JP5112907B2 - 車両用自動変速機の接続ユニット及びその配線板並びに当該接続ユニットの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、車両用自動変速機の内部機器を外部回路に接続するための接続ユニット、及びこの接続ユニットの製造に適した配線板並びに当該接続ユニットの製造方法に関する。

一般に、車両用自動変速機のケースの内部には、油圧ユニットに組み込まれる電磁弁やセンサ、スイッチといった複数の内部機器が格納される。これらの内部機器を前記ケースの外側の外部回路に接続するための構造として、従来は例えば次のようなものが知られている。

Ａ．前記各内部機器に接続される電線が共通の外部接続用コネクタに接続され、この外部接続用コネクタが車両用自動変速機のケースに固定される。この外部接続用コネクタに自動変速機外部のワイヤハーネスに設けられたコネクタが結合される。

Ｂ．特許文献１に記載されるような配線板を含む。この配線板は、ベース部材と、その上に設けられる配索回路体と、前記ベース部材に取付けられる外部接続用のコネクタとを備える。前記ベース部材には内部機器である複数のソレノイドバルブが取付けられる。前記配索回路体は、複数本のバスバーとフレキシブルプリント基板により構成され、前記各ソレノイドバルブを前記外部接続用コネクタに接続する回路を構成する。
特開２００４−２８１８５号公報

前記のＡの構造では、内部機器の数だけ電線を束ねなければならず、その数が増えるほど構造全体が嵩張り、また配線も面倒になる。

一方、Ｂの構造では、配線板の使用により、Ａの構造に比べて回路の簡素化及びコンパクト化は可能であるが、バスバーやＦＰＣの使用は配線板のコストを高くする。特に、当該バスバーやＦＰＣは単一の金属板を所定形状に打抜くことにより形成されるため、当該金属板の打ち抜き廃却損が大きい。

本発明は、このような事情に鑑み、安価でかつ簡素及びコンパクトな構造で自動変速機の内部機器と外部回路との接続を可能にする接続ユニット、及びこの接続ユニットの製造に適した配線板、並びにその製造方法を提供することを目的とする。

本発明は、車両用自動変速機のケースの内部に設けられる内部機器を当該車両用自動変速機の外部の回路に接続するための接続ユニットに用いられる配線板であって、前記車両用自動変速機のケース内の特定位置に固定されることが可能な平板状の配線基板と、前記配線基板の表面上または内部において当該配線基板の表面に沿う方向に配索される複数本の配線用エナメル線とを備え、前記配線基板は、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタが連結される内部機器用コネクタ連結部と、前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタが連結される外部接続用コネクタ連結部とを有し、前記各配線用エナメル線は、前記内部機器用コネクタ連結部に連結される内部機器用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持される内部機器用コネクタ接続部と、前記外部接続用コネクタ連結部に連結される外部接続用コネクタの端子と接続可能な位置で前記
配線基板に保持される外部接続用コネクタ接続部とを有し、前記配線基板は、前記内部機器用コネクタ連結部及び前記外部接続用コネクタ連結部とは別の位置に、前記車両用自動変速機の制御のための制御回路及び外部接続端子を含む制御回路基板が当該配線基板上に固定可能な制御回路基板固定部を有し、前記配線用エナメル線は、前記内部機器用コネクタと前記制御回路基板とを接続するための内部機器用エナメル線と、前記外部接続用コネクタと前記制御回路基板とを接続するための外部接続用エナメル線とを含み、前記内部機器用エナメル線及び前記外部接続用エナメル線の一方の端部は、前記制御回路基板固定部に固定される制御回路基板の外部接続端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持されて制御回路基板接続部を構成し、前記内部機器用エナメル線の他方の端部は、前記内部機器用コネクタ連結部に連結される内部機器用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持されて内部機器用コネクタ接続部を構成し、前記外部接続用エナメル線の他方の端部は、前記外部接続用コネクタ連結部に連結される外部接続用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持されて外部接続用コネクタ接続部を構成するものである。

また本発明は、車両用自動変速機のケースの内部に設けられる内部機器を当該車両用自動変速機の外部の回路に接続するための接続ユニットであって、前記ケース内の特定位置に固定可能な前記の配線板と、この配線板における配線基板の内部機器用コネクタ連結部に連結され、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタと、前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタとを備え、前記内部機器用コネクタの端子は、前記各配線用エナメル線の内部機器用コネクタ接続部に接続され、前記外部接続用コネクタの端子は、前記配線用エナメル線の外部接続用コネクタ接続部に接続されているものである。

前記配線板は、平板状の配線基板と、その表面と平行な面に沿って当該配線基板に配索される複数本の配線用エナメル線とで構成されるものであるため、構造が安価でかつ簡素及びコンパクトであり、自動変速機内への固定も容易である。しかも、その内部機器用コネクタ連結部及び外部接続用コネクタ連結部にそれぞれ内部機器用コネクタおよび外部接続用コネクタを連結し、かつ、これらのコネクタにそれぞれ含まれる端子を前記各配線用エナメル線における内部機器用コネクタ接続部および外部接続用コネクタ接続部に接続するだけで、自動変速機内の配線に好適な前記接続ユニットを構築することができる。すなわち、この接続ユニットの配線板及び外部接続用コネクタを自動変速機のケースに固定し、当該接続ユニットの内部機器用コネクタに各内部機器を、また前記外部接続用コネクタに自動変速機外部の例えばワイヤハーネスを接続することで、前記各内部機器と外部回路とを容易に接続できる。

さらに、前記配線板によれば、前記配線基板の制御回路基板固定部に前記制御回路基板を固定し、その外部接続端子を前記内部機器用エナメル線及び前記外部接続用エナメル線の制御回路基板接続部に接続することにより、簡素な構造で制御機能が付加された接続ユニットを得ることができる。

ここで、前記制御回路基板接続部としては、前記内部機器用エナメル線及び外部接続用エナメル線の一方の端部を押し潰しかつその絶縁被覆を除去することにより制御回路基板接続端子が形成されたものが、好適である。

また、前記内部機器用エナメル線及び前記外部接続用エナメル線が前記配線基板の一方の面上に配索され、前記制御回路基板が前記配線基板の他方の面上に固定され、前記配線基板には、前記制御回路基板の外部接続端子と前記内部機器用エナメル線及び外部接続用エナメル線の制御回路基板接続部との接続を可能にする貫通孔が設けられているものでは、配線基板の両面を有効に活用して、前記制御回路基板の固定と各エナメル線の配索とを両立させることができる。

前記配線板においては、その配線基板のうち前記内部機器用コネクタ接続部を保持する部分、前記外部接続用コネクタ接続部を保持する部分のうちの少なくとも一方が可動予定部分として他の部分と区画され、かつ、当該他の部分と切離し可能につながっているものが、好適である。この配線板は、前記内部機器用コネクタ、前記外部接続用コネクタのうちの少なくとも一方が前記配線基板に対して相対変位可能となるように当該配線基板に連結された可動コネクタであって、前記各配線用エナメル線のうち前記可動コネクタの端子に接続される部分が当該可動コネクタと一体に変位可能となるように当該配線用エナメル線が前記配線基板に配線されている接続ユニットを構築することが可能である。

具体的に、この接続ユニットでは、前記内部機器用コネクタが前記配線板における配線基板の内部機器用コネクタ連結部に連結され、前記外部接続用コネクタが前記配線基板の外部接続用コネクタ連結部に連結されるとともに、前記内部機器用コネクタの端子が前記各配線用エナメル線の内部機器用コネクタ接続部に接続され、前記外部接続用コネクタの端子が前記配線用エナメル線の外部接続用コネクタ接続部に接続され、さらに、前記内部機器用コネクタ及び前記外部接続用コネクタのうち前記配線基板の可動予定部分に保持されている配線用エナメル線に接続されるコネクタが、前記配線基板に対して相対変位可能となるように当該配線基板に連結された可動コネクタであり、かつ、当該可動予定部分が他の部分から切離されて当該可動コネクタと一体に変位可能となっていればよい。

前記のように内部機器用コネクタ、外部接続用コネクタの少なくとも一方が配線基板に対して相対変位可能であることは、当該接続ユニットの配置をより容易にする。例えば、前記配線基板に対する前記内部機器用コネクタの相対変位は、自動変速機内での内部機器の位置のばらつきにかかわらず当該内部機器を前記内部機器用コネクタに接続することを可能にする。また、前記配線基板に対する前記外部接続用コネクタの相対変位は、自動変速機のケースに対する前記外部接続用コネクタの相対位置のばらつきを吸収して当該ばらつきにかかわらず外部接続用コネクタと外部回路との接続を可能にする。

しかも、この配線ユニットでは、配線基板のうち可動コネクタの端子に接続されるエナメル線を保持する部分（すなわち可動予定部分）が他の部分から切離されて当該可動コネクタと一体に変位することが可能であるため、当該可動コネクタの変位に伴って当該可動コネクタとエナメル線との接続部に過負荷がかかるおそれもない。

また本発明は、車両用自動変速機のケースの内部に設けられる内部機器を当該車両用自動変速機の外部の回路に接続するための接続ユニットを製造する方法であって、前記車両用自動変速機の接続ユニットの配線板であって、前記車両用自動変速機のケース内の特定位置に固定されることが可能な平板状の配線基板と、前記配線基板の表面上または内部において当該配線基板の表面に沿う方向に配索される複数本の配線用エナメル線とを備え、前記配線基板は、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタが連結される内部機器用コネクタ連結部と、前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタが連結される外部接続用コネクタ連結部とを有し、前記各配線用エナメル線は、前記内部機器用コネクタ連結部に連結される内部機器用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持される内部機器用コネクタ接続部と、前記外部接続用コネクタ連結部に連結される外部接続用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持される外部接続用コネクタ接続部とを有し、前記配線基板のうち前記内部機器用コネクタ接続部を保持する部分、前記外部接続用コネクタ接続部を保持する部分のうちの少なくとも一方が可動予定部分として他の部分と区画され、かつ、当該他の部分と切離し可能につながっている配線板を製造する配線板製造工程と、前記配線板における配線基板の内部機器用コネクタ連結部に、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタを連結するとともに、当該内部機器用コネクタの端子を前記配線板における配線用エナメル線の内部機器用コネクタ接続部に接続する内部機器用コネクタ連結工程と、前記配線基板の外部接続用コネクタ連結部に、前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタを前記ケースの外部に露出するように連結するとともに、当該外部接続用コネクタの端子を前記配線用エナメル線の外部接続用コネクタ接続部に接続する外部配線用コネクタ連結工程とを含み、前記内部機器用コネクタ連結工程及び前記外部接続用コネクタ連結工程のうち、前記配線基板の可動予定部分に保持されている配線用エナメル線に接続されるコネクタを連結する工程は、当該コネクタが前記配線基板に対して相対変位可能となるように当該配線基板に当該コネクタを連結する可動連結工程であり、さらに、当該可動連結工程の後に当該可動予定部分を他の部分から切離して当該可動コネクタと一体に変位可能にする切離し工程を含むものである。

具体的に、前記可動予定部分が他の部分に対して切離し可能につながる構造としては、当該可動予定部分と当該他の部分との間に不連続な空間が介在し、その空間が途切れている部分が前記可動予定部分と前記他の部分とをつなぎかつ切断可能な切断予定部を構成するものが、好適である。この構造では、小断面積の切断予定部を切断するだけで前記可動予定部分と他の部分とを切離すことができる。

また、前記各配線用エナメル線のうち前記可動予定部分の近傍の部分に当該可動予定部分の変位を吸収するための弛みが与えられていれば、当該可動予定部分及び可動コネクタの変位によってエナメル線に過大な応力が発生するのを回避することができる。この弛みの形成は、エナメル線であるが故に容易である。

さらに、前記配線基板に貫通孔が設けられ、この貫通孔に前記弛みが入り込むように当該弛みが形成されれば、配線基板の面積を増やすことなく前記各エナメル線に弛みを与えることができる。

以上のように、本発明によれば、平板状の配線基板と、これに配索される複数本の配線用エナメル線とを備えた簡素かつコンパクトな構造の配線板を用いて、車両用自動変速機の内部機器と外部回路との接続を容易に行うことができる効果がある。

本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。

図１及び図２は、この実施の形態に係る接続ユニットを構成する配線板ＷＢを表面側及び裏面側からそれぞれ示した斜視図である。さらに、前記接続ユニットは、同図に示される２つの内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂ及び外部接続用コネクタ５０と、制御回路基板６０とを備える。図１及び図２は、前記配線板ＷＢに前記コネクタ４０Ａ，４０Ｂ，５０が連結され、かつ、後述の切離し工程が行われる前の段階を示したものである。

前記各内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂは、車両用自動変速機の内部機器である図略の２個の電磁弁から引き出された電線の端末のコネクタと結合可能なものである。各コネクタ４０Ａ，４０Ｂは、図３および図４にも示されるように、複数（図例では２本）の端子４２と、これらの端子４２を保持するハウジング４４とを備える。各端子４２は、水平な姿勢でハウジング４４に支持され、その一方の端部（装着時に外向きとなる端部）は雄型の電気接触部である雄タブであり、他方の端部（装着時に内向きとなる端部）には、前記ハウジング４４の裏面から突出する圧接刃４２ａが形成されている。前記ハウジング４４の両側面からは側方に耳部４５が突出し、各耳部４５の裏面から連結用の突起４６が突出している。また、前記ハウジング４４の中央箇所の裏面からも連結用の突起４７が突出している。

前記外部接続用コネクタ５０は、車両用自動変速機の外側にある外部回路とつながるワイヤハーネスのコネクタと結合可能なものである。この外部接続用コネクタ５０も、図１および図５に示されるように、複数の端子５２と、これらの端子５２を保持するハウジング５４とを備える。各端子５２は垂直な姿勢でハウジング５４に支持され、その一方の端部（装着時に上向きとなる端部）は雄型の電気接触部である雄タブであり、他方の端部（装着時に内向きとなる端部）には、前記ハウジング５４の裏面から突出する圧接刃５２ａが形成されている。前記ハウジング５４の両側面からは側方に耳部５５が突出し、各耳部５５の裏面から突起５６が突出している。さらに、各突起５６の直ぐ内側の位置にも突起
５７が形成されている。

前記制御回路基板６０は、前記車両用自動変速機の動作を制御する制御回路が組み込まれたものであり、この実施の形態では略平板状の基板本体６２と、この基板本体６２の周縁部から突出する複数の脚状の外部接続端子６４（図６）とを備える。

前記配線板ＷＢは、配線基板１０と、複数本の内部機器用エナメル線２０と、複数本の外部接続用エナメル線３０とを備える。

前記配線基板１０は、絶縁材料により平板状に形成されたものであり、後述のように車両用自動変速機のケース内の特定位置に固定されることが可能である。その具体的な材質は問わないが、比較的軽量で剛性の高いもの、例えばポリアミド樹脂が好適である。また、補強のために樹脂製の板状本体と金属からなる補強板（例えばアルミニウム板）とが積層されたものであってもよい。その場合、当該板状本体と補強板との間に後述のエナメル線２０，３０が挟み込まれてもよい。

前記配線基板１０は、前記内部機器用コネクタ４０Ａの各突起４６がそれぞれ連結される左右一対の内部機器用コネクタ連結部１４Ａと、前記内部機器用コネクタ４０Ｂの各突起４６がそれぞれ連結される左右一対の内部機器用コネクタ連結部１４Ｂと、前記外部接続用コネクタ５０の突起５６がそれぞれ連結される左右一対の外部接続用コネクタ連結部１５とを有する。

前記内部機器用コネクタ連結部１４Ａ，１４Ｂは、前記配線基板１０の一方の長辺に沿うように並んでおり、各連結部１４Ａ，１４Ｂは、図４に示されるように前記各突起４６の外径よりも大きな貫通孔１４ａ，１４ｂをそれぞれ有している。そして、これらの貫通孔１４ａ，１４ｂに前記各突起４６が配線基板１０の裏側（図２に示される側）から挿入された状態で当該突起４６の頭部が例えば熱かしめにより潰されて大径化されることにより、当該貫通孔１４ａ，１４ｂからの突起４６の離脱を阻止することが可能となっている。すなわち、前記貫通孔１４ａ，１４ｂの内径と前記突起４６の外径との差分だけ内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂが配線基板１０に対して相対変位可能となるように当該内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂが前記配線基板１０に連結されることが可能となっている。

同様に、前記外部接続用コネクタ連結部１５は、前記配線基板１０の一方の短辺の近傍に設けられ、当該連結部１５は前記各突起５６の外径よりも大きな貫通孔１５ａをそれぞれ有している。そして、これらの貫通孔１５ａに前記各突起５６が配線基板１０の表側（図１に示される側）から挿入された状態で当該突起５６の頭部が例えば熱かしめにより潰されて大径化されることにより、当該貫通孔１５ａからの突起５６の離脱を阻止することが可能となっている。すなわち、前記貫通孔１５ａの内径と前記突起５６の外径との差分だけ外部接続用コネクタ５０が配線基板１０に対して相対変位可能となるように当該外部接続用コネクタ５０が前記配線基板１０に連結されることが可能となっている。

また、前記配線基板１０は、前記内部機器用コネクタ連結部１４Ａ，１４Ｂおよび前記外部接続用コネクタ連結部１５から外れた位置に制御回路基板固定部１６を有する。そして、この制御回路基板固定部１６の表側の面、すなわち前記エナメル線２０，３０が配索される面と反対側の面に、接着等の手段により前記制御回路基板６０が前記配線基板１０と平行な姿勢で固定される。

前記内部機器用エナメル線２０及び前記外部接続用エナメル線３０は、配線用エナメル線を構成するものであり、この実施の形態ではともに前記配線基板１０の裏面（一方の面
）上に当該裏面に沿って配索されている。具体的には、前記配線基板１０の適所に複数のクランプ部１０ａが突設され、これらのクランプ部１０ａが前記エナメル線２０，３０の適所を把持することにより、当該エナメル線２０，３０を所定の配索形状に保持している。

前記内部機器用エナメル線２０は、前記各内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂと前記制御回路基板６０の外部接続端子６４とを電気的に接続するためのもので、その一方の端部は、内部機器用コネクタ接続部２４を構成し、他方の端部は、制御回路基板接続部２２を構成する。

前記内部機器用コネクタ接続部２４は、前記内部機器用コネクタ連結部１４Ａ，１４Ｂに連結される内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂの端子４２の圧接刃４２ａと圧接接続可能な位置で前記配線基板１０に保持される。具体的には、図４に示されるように、前記内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂの圧接刃４２ａが当該コネクタのハウジング４４の裏面からそれぞれ突出しており、その突出した圧接刃４２ａと圧接接続可能となるように、前記配線基板１０の裏面上（図４では上面上）に前記内部機器用コネクタ接続部２４が保持されている。

なお、図１では便宜上、一部の内部機器用エナメル線２０のみが部分的に示されている。また、前記制御回路基板接続部２２については後述する。

前記外部接続用エナメル線３０は、前記制御回路基板６０の各外部接続端子６４と前記外部接続用コネクタ５０とを電気的に接続するためのもので、その一方の端部は外部接続用コネクタ接続部３４を構成し、他方の端部は制御回路基板接続部３２を構成する。

前記外部接続用コネクタ接続部３４は、前記外部接続用コネクタ連結部１５に連結される外部接続用コネクタ５０の端子５２の圧接刃５２ａと圧接接続可能な位置で前記配線基板１０に保持される。具体的には、前記貫通孔１２ａの周縁部に、前記各外部接続用エナメル線３０のうち前記外部接続用コネクタ接続部３４の両脇の部分を保持するクランプ部１０ａが形成され、前記配線基板１０への前記外部接続用コネクタ５０の連結の際に、当該外部接続用コネクタ５０の各端子５２の圧接刃５２ａが前記外部接続用エナメル線３０の外部接続用コネクタ接続部３４に圧接接続されることが可能となっている。

両エナメル線２０，３０の制御回路基板接続部２２，３２は、いずれも、前記制御回路基板固定部１６に固定される制御回路基板６０の各外部接続端子６４と接続可能な位置で前記配線基板１０に保持される。具体的には、前記制御回路基板固定部１６に、この制御回路基板固定部１６に固定される制御回路基板６０の両短辺に沿う形状で配線基板１０を板厚方向に貫通する一対の貫通孔１６ａが形成されるとともに、これらの貫通孔１６ａに前記制御回路基板接続部２２，３２が臨むように、前記各エナメル線２０，３０のうち前記制御回路基板接続部２２，３２の両脇の部分が配線基板１０のクランプ部１０ａにより保持される。そして、前記貫通孔１６ａを通じて、前記制御回路基板６０の各外部接続端子６４が前記制御回路基板接続部２２，３２に半田付けや溶接などの手段で接続されることが可能となっている。

この実施の形態では、前記制御回路基板接続部２２，３２が制御回路基板接続端子として形成される。この制御回路基板接続端子は、前記外部接続用エナメル線３０を例えば図７に示すような金型３６Ａ，３６Ｂによるプレスで押し潰し、かつ、その押し潰した部分の絶縁被覆をレーザ照射等によって除去することにより形成される。このように制御回路基板接続部３２を平坦化することは、当該接続部３２と制御回路基板６０の外部接続端子６４との半田付けや溶接などをより容易にする。

さらに、この配線板ＷＢにおいては、前記配線基板１０のうち前記内部機器用コネクタ接続部２４を保持する部分（具体的には前記貫通孔１１ａ，１１ｂを囲みかつ前記内部機器用コネクタ接続部２４の両脇部分を保持するクランプ部１０ａを含む部分）がそれぞれ可動予定部分１１Ａ，１１Ｂとして他の部分と区画され、同様に、前記外部接続用コネクタ接続部３４を保持する部分（具体的には前記貫通孔１２ａを囲みかつ前記外部接続用コネクタ接続部３４の両脇部分を保持するクランプ部１０ａを含む部分）が可動予定部分１２として他の部分と区画されている。

前記各可動予定部分１１Ａ，１１Ｂ，１２は、前記の他の部分（すなわち配線基板１０の本体部分）と切離し可能につながっている。具体的には、前記可動予定部分１１Ａ，１１Ｂ，１２をそれぞれ囲むように不連続な空間であるスリット１３ａが形成されており、当該スリット１３ａが途切れている部分が、前記可動予定部分１１Ａ，１１Ｂ，１２と前記他の部分とをつなぎかつ切断可能な小幅の切断予定部１３を構成している。

また、前記各可動予定部分１１Ａ，１１Ｂ，１２には、前記各コネクタ４０Ａ，４０Ｂ，５０の突起４７，４７，５７がそれぞれ挿入可能な貫通孔が設けられている。そして、これらの貫通孔に前記各突起４７，４７，５７が挿入された状態で、その頭部が例えば熱かしめにより潰されて大径化される。図４では、突起４７の肩部と大径部とによって、内部機器用コネクタ４０Ａ（４０Ｂ）が可動予定部分１１Ａ（１１Ｂ）に一体的に連結されるようになっている。突起４６は、スリット１３ａ，１４ａ（１４ｂ）によって、配線板ＷＢにおける配線基板１０の内部機器用コネクタ連結部１４Ａ，１４Ｂに内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂがそれぞれ可動可能に連結されている。

さらに、前記各内部機器用エナメル線２０のうち前記可動予定部分１１Ａ，１１Ｂの近傍の部分には、当該可動予定部分１１Ａ，１１Ｂの変位を吸収するための弛み２７が与えられ、同様に、前記各外部接続用エナメル線３０のうち前記可動予定部分１２の近傍部分にも、当該可動予定部分１２の変位を吸収するための弛み３８がそれぞれ形成されている。具体的には、前記配線基板１０の適所に当該配線基板１０をその板厚方向に貫通する貫通孔１７，１８が設けられ、これらの貫通孔１７，１８にそれぞれ前記弛み２７及び弛み３８が入り込むように当該弛みが形成されている。

なお、この配線板ＷＢでは、内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂと外部接続用コネクタ５０とを接続するための配線用エナメル線が、当該内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂと制御回路基板６０とを接続するための内部機器用エナメル線２０と、当該外部接続用コネクタ５０と制御回路基板６０とを接続するための外部接続用エナメル線３０とに分割されているが、本発明に係る配線用エナメル線は、内部機器用コネクタと外部接続用コネクタとを直接接続するものであってもよい。すなわち、その一方の端部に内部機器用コネクタ接続部が形成され、他方の端部に外部接続用コネクタ接続部が形成されたものでもよい。

次に、前記配線板ＷＢを用いた接続ユニットの製造方法を説明する。この製造方法は、次の各工程を含む。

１）配線板製造工程
この工程では、前記の配線板ＷＢが製造される。具体的には、前記可動部分１１Ａ，１１Ｂ，１２を含む配線基板１０が例えば合成樹脂により一体に成形され、この配線基板１０の表面と平行な面に沿って各エナメル線２０，３０が配索される。この配索は、図示のように配線基板１０に予め形成されたクランプ部１０ａを用いる方法の他、例えばエナメル線２０，３０を配線基板１０の表面に超音波溶接する方法や、配線基板１０内にモールド成形にて埋め込む方法によっても可能である。

２）内部機器用コネクタ連結工程
この工程では、前記配線板ＷＢにおける配線基板１０の内部機器用コネクタ連結部１４Ａ，１４Ｂに前記内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂがそれぞれ連結されるとともに、当該内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂの端子４２が前記配線板ＷＢにおける内部機器用エナメル線２０の内部機器用コネクタ接続部２４に接続される。

既述のように、前記各内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂと配線基板１０との連結は、当該コネクタ４０Ａ，４０Ｂの突起４６をそれぞれ内部機器用コネクタ連結部１４Ａ，１４Ｂの貫通孔１４ａ，１４ｂに配線基板１０の裏側から挿入し、その頭部を熱かしめ等によって潰すことにより、行われる。

この連結の際に、前記各内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂにおける各端子４２の圧接刃４２ａと、内部機器用エナメル線２０の内部機器用コネクタ接続部２４との圧接接続が行われる。具体的には、前記各圧接刃４２ａが前記内部機器用コネクタ接続部２４における絶縁被覆を切り込んでその内側の導体部分に圧接する。さらに、この圧接部分が図８に示されるようなレーザ照射等により溶接されれば、耐熱性に優れた接続部分が構築される。

３）制御回路基板接続工程
この工程では、前記配線板ＷＢにおける配線基板１０の制御回路基板固定部１６に前記制御回路基板６０の基板本体６２が固定されるとともに、当該制御回路基板６０の外部接続端子６４が前記配線板ＷＢにおける内部機器用エナメル線２０及び外部接続用エナメル線３０の制御回路基板接続部２２，３２に接続される。具体的には、前記制御回路基板固定部１６における配線基板１０の表側面上に前記制御回路基板６０の基板本体６２が接着等の手段で固定されるとともに、この制御回路基板６０の各外部接続端子６４が図６に示すように前記配線基板１０の貫通孔１６ａを通じて各エナメル線２０，３０の制御回路基板接続部２２，３２に溶接等で接続される。

４）外部接続用コネクタ連結工程
この工程では、前記配線板ＷＢにおける配線基板１０の外部接続用コネクタ連結部１５に前記外部接続用コネクタ５０が連結されるとともに、当該外部接続用コネクタ５０の端子５２が前記配線板ＷＢにおける外部接続用エナメル線３０の制御回路基板接続部３４にそれぞれ接続される。

具体的に、前記外部接続用コネクタ５０と配線基板１０との連結は、当該コネクタ５０の突起５６を外部接続用コネクタ連結部１５の貫通孔１５ａに配線基板１０の裏側から挿入し、その頭部を熱かしめ等によって潰すことにより、行われる。これにより、外部接続用コネクタ５０は配線基板１０に対して相対変位可能となるように当該配線基板１０に連結される。この連結状態において、後述のように前記外部接続用コネクタ３０の少なくとも端部が車両用自動変速機のケースの外部に露出する姿勢となる。

この連結の際に、前記各内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂと同様、外部接続用コネクタ５０における各端子５２の圧接刃５２ａと、各外部接続用エナメル線３０の外部接続用コネクタ接続部３４との圧接接続が行われる。具体的には、前記各圧接刃４２ａが前記外部接続用コネクタ接続部３４における絶縁被覆を切り込んでその内側の導体部分に圧接する。この圧接部分も、図８に示されるようなレーザ照射等によりさらに溶接されれば、耐熱性に優れた接続部分が構築される。

５）切離し工程
さらに、この実施の形態では、前記各コネクタ連結工程の後に、前記各可動予定部分１１Ａ，１１Ｂ，１２を他の部分から切離して当該可動コネクタであるコネクタ４０Ａ，４０Ｂ，５０と一体に変位可能にする切離し工程が行われる。この切離し工程は、前記配線基板１０のうちスリット１３ａが途切れた部分である小幅の切断予定部１３をレーザ等で切断することにより行われる。この切離しにより、前記内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂ及び外部接続用コネクタ５０は前記内部機器用コネクタ接続部２４及び外部接続用コネクタ接続部３４とともに配線基板１０の本体に対して相対変位することが可能となる。この切離し工程は、前記内部機器用コネクタ連結工程、前記外部接続用コネクタ連結工程の終了後にそれぞれ個別に行われてもよい。

本発明では、前記内部機器用コネクタ連結工程、前記制御回路基板接続工程、前記外部接続用コネクタ連結工程の順序も問わない。これらの工程が同時に行われてもよい。

このようにして製造された接続ユニットによれば、簡易かつコンパクトな構造で、車両用自動変速機の内部機器と外部回路との接続を容易に行うことが可能である。特に、内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂ、外部接続用コネクタ５０の少なくとも一方が配線基板１０に対して相対変位可能となるように当該配線基板１０に連結されるものでは、その相対変位が前記接続をより容易にする。

図９は、前記接続ユニットの使用例を示したものである。図示の車両用自動変速機８０は、ケース８２と、これに格納される油圧ユニット８４とを備える。前記ケース８２は天壁８６を有し、その天壁８６から下方に支柱８８が延びてその下端に前記油圧ユニット８４が固定される。また、当該天壁８６には前記接続ユニットの外部接続用コネクタ５０を外部に露出させるための貫通孔８７が設けられている。前記油圧ユニット８４は、内部機器として２個の電磁弁を包含する。

前記配線板ＷＢは、前記油圧ユニット８４の下面に固定される。具体的には、その配線基板１０の裏面（エナメル線２０，３０が配索されている面）が下方を向き、かつ、外部接続用コネクタ５０の上端が前記貫通孔８７を貫通する姿勢で、当該配線基板１０の表側面が前記油圧ユニット８４の下面に固定される。

前記油圧ユニット８４の各電磁弁からは電線が引き出され、その端末のコネクタが前記接続ユニットの各内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂに結合される。そして、車両用自動変速機の外側にある外部回路につながるワイヤハーネスの端末のコネクタが前記外部接続用コネクタ５０に結合されることにより、前記電磁弁は前記接続ユニットを介して前記外部回路に接続されることになる。

このとき、当該電磁弁の位置に多少のばらつきがあっても、前記配線基板１０の本体部分に対する各内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂ及び各可動予定部分１１Ａ，１１Ｂの相対変位が、前記ばらつきを吸収することが可能である。よって不都合なく当該内部機器用コネクタ４０Ａ，４０Ｂと電磁弁側コネクタとの結合を行うことができる。同様に、前記配線板ＷＢの固定位置に多少ばらつきがあっても、当該配線板ＷＢにおける配線基板１０の本体部分に対する外部接続用コネクタ５０及び可動予定部分１２の相対変位により、前記外部接続用コネクタ５０の上端部を不都合なく前記ケース８２の貫通孔８７に挿通することが可能である。

なお、前記外部接続用コネクタ５０は必ずしもケース８２の外部に突出する形状を有していなくてもよい。例えば当該ケース８２にセットされたケース側の外部接続用コネクタと当該ケース８２内の内部配線を介して接続されるものであってもよい。

本発明の実施の形態に係る配線板をその表側から見た斜視図である。 本発明の実施の形態に係る配線板をその裏側から見た斜視図である。 前記配線板における内部機器用コネクタ連結部及びこれに連結される内部機器用コネクタを示す一部断面斜視図である。 前記配線板における内部機器用コネクタ連結部及びこれに連結される内部機器用コネクタを示す断面正面図である。 前記配線板における外部接続用コネクタ連結部及びこれに連結される外部接続用コネクタを示す一部断面斜視図である。 前記配線板における制御回路基板接続部と制御回路基板の外部接続端子との接続部分を示す断面図である。 前記制御回路基板接続部を制御回路基板接続端子として成形するための金型を示す斜視図である。 前記各コネクタの端子の圧接刃と各エナメル線とを接続する工程を示す斜視図である。 前記配線板を備えた接続ユニットが車両用自動変速機のケース内に設けられる例を示す断面図である。

ＷＢ 配線板
１０ 配線基板
１０ａ クランプ部
１１Ａ，１１Ｂ，１２ 可動予定部分
１３ 切断予定部
１３ａ スリット（不連続な空間）
１４Ａ，１４Ｂ 内部機器用コネクタ連結部
１５ 外部接続用コネクタ連結部
１６ 制御回路基板固定部
１６ａ 貫通孔
１７，１８ 貫通孔
２０ 内部機器用エナメル線
２２ 制御回路基板接続部
２４ 内部機器用コネクタ接続部
３０ 外部接続用エナメル線
３２ 制御回路基板接続部
３４ 外部接続用コネクタ接続部
４０Ａ，４０Ｂ 内部機器用コネクタ
４２ 端子
４２ａ 圧接刃
４４ ハウジング
４６ 突起
５０ 外部接続用コネクタ
５２ 端子
５２ａ 圧接刃
５４ ハウジング
５６ 突起
６０ 制御回路基板
６２ 基板本体
６４ 外部接続端子
８０ 車両用自動変速機
８２ ケース
８４ 油圧ユニット

Claims (12)

1. 車両用自動変速機のケースの内部に設けられる内部機器を当該車両用自動変速機の外部の回路に接続するための接続ユニットに用いられる配線板であって、
   前記車両用自動変速機のケース内の特定位置に固定されることが可能な平板状の配線基板と、
   前記配線基板の表面上または内部において当該配線基板の表面に沿う方向に配索される複数本の配線用エナメル線とを備え、
   前記配線基板は、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタが連結される内部機器用コネクタ連結部と、前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタが連結される外部接続用コネクタ連結部とを有し、
   前記各配線用エナメル線は、前記内部機器用コネクタ連結部に連結される内部機器用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持される内部機器用コネクタ接続部と、前記外部接続用コネクタ連結部に連結される外部接続用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持される外部接続用コネクタ接続部とを有し、
   前記配線基板は、前記内部機器用コネクタ連結部及び前記外部接続用コネクタ連結部とは別の位置に、前記車両用自動変速機の制御のための制御回路及び外部接続端子を含む制御回路基板が当該配線基板上に固定可能な制御回路基板固定部を有し、
   前記配線用エナメル線は、前記内部機器用コネクタと前記制御回路基板とを接続するための内部機器用エナメル線と、前記外部接続用コネクタと前記制御回路基板とを接続するための外部接続用エナメル線とを含み、
   前記内部機器用エナメル線及び前記外部接続用エナメル線の一方の端部は、前記制御回路基板固定部に固定される制御回路基板の外部接続端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持されて制御回路基板接続部を構成し、前記内部機器用エナメル線の他方の端部は、前記内部機器用コネクタ連結部に連結される内部機器用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持されて内部機器用コネクタ接続部を構成し、前記外部接続用エナメル線の他方の端部は、前記外部接続用コネクタ連結部に連結される外部接続用コネクタの
   端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持されて外部接続用コネクタ接続部を構成することを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニットの配線板。
2. 請求項１記載の車両用自動変速機の接続ユニットの配線板において、
   前記配線基板のうち前記内部機器用コネクタ接続部を保持する部分、前記外部接続用コネクタ接続部を保持する部分のうちの少なくとも一方が可動予定部分として他の部分と区画され、かつ、当該他の部分と切離し可能につながっていることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニットの配線板。
3. 請求項２記載の車両用自動変速機の接続ユニットの配線板において、
   前記可動予定部分と前記他の部分との間に不連続な空間が介在しており、当該空間が途切れている部分が前記可動予定部分と前記他の部分とをつなぎかつ切断可能な切断予定部を構成することを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニットの配線板。
4. 請求項２または３記載の車両用自動変速機の接続ユニットの配線板において、
   前記各配線用エナメル線のうち前記可動予定部分の近傍の部分には当該可動予定部分の変位を吸収するための弛みが与えられていることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニットの配線板。
5. 請求項４記載の車両用自動変速機の接続ユニットの配線板において、
   前記配線基板に貫通孔が設けられ、この貫通孔に前記弛みが入り込むように当該弛みが形成されていることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニットの配線板。
6. 請求項１〜５のいずれかに記載の車両用自動変速機の接続ユニットの配線板において、
   前記各制御回路基板接続部は、前記内部機器用エナメル線及び前記外部接続用エナメル線の一方の端部を押し潰しかつその絶縁被覆を除去することにより形成された制御回路基板接続端子であることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニットの配線板。
7. 車両用自動変速機のケースの内部に設けられる内部機器を当該車両用自動変速機の外部の回路に接続するための接続ユニットであって、
   前記ケース内の特定位置に固定可能な、請求項１〜６のいずれかに記載の車両用自動変速機の接続ユニットの配線板と、
   前記配線板における配線基板の内部機器用コネクタ連結部に連結され、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタと、
   前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタとを備え、
   前記内部機器用コネクタの端子は前記各配線用エナメル線の内部機器用コネクタ接続部に接続され、前記外部接続用コネクタの端子は前記各配線用エナメル線の外部接続用コネクタ接続部に接続されていることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニット。
8. 請求項７記載の車両用自動変速機の接続ユニットにおいて、
   前記内部機器用コネクタ、前記外部接続用コネクタのうちの少なくとも一方が前記配線基板に対して相対変位可能となるように当該配線基板に連結された可動コネクタであり、前記各配線用エナメル線のうち前記可動コネクタの端子に接続される部分が当該可動コネクタと一体に変位可能となるように当該配線用エナメル線が前記配線基板に配線されていることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニット。
9. 車両用自動変速機のケースの内部に設けられる内部機器を当該車両用自動変速機の外部の回路に接続するために当該ケースの内部に設けられる接続ユニットであって、
   前記ケースの内側に固定可能な、請求項２〜５のいずれかに記載の車両用自動変速機の接続ユニットの配線板と、
   前記配線板における配線基板の内部機器用コネクタ連結部に連結され、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタと、
   前記配線基板の外部接続用コネクタ連結部に連結され、前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタとを備え、
   前記内部機器用コネクタの端子は前記各配線用エナメル線の内部機器用コネクタ接続部に接続され、前記外部接続用コネクタの端子は前記配線用エナメル線の外部接続用コネクタ接続部に接続され、
   前記内部機器用コネクタ及び前記外部接続用コネクタのうち前記配線基板の可動予定部分に保持されている配線用エナメル線に接続されるコネクタは、前記配線基板に対して相対変位可能となるように当該配線基板に連結された可動コネクタであり、かつ、当該可動予定部分が他の部分から切離されて当該可動コネクタと一体に変位可能であることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニット。
10. 車両用自動変速機のケースの内部に設けられる内部機器を当該車両用自動変速機の外部の回路に接続するために当該ケースの内部に設けられる接続ユニットであって、
    前記ケースの内側に固定可能な、請求項１〜６のいずれかに記載の車両用自動変速機の接続ユニットの配線板と、
    前記配線板における配線基板の内部機器用コネクタ連結部に連結され、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタと、
    前記配線基板の外部接続用コネクタ連結部に連結され、前記外部回路と接続可能な端子
    を含む外部接続用コネクタと、
    前記配線基板の制御回路基板固定部に固定され、前記車両用自動変速機の制御のための制御回路及び外部接続端子を含む制御回路基板とを備え、
    前記内部機器用コネクタの端子は前記内部機器用エナメル線の内部機器用コネクタ接続部に接続され、前記外部接続用コネクタの端子は前記外部接続用エナメル線の外部接続用コネクタ接続部に接続され、
    前記制御回路基板の外部接続端子は前記内部機器用エナメル線及び前記外部接続用エナメル線の各制御回路基板接続部に接続されていることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニット。
11. 請求項１０記載の車両用自動変速機の接続ユニットにおいて、
    前記内部機器用エナメル線及び前記外部接続用エナメル線は前記配線基板の一方の面上に配索され、前記制御回路基板は前記配線基板の他方の面上に固定され、前記配線基板には、前記制御回路基板の外部接続端子と前記制御回路基板接続部との接続を可能にする貫通孔が設けられていることを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニット。
12. 車両用自動変速機のケースの内部に設けられる内部機器を当該車両用自動変速機の外部の回路に接続するための接続ユニットを製造する方法であって、
    前記車両用自動変速機の接続ユニットの配線板であって、前記車両用自動変速機のケース内の特定位置に固定されることが可能な平板状の配線基板と、前記配線基板の表面上または内部において当該配線基板の表面に沿う方向に配索される複数本の配線用エナメル線とを備え、前記配線基板は、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタが連結される内部機器用コネクタ連結部と、前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタが連結される外部接続用コネクタ連結部とを有し、前記各配線用エナメル線は、前記内部機器用コネクタ連結部に連結される内部機器用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持される内部機器用コネクタ接続部と、前記外部接続用コネクタ連結部に連結される外部接続用コネクタの端子と接続可能な位置で前記配線基板に保持される外部接続用コネクタ接続部とを有し、前記配線基板のうち前記内部機器用コネクタ接続部を保持する部分、前記外部接続用コネクタ接続部を保持する部分のうちの少なくとも一方が可動予定部分として他の部分と区画され、かつ、当該他の部分と切離し可能につながっている配線板を製造する配線板製造工程と、
    前記配線板における配線基板の内部機器用コネクタ連結部に、前記内部機器と接続可能な端子を含む内部機器用コネクタを連結するとともに、当該内部機器用コネクタの端子を前記配線板における配線用エナメル線の内部機器用コネクタ接続部に接続する内部機器用コネクタ連結工程と、
    前記配線基板の外部接続用コネクタ連結部に、前記外部回路と接続可能な端子を含む外部接続用コネクタを前記ケースの外部に露出するように連結するとともに、当該外部接続用コネクタの端子を前記配線用エナメル線の外部接続用コネクタ接続部に接続する外部配線用コネクタ連結工程とを含み、
    前記内部機器用コネクタ連結工程及び前記外部接続用コネクタ連結工程のうち、前記配線基板の可動予定部分に保持されている配線用エナメル線に接続されるコネクタを連結する工程は、当該コネクタが前記配線基板に対して相対変位可能となるように当該配線基板に当該コネクタを連結する可動連結工程であり、
    さらに、当該可動連結工程の後に当該可動予定部分を他の部分から切離して当該可動コネクタと一体に変位可能にする切離し工程を含むことを特徴とする車両用自動変速機の接続ユニットの製造方法。
    

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