷蔵庫本体１０の底面１０Ａとの間で挟まれて固定され、併せて排水蒸発ユニット４０の上面のほぼ四隅に配された各マグネットキャッチ８５Ａ〜８５Ｄが冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに吸着される。これにより排水蒸発ユニット４０は、図３に示すように、冷蔵庫本体１０の底面１０Ａのうち、正面から見た右手前の領域において、出入口４７を前方に向けた姿勢に位置決めされて取り付けられる。

続いて、排水ホース１３５が冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに沿って配され、その入口部１３７が、冷蔵庫本体１０の下面後縁部における幅方向の中央部から突出した排水路３５の下端の排水口３６に対し、エルボ管１３９を介して接続される。同排水ホース１３５の出口部１３６は、排水蒸発ユニット４０側にやや斜め姿勢で延出し、図９に示すように、ボックス４５の左側面の奥端寄りの位置に設けられた挿入口５３に挿入される。詳細には出口部１３６は、ボックス４５内の左奥の隅部の上面側において、右向きの姿勢で突出する。

以上のように排水蒸発ユニット４０が冷蔵庫本体１０の底面１０Ａの所定位置に取り付けられ、排水路３５の下端と排水ホース１３５により接続されたら、蒸発皿４２が前面の出入口４７から挿入される。なお、排水蒸発ユニット４０は、当該冷蔵庫の設置面から少し浮いた状態にある。蒸発皿４２は、ボックス４５の右側面における手前側の内面に設けられた第４マグネットキャッチ８５Ｄの下方を通りつつ載置板４８に沿って押し込まれ、終盤では、左側面の奥側で内部に突出した排水ホース１３５の下方を通過する。図９に示すように、蒸発皿４２がボックス４５内にすっぽりと入ったところで押し込みが停止され、このとき排水ホース１３５の出口部１３６は、蒸発皿４２の左奥の隅部の上方に臨んだ状態となる。

なお、本実施形態の排水蒸発ユニット４０は、上記と同じ排水ホース１３５を使用した上で、６ドア式冷蔵庫Ｙにも適用できるようになっており、以下それに簡単に説明する。
図１８に示すように、６ドア式冷蔵庫Ｙでは、端的には冷蔵庫本体１４０の横幅が広くなっているが、除霜水の排水路３５の下端の排水口３６は同様に、冷蔵庫本体１４０の底面１４０Ａにおける後縁部の中央幅位置に突出している。一方、脚１１については、冷蔵庫本体１４０が幅広であることを受け、冷蔵庫本体１４０の底面１４０Ａの四隅に加え、前縁における中央幅位置と、後縁では、上記の排水路３５の下端の排水口３６の突出位置と重なることを避けるために、中央幅位置から少し右側にずれた位置の都合６箇所に装着されるようになっている。
ここで、排水蒸発ユニット４０を、４ドア式冷蔵庫Ｘと同様に、右手前隅部の脚１１に共締めして装着すると、排水路３５の下端の突出位置との距離が長くなり、上記に示した排水ホース１３５では長さが足りない。

そこで、排水路３５の排水口３６との距離を縮めるべく、排水蒸発ユニット４０を冷蔵庫本体１４０の底面１４０Ａにおける前縁の中央位置の脚１１の右側に装着できるようにしており、そのために、レッグブラケット１２０の構造と、排水蒸発ユニット４０におけるその取付面の位置に工夫が凝らされている。
具体的には既述したように、レッグブラケット１２０には、幅広部１２２における拡幅された側の側縁に第２取付板１２６が形成されており（図１６）、一方、排水蒸発ユニット４０側では、蓋板１１０の左フランジ１１１Ｌにおける逃がし凹部１１４の後方位置に第２取付面１３２が設定されている。

排水蒸発ユニット４０を６ドア式冷蔵庫Ｙに装着する場合は、レッグブラケット１２０の第２取付板１２６が、蓋板１１０の左フランジ１１１Ｌに設定された第２取付面１３２に当てられ、ねじ１２７で共締めされて固定され、これによりレッグブラケット１２０は、ボックス４５の左側面における前端寄りの位置において、挿通溝１２３が正面を向いて開口した姿勢で取り付けられる。排水蒸発ユニット４０は、出入口４７を手前に向けた姿勢で、前縁の中央幅位置の脚１１の右側に配されて、レッグブラケット１２０の幅狭部１２１が同脚１１で挟まれて固定される。これにより、排水蒸発ユニット４０の左側面の奥側に設けられた挿入口５３と、排水路３５の排水口３６との間の距離が、４ドア式冷蔵庫Ｘの場合と同様になる。したがって、排水ホース１３５は、その入口部１３７を排水路３５の排水口３６に接続したのち、出口部１３６が挿入口５３に挿入でき、結果、排水路３５と排水蒸発ユニット４０とが接続される。

本実施形態の作用は以下のようである。なお、以下に述べる作用は、排水蒸発ユニット４０を４ドア式冷蔵庫Ｘと６ドア式冷蔵庫Ｙのいずれに装着した場合でも同様である。
冷却運転の途中で適宜に除霜運転が行われる。除霜運転は、冷凍装置２０（圧縮機２１）の運転が停止される一方で、冷却器３０に装備された除霜ヒータ３３に通電して冷却器３０を加熱することで行われる。これにより冷却器３０等に付着した霜が融かされて除霜水として滴下し、その除霜水は冷却器３０の下面側に配されたドレンパン２５で受けられたのち、排水管２５Ａから冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ｃ内に埋設された排水路３５に流下し、さらに冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに配された排水ホース１３５を通り、その出口部１３６から排水蒸発ユニット４０のボックス４５内に収容された蒸発皿４２に滴下して排水として溜められる。

一方、排水蒸発ユニット４０におけるボックス４５の載置板４８の下面側に密着配線された蒸発ヒータ５５に通電されることにより、ボックス本体４６の特に載置板４８が加熱され、蒸発皿４２ひいては溜められた排水が加熱され、排水が強制的に蒸発されて蒸気が立ち上る。このとき併せて、送風ファン６６に通電されて駆動されると、図９の矢線に示すように、外気が前面の出入口（導入口）４７から吸い込まれたのち、ボックス本体４６内の蒸発皿４２の上方を右側面の奥側の導出口５１に向けて流通し、送風装置６５のケース６７における内面側の吸入口９０から同ケース６７内を通って、外面側の吹出口９１から外部へと吹き出される。
なお、外気の導出口５１が、収容された蒸発皿４２の上縁よりも上方位置で開口して形成されているから、外気は主に蒸発皿４２の上方を流通し、ボックス本体４６内の底部側において対流が生じるのが抑えられて、蒸発ヒータ５５と蒸発皿４２との間の熱交換の効率低下が防止される。
すなわち、蒸発皿４２から立ち上った排水の蒸気は、流通する外気に乗って速やかに排水蒸発ユニット４０の外部に排出され、排水の蒸発が促進される。また、蒸気を排水蒸発ユニット４０の周辺に滞留させないで拡散することに機能し、冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに結露することが防止される。

送風装置６５の吹出口９１には、複数の通気口７６を開口した後ガード板７５Ｂが張られており、外気の流通量が確保された上で、作業者の指や、鼠等の異物が吹出口９１からケース６７内に侵入することが防止される。なお鼠等は、ボックス４５の出入口４７から入って、送風装置６５のケース６７の内面側に開口された吸込口９０のうち、導出口５１と連通した上部側からケース６７内に侵入するおそれがあるが、その吸込口９０の上部側にも、同じく複数の通気口７６を開口した前ガード板７５Ｆが張られているから、外気の流通量が確保された上で、鼠等の異物が内側からケース６７内に侵入することが防止される。

ここで、蒸発ヒータ５５による蒸発能力は確保しながらも、同蒸発ヒータ５５が装備されたボックス４５等の温度が過剰に上昇しないように、蒸発ヒータ５５の通電路９５（送風ファン６６も兼用）には、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７とが直列に接続されている。バイメタルサーモ９６はボックス４５の温度を感知し、感知温度が閉用の所定温度以下となったら閉じ、同感知温度が開用の所定温度以上となったら開くことにより、同通電路９５を入り切りし、ボックス４５等の温度が過剰に上昇することを防いでいる。なお、同バイメタルサーモ９６は、除霜運転が実行されることで蒸発皿４２に除霜水が次第に溜められ、それに伴いボックス４５の温度が低下して、閉用の所定温度を感知したときに閉じて通電路９５を入り状態とし、すなわち排水蒸発ユニット４０を駆動状態とするトリガとしても機能する。
また温度ヒューズ９７は、上記したバイメタルサーモ９６が故障したときの補償として設けられ、同じくボックス４５の温度を感知し、その感知温度が、バイメタルサーモ９６を開く温度よりも高い所定温度となったら溶断して同通電路９５を切断し、ボックス４５等の過剰昇温を防ぐことを補償している。

ここで、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７とは、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒにおける奥行方向中央部の下部領域に取り付けられている。この取付領域は本来であれば、底板５９の右側面板６０Ｒで覆われる領域ではあるが、同右側面板６０Ｒに切欠部６２を設けることで、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７とを蒸発ヒータ５５の熱が直接に伝わるボックス本体４６の右側面板５０Ｒに取り付け、同右側面板５０Ｒ自身の温度を感知し得るようにしている。併せて、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７の取付位置が、ボックス本体４６内に収容された蒸発皿４２の高さ（深さ）範囲内にあることも特徴的である。

仮に、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７とが、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒのうちの上部側、すなわち蒸発皿４２の上面よりも上方位置に取り付けられていると、以下のような弊害が懸念される。送風ファン６６が駆動されると、外気がボックス４５内において蒸発皿４２の上面側を流通するが、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７との取付位置が右側面板５０Ｒの上部側であると、流れる外気の影響を受けて同取付位置の温度が下がり、すなわち感知温度が低くなるために、バイメタルサーモ９６や温度ヒューズ９７が切れるタイミングが遅れ、それだけボックス本体４６の他の部分が過剰に温度上昇することを見過ごすことになる。
その点この実施形態では、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７がともに、外気の流通の影響を受け難い箇所である、右側面板５０Ｒの下部側に取り付けられているから、ボックス本体４６の温度を適正に感知することができ、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７とを適正なタイミングで切ることができて、ボックス本体４６の全体について過剰に温度上昇することが防止される。

また、バイメタルサーモ９６と温度ヒューズ９７の取付位置について、バイメタルサーモ９６が外気の導入口（出入口４７）に近い側すなわち相対的に温度が低い側で、温度ヒューズ９７が導入口（出入口４７）から遠い側すなわち相対的に温度が高い側にそれぞれ取り付けられている。
仮に、バイメタルサーモ９６が外気の導入口（出入口４７）から遠い側に、温度ヒューズ９７が導入口（出入口４７）に近い側に配されていると、以下のような弊害が懸念される。バイメタルサーモ９６が相対的に高温となる位置に取り付けられていると、通電路９５が早めに切れ、蒸発ヒータ５５の蒸発能力が低下する。一方、温度ヒューズ９７が相対的に低温となる位置に取り付けられていると、バイメタルサーモ９６が故障した場合において、同温度ヒューズ９７が切れるタイミングが遅れ、ボックス本体４６の過剰な温度上昇を招く。

その点この実施形態では、バイメタルサーモ９６が相対的に温度が低い位置で、温度ヒューズ９７が相対的に温度が高い位置に取り付けられているから、バイメタルサーモ９６の切れるタイミングが早くなり過ぎることが回避されて、蒸発ヒータ５５への通電時間が適正に確保され、逆に温度ヒューズ９７が切れるタイミングが遅れることが回避される。すなわち蒸発ヒータ５５の蒸発能力は適正に維持しながらも、ボックス本体４６が過剰に温度上昇することが防止される。

上記したように、バイメタルサーモ９６がボックス４５の温度を感知し、感知温度が所定値を超えたら開いて通電路９５を切り、蒸発ヒータ５５と送風ファン６６への通電を遮断するようにしている。このときボックス４５内には高湿の蒸気が充満しており、この蒸気の漏れが問題となる。すなわち、送風ファン６６への通電が遮断されたのち暫くは、慣性力で送風ファン６６が回転していて、流速は落ちるものの蒸気が外部に流れ、また送風ファン６６が停止したのちも、周囲との温度差により対流は起きる。そのため蒸気が漏れた状態となって、冷蔵庫本体１０の底面１０Ａに結露することが懸念される。

その点この実施形態では、蒸気はボックス４５の導出口５１から直ぐに外部に漏れることはなく、送風装置６５のケース６７内を通ってその吹出口９１から漏れ出る。特に、周囲との温度差で蒸気が流れる際にはケース６７に凝縮し、吹出口９１から出るときには、蒸気の水分量が減少し、結露し難い状態となる。
蒸気がケース６７に凝縮する場合、最も凝縮しやすいのは、吸込口９０に張られた前ガード板７５Ｆと言えるが、この前ガード板７５Ｆは、ボックス４５の右側面の内側に配されているから、前ガード板７５Ｆで凝縮すなわち結露が生じて結露水が滴下したとしても、すべてボックス４５内に滴下して溜められ、当該冷蔵庫の設置面に滴下することはない。そして、蒸発ヒータ５５への通電が再開されると、載置板４８が加熱されて蒸発を促し、ボックス４５内に多量の結露水が溜まることもない。
また、天井面等、ケース６７内の他の面にも少量ではあるが結露する可能性があるが、その結露水もケース６７の下面板６９Ｕで受けられ、外部に滴下することが回避される。同ケース６７はボックス本体４６に対して熱伝導可能に取り付けられているから、蒸発ヒータ５５への再通電により発熱した場合にケース６７も加熱され、下面板６９Ｕで受けられた水分も速やかに蒸発する。

また、蒸発ヒータ５５が発熱した際、断熱板５７が介装されているとは言えども、ボックス４５の底板５９も相応に加熱されて昇温する。このボックス４５の底板５９は、当該冷蔵庫の設置面から比較的近い高さ位置に配されているため、設置面の材質等の条件によっては、変色や変形を招くことが懸念される。
この実施形態では、送風装置６５のケース６７の高さが、ボックス４５全体の高さよりも大きく形成され、上面同士を面一に揃えて装着することで、ケース６７の下端側がボックス４５の底板５９の下面側に所定寸法突出し、ひいては内面側に設けられた吸込口９０の下端部が、ボックス４５の底板５９の下面に沿うように開口した状態となる。

蒸発ヒータ５５に通電されて発熱する際には、送風ファン６６が併せて駆動されて吸込口９０から外気を吸引するように機能し、それによって外気をボックス４５内に流通させるのであるが、上記したように吸込口９０の下端部が底板５９の下面に沿うように開口していることで、図１５の矢線に示すように、外気が底板５９の下面に沿って流れつつ吸込口９０の下端部から吸い込まれ、そののちボックス４５内を流れた外気とともに吹出口９１から吹き出される。このように、底板５９の下面に沿って外気が流されることで、同底板５９が冷却され、昇温が抑えられる。

除霜運転の間、冷却器３０の温度が除霜サーミスタ（図示せず）により検知されており、冷却器３０の温度が所定温度（例えば５℃）まで上昇したら、着霜が無くなったと見なされて除霜運転が停止され、そののち冷却運転が再開される。一方、排水蒸発ユニット４０は、バイメタルサーモ９６の感知温度に基づいて通電路９５の入り切りが継続して繰り返されており、通電路９５が切断された場合において、蒸発皿４２に排水が残っているときとそうでないときとがあり得る。残っている場合は、自然蒸発に委ねることになる。

蒸発皿４２を洗浄する場合は、蒸発皿４２をボックス４５の出入口４７から手前に引き出す。出入口４７にはガード等は一切設けられていないから、単に引き出すだけで良くて作業が楽である。一方、蒸発皿４２を引き出す過程でその前端が出入口４７から所定量以上突出すると、自重等により前端が下がるように傾くおそれがあり、蒸発皿４２内に排水が残っていると、特に除霜水の量が多くて残量が多いと、排水が零れるおそれがある。
その点この実施形態では、ボックス本体４６の右側面板５０Ｒの内面における出入口４７に寄った位置で、かつ蒸発皿４２の上縁の直ぐ上方位置において第４マグネットキャッチ８５Ｄが設けられているから、上記したように蒸発皿４２が前下がりに傾こうとした場合に、同蒸発皿４２の正面から見た右側の上縁が第４マグネットキャッチ８５Ｄに当たって傾くことが規制され、引き続いて作業者は、蒸発皿４２の底面に手を添える等で、極力水平姿勢に維持しつつ手前に引き抜けば、残った排水を零すことなくボックス４５から取り出すことができる。
蒸発皿４２の洗浄が終わったら、ボックス４５の出入口４７から載置板４８上に沿って押し込んで収容すればよい。

以上説明したように本実施形態によれば、送風装置６５のケース６７に形成された吸込口９０と吹出口９１とに、複数の通気口７６が開口されたガード板７５Ｆ，７５Ｂがそれぞれ装着されているから、外気の流通を担保した上で、吹出口９１からはもちろんのこと、ボックス４５の内側から吸込口９０を通してケース６７内に鼠等の異物が侵入することが確実に防止される。一方、ボックス４５の出入口４７は開口されたままであるから、蒸発皿４２の掃除等を行うに際して蒸発皿４２の出し入れが簡単に行える。しかも、吸込口９０と吹出口９１の両ガード板７５Ｆ，７５Ｂは、ケース６７を構成する上部ケース７２の一部として一体的に形成されているから、部品点数が減ってコンパクトにまとまり、また組付作業も簡単となる。

ボックス４５の導出口５１を右側面の奥側に設けてその外側に送風装置６５を配した構造としたから、ボックス４５内の前面から後面に至るほぼ全域を網羅する外気の流通経路が確保された上で、排水蒸発ユニット４０の全長が短く抑えられる。
なお、ボックス４５の導出口５１は、蒸発皿４２の上方を流通した外気を送風装置６５のケース６７内に送り込めば良いのであるから、ボックス４５の右側面の全高ではなくて上部側のみに形成すればその機能は発揮し得る。そのため、ケース６７の吸込口９０にガード板を装着する場合に、ボックス４５の導出口５１の領域に対応した小型の前ガード板７５Ｆに留めることができる。
また、外気の導出口５１が収容された蒸発皿４２の上縁よりも上方位置で開口して形成されていて、上記のように外気は主に蒸発皿４２の上方を流通するのであるから、ボックス本体４６内の底部側において対流が生じるのが抑えられ、蒸発ヒータ５５と蒸発皿４２との間の熱交換の効率低下が防止される。

送風ファン６６が停止した場合には、ボックス４５内に立ち上った蒸気が送風装置６５のケース６７を通って外部に漏れるように流出し、その際、ケース６７の吸込口９０側に装着された前ガード板７５Ｆの通気口７６の口縁付近に凝縮して結露する可能性が高いが、同前ガード板７５Ｆはボックス４５の右側面の内側に配されているから、結露水はすべてボックス４５内に滴下して外部に零れることがなく、しかも蒸発ヒータ５５で加熱されて速やかに蒸発し溜まることがない。
同じく蒸気が外部に漏れ出る際、ケース６７の天井面等に凝縮して結露する可能性があるが、同結露水はケース６７内に滴下して外部に零れることがない。またケース６７はボックス４５に対して熱伝導可能に取り付けられているから、ケース６７がボックス４５から伝導された熱で加熱され、ケース６７内に溜まった結露水も蒸発して溜まることがない。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ボックス本体の右側面板に設けた外気の導出口は、同右側面板の全高にわたって形成されていてもよい。
（２）ガード板に設ける通気口は、上記実施形態に例示したスリット形状に限らず、他の形状であってもよいが、鼠等の異物の侵入を阻止し、かつ外気の流通量を確保する上から、小面積の通気口を多数設けることが好ましい。

（３）脚で共締めされるレッグブラケットにおける脚のねじ棒を挿通する部分に関し、上記実施形態では、ねじ棒を径方向に挿通し得るように端縁に開口した挿通溝を形成した構造を例示したが、これに代えて丸孔等の挿通孔としてもよい。
（４）上記実施形態では、レッグブラケットとして、４ドアと６ドアの各冷蔵庫に兼用できるものを例示したが、４ドアと６ドアの冷蔵庫のそれぞれに専用のレッグブラケットを備えるようにしてもよい。

（５）蒸発皿に貯留される排水は、庫内排水であってもよく、また除霜水と庫内排水の両方であってもよい。
（６）さらに本発明は、上記実施形態に例示した縦型冷蔵庫に限らず、他の形式の冷蔵庫、冷凍冷蔵庫、冷蔵ショーケース等、要は貯蔵庫本体の下面に排水蒸発ユニットを装備した冷却貯蔵庫全般に広く適用することができる。

本発明の一実施形態に係る４ドア式冷蔵庫の正面図 その縦断面図 冷蔵庫本体の底面を下方から見た部分斜視図 排水蒸発ユニットの斜視図 同分解斜視図 ボックスの分解斜視図 送風装置の分解斜視図 その組付完了状態の斜視図 排水ホースとの接続構造並びに外気の流通経路を示す蓋板を外した状態の排水蒸発ユニットの斜視図 前ガード板の配設構造を示す部分平面図 通電回路の回路構成図 バイメタルサーモと温度ヒューズとの取付構造を示すカバーを外した状態の排水蒸発ユニットの斜視図 バイメタルサーモと温度ヒューズとの取付位置を示す側面図 排水蒸発ユニットの正面図 その下面側から見た斜視図 レッグブラケットの下方から見た斜視図 レッグブラケットを取り付けた状態の排水蒸発ユニットの斜視図 ６ドア式冷蔵庫に排水蒸発ユニットを装着した状態を示す下方から見た部分斜視図

符号の説明

Ｘ…（４ドア式）冷蔵庫 Ｙ…（６ドア式）冷蔵庫 １０…冷蔵庫本体 １０Ａ…底面 ４０…排水蒸発ユニット ４２…蒸発皿 ４５…ボックス ４６…ボックス本体 ４７…出入口（導入口） ５０Ｒ…（ボックス本体４６の）右側面板 ５１…導出口 ５５…蒸発ヒータ（加熱手段） ６５…送風装置 ６６…送風ファン ６７…ケース ７０Ｌ，７０Ｒ…取付板 ７２…上部ケース ７５Ｆ…前ガード板 ７５Ｂ…後ガード板 ７６…通気口 ９０…吸込口 ９１…吹出口

Claims (5)

1. 冷却貯蔵庫の底面に配されて排水を蒸発させる排水蒸発装置であって、
   前記冷却貯蔵庫の底面には、排水を溜める蒸発皿が収容可能でかつこの蒸発皿を加熱する加熱手段が備えられたボックスが設けられ、このボックスの一側面には、前記蒸発皿の出入口を兼ねた外気の導入口が、略対向する側の側面には外気の導出口がそれぞれ設けられるとともに、
   前後の面に吸込口と吹出口とが開口されたケース内にファンを収容してなる送風装置が、前記吸込口を前記ボックスの前記導出口に連通して設けられ、
   前記ケースの前記吸込口と前記吹出口とには、複数の通気口が開口されたガード板がそれぞれ装着され、かつ両ガード板が一体的に形成されており、
   さらに、前記導出口は、前記ボックスにおける前記導入口が設けられた前記側面と隣接した側面であって、前記導入口が設けられた前記側面と対向した側面側の端部寄りの位置に形成されていることを特徴とする排水蒸発装置。
2. 前記導出口は、前記ボックスの所定の側面における上部側を切り欠くことで形成されていることを特徴とする請求項１記載の排水蒸発装置。
3. 前記加熱手段が前記ボックスの底部に備えられる一方、前記導出口は前記ボックスに収容された蒸発皿の上縁よりも上方にて開口されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の排水蒸発装置。
4. 前記ケースの前記吸込口側に装着された前記ガード板は、前記ボックスの側面の内側に配されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の排水蒸発装置。
5. 前記送風装置の前記ケースが、前記ボックスの側面に対して熱伝導可能に密着して取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の排水蒸発装置。

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