JP6670069B2 - 椅子 - Google Patents

Description

本願発明は背もたれ付き椅子に関するものであり、背部に特徴を有している。

背もたれ付きの椅子において、背もたれを、その後ろに配置された背支柱で支持したものがある。例えば特許文献１〜３がそうであり、このうち特許文献１のものは、人が着座すると、背もたれ下部（ランバーサポート部）が前進するように姿勢が変わるようになっており、このため、人が浅く腰掛けても、人を正しい姿勢にしっかりと保持できる利点がある。

また、特許文献２では、背もたれの上端部は着座者の体圧（ロッキング荷重）によって撓み変形する部材を介して背支柱に取り付けられており、このため、着座した人に対するクッション性に優れている利点がある。特許文献３も、特許文献２に類似した機能を備えている。

特許第４９６０６８９号公報 国際公開ＷＯ２０１４／１９６６３０Ａ８ 特開２０１４−７９５１０号公報

各特許文献において、背もたれは、クッションタイプやメッシュタイプなど様々ではあるが、他の椅子と同様に、大まかには全周にわたって略同じ厚さになっており、その上端部が背支柱に取り付けられている。従って、人が椅子を移動させるに際して、背もたれの上端部を上から手で掴むことがあり、このため、他の椅子と同様に、背もたれの上端部が汚れやすくなるおそれがあった。

また、背支柱はその上面も含めて全体が露出するため、見た目において背もたれと背支柱との一体感は殆どなく、背もたれと背支柱とのデザイン的な一体性を求める要望には応え難いという点もあった。

本願発明はこのような現状の下で成されたものであり、背支柱の上端を背もたれの後ろに離しつつ、背もたれと背支柱との一体性は高めるというように、従来にないデザインの椅子を提供せんとするものである。また、本願は、椅子に関して多くの改良された構成を開示しており、これらも独立した発明たり得るものである。

本願発明は様々な構成を含んでおり、その典型例を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明に係る椅子は、
「背もたれとその後ろに配置された背支柱とを有しており、
前記背もたれは、上下長手の左右サイドフレームの上端にアッパーフレームが繋がった前後開口の背枠と、前記背枠に取り付けた体圧支持体とを有しており、前記体圧支持体は、メッシュ状の可撓性シートであるか又は薄い背板である一方、
前記背支柱は前記背もたれとは別体であり、前記背支柱の上部を前記背枠のアッパーフレームに取り付けられている」
という基本構成である。

そして、前記背もたれの上端に、当該背もたれの左右全幅にわたって後ろにはみた折り曲げ状部を設けていて、前記折り曲げ状部は前記アッパーフレームも含んでおり、このため、前記アッパーフレームは側面視で後ろに曲げられた形態であり、前記背支柱の上部が、前記左右サイドフレームよりも左右内側の部位において前記折り曲げ状部に位置した前記アッパーフレームに取り付けられている。

請求項１において、折り曲げ状部は後ろ向きのみに延びる略水平状の姿勢であってもよいが、請求項２では、前記折り曲げ状部は、後ろから下に向けて折り返された形態になっており、前記背もたれの上部と折り曲げ状部とで側面視略逆Ｕ型の形態を成している。

請求項１，２において、背支柱は１本の構造であったり３本の構造であったりしてもよいが、請求項３の発明では、請求項１又は２において、前記背支柱は左右２本の縦フレームを有していて、これら左右縦フレームの上端は連接部を介して一体に連続している一方、前記背枠のアッパーフレームは、左右両端部から左右中央部に向けて高さが低くなるように背面視で下向き凸状の山形になっており、前記アッパーフレームの左右中間部が、前記背支柱の連接部に上から重なるドーム部になっている。

請求項４の発明に係る椅子は、請求項１〜３のうちのいずれかにおいて、前記背支柱の上部には左右両側に張り出した枝杆が設けられており、前記枝杆が前記アッパーフレームに取り付けられている。

請求項５の発明は、請求項１〜４のうちのいずれにかおいて、前記体圧支持体は可撓性シートである。そして、前記アッパーフレームに、前記可撓性シートを支持するアッパーシェルが取り付けられており、前記アッパーシェルは、前記左右サイドフレームの上端間に延びるように配置された横長装架部と、前記横長装架部から後ろ向きに曲げられて前記アッパーフレームを覆うカール部とを有しており、前記アッパーシェルのカール部と前記アッパーフレームとで前記折り曲げ状部が構成されている。

請求項６の発明では、請求項１〜４のうちのいずれかにおいて、前記体圧支持体は、前面にクッションを張った背板になっている。そして、前記折り曲げ状部は、前記背枠のアッパーフレームを上及び後ろから覆うアッパーシェルを含んでおり、前記背板とアッパーシェルとは、滑らかに連続していると共に共通の表皮材で覆われている。

特許文献１では、人が浅く腰掛けても、背もたれの姿勢か変化して腰部を支持することができるが、これとは逆に、非着座状態において背もたれをその下端が通常状態よりも前に前進するように側面視で傾斜させておいて、人が着座すると、その腰掛け深さに応じて背もたれの姿勢を変えることも可能である。すなわち、背もたれの姿勢変化を利用して、浅く腰掛けても腰部をしっかり支持するように自動調節させることが可能である。

請求項７では、このように着座によって背もたれの姿勢が変化可能な椅子に適用している。すなわち、請求項７の発明は、請求項１〜６のうちのいずれかにおいて、前記アッパーフレームの左右端部か、又は、前記サイドフレームとアッパーフレームとの連接部は、前記背もたれの側面視姿勢が変化することを許容する弾性変形自在なヒンジ部になっており、非着座状態では前記背もたれの下端は後退していて、人が着座すると、座の下降動に連動して背もたれがその下端を前進させるように姿勢を変化させ得るものである。

背支柱と背枠とを一体化すると、全体に大型化して製造が厄介になるが、本願発明では、背枠と背支柱とは別体であるため、製造が容易になる。なお、アッパーフレームは強度メンバーであるため、背支柱に取り付けても強度的な問題はない。また、本願発明では、背もたれの上端には折り曲げ状部が形成されているため、人は背もたれの上端部を上から掴み難い。このため、背もたれの上端部が汚れやすくなることを防止できる。

また、折り曲げ状部で背支柱の上面を隠すことができるため、背もたれと背支柱との見た目の一体性を高めることも容易になり、デザインの多様性の要請にも応えることができる。更に、背支柱は、アッパーフレームのうち左右両端よりも中心側の位置に取り付けられているため、背支柱が目立ち過ぎることを抑制してスッキリとした感じを実現できる。この面でも、デザイン性に優れていると云える。

請求項２の構成では、折り曲げ状部が滑らかな逆Ｕ型になっており、人を和ませる柔和な外観を呈していて、それだけ商品価値を高めることができる。また、折り曲げ状部の内側に人が指先を当てて椅子を後ろに引くことが有り得るが、指先が当たっている個所は視認できないため、汚れの問題も生じない。

請求項３の構成を採用すると、背支柱は左右の縦フレームで構成されているため、特許文献１，２と同様に高い剛性を確保できる。特に、ねじれに対して高い抵抗を発揮する。また、請求項３では、折り曲げ状部は下向き凸の山形になっているため、折り曲げ状部の面積が過大になることを防止して、スッキリとした外観にすることができる。また、背面視において、折り曲げ状部は全体的に丸みを帯びた形態になるため、無駄を無くしつつ柔らかい印象を呈することができて、特に好適である。

また、アッパーフレームの左右中間部がドーム部になっているため、アッパーフレームと背支柱との接触面積を大きくして、取り付け強度（固定強度）を向上できる。請求項４の構成を採用すると、枝杆によって折り曲げ状部の左右支持スパンが大きくなるため、特にねじれに対する抵抗を向上できる利点がある。

請求項５の発明では、アッパーフレームを後ろ側に曲げた形態としつつ、可撓性シートは左右サイドフレームの上端間に張った状態に保持できるため、可撓性シートの上端部で着座者の背中をしっかりと支持できる。また、アッパーシェルのカール部でアッパーフレームを隠すことができるため、美観においても優れている。

樹脂製のインナーシェルにクッションを張った構造の背もたれでは、インナーシェルはアウターシェルに取り付けていることが多いが、請求項６のようにインナーシェルを有するタイプに本願発明を適用すると、アウターシェルを無くして全体的にスリムな外観を実現できる。また、インナーシェルが着座者の体圧で変形することも容易になるため、クッション性の向上にも貢献できると云える。また、請求項６も請求項５と同様にアッパーシェルを備えており、このアッパーシェルでアッパーフレームが覆われるため、美観においても優れている。

請求項７の椅子は、浅く腰掛けても着座者を後ろから的確に支えることができるが、ヒンジ部の変形を利用して背もたれの姿勢を変えるものであるため、ピン止めのようなものに比べて、背もたれの構造を簡単にできる。従って、身体の安定的な支持機能に優れた椅子でありながら、コストダウンできる。

更に述べると、背支柱は、アッパーフレームのうち左右端部よりも左右内側の部位に取り付けられているため、アッパーフレームの左右端部や、アッパーフレームとサイドフレームとの連接部が変形することを確実化できるのであり、このため、背もたれによる人の支持安定性を確保しつつ、背もたれの姿勢の変化を簡単に実現できるのである。

第１実施形態に係る椅子を前方から見た斜視図であり、（Ａ）は可撓性シートを表示したもの、（Ｂ）は可撓性シートを省略したものである。 第１実施形態に係る椅子を後方から見た斜視図であり、（Ａ）は可撓性シートを表示したもの、（Ｂ）は可撓性シートを省略したものである。 （Ａ）は分離斜視図、（Ｂ）は側面図である。 分離斜視図である。 （Ａ）はベースの周辺部の分離斜視図、（Ｂ）は傾動フレームと背支柱との分離斜視図である。 座部を中心にしたおおまかな縦断側面図である。 背もたれを前進させる連動手段を示す図であり、（Ａ）（Ｂ）は第１連動リンクの斜視図、（Ｂ）は第２連動リンクと背枠との分離斜視図である。 （Ａ）は第１連動リンクとリアブロックとの分離斜視図、（Ｂ）は第１連動リンクをリアブロックに取り付けた状態の斜視図、（Ｃ）は部分的な側面図である。 前方から見た背部の分離斜視図である。 後方から見た背部の分離斜視図である。 背枠とシート保持枠との分離斜視図である。 背枠とシート保持枠との分離斜視図である。 （Ａ）は背支柱と背枠との分離斜視図、（Ｂ）はシート保持枠の取り付け手順を示す斜視図である。 背枠とシート保持枠との分離斜視図である。 （Ａ）は図１（Ｂ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図、（Ｃ）は図１（Ｂ）のＣ−Ｃ視断面図である。 背部の中央部の縦断側面図である。 第２実施形態を示す図で、（Ａ）は外観の大部分を示す斜視図、（Ｂ）はクッションを省略した状態での斜視図、（Ｃ）は分離斜視図である。 第２実施形態の背もたれを後ろから見た斜視図であり、（Ａ）は背枠を表示したもの、（Ｂ）は背枠を省略したものである。 第２実施形態の背板と背枠との分離斜視図である。 第２実施形態に関し、（Ａ）は背板とアッパーシェルとの関係を示す中央部縦断側面図、（Ｂ）は背板とアッパーシェルとの分離斜視図である。

次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本願では、方向を特定するため左右・前後の文言を使用しているが、これは、椅子に普通に腰掛けた人を基準にしている。正面図は着座した人と対向した方向である。念のため、図１に方向を明示している。

本実施形態は、オフィスで多用されている回転椅子に適用している。また、本実施形態の椅子は、人が着座すると背もたれの前部が前進するタイプであり、従って、特許文献１と同じタイプである。

(1).第１実施形態の概略・座の下降機構
図１〜１６では、第１実施形態を示している。まず、図１〜６を参照して、第１実施形態の概略と座の動きとを説明する。図１のとおり、椅子は、主要要素として、脚装置１、座２、背もたれ３を備えている。脚１は、ガスシリンダより成る脚支柱４と放射方向に延びる枝部５とを有しており、各枝部５の先端にはキャスタを設けている。図４に示すように、脚支柱４の上端には、上向きに開口した略箱状のベース６が固定されている。

ベース６の前端部には、樹脂製やアルミダイキャスト製のフロントブロック７がボルトで固定されており、フロントブロック７には、左右一対のフロントリンク８が回動可能に取り付けられている。フロントリンク８は、人が着座していないニュートラル状態で、側面視で鉛直線に対して少し後傾しており、人が着座すると後傾する。後傾角度の規制は、図６から理解できるように、回転軸９に設けたストッパー１０が、フロントブロック７の内部に設けた凹所１１の底面に当たることによって行われている。フロントリンク８は、図示しないばねにより、ニュートラル状態に戻るように付勢されている。

また、図４〜６に示すように、ベース６は左右側板６ａを備えており、ベース６の内部に、左右側板１２ａを有する傾動体１２が配置されており、傾動体１２は、左右長手の支軸１３によってベース６に回動自在に連結されている。

図６に示すように、傾動体１２の後部はベース６の後ろにはみ出ており、傾動体１２の後部にリアブロック１４が固定されている。そして、図４や図５（Ｂ）から理解できるように、リアブロック１４は、ベース６の左右外側に位置した前向き腕部１４ａを有しており、前向き腕部１４ａの前端部にリアリンク１５がピンで連結されている。また、リアブロック１４の後部に背支柱１６が固定されており、背支柱１６の上端に背もたれ３を取り付けている。

図３，６に示すように、座２は、座インナーシェル１７の上面にクッション１８を張って、このクッション１８を表皮材（図示せず）で上から覆った形態であり、座インナーシェル１７は、樹脂製の座アウターシェル１９に取り付けられている。そして、例えば図４に示すように、座アウターシェル１９が、フロントリンク８及びリアリンク１５に左右横長姿勢のピン２０によって連結されている。人が着座すると、両リンク８，１５がばね力に抗して後ろに倒れ回動し、これにより、座２は後退しつつ下降動する。ベース６の上面には蓋６ｂが固定されており、更に、これらは第１カバー２１で覆われている。

図１や図２において、着座者から見て座２の左前部下方にレバー２２ａが配置されているが、これは昇降用レバーである。図４に示すように、着座者から見て座２の右前部下方には、ロッキングを制御するレバー２２ｂを設けている。

(2).ロッキング機構
図６に示すように、リアブロック１４は、傾動体１２の後部に、押さえ板２４を介してビス（図示せず）で固定されている。従って、リアブロック１４は傾動体１２と一体に回動する。図６に示すように、支軸１３には、ロッキングに抵抗を付与するばね手段の一例として、ねじりコイルばね２５が被嵌している。傾動体１２が後傾すると、ねじりコイルばね２５は、その一端と他端との間隔を狭めるように軸心周りに変形し、これにより、ロッキングに対して抵抗が付与される。

例えば図５に示すように、背支柱１６は、左右２本の縦フレーム２６を有しており、左右縦フレーム２６の上端は連接部２７を介して一体に繋がっている。また、左右縦フレーム２６の間隔は下に向けて少しずつ広がっており、左右縦フレーム２６の下端は、ブロック状のロアジョイント部１６ａに一体に繋がっており、ロアジョイント部１６ａが、リアブロック１４にビス２８（図６参照）で固定されている。

図５（Ｂ）のとおり、ロアジョイント部１６ａの前半分ほどは、リアブロック１４に下方から重なっている。また、ロアジョイント部１６ａには左右一対の前向き係合部２９を設けており、これら前向き係合部２９は、リアブロック１４に形成した係合溝３０に下方から嵌まっている。

着座者が背もたれにもたれかかると、背支柱１６とリアブロック１４と傾動体１２とは、ねじりコイルばね２５を弾性変形させながら、支軸１３を中心にして一体に後傾動する。また、リアリンク１５はリアブロック１４に連結しているので、リアリンク１５もリアブロック１４と一体に動くが、リアリンク１５の取り付け部である前向き腕部１４ａの先端部は、支軸１３よりも少し手前に位置しているため、リアリンク１５は、ロッキングに際して少し上昇する。

従って、ロッキングに対して、ねじりコイルばね２５のみでなく着座者の体重の一部も抵抗として作用するが、この着座者の抵抗の大きさは着座者自身の体重に比例するため、ねじりコイルばね２５を大型化することなく、適度のロッキング抵抗を得ることができる。つまり、ロッキングに対する抵抗が、着座者した人の体重に自動に比例するのであり、このため、ねじりコイルばね２５を小型化することができる。

図４，５に示すように、リアブロック１４及びアジョイント部１６ａの上面は、左右一対の第２カバー３１で覆われている。背支柱１６は、樹脂製又はアルミダイキャスト製である。同様に、フロントブロック６及びリアブロック１４も、脂製又はアルミダイキャスト製である。リアブロック１４のうち、おおむね支軸１３と同じ前後位置の個所には、肘当てを取り付けるための側面視略三角形の肘当て支持ボス３２が左右外向きに突設されており、肘当て支持ボス３２には、肘当て取り付け穴３３が左右外向きに開口している。

(3).背もたれの前進機構
既述のとおり、人が着座すると背もたれ３の下端部が前進する。この背もたれ３の前進動は、図７に全体を表示した第１連動リンク３５及び第２連動リンク３６によって行われる。第１連動リンク３５は、左右横長の基部３５ａと、基部３５ａの左右両端から手前に延びるアーム部３５ｂと、基部３５ａの左右中間部から後ろ向きに延びる押動部３５ｃとを有しており、図４に示すように、基部３５ａは、ベース６の後ろにおいて、リアブロック１４及びロアジョイント部１６ａとに重なっている。

左右のアーム部３５ｂはベース６の左右外面に配置されており、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、アーム部３５ｂの前後中途部に枢支穴３７が形成されており、図７（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、枢支穴３７の個所が、ピンを兼用する段付きボルト３５ｄによって、リアブロック１４の前向き腕部１４ａに回動自在に連結されている（なお、図８（Ｂ）では、段付きボルト３５ｄは１つしか表示していない。）。従って、第１連動リンク３５は、枢支穴３７の個所を中心にしてシーソー状に上下回動し得る。

段付きボルト３５ｄは、アーム部３５ｂの左右内側から枢支穴３７に挿通している。他方、リアブロック１４の前向き腕部１４ａには、図８（Ｂ）に符号１４ｆで示すように、上向きに開口したナット保持穴が枢支穴３７と連通した状態に空いており、段付きボルト３５ｄは、ナット保持穴１４ｆにねじ込まれている。図８（Ｃ）に示すように、リアブロック１４の前向き腕部１４ａに、段付きボルト３５ｄの先端を逃がす貫通穴１４ｅが空いている。

図８（Ａ）（Ｂ）から理解できるように、リアブロック１４には、第１連動リンク３５のアーム部３５ａが嵌まり込む凹部１４ｃを形成している。また、リアブロック１４における前向き腕部１４ａの先端部には、アーム部３５ｂの先端の回動を許容する空間１４ｄが形成されている。

アーム部３５ｂの先端は、リアリンク１５の軸受け部１５ａに下向き突設した係合爪３８に係合している。係合爪３８は、リアリンク１５がニュートラル状態のときに、水平に対して若干後傾した姿勢で後ろ向きに延びており、アーム部３５ｂの先端には、係合爪３８が上から嵌まる上向き開口の係合溝３９を形成している。従って、人が着座してリアリンク１５が後傾すると、第１連動リンク３５は、その前端は下降して後端は上昇するように回動する。

第１連動リンク３５における押動部３５ｃの後端（上端）には、第２連動リンク３６の下端部が、上からの嵌め込みによって連結されている。すなわち、押動部３５ｃの後端に、第２連動リンク３６の下端が外側から嵌まり込んでいる。この場合、押動部３５ｃと第２連動リンク３６とは、相対姿勢が変化しないように嵌まり合っている。

そして、第２連動リンク３６の上端には、側面視で前向きに開口したクリップ部４０を形成している一方、背もたれ３を構成する背枠４１のロアフレーム４２には、クリップ部４０を左右から挟むような左右のリブ４３を設け、左右のリブ４３に、クリップ部４０が弾性に抗しての変形によって嵌まり込むピン部４４を一体に設けている。

例えば図５（Ａ）から容易に理解できるように、第２連動リンク３６の上端は、第１連動リンク３５の回動支点よりも遥かに上に位置している。従って、着座によって第１連動リンク３５が回動すると、第２連動リンク３６は全体として手前に移動する。これにより、背もたれ３は、その下端が前進するように姿勢が変化する。従って、特許文献１と同様の効果が発揮される。

さて、背もたれが前進する移動量は、人が腰掛ける姿勢によって変化すべきである。つまり、背もたれの前進によって、人が前方へ押し出されることなく、浅く腰掛けた姿勢でも深く腰掛けた姿勢でも人の背中に当たった状態で止まるように工夫する必要がある。そこで、第１連動リンク３５のアーム部３５ｂのうち枢支穴３７の後側の部位を変形許容部３５ｂ′となし、この変形許容部３５ｂ′を上下方向に撓み変形させることにより、背もたれ３の下部が人の背中（腰部）に当たった状態でそれ以上前進しないようにしつつ、リアリンク１５が回動することを許容している。

このような機能は特許文献１も有しており、特許文献１では、ばね手段によって、人の腰掛け深さの位置の違いを吸収していたが、本実施形態のように第１連動リンク３５の弾性変形を利用すると、部材点数を抑制してコストを大幅に抑制できると共に、組み立ての手間の抑制や組み付け精度の向上に貢献できる利点がある。

(4).背部の概要
次に、本願発明の核心である背部を、図９以下の図面も参照して説明する。例えば図９に示すように、背もたれ３は、前後に開口した背枠４１と、背枠４１の前面に重なった上下のシート保持枠４６，４７と、着座者の体圧を受ける可撓性シート４８とを有している。可撓性シート４８は、編地や織地のようなメッシュ状生地であり、横方向に強い弾性力が発揮されるように、強弾性糸を編み込んで（或いは織り込んで）いる。例えば図９や図１１から判るように、上下のシート保持枠４６，４７の突き合わせ面は、水平面に対して傾斜している。正確には、両者の突き合わせ面は、正面視において、左右外側が低くて内側が高くなるように傾斜している。

図９に部分的に示すように、可撓性シート４８の周囲には、樹脂テープ等からなる帯状の縁部材４９を縫着等で固定しており、縁部材４９は、シート保持枠４６，４７の裏面に装着（係止）されている。可撓性シート４８は、シート保持枠４６，４７の前から裏側に巻き込まれているので、シート保持枠４６，４７は可撓性シート４８によって全体が隠れているが、透けて見えることは有り得る。

また、シート保持枠４６，４７は、上シート保持枠４６と下シート保持枠４７とに分割されているが、可撓性シート４８は１枚である。上シート保持枠４６と下シート保持枠４７との上下高さの比率は、任意に設定できる。

背枠４１は、上下方向に長い左右のサイドフレーム５０と、左右サイドフレーム５０の上端に繋がったアッパーフレーム５１と、左右サイドフレーム５０の下端間に繋がったロアフレーム４２とで構成されており、全体的には、正面視で概ね四角形になっている。

他方、アッパーフレーム５１は、請求項に記載した折り曲げ状部を構成するもので、その全体がサイドフレーム５０の後ろに位置しており、側面視では、後ろ下向きに向かうように折り返された形態になっている。

他方、上シート保持枠４６は、背枠４１のサイドフレーム５０に手前から重なるサイドメンバー５２と、左右サイドフレーム５０の上端に一体に繋がったアッパーシェル５３とを有している。アッパーシェル５３は、左右サイドメンバー５２の上端間に延びる横長装架部５３ａと、横長装架部５３ａから後ろ下向きに曲がったカール部５３ｂとを有しており、カール部５３ｂが背枠４１のアッパーフレーム５１に固定されている。なお、アッパーシェル５３は、シェル状のアッパーメンバーと言い換えてもよい。

下シート保持枠４７の大部分は、背枠４１のロアフレーム４２に重なった水平状部４７ａで構成されており、水平状部４７ａの左右両端に、背枠４１のサイドフレーム５０の下部に重なる起立部４７ｂを一体に設けている。

本実施形態では、背枠４１のアッパーフレーム５１と上シート保持枠４６のカール部５３ｂとが一体になって、請求項に記載した折り曲げ状部を構成している。そこで、背枠４１のアッパーフレーム５１は、カール部５３ｂで後ろからも覆われている。図２に示すように、カール部５３ｂの全体が可撓性シート４８で覆われている。また、アッパーフレーム５１及びカール部５３ｂの手前は、左右全長にわたって空間が空いている。

(5).背枠４１及びその取り付け構造
次に、背もたれ３の詳細を説明する。まず、背枠４１の構造と、背支柱１６への取り付け構造を説明する。例えば図９から理解できるように、背枠４１を構成するサイドフレーム５０とロアフレーム４２とは、前向きに開口した断面Ｖ形になっている。従って、着座者の体圧によって容易に変形するものではない。サイドフレーム５０は、その下寄り部位が最も前になるように側面視で湾曲している。従って、可撓性シート４８にはランバーサポート部が形成されている。他方、ロアフレーム４２は、平面視で前向き凹状に緩く曲がっている。

図９や図１５から理解できるように、サイドフレーム５０は、基本的には前向き開口のＶ型であるが、上端部はコ字形の浅い溝状になっている。他方、アッパーフレーム５１のうちサイドフレーム５０に連続した左右端部は、側面視でＵ形に曲がった平板状のヒンジ部５４になっている。このヒンジ部５４が変形して背もたれ３の姿勢が変化することにより、背もたれ３は、着座によって下端が前進する。

本実施形態では、ヒンジ部５４はアッパーフレーム５１の左右端部で構成されているが、サイドフレーム５０の上端部もヒンジ部５４の一部とすることは可能である。すなわち、サイドフレーム５０とアッパーフレーム５１との連接部をヒンジ部５４と成すことが可能である（サイドフレーム５０とアッパーフレーム５１との境界は、厳密には特定し難いので、サイドフレーム５０とアッパーフレーム５１との連接部がヒンジ部５４になっているとした方が合理的であるとも云える。）。

アッパーフレーム５１において、変形が許容されているのは左右端部であるヒンジ部５４だけであり、ヒンジ部５４を除いた部分は、着座者の体圧では容易には変形しない剛体構造になっている。そして、背支柱１６の連接部２７は背面視で上向き凸に湾曲している一方、アッパーフレーム５１の左右中間部に、背支柱１６の連接部２７に上から嵌まるように下向きに開口したドーム部５５を形成している。例えば図２に示すように、カール部５３ｂにも、背支柱１６の連接部２７に対応した下向き開口溝５５′が形成されている。

また、アッパーフレーム５１のうちドーム部５５を挟んだ左右両端の部位は、左右外側に向けて高くなるように（ドーム部５５に向けて低くなるように）傾斜しており、アッパーフレーム５１を全体として見ると、背面視では、下向き凸に湾曲したナベ形状になっている。これに対応して、カール部５３ｂも、背面視で下向き凸に湾曲したナベ形状になっている。

図１３（Ａ）に示すように、左右背支柱１６の上端部に、左右外側に張り出した枝杆５６が一体に形成されている一方、アッパーフレーム５１のうちドーム部５５の左右両側の部分には、枝杆５６が嵌まる溝５７を形成している。このように、アッパーフレーム５１を枝杆５６に嵌め込むことにより、支持強度のアップとねじれ防止機能強化とが図られている。

アッパーフレーム５１と枝杆５６とは、両者に下方から挿通したビスで締結されている。アッパーフレーム５１には、ビスが螺合するナットを配置している。図９や図１３（Ａ）には、枝杆５６のビス挿通穴５８が見えている。図９に示すように、背支柱１６を構成する左右縦フレーム２６は、前向きに開口した平断面Ｖ形の溝状の形態になっている。従って、背支柱１６も、着座者の体圧で容易に変形することは想定していない（着座者にクッション性を付与するような変形は想定していないという意味であり、全く変形しない完全な剛体であるという意味ではない。）。

(6).背枠へのシート保持枠の取り付け構造
本実施形態では、背枠４１へのシート保持枠４６，４７の取り付けは、まず、上シート保持枠４６を背枠４１に取り付けてから、次いで、図１３（Ｂ）に示すように、下シート保持枠４７を背枠４１に重ねる、という手順で取り付けられる。従って、上シート保持枠４６のカール部５３ｂが背枠４１のアッパーフレーム５１に嵌合することと、上シート保持枠４６のサイドメンバー５２が背枠４１のサイドフレーム５０に嵌合することとが、一連に行われる。尚、シート保持枠４６，４７には、後述の方法で予め可撓性シート４８が取り付けられている。

そして、例えば図１４に示すように、カール部５３ｂとアッパーフレーム５１との嵌合手段としては、アッパーフレーム５１に、左右中間から外側に向かって、順に、第１係合穴６０，第２係合穴６１，第３係合穴６２が、左右一対ずつ上向きに開口するように形成されている一方、カール部５３ｂの前面には、各係合穴６０，６１，６２に対応して、第１〜第３の係合突起６３〜６５を設けている。

この場合、第１係合溝６０は後ろと上とに開口した単純な形状であるが、第２係合溝６１は上内面を有する後ろ向き開口の袋状で、第３係合穴６２は、下向きにも開口した袋状になっている。一方、第２係合突起６４は側面視でＴ型の爪形状であり（図９も参照）、第２係合穴６１には弾性に抗しての変形によって嵌まる。そして、第２係合穴６１に、第２係合突起６４の上端が第２係合穴６２の上内面に当接して、アッパーシェル５３は（カール部５３ｂは）上向き動不能に保持される。第２係合突起６４の上部の前面は、弾性に抗して第２係合穴６１に嵌まり込むことがスムースになるように、側面視で傾斜している（弾性変形により、上端の爪部が前後に移動する。）。

第３係合突起６５は側面視Ｌ型の爪形状であり、この第３係合突起６５が第３係合穴６２に嵌まることにより、アッパーシェル５３は（カール部５３ｂは）、前後ずれ不能に保持される。なお、アッパーフレーム５１には、ハンガーとベッドレストを取り付けることができるが、この点の説明は省略する。

図１１，１２では、背枠４１は手前から見た状態に表示して、シート保持枠４６，４７は後ろから見た状態（１８０°程度反転させた状態）に表示している。これら図１１，１２から理解できるように、第１シート保持枠４６のサイドメンバー５２に、縦長の第１位置決め突起６７と下向き鉤爪６８との対を上下に３対後ろ向き突設している一方、背枠４１のサイドフレーム５０には、位置決め突起６７を左右から挟む左右一対の第１振れ止め突起６９と、下向き鉤爪６８が上から嵌まる平面視門型の第１爪キャッチ７０を上下に３段ずつ形成している。

下シート保持枠４７を背枠４１に取り付ける手段としては、まず、下シート保持枠４７における起立部４７の上端に上向き鉤爪７１を突設し、その下方に第２位置決め突起７２を形成し、更に、水平状部４７ａの左右両端に横向き鉤爪７３を設ける一方、背枠４１のサイドフレーム５０には、上向き鉤爪７１が下方から嵌まる第２爪キャッチ７４と、第２位置決め突起７２が手前から嵌まる第２振れ止め片７５とを形成し、更に、ロアフレーム４２には、横向き鉤爪７３が係合する側面視門型の第３爪キャッチ７６を設けている。

そして、背もたれ３の組み立てに際しては、まず、上シート保持枠４６を上から下に向けて移動させることにより、カール部５３ｂをアッパーフレーム５１に装着するのと同時に、サイドメンバー５２をサイドフレーム５０に嵌め込み装着する。このとき、上シート保持枠４６のサイドメンバー５２とカール部５３ｂとにより、背枠４１の上部が前後から挟まれた状態になっているため、上シート保持枠４６を、背枠４１に対してスムースに装着できる。

また、サイドメンバー５２とサイドフレーム５０との関係について述べると、サイドメンバー５２の下向き動により、第１位置決め片６７が第１振れ止め片６９の間に嵌まり込むと共に、下向き鉤爪６８が第１爪キャッチ７０に上から入り込む。これにより、サイドメンバー５２は左右方向と前後方向とにずれ不能に保持される。

そして、上シート保持枠４６を背枠４１に取り付けた状態で、図１３（Ｂ）に示すようにして、まず、下シート保持枠４７の上向き鉤爪７１を、サイドフレーム５０の第２爪キャッチ７４に下方から嵌め込んで、左右の第２爪キャッチ７４を支点にした状態で、下シート保持枠４７を背枠４１に押し付けると、第２位置決め突起７２が第２振れ止め片６９の間に嵌まり込むと共に、横向き鉤爪７３が、その弾性に抗して変形することにより、第３爪キャッチ７６に係合する。

そして、上下のシート保持枠４６，４７は１枚の可撓性シート４８に取り付けられているため、下シート保持枠４７を背枠４１に装着すると、上下シート保持枠４６，４７は可撓性シート４８によって互いに近づくように引かれる。このため、上下シート保持枠４６，４７と上下動不能に保持される。図６に示すように、下シート保持枠４７は、背枠４１のロアフレーム４２にビス７７で固定されている。ビス７７は左右中間部に位置しており、第２連動リンク３６の上端部で隠れている。このため、美観を悪化させることなく、下シート保持枠４７をロアフレーム４２に固定できる。

図９や図１６に示すように、アッパーフレーム５１の左右中間部（ドーム部５５の上端部）には、前向きと上向きに開口した蟻溝７８を設けており、蟻溝７８に手前からナット（図示せず）を嵌め込むことができる。そして、背支柱１６の上端とドーム部５５の上端とには、蟻溝７８に連通するビス穴７９が空いている。下方からナットにビスをねじ込むことにより、ハンガー（図示せず）を取り付けることができる。

図１５では、サイドメンバー５２とサイドフレーム５０との装着関係を表示している。縁部材４９は、シート保持枠４６，４７に設けたボス８０に掛け止めしている。そこで、縁部材４９には、ボス８０が嵌まる穴８１を飛び飛びで空けている。ボス８０は、カール部５３ｂの外周縁の前面にも突設している。縁部材４９には、鉤爪６８，７１，７３と位置決め突起６７，７２との干渉を回避するための切り抜き穴が、飛び飛びで多数形成されている。

例えば図１０，１４に示すように、上シート保持枠４６のカール部５３ｂには、軽量化等のため、縦長のスリット８２の群が左右に並べて形成されている。また、横長装架部５３ａの左右両端とサイドメンバー５２との間には、前向きに開口した切り込み８３が形成されている。この切り込み８３により、サイドメンバー５２とアッパーシェル５３との相対的な弾性変形が容易化されて、背枠４１のヒンジ部５４の変形を容易にしている。つまり、ヒンジ部５４の近傍箇所において、サイドメンバー５２とアッパーシェル５３とを縁切りすることにより、ヒンジ部５４の変形に対してアッパーシェル５３が抵抗として作用しないように配慮しているのであり、その結果、ヒンジ部５４の変形が容易になる。

本実施形態では、可撓性シート４８はシート保持枠４６，４７に装着しているため、可撓性シート４８の取り付け作業を簡単かつ正確に行える。更に、シート保持枠４６，４７を上下に分割し、背枠４１に対して、下シート保持枠４７を回動させて取付ける方式にしているが、下シート保持枠４７は回動スパンを大きくして強い力を掛けることができるため、背枠４１に対して、シート保持枠４６，４７を取付ける工程で、可撓性シート４８に、テコの原理で強いテンションを付与することができる。この点、本実施形態の利点の一つである。

アッパーシェル５３は、可撓性シート４８の取り付けと保形との機能を併有しているが、アッパーシェル５３をシート保持枠４６，４７に一体化しているため、それだけ構造が簡単化になると共に、可撓性シート４８の取り付け精度も向上できる。この点も、本実施形態の利点の一つである。

本実施形態のように、連接部２７を円弧状に湾曲させて、カール部５３ｂと噛み合わせた形態にすると、前後方向からの外力と平面視でねじる外力に対して高い抵抗を発揮して、剛性を高めることができる。更に、枝杆５６は連接部２７の上端よりも少し低くなっているため、前後方向からの外力に対する抵抗は一層向上している。

(7).第２実施形態（図１７〜２０）
図１７〜２０では、体圧支持体として背板８５を使用した例を示している。本実施形態では、背枠４１及び背支柱１６の構造は第１実施形態と同じであり、相違するのは、可撓性シート４８に代えて背板８５を使用している点、及び、背板８５を設けたことに起因してアッパーシェル５３の形態が相違している点である。このため、第１実施形態と共通して部分については、図面で共通した符号を示して、必要がない限り説明は省略する。

背板８５の左右両側部にはサイドメンバー８６を設け、背板８５の上端にはアッパーメンバー８７を設け、背板８５の下端にはロアメンバー８８設けている。また、背板８５の上寄り部位には左右横長の引込み用スリット８９を形成している。

サイドメンバー８６とロアメンバー８８とは、手前に段上がりしている。換言すると、サイドメンバー８６とロアメンバー８８とで囲われた部分は後ろに段落ちしている。段差面を符号９０ａで表示し、段差面９０ａで囲われた凹所を符号９０で表示している。クッション９１（図１７（Ａ）参照）はシートクッションを使用しており、凹所９０に装着している。従って、サイドメンバー８６とロアメンバー８８とにはクッション９１は重なっておらず、表皮材９２（図１７（Ａ）参照）で覆われているだけである。背板８５のうち下部（ランバーサポート部個所）には、左右横長のスリット９３の群を多段に形成している。

なお、図面での表示は省略しているが、凹所９０に装着したクッション９１の上端部と下端部とに樹脂シートよりなる縁部材を縫着等によって取り付けており、この縁部材を、図１７（Ｃ）に示す上下のフック９８に嵌合係止している。上部のフック９８は、図１８及び図２０にも表示している。また、表皮材９２は袋状に形成されており、背板８５とアッパーシェル５３とは、袋状の表皮材９２ですっぽり覆われている。

更に、表皮材９２の裏面には、例えば厚さ２〜３ｍｍ程度の薄いウレタンシートを貼り付けている。このため、クッション９１が重なっていないサイドメンバー８６とロアメンバー８８の前面に着座者の身体が当たっても、表皮材９２に貼り付けられたウレタンシートにより緩衝される。さらに、サイドメンバー８６の部位が机の天板等に当たった際にも緩衝され、表皮材９２の破れ防止にもなる。また、表皮材９２を装着した状態において、凹所９０に装着されたクッション９１の前面とクッション９１が重なっていないサイドメンバー８６とロアメンバー８８の前面とで、硬さの違いによる極端な違和感を感じ難くなる。

本実施形態でもアッパーシェル５３を有するが、本実施形態では背板８５を有するため、アッパーシェル５３は第１実施形態の横長装架部５３ａは備えておらず（そもそも必要がない）、大まかには、第１実施形態のカール部５３ｂと同じ形態になっている。アッパーフレーム５１との関係（取り付け構造）は第１実施形態と同じであるので、説明は省略する。

例えば図２０（Ｂ）に明示するように、背板８５の上端には既述のアッパーメンバー８７を設けている。アッパーメンバー８７は水平状で後ろ向きに張り出した板状の形態を成している。そして、アッパーシェル５３の左右両端に前向きのサイド係合片９４を設けている一方、背板８５には、サイドメンバー８６の上端をアッパーメンバー８７よりも少し高くすることにより、サイド係合片９４が嵌まるサイド嵌合部９５を形成している。

更に、アッパーシェル５３の左右中間部にセンター係合片９６を前向きに突設している一方、背板８５のアッパーメンバー８７には、センター係合片９６が入り込む左右一対のセンター嵌合リブ９７を形成しており、アッパーシェル５３の前端は、センター嵌合リブ９７の後端に当接している。従って、図２０（Ａ）に明示するように、アッパーシェル５３の前端は、アッパーメンバー８７の下面から段落ちした状態になっている。但し、その段落ちの程度は僅かであるので、アッパーメンバー８７とアッパーシェル５３とは滑らかに連続している。センター嵌合リブ９７はＬ形になっており、このため、アッパーシェル５３は上下ずれ不能に保持されている。

係合片９４，９６と嵌合部９５，嵌合リブ９７との嵌まり合いにより、アッパーシェル５３は、アッパーメンバー８７に対して左右位置と前後位置と上下位置とが規制されている。上記したが、図２０（Ｂ）のとおり、アッパーメンバー８７はサイドメンバー８６の上端から段落ちした状態になっており、このため、クッション９１をアッパーメンバー８７の上面に横ずれ不能に保持できる。

アッパーシェル５３には、突起類を成形するために抜き違い穴が空いているので、上記したように、袋状でかつ裏面（内面）にウレタンシートを貼り付けた表皮材９２で覆うと、美観の悪化を防止できて好ましい。表皮材９２は、アッパーシェル５３には、例えばタッカーで固定している（接着等してもよい。）。また、本実施形態でも、アッパーシェル５３には、図１４に示した第１〜第３の係合突起６３〜６５を設けているが、表皮材９２は袋状になっているので、第１〜第３の係合突起６３〜６５は、表皮材９２に空けた穴から露出させている。表皮材９２がクッション９１から手前に浮くのを防止するため、引込み用スリット８９を利用して、表皮材９２を引込み部材でクッション９１に密着させている。

背枠４１への背板８５の取り付け構造は、基本的には第１実施形態と同じである。すなわち、背板８５に、第１位置決め突起６７、下向き鉤爪６８、第２位置決め突起７２、横向き鉤爪７３を設けている。但し、本実施形態では、第１実施形態の上向き鉤爪７１は必要ないので、これは設けていない。本実施形態では、背板８５は、背枠４１に重ねてから下方にずらし、次いで、ロアメンバー８８を背枠４１のロアフレーム４２に押し付ける、という手順で取り付けられる。なお、表皮材は袋状になっているので、第１位置決め突起６７、下向き鉤爪６８、第２位置決め突起７２、横向き鉤爪７３は、表皮材９２に設けた穴から露出させている。

本実施形態では、アッパーシェル５３は表皮材９２を介して背板８５に繋がっているが、表皮材９２は多少は伸びるので、背板８５の取り付けとアッパーシェル５３の取り付けとは別々に行われる。背板８５のアッパーメンバー８７がアッパーシェル５３に重なるので、先にアッパーシェル５３をアッパーフレーム４１に取り付けてから、背板８５をサイドフレーム５０に取り付けるのが合理的であると云える。背板８５は、図６で示したのと同じビス７７で、背枠４１のロアフレーム４２に固定される。

敢えて述べるでもないが、表皮材９２は袋状に形成する必要はないし、裏面（内面）にウレタンシートを貼る必要もない。アッパーシェルを背板に溶着等で固定したり、一体成形たりすることも可能である。

(8).その他
以上、本願発明の具体例を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、背もたれは、メッシュタイプには限らず、背板（インナーシェル）にクッションを張った構造や、背枠に横長の帯板を多段に設けた形態など、様々な態様を採用できる。メッシュ状等の可撓性シートを使用する場合、シート保持枠を使用せずに、可撓性シートを、背枠に直接に取り付けることも可能である。

シート保持枠を使用する場合、上下に分割せずに全体を一体化してもよい。或いは、上下３つ以上に分割したり、左右のサイドメンバーとロアメンバーとアッパーシェルとの４つの部分に分割したりすることも可能である。シート保持枠は、左右の複数個に分割することも可能である。

着座によって背もたれの下部が前進するタイプの椅子に適用する場合、背もたれの姿勢変更を可能にする手段としては、実施形態のように背枠にヒンジ部を設けることには限らない。例えば、背支柱の枝杆５６に、上向きに開口した左右横長の軸受け部を設ける一方、アッパーフレームに、軸受け部に上から嵌まる左右横長の軸部を設けるといったことも可能である（軸受け部をアッパーフレームに設けて、軸部を枝杆５６に設けてもよい。）。或いは、アッパーフレームと背支柱とを左右横長のピン（支軸）で連結することも可能である。

着座によって背もたれの下部を前進させることに代えて、背もたれを、非着座状態で下部を前進させておいて、人の腰掛け深さに応じて背もたれの下部が後ろに押される構成を採用することも可能である。この場合は、座は、必ずしも下降させたり後退させたりする必要はない。

背支柱も、左右中間部に１本だけ配置した形態や、２本の縦フレームを平行に配置した形態など、様々な態様を採用できる。また、本願発明は、着座しても座の側面視姿勢が変化しないタイプの椅子にも適用できるのであり、この場合は、背もたれの下部や上下中途部を背支柱に固定したらよい。また、この場合は、背枠のヒンジ部は不要になる。

実施形態では、背もたれ（或いは背もたれ本体）の上端部と折り曲げ状部とによって側面視で逆Ｕ型の形態になっているが、逆Ｖ形に形成したり、下向き開口コ字型に形成したりすることも可能である。また、折り曲げ状部は、背面視で逆三角形状や逆台形状のシャープなラインを有する形態に形成することも可能である。

本願発明は、椅子に具体化できる。従って、産業上利用できる。

１ 脚装置
２ 座
３ 背もたれ
１６ 背支柱
２６ 縦フレーム
２７ 背支柱の連接部
３５ 第１連動リンク
３６ 第２連動リンク
４１ 背枠
４２ ロアフレーム
４６ 上シート保持枠
４７ 下上シート保持枠
４８ 可撓性シート
５０ 背枠のサイドフレーム
５１ 折り曲げ状部を構成するアッパーフレーム
５２ 上シート保持枠のサイドメンバー
５３ 上シート保持枠の上部を構成するアッパーシェル（アッパーメンバー）
５３ａ 横長装架部
５３ｂ 折り曲げ状部を構成するカール部
５４ 背枠のヒンジ部
５５ アッパーシェルのドーム部
５６ 背支柱の枝杆
８５ 体圧支持体の一例としての背板

Claims (7)

1. 背もたれとその後ろに配置された背支柱とを有しており、
   前記背もたれは、上下長手の左右サイドフレームの上端にアッパーフレームが繋がった前後開口の背枠と、前記背枠に取り付けた体圧支持体とを有しており、前記体圧支持体は、メッシュ状の可撓性シートであるか又は薄い背板である一方、
   前記背支柱は前記背もたれとは別体であり、前記背支柱の上部を前記背枠のアッパーフレームに取り付けている構成であって、
   前記背もたれの上端に、当該背もたれの左右全幅にわたって後ろにはみ出た折り曲げ状部を設けていて、前記折り曲げ状部は前記アッパーフレームも含んでおり、このため、前記アッパーフレームは側面視で後ろに曲げられた形態であり、前記背支柱の上部が、前記左右サイドフレームよりも左右内側の部位において前記折り曲げ状部に位置した前記アッパーフレームに取り付けられている、
   椅子。
2. 前記折り曲げ状部は、後ろから下に向けて折り返された形態になっており、前記背もたれの上部と折り曲げ状部とで側面視略逆Ｕ型の形態を成している、
   請求項１に記載した椅子。
3. 前記背支柱は左右２本の縦フレームを有していて、これら左右縦フレームの上端は連接部を介して一体に連続している一方、
   前記背枠のアッパーフレームは、左右両端部から左右中央部に向けて高さが低くなるように背面視で下向き凸状の山形になっており、前記アッパーフレームの左右中間部が、前記背支柱の連接部に上から重なるドーム部になっている、
   請求項２に記載した椅子。
4. 前記背支柱の上部には左右両側に張り出した枝杆が設けられており、前記枝杆が前記アッパーフレームに取り付けられている、
   請求項１〜３のうちのいずれかに記載した椅子。
5. 前記体圧支持体は可撓性シートであって、
   前記アッパーフレームに、前記可撓性シートを支持するアッパーシェルが取り付けられており、前記アッパーシェルは、前記左右サイドフレームの上端間に延びるように配置された横長装架部と、前記横長装架部から後ろ向きに曲げられて前記アッパーフレームを覆うカール部とを有しており、前記アッパーシェルのカール部と前記アッパーフレームとで前記折り曲げ状部が構成されている、
   請求項１〜４のうちのいずれかに記載した椅子。
6. 前記体圧支持体は、前面にクッションを張った背板であって、
   前記折り曲げ状部は、前記背枠のアッパーフレームを上及び後ろから覆うアッパーシェルを含んでおり、前記背板とアッパーシェルとは、滑らかに連続していると共に共通の表皮材で覆われている、
   請求項１〜４のうちのいずれかに記載した椅子。
7. 前記アッパーフレームの左右端部か、又は、前記サイドフレームとアッパーフレームとの連接部は、前記背もたれの側面視姿勢が変化することを許容する弾性変形自在なヒンジ部になっており、
   非着座状態では前記背もたれの下端は後退していて、人が着座すると、座の下降動に連動して背もたれがその下端を前進させるように姿勢を変化させ得る、
   請求項１〜６のうちのいずれかに記載した椅子。

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