JP5062608B2 - 椅子 - Google Patents

Description

本発明は、簡易なランバーサポート調整機能を備えた椅子に関するものである。

ランバーサポートは、着座者の背中や腰椎を押圧することにより疲労を防ぎ、或いは疲労回復を図るものであり、背凭れに付帯して設けられることが多い。この場合、着座者の体格や体の状態等によって望ましい押圧力や高さが異なることから、特許文献１等に示すように、ランバーサポートが突出量及び高さ位置を変更できるように構成したものも知られている。
実公平６−４７５３号公報

ところが、かかる特許文献のものは、支軸を回転することでランバーサポートの突出量を変更可能にし、かつ、これらの機構部品全体を、背凭れの幅方向中央を縦断する位置に設けたねじ送り機構に取り付けて上下動させることによりランバーサポートの高さ調整機能を実現するものである。このため、全体が大掛かりで部品点数も多く、コスト増が避けられない構造となっている。

本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、ランバーサポートの突出量及び高さ位置の調整機能をより簡素な構造を通じて実現した椅子を提供しようとするものである。

本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
すなわち、本発明の椅子は、背凭れとランバーサポートを備えた椅子において、前記背凭れを、弾性を有する樹脂製の背凭れインナーシェルの前面側にクッション材を貼着するとともに、背凭れインナーシェルにスリットを設け又は背凭れインナーシェルの一部を切除して樹脂板を配置することで、背凭れインナーシェルのうちスリットに包囲されるランバー領域又は前記樹脂板が弾性変形し得るように構成するとともに、前記ランバーサポートを、背支桿に設けた前後に対をなす対向壁を有するガイド部に挿通した支軸を介し上下移動可能に支持させて支軸の両端に操作部を設け、且つ前記ガイド部の対向壁が前記背凭れインナーシェルより背面側に存するようにして、前記背凭れを前記背支杆に支持させた状態で、前記ランバーサポートを、前記ランバー領域又は前記樹脂板を介して前記クッション材を前方に押圧する位置に配置し、背凭れの左右の縁部近傍に前記操作部を位置づけたことを特徴とする椅子。

本発明は、以上説明した構成であるから、ランバーサポートの突出量及び高さ位置の調整及び固定をより簡素な構造を通じて実現した新規有用な椅子を提供することができる。

以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。

図１及び図２に示す本実施形態の椅子は、背支桿１に背支持装置２を介して背凭れ３を支持するものであり、その背支持装置２は、座８に着座した着座者の側方ないし斜め後方へのねじり動作や側方への倒れ動作に適合すべく、背凭れ３を同方向に可動に支持する機能を備えている。また、この椅子はランバーサポート４を備え、そのランバーサポート４を簡単な構造及び操作を通じて所望の突出量、高さ位置にダイレクトに調節できるようにしている。

具体的に説明すると、背支桿１は対をなして後上方に突設され、その突出端にブラケット１１を介してバックアップ部材１２を横架してなるもので、このバックアップ部材１２は図３等に示すように前面をバックアップ面１２ａとする金属板状をなし、中央の平坦部１２ｘに隣接させて、左右の端部に至る領域に塑性変形加工によって所定曲率の湾曲部１２ｙを形成している。また、背支桿１の腰椎対応付近には、ブラケット１３を介して図２及び図４等に示す軸受部材１４が取り付けてある。この軸受部材１４は、略上下方向に延びる長孔１４１ａを開口させた立壁１４１を有し、この立壁１４１を背凭れ３の下方側縁に対向する部位に位置づけている。

一方、背凭れ３は、図１及び図２等に示すように、弾性を有する比較的硬質な樹脂製の背凭れインナーシェル３１の前面側に図示しないクッション材を貼着し、その上より張地３３を背面に亘る部位まで被覆したもので、背凭れインナーシェル３１の成形時に、バックアップ部材１２の対応部位に図３及び図５等に示す可動部材３４を一体成形している。この可動部材３４は後面を可動面３４ａとする板状をなし、中央の平坦部３４ｘに隣接させて、左右の端部に至る領域に前記バックアップ面１２ａよりも大きい所定曲率の湾曲部３４ｙを形成している。そして、この可動面３４ａを前記バックアップ面１２ａに対面する位置に配置している。すなわち、バックアップ面１２ａと可動面３４ａとの対向距離ｄは、湾曲部１２ｙ、３４ｙにおいて中心から幅方向へ変位するにつれて漸次広がる関係をなすように設定してあり、両面１２ａ、３４ａが添接した状態で可動面３４ａがバックアップ面１２ａに対して例えば図３→図５のように接触位置を変えつつ転動し、背凭れ３が図５において矢印で示すように向きを変え得るようにしている。

また、本実施形態は、図２、図３、図６及び図７等に示すように、背凭れインナーシェル３１の成形時に可動部材３４に連続する位置に断面アングル状の補助部材３５を一体成形している。この補助部材３５は、可動面３４ａとの間に所定の空隙Ｐ（図７参照）を形成する位置に規制面３５ａを設けたもので、規制面３５ａは幅方向中央から端部に至る領域に後方に凸となる緩やかな曲面を２つ連接した形態をなし、前記空隙Ｐは下方に解放されている。そして、これら可動部材３４及び補助部材３５をバックアップ部材１２に上方から被せることによって、可動面３４ａと規制面３５ａとの空隙Ｐ内にバックアップ面１２ａを相対揺動可能に収容している。すなわち、可動面３４ａが揺動していない図３の状態では、バックアップ面１２ａと規制面３５ａとの間の少なくとも幅方向中央以外の部分にクリアランスＣを確保し、図５に示す揺動端で規制面３５ａをバックアップ面１２ａに当接させてそれ以上の可動面３４ａの揺動を規制するようにしている。図においては規制面３５ａの端縁３５ａｘがバックアップ面１２ａに局所的に当接しているが、湾曲に沿って幅広く当接させるようにしてもよい。また、バックアップ面１２ａと規制面３５ａとの間における前記幅方向中央部に、ウレタン等の圧縮性素材やバネ素材等からなる付勢手段３６を介在させており、これにより補助部材３５を後方に付勢して、可動面３４ａをバックアップ面１２ａに押し付けるようにしている。

さらに、この背凭れ３には、図２及び図４等に示すように、下端近傍の右側縁部及び左側縁部に回動支点となり得る基点たる軸部３７を、前記背支桿１側に設けた軸受部材１４の略上下方向に延びる長孔１４１ａに貫通させた上で固定しており、長孔１４１ａの下端を軸受部１４ｘとして利用して、背反的に左右の軸部３７の何れか一方を回動支点、他方を遊動点とすることによって、図４に想像線で示すように背凭れ３に左右への回動動作を行わせ得るようにしている。そして、遊動点となる軸部３７を軸受部１４ｘから解離し、長孔１４１ａに沿って当該長孔１４１ａの上端まで遊動させ得るようにしている。また、本実施形態では前記軸部３７をボルト状のものにして止着具としての役割を兼ねさせており、立壁１４１に向かって締め着けることによって背凭れ３を選択的に軸受部材１４に傾動不能に固定し得るようにしている。

このように構成される背凭れ３は、傾動可能な状態下にあっても下方を背支桿１側に前記軸部３７及び軸受部材１４を介して少なくとも前後方向に固定されるが、上方は前記可動面３４ａが少なくともバックアップ面１２ａに前後方向に添接する以外に基本的に拘束を受けない。このため、着座者から背凭れ３に対して中心から幅方向へ変位した位置に図５に矢印Ｗで示すような偏った荷重が作用した場合に、主として背凭れ３を構成する背凭れインナーシェル３１の弾性を利用して当該背凭れ３の上方を下方に対してねじり変形させつつ、可動面３４ａをバックアップ面１２ａに対して接触部分を移動させながら転動させ、バックアップ面１２ａとともに背凭れ３の上部の向きを左右に変更することとなる。

また、着座者が右肩上がりの挙動若しくは右肩下がりの挙動を行い、背凭れ３に背面視右回り又は左回りに旋回する方向の付勢力（例えば図４における矢印Ｔ）が作用した場合には、軸部３５及び軸受部材１４を介して背凭れ３が回動し、その幅方向中央を縦断する中心線ｍを図４に想像線で示すように着座者の右肩上がりの挙動若しくは右肩下がりの挙動に追従させて傾倒させ得るようにしている。適宜の部位に樹脂バネ等を配置して傾倒した背凭れ３を通常位置に復帰させるようにしてもよい。

このような構成に加えて、背支桿１の腰椎対応部分には、図２等に示すように、前記ブラケット１３を利用してランバーサポート４を位置決めし且つ上下方向にガイドするための本発明に係るガイド部たるガイド部材５が取り付けてある。このガイド部材５は樹脂製のもので、図８に示すように前後に対をなす対向壁５１、５２の間に形成した長孔５ａにランバーサポート軸着用の金属製の支軸６を挿通して上下移動させ得るものであり、その一部が支軸６と協働してランバーサポート４に対する上下位置決め機構Ａを構成している。

この上下位置決め機構Ａは、前記支軸６と、この支軸６を係合させるべく前記ガイド部材５の対向壁５２の前向き面に上下方向に沿って間欠位置に設けた部分円筒状の凹所５３とからなるもので、この凹所５３において対向壁５１，５２間を前後方向に拡開させている。

そして、ガイド部材５の一部、具体的には前方の対向壁５１の幅方向中間位置に設けた板状の弾性体５４を、支軸６の挿通方向から見た場合に長孔５ａを狭める位置に配しており、これにより支軸６が何れの凹所５３に係合した状態にあっても図９（ａ）に示すように当該支軸６を凹所５３に向けて弾性付勢するとともに、同図（ｂ）に示すように弾性体５４に抗して凹所５３、５３間を支軸６が移動し得るようにしている。かかる上下位置決め機構Ａの弾性体５４は、支軸６を凹所５３に押し付けることで支軸６に回転抵抗を付与し、回り難くして、ランバーサポート４の上下位置のみならず回転角度をも仮保持する作用をなしている。

一方、背凭れ３側は、図１及び図２等に示すように、前記背凭れインナーシェル３１のうちランバー領域３１ａにＵ字形のスリット３１ｂを設けて弾性変形可能としており、前記ガイド部材５の外壁をそのランバー領域３１ａの側方に対応させて背支桿１に固定し、ランバー領域３１ａに対応させてランバーサポート４を位置づけている。すなわち、ランバーサポート４はこのランバー領域３１ａを弾性変形させながらクッション材３２を前方に押圧する位置に配される。勿論、背凭れインナーシェル３１の一部を切除して弾性変形可能な樹脂板を配置することで対応する構造を妨げるものではない。

このような構成により、支軸６が上下移動すれば、凹所５３ごとに支軸６が係合してその高さ方向の位置決めがなされることになる。凹所５３は弾性体５４より付勢される方向に存するため、着座者から背凭れ３に荷重を掛ければ、支軸６はより強く凹所５３に押し付けられて係合する。

そして、かかる支軸６の左右両端に、背凭れ３の左右の縁部近傍に位置づけて図１及び図１０に示すグリップ状の操作部７を設け、着座者が着座した状態で腕を後方に回して左右の操作部７を把持し、これにより支軸６の上下移動操作をなし得るようにしている。

このとき、支軸６が上下方向に移動するにつれて間欠的に左右の凹所５３に係合し、係合する度に支軸６がクリックストップしてクリック感が支軸６を介して体感されるため、上記支軸６と凹所５３との係合は位置決め機能と別の見方をすれば支軸６の水平を保ちながら移動させるための手掛かりとなるものである。また、前述した凹所５３は水平に延びる部分円筒面をなしているため、この凹所５３の形状も支軸６を水平に誘導する手掛かりを与え得る。

他方、この実施形態におけるランバーサポート４は、図２等に示すように、角柱状のブロック部４１と、このブロック部４１の柱軸ｎから変位した部位に形成した支軸取付部４２とを樹脂一体成形してなるもので、この支軸取付部４２に支軸６を軸着するためのねじ等による回り止め部４３を設け、各ブロック部４１の略平坦な面を図１２（ａ）〜（ｄ）に示すようなサポート面Ｓ（Ｓ（１）、Ｓ（２）、Ｓ（３）、Ｓ（４））となすとともに、隣接するサポート面Ｓ、Ｓ間に角丸部Ｒを設けている。そして、その支軸取付部４２に前記支軸６を取り付け、回り止め部４３で両者を一体回転可能に固定している。

すなわち、各サポート面Ｓは、所定回転位置で図１１（ａ）に示すように仮に均等に荷重Ｆを受ける受圧面となっている状態で、同図（ｂ）に矢印Ｖで示すようにランバーサポート４が回転変位しようとすると、その回転により前方に移動する領域（図ではサポート面Ｓの下半部）が背凭れ３に接近して、回転により後方に移動する領域（サポート面Ｓの上半部）よりも優先して荷重Ｆの受圧を負担する。換言すれば、各サポート面Ｓが受圧面となるとき、支軸６からの距離が最も小さい部位を受圧の中心位置とする姿勢でランバーサポート４は安定し、そこからランバーサポート４が支軸６からの距離を増大させる方向に回転しようとすると、着座者からランバーサポート４に対してその距離を小さくする方向の押圧力が発生するため、ランバーサポート４は安定方向に戻ろうとし、結果的にランバーサポート４を前記所定回転位置に安定保持する作用が営まれる。そして、図１２に示すようにサポート面Ｓの支軸６からの距離Ｌ（Ｌ（１）、Ｌ（２）、Ｌ（３）、Ｌ（４））が基本的に異なるため、何れのサポート面Ｓ（Ｓ（１）、Ｓ（２）、Ｓ（３）、Ｓ（４））が受圧面になるかによって、サポート面Ｓの突出量（すなわちＬ）を変化させ得るようにしている。

そして、前述した操作部７を着座したまま両手で把持して回転操作を加えた場合には、支軸６とともにランバーサポート４が回転して、所望のサポート面Ｓが選択可能となる。

なお、着座者から背凭れ３に荷重が掛からない状態で、最も突出量の小さいサポート面Ｓ（３）が受圧面となったときでも背凭れ３の背面の樹脂板３１ａが押圧されてクッション材３２がやや圧縮された状態にあるように、支軸６の位置を規定している。また、サポート面Ｓ（２）とＳ（４）とは支軸６の設定上、そこからの距離Ｌ（２）、Ｌ（４）が本実施形態では同距離となっているが（図１２における（ｂ）、（ｄ）参照）、これらが受圧面となるときの支軸６を基準とした高さ位置が異なるため、回転を利用した簡便な高さ位置変更機能を有するものということができる。

なお、図示しないが、背支桿１には当該背支桿１や背凭れ３の背面に付帯する機構部品を隠蔽するアウターシェルが取り付けられる。このアウターシェルの一形態として、その内側の一部に背凭れ１に向かって周回状に突出する壁部を有し、その壁部の外壁であって後方から隠蔽可能な位置に背支桿を配置するとともに、内側の空洞に前述した機構部品を収容する構造が考えられるが、この場合、前述した張地３３の背凭れ背面への巻き込みは、その壁部の周囲に密着させてこれを包囲するような状態で取り付けることが好適である。

以上のように、本実施形態の椅子は、背凭れ３とランバーサポート４を備えた椅子において、前記背凭れ３を、弾性を有する樹脂製の背凭れインナーシェル３１の前面側にクッション材を貼着するとともに、背凭れインナーシェル３１にスリット３１ｂを設けることで、背凭れインナーシェル３１のうちスリット３１ｂに包囲されるランバー領域が弾性変形し得るように構成するとともに、前記ランバーサポート４を、背支桿１に設けた前後に対をなす対向壁５１、５２を有するガイド部たるガイド部材５に挿通した支軸６を介し上下移動可能に支持させて支軸６の両端に操作部７を設け、且つ前記ガイド部材５の対向壁５１、５２が前記背凭れインナーシェル３１より背面側に存するようにして、前記背凭れ３を前記背支杆１に支持させた状態で、前記ランバーサポート４を、前記ランバー領域を介して前記クッション材を前方に押圧する位置に配置し、背凭れ３の左右の縁部近傍に前記操作部７を位置づけたものである。

このように構成すれば、ねじ送り機構等の大掛かりな機構を背凭れ３に組み込んで支軸６を所定移動位置に固定する必要がなくなるので、構造の簡素化と部品点数の削減を図ることができる。これはランバーサポート４を背支桿１側に付帯させる場合にも同様である。

また、上下位置決め機構Ａにおいても、支軸６を介してランバーサポート４の回転角度を仮保持する機能をも備えているため、ランバーサポート４の突出量が調節後に安易に変化することを別途に機構を持ち込まずに簡素に防止することができる。

その上下位置決め機構Ａは、支軸６と、この支軸６を係合させるべく上下方向に沿って複数箇所に設けた凹所５３とからなる凹凸係合構造を利用しただけのものであるため、構造が極めて簡素であり、係合及び解除の動作もスムーズに行わせることができる。

特に、支軸６を上下方向にガイドするためのガイド部材５を有し、凹所５３をこのガイド部材５に一体的に設けているため、凹所５３から凹所５３への支軸６の移動をガイド部材５３におけるガイド作用の下に円滑に行わせることができ、また凹所５３をガイド部材５に一体的に設けることで製造の便及び各凹所５３の位置精度を簡単に向上させることができる。

具体的には、ガイド部材５３が一対の対向壁５１，５２を有し、凹所５３がその対向壁５１，５２間を上下方向に間欠的に拡開させるものであって、この凹所５３に向けて支軸６を弾性付勢し、支軸６が対向壁５１，５２間を上下方向に滑りながら凹所５３ごとに落ち込んで係合するようにしているので、支軸６それ自体を使った上下位置決め機構Ａを簡素に実現することができる。

また、その弾性付勢力が支軸６に回転抵抗を付与し、これによりランバーサポート４の回転角度を仮保持する役割を果たすので、他の固定機構に頼らずとも所定のサポート面Ｓを受圧面とする状態を有効に維持することができる。

特にこの実施形態では、着座者から背凭れ３に掛かる荷重をランバーサポート４が受圧した際に支軸６がより強く押し付けられる側に凹所５３を形成しているため、離席時に支軸６の位置決めをなし得るだけでなく、着席時には支軸６の静止摩擦抵抗を増大させてランバーサポート４の一層安定した使用状態を確保することができる。

また、ガイド部材５が一対の対向壁５１，５２の上下端を閉じた長孔５ａを有するものであり、このガイド部材５の一部に板状の弾性体５４を配置しているので、支軸６の作動範囲を長孔５ａにより規制することができると同時に、支軸６がこの範囲のどの位置にあっても板状の弾性体５４を介して支軸６を凹所５３に適切に押し付けることが可能となる。

さらに、背凭れ３の背面に、弾性変形可能なランバー領域３１ａを有する背凭れインナーシェル３１を設け、背支桿１に、前記ランバー領域３１ａの側方に対応させてガイド部材５の外壁を固定して支軸６を支持させるとともに、前記ランバー領域３１ａに対応させてランバーサポート４を位置づけているので、背支桿１側に支軸６、ガイド部及びランバーサポート４を付帯させてランバーサポート４を作動させる上で有効な構造を提供することが可能となる。

なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではない。
例えば、図１３に示すように、ガイド部材５が一対の対向壁５１，５２の上下端を閉じた長孔５ａを有し、その対向壁５１，５２それ自体を弾性変形させて弾性付勢力を発現させるようにすることで、板状の弾性体を不要にすることができる。

また、図１４に示すように、背凭れ３の背面に、弾性変形可能なランバー領域３１ａを有する背凭れインナーシェル３１を設け、そのランバー領域３１ａの側方にガイド部材５１の外壁を固定して支軸６を支持させるとともに、前記ランバー領域３１ａにランバーサポート４を位置づけるようにすれば、背凭れ３側に支軸６、ガイド部材５及びランバーサポート４を付帯させる上で有効な構造を提供することができる。

さらに、支軸が断面多角形状のものであり、凹所が前記支軸の断面に対応する形状のものである構成も、回転角度を確実に保持できる点で有効である。

図１５に示すものは、支軸１０６を角柱状にし、凹所１５３を前記支柱の外形に対応する部分角孔状にしたものであり、支軸１０６が一旦凹所１５３に係合すれば、回転は確実に禁止されることとなる。勿論、支軸６は角パイプでもよく、角数も図示のものに限定されない。凹所は支軸と係合できるものであれば、角のみを保持するものであったり、支軸を貫通させる角孔形状等であっても構わない。

その他の構成も、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

本発明の一実施形態に係る椅子の斜視図。 同分解斜視図。 同一部破断した平面図。 同背面図。 同作用説明図。 同一部破断した側面図。 図６の要部拡大図。 同実施形態におけるガイド部材の拡大斜視図。 同実施形態における上下位置決め機構の作用説明図。 同実施形態における操作部の取り扱い説明図。 同実施形態におけるランバーサポートの作用説明図。 同実施形態におけるランバーサポートの作用説明図。 本発明の変形例を示す図。 本発明の他の変形例を示す図。 発明の他の変形例を示す図。

符号の説明

４…ランバーサポート
６…支軸
Ａ…上下位置決め機構
Ｓ、Ｓ（１）、Ｓ（２）、Ｓ（３）、Ｓ（４）…サポート面

Claims (1)

1. 背凭れとランバーサポートを備えた椅子において、前記背凭れを、弾性を有する樹脂製の背凭れインナーシェルの前面側にクッション材を貼着するとともに、背凭れインナーシェルにスリットを設け又は背凭れインナーシェルの一部を切除して樹脂板を配置することで、背凭れインナーシェルのうちスリットに包囲されるランバー領域又は前記樹脂板が弾性変形し得るように構成するとともに、前記ランバーサポートを、背支桿に設けた前後に対をなす対向壁を有するガイド部に挿通した支軸を介し上下移動可能に支持させて支軸の両端に操作部を設け、且つ前記ガイド部の対向壁が前記背凭れインナーシェルより背面側に存するようにして、前記背凭れを前記背支杆に支持させた状態で、前記ランバーサポートを、前記ランバー領域又は前記樹脂板を介して前記クッション材を前方に押圧する位置に配置し、背凭れの左右の縁部近傍に前記操作部を位置づけたことを特徴とする椅子。

Images