JP5125361B2 - 電池駆動電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等のように、電池（以下、充電池も含む）で駆動される電池駆動電子機器に関し、特に、電源コンセントに接続されたダミー電池が正規の電池に代わって装着されることがある電池駆動電子機器に関する。

デジタルカメラ等の携帯型電子機器においては、電池を電源として駆動されることが多く、この電池駆動電子機器は、通常、電池を収納する電池収納部と、その開閉用蓋とを備えている。そして、電池の電源残量が少なくなった場合には、前記開閉用蓋を開けて電池を新しいものに交換するか、又は充電型電池においては、この充電型電池を電池収納部から取り出して充電した後、再度電池収納部に装着する。

ところで、このような電池駆動電子機器においては、これを販売店の店頭に展示し、購買者による店頭での試用を可能にする場合、正規の電池を使用すると、これを頻繁に交換したり、頻繁に充電処理する必要が生じるため、電源コードを介して電源コンセントに接続されたダミー電池を電池収納部に装着する。このダミー電池は、正規の電池と同等の大きさ及び形状を有し、前記電池収納部に収納されて、電子機器側の端子とダミー電池の端子とが、正規の電池と同様に接触して、電子機器に電源が供給される。ダミー電池は、電源コードを介して電源コンセント（家庭用電源）に接続され、家庭用交流電源が直流変換されてダミー電池に供給されるので、電池の交換及び充電等の必要性がなく、常時、店頭にて電子機器を使用状態にしておくことができる。

特許文献１にはこのダミー電池が使用される防水カメラが開示されている。この防水カメラにおいては、電池収納室内に設けられた切片に、ダミー電池の電極部が接触した状態で、ダミー電池が収納室内に固定保持され、このダミー電池に接続された電源コードは、電池収納室の開閉蓋を開にして、その隙間から、外部に導出されている（特許文献１の段落００２７、００３０等）。

また、特許文献１においては、電池蓋（電池収納室の開閉蓋）が筐体の側面に設けられているが、この電池蓋を筐体の底面に設けるようにした従来技術もある。

更に、特許文献２においては、デジタルカメラを搭載した撮影機能付の双眼鏡が開示されており、ＡＣ電源アダプタに接続されたダミーバッテリがバッテリ収容室に充填されることが記載されている。この双眼鏡においては、バッテリ収容室を開閉するバッテリ蓋部材の回転軸の反対側の側縁辺に、切欠を設け、この切欠を介して、ダミーバッテリの電源コードを外部に引き出している（特許文献２の段落００４４，００４５）。

特開２００４−１９１９１７号公報 特開２００３−２４１１１２号公報

しかしながら、上記特許文献１に開示された従来技術は、電池収納室にダミー電池を装着した際には、電池収納室を覆う電池蓋を開放したままとする（半開きにする）ので、ダミー電池を装着した状態での操作性が悪いという問題点がある。即ち、電池蓋が開かれたままの状態になっているので、操作者は防水カメラをもちにくく、特に、特許文献１の図２に示された電池蓋１２の位置から判断すると、右手でカメラをしっかりグリップすることが困難である。

また、電池収納部を開閉する電池蓋を筐体の側面ではなく、底面に設けるようにした場合には、ダミー電池を装着するために、電池蓋を半開きにした状態にすると、カメラを店頭の展示台に載置することが困難である。無理矢理、カメラを展示台に載置したとしても、安定性が悪い。

また、電池蓋を筐体の側面又は底面のいずれに設けるとしても、電池蓋が開いているので、試用後、電子機器を展示台に戻す際に、電池蓋が展示台等に引っかかりやすく、電池蓋が壊れたり、機器を落とす危険性がある。

更に、特許文献２に開示された従来技術は、バッテリ収容室を覆うバッテリ蓋部材に、ダミーバッテリの電源コードを通す切欠を設けるようにしたものであるが、バッテリ蓋部材に電源コード用の切欠という双眼鏡又は電子機器としての機能とは無関係な構造を設けるために、外観上の美観を損なうと共に、この切欠を介して埃等がバッテリ収納室内に侵入しやすくなるという問題点がある。

本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、ダミー電池が交換装着される電池駆動電子機器であって、ダミー電池を収納した状態で電池蓋を閉じることができ、また、筐体に切欠等の電源コードを通すためだけの構造を設ける必要がない電池駆動電子機器を提供することを目的とする。

本発明に係る電池駆動電子機器は、筐体と、この筐体の一面に開口し、筐体内に設けられた凹部としての電池収納部と、前記電池収納部の開口を開閉可能に覆うための部材であり、コードを通すための切欠や孔が形成されていない電池蓋と、前記電池蓋で覆われる領域の近傍に配置され、外部機器と接続するために予め固定的に設けられている接続端子と、前記接続端子の前面を開閉可能に覆う端子蓋と、を有し、前記電池収納部にダミー電池が収納されたときに、前記電池蓋を閉にし、且つ前記端子蓋を開にした状態で、前記ダミー電池の電源コードを前記端子蓋の部分から外部に導出できる位置に、前記電池収納部と前記端子蓋とが配置されていることを特徴とする。

本発明に係る電池駆動電子機器において、前記電池収納部は前記筐体の底面に設けられ、前記接続端子は前記筐体の側面に設けられているか、又は前記電池収納部及び前記接続端子は、前記筐体の同一面に設けられているか、又は前記電池収納部は前記筐体のコーナー部の一方の面に設けられ、前記接続端子は前記筐体の前記コーナー部の他方の面に設けられていることが好ましい。

また、前記電池蓋と、前記端子蓋とは、相互に遠い側を回転軸として、相反する方向に開くことが好ましい。

本発明によれば、電池収納部の開口を覆う電池蓋で覆われる領域の近傍に、外部機器と接続するための接続端子を配置したので、ダミー電池を電池収納部に収納した状態で、電池蓋を閉にしても、接続端子の前面を覆う端子蓋を開にしておけば、ダミー電池の電源コードは、開にした端子蓋の部分を通して外部に導出することができる。このため、ダミー電池を装着しても、店頭に安定して展示することができ、また、通常の使用状態で埃が電池収納部に入ることもない。

以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照して具体的に説明する。本実施形態は、本発明をデジタルカメラに適用したものである。図１乃至図４は本発明の実施形態に係る電池駆動電子機器であるデジタルカメラを示す斜視図であり、図１は電池蓋及び端子蓋を閉じた状態、図２は電池蓋及び端子蓋を開いた状態、図３は電池収納部にダミー電池を収納した状態、図４は電池収納部にダミー電池を収納した後電池蓋を閉じた状態、即ち、店頭展示される状態を示す。なお、以下の説明で、「前」とはカメラで撮影するときに前方になる方向を指し、「右」とは同じく撮影するときに撮影者からみて右方になる方向を指す。

デジタルカメラの筐体１は、前面２と、底面３と、右側面４というように、図示されていない３面を含めた６面で構成され、前面２に、撮像用のレンズ５と、フラッシュ光を出射するフラッシュ光源６と、オートフォーカス補助光、撮影ライト及びセルフタイマー表示用光の光源７が配置されている。また、筐体１の上面には、被写体の倍率を調整するズームレバー８が設けられており、筐体１の右側面には、ストラップホルダ９が設けられている。なお、筐体１の上面には、シャッタボタン（図示せず）が配置されている。

そして、筐体１の底面３の右半分には、電池蓋１０が設けられ、右側面の下端部には、端子蓋２０が設けられている。図２に示すように、筐体１の底面の略中央には前後方向に延びる回転軸１６が設けられており、この回転軸１６に長尺の支持板１１が回転可能に支持されている。この支持板１１はトーションバネ１２により、支持板１１が開く方向、即ち、筐体１の底面から離れる方向に付勢されている。電池蓋１０の内面には、その長手方向（筐体１の左右方向）に延びる１対のスライドガイド１３が相互に平行に適長間隔をおいて固定されている。このスライドガイド１３は、その横断面において、電池蓋１０の内面から起立する立部分と、その立部分の上端から相互に近づく方向に延出する横部分とからなる。そして、支持板１１がこのスライドガイド１３の立ち部分間に挟まれ、横部分により係止された状態で、電池蓋１０は支持板１１に対してその長手方向にスライド移動する。また、電池蓋１０の内面の前縁部及び後縁部には、突起状の爪１４が設けられており（爪１４は前縁部のみ図示されている）、この電池蓋１０が重なる筐体１の底面には、その前縁部及び後縁部に、爪１４を係止する突起状の爪１５が設けられている（爪１５は後縁部のみ図示されている）。

この筐体１の底面には、その右半分の一部に、電池収納用の凹部からなる電池収納部３０が設けられており、この電池収納部３０の開口の近傍には、電池収納部３０に収納された電池を係止し、又はこの係止を解除することができるロック爪３１が設けられている。なお、電池蓋１０が筐体１の底面に重ねられて、電池収納部３０を閉にしたときに、電池蓋１０の内面と筐体１の底面との間には、若干の隙間がある。

そして、筐体１の右側面の下端部には、デジタルカメラとしての機能上、撮像データを外部に取り出すために必要なＵＳＢ（Universal series bus）接続端子４０が設けられている。また、このＵＳＢ接続端子４０の上部の近傍に、カメラ前後方向に延びる回転軸(（図示せず）が設けられており、この回転軸に端子蓋２０が回転可能に取り付けられている。これにより、端子蓋２０がその回転軸を中心として回転することにより、端子蓋２０が接続端子４０から離隔すると、接続端子４０の前方を開けた状態となり、接続端子４０に重なると、接続端子４０の前方を閉じた状態となる。端子蓋２０の先端には、係合爪２１が設けられており、筐体１の右側面の下端部におけるＵＳＢ端子４０より下方の部分には係合凹部２２が設けられている。これにより、端子蓋２０がＵＳＢ端子４０の前方を塞いだときに、係合爪２１が係合凹部２２に係合され、端子蓋２０がＵＳＢ端子４０を覆った状態で固定される。

次に、上述の如く構成された電池駆動電子機器としてのデジタルカメラの動作について説明する。電池収納部３０に通常の撮影時電池を装着する場合には、電池蓋１０を開いた状態にして、電池収納部３０に電池（図示せず）を収納し、電池ロック爪３１により電池を係止して、電池を電池収納部３０内に収納保持する。その後、電池蓋１０を筐体１の底面に重ね、更に、電池蓋１０を筐体１の底面に沿って回転軸１６側に向けてスライドさせることにより、電池蓋１０の突起爪１４を筐体１の底面と突起爪１５との間に挿入する。これにより、電池蓋１０は筐体１の底面に固定され、図１に示すように、電池蓋１０及び端子蓋２０の双方が閉じた状態となる。本実施形態のデジタルカメラは、この状態で携帯され、また撮影がなされる。

一方、店頭展示の際、電池収納部３０にダミー電池を装着する場合には、図３に示すように、電池収納部３０内にダミー電池５０を挿入し、電池ロック爪３１によりダミー電池５０を係止して、これを電池収納部３０内に収容する。このとき、ＵＳＢ端子４０の前方を開閉する端子蓋２０を開にし、ダミー電池５０の電源コード５１をこの端子蓋２０の部分を介して外部に引き出す。そして、図４に示すように、電池蓋１０を筐体１の底面に重ね、前述と同様にして筐体底面に沿ってスライドさせることにより、突起爪１４，１５同士を係合させ、電池蓋１０を筐体１の底面に固定する。本実施形態のデジタルカメラは、この状態で、店頭展示に供される。電源は、外部から供給されるので、電池の消耗等を考慮する必要がなく、常に、使用可能な状態にすることができる。

このとき、端子蓋２０は開いたままである。従って、図１と図４との比較から明らかなように、店頭展示用にダミー電池５０を装着した場合は、通常使用状態と異なる点が、端子蓋２０が開いていてこの端子蓋２０の部分から電源コード５１が導出されている点のみである。従って、ダミー電池５０を装着した状態であっても、このカメラを手にもって撮影をするときの操作性は、正規の電池を装着した場合と異ならない。即ち、カメラを保持する際に、カメラをしっかりグリップするための障害となるものはない。

また、電池蓋１０は閉じられているので、カメラを店頭の展示台に載置することも極めて容易であり、安定性も阻害されることはない。

また、端子蓋２０が開いているものの、電池蓋１０は閉じられているので、店頭での試用後、カメラを展示台に戻す際に、カメラが展示台等に引っかかることも少なく、蓋が壊れたり、カメラを落とす危険性が極めて少ない。

更に、筐体１の外面にはカメラの機能上必要なもの（電池蓋１０及び端子蓋２０）しか存在せず、また、電池蓋１０には特許文献２に示されているようなダミー電池の電源コードを通すための切欠も存在しないので、外観上の美観を損なうことはなく、また、埃等がバッテリ収納室内に侵入することもない。

上記実施形態においては、電池蓋１０と端子蓋２０とを筐体１のコーナー部に設けた。そして、電池蓋１０を筐体１の底面中央部側を回転中心として回転させて開くようにし、端子蓋２０を端子蓋２０の上端を回転中心として回転させて開くようにしたので、図２に示すように、電池蓋１０と端子蓋２０とが開いた状態では、筐体１のコーナー部を通してダミー電池５０の電源コード５１を通すための空間を比較的広くすることができる。しかし、本発明はこれに限らず、必ずしも、上記実施形態のように、電池蓋１０と端子蓋２０とが隣接している必要はなく、また、電池蓋１０と端子蓋２０とが反対方向に開く必要もない。例えば、電池蓋１０は上記実施形態のように筐体１の底面から離れる方向に開く構成にし、端子蓋２０は筐体の後面方向又は前面方向に開く構成にしてもよい。

本発明は、電池蓋を閉じた状態でも、端子蓋を開けてその端子蓋の部分からダミー電池の電源コードを引き出すようにしたことを特徴とするものであり、電池蓋と端子蓋とが隣接していればよい。

従って、電池蓋と端子蓋との双方を、筐体の同一面、例えば底面又は側面の一方に設けることも可能である。また、意匠上の問題がなければ、端子蓋を筐体の後面又は前面に設けることも可能である。

本発明は、デジタルカメラ及びデジタルビデオカメラ等の電子機器の蓋を含む筐体構造の改善に有効である。

本発明の実施形態に係る電池駆動電子機器を示す斜視図であり、電池蓋及び端子蓋を閉じた状態を示す。 同じく、本発明の実施形態に係る電池駆動電子機器を示す斜視図であり、電池蓋及び端子蓋を開いた状態を示す。 同じく、本発明の実施形態に係る電池駆動電子機器を示す斜視図であり、電池収納部にダミー電池を収納した状態を示す。 同じく、本発明の実施形態に係る電池駆動電子機器を示す斜視図であり、電池収納部にダミー電池を収納した後電池蓋を閉じた状態、即ち、店頭展示される状態を示す。

符号の説明

１：筐体
１０：電池蓋
１３：スライドガイド
１４：突起爪
２０：端子蓋
３０：電池収納部
４０：ＵＳＢ接続端子
５０：ダミー電池
５１：電源コード

Claims (5)

1. 筐体と、
   この筐体の一面に開口し、筐体内に設けられた凹部としての電池収納部と、
   前記電池収納部の開口を開閉可能に覆うための部材であり、コードを通すための切欠や孔が形成されていない電池蓋と、
   前記電池蓋で覆われる領域の近傍に配置され、外部機器と接続するために予め固定的に設けられている接続端子と、
   前記接続端子の前面を開閉可能に覆う端子蓋と、
   を有し、
   前記電池収納部にダミー電池が収納されたときに、前記電池蓋を閉にし、且つ前記端子蓋を開にした状態で、前記ダミー電池の電源コードを前記端子蓋の部分から外部に導出できる位置に、前記電池収納部と前記端子蓋とが配置されていることを特徴とする電池駆動電子機器。
2. 前記電池収納部は前記筐体の底面に設けられ、前記接続端子は前記筐体の側面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電池駆動電子機器。
3. 前記電池収納部及び前記接続端子は、前記筐体の同一面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電池駆動電子機器。
4. 前記電池収納部は前記筐体のコーナー部の一方の面に設けられ、前記接続端子は前記筐体の前記コーナー部の他方の面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電池駆動電子機器。
5. 前記電池蓋と、前記端子蓋とは、相互に遠い側を回転軸として、相反する方向に開くことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電池駆動電子機器。

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