JP5040376B2

JP5040376B2 - 車両用シート装置

Info

Publication number: JP5040376B2
Application number: JP2007058536A
Authority: JP
Inventors: 恒司服部
Original assignee: Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp
Priority date: 2007-03-08
Filing date: 2007-03-08
Publication date: 2012-10-03
Anticipated expiration: 2027-03-08
Also published as: JP2008220399A

Description

本発明は、車両用シート装置に係り、特に、車両用シートに加熱手段を備えて構成された車両用シート装置に関する。

従来、この種の車両用シート装置としては、次のものがある（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。例えば、特許文献１に記載の例では、着座シートが中央領域部と周辺領域部とに区分されている。中央領域部は、温度調節可能なヒータを備え、任意の温度に設定することができるようになっている。また、周辺領域部は、ＰＴＣ特性を有するヒータを備え、予め定められた所定の温度に維持されるようになっている。

また、特許文献２に記載の例では、クッションにスイッチが内蔵されており、乗員がクッションに着座するとスイッチが閉成してクッション内のヒータに電流が供給されてヒータが発熱するように構成されている。
特開平１０−１７９３３０号公報実開昭６３−６６９６０号公報特開２０００−３２５１８６号公報

しかしながら、上記各技術では、着座乗員が予め想定された特定の着座姿勢にある場合には着座乗員に対し一定の温熱感を与えることができるものの、着座乗員の着座姿勢が変化する場合には着座乗員に対し一定の温熱感を与えることは困難である。従って、着座乗員の着座姿勢にかかわらず、着座乗員に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供するためには改善の余地がある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、着座乗員の着座姿勢にかかわらず、着座乗員に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供することが可能な車両用シート装置を提供することにある。

前記課題を解決するために、請求項１に記載の車両用シート装置は、車両用シートと、前記車両用シートに設けられた加熱手段と、前記車両用シートと前記車両用シートに着座した着座乗員との密着度の減少に応じて前記加熱手段から前記車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を増加させるための熱量変更手段と、前記車両用シートに設けられた導電性ヒータと、前記導電性ヒータの一部を電気的にバイパス可能に接続するバイパス手段と、を備え、前記加熱手段は、前記導電性ヒータのうち前記バイパス手段と並列に接続された並列接続ヒータ部を有して構成され、前記熱量変更手段は、前記車両用シートと前記着座乗員との密着度に応じて前記バイパス手段を流れる電流量を変更する電流量変更手段を有して構成されていることを特徴とする。

請求項１に記載の車両用シート装置によれば、例えば、着座乗員の着座姿勢が変化し、これに伴って車両用シートと着座乗員との密着度が減少すると、熱量変更手段が車両用シートと着座乗員との密着度の減少に応じて加熱手段から車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を増加させる。これにより、着座乗員の着座姿勢にかかわらず、着座乗員に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供することができる。

また、前記課題を解決するために、請求項２に記載の車両用シート装置は、車両用シートと、前記車両用シートに設けられた加熱手段と、前記車両用シートと前記車両用シートに着座した着座乗員との密着度の増加に応じて前記加熱手段から前記車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を減少させるための熱量変更手段と、前記車両用シートに設けられた導電性ヒータと、前記導電性ヒータの一部を電気的にバイパス可能に接続するバイパス手段と、を備え、前記加熱手段は、前記導電性ヒータのうち前記バイパス手段と並列に接続された並列接続ヒータ部を有して構成され、前記熱量変更手段は、前記車両用シートと前記着座乗員との密着度に応じて前記バイパス手段を流れる電流量を変更する電流量変更手段を有して構成されていることを特徴とする。

請求項２に記載の車両用シート装置によれば、例えば、着座乗員の着座姿勢が変化し、これに伴って車両用シートと着座乗員との密着度が増加すると、熱量変更手段が車両用シートと着座乗員との密着度の増加に応じて加熱手段から車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を減少させる。これにより、着座乗員の着座姿勢にかかわらず、着座乗員に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供することができる。
また、請求項１、２に記載の車両用シート装置によれば、車両用シートと着座乗員との密着度が変化すると、この密着度に応じて電流量変更手段がバイパス手段を流れる電流量を変更する。そして、このバイパス手段を流れる電流量が変更されることで、導電性ヒータのうちバイパス手段と並列に接続された並列接続ヒータ部（加熱手段）の発熱量が変更される。従って、例えば、着座乗員の着座姿勢が変化し、これに伴って車両用シートと着座乗員との密着度が変化した場合でも、この密着度の変化により一層確実に追従してシート表皮への供給熱量を変更することができる。

請求項３に記載の車両用シート装置は、請求項１又は請求項２に記載の車両用シート装置において、前記並列接続ヒータ部は、前記車両用シートを構成するシートバックにおける上部に設けられていることを特徴とする。

請求項３に記載の車両用シート装置によれば、導電性ヒータのうちバイパス手段と並列に接続された並列接続ヒータ部は、車両用シートを構成するシートバックにおける上部に設けられている。従って、この並列接続ヒータ部によって着座乗員の上半身の上部（例えば、肩甲骨及びその周辺部を含む肩部）を加熱することができ、着座乗員の上半身の上部に対し、一定の温熱感を与えることができる。

また、前記課題を解決するために、請求項４に記載の車両用シート装置は、車両用シートと、前記車両用シートに設けられた加熱手段と、前記車両用シートと前記車両用シートに着座した着座乗員との密着度の減少に応じて前記加熱手段から前記車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を増加させるための熱量変更手段と、を備え、前記熱量変更手段は、前記車両用シートと前記着座乗員との密着度に応じて前記加熱手段と接離される放熱部材を備えることを特徴とする。
請求項４に記載の車両用シート装置によれば、例えば、着座乗員の着座姿勢が変化し、これに伴って車両用シートと着座乗員との密着度が減少すると、熱量変更手段が車両用シートと着座乗員との密着度の減少に応じて加熱手段から車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を増加させる。これにより、着座乗員の着座姿勢にかかわらず、着座乗員に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供することができる。

また、前記課題を解決するために、請求項５に記載の車両用シート装置は、車両用シートと、前記車両用シートに設けられた加熱手段と、前記車両用シートと前記車両用シートに着座した着座乗員との密着度の増加に応じて前記加熱手段から前記車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を減少させるための熱量変更手段と、を備え、前記熱量変更手段は、前記車両用シートと前記着座乗員との密着度に応じて前記加熱手段と接離される放熱部材を備えることを特徴とする。
請求項５に記載の車両用シート装置によれば、例えば、着座乗員の着座姿勢が変化し、これに伴って車両用シートと着座乗員との密着度が増加すると、熱量変更手段が車両用シートと着座乗員との密着度の増加に応じて加熱手段から車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を減少させる。これにより、着座乗員の着座姿勢にかかわらず、着座乗員に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供することができる。
また、請求項４、５に記載の車両用シート装置によれば、車両用シートと着座乗員との密着度が変化すると、この密着度に応じて放熱部材が加熱手段と接離される。そして、この放熱部材が加熱手段と接離されることで、加熱手段から車両用シートのシート表皮へ供給される熱量が変更される。従って、例えば、着座乗員の着座姿勢が変化し、これに伴って車両用シートと着座乗員との密着度が変化した場合でも、この密着度の変化に追従してシート表皮着への供給熱量を変更することができる。これにより、着座乗員の着座姿勢にかかわらず、着座乗員に対し、より一層一定の温熱感を与えることができる。

請求項６に記載の車両用シート装置は、請求項４又は請求項５に記載の車両用シート装置において、前記加熱手段は、前記車両用シートを構成するシートバックにおける上部に位置される部位を含んで構成され、前記放熱部材は、前記シートバックにおける上部に設けられると共に、前記加熱手段と前記シートバックの厚み方向に対向して設けられていることを特徴とする。

請求項６に記載の車両用シート装置によれば、加熱手段は、車両用シートを構成するシートバックにおける上部に位置される部位を含んで構成されている。そして、放熱部材は、シートバックにおける上部に設けられると共に、加熱手段と前記シートバックの厚み方向に対向して設けられている。従って、着座乗員の上半身の上部（例えば、肩甲骨及びその周辺部を含む肩部）とシートバックにおける上部との密着度に応じた最適な温度で着座乗員の上半身の上部を加熱することができ、着座乗員の上半身の上部に対し、一定の温熱感を与えることができる。

以上詳述したように、本発明によれば、着座乗員の着座姿勢にかかわらず、着座乗員に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供することが可能となる。

［参考例］
はじめに、参考例に係る車両用シート装置１０の構成について説明する。

図１，図２に示されるように、参考例に係る車両用シート装置１０は、車両用シート１２と、スイッチ１４と、コントローラ１６（熱量変更手段の一部、制御手段に相当）と、を主要な構成として備えている。

車両用シート１２は、シートクッション１８とシートバック２０により構成されている。シートクッション１８は、フレーム部材とフレーム部材を覆うパッド部材とこれらの最外面を覆うシート表皮とから少なくとも構成されており、このシートクッション１８には、座面ヒータ部２２が内蔵されている。また、シートバック２０は、フレーム部材とフレーム部材を覆うパッド部材とこれらの最外面を覆うシート表皮とから少なくとも構成されている。このシートバック２０の上部２０Ａ（例えば、着座乗員１００の肩甲骨を支持する部位）には、上部ヒータ部２４（加熱手段に相当）が内蔵されており、シートバック２０の上部ヒータ部２４に対する下方には、下部ヒータ部２６が内蔵されている。

座面ヒータ部２２、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６は、いずれも例えば面状発熱体シート、電熱線ヒータ等により構成されており、コントローラ１６と電気的に接続されている。そして、座面ヒータ部２２、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６は、コントローラ１６から電流が供給された場合に発熱して各々の配置部位におけるシート表皮を温めることができるように構成されている。

また、シートバック２０の上部２０Ａには、圧力センサ２８（熱量変更手段の一部、密着度検出手段に相当）が内蔵されている。圧力センサ２８は、上部ヒータ部２４とシートバック２０の厚み方向に対向して（すなわち、少なくとも一部が上部ヒータ部２４とシートバック２０の高さ方向とオーバラップするように重ね合わされて）設けられている。この圧力センサ２８は、例えば感圧フィルムセンサ等により構成されており、受けた圧力に応じた信号をコントローラ１６に出力することができるように構成されている。

スイッチ１４は、例えば、車両用シート１２やインストルメントパネルに一体的に設けられている。スイッチ１４は、座面ヒータ部２２、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６のオンオフ操作の他に、座面ヒータ部２２、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６の温度設定等の操作を行うことができるように構成されており、各操作に応じた信号をコントローラ１６に出力することができるように構成されている。

コントローラ１６は、車両の適宜位置に配置されている。コントローラ１６は、車両に搭載されたバッテリ等の電源３２から電力を供給されると共に、上述のスイッチ１４から出力された信号に応じて座面ヒータ部２２、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６へ電流を供給するように構成されている。また、このコントローラ１６は、スイッチ１４から出力された信号に応じて座面ヒータ部２２、下部ヒータ部２６へ供給する電流量を制御すると共に、スイッチ１４及び圧力センサ２８から出力された信号に応じて上部ヒータ部２４へ供給する電流量を制御するように構成されている。

次に、参考例に係る車両用シート装置１０の作用及び効果について説明する。

参考例に係る車両用シート装置１０において、スイッチ１４が着座乗員１００によって操作されると、スイッチ１４からコントローラ１６に操作信号が出力される。コントローラ１６は、スイッチ１４から出力された操作信号を入力すると、この操作信号に応じた量の電流を座面ヒータ部２２、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６へ供給する。座面ヒータ部２２、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６は、コントローラ１６から電流が供給されると、この電流量に応じて発熱する。これにより、座面ヒータ部２２、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６の配置部位におけるシート表皮が任意の温度に温められ、着座乗員１００に温熱感が与えられる。

また、このとき、圧力センサ２８は、受けた圧力に応じた信号をコントローラ１６に出力する。ここで、例えば、図３Ａに示されるように、着座乗員１００の肩部１００Ａがシートバック２０の上部２０Ａから少し離れた場合には、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が小となり、圧力センサ２８が受ける圧力も小さくなる。

そして、コントローラ１６は、圧力センサ２８から出力された信号を入力し、この圧力センサ２８から出力された信号に応じて上部ヒータ部２４へ供給する電流量を増加させる。これにより、上部ヒータ部２４の発熱量が増加され、上部ヒータ部２４の温度が高くなる。つまり、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が小である場合には、図４に示されるように、例えば、上部ヒータ部２４の温度が５０℃となる。この結果、上部ヒータ部２４の配置部位におけるシート表皮の温度が高くなる。

一方、例えば、図３Ｂに示されるように、着座乗員１００の肩部１００Ａがシートバック２０の上部２０Ａにもたれ掛かった場合には、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が大となり、圧力センサ２８が受ける圧力も大きくなる。

そして、コントローラ１６は、圧力センサ２８から出力された信号を入力し、この圧力センサ２８から出力された信号に応じて上部ヒータ部２４へ供給する電流量を減少させる。これにより、上部ヒータ部２４の発熱量が減少され、上部ヒータ部２４の温度が低くなる。つまり、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が大である場合には、図４に示されるように、例えば、上部ヒータ部２４の温度が４０℃となる。この結果、上部ヒータ部２４の配置部位におけるシート表皮の温度が低くなる。

このように、参考例に係る車両用シート装置１０によれば、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が減少すると、上部ヒータ部２４の温度が高くなり、上部ヒータ部２４の配置部位におけるシート表皮の温度も高くなる（つまり、上部ヒータ部２４からシート表皮へ供給される熱量が増加する）。その一方で、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が増加すると、上部ヒータ部２４の温度が低くなり、上部ヒータ部２４の配置部位におけるシート表皮の温度も低くなる（つまり、上部ヒータ部２４からシート表皮へ供給される熱量が減少する）。

この結果、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化した場合でも、着座乗員１００の体感温度を一定（例えば、４０℃、図５参照）に保つことができる。これにより、着座乗員１００の着座姿勢にかかわらず、着座乗員１００に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供することができる。

また、参考例に係る車両用シート装置１０によれば、上述のように、圧力センサ２８を用いてシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度を検出し、この検出結果に基づいて上部ヒータ部２４の発熱量を制御する。従って、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化した場合でも、この密着度の変化に確実に追従してシート表皮への供給熱量を変更することができる。これにより、着座乗員１００の着座姿勢にかかわらず、着座乗員１００に対し、より一層一定の温熱感を与えることができる。

また、参考例に係る車両用シート装置１０によれば、上部ヒータ部２４は、車両用シート１２を構成するシートバック２０の上部２０Ａに設けられている。従って、この上部ヒータ部２４によって着座乗員１００の肩部１００Ａ（例えば、肩甲骨及びその周辺部を含む）を加熱することができ、着座乗員１００の肩部１００Ａに対し、一定の温熱感を与えることができる。これにより、例えば、着座乗員１００の肩こりや疲労等を低減できる。

また、参考例に係る車両用シート装置１０によれば、圧力センサ２８は、上部ヒータ部２４とシートバック２０の厚み方向に対向して設けられている。従って、上部ヒータ部２４が設けられたシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度を圧力センサ２８によって直接的に検出することができる。これにより、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の検出精度を向上できる。

また、参考例に係る車両用シート装置１０によれば、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の検出に圧力センサ２８を用いている。従って、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度をより正確に検出することができる。

次に、参考例に係る車両用シート装置１０の変形例について説明する。

上記実施形態では、コントローラ１６が、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が減少すると、上部ヒータ部２４の温度を高くし、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が増加すると、上部ヒータ部２４の温度が低くするように構成されていたが、次のようにしても良い。

すなわち、コントローラ１６は、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が減少することに応じて上部ヒータ部２４の温度を高くするようにのみ構成されていても良い。また、コントローラ１６は、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が増加することに応じて上部ヒータ部２４の温度を低くするようにのみ構成されていても良い。

また、上記実施形態では、シートバック２０の上部２０Ａに圧力センサ２８が設けられて、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度に応じて上部ヒータ部２４の発熱量を増減するように構成されていたが、次のようにしても良い。

すなわち、シートバック２０における下部ヒータ部２６の位置に圧力センサ２８が設けられて、シートバック２０と着座乗員１００の腰部との密着度に応じて下部ヒータ部２６の発熱量を増減するように構成されていても良い。同様に、シートクッション１８に圧力センサ２８が設けられて、シートクッション１８と着座乗員１００の大腿部との密着度に応じて座面ヒータ部２２の発熱量を増減するように構成されていても良い。

また、上記実施形態では、上部ヒータ部２４と着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の検出に圧力センサ２８が用いられていたが、例えば、図６に示される変形例のように、上部ヒータ部２４と着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の検出に例えば静電容量センサ等の近接センサ３０（熱量変更手段の一部、密着度検出手段に相当）が用いられていても良い。

なお、図６に示される変形例において、近接センサ３０は、上部ヒータ部２４とシートバック２０の厚み方向に離間して（厚み方向に対向して）設けられており、着座乗員１００の肩部１００Ａとの距離に応じた信号をコントローラ１６に出力することができるように構成されている。また、コントローラ１６は、スイッチ１４及び近接センサ３０から出力された信号に応じて上部ヒータ部２４へ供給する電流量を制御するように構成されている。

そして、この変形例において、コントローラ１６は、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの距離が増加（つまり密着度は減少）すると、上部ヒータ部２４の温度を高くする（例えば、５０℃、図７参照）。その一方で、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの距離が減少（つまり密着度は増加）すると、上部ヒータ部２４の温度を低くする（例えば、４０℃、図７参照）。

このようにしても、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化した場合には、着座乗員１００の体感温度を一定（例えば、４０℃）に保つことができる。このように、圧力センサ２８の代わりに近接センサ３０を用いた場合でも、圧力センサ２８を用いた場合と同様に、着座乗員１００に対し、一定の温熱感を与えることができる。

また、上記実施形態及び変形例では、上部ヒータ部２４と着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の検出に圧力センサ２８及び近接センサ３０の一方が用いられていたが、例えば、図８に示される変形例のように、上部ヒータ部２４と着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の検出に圧力センサ２８及び近接センサ３０の両方が用いられていても良い。

なお、図８に示される変形例において、コントローラ１６は、スイッチ１４、圧力センサ２８、及び近接センサ３０から出力された信号に応じて上部ヒータ部２４へ供給する電流量を制御するように構成されている。

そして、この変形例において、コントローラ１６は、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が減少すると（例えば、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとが僅かに接触した状態）、上部ヒータ部２４の温度を高くする（例えば、５０℃、図９参照）。さらに、コントローラ１６は、シートバック２０の上部２０Ａから着座乗員１００の肩部１００Ａが離れてシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの距離がさらに増加すると、上部ヒータ部２４の温度をさらに高くする（例えば、７０℃、図９参照）。

その一方で、コントローラ１６は、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの距離が減少すると（例えば、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとが僅かに接触した状態）、上部ヒータ部２４の温度を低くする（例えば、５０℃、図９参照）。さらに、コントローラ１６は、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの距離がさらに減少し、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が増加すると（例えば、シートバック２０の上部２０Ａに着座乗員１００の肩部１００Ａがもたれ掛かった状態）、上部ヒータ部２４の温度をさらに低くする（例えば、４０℃、図９参照）。

このようにしても、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化した場合には、着座乗員１００の体感温度を一定（例えば、４０℃）に保つことができる。特に、この変形例によれば、シートバック２０の上部２０Ａから着座乗員１００の肩部１００Ａが離れている状態では、近接センサ３０の検出結果に基づき上部ヒータ部２４の温度が変更されるので、圧力センサ２８のみを用いた場合に比して、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の検出範囲を広げることができる。

また、上記実施形態では、圧力センサ２８が上部ヒータ部２４とシートバック２０の厚み方向に対向して設けられていたが、例えば、図１０に示される変形例のように、圧力センサ２８が上部ヒータ部２４に対しシートバック２０の高さ方向の下側にずらして（上部ヒータ部２４とシートバック２０の高さ方向に並んで）設けられていても良い。

そして、この変形例において、コントローラ１６は、上部ヒータ部２４に対しシートバック２０の高さ方向の下側にずらして設けられた圧力センサ２８の検出結果を、着座乗員１００の肩部１００Ａから上部ヒータ部２４に作用する圧力（つまり上部ヒータ部２４が設けられたシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度）と推定し、この推定値に基づいて上部ヒータ部２４の温度を増減させる。

このようにすれば、例えば、図１１に示されるように、シートバック２０の上部２０Ａから着座乗員１００の肩部１００Ａが離れた状態でも、シートバック２０の上部２０Ａ（上部ヒータ部２４）と着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度を検出することができる。これにより、圧力センサ２８が上部ヒータ部２４とシートバック２０の厚み方向に対向して設けられた場合（図１参照）に比して、圧力センサ２８に高精度のものを使用する必要が無くなるので、コストダウンを図ることができる。

また、上記実施形態では、加熱手段として例えば面状発熱体シート等により構成された上部ヒータ部２４が設けられていたが、上部ヒータ部２４の代わりに、例えばファンヒータ等が設けられていても良い。

［第一実施形態］
次に、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０の構成について説明する。

図１２には、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０の全体構成が示されている。本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０は、参考例に係る車両用シート装置１０に対し、上部ヒータ部２４及び圧力センサ２８の代わりに電熱線ヒータ４２（導電性ヒータに相当）を備えたものである。なお、本発明の第一実施形態において、電熱線ヒータ４２以外の構成については上述の参考例と同一であるので、この同一の構成については参考例と同一の符号を用いることとしてその説明を省略する。

本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０において、電熱線ヒータ４２は、例えば、１本の連続する電熱線を所定の形状に屈曲して構成したものであり、シートバック２０に内蔵されている。この電熱線ヒータ４２の一方の端部４４は、コントローラ１６の陽極出力端子に接続されており、電熱線ヒータ４２の他方の端部４６は、コントローラ１６の陰極出力端子に接続されている。

また、この電熱線ヒータ４２は、上部ヒータ部４８（加熱手段に相当）と下部ヒータ部５０とを有している。上部ヒータ部４８は、シートバック２０の上部２０Ａ（例えば、着座乗員１００の肩甲骨を支持する部位）に設けられており、下部ヒータ部５０は、シートバック２０の上部ヒータ部４８に対する下方に設けられている。

また、上部ヒータ部４８には、屈曲部５２と屈曲部５４とをバイパス可能に接続するバイパス線５６（バイパス手段に相当）が設けられている。そして、上部ヒータ部４８には、屈曲部５２と屈曲部５４とがバイパス線５６で接続されることにより、バイパス線５６と並列に接続された並列接続ヒータ部５８が形成されている。

また、バイパス線５６には、圧力スイッチ６０（熱量変更手段、電流量変更手段に相当）が設けられている。この圧力スイッチ６０は、受ける圧力に応じてスイッチオンオフされるように構成されている。つまり、圧力スイッチ６０は、受ける圧力が高い場合にはスイッチオンとなってバイパス線５６を導通し、受ける圧力が低い場合にはスイッチオフとなってバイパス線５６を遮断するように構成されている。

なお、スイッチ１４は、電熱線ヒータ４２のオンオフ操作の他に、電熱線ヒータ４２の温度設定等の操作を行うことができるように構成されている。また、コントローラ１６は、スイッチ１４から出力された信号に応じて電熱線ヒータ４２へ供給する電流量を制御するように構成されている。

次に、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０の作用及び効果について説明する。

本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０において、スイッチ１４が着座乗員によって操作されると、スイッチ１４からコントローラ１６に操作信号が出力される。コントローラ１６は、スイッチ１４から出力された操作信号を入力すると、この操作信号に応じた量の電流を電熱線ヒータ４２へ供給する。電熱線ヒータ４２は、コントローラ１６から電流が供給されると、この電流量に応じて発熱する。これにより、電熱線ヒータ４２の配置部位におけるシート表皮が任意の温度に温められ、着座乗員に温熱感が与えられる。

ここで、例えば、着座乗員１００の肩部１００Ａ（図１参照）がシートバック２０の上部２０Ａから少し離れた場合には、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が小となり、圧力スイッチ６０がスイッチオフとなる。従って、バイパス線５６には電流が流れずに、並列接続ヒータ部５８に流れる電流量が増加される。これにより、並列接続ヒータ部５８、ひいては上部ヒータ部４８の発熱量が増加され、上部ヒータ部４８の温度が高くなる。つまり、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が小である場合には、例えば、上部ヒータ部４８の温度が５０℃となる。この結果、上部ヒータ部４８の配置部位におけるシート表皮の温度が高くなる。

一方、例えば、着座乗員１００の肩部１００Ａがシートバック２０の上部２０Ａにもたれ掛かった場合には、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が大となり、圧力スイッチ６０がスイッチオンとなる。従って、バイパス線５６には電流が流れ、並列接続ヒータ部５８に流れる電流量が減少される。これにより、並列接続ヒータ部５８、ひいては上部ヒータ部４８の発熱量が減少され、上部ヒータ部４８の温度が低くなる。つまり、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が大である場合には、例えば、上部ヒータ部４８の温度が４０℃となる。この結果、上部ヒータ部４８の配置部位におけるシート表皮の温度が低くなる。

このように、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０によれば、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が減少すると、上部ヒータ部４８の温度が高くなり、上部ヒータ部４８の配置部位におけるシート表皮の温度も高くなる（つまり、上部ヒータ部４８からシート表皮へ供給される熱量が増加する）。その一方で、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が増加すると、上部ヒータ部４８の温度が低くなり、上部ヒータ部４８の配置部位におけるシート表皮の温度も低くなる（つまり、上部ヒータ部４８からシート表皮へ供給される熱量が減少する）。

この結果、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化した場合でも、着座乗員１００の体感温度を一定（例えば、４０℃）に保つことができる。これにより、着座乗員１００の着座姿勢にかかわらず、着座乗員１００に対し、一定の温熱感を与えてより快適な車室空間を提供することができる。

また、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０によれば、上述のように、上部ヒータ部４８にバイパス線５６及び圧力スイッチ６０を設け、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度に応じて上部ヒータ部４８の発熱量を変更させる。従って、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化した場合でも、この密着度の変化に追従してシート表皮への供給熱量を変更することができる。これにより、着座乗員１００の着座姿勢にかかわらず、着座乗員１００に対し、より一層一定の温熱感を与えることができる。

また、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０によれば、上部ヒータ部４８にバイパス線５６及び圧力スイッチ６０を設けるだけの簡単な構成により、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の変化に追従してシート表皮への供給熱量を変更することができる。これにより、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度に応じて上部ヒータ部４８の発熱量を制御する必要が無いので、コントローラ１６の構成を簡素化することができる。

また、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０によれば、上述のように、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化すると、この密着度に応じて圧力スイッチ６０がスイッチオンオフし、バイパス線５６を流れる電流量が変更される。そして、このバイパス線５６を流れる電流量が変更されることで、電熱線ヒータ４２のうちバイパス線５６と並列に接続された並列接続ヒータ部５８の発熱量が変更される。従って、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化した場合でも、この密着度の変化により一層確実に追従してシート表皮への供給熱量を変更することができる。

また、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０によれば、上部ヒータ部４８は、車両用シート１２を構成するシートバック２０の上部２０Ａに設けられている。従って、この上部ヒータ部４８によって着座乗員１００の肩部１００Ａ（例えば、肩甲骨及びその周辺部を含む）を加熱することができ、着座乗員１００の肩部１００Ａに対し、一定の温熱感を与えることができる。これにより、例えば、着座乗員１００の肩こりや疲労等を低減できる。

次に、本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置４０の変形例について説明する。

上記実施形態では、シートバック２０の上部２０Ａに位置する上部ヒータ部４８にバイパス線５６及び圧力スイッチ６０が設けられて、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度に応じて上部ヒータ部４８の発熱量を増減するように構成されていたが、次のようにしても良い。

すなわち、下部ヒータ部５０にバイパス線５６及び圧力スイッチ６０が設けられて、シートバック２０と着座乗員１００の腰部との密着度に応じて下部ヒータ部５０の発熱量を増減するように構成されていても良い。

また、上記実施形態では、電熱線ヒータ４２がシートバック２０に設けられていたが、電熱線ヒータ４２は、シートクッション１８に設けられていても良い。

また、上記実施形態では、圧力スイッチ６０が、受ける圧力に応じてスイッチオンオフされるように構成されていたが、圧力スイッチ６０は、受ける圧力に応じて連続的に抵抗値が増減する感圧導電ゴム等により構成されていても良い。このようにすると、上部ヒータ部４８の温度を、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度に応じてより細やかに制御することができる。

また、上記実施形態では、上部ヒータ部４８に並列接続ヒータ部５８が一つ設けられていたが、上部ヒータ部４８の高さ方向にバイパス線５６及び圧力スイッチ６０を複数設け、上部ヒータ部４８に並列接続ヒータ部５８が複数設けられていても良い。このようにすると、シートバック２０の上部２０Ａのシート表皮の温度を、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの高さ方向の密着度の分布に応じて変更することができ、着座乗員１００に対し、より一層一定の温熱感を与えることができる。

また、上記実施形態では、シートバック２０を加熱するために電熱線ヒータ４２が用いられていたが、電熱線ヒータ４２の代わりに、ＰＴＣ等の面状ヒータが用いられていても良い。

［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０の構成について説明する。

図１３には、本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０の全体構成が示されている。本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０は、参考例に係る車両用シート装置１０に対し、上部ヒータ部２４、下部ヒータ部２６、及び圧力センサ２８の代わりにヒータ部７２及び放熱部材７４を備えたものである。なお、本発明の第二実施形態において、ヒータ部７２及び放熱部材７４以外の構成については上述の参考例と同一であるので、この同一の構成については参考例と同一の符号を用いることとしてその説明を省略する。

本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０において、ヒータ部７２（加熱手段に相当）は、シートバック２０の上部から下部にかけて延在されて、このシートバック２０に内蔵されている。

また、放熱部材７４（熱量変更手段に相当）は、シートバック２０の上部２０Ａに設けられている。また、放熱部材７４は、ヒータ部７２に対する背面側に設けられている。この放熱部材７４は、例えば、アルミニウム製のヒートシンク等により構成されており、ヒータ部７２とシートバック２０の厚み方向に離間して（厚み方向に対向して）設けられている。

また、シートバック２０には、ヒータ部７２と放熱部材７４との間に空間７６が設けられている。そして、ヒータ部７２は、圧力を受けていない場合には空間７６の周囲のパッド部材の弾性力により放熱部材７４から離間され、圧力を受けている場合には空間７６の周囲のパッド部材の弾性力に抗して放熱部材７４と密着されるようになっている。

なお、スイッチ１４は、ヒータ部７２のオンオフ操作の他に、ヒータ部７２の温度設定等の操作を行うことができるように構成されている。また、コントローラ１６は、スイッチ１４から出力された信号に応じてヒータ部７２へ供給する電流量を制御するように構成されている。

次に、本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０の作用及び効果について説明する。

本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０において、スイッチ１４が着座乗員１００によって操作されると、スイッチ１４からコントローラ１６に操作信号が出力される。コントローラ１６は、スイッチ１４から出力された操作信号を入力すると、この操作信号に応じた量の電流を座面ヒータ部２２、ヒータ部７２へ供給する。座面ヒータ部２２、ヒータ部７２は、コントローラ１６から電流が供給されると、この電流量に応じて発熱する。これにより、座面ヒータ部２２、ヒータ部７２の配置部位におけるシート表皮が任意の温度に温められ、着座乗員１００に温熱感が与えられる。

ここで、例えば、図１４Ａに示されるように、着座乗員１００の肩部１００Ａがシートバック２０の上部２０Ａから少し離れている場合には、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が小となり、空間７６の周囲のパッド部材の弾性力によりヒータ部７２が放熱部材７４から離間された状態となる。従って、ヒータ部７２の上部の熱は放熱部材７４によって放熱されないので、ヒータ部７２全体が温度の高い状態に維持され（例えば、５０℃）、ヒータ部７２の配置部位におけるシート表皮の温度が高く維持される。

一方、例えば、図１４Ｂに示されるように、着座乗員１００の肩部１００Ａがシートバック２０の上部２０Ａにもたれ掛かっている場合には、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が大となり、空間７６の周囲のパッド部材の弾性力に抗してヒータ部７２の上部が放熱部材７４に密着された状態となる。従って、ヒータ部７２の上部の熱が放熱部材７４によって放熱されてヒータ部７２の上部の温度が低下され（例えば、４０℃）、ヒータ部７２の上部の配置部位におけるシート表皮の温度が低くなる。

このように、本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０によれば、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が減少すると、ヒータ部７２の上部の配置部位におけるシート表皮の温度が高くなる（つまり、ヒータ部７２の上部からシート表皮へ供給される熱量が維持される）。その一方で、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が増加すると、ヒータ部７２の上部の配置部位におけるシート表皮の温度が低くなる（つまり、ヒータ部７２の上部からシート表皮へ供給される熱量が減少する）。

また、本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０によれば、上述のように、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化すると、この密着度に応じてヒータ部７２が変位しヒータ部７２の上部と放熱部材７４とが接離される。そして、ヒータ部７２の上部と放熱部材７４とが接離されることで、ヒータ部７２の上部からシート表皮へ供給される熱量が変更される。従って、例えば、着座乗員１００の着座姿勢が変化し、これに伴ってシートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度が変化した場合でも、この密着度の変化に追従してシート表皮への供給熱量を変更することができる。これにより、着座乗員１００の着座姿勢にかかわらず、着座乗員１００に対し、より一層一定の温熱感を与えることができる。

また、本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０によれば、放熱部材７４を設けるだけの簡単な構成により、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度の変化に追従してシート表皮への供給熱量を変更することができる。これにより、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度に応じてヒータ部７２の発熱量を制御する必要が無いので、コントローラ１６の構成を簡素化することができる。

また、本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０によれば、上述のように、ヒータ部７２は、その一部が車両用シート１２を構成するシートバック２０の上部２０Ａに設けられている。そして、放熱部材７４は、シートバック２０の上部２０Ａに設けられると共に、ヒータ部７２とシートバック２０の厚み方向に対向して設けられている。従って、着座乗員１００の肩部１００Ａとシートバック２０の上部２０Ａとの密着度に応じた最適な温度で着座乗員１００の肩部１００Ａを加熱することができ、着座乗員１００の肩部１００Ａに対し、一定の温熱感を与えることができる。これにより、例えば、着座乗員１００の肩こりや疲労等を低減できる。

次に、本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置７０の変形例について説明する。

上記実施形態では、シートバック２０の上部２０Ａに放熱部材７４が設けられて、シートバック２０の上部２０Ａと着座乗員１００の肩部１００Ａとの密着度に応じてシートバック２０の上部２０Ａのシート表皮の温度を増減するように構成されていたが、次のようにしても良い。すなわち、シートバック２０の下部に放熱部材７４が設けられて、シートバック２０の下部と着座乗員１００の腰部との密着度に応じてシートバック２０の下部のシート表皮の温度を増減するように構成されていても良い。

参考例に係る車両用シート装置の全体構成を示す図である。参考例に係る車両用シート装置の全体構成を示す図である。図１に示される車両用シートに乗員が着座した状態を示す説明図である。図１に示される車両用シートに乗員が着座した状態を示す説明図である。図１に示されるシートバックの上部と着座乗員の肩部との密着度と上部ヒータ部の温度との関係を示すグラフである。図１に示されるシートバックの上部と着座乗員の肩部との密着度と着座乗員の体感温度との関係を示すグラフである。参考例に係る車両用シート装置の変形例を示す図である。図６に示されるシートバックの上部と着座乗員の肩部との距離と上部ヒータ部の温度との関係を示すグラフである。参考例に係る車両用シート装置の変形例を示す図である。図８に示されるシートバックの上部と着座乗員の肩部との密着度及び距離と上部ヒータ部の温度との関係を示すグラフである。参考例に係る車両用シート装置の変形例を示す図である。図１０に示される車両用シートに乗員が着座した状態を示す説明図である。本発明の第一実施形態に係る車両用シート装置の全体構成を示す図である。本発明の第二実施形態に係る車両用シート装置の全体構成を示す図である。図１３に示される車両用シートに乗員が着座した状態を示す説明図である。図１３に示される車両用シートに乗員が着座した状態を示す説明図である。

符号の説明

１０，４０，７０車両用シート装置
１２車両用シート
１６コントローラ（熱量変更手段の一部、制御手段）
２０シートバック
２４，４８上部ヒータ部（加熱手段）
２８圧力センサ（熱量変更手段の一部、密着度検出手段）
３０近接センサ（熱量変更手段の一部、密着度検出手段）
４２電熱線ヒータ（導電性ヒータ）
５６バイパス線（バイパス手段）
５８並列接続ヒータ部
６０圧力スイッチ（熱量変更手段、電流量変更手段）
７２ヒータ部（加熱手段）
７４放熱部材（熱量変更手段）

Claims

車両用シートと、
前記車両用シートに設けられた加熱手段と、
前記車両用シートと前記車両用シートに着座した着座乗員との密着度の減少に応じて前記加熱手段から前記車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を増加させるための熱量変更手段と、
前記車両用シートに設けられた導電性ヒータと、
前記導電性ヒータの一部を電気的にバイパス可能に接続するバイパス手段と、
を備え、
前記加熱手段は、前記導電性ヒータのうち前記バイパス手段と並列に接続された並列接続ヒータ部を有して構成され、
前記熱量変更手段は、前記車両用シートと前記着座乗員との密着度に応じて前記バイパス手段を流れる電流量を変更する電流量変更手段を有して構成されていることを特徴とする車両用シート装置。
車両用シートと、
前記車両用シートに設けられた加熱手段と、
前記車両用シートと前記車両用シートに着座した着座乗員との密着度の増加に応じて前記加熱手段から前記車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を減少させるための熱量変更手段と、
前記車両用シートに設けられた導電性ヒータと、
前記導電性ヒータの一部を電気的にバイパス可能に接続するバイパス手段と、
を備え、
前記加熱手段は、前記導電性ヒータのうち前記バイパス手段と並列に接続された並列接続ヒータ部を有して構成され、
前記熱量変更手段は、前記車両用シートと前記着座乗員との密着度に応じて前記バイパス手段を流れる電流量を変更する電流量変更手段を有して構成されていることを特徴とする車両用シート装置。
前記並列接続ヒータ部は、前記車両用シートを構成するシートバックにおける上部に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両用シート装置。
車両用シートと、
前記車両用シートに設けられた加熱手段と、
前記車両用シートと前記車両用シートに着座した着座乗員との密着度の減少に応じて前記加熱手段から前記車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を増加させるための熱量変更手段と、
を備え、
前記熱量変更手段は、前記車両用シートと前記着座乗員との密着度に応じて前記加熱手段と接離される放熱部材を備えることを特徴とする車両用シート装置。
車両用シートと、
前記車両用シートに設けられた加熱手段と、
前記車両用シートと前記車両用シートに着座した着座乗員との密着度の増加に応じて前記加熱手段から前記車両用シートのシート表皮へ供給される熱量を減少させるための熱量変更手段と、
を備え、
前記熱量変更手段は、前記車両用シートと前記着座乗員との密着度に応じて前記加熱手段と接離される放熱部材を備えることを特徴とする車両用シート装置。
前記加熱手段は、前記車両用シートを構成するシートバックにおける上部に位置される部位を含んで構成され、
前記放熱部材は、前記シートバックにおける上部に設けられると共に、前記加熱手段と前記シートバックの厚み方向に対向して設けられていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の車両用シート装置。