JP5110991B2 - 液晶装置及び電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、液晶装置及び電子機器に関するものである。

現在、携帯電話機や携帯情報端末機、コンピュータディスプレイなどの電子機器において液晶装置が広く用いられている。このような液晶装置には、表示された画像を多くの人がさまざまな方向から見る場合において広い視角特性が求められ、表示された画像を覗かれたくない場合において狭い視角特性が求められる。
そこで、視角が広い状態と狭い状態とを切り替え可能な液晶装置が提案されている（例えば、特許文献１、２及び非特許文献１、２参照）。
特開２００４−３６１９１７号公報 特開２００６−６４８８２号公報 H.S.Jin et al. 「Novel Viewing-Angle Controllable TFT-LCD」、ＳＩＤ（Society for Information Display）06 DIGEST P-139、p.729-731 Y.J.Lim et al. 「Viewing Angle Switching in Vertical Alignment Liquid Crystal Display by Optimizing Pixel Structure and Controlling LC Orientation」、ＳＩＤ（Society for Information Display）07 DIGEST P-148、p.756-759

しかしながら、上記従来の液晶装置においても、視角を狭くした状態において斜め方向から画像をより見えにくくすることが望まれている。

本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたもので、視角を狭くした状態において斜め方向から画像をより見えにくくした液晶装置及び電子機器を提供することを目的とする。

本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明にかかる液晶装置は、一対の基板間に液晶層を挟持した液晶装置であって、前記一対の基板の平面領域内に、それぞれ赤色、緑色及び青色を含む異なる色を表示する複数のサブ表示画素領域を有する複数の表示画素領域と、前記表示画素領域それぞれに対応して、前記一対の基板の面方向に対する正面方向において暗表示を行うと共に面方向に対する斜め方向において該斜め方向の角度に応じた明表示を行う複数の視角制御領域とが平面状に配置され、前記視角制御領域の斜め方向における輝度を、該視角制御領域に近接する前記表示画素領域の斜め方向における輝度に対応させて変化させる輝度制御手段を備え、前記輝度制御手段では、前記視角制御領域に近接する前記表示画素領域のうち前記緑色を表示するサブ表示画素領域の輝度階調信号を用いて、前記視角制御領域への画像信号を生成するとともに、前記視角制御領域と前記表示画素領域との斜め方向における輝度の変化（ｄ２）を該表示画素領域単独での斜め方向における輝度の変化（ｄ１）よりも小さくなるように調整して、斜め方向から前記表示画素領域の画像を見たときのコントラストを小さくすることを特徴とする。

この発明では、視角制御領域の輝度を表示画素領域の輝度に応じて変化させることで、視角制御領域による視角制御効果が向上する。
すなわち、表示画素領域では、適宜の電圧を印加すると、表示画面を正面方向から見たときに最も輝度の高い明表示が行われると共に、表示画面を画面に対する斜め方向から見たときに極角度に応じた明表示が行われる。また、視角制御領域では、適宜の電圧を印加すると、表示画面を正面方向から見たときに暗表示が行われると共に、表示画面を斜め方向から見たときに極角度に応じた明表示が行われる。
このため、視角制御領域による視角制御を行わない場合、表示画素領域で形成される画像は、視角制御領域による規制なく広い視角で視認される。一方、視角制御を行う場合、表示画素領域で形成される画像は、表示画面を正面から見た場合に視角制御領域が暗表示であることから、高いコントラストが得られるために規制なく視認される。しかし、表示画面を斜め方向から見た場合は、視角制御領域が明表示を行ってコントラストが低下するため、画像を視認できなくなる。
このとき、視角制御領域における輝度を表示画素領域における輝度に対応して変化させることで、例えば斜め方向から見たときのコントラストをさらに低下させることができる。したがって、斜め方向から画像をより判別しにくくすることができる。

また、本発明の液晶装置は、前記輝度制御手段が、前記表示画素領域の輝度階調信号に応じた信号を前記視角制御領域に入力し、前記視角制御領域と前記表示画素領域との斜め方向における輝度の変化を該表示画素の斜め方向における輝度の変化よりも小さくし、該斜め方向のコントラストを小さくすることが好ましい。
この発明では、視角制御領域による視角制御時に、視角制御領域及びこれと対応する表示画素領域の斜め方向の輝度の変化を表示画素領域単独の輝度の変化よりも小さくすることで、斜め方向から見たときのコントラストを小さくする。

また、本発明の液晶装置は、前記視角制御領域が、前記複数の表示画素領域それぞれに対応して配置されていることとしてもよい。
この発明では、複数の表示画素領域により形成される画像の輝度が高い場合に斜め方向から見た際のコントラストを有効に低下させることができる。また、視角制御領域の割合を高くすることで、解像度が低い場合に斜め方向から見た際のコントラストを有効に低下させることができる。

また、本発明の液晶装置は、前記視角制御領域が、２以上の前記表示画素領域ごとに配置されていることとしてもよい。
この発明では、複数の表示画素領域により形成される画像の輝度が低い場合に斜め方向から見た際のコントラストを有効に低下させることができる。また、視角制御領域の割合を低くすることで、解像度が高い場合に斜め方向から見た際のコントラストを有効に低下させることができる。

また、本発明の液晶装置は、前記表示画素領域が、それぞれ異なる色を表示する複数のサブ表示画素領域を有し、前記輝度制御手段が、前記複数のサブ表示画素領域のうちの一のサブ表示画素領域の輝度階調信号に応じて前記視角制御領域の輝度を制御することが好ましい。
この発明では、複数のサブ表示画素領域のうちの１つの輝度に基づいて視角制御領域の輝度を制御することで、複数のサブ表示画素領域それぞれの輝度に基づいて輝度を制御することと比較して、視角制御領域による視角制御が容易になる。

また、本発明の液晶装置は、前記表示画素領域が、赤色、緑色及び青色を含むサブ表示画素領域を有し、前記輝度制御手段が、最も輝度に影響する前記表示画素領域の輝度階調信号を前記視角制御領域の輝度階調信号に用いることが好ましい。
この発明では、サブ画素領域の輝度階調信号を用いて視角制御領域の輝度を制御することで、表示画素領域における輝度を検出して視角制御領域の輝度を制御することと比較して輝度制御手段の構成が簡便になる。

また、本発明の液晶装置は、前記前記輝度制御手段が、前記緑色を表示する前記サブ表示画素領域の輝度に応じて前記視角制御領域の輝度を制御することとしてもよい。
この発明では、緑色を表示するサブ画素領域の輝度階調信号に基づいて視角制御領域の輝度階調信号を生成する。

また、本発明の液晶装置は、前記表示画素領域が、それぞれ異なる色を表示する複数のサブ表示画素領域を有し、前記視角制御領域が、前記複数のサブ表示画素領域それぞれに対応して配置されていることとしてもよい。
この発明は、複数のサブ表示画素領域ごとで視角制御領域により視角制御を行うことで、視角制御領域による視角制御効果が向上する。

また、本発明の液晶装置は、前記視角制御領域が、対応する前記サブ表示画素領域が表示する色と同等の色を表示可能であることが好ましい。
この発明では、複数のサブ表示画素領域それぞれで表示される色に対応して視角制御領域が明表示を行うことで、視角制御効果がさらに向上する。

また、本発明の液晶装置は、前記第１基板が、前記液晶層を駆動する一対の電極を有し、前記視角制御領域において前記一対の電極間に発生する電界の方向が、前記液晶層を構成する液晶分子の初期配向方向に対して直交する方向に沿うこととしてもよい。
この発明では、視角制御領域において適宜の電圧を印加すると、液晶分子が第１及び第２基板それぞれの基板面に対する垂直方向に配向するため、表示画面を正面方向から見たときに暗表示が行われると共に、表示画面を斜め方向から見たときに極角度に応じた明表示が行われる。このため、視角制御領域による視角制御を行わない場合、表示画素領域で形成される画像は、視角制御領域による規制なく広い視角で視認される。一方、視角制御を行う場合、表示画素領域で形成される画像は、表示画面を正面から見た場合に視角制御領域それぞれが暗表示であることから、高いコントラストが得られるために規制なく視認される。しかし、表示画面を斜め方向から見た場合は、視角制御領域が極角度に応じた明表示を行うため、コントラストが低下して画像を視認しにくくなる。

また、本発明の液晶装置は、前記視角制御領域における前記一対の電極の一方が、互いに電気的に接続されて前記初期配向方向に対して直交する方向に延在する複数の帯状部を有し、前記視角制御領域における前記一対の電極の他方が、前記視角制御領域において前記一方の電極が形成された平面領域を含んで形成されると共に、該一方の電極と絶縁層を介して配置されることとしてもよい。
この発明では、絶縁層を介して配置された帯状部と他方の電極との間で液晶分子の初期配向方向に対して直交する方向に電界を発生させる。

また、本発明の液晶装置は、前記液晶層が、負の誘電異方性を有し、前記第１基板が前記液晶層を駆動する第１電極を有すると共に、前記第２基板が前記液晶層を駆動する第２電極を有し、前記第１及び第２基板の少なくとも一方が、前記第１及び第２電極間に電圧を印加したときに、前記視角制御領域において前記液晶層を構成する液晶分子を前記第１及び第２偏光板の少なくとも一方の吸収軸方向に沿って配向させる配向制御手段を備えることとしてもよい。
この発明では、視角制御領域において適宜の電圧を印加すると、液晶分子が第１及び第２偏光板いずれか一方の吸収軸方向に沿って配向するため、表示画面を正面方向から見たときに暗表示が行われると共に、表示画面を一方の偏光板の吸収軸方向における斜め方向から見たときに極角度に応じた明表示が行われる。このため、視角制御領域による視角制御を行わない場合、表示画素領域で形成される画像は、視角制御領域による規制なく広い視角で視認される。一方、視角制御を行う場合、表示画素領域で形成される画像は、表示画面を正面から見た場合に視角制御領域それぞれが暗表示であることから、高いコントラストが得られるために規制なく視認される。しかし、表示画面を一方の偏光板の吸収軸方向における斜め方向から見た場合は、視角制御領域が極角度に応じた明表示を行うため、コントラストが低下して画像を視認しにくくなる。

また、本発明の液晶装置は、前記配向制御手段が、前記視角制御領域における前記第１電極に形成されて前記第１及び第２偏光板の一方の吸収軸方向に対する直交方向に沿って延在するスリットと、前記視角制御領域における前記第２基板に設けられて前記スリットの延在方向に沿って延在する帯状凸部とを有することとしてもよい。
この発明では、第１及び第２電極間に電圧を印加した際、液晶分子をスリット及び帯状凸部の延在方向に対する直交方向に沿って配向させる。

また、本発明の電子機器は、上記記載の液晶装置を備えることを特徴とする。
この発明では、上述と同様に、視角制御領域の輝度を表示画素領域の輝度に応じて変化させることで、視角制御領域による視角制御効果が向上する。

［第１の実施形態］
以下、本発明における液晶装置及び電子機器の第１の実施形態を、図面に基づいて説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。ここで、図１は液晶装置を示す外観斜視図、図２は液晶装置の等価回路図、図３はサブ表示画素と視角制御画素を示す平面図、図４は図３のＡ−Ａ矢視断面図である。

〔液晶装置〕
本実施形態における液晶装置１は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）を画素スイッチング素子として用いたアクティブマトリックス型の液晶装置である。
液晶装置１は、図１に示すように、素子基板（第１基板）１１と、素子基板１１と対向配置された対向基板（第２基板）１２と、素子基板１１及び対向基板１２の間に挟持されて正の誘電異方性を有するネマチック液晶が用いられた液晶層１３とを備えている。また、液晶装置１は、素子基板１１及び対向基板１２が対向する対向領域の外周部に設けられた枠状のシール材（図示略）によって素子基板１１と対向基板１２とを貼り合わせている。そして、液晶装置１におけるシール材の内側に、画像表示領域が形成されている。

また、液晶装置１は、素子基板１１における液晶層１３から離間する外面側に設けられた第１偏光板１４と、対向基板１２における液晶層１３から離間する外面側に設けられた第２偏光板１５とを備えている。また、この素子基板１１の外面側には、バックライト（図示略）が設けられている。
そして、液晶装置１は、素子基板１１に設けられたＩＣチップなどの半導体装置であるデータ線駆動回路１６及び走査線駆動回路１７を備えている。

液晶装置１の画像表示領域には、図２に示すように、複数の表示画素（表示画素領域）Ｐａ及び視角制御画素（視角制御領域）Ｐｂがマトリックス状に配されている。表示画素Ｐａは、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色光を出力する３個のサブ表示画素（サブ表示画素領域）Ｐｃを有している。ここで、表示画素Ｐａを構成する３つのサブ表示画素Ｐｃは、一方向に沿って配列されている。そして、視角制御画素Ｐｂは、複数の表示画素Ｐａそれぞれに対応して配置されており、対応する表示画素Ｐａの一方向において隣り合うように配置されている。また、各色のサブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂは、一方向とほぼ直交する方向でストライプ状に配列されている。
この複数のサブ表示画素Ｐｃと視角制御画素Ｐｂそれぞれには、画素電極（一方の電極）２１、２２と、画素電極２１、２２をスイッチング制御するためのＴＦＴ素子２３とが形成されている。また、画像表示領域には、複数のデータ線２４及び走査線２５が格子状に配置されている。

ＴＦＴ素子２３は、ソースがデータ線２４に接続され、ゲートが走査線２５に接続されると共に、ドレインが画素電極２１、２２に接続されている。
データ線２４は、データ線駆動回路１６から画像信号Ｓ１〜Ｓｎをサブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂそれぞれに供給する構成となっている。また、走査線２５は、走査線駆動回路１７から走査信号Ｇ１〜Ｇｍをサブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂそれぞれに供給する構成となっている。
ここで、データ線駆動回路１６は、表示画素Ｐａを構成する３つのサブ表示画素Ｐｃのうち緑色光を表示するサブ表示画素Ｐｃの輝度に応じてこの表示画素Ｐａと対応して配置された視角制御画素Ｐｂの輝度を設定する輝度制御部（輝度制御手段）２６を備えている。この輝度制御部２６は、緑色を表示するサブ表示画素Ｐｃに供給される輝度階調信号を用いて視角制御画素Ｐｂに供給する画像信号を生成する構成となっている。なお、輝度制御部２６による輝度の制御方法は、後述する。

次に、液晶装置１の詳細な構成について、図３及び図４を参照しながら説明する。ここで、図３では、表示画素Ｐａを構成する３つのサブ表示画素Ｐｃの配列方向である一方向をＸ軸方向、これと直交する方向をＹ軸方向とする。また、サブ表示画素Ｐｃは、平面視でほぼ矩形状であって短軸方向がＸ軸方向に沿っており、長軸方向がＹ軸方向に沿っている。そして、視角制御画素Ｐｂは、サブ表示画素Ｐｃと同様に平面視でほぼ矩形状であって短軸方向がＸ軸方向に沿っており、長軸方向がＹ軸方向に沿っている。なお、第１偏光板１４の吸収軸はＸ軸方向となっており、第２偏光板１５の吸収軸はＹ軸方向となっている。

素子基板１１は、図３及び図４に示すように、例えばガラスや石英、プラスチックなどの透光性材料からなる基板本体３１と、基板本体３１の内側（液晶層１３側）から順次積層されたゲート絶縁膜３２、第１層間絶縁膜３３、第２層間絶縁膜（絶縁層）３４及び配向膜３５とを備えている。
また、素子基板１１は、基板本体３１の内側の表面に配置された走査線２５と、ゲート絶縁膜３２の内側の表面に配置されたデータ線２４、半導体層３６、ソース電極３７及びドレイン電極３８と、第１層間絶縁膜３３の内側の表面に配置された共通電極（他方の電極）３９と、第２層間絶縁膜３４の内側の表面に配置された画素電極２１、２２とを備えている。

ゲート絶縁膜３２は、例えばＳｉＯ_２（酸化シリコン）などの透光性材料で形成されており、基板本体３１上に形成された走査線２５を覆っている。
第１層間絶縁膜３３は、例えばＳｉＮ（窒化シリコン）などの透光性材料で形成されており、ゲート絶縁膜３２と、データ線２４、半導体層３６、ソース電極３７及びドレイン電極３８とを覆っている。
第２層間絶縁膜３４は、例えば感光性のアクリル樹脂などの透光性材料で形成されており、第１層間絶縁膜３３と共通電極３９とを覆っている。
配向膜３５は、例えばポリイミドなどの樹脂材料で形成されており、第２層間絶縁膜３４と画素電極２１、２２とを覆っている。また、配向膜３５の表面には、液晶層１３を構成する液晶分子１３ａの初期配向方向を図３に示すサブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂそれぞれの長軸方向（Ｙ軸方向）とする配向処理が施されている。

走査線２５は、図３に示すように、平面視でサブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂそれぞれの短軸方向（Ｘ軸方向）に沿って配置されている。そして、走査線２５は、図３及び図４に示すように、平面視においてゲート絶縁膜３２を介して半導体層３６のチャネル領域と重なっている。
データ線２４は、図３に示すように、平面視でサブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂそれぞれの長軸方向（Ｙ軸方向）に沿って配置されている。
半導体層３６は、図３及び図４に示すように、アモルファスシリコンなどの半導体で形成されており、不純物を注入しないことで形成されたチャネル領域と不純物を注入することで形成されたソース領域及びドレイン領域と有している。
ソース電極３７は、データ線２４から分岐して形成されており、半導体層３６のソース領域に接続されている。ドレイン電極３８は、半導体層３６のドレイン領域に接続されており、第１及び第２層間絶縁膜３３、３４を貫通するコンタクトホールＨ１を介して画素電極２１、２２それぞれに接続されている。

共通電極３９は、例えばＩＴＯ（酸化インジウムスズ）などの透光性導電材料で形成されており、第１層間絶縁膜３３を覆っている。そして、共通電極３９のうち画素電極２１、２２とドレイン電極３８との導通を図るコンタクトホールＨ１の近傍には、画素電極２１、２２それぞれとの絶縁状態を確保するために、開口部が形成されている。
また、共通電極３９には、例えば液晶層１３の駆動に用いられる所定の一定の電圧あるいは０Ｖ、または所定の一定の電位とこれと異なる他の所定の一定の電位とが周期的（フレーム期間ごとまたはフィールド期間ごと）に切り替わる信号が印加される。

画素電極２１、２２それぞれは、共通電極３９と同様に、例えばＩＴＯなどの透光性導電材料で形成されている。
画素電極２１は、図３及び図４に示すように、サブ表示画素Ｐｃにおける第２層間絶縁膜３４上に形成されており、平面視でほぼ梯子形状となっている。そして、画素電極２１は、平面視で直線状の一対の本線部２１ａと、ほぼサブ表示画素Ｐｃの長軸方向（Ｙ軸方向）に延在すると共にサブ表示画素Ｐｃの短軸方向（Ｘ軸方向）で間隔をあけて複数配置された帯状部２１ｂとを備えている。

一対の本線部２１ａそれぞれは、サブ表示画素Ｐｃの長軸方向（Ｙ軸方向）の端部に配置されており、短軸方向（Ｘ軸方向）に沿って延在している。また、一対の本線部２１ａのうち走査線２５に近接して配置された一方は、コンタクトホールＨ１を介して、ドレイン電極３８に接続されている。これにより、画素電極２１とＴＦＴ素子２３のドレインとが接続される。
帯状部２１ｂは、サブ表示画素Ｐｃの長軸方向に沿って互いが平行となるように形成されており、その両端が一対の本線部２１ａそれぞれに接続されている。なお、複数の帯状部２１ｂのうちサブ表示画素Ｐｃの短軸方向（Ｘ軸方向）の端部に配置されている一部は、一対の本線部２１ａのいずれか一方とのみ接続されている。また、帯状部２１ｂは、その延在方向が長軸方向（Ｙ軸方向）と非平行となるように設けられている。すなわち、帯状部２１ｂの延在方向は、平面視において走査線２５から近接する一端から離間する他端に向かうにしたがってデータ線２４から離間している。

画素電極２２は、視角制御画素Ｐｂにおける第２層間絶縁膜３４上に形成されており、平面視でほぼ梯子形状となっている。そして、画素電極２２は、平面視で矩形の枠状の枠部２２ａと、ほぼ視角制御画素Ｐｂの短軸方向（Ｘ軸方向）に延在すると共に視角制御画素Ｐｂの長軸方向（Ｙ軸方向）で間隔をあけて複数配置された帯状部２２ｂとを備えている。

枠部２２ａは、２対の帯状電極を平面視でほぼ矩形の枠状となるように接続した構成となっており、互いに対向する２対の辺がそれぞれ長軸方向（Ｙ軸方向）及び短軸方向（Ｘ軸方向）に沿って延在している。また、枠部２２ａは、コンタクトホールＨ１を介して、ドレイン電極３８に接続されている。これにより、画素電極２２とＴＦＴ素子２３のドレインとが接続される。
帯状部２２ｂは、視角制御画素Ｐｂの短軸方向（Ｘ軸方向）に沿って互いが平行となるように形成されており、その両端がそれぞれ枠部２２ａのうち長軸方向（Ｙ軸方向）に沿って延在する部分と接続されている。また、帯状部２２ｂは、その延在方向が短軸方向（Ｘ軸方向）と平行となるように設けられている。
以上より、液晶装置１は、帯状部２１ｂ、２２ｂと共通電極３９との間に電圧を印加し、これにより生じる基板平面方向の電界（横電界）によって液晶を駆動する構成となっている。これにより、画素電極２１及び共通電極３９と画素電極２２及び共通電極３９とは、それぞれＦＦＳ（Fringe-Field Switching）方式の電極構造を構成している。

一方、対向基板１２は、図４に示すように、基板本体４１と、基板本体４１の内側の表面に順次積層された遮光膜４２、カラーフィルタ層４３及び配向膜４４とを備えている。
遮光膜４２は、基板本体４１の表面において平面視でサブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂと重なる領域に形成されており、サブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂを縁取っている。
カラーフィルタ層４３は、各サブ表示画素Ｐｃに対応して配置されており、例えばアクリル樹脂などで形成されて、各サブ表示画素Ｐｃで表示する色に対応する色材を含有している。ここで、各色のサブ表示画素Ｐｃがそれぞれ長軸方向（Ｙ軸方向）に沿ってストライプ状に配置されているため、各色のカラーフィルタ層４３もストライプ状に配置される。なお、視角制御画素Ｐｂに対応する領域には、カラーフィルタ層４３が設けられていない。
配向膜４４は、図４に示すように、配向膜３５と同様に例えばポリイミドなどの樹脂材料で形成されており、表面に液晶分子１３ａの初期配向方向をサブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂそれぞれの長軸方向（Ｙ軸方向）であって配向膜３５と反平行な方向とする配向処理が施されている。

〔液晶装置の動作〕
次に、このような構成の液晶装置１の動作について、図３及び図５から図８を参照しながら説明する。ここで、図５はサブ表示画素及び視角制御画素それぞれにおける駆動時の輝度の視角特性を示すグラフ、図６は表示画素及び視角制御画素それぞれへの入力階調に対する輝度の変化を示すグラフ、図７は視角制御画素の駆動時及び非駆動時それぞれにおけるコントラストの視角特性を示すグラフ、図８は視角制御領域における輝度を制御しない場合におけるコントラストの視角特性を示すグラフである。

バックライトから照射された光は、第１偏光板１４により直線偏光に変換されて液晶層１３に入射する。
ここで、サブ表示画素Ｐｃにおける画素電極２１及び共通電極３９の間に電圧を印加しない非駆動時の場合、液晶層１３に入射した直線偏光は、液晶層１３により入射時と同一の偏光状態で液晶層１３から射出する。この直線偏光は、その偏光方向が第２偏光板１５の吸収軸と平行であるため、第２偏光板１５で遮断される。したがって、サブ表示画素Ｐｃでは、非駆動時において暗表示が行われる。なお、サブ表示画素Ｐｃは、正面から見ときも斜め方向から見たときも、暗表示となる。

また、サブ表示画素Ｐｃにおける画素電極２１及び共通電極３９の間に電圧を印加する駆動時の場合、液晶分子１３ａは、図３に示す矢印Ａ３のように、帯状部２１ｂの配列方向であって帯状部２１ｂの延在方向と直交する方向に配向する。これにより、液晶層１３に入射した直線偏光は、液晶層１３により所定の位相差が付与され、入射時の偏光方向と直交する直線偏光に変換されて液晶層１３から射出する。そして、この直線偏光は、第２偏光板１５を透過する。したがって、サブ表示画素Ｐｃでは、駆動時において表示光として視認される明表示が行われる。
ここで、サブ表示画素Ｐｃでは、図５に示すように、正面から見たときに最も輝度が高くなり、斜め方向から見たときにその極角度が大きくなるにしたがって輝度が低くなる。

一方、視角制御画素Ｐｂにおける画素電極２２及び共通電極３９の間に電圧を印加しない非駆動時の場合、上述と同様に、視角制御画素Ｐｂでは暗表示が行われる。なお、視角制御画素Ｐｂは、正面から見たときも斜め方向から見たときも暗表示となる。

また、視角制御画素Ｐｂにおける画素電極２２及び共通電極３９の間に電圧を印加する駆動時の場合、液晶分子１３ａは、図３に示す矢印Ａ２のように、素子基板１１及び対向基板１２の基板面に対する垂直方向に配向する。
ここで、視角制御画素Ｐｂは、図５に示すように、液晶層１３における位相差変化がないため、正面から見たときに暗表示となる。また、視角制御画素Ｐｂは、第２偏光板１５の吸収軸方向における斜め方向から見たときに、液晶層１３における位相差変化に応じてその極角度が大きくなるにしたがって明表示となると共にさらに極角度が大きくなるにしたがって暗表示となる。なお、視角制御画素Ｐｂの輝度は、画素電極２２及び共通電極３９の間に印加する電圧に応じて図５に示すように変化する。

ここで、輝度制御部２６による視角制御画素Ｐｂにおける輝度の制御方法について説明する。まず、輝度制御部２６は、視角制御画素Ｐｂと対応する表示画素Ｐａを構成する３つのサブ表示画素Ｐｃのうち輝度への影響が最も高い緑色のサブ表示画素Ｐｃに供給される輝度階調信号を視角制御画素Ｐｂの輝度階調信号とする。そして、輝度制御部２６は、輝度階調信号を用いて、視角制御画素Ｐｂに供給する画像信号を生成する。この画像信号は、視角制御画素Ｐｂと対応する表示画素Ｐａとの輝度の変化が表示画素Ｐａにおける輝度の変化よりも小さくなるような画像信号となっている。

すなわち、例えばある極角度における表示画素Ｐａの輝度が、図６に示すように、供給される画像信号に含まれる輝度階調信号に応じて変化するとする。輝度制御部２６は、この極角度において表示画素Ｐａ及び視角制御画素Ｐｂの輝度が表示画素Ｐａに供給される輝度階調信号によらずに一定となるように、視角制御画素Ｐｂの輝度を設定する。なお、表示画素Ｐａの輝度に対応して視角制御画素Ｐｂの輝度を調整することで、視角制御画素Ｐｂの輝度を調整しない場合と比較して、他の極角度においても表示画素Ｐａ及び視角制御画素Ｐｂの輝度の変化ｄ２を表示画素Ｐａの輝度の変化ｄ１よりも小さくすることができる。
そして、データ線駆動回路１６は、生成された画像信号を視角制御画素Ｐｂに供給する。このように、表示画素Ｐａ及び視角制御画素Ｐｂの輝度の変化量を表示画素Ｐａの輝度の変化量よりも小さくすることで、表示画素Ｐａ及び視角制御画素Ｐｂにおけるコントラストが低下する。

したがって、視角制御画素Ｐｂが非駆動時の場合、各サブ表示画素Ｐｃを適宜駆動、非駆動させることにより画像表示領域に形成された画像は、正面から見たときも斜め方向から見たときも視認される。なお、視角制御画素Ｐｂを非駆動としたときのコントラストは、図７に示すように、正面から見たときに最も高くなり、斜め方向から見たときにその極角度が大きくなるにしたがって低くなる。

また、視角制御画素Ｐｂが駆動時の場合、各サブ表示画素Ｐｃを適宜駆動、非駆動させることにより画像表示領域に形成された画像は、正面から見たときに視認され、斜め方向から見たときにコントラストが低下して視認できなくなる。なお、視角制御画素Ｐｂを駆動させたときのコントラストは、図７に示すように、正面から見たときに最も高くなり、斜め方向から見たときにその極角度が大きくなるにしたがって急激に低くなる。また、視角制御画素Ｐｂにおける輝度を制御しない場合におけるコントラストを、図８に示す。図７及び図８に示すように、表示画素Ｐａの輝度に応じて視角制御画素Ｐｂの輝度を調整することにより、斜め方向から見たときのコントラストがより低減される。

〔電子機器〕
以上のような構成の液晶装置１は、例えば図９に示すような携帯電話機（電子機器）１００の表示部１０１として適用される。この携帯電話機１００は、視角制御画素Ｐｂによる視角制御の切り替えが可能な複数の操作ボタン１０２、受話口１０３、送話口１０４及び上記表示部１０１を有する本体部１０５を備えている。そして、表示部１０１に表示される画像は、視角制御画素Ｐｂの非駆動時において正面方向及び斜め方向から視認され、視角制御画素Ｐｂの駆動時において正面方向から視認されて極角度が大きい斜め方向から視認されなくなる。

以上のように、本実施形態における液晶装置１及び携帯電話機１００によれば、表示画素Ｐａ及び視角制御画素Ｐｂの輝度の変化量を表示画素Ｐａの輝度の変化量よりも小さくなるように視角制御画素Ｐｂの輝度を調整することで、表示画面に対する斜め方向からのコントラストをさらに低下させることができる。
ここで、緑色のサブ表示画素Ｐｃの輝度階調信号を用いて視角制御画素Ｐｂの輝度を調整することで、輝度制御手段２６の構成が容易になる。
なお、本実施形態では、画素電極及び共通電極がＦＦＳ方式の電極構造を有しているが、ＩＰＳ（In-Plane Switching）方式など、いわゆる横電界方式を用いた他の電極構造を採用してもよい。このとき、層間絶縁膜を適宜形成しない構成としてもよく、他の層間絶縁膜を形成する構成としてもよい。

［第２の実施形態］
次に、本発明における液晶装置の第２の実施形態を、図面に基づいて説明する。ここで、図１０は液晶装置の等価回路図、図１１はサブ表示画素と視角制御画素を示す平面図、図１２は図１１のＢ−Ｂ矢視断面図である。なお、本実施形態では、第１の実施形態と表示画素及び視角制御画素の構成が異なるため、この点を中心に説明すると共に、上記実施形態で説明した構成要素には同一符号を付し、その説明を省略する。

〔液晶装置〕
本実施形態における液晶装置１１０は、図１１及び図１２に示すように、ＶＡモードの液晶層１３を用いたアクティブマトリックス方式の液晶装置である。そして、液晶装置１１０は、素子基板１１１と、対向基板１１２と、素子基板１１１及び対向基板１１２の間に挟持されて負の誘電異方性を有する液晶が用いられた液晶層１１３とを備えている。
素子基板１１１は、図１２に示すように、基板本体３１と、基板本体３１の内側の表面に順次積層されたゲート絶縁膜３２、層間絶縁膜１２１及び配向膜１２２とを備えている。
また、素子基板１１１は、基板本体３１の内側の表面に配置された走査線２５と、ゲート絶縁膜３２の内側の表面に配置されたデータ線２４、半導体層３６、ソース電極３７及びドレイン電極３８と、層間絶縁膜１２１の内側の表面に配置された画素電極（第１電極）１２３、１２４とを備えている。

層間絶縁膜１２１は、例えばＳｉＯ_２などの透光性材料で形成されており、ゲート絶縁膜３２と、ゲート絶縁膜３２上に形成されたデータ線２４、半導体層３６、ソース電極３７及びドレイン電極３８とを覆っている。また、層間絶縁膜１２１には、ドレイン電極３８と画素電極１２３、１２４それぞれとを接続するためのコンタクトホールＨ２が形成されている。
配向膜１２２の表面には、液晶分子１１３ａの初期配向方向を素子基板１１１の基板面に対して垂直とする配向処理が施されている。そして、配向膜１２２の表面には、後述するスリット１２３ａ、１２３ｂ、スリット（配向制御手段）１２４ａに応じた凹凸形状が形成されている。

画素電極１２３は、図１１及び図１２に示すように、サブ表示画素Ｐｃにおける層間絶縁膜１２１上に形成されており、平面視でほぼ矩形状となっている。そして、画素電極１２３には、複数のスリット１２３ａ、１２３ｂが形成されている。
スリット１２３ａは、図１１に示すように、画素電極１２３における走査線２５に近接する側の半分の領域の領域に等間隔をあけて形成されている。このスリット１２３ａの延在方向は、第１及び第２偏光板１４、１５それぞれの吸収軸方向に対してほぼ４５°傾いている。
スリット１２３ｂは、画素電極１２３における走査線２５から離間する側の半分の領域に等間隔をあけて形成されている。このスリット１２３ｂの延在方向は、スリット１２３ａと同様に第１及び第２偏光板１４、１５それぞれの吸収軸方向に対してほぼ４５°傾いており、スリット１２３ａの延在方向に対してほぼ直交している。

画素電極１２４は、図１１及び図１２に示すように、視角制御画素Ｐｂにおける層間絶縁膜１２１上に形成されており、平面視でほぼ矩形状となっている。そして、画素電極１２４には、複数のスリット１２４ａが形成されている。
スリット１２４ａは、図１１に示すように、等間隔をあけて形成されている。このスリット１２４ａの延在方向は、第１偏光板１４の吸収軸方向に対する直交方向とほぼ平行となっている。

一方、対向基板１１２は、図１２に示すように、基板本体４１と、基板本体４１の内側の表面に順次積層された遮光膜４２、カラーフィルタ層４３、対向電極（第２電極）１３１、帯状凸部１３２ａ、１３２ｂ、帯状凸部（配向制御手段）１３２ｃ及び配向膜１３３とを備えている。
対向電極１３１は、カラーフィルタ層４３を覆うように形成されており、例えばＩＴＯなどの透光性導電材料で形成されている。

帯状凸部１３２ａ〜１３２ｃそれぞれは、例えば感光性のアクリル樹脂などの透光性の樹脂材料で形成されている。
帯状凸部１３２ａは、図１１に示すように、サブ表示画素Ｐｃにおける対向電極１３１上のうち走査線２５に近接する半分の領域に等間隔をあけて形成されている。この帯状凸部１３２ａの延在方向は、スリット１２３ａと同様に第１及び第２偏光板１４、１５それぞれの吸収軸方向に対してほぼ４５°傾いている。
帯状凸部１３２ｂは、サブ表示画素Ｐｃにおける対向電極１３１上のうち走査線２５から離間する半分の領域に等間隔をあけて形成されている。この帯状凸部１３２ｂの延在方向は、帯状凸部１３２ａと同様に第１及び第２偏光板１４、１５それぞれの吸収軸方向に対してほぼ４５°傾いており、帯状凸部１３２ａの延在方向に対してほぼ直交している。

帯状凸部１３２ｃは、視角制御画素Ｐｂにおける対向電極１３１上に等間隔をあけて形成されている。この帯状凸部１３２ｃの延在方向は、スリット１２４ａと同様に第１偏光板１４の吸収軸方向に対する直交方向とほぼ平行となっている。

配向膜１３３は、図１２に示すように、配向膜１２２と同様に例えばポリイミドなどの樹脂材料で形成されており、表面に液晶分子１１３ａの初期配向方向を対向基板１１２の基板面に対して垂直とする配向処理が施されている。また、配向膜１３３の表面には、帯状凸部１３２ａ〜１３２ｃに応じた凹凸形状が形成されている。

また、液晶装置１１０は、図１０に示すように、画像表示領域において複数のデータ線２４、走査線２５と共に格子状に配置された容量線を備えている。この容量線は、画素電極１２３、１２４それぞれと対向電極１３１との間で保持された画像信号がリークすることを防止するため、液晶層１１３を介して画素電極１２３、１２４それぞれと対向電極１３１の間で形成される液晶容量と並列接続されるように各サブ表示画素Ｐｃ及び視角制御画素Ｐｂそれぞれに形成された蓄積容量とを接続している。

〔液晶装置の動作〕
次に、このような構成の液晶装置１１０の動作について、図１１を参照しながら説明する。
バックライトから照射された光は、第１偏光板１４により直線偏光に変換されて液晶層１３に入射する。
サブ表示画素Ｐｃにおける画素電極１２３及び対向電極１３１の間に電圧を印加しない非駆動時の場合、液晶分子１１３ａは、配向膜１２２、１３３の配向方向に沿って、図１１に示すように素子基板１１１や対向基板１１２に対する垂直方向に配向する。このとき、液晶分子１１３ａには、屈折率異方性がほとんど発生しない。そして、液晶層１１３を透過した光は、第２偏光板１５の吸収軸と平行な直線偏光であるため、第２偏光板１５を透過しない。したがって、サブ表示画素Ｐｃでは、非駆動時において暗表示が行われる。なお、サブ表示画素Ｐｃは、正面から見たときも斜め方向から見たときも暗表示となる。

また、サブ表示画素Ｐｃにおける画素電極１２３及び対向電極１３１の間に電圧を印加する駆動時の場合は、液晶層１１３に対して垂直方向に電界が発生する。これにより、サブ表示画素Ｐｃのうち走査線２５に近接する側の半分の領域において、図１１に示す矢印Ａ３のように、液晶分子１１３ａがスリット１２３ａ及び帯状凸部１３２ａそれぞれの延在方向に対する直交方向であってスリット１２３ａ及び帯状凸部１３２ａそれぞれの配列方向に沿って傾いて配向する。また、図１１に示す矢印Ａ４のように、液晶分子１１３ａは、サブ表示画素Ｐｃのうち走査線２５から離間する側の半分の領域において、スリット１２３ｂ及び帯状凸部１３２ｂそれぞれの延在方向に対する直交方向であってスリット１２３ｂ及び帯状凸部１３２ｂそれぞれの配列方向に沿って傾いて配向する。このとき、液晶分子１１３ａには、屈折率異方性が発生する。そのため、液晶層１１３に入射した直線偏光は、液晶層１１３により第２偏光板１５の吸収軸と平行な直線偏光に変換されない。これにより、第２偏光板１５に入射する光は、第２偏光板１５を透過する。したがって、サブ表示画素Ｐｃでは、駆動時において明表示が行われる。
ここで、サブ表示画素Ｐｃでは、上述した第１の実施形態と同様に、正面から見たときに最も輝度が高くなり、斜め方向から見たときにその極角度が大きくなるにしたがって輝度が低くなる。

一方、視角制御画素Ｐｂにおける画素電極１２４及び対向電極１３１の間に電圧を印加しない非駆動時の場合、上述と同様に、視角制御画素Ｐｂでは、暗表示が行われる。なお、視角制御画素Ｐｂは、正面から見たときも斜め方向から見たときも暗表示となる。
また、視角制御画素Ｐｂにおける画素電極１２４及び対向電極１３１の間に電圧を印加する駆動時の場合、上述と同様に、図１１に示す矢印Ａ５のように、液晶分子１１３ａがスリット１２４ａ及び帯状凸部１３２ｃそれぞれの延在方向に対する直交方向であってそれぞれの配列方向に沿って傾いて配向する。このときの配向方向は、第１偏光板１４の吸収軸方向とほぼ同方向である。
ここで、視角制御画素Ｐｂは、上述した第１の実施形態と同様に、正面から見たときに暗表示となり、液晶分子１１３ａが傾く方向に対する直交方向である第１偏光板１４の吸収軸方向の斜め方向から見たときにその極角度が大きくなるにしたがって明表示となると共にさらに極角度が大きくなるにしたがって暗表示となる。
このとき、輝度制御部２６は、視角制御画素Ｐｂと対応する表示画素Ｐａとにおける輝度の変化が表示画素Ｐａにおける輝度の変化よりも小さくなるような画像信号を生成する。

したがって、視角制御画素Ｐｂが非駆動時の場合、各サブ表示画素Ｐｃを適宜非駆動、駆動させることにより画像表示領域に形成された画像は、正面から見たときも斜め方向から見たときも視認される。なお、視角制御画素Ｐｂを非駆動としたときのコントラストは、上述した第１の実施形態と同様に、正面から見たときに最も高くなり、第１偏光板１４の吸収軸方向における斜め方向から見たときにその極角度が大きくなるにしたがって低くなる。
また、視角制御画素Ｐｂが駆動時の場合、各サブ表示画素Ｐｃを適宜非駆動、駆動させることにより画像表示領域に形成された画像は、正面から見たときに視認され、斜め方向から見たときにコントラストが低下して視認されなくなる。なお、視角制御画素Ｐｂを駆動させたときのコントラストは、上述した第１の実施形態と同様に、正面から見たときに最も高くなり、第１偏光板１４の吸収軸方向における斜め方向から見たときにその極角度が大きくなるにしたがって急激に低くなる。

以上のように、本実施形態における液晶装置１１０によっても、上述した第１の実施形態と同様の作用、効果を奏する。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、表示画素を構成する３つのサブ表示画素が一方向に配列されると共に、視角制御画素を一方向で表示画素と隣接して配列させているが、他の配列であってもよい。例えば、図１３に示すように、表示画素Ｐａを構成する３つのサブ表示画素Ｐｃのうち赤色光及び緑色光を出力する２つのサブ表示画素Ｐｃを一方向に隣接して配列すると共に青色光を出力するサブ表示画素Ｐｃを一方向とほぼ直交する方向に隣接して配列し、この青色光を出力するサブ表示画素Ｐｃと一方向に隣接して視角制御画素Ｐｂを配列させてもよい。

また、１つの表示画素に対して１つの視角制御画素を配置しているが、１つの表示画素を構成する３つのサブ表示画素それぞれに視角制御画素を配置してもよい。例えば、図１４に示すように、表示画素Ｐａを構成する３つのサブ表示画素Ｐｃの配列方向である一方向と直交する方向に３つのサブ表示画素Ｐｃそれぞれと隣接して視角制御画素Ｐｂを配置させてもよい。このように、複数のサブ表示画素Ｐｃそれぞれに対して視角制御画素Ｐｂを配置することで、サブ表示画素Ｐｃごとに斜め方向から見た際のコントラストを低下させることができる。したがって、視角制御画素Ｐｂによる視角制御性能が向上する。
ここで、サブ表示画素Ｐｃと同様に、各視角制御画素Ｐｂに対応するサブ表示画素Ｐｃが表示する色と同等の色を表示するためのカラーフィルタ層を設けてもよい。このとき、例えば視角制御画素Ｐｂにおけるカラーフィルタ層の層厚をサブ表示画素Ｐｃにおけるカラーフィルタ層の層厚よりも薄くしたり、同等の厚さであっても視角制御画素Ｐｂにおけるカラーフィルタ層に開口を形成したりすることなどにより、視角制御画素Ｐｂがサブ表示画素Ｐｃよりも強度の強い光を表示可能とすることが好ましい。これにより、視角制御画素Ｐｂの面積をサブ表示画素Ｐｃの面積よりも小さくしても、視角制御画素Ｐｂとサブ表示画素Ｐｃそれぞれにおける光の強度を揃えることができる。

また、１つの表示画素に対して１つの視角制御画素を設けているが、複数の表示画素に対して１つの視角制御画素を設けてもよい。このような構成とすることで、視角制御領域の駆動時の画像の輝度が低くなるため、複数の表示画素により形成される画像の輝度が低い場合に有効に斜め方向から見た際のコントラストを低下させることができる。

また、輝度制御手段は、視角制御画素と対応する表示画素との輝度の変化量が表示画素の変化量よりも小さくなるように視角制御画素の輝度を設定しているが、対応する表示画素の輝度に応じて視角制御画素の輝度を変化させていれば、輝度階調信号に対してランダムに視角制御画素の輝度を設定することで表示されている画像を判別しにくくする構成としてもよい。
そして、視角制御を行う際、すべての視角制御画素を駆動させているが、複数の視角制御画素のうち一部のみを駆動させることで画像の一部のみの視角制御を行ってもよく、複数の視角制御画素のうち間隔のあいた分散された一部のみを駆動させることで画像を斜め方向から見た際にモザイク状に画像を視認させることで表示されている画像を判別しにくくする構成としてもよい。
さらに、輝度制御手段は、緑色を表示するサブ表示画素の輝度階調信号を用いて視角制御領域に供給する画像信号を生成して視角制御領域における輝度を制御しているが、他のサブ表示画素の輝度階調信号を用いてもよい。

また、液晶装置は、表示画素領域が３色のサブ表示画素領域を有するカラー液晶装置となっているが、カラー液晶装置に限られない。
そして、電子機器は、液晶装置を表示部として備えていれば上述した携帯電話機に限らず、電子ブックやパーソナルコンピュータ、デジタルスチルカメラ、液晶テレビ、ビューファインダ型またはモニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末などの画像表示手段であってもよい。

本発明の第１の実施形態における液晶装置を示す外観斜視図である。 図１の液晶装置を示す等価回路図である。 図１のサブ表示画素及び視角制御画素を示す平面図である。 図３のＡ−Ａ矢視断面図である。 サブ表示画素及び視角制御画素の輝度の視角特性を示すグラフである。 入力階調に対する輝度の変化を示すグラフである。 視角制御の有無それぞれでのコントラストの視角特性を示すグラフである。 輝度制御を行わない場合のコントラストの視角特性を示すグラフである。 本発明の液晶装置を備える携帯電話機を示す外観斜視図である。 第２の実施形態の液晶装置を示す等価回路図である。 サブ表示画素及び視角制御画素を示す平面図である。 図１１のＢ−Ｂ矢視断面図である。 サブ表示画素及び視角制御画素の他の配列状態を示す平面図である。 同じく他の配列状態を示す平面図である。

符号の説明

１，１１０ 液晶装置、１１，１１１ 素子基板（第１基板）、１２，１１２ 対向基板（第２基板）、１３，１１３ 液晶層、１３ａ，１１３ａ 液晶分子、１４ 第１偏光板、１５ 第２偏光板、２１，２２ 画素電極（一方の電極）、２２ｂ 帯状部、２６ 輝度制御部（輝度制御手段）、３４ 第２層間絶縁膜（絶縁層）、３９ 共通電極（他方の電極）、１００ 携帯電話機（電子機器）、１２３，１２４ 画素電極（第１電極）、１２４ａ スリット（配向制御手段）、１３１ 対向電極（第２電極）、１３２ｃ 帯状凸部（配向制御手段）、Ｐａ 表示画素（表示画素領域）、Ｐｂ 視角制御画素（視角制御領域）、Ｐｃ サブ表示画素（サブ表示画素領域）

Claims (6)

1. 一対の基板間に液晶層を挟持した液晶装置であって、
   前記一対の基板の平面領域内に、それぞれ赤色、緑色及び青色を含む異なる色を表示する複数のサブ表示画素領域を有する複数の表示画素領域と、前記表示画素領域それぞれに対応して、前記一対の基板の面方向に対する正面方向において暗表示を行うと共に面方向に対する斜め方向において該斜め方向の角度に応じた明表示を行う複数の視角制御領域とが平面状に配置され、
   前記視角制御領域の斜め方向における輝度を、該視角制御領域に近接する前記表示画素領域の斜め方向における輝度に対応させて変化させる輝度制御手段を備え、
   前記輝度制御手段では、前記視角制御領域に近接する前記表示画素領域のうち前記緑色を表示するサブ表示画素領域の輝度階調信号を用いて、前記視角制御領域への画像信号を生成するとともに、前記視角制御領域と前記表示画素領域との斜め方向における輝度の変化（ｄ２）を該表示画素領域単独での斜め方向における輝度の変化（ｄ１）よりも小さくなるように調整して、斜め方向から前記表示画素領域の画像を見たときのコントラストを小さくすることを特徴とする液晶装置。
2. 前記一対の基板のうちの一方の基板が、前記液晶層を駆動する一対の電極を有し、
   前記視角制御領域において前記一対の電極間に発生する電界の方向が、前記液晶層を構成する液晶分子の初期配向方向に対して直交する方向に沿うことを特徴とする請求項１に記載の液晶装置。
3. 前記視角制御領域における前記一対の電極の一方が、互いに電気的に接続されて前記初期配向方向に対して直交する方向に延在する複数の帯状部を有し、
   前記視角制御領域における前記一対の電極の他方が、前記視角制御領域において前記一方の電極が形成された平面領域を含んで形成されると共に、該一方の電極と絶縁層を介して配置されることを特徴とする請求項２に記載の液晶装置。
4. 前記液晶層が、負の誘電異方性を有し、
   前記一対の基板のうちの一方の基板が前記液晶層を駆動する第１電極を有すると共に、他方の基板が前記液晶層を駆動する第２電極を備え、
   前記一対の基板の少なくとも一方が、前記第１及び第２電極間に電圧を印加したときに、前記視角制御領域において前記液晶層を構成する液晶分子を前記第１基板の外面に設けられた第１偏光板及び前記第２基板の外面に設けられた第２偏光板の少なくとも一方の吸収軸方向に沿って配向させる配向制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の液晶装置。
5. 前記配向制御手段が、前記視角制御領域における前記第１電極に形成されて前記第１及び第２偏光板の一方の吸収軸方向に対する直交方向に沿って延在するスリットと、前記視角制御領域における前記第２基板に設けられて前記スリットの延在方向に沿って延在する帯状凸部とを有することを特徴とする請求項４に記載の液晶装置。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の液晶装置を備えることを特徴とする電子機器。

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