JP5013969B2 - ロッキング椅子 - Google Patents

Description

本願発明は、背もたれにネット状材を使用すると共にロッキング機能を有する椅子に関するものである。本願発明でいう「ネット状材」は、モノフィラメントやマルチフィラメントのような細い素材から成る織地又は編地若しくはその類似物をいい、可撓性と通気性とを備えている薄い材料を広く含んでいる。ネット状材はメッシュ状材や網状材と呼ぶことも可能である。

椅子において、例えば特許文献１，２に例示するように、背もたれ又は座をフレームにネット状材が張られた構造として、使用者の身体をネット状材で受けることが行われている。座や背もたれにネット状材を使用する利点として、通気性に優れている点、或いは、適度の弾性があってクッション性に優れている点が挙げられる。

他方、椅子においては、近年、使用者の腰部（特に第３腰椎を中心にした部分）を後ろから支えることの重要性が認識されており、そこで、背もたれの下部に、側面視で前向き凸状に湾曲したランバーサポート部を設けることが一般化している。

そして、ネット状材を使用した背もたれにランバーサポート機能を持たせることも行われており、この場合、基本的には、ネット状材が張られているバックフレームのうち着座した人の腰の当たりに位置する部分を側面視で前向き凸状に湾曲した形態とすることにより、ネット状材にランバーサポート部を形成しているが、ランバーサポート機能をより強く発揮させるために、ネット状材の裏側にランバーサポート材を高さ調節可能に配置することも行われている。その一例が特許文献１に開示されている。
特開２００４−４９６５８号公報 特開２００２−１１９３６６号公報

椅子の背もたれにランバーサポート機能を持たせるのは、着座した人が上半身を起こした姿勢を保持しやすくするためであり、従って、背もたれのランバーサポート機能は非ロッキング状態での使用に必要であると言える。

他方、ロッキング状態では人は背骨を自然に伸ばした状態で最もリラックスできるが、背もたれにネット状材を使用しているランバーサポート機能付き椅子は、ロッキング状態と非ロッキング状態とにおけるネット状材の断面形状を比較すると、本質的にはロッキング状態と非ロッキング状態とで形状に違いはなく、使用者の体圧による伸びで多少の変形する程度である。従って、ロッキング状態においてもランバーサポート機能が発揮され続けており、このため、ロッキング状態において腰部に対する突き上げ感を受けることがあった。

本願発明は、このような現状を改善することを契機として成されたものであり、背もたれにネット状材を使用している椅子において、ランバーサポート機能は損なうことなくロッキング状態での安楽性を向上させることを主たる課題とし、更に、従来にない改良された構成も課題に含んでいる。

本願発明は、座と後傾動自在な背もたれとを備えており、前記背もたれは、当該背もたれの輪郭を成す前後開口のバックフレームに可撓性を有するネット状材が張られた構造になっている、という椅子において、更に、前記背もたれの後傾動に連動してネット状材の張りを弛ませる（緩ませる）テンション調節手段が備えられている点に特徴がある。

本願発明は様々に展開することができる。その例として請求項２の発明は、請求項１において、前記バックフレームのうち着座した人の腰に位置する部分は側面視で前向き凸状に湾曲した形状であり、このため前記ネット状材の一部は縦断側面視で前向き凸状に湾曲したランバーサポート部になっており、更に、前記背もたれが後傾動するとネット状材は前記ランバーサポート部の箇所において左右方向のテンションが弛むようになっている。

請求項３の発明は、請求項２において、前記バックフレームは、その左右側部を構成する縦長のサイドメンバーと上部を構成する略横長のアッパーメンバーとを有しており、前記左右のサイドメンバーのうち前記ランバーサポート部の高さ位置の箇所に、ネット状材の左右側部を裏側から支持する可動支持体が、背もたれの後傾動によって後退動するように配置されている。

請求項４の発明は、請求項３において、更に、脚に固定されたベースを備えており、前記座は、バックフレームが後傾すると一緒に後退しつつ後傾するようにベースとバックフレームとに連結されており、更に、前記バックフレームに、上端部に前記可動支持体を取付けたリンク体が、背もたれが後傾すると上部がバックフレームに対して相対的に後退するように連結されている。

請求項１の発明によると、ロッキング時には背もたれのネット状材が弛むことにより、人の身体（背部や腰部）に対する当たりが柔らかくなり、恰も身体がネット状材で包まれるかのような状態になってフィット性が格段に向上する。なお、ネット状材の弛みは、上下方向（鉛直方向）の弛みと左右方向（水平方向）の弛みとがあるが、身体へのフィット性という点からは左右方向に弛ませるのが好ましい。

請求項２のように構成すると、ロッキング状態ではネット状材のランバーサポート部はその湾曲の程度が小さくなって縦断側面視での形状が扁平に近づくため、人の腰部に対する突き上げ感を無くすことができ、また、平断面視では凹みが大きくなる傾向を呈するため身体（背中・腰）がネット状材で包まれるような状態になる。これら縦断側面視での形状と平断面視での形状とが変化することにより、ロッキング状態において格段に優れた快適性・フィット性を得ることができる。従って、請求項２によると、非ロッキング状態でのランバーサポート機能は損なうことなく、ロッキング状態での快適性・フィット性を格段に向上できる。

テンション調節手段としては様々の構成を採用できるが、請求項３のようにランバーサポート部に設けた可動支持体を後退動させる構成を採用すると、ランバーサポート機能は的確に発揮しつつロッキング状態での快適性・フィット性を向上させることがより確実ならしめられる。

また、可動支持体を動かす方法としては、例えばチューブに摺動自在に挿通されたワイヤーを使用するといったことも可能であるが、請求項４のようにリンクを使用すると、簡単な構造でネット状材を確実に弛ませることができる利点がある。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、事務用に多用されている回転椅子に適用している。図１〜図１４では第１実施形態を示しており、図１５〜図１８では第２〜第７実施形態を示している。以下、第１実施形態から順に説明する。

(1).第１実施形態の概略
図１は椅子の側面図、図２は一部を省略した背面図、図３は部材を分離した状態での側面図、図４はロッキング状態の概略側面図、図５のうち（Ａ）は一部破断側面図、（Ｂ）は部材を分離した状態での概略背面図である。まず、これらの図に基づいて椅子の概要を説明する。

図１に示すように、椅子は、主要要素として、脚支柱２を有する脚装置１、脚支柱２の上端に固定されたベース３、ベース３の上方に配置された座４、一部を背もたれ６と成したフレーム装置５、背もたれ６に取付けられたヘッドレスト装置７、座４の左右に配置された肘掛け装置８、を備えている。肘掛け装置８はフレーム装置５に固定されている。但し、肘掛け装置８は本願発明との関係はないので以下においても説明は省略する。なお、肘掛け装置８はオプション品であり、取付けない場合もある。

脚１は放射状に延びる複数本の枝足９を備えており、各枝足９の先端にはキャスタ１０を設けている。脚支柱２は伸縮自在なガスシリンダを使用しており、従って、外筒と内筒とを備えている。フレーム装置５は、ベース３の左右両側において前後方向に延びる傾動フレーム１１を備えている。傾動フレーム１１はその前端部を中心にして後傾するようにベース３に第１軸１２で連結されている。傾動フレーム１１の後部には上向きに延びる背支柱１１ａが一体に形成されており、左右の背支柱１１ａに、背もたれ６の輪郭（周囲）を構成するバックフレーム１３がねじで固定されている。

バックフレーム１３は基本的には縦長の四角形（略台形）に近い形状であり、従って、背もたれ６の左右側部を構成する縦長の左右のサイドメンバー１４と、背もたれ６の上部を構成する略横長（水平状）のアッパーメンバー１５と、背もたれ６の下部を構成する略横長のロアメンバー１６とから成っている。そして、バックフレーム１３にネット状材１７を張ることで背もたれ６が構成されている。

座４の前部とベース３の前部とはフロントリンク１８で連結されており、フロントリンク１８が後傾動することで座４は後退しつつ後傾し得る。また、座４の後部寄りに、傾動フレーム１１に向けて突出した左右のガイドピン１９が設けられている一方、左右傾動フレーム１１の相対向する内側面には、ガイドピン１９がスライド可能に嵌まるガイド穴（長穴）２０が空いている。

そして、図３に示すように、フロントリンク１８とガイドピン１９とガイド穴２０とのガイド作用により、座４は、背もたれ６の後傾動に連動して一緒に後傾及び後退並びに下降する。言うまでもないが、座４の後傾の度合いは背もたれ６の後傾の度合いよりも小さい。

例えば図３に示すように、椅子は、座４とフレーム装置５とに相対回動可能に連結された左右のリアリンク２１と、左右リアリンク２１の上端部の前面に重なった左右のスペーサ２２（可動支持体）とを備えている。スペーサ２２はネット状材１７の左右側部を裏側から支持している。リアリンク２１は、傾動フレーム１１とほぼ重なった下部２１ａとその後端から上向きに延びる起立部２１ｂとを備えて全体的にはＬ字に近い形状になっており、下部２１ａと起立部２１ｂとが繋がったコーナー部がバックフレーム１３のサイドメンバー１４に連結されて、下部２１ａの前端に形成した上向き突起２１ｃが座４に連結されている。

リアリンク２１とスペーサ２２とは請求項に記載したテンション調節手段を構成するもので、背もたれ６が後傾するとリアリンク２１は起立部２１ｂの上部がバックフレーム１３に対して相対的に後傾動し、これによりネット状材１７はスペーサ２２で支持された箇所において弛むことになる（詳細は後述する）。

ヘッドレスト装置７は、人の頭が当たるヘッドレスト２３と、これが取り付いた左右の支持フレーム２４とを備えており、左右の支持フレーム２４はその上部において横長の補強フレーム２５で連結されている。左右の支持フレーム２４の下部はバックフレーム１３におけるサイドメンバー１４に内側面に重なって枢支部２４ａになっており、枢支部２４ａの上端が左右横長のピン２６でサイドメンバー１４に連結されている。

そして、背もたれ６が後傾するとリアリンク２１で枢支部２４ａの下端が後方に押され（詳細は後述する）、これによってヘッドレスト２３が背もたれ６に対して相対的に前進する。なお、図４において（Ａ）ではヘッドレスト装置７を表示しているが、（Ｂ）ではヘッドレスト装置７を表示していない。

ロッキング時にヘッドレスト２３が背もたれ６に対して相対的に前進するのは本実施形態の一つの特徴であるが、この特徴により、ロッキング時に人の頭が反り過ぎることを抑制できる。従って、例えばロッキング状態のままで頭を起こすことなくパソコンのディスプレイを楽に見ることができたり、読書に際して本を持ち上げる必要がないといった利点がある。

(2).ロッキング機構の詳細
以下、従前の図に加えて図６以下の図面も参照しつつ各部位の構造や動きを詳述する。まず、ベース３の構造やロッキング機構のような椅子の基本的構造を、図６〜図１０を参照して説明する。図６（Ａ）は椅子の縦断側面図、図６（Ｂ）は背もたれ６の下部の縦断側面図、図６（Ｃ）は背もたれ６の上部の縦断側面図、図７は座部の一部破断平面図、図８はロッキング用ばねの箇所の部分的な平面図、図９は図７の IX-IX視断面図、図１０は図７の X-X視断面図である。

図６（Ａ）に示すように、ベース３は、上向きに開口した浅い箱状の本体２８とその上面にボルトで固定された下向き開口の蓋２９とで中空に形成されており、図７に示すように平面形状はやや前後長手で後向きに窄まっている（勿論、形状は自由に選択できる。）。脚支柱２は本体２８の後部に嵌着されている。第１軸１２は本体２８と蓋２９とで上下から挟むようになっており、このため、本体２８と蓋２９とには、左右外向きに突出した半割り状軸受け部３０が形成されている。

半割り状軸受け部３０と傾動フレーム１１との間には間隔が空いており、このため、第１支軸１２にはカラー３１を嵌め入れている。第１支軸１２は左右の傾動フレーム１１に相対回転不能に固定されている。

ベース３を構成する本体２８のうち脚支柱２の手前の箇所には下向きの凹所２８ｂが形成されており、この凹所２８ａに略鉛直姿勢の支軸３２をねじ込みによって取付け、支軸３２にロッキング用ばね（コイルばね）３３を上方から嵌め入れている。そして、第１軸１２には、当該第１軸１２から後ろ向きに延びるアーム状のばね押さえ３４を相対回転不能に取り付けている。ばね押さえ３４の先端部は、支軸３２と干渉せずにロッキング用ばね３３に上方から重なるように二股状になっており、背もたれ６はロッキングばね３３に抗して後傾動する。

本実施形態では第１軸１２は円形になっており、そこでばね押さえ３４は溶接やピン止めで第１軸１２に固定されているが、例えば第１軸１２を断面四角形等の角形に形成することでばね押さえ３４と第１軸１２とを相対回転不能に嵌め合わせることも可能である（この点は、第１軸１２と傾動フレーム１１との固定構造についても同様である。）。また、ロッキング用ばねの形態や配置態様も様々に具体化することができる。例えばばね手段としては、ねじりばねや板ばね、或いはトーションバーを使用することも可能である。

ベース３を構成する本体２８の前部には、フロントリンク１８を連結するための左右横長の筒状軸受け部２８ｂが一体に形成されており、この筒状軸受け部２８ｂに挿通した第２軸３５でフロントリンク１８の下部が本体２８に連結されている。なお、筒状軸受け部２８ｂは本体２８の左右両側に分離して設けても良く、第２軸３５を左右別々に分離することも可能である。

例えば図３、図６（Ａ）、図９に示すように、座４は、樹脂製の座受け３６にインナーシェル３７を固定してその上面にクッション３８を張った構造になっている。座受け３６は左右傾動フレーム１１の間に入り込む左右幅であり、下向きの側板３６ａを備えている。そして、座受け３６における左右側板３６ａの前寄り部分に、厚肉のフロント軸受け部３９を一体に形成して、このフロント軸受け部３９にフロントリンク１８の上端を左右横長の第３軸４０でそれぞれ連結している。なお、第３軸４０は１本に連続させることが可能である。

座受け３６には、座インナーシェル３７が人の体圧で沈み込み変形することを許容するための大きな抜き穴４１が空いている（勿論、抜き穴４１は無くても良いし、また、座４にメッシュ構造を採用することも可能である。）。例えば図９では座４はインナーシェル３７と座受け３６と密着した状態に描いているが、実際には、座４とインナーシェル３７と座受け３６との間にはその大部分において隙間が空いている。

座受け３６の左右側板３６ａには、その後端に寄った部分に厚肉状で下向きのリアブラケット４２を一体に形成しており、このリアブラケット４２の下端に前記したガイドピン１９を外向き突設している。他方、図７や図１０に示すように、傾動フレーム１１には、既述のとおり、ガイドピン１９がスライド自在に嵌まるガイド穴２０が空いている。傾動フレーム１１はアルミダイキャストのような金属加工品であり、基本的には内側に開口した中空状であって、中空部に補強リブを設けている。

また、傾動フレーム１１は側面視で水平に対して緩い角度で前傾した姿勢になっているが、例えば図１０に示すように、ガイド穴２０は側面視において傾動フレーム１１に対して相対的に若干の角度だけ前傾した姿勢になっている。このような傾動フレーム１１とガイド穴２０との傾斜角度の関係により、座４が背もたれ６に連動して後傾・後退・下降するにおいて、人間工学的に違和感のない快適な使用感を得ることができる。

(3).テンション調節手段及びヘッドレスト前傾機構の詳細
次に、従前の図に加えて図１１以下の図面も参照し、背もたれ６の構造やテンション調節手段、及びヘッドレスト前傾機構を詳述する。図１１は主要部材の概略斜視図、図１２のうち（Ａ）は背もたれ６の部分的な正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視断面図、図１３のうち（Ａ）は図１２（Ａ）の XIII-XIII視断面図、（Ｂ）はヘッドレスト装置７を表示した側面図、図１４のうち（Ａ）は作用を示す図でヘッドレスト装置７を省略したもの、（Ｂ）はヘッドレスト装置７も表示したロッキング状態の側面図である。

本実施形態では、バックフレーム１３は樹脂を素材として全体が単一部材として成形されており、サイドメンバー１４のうち着座した人の腰に当たる部分は側面視で前向き凸状に緩い曲率で湾曲している（例えば図３や図４で前向き湾曲部を符号１４ａで示している。）。従って、例えば図６（Ａ）に示すように、バックフレーム１３に張られたネット状材１７は、着座した人の腰部を集中的に支える前向き凸状のランバーサポート部１７ａを備えている。

バックフレーム１３を構成するアッパーメンバー１５とロアーメンバー１６とは、平面視で後ろ向き凹状に湾曲している。このため、ネット状材１７は左右中間部が後ろ向きに引っ張られており、その結果、ネット状材１７は平断面視では後ろ向き凸状に湾曲している（或いは凹んでいる。）。このため、ネット状材１７は人の背中や腰を包むような形状に張られている。ランバーサポート部１７ａは縦断側面視では前向き凸に湾曲しつつ、平断面視では前向き凹状に湾曲している。

ネット状材１７をバックフレーム１３に取り付ける具体的な方法は、図６（Ｂ）（Ｃ）や図１２（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）に示されている。すなわち、本実施形態では、ネット状材１７の取付け方法としては、ネット状材１７の縁のほぼ全周に扁平状で細長くて適度の腰のある縁部材４５を固定し、縁部材４５をバックフレーム１３（各メンバー１４，１５，１６）の外周面に形成した細溝４６に嵌め込んでいる。細溝４６への縁部材４５の嵌め込みはネット状材１７を強く引っ張った状態で行っており、このため、縁部材４５が細溝４６から外れることはない。

例えば図６（Ａ）のように、図面の中には縁部材４５や細溝４６を省略しているものもある。なお、ネット状材１７は左右方向には若干伸び得るが上下方向には殆ど伸びない構造になっている（この点は従来品と同じである。）。

例えば図３から理解できるように、傾動フレーム１１の背支柱１１ａはバックフレーム１３の前向き突出部の付近まで延びている。そして、図１１や図１２（Ｂ）〜（Ｃ）に示すように、傾動フレーム１１の背支柱１１ａは背板と内側板１１ｂとを有して断面略Ｌ字状になっている。強度の面からは外側板を有する溝型が有利であるが、外側板を備えていないのは、バックフレーム１３のサイドメンバー１４を外側に露出させてこれに細溝４６を形成せねばならないためである。細溝４６まで届かない状態で外側板を形成することは可能である。

バックフレーム１３のサイドメンバー１４が背支柱１１ａにビス（図示せず）で固定されている。また、サイドメンバー１４の下部とロアーメンバー１６の左右両端部とは背支柱１１ａの側板１１ｂよりも手前にはみ出しており、このはみ出し部に細溝４６を形成している。従って、サイドメンバー１４とロアーメンバー１６とには、細溝４６は背支柱１１ａと緩衝することなく連続した状態に形成されている。

本実施形態では、背支柱１１ａは傾動フレーム１１の傾斜部とは別体に構成されており、傾動フレーム１１の傾斜部の後部に下方から嵌め込んでビス（図示せず）で固定している（傾動フレーム１１と背支柱１１ａとは一体構造でもよい。）。そして、図１１に明示するように、傾動フレーム１１の傾斜部の後端には、背支柱１１ａの内面に密着する上向きの突出補強ブロック４７がねじ止め又は一体成形によって設けられている。他方、同じく図１１に明示するように、バックフレーム１３のうちサイドメンバー１４とロアーメンバー１６とが繋がっているコーナー部の背面部には、前記補強ブロック４７ときっちり嵌合する切欠き４８が形成されている。

既述のように、リアリンク２１は下部２１ａと起立部２１ｂとを備えている。そして、図７や図９に示すように、リアリンク２１の上向き突起２１ｃは左右横長の第４軸４９によって座受け３６の外側面に連結されており、リアリンク２１の下部２１ａは傾動フレーム１１の内側面に沿って後方に延びている。他方、例えば図１２に示すように、リアリンク２１の起立部２１ｂは背支柱１１ａの前面に沿って上方に延びており、このため、バックフレーム１３を構成するサイドメンバー１４には、リアリンク２１が入り込む縦溝５３を形成している。

リアリンク２１の下部２１ａと起立部２１ｂとは左右にずれている。そこで、例えば図１１に明示するように、リアリンク２１における下部２１ａの後部には、当該後部を傾動フレーム１１の内部に入り込ませるための折り曲げ部２１ｄが形成されており、かつ、傾動フレーム１１には、折り曲げ部２１ｄとの干渉を回避するための開口部５０を形成している。これにより、リアリンク２１が背もたれ６の後傾動に連動して回動することが許容されている。

図１１から理解できるように、リアリンク２１は、下部２１ａと起立部２１ｂとが交叉したコーナー部において、傾動フレーム１１の補強ブロック４７に第５軸５１で連結されている。補強ブロック４７にはリアリンク２１の起立部２１ｂが嵌まるための縦溝４７ａを形成している。なお、第５軸５１にはボルトを代用しており、また、背支柱１１ａの側板１１ｂには、第５軸５１との干渉を回避するための逃がし穴５２が空けられている。

サイドメンバー１４の縦溝５３はその全体にわたって後方に開口しており、かつ、スペーサ２２を装着した箇所は前方にも開口している。スペーサ２２は樹脂製であり、側面視では上下に長い楕円形に近い形になっており、正面視では縦長の長方形になっている。また、スペーサ２２の下部には、サイドメンバー１４の内側に張り出した摘み２２ａを設けている。

そして、スペーサ２２の左右中間位置には、リアリンク２１の起立部２１ｂに嵌まり込む後ろ向き開口のガイド溝５５が形成されており、このガイド溝５５の上下中間部に側面視で後ろ向き凸の山形ストッパー５６が形成されている。そして、リアリンク２１の起立部２１ｂには、スペーサ２２の山形ストッパー５６が選択的に嵌まる三角形状の複数（４個）の凹所５７が上下に連続して形成されている。

リアリンク２１における起立部２１ｂの上端には、サイドメンバー１４の内側に突出するピン５８を取付けており、ピン５８をヘッドレスト装置７における支持フレーム２４の下端に前方から当てている。ヘッドレスト装置７の支持フレーム２４は正面視で薄い板状に形成されており、支持フレーム２４の下端には、ピン５８が嵌まる切欠き５９を形成している。また、バックフレーム１３のサイドメンバー１４にも、ピン５８の後退動を許容するための切欠き６０が形成されている。

(4).まとめ
背もたれ６が後傾していない非ロッキング状態では、図１４に示すように、スペーサ２２はサイドメンバー１４の前面よりも手前に突出しており、このため、ネット状材１７のランバーサポート部１７ａはその左右両端部が手前に押されていると共に左右方向に強く引っ張られている。従って、ランバーサポート部１７ａは縦断側面視では曲率が最も小さくなっていて平断面視では曲率が最も大きくなっている。このため、人の腰部を的確に支えることができる。

また、スペーサ２２を摘みを摘んでネット状材１７の弾性に抗して上下動させることができ、これにより、ランバーサポート部１７ａの頂点の高さ位置を調節することができる。なお、スペーサ２２はネット状材１７のテンションで後ろ向きに押されているため、スペーサ２２が脱落することはない。

他方、着座した人が背もたれ６にもたれ掛かって背もたれ６が後傾動すると、リアリンク２１は起立部２１ｂの上端が後退動するようにバックフレーム１３に対して相対的に傾動し、すると、図１４に示すようにスペーサ２２はサイドメンバー１４の縦溝５３に完全に入り込む。このため、ネット状材１７のランバーサポート部１７ａはサイドメンバー１４に対して相対的に後退動し、その結果、ランバーサポート部１７ａは後ろ向きに伸ばされたような状態に弛む。

このため、縦断側面視においてランバーサポート部１７ａの湾曲の曲率が著しく大きくなり（場合によって扁平状まで伸ばすことも可能である）、かつ、人の背中や腰はネット状材１７で深く包まれる傾向を呈する。このため、高いフィット性・快適性を確保できる。なお、スペーサ２２が後退した状態でも当該スペーサ２２には人の体圧によって後ろ向きの押圧力が作用しており、また、ネット状材１７は弾性を有していて弛んだ状態でもある程度のテンションはかかっているため、スペーサ２２が脱落する不具合はない。

また、既述のとおり、ヘッドレスト装置７は支持フレーム２４の下端がリアリンク２１で後ろに押されることで、ヘッドレスト２３が背もたれ６に対して相対的に前進する。

ところで、特許文献２ではランバーサポート部材を備えているが、このランバーサポート部材はネット状材の裏側に大きく広がる状態で配置されている。他方、ネット状材は程度の差はあっても裏側が透けて見えるものであり、このため、特許文献１のようにネット状材の裏側にランバーサポート部材が配置されているとこれが前から透けて見え、また、裏側からは完全に露出して見えることになるが、このようにランバーサポート部材が目立ち過ぎると必ずしも美観が良くない場合があった。

これに対して本実施形態では、ランバーサポートの高さ調節及びテンション調節のためのスペーサ２２はサイドメンバー１４に内蔵されていて殆どが人目の注意を引くことはないため、椅子は全体としてスッキリとしたデザインになっており、従って、美観においても優れている。この点は本実施形態の利点であり、これ自体も独立した発明たり得ると言える。

なお、特許文献１のようにランバーサポート部材をネット状材の裏側に配置した構成において、ランバーサポート部材を背もたれに対して相対的に後退動させるということも考えられるが、この場合は、非ロッキング状態でもロッキング状態でもランバーサポート部材がネット状材を介して人の腰に当たっているため、ネット状材のみで支えた場合に比べてフィット性や通気性、或いはクッション性に劣ると言える。これに対して本実施形態では、非ロッキング状態でもロッキング状態でも身体はネット状材１７のみで支えられているため、フィット性・クッション性・通気性というネット状材の利点がフルに発揮される。

座４を背もたれ６に連動させる場合、一般には座４は後退及び後傾するだけであることが多いが、本実施形態のように座４を下降動もさせると、ロッキング時におけるネット状材１７による身体の包み込み効果が助長されると言える。リアリンク２１の起立部２１ａとスペーサ２２とをサイドメンバー１４に内蔵すると全体をコンパクト化できると共に美観においても優れている。この点も本実施形態の利点の一つである。

(5).第２実施形態（図15）
図１５では第２実施形態を示している。この実施形態はテンション調節手段としてサイドメンバー１４の撓み変形を利用している。（Ａ）は背面図、（Ｂ）は非ロッキング状態での模式的な側面図、（Ｃ）はロッキング状態での模式的な側面図である。この実施形態でも背もたれ６は背面視矩形のバックフレーム１３を備えているが、第１実施形態とは異なって、背支柱１１ａは背面視でＹ字形になっており、左右のサイドメンバー１４の上下中途高さ部位が背支柱１１ａの二股状先端部１１ａ′に固定されている。

傾動フレーム１１の前端部はベース３の内部に入り込んでおり、前端がベース３に第１軸１２で連結されている。また、座４の前部には下向きの左右フロントブラケット４ａを設けており、フロントブラケット４ａが左右長手のスライド軸６２でベース３に連結されており、スライド軸６２は側面視後傾姿勢の長穴６３にスライド可能に嵌まっている。また、座４に設けた左右のミドルブラケット４ｂと傾動フレーム１１とがミドル軸６４で相対回動可能に連結されている。座４は背もたれ６に連動して後傾しつつ後退するが、座４の後傾の程度は背もたれ６の後傾の程度よりは小さい。

そして、本実施形態では、テンション調節手段の一環として、ベース３の左右両側にサイドリンク６５が配置されている。サイドリンク６５の前端はベース３のうち傾動フレーム１１の回動中心よりも後方の部位にフロント軸６６で連結されており、かつ、サイドリンク６５の前後中途部は座４から下向き突設したミドルブラケット４ｃにリア軸６６で回動可能に連結されている。サイドリンク６５は左右に広がりながら背もたれ６の裏側に立ち上がっており、サイドリンク６５の上端部は側面視前向き凸の円弧状の押圧部６５ａになっている。そして、この押圧部６５ａは、バックフレーム１３におけるサイドメンバー１４に近接した状態で、ネット状材１７のうちランバーサポート部１７ａの左右両端部に裏側から当たっている。

この実施形態では、サイドリンク６５の傾動支点が傾動フレーム１１の傾動支点よりも後方に位置していることと、サイドメンバー１４と座４との連結部が傾動フレーム１１と座４との連結部よりも後方に位置していることとにより、サイドリンク６５が後傾度合いが傾動フレーム１１の後傾度合いよりも大きくなっており、このため、第１実施形態と同様に、ロッキングするとネット状材１７はランバーサポート部１７ａの箇所で弛む。これにより、第１実施形態と同様の効果が発揮される。

(6).第３実施形態（図16）
図１６では第３実施形態を示している。（Ａ）は模式的な斜視図、（Ｂ）はベース３への傾動フレーム１１の連結状態を示す部分平面図である。この実施形態でもバックフレーム１３は左右サイドメンバー１４を有して正面視矩形に形成されており、サイドメンバー１４の上下中途部（ランバーサポート部１７ａかその近くが好ましい）に背支柱１１ａの上端部が固定されている。

そして、この実施形態では、サイドメンバー１４は正面視で左右方向に曲がり変形可能になっており、また、傾動フレーム１１の前端部をベース３に第１軸１２で連結するにおいて、第１軸１２の軸心を、左右横長の仮想水平線６７に対して、平面視において左右外側に行くほど後退するように若干の角度θだけ傾斜させている。

このように第１軸１２の軸心を傾斜させたことにより、傾動フレーム１１が後傾すると左右の背支柱１１ａの上端間の間隔が狭まることになり、その結果、左右のサイドメンバー１４は背支柱１１ａに対す固定部の間隔が狭まるように撓み変形し、これにより、ネット状材１７は背支柱１１ａの先端の箇所を中心にして弛む。従って、第１実施形態と同様の効果が発揮される。

なお、ロッキングによってサイドメンバー１４は撓み変形するが、サイドメンバー１４の上下両端はアッパーメンバー１５とロアーメンバー１６とで突っ張っているので、左右のサイドメンバー１４の上端の間隔と下端の間隔とは変化しない。

本実施形態では第１軸１２の軸心を平面視で傾斜させたが、正面視（或いは平面視と正面視との両方）において傾斜させても同じ作用が発揮される（第１軸１２の軸心を正面視で傾斜させる場合は、外側に行くほど高くなるように傾斜させたら良い。）
(7).第４実施形態（図17）
図１７では第４実施形態を示している。（Ａ）は模式的な斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態もロッキングによって背支柱１１ａの間隔を狭めるものであり、従って、背支柱１１ａとバックフレーム１３との関係は第３実施形態と同様である。

そして、この実施形態では、左右の第１軸１２は互いに分離していてこれらはベース３に固定された筒体６８に横向きスライド可能に挿通されており、かつ、左右の傾動フレーム１１はベース３の後部に重なる可撓性線材６９で接続されている。このため、左右の傾動フレーム１１が後傾すると、当該左右の傾動フレーム１１は線材６９の引っ張り作用によって互いの間隔が狭まるように移動する。つまり、この実施形態では、左右の傾動フレーム１１は全体として平行移動する。

左右傾動フレーム１１のスムースなスライドを確保するため、スライド補助手段として、傾動フレーム１１には、線材６９の後ろ側に合い対向するガイド軸７０ａを固定し、両ガイド軸７０ａを共通したガイド筒７０ｂにスライド可能に嵌め入れている。ロッキングの解除によって傾動フレーム１１を広がり方向に移動させるため、第１軸１２にはばね７１が嵌め込まれているが、線材６９の弾性を利用して傾動フレーム１１を戻し移動させることも可能である。

線材６９は傾動フレーム１１の横移動手段の一例であるが、横移動手段としては、板ばねやワイヤーを使用することも可能である。また、傾動フレーム１１の横移動許容手段としては、第１軸１２をベース３に固定して、左右の傾動フレーム１１を第１軸１２にスライド自在に嵌め入れることも可能である。

(8).第５〜第７実施形態（図18）
図１８のうち（Ａ）では第５実施形態を示している。（Ａ）は部分的な一部破断平面図である。この実施形態も、左右傾動フレーム１１の間隔を狭めて左右サイドメンバー１４の間隔を狭めるものであり、従って、傾動フレーム１１とバックフレーム１３との関係は第３実施形態と同様である。そして、この実施形態は、傾動フレーム１１の横移動手段としてねじ機構を利用している点に特徴がある。

すなわち、第１軸１２はベース３にボルトで固定された中間ブロック１２ａから左右に突出していてそれぞれに傾動フレーム１１が嵌まっているが、椅子の正面視で右に位置した第１軸１２を右ねじとして左に位置した第１軸１２を左ねじとして、これらにそれぞれ傾動フレーム１１をねじ込んでいるのであり、このため、左右の傾動フレーム１１は後傾すると左右間隔が狭まる。

傾動フレーム１１には、フランジ付きねじ筒７２をねじで固定しているが、傾動フレーム１１に直接に雌ねじを加工することも可能である。また、傾動フレーム１１にそれぞれねじ軸を内向き突設し、左右のねじ軸をベース３に設けた雌ねじ部にねじ込んでも良い。

図１８のうち（Ｂ）では第６実施形態を示している。図１８（Ｂ）は部分的な背面図であり、左右の傾動フレーム１１をベース３に後傾可能で横向きスライド自在に取付けた場合において、ベース３に、傾動フレーム１１が内側から当たるガイド体７３を、そのガイド面７３ａが下方に行くに従って内側にずれるように形成している。従って、傾動フレーム１１はガイド体７３のくさび作用により、後傾しつつ内側にスライドする。

図１８のうち（Ｃ）〜（Ｅ）では、テンション調節手段の別例である第７実施形態を示している。（Ｃ）は部分的な側面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視断面図、（Ｅ）は（Ａ）のＥ−Ｅ視断面図である。この実施形態では、バックフレーム１３を構成する左右のサイドメンバー１４は後ろ向きに開口した溝形に形成されている。一方、背支柱１１ａはサイドメンバー１４の裏側で上下に延びる左右の支持部１１ｃを備えている。支持部１１ｃは前向きに開口した溝型形態であり、サイドメンバー１４の内部に入り込む横幅寸法になっている。

そして、背支柱１１ａの支持部１１ｃはサイドメンバー１４のうち湾曲部（ランバーサポート部）１４ａを中心とした部分の裏側に配置されており、サイドメンバー１４のうち湾曲部１４ａよりも上方の部分は背支柱１１ａの支持部１１ｃにビスやリベット等のファスナー７５で固定されている。他方、湾曲部１４ａよりも下方の部分（或いは湾曲部１４ａの下部）には、支持部１１ｃの下端に設けたピン７６が貫通しているが、ピン７６が嵌まる穴は上下に長い長穴７７になっている。

更に、サイドメンバー１４の側板は、湾曲部１４ａの上端部の１箇所と頂点部を挟んだ上下２箇所との合計３箇所において側面視Ｖ形に切り欠かれており（切欠きを符号７７で示す）、このため、サイドメンバー１４のうち各切欠き７７の箇所は屈曲許容部７８になっている。そして、サイドメンバー１４のうち頂点部の箇所の側板を連結ブラケット部７９と成し、連結ブラケット部７９に、第１実施形態のリアリンク２１の起立部２１ｂか又は第２実施形態のサイドリンク６５の上端をピン８０で相対回動可能に連結している。リアリンク２１又はサイドリンク６５は背支柱１１ａの支持部１１ｃに貫通している。

この実施形態では、背もたれ６がロッキングすると、リアリンク２１又はサイドリンク６５が傾動フレーム１１に対して相対的に後傾動することにより、サイドメンバー１４の湾曲部１４ａが背支柱１１ａの支持部１１ｃに対して相対的に後退動し、その結果、ネット状材１７は縦断側面視で前向き凸の形態に張った状態から扁平に近い形態に向けて弛むことになる。なお、バックフレーム１３は樹脂製でも良いし金属製で良い。

(9).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、適用対象は必ずしも回転椅子に限定されるものではなく、例えば劇場用椅子やベンチのような固定式椅子にも適用できる。座もネット構造にできることは既述のとおりである。

また、各構成要素の形態や構造は必要に応じて様々に選択できる。例えば、バックフレームは必ずしも全体を一体構造にする必然性はないのであり、各メンバーを別々に製造して組み立てたり、サイドメンバーとロアメンバーとは一体化してアッパーメンバーは別部材とするといったことも可能である。また、左右の傾動フレームを一体に連結した構造にしたり、フレーム装置の全体を樹脂や軽金属で一体成形するといったことも可能である。更に、バックフレームはサイドメンバーとアッパーメンバーとは必須であるが、ロアメンバーは存在しない場合もある。

背もたれを後傾させる機構が実施形態に限定されないことは勿論であり、更に、本願発明は背もたれのみが後傾する椅子にも適用できる。ネット状材をバックフレームに固定する方法としては、溶着又は接着で固定する方法や押さえ部材を使用した方法、或いは、ネット状材を袋状に形成してこれをバックフレームに被せるといった方法も採用可能である。

テンション調節手段として第１実施形態のようなリアリンクを使用する場合、リアリンクをサイドメンバーの内側に露出させることも可能である。第１実施形態のようなスペーサを使用する場合、左右のスペーサを横バーで連結することにより、左右のスペーサを同時に昇降させることも可能である。テンション調節手段としては、例えば、ベースと傾動フレームとの間に油圧発生用シリンダを配置する一方、背支柱には作動用シリンダを設けて、作動用シリンダのピストンで第１実施形態のスペーサや第７実施形態の湾曲部を後退させるといったことも可能である。

第１実施形態に係る椅子の側面図である。 一部を省略した背面図である。 部材を分離した状態での側面図である。 ロッキング状態の概略側面図で、（Ａ）はヘッドレスト装置を表示したもので（Ｂ）はヘッドレスト装置を表示していないものである。 （Ａ）は一部破断側面図、（Ｂ）は部材を分離した状態での概略背面図である。 （Ａ）は椅子の縦断側面図、（Ｂ）は背もたれの下部の縦断側面図、（Ｃ）は背もたれの上部の縦断側面図である。 座部の一部破断平面図である。 ロッキング用ばねの箇所の部分的な平面図である。 図７の IX-IX視断面図である。 図７の X-X視断面図である。 主要部材の概略斜視図である。 （Ａ）は背もたれ６の部分的な正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、（Ｄ）は（Ａ）のＤ−Ｄ視断面図である。 （Ａ）は図１２（Ａ）の XIII-XIII視断面図、（Ｂ）はヘッドレスト装置を表示した側面図である。 作用を示す図である。 第２実施形態を示す図である。 第３実施形態を示す図である。 第４実施形態を示す図である。 第５〜第７実施形態を示す図である。

符号の説明

１ 脚装置
３ ベース
４ 座
５ フレーム装置
６ 背もたれ
７ ヘッドレスト装置
１１ フレーム装置を構成する傾動フレーム
１３ フレーム装置及び背もたれを構成するバックフレーム
１４ バックフレームのサイドメンバー
１４ａ サイドメンバーの前向き湾曲部（ランバーサポート部）
１５ バックフレームのアッパーメンバー
１６ バックフレームのロアメンバー
１７ ネット状材
１７ａ ネット状材のランバーサポート部
２１ テンション調節手段の一部を構成するリアリンク
２２ 可動支持体の一例としてのスペーサ（押さえ部材）

Claims (4)

1. 座と後傾動自在な背もたれとを備えており、前記背もたれは、当該背もたれの輪郭を成す前後開口のバックフレームに可撓性を有するネット状材が張られた構造になっており、
   更に、前記背もたれの後傾動に連動してネット状材の張りを弛ませるテンション調節手段が備えられている、
   ロッキング椅子。
2. 前記バックフレームのうち着座した人の腰に位置する部分は側面視で前向き凸状に湾曲した形状であり、このため前記ネット状材の一部は縦断側面視で前向き凸状に湾曲したランバーサポート部になっており、更に、前記背もたれが後傾動するとネット状材は前記ランバーサポート部の箇所において左右方向のテンションが弛むようになっている、
   請求項１に記載したロッキング椅子。
3. 前記バックフレームは、その左右側部を構成する縦長のサイドメンバーと上部を構成する略横長のアッパーメンバーとを有しており、前記左右のサイドメンバーのうち前記ランバーサポート部の高さ位置の箇所に、ネット状材の左右側部を裏側から支持する可動支持体が、背もたれの後傾動によって後退動するように配置されている、
   請求項２に記載したロッキング椅子。
4. 脚に固定されたベースを備えており、前記座は、バックフレームが後傾すると一緒に後退しつつ後傾するようにベースとバックフレームとに連結されており、更に、前記バックフレームに、上端部に前記可動支持体を取付けたリンク体が、背もたれが後傾すると上部がバックフレームに対して相対的に後退するように連結されている、
   請求項３に記載したロッキング椅子。

Images