JP5010340B2 - カード発行装置 - Google Patents

Description

本発明は、カードの発行を行うカード発行装置に関する。

従来から、磁気カード等のカードの情報の再生やカードへの情報の記録を行うカードリーダ部と、使用前のカードが収納されたカードホッパと、カードホッパからカードリーダ部に向けてカードを送り出す複数のローラとを備えるカード発行装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載のカード発行装置では、カードリーダ部は、カードに記録された磁気情報の再生やカードへの磁気情報の記録を行う磁気ヘッドと、カードリーダ部内でカードを搬送するための搬送ローラとを備えている。この搬送ローラは、一般にモータによって駆動されている。

特開平５−１５９１１０号公報

近年、カード発行装置から発行されるカードは多種多様化している。たとえば、予め磁気情報が記録された状態でカードホッパに収納されているカードの磁気情報をカードの発行時にカードリーダ部で読み取ることで使用が可能となるカードが広く利用されている。このようなカードの発行を行うカード発行装置において、カードリーダ部に要求される機能は、磁気情報の読み取りのみである。すなわち、このようなカードの発行を行うカード発行装置では、カードリーダ部に要求される機能は簡易な機能のみである。

しかしながら、特許文献１に記載のカード発行装置では、カードリーダ部に要求される機能が簡易な機能のみであったとしても、カードリーダ部がモータで駆動される搬送ローラを備えているため、カードリーダ部の構成が複雑となる。そのため、カード発行装置の構成が複雑となる。その結果、カード発行装置が大型化し、また、カード発行装置のコストも嵩む。

そこで、本発明の課題は、小型化および低コスト化が可能なカード発行装置を提供することにある。

上記の課題を解決するため、本発明のカード発行装置は、複数のカードが積層され収納されるカード収納部と、前記カード収納部から送り出される前記カードが搬入されるとともに前記カードに記録された情報の読取りおよび／または前記カードへの情報の記録を行うカード処理部と、前記カード収納部に収納された前記カードを前記カード処理部に向かって送り出すカード送出機構とを備え、前記カード処理部には、前記カード送出機構によって送り出された前記カードの一部が露出すると共に、人の指が挿入可能な凹部として形成されたカード露出部が形成され、前記カード処理部は、前記カードに記録された情報の読取りおよび／または前記カードへの情報の記録を行う処理機構を備え、前記カード送出機構は、前記カード収納部と前記処理機構との間に、前記カードを前記カード処理部に向かって送り出す送出ローラを備え、前記カードは、磁気情報が記録された磁気ストライプを備えると共に、前記処理機構は、前記磁気ストライプに記録された磁気情報を読み取るための磁気ヘッドを備え、前記送出ローラと前記磁気ヘッドとの距離は、前記磁気ストライプの前記磁気情報が記録されている範囲の長さよりも長くなっていることにより、前記送出ローラによる送り出しの完了した前記カードを、ユーザが前記カード露出部から引き抜く動作により、前記カードの読み取りを行うことができるようにしたことを特徴とする。

本発明のカード発行装置では、カード処理部に、カード収納部に収納されたカードを送り出すカード送出機構によって送り出されたカードの一部が露出するカード露出部が形成されている。そのため、ユーザは、カード送出機構によって送り出されカード露出部に露出したカードを掴んで、カード処理部からカードを引き抜くことができる。したがって、カード処理部に、搬送ローラやモータ等からなるカードの搬送機構を設ける必要がなくなる。その結果、カード発行装置の構成を簡素化することができ、カード発行装置の小型化および低コスト化が可能になる。また、このように構成すると、カード露出部でカードの一部が露出するように、送出ローラでカードを確実に送り出すことができる。また、このように構成すると、ユーザがカード処理部からカードを抜き取りながら、磁気ストライプに記録された磁気情報を適切に読み取ることができる。

本発明において、カード発行装置は、カード処理部からカード収納部へ向かうカードの通過を阻止する通過阻止部を備えることが好ましい。カード発行時に、カード処理部で情報の読取りや記録を適切に行うことができない場合には、ユーザがカードをカード処理部に挿入して、再度、カード処理部で情報の読取りや記録を行う必要が生じる。そのため、このように構成すると、再度、カード処理部で情報の読取りや記録を行う場合であっても、カードがカード収納部の内部へ入っていくのを防止することができる。その結果、カードの損傷やカードジャム（装置内でのカードの詰まり）を防止することができる。

本発明において、カード送出機構は、送出ローラに向かって付勢されるパッドローラを備え、送出ローラとパッドローラとの間からカードがカードの送出方向に抜けた状態でカードの送り出しを完了することが好ましい。このように構成すると、ユーザがカード処理部からカードを引き抜く際の引き抜き抵抗を軽減することができる。そのため、ユーザはカード処理部から容易にカードを引き抜くことが可能になる。

また、本発明において、カード送出機構は、送出ローラに向かって付勢されるパッドローラを備え、送出ローラとパッドローラとの間でカードの送出方向におけるカードのカード収納部側の端部を保持した状態でカードの送り出しを完了させても良い。このように構成すると、送出ローラとパッドローラとによって、カードを精度良く停止させることができる。そのため、カードの停止後、カード処理部で適切な処理を行うことが可能になる。

本発明において、カード発行装置は、送出ローラを駆動する駆動モータと、送出方向におけるカードの端部を検出するために送出ローラの近傍に配置される検出部と、駆動モータを制御するモータ制御部とを備え、モータ制御部は、検出部で送出方向におけるカードのカード処理部側の端部を検出した後の所定時間経過後に駆動モータを減速させて、停止させることが好ましい。このように構成すると、送出ローラとパッドローラとの間からカードが抜けた状態でカードの送り出しを完了する場合であっても、カードの停止精度を向上させることができる。また、送出ローラとパッドローラとの間でカードの送出方向におけるカードのカード収納部側の端部を保持した状態でカードの送り出しを完了する場合には、カードの停止精度をさらに向上させることができる。

本発明において、カード送出機構は、カード収納部の下面側に配置される収納部搬送機構を備え、収納部搬送機構と送出ローラとは、共通の駆動源によって駆動されることが好ましい。このように構成すると、カード発行装置の構成を簡素化することができる。

本発明において、カード発行装置は、カードに記録された情報の読取り結果をカード発行装置が組み込まれる上位装置へ送信する送信手段を備えることが好ましい。このように構成すると、カードに記録された情報の適切な読取りができなかった場合に、上位装置側で、ユーザに対して再度、情報の読取りを行うように注意を喚起することができる。たとえば、上位装置に表示部が設けられている場合には、その表示部に再度の情報の読取りが必要である旨を表示することができる。あるいは、上位装置に点滅可能なランプが設けられている場合には、ランプを点滅させて、再度の情報の読取りが必要である旨を知らせることができる。その結果、カードに記録された情報を確実に読み取ることが可能になる。

以上のように、本発明にかかるカード発行装置では、装置の小型化および低コスト化が可能になる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

（カード発行装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカード発行装置１の概略構成を側面から説明するための図である。図２は、図１に示すカード発行装置１の概略構成を上面から説明するための図である。図３は、図１のＥ−Ｅ方向からカード発行装置１を示す図である。図４は、図１のＦ部を拡大して示す図である。図５は、図４に示す通過阻止部１９の動作を説明するための図であり、（Ａ）はカード収納部３からカード処理部４に向かってカード２が送り出されている状態を示し、（Ｂ）はカード挿入取出口１１ａからカード処理部４へカード２が挿入されたときの状態を示す。図６は、図１に示すカード発行装置１の制御部６とその周辺の概略構成を示すブロック図である。

なお、以下の説明では、図１の紙面手前を「前」、図１の紙面奥を「後（後ろ）」、図１の左を「左」、図１の右を「右」、図１の上を「上」、図１の下を「下」とする。また、図１の時計方向を「時計方向」、図１の反時計方向を「反時計方向」とする。さらに、以下では、図１におけるカード２の左端を「先端」、右端を「後端」とする。

本形態のカード発行装置１は、予め、磁気情報が記録されたカード２を発行するための装置であり、カード発行システム等の所定の上位装置（図示省略）に組み込まれて使用される。このカード発行装置１は、図１〜図３に示すように、複数のカード２が積層されて収納されるカード収納部３と、カード収納部３から送り出されるカード２が搬入されるとともにカード２に記録された磁気情報の読取りを行うカード処理部４と、カード収納部３に収納されたカード２をカード処理部４に向かって送り出すカード送出機構５とを備えている。また、図６に示すように、カード発行装置１は、カード発行装置１の各種の制御を行う制御部６を備えている。なお、図２では、カード収納部３内のカード２の図示を省略している。

カード収納部３は、カード発行装置１の右上部に配置され、カード処理部４は、カード収納部３の左方に配置されている。すなわち、本形態では、カード収納部３から左方向に向かってカード２が送り出される。また、カード送出機構５は、カード収納部３の下方および左方に配置されている。

本形態では、カード送出機構５によってカード処理部４まで送り出されたカード２は、最終的に、ユーザがカード２の先端側を掴んで引き抜くことで、カード発行装置１から取り出される。なお、ユーザがカード２を引き抜く際には、後述の磁気ヘッド１６によってカード２に記録された磁気情報の読取りが行われる。また、引き抜かれたカード２をカード処理部４に挿入し、再び引き抜くことで、磁気ヘッド１６によってカード２に記録された磁気情報の読取りを行うことも可能となっている。

カード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の矩形状の塩化ビニール製のカードである。このカード２の表面には、図２に示すように、磁気情報が記録される磁気ストライプ２ａが左右方向の全域に形成されている。本形態では、上述のように、カード２には予め、磁気情報が記録されており、カード処理部４で磁気情報の記録が読み取られ、その読取り結果がカード発行装置１から上位装置へ送信されると、カード２の使用が可能となる。

なお、磁気ストライプ２ａに記録される磁気情報の記録範囲はカード２の仕様によって相違する。たとえば、ある仕様のカード２では、磁気ストライプ２ａの長手方向（左右方向）の全域に磁気情報が記録され、他の仕様のカード２では、磁気ストライプ２ａの長手方向の一部のみに磁気情報が記録されている。また、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であっても良い。

カード収納部３は、上面が開口する直方体の箱状に形成されている。図２に示すように、カード収納部３の底面を形成する底面部３ａには、カード送出機構５を構成する後述の送出爪３３が通過する通過孔３ｂが形成されている。カード収納部３の右側壁３ｃの下端と底面部３ａとの間には、図４に示すように、カード収納部３に収納されるカード２がカード処理部４に向かって（左側に向かって）通過するゲート８が形成されている。このゲート８の上下方向の隙間は、１枚のカード２は通過できるが、２枚のカード２が重なった状態で通過できないように設定されている。

カード処理部４は、図１等に示すように、上側に配置される上ガイド部材９と、下側に配置される下ガイド部材１０と、左端側に配置される出入口ガイド部材１１との３つのガイド部材を備え、カード発行装置１のフレーム１２に固定されている。

また、カード処理部４は、図１等に示すように、磁気ストライプ２ａに記録された磁気情報を読み取るための磁気ヘッド１６と、カード２の端部を検出するためのフロント検出部１７およびリア検出部１８と、後述のカード挿入取出口１１ａから挿入されカード収納部３へ向かうカード２の通過を阻止する通過阻止部１９とを備えている。なお、図２、図４では、フロント検出部１７およびリア検出部１８の図示を省略している。また、図２では、通過阻止部１９の図示も省略している。

上ガイド部材９および下ガイド部材１０は、樹脂で形成されたブロック状の部材である。この上ガイド部材９と下ガイド部材１０との間には、カード２が搬送されるカード搬送路２０が形成されている。具体的には、カード搬送路２０は、上ガイド部材９と下ガイド部材１０との間において、左右方向に直線状に形成されている。また、上ガイド部材９の右下端および下ガイド部材１０の右上端は、図４に示すように、面取り加工されている。そのため、カード収納部３から送り出されるカード２は、スムーズにカード搬送路２０へ搬入される。なお、上ガイド部材９および下ガイド部材１０は、板金加工やダイキャストによって形成された金属部材であっても良い。

図４等に示すように、上ガイド部材９の左下端側には、右側かつ上側に窪む凹部９ａが形成されている。図３に示すように、凹部９ａは、前後方向の所定範囲で上ガイド部材９に形成されている。たとえば、凹部９ａの前後方向の幅は、カード２の短手方向（カード２の送出方向に直交する方向）の約半分程度となっている。また、下ガイド部材１０の左上端側には、右側かつ下側に窪む凹部１０ａが形成されている。この凹部１０ａは、前後方向では、上ガイド部材９の凹部９ａに対応する範囲に形成されている。

凹部９ａと凹部１０ａとによって、図３、図４等に示すように、上ガイド部材９および下ガイド部材１０の左端側には、カード搬送路２０に連通するとともに、左方向へ向かうにしたがって上下方向に広がっていく開口部が形成されている。また、凹部９ａ、１０ａは、出入口ガイド部材１１に形成された後述の指挿入部１１ｃに連続するように形成されており、凹部９ａ、１０ａには、ユーザがカード発行装置１からカード２を引き抜く際およびユーザがカード発行装置１へカード２を挿入する際に、ユーザの指が挿入可能となっている。

出入口ガイド部材１１は、樹脂で形成されたブロック状の部材である。この出入口ガイド部材１１には、図２、図３に示すように、カード２をカード発行装置１から取り出し、また、カード発行装置１へ挿入するためのカード挿入取出口１１ａが形成されている。具体的には、カード挿入取出口１１ａは、左右方向で出入口ガイド部材１１を貫通するように形成されている。なお、出入口ガイド部材１１は、板金加工やダイキャストによって形成された金属部材であっても良い。

カード挿入取出口１１ａは、出入口ガイド部材１１の内部でカード２の短手方向（前後方向）の端部を案内するカード案内部１１ｂと、ユーザがカード発行装置１からカード２を引き抜く際およびユーザがカード発行装置１へカード２を挿入する際に、ユーザの指が挿入される指挿入部１１ｃとから構成されている。

カード案内部１１ｂは、図３に示すように、カード挿入取出口１１ａの前後方向の両端側に形成されている。カード案内部１１ｂの上下方向の幅は、カード２の厚さよりも若干大きくなっている。このカード案内部１１ｂによって、カード搬送路２０から出入口ガイド部材１１の左端面に向かって、あるいは、出入口ガイド部材１１の左端面からカード搬送路２０に向かって、カード２が適切に案内される。

指挿入部１１ｃは、前後方向の所定範囲に形成されている。具体的には、指挿入部１１ｃは、前後方向で凹部９ａ、１０ａに対応する範囲に形成されている。また、指挿入部１１ｃは、左方向へ向かうにしたがって上下方向に広がる孔状に形成されている。具体的には、指挿入部１１ｃは、凹部９ａ、１０ａに連続するように形成されている。上述のように、指挿入部１１ｃにはユーザの指が挿入されるため、指挿入部１１ｃは、ユーザの指が挿入可能となるように形成されている。

磁気ヘッド１６は、出入口ガイド部材１１の内部に配置されている。具体的には、磁気ヘッド１６は、カード挿入取出口１１ａの前端側に形成されるカード案内部１１ｂに下方向から突出するように配置されている。この磁気ヘッド１６は、図示を省略する板バネ等の付勢部材によって上方向に付勢されている。本形態では、磁気ヘッド１６および板バネ等からカード２に記録された磁気情報の読取りを行う処理機構が構成されている。

フロント検出部１７は、カード２に接触して回動する検出レバー２１と、検出レバー２１の回動を検出する光学式のセンサ（図示省略）とを備えている。検出レバー２１の、カード２への接触部２１ａは、左右方向では、磁気ヘッド１６の近傍に配置されている。具体的には、図１に示すように、磁気ヘッド１６の右側近傍に配置されており、フロント検出部１７は、磁気ヘッド１６の右側近傍でカード２の端部を検出する。

リア検出部１８は、フロント検出部１７と同様に、カード２に接触して回動する検出レバー２２と、検出レバー２２の回動を検出する光学式のセンサ（図示省略）とを備えている。検出レバー２２の、カード２への接触部２２ａは、左右方向では、通過阻止部１９の近傍に配置されている。具体的には、図１に示すように、通過阻止部１９の左側近傍に配置されており、リア検出部１８は、通過阻止部１９の左側近傍でカード２の端部を検出する。

通過阻止部１９は、図５に示すように、カード２に接触するとともに回動可能なストッパ部材２４と、ストッパ部材２４の回動中心となる固定軸２５と、固定軸２５を中心にストッパ部材２４を時計方向に付勢するねじりコイルバネ２６と、ストッパ部材２４の回動範囲を規制する規制部材（図示省略）とを備えている。この通過阻止部１９は、カード搬送路２０の右端側に配置されている。

ストッパ部材２４には、カード２の後端に当接可能な当接面２４ａが形成されている。通過阻止部１９に外力がかかっていないときには、図４に示すように、当接面２４ａが上下方向と略平行になった状態で、ねじりコイルバネ２６によって時計方向に付勢されたストッパ部材２４の一部が規制部材に当接している。

本形態では、図５（Ａ）に示すように、カード収納部３からカード処理部４に向かってカード２が送り出される際（カード２が左方向に向かって送り出される際）には、ストッパ部材２４がねじりコイルバネ２６の付勢力に抗して反時計方向へ回動する。そのため、カード２は、左方向に向かって通過阻止部１９を通過する。

一方、図５（Ｂ）に示すように、カード挿入取出口１１ａから挿入されたカード２の後端は、規制部材に当接して回動が規制されたストッパ部材２４の当接面２４ａに当接する。そのため、ストッパ部材２４によって、カード収納部３へ向かうカード２の通過が阻止される。

カード送出機構５は、図１等に示すように、カード収納部３の下面側に配置される収納部搬送機構２７と、ゲート８と通過阻止部１９との間に配置される送出ローラ２８と、送出ローラ２８に向かって付勢されるパッドローラ２９と、収納部搬送機構２７および送出ローラ２８を駆動する駆動源としての駆動モータ３０と、駆動モータ３０の動力を収納部搬送機構２７および送出ローラ２８へ伝達する伝達機構３１とを備えている。なお、本形態の駆動モータ３０は、たとえば、ステッピングモータであるが、駆動モータ３０は、ステッピングモータ以外のＤＣモータであっても良い。

収納部搬送機構２７は、カード収納部３に収納された複数のカード２の中で一番下に収納されているカード２（最下位のカード２）の後端に係合するとともに、カード収納部３からカード２を１枚ずつゲート８に向けて送り出す送出爪３３と、送出爪３３が固定されるチェーン３４と、チェーン３４が掛け渡される一対のスプロケット３５、３６とを備えている。なお、図２では、送出爪３３およびチェーン３４の図示を省略している。

送出ローラ２８とパッドローラ２９とは、上下方向で当接するように配置されている。具体的には、図１に示すように、送出ローラ２８が下側に配置され、パッドローラ２９が上側から送出ローラ２８に当接するように配置されている。また、送出ローラ２８とパッドローラ２９とは、左右方向では、上ガイド部材９および下ガイド部材１０の右端側に配置されている。具体的には、送出ローラ２８とパッドローラ２９とは、通過阻止部１９の右側近傍に配置されている。なお、上述のように、通過阻止部１９の左側近傍には、リア検出部１８を構成する検出レバー２２の接触部２２ａが配置されている。すなわち、送出ローラ２８とパッドローラ２９とは、接触部２２ａの右側近傍に配置されている。

伝達機構３１は、スプロケット３５と同軸で回転してスプロケット３５に動力を伝達する従動プーリ３７と、送出ローラ２８と同軸で回転して送出ローラ２８に動力を伝達する従動プーリ３８と、駆動モータ３０の出力軸に固定される駆動プーリ３９と、これらのプーリ間に掛け渡されるタイミングベルト４０と、タイミングベルト４０のテンションを調整するためのテンションプーリ４１とを備えている。本形態では、送出爪３３によるカード２の送出速度よりも送出ローラ２８によるカード２の送出速度が速くなるように、従動プーリ３７の径よりも従動プーリ３８の径が小さくなっている。

駆動モータ３０が回転すると、スプロケット３５、３６が回転して、送出爪３３はカード２をゲート８から送り出す。具体的には、送出爪３３は、最下位のカード２の後端に係合した状態で、通過孔３ｂを右側から左側に向かって移動して、カード２をゲート８から送り出す。

また、送出爪３３によってゲート８から送り出されたカード２は、先端が送出ローラ２８に到達すると、以降は送出ローラ２８によって、カード処理部４に向かって送り出される。具体的には、送出ローラ２８とパッドローラ２９の間でカード２を挟んだ状態で、カード２は、送出ローラ２８によって、カード処理部４に向かって送り出される。

本形態では、通過阻止部１９に外力がかかっていないときの当接面２４ａの位置と磁気ヘッド１６のギャップ位置との左右方向における距離Ｌ１（図４参照）は、カード２の長手方向（搬送方向）の長さよりも若干長くなっている。たとえば、距離Ｌ１は、カード２の長手方向の長さよりも約１ｍｍ程度長くなっている。

また、本形態では、送出ローラ２８の回転中心（送出ローラ２８とパッドローラ２９との当接位置）と磁気ヘッド１６のギャップ位置との左右方向における距離Ｌ２（図４参照）は、カード２の長手方向の長さよりも長くなっている。たとえば、距離Ｌ２は、カード２の長手方向の長さよりも約６ｍｍ程度長くなっている。

さらに、本形態では、送出ローラ２８とパッドローラ２９との当接位置と、凹部９ａ、１０ａの右端位置との左右方向における距離Ｌ３（図４参照）は、カード２の長手方向の長さよりも短くなっている。たとえば、距離Ｌ３は、カード２の長手方向の長さよりも約２０ｍｍ程度短くなっている。

また、本形態では、送出ローラ２８とパッドローラ２９との当接位置と、検出レバー２１の接触部２１ａとの左右方向における距離は、カード２の長手方向の長さとほぼ等しくなっている。そのため、カード収納部３から送り出されたカード２の後端が送出ローラ２８とパッドローラ２９との間から抜けると、フロント検出部２１でカード２の先端が検出される。

制御部６は、磁気ヘッド１６および駆動モータ３０に関連する構成として送受信部４２とモータ制御部４３とを備えている。また、制御部６は、カード発行装置１が搭載される上位装置の制御指令部４５に接続されている。なお、送受信部４２は、実際には、ＩＯポート等の入出力手段によって実現されている。また、モータ制御部４３は、実際には、トランジスタ等を有するモータ駆動回路やＣＰＵ等の演算手段等によって実現されている。

送受信部４２は、制御部６と制御指令部４５との間で信号のやりとりを行うための手段である。本形態では、送受信部４２は、磁気ヘッド１６による磁気情報の読取り結果を制御指令部４５へ送信（出力）する。すなわち、本形態の送受信部４２は、カード２に記録された情報の読取り結果をカード発行装置１が組み込まれる上位装置へ送信する送信手段である。また、送受信部４２は、制御指令部４５から入力される駆動モータ３０の駆動指令をモータ制御部４３へ出力する。

モータ制御部４３は、駆動モータ３０を制御する。このモータ制御部４３には、送受信部４２を介して、制御指令部４５から駆動モータ３０の駆動指令が入力される。具体的には、カード発行装置１でカード２を発行する際に、モータ制御部４３に制御指令部４５から駆動モータ３０の駆動指令が入力される。モータ制御部４３は、制御指令部４５からの駆動指令に基づいて、駆動モータ３０を起動する。

また、モータ制御部４３には、リア検出部１８でのカード２の端部の検出結果が入力される。このモータ制御部４３は、リア検出部１８でのカード２の先端の検出結果に基づいて、駆動モータ３０を減速させ、停止させる。本形態では、リア検出部１８でカード２の先端が検出されると、モータ制御部４３は、先端検出後、所定時間経過後に駆動モータ３０の減速を開始し、駆動モータ３０を停止させる。具体的には、カード２の後端が送出ローラ２８とパッドローラ２９との間から抜けた状態で駆動モータ３１が停止するように、モータ制御部４３は、駆動モータ３０を減速させて、停止させる。すなわち、本形態では、送出ローラ２８とパッドローラ２９との間からカード２が抜けた状態で、カード送出機構５によるカード２の送り出しが完了する。より具体的には、カード２の後端が送出ローラ２８とパッドローラ２９との間から抜けた瞬間に駆動モータ３１が停止するように、モータ制御部４３は、駆動モータ３０を減速させて、停止させる。すなわち、送出ローラ２８とパッドローラ２９との間からカード２が抜けた瞬間に、カード送出機構５によるカード２の送り出しが完了する。

上述のように、送出ローラ２８とパッドローラ２９との当接位置と凹部９ａ、１０ａの右端位置との距離Ｌ３は、カード２の長手方向の長さよりも短くなっている。そのため、カード２の後端が送出ローラ２８とパッドローラ２９との間から抜けた状態で、カード送出機構５によるカード２の送り出しが完了すると、カード２の先端側は、指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａに露出する。したがって、ユーザは、指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａに指を挿入し、カード２の先端側を掴んでカード発行装置１からカード２を引き抜くことができる。本形態では、指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａは、カード送出機構５（具体的には、送出ローラ２８）よって送り出されたカード２の先端側の一部が露出するカード露出部となっている。

また、上述のように、送出ローラ２８とパッドローラ２９との当接位置と磁気ヘッド１６のギャップ位置との距離Ｌ２は、カード２の長手方向の長さよりも長くなっている。また、送出ローラ２８とパッドローラ２９との間からカード２が抜けた瞬間に、カード送出機構５によるカード２の送り出しが完了する。そのため、カード送出機構５によるカード２の送り出しが完了した後、ユーザがカード２の先端側を掴んでカード発行装置１からカード２を引き抜くと、磁気ヘッド１６によって磁気ストライプ２ａに記録された磁気情報が読み取られる。

（カード発行装置の概略動作）
以上のように構成されたカード発行装置１では、カード２を発行する際に、モータ制御部４３に制御指令部４５から駆動モータ３０の駆動指令が入力される。すると、駆動モータ３０が起動して、カード収納部３からカード２を送り出す。具体的には、まず、送出爪３３でカード２を送り出し、その後、送出ローラ２８でカード２を送り出す。やがて、リア検出部１８でカード２の先端が検出され、モータ制御部４３は、送出ローラ２８とパッドローラ２９との間からカード２が抜けた瞬間に、送出ローラ２８とパッドローラ２９とが停止するように、駆動モータ３０を減速させて、停止させる。

駆動モータ３０が停止すると、カード２の先端側は、指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａに露出する。カード２が露出すると、ユーザは、指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａに指を挿入し、カード２の先端側を掴んでカード発行装置１からカード２を引き抜く。その際には、磁気ヘッド１６によってカード２に記録された磁気情報が読み取られる。磁気情報が読み取られると、送受信部４２は、磁気ヘッド１６による磁気情報の読取り結果を制御指令部４５へ送信する。

ここで、ユーザがカード２を引き抜く際に、磁気情報の適切な読取りができなかった場合には、上位装置は、ユーザに対して再度、磁気情報の読取りを行うように注意を喚起する。たとえば、上位装置に表示部が設けられている場合には、その表示部に再度、磁気情報の読取りが必要である旨を表示する。あるいは、上位装置に点滅可能なランプが設けられている場合には、ランプを点滅させて、再度、磁気情報の読取りが必要である旨を知らせる。

注意を喚起されたユーザは、カード挿入取出口１１ａからカード２をカード発行装置１（具体的には、カード処理部４）に挿入する。具体的には、カード２の後端がストッパ部材２４の当接面２４ａに当接するまで、ユーザは、カード２をカード処理部４に挿入し、その後、カード２を引き抜く。カード２を引き抜く際には、磁気ヘッド１６による磁気情報の読取りが行われる。磁気情報が読み取られると、送受信部４２は、磁気ヘッド１６による磁気情報の読取り結果を制御指令部４５へ送信する。なお、再び、磁気情報の適切な読取りができなかった場合には、上位装置は、ユーザに対して再度、磁気情報の読取りを行うように注意を喚起する。

（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、カード送出機構３によって送り出されたカード２の一部がカード露出部となる指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａで露出する。そのため、ユーザは、カード送出機構３によって送り出され指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａに露出したカード２を掴んで、カード処理部４からカード２を引き抜くことができる。したがって、カード処理部４に、搬送ローラやモータ等からなるカードの搬送機構を設ける必要がなくなる。その結果、カード発行装置１の構成を簡素化することができ、カード発行装置１の小型化および低コスト化が可能になる。

特に、本形態では、送出ローラ２８によって送り出されたカード２の一部が指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａで露出する。そのため、指挿入部１１ｃおよび凹部９ａ、１０ａでカード２の一部が露出するように、送出ローラ２８でカード２を確実に送り出すことができる。

本形態では、カード発行装置１は、カード処理部４からカード収納部３へ向かうカード２の通過を阻止する通過阻止部１９を備えている。そのため、カード発行時に、カード処理部４で磁気情報の読取りを適切に行うことができず、ユーザがカード２をカード処理部４に挿入して、再度、カード処理部４で磁気情報の読取りを行う場合であっても、カード２がカード収納部３の内部へ入っていくのを防止することができる。その結果、カード２の損傷やカードジャムを防止することができる。

本形態では、送出ローラ２８の回転中心と磁気ヘッド１６のギャップ位置との距離Ｌ２は、カード２の長手方向の長さよりも長くなっている。そのため、磁気ストライプ２ａが左右方向の全域に形成されている場合であっても、ユーザがカード処理部４からカード２を引き抜く際に、磁気ストライプ２ａに記録された磁気情報を読み取ることができる。

本形態では、カード送出機構５は、送出ローラ２８とパッドローラ２９との間からカード２が抜けた状態でカード２の送り出しを完了する。そのため、ユーザがカード処理部４からカード２を引き抜く際の引き抜き抵抗を軽減することができる。その結果、ユーザはカード処理部４から容易にカードを引き抜くことができる。また、本形態では、モータ制御部４３が、リア検出部１８でカード２の先端を検出した後の所定時間経過後に駆動モータ３０を減速させて、停止させている。そのため、送出ローラ２８とパッドローラ２９との間からカード２が抜けた状態でカード２の送り出しが完了する場合であっても、カード２の停止精度を向上させることができる。その結果、カード２の先端が磁気ヘッド１６の右方で確実に停止するように、カード２を送り出すことができる。

本形態では、収納部搬送機構２７と送出ローラ２８とは、共通の駆動モータ３０によって駆動されている。そのため、収納部搬送機構２７の駆動源と送出ローラ２８の駆動源とを別個に設ける必要がなくなり、カード発行装置１の構成を簡素化することができる。

本形態では、カード発行装置１は、カード２に記録された情報の読取り結果をカード発行装置１が組み込まれる上位装置へ送信する送受信部４２を備えている。そのため、カード２に記録された磁気情報の適切な読取りができなかった場合に、上位装置側で、ユーザに対して再度、情報の読取りを行うように注意を喚起することができる。その結果、カード２に記録された磁気情報を確実に読み取ることが可能になる。

（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。

上述した形態では、指挿入部１１ｃは、出入口ガイド部材１１を左右方向に貫通する孔状に形成されている。この他にもたとえば、指挿入部は、孔状ではなく、出入口ガイド部材１１の前後方向の一部が完全に切り欠かれた切欠部であっても良い。また、上述した形態では、凹部９ａ、１０ａと指挿入部１１ｃとによってカード露出部が構成されているが、上ガイド部材９、下ガイド部材１０に凹部９ａ、１０ａが形成されずに、指挿入部１１ｃのみによってカード露出部が構成されても良い。

上述した形態では、送出爪３３によって、カード収納部３からゲート８に向けてカード２を送り出している。この他にもたとえば、送出爪３３に代えて、カード収納部３の下面側にローラを配置し、このローラによって、カード収納部３からゲート８に向けてカード２を送り出しも良い。また、上述した形態では、送出ローラ２８によって送り出されたカード２がカード露出部で露出している。この他にもたとえば、送出ローラ２８の配置を省略するとともに、送出爪３３の可動範囲を変更して、カード露出部でカード２が露出するように送出爪３３でカード２をカード収納部３から送り出しても良い。

上述した形態では、送出ローラ２８とパッドローラ２９との間からカード２が抜けた状態で駆動モータ３０が停止するように、モータ制御部４３は、駆動モータ３０を減速させて、停止させている。この他にもたとえば、送出ローラ２８とパッドローラ２９とがカード２の後端部を挟んだ状態で駆動モータ３０が停止するように、モータ制御部４３は、駆動モータ３０を減速させて、停止させても良い。すなわち、送出ローラ２８とパッドローラ２９との間でカード２の後端を保持した状態でカード２の送り出しを完了させても良い。このように構成すると、送出ローラ２８とパッドローラ２９とによって、カード２を精度良く停止させることができ、カード２の停止後、カード処理部４で適切な処理を行うことが可能になる。

上述した形態では、通過阻止部１９は、回動可能なストッパ部材２４やねじりコイルバネ２６等から構成されている。この他にもたとえば、上下動するストッパ部材およびこのストッパ部材を上下動させるソレノイド等の駆動機構等から通過阻止部が構成されても良い。

上述した形態では、送出ローラ２８の回転中心と磁気ヘッド１６のギャップ位置との左右方向における距離Ｌ２は、カード２の長手方向の長さよりも長くなっている。この他にもたとえば、磁気ストライプ２ａの長手方向の一部のみに磁気情報が記録されているカード２のみがカード発行装置１から発行される場合には、送出ローラ２８の回転中心と磁気ヘッド１６のギャップ位置との左右方向における距離は、磁気ストライプ２ａの磁気情報が記録されている範囲よりも長くなっていれば良い。より具体的には、送出ローラ２８の回転中心と磁気ヘッド１６のギャップ位置との左右方向における距離は、カード２の先端側における磁気情報の記録開始位置とカード２の後端との距離よりも長くなっていれば良い。このように構成すると、ユーザがカード処理部４からカード２を抜き取りながら、磁気ストライプ２ａに記録された磁気情報を適切に読み取ることができる。

なお、この場合には、送出ローラ２８の回転中心と磁気ヘッド１６のギャップ位置との左右方向における距離が、カード２の先端側における磁気情報の記録開始位置とカード２の後端との距離とほぼ同じ、あるいは、カード２の先端側における磁気情報の記録開始位置とカード２の後端との距離よりもわずかに長くなるように設定されていれば、カード発行装置１の小型化を図ることが可能になる。

上述した形態では、カード２は磁気ストライプ２ａを有する磁気カードである。この他にもたとえば、カード２は、表面にＩＣチップが固定された接触式のＩＣカードであっても良いし、通信用のアンテナが内蔵された非接触式のＩＣカードであっても良い。この場合には、カード処理部４には、ＩＣチップに接触するＩＣ接点を有する処理機構や、カード２に内蔵されたアンテナと通信を行うアンテナを有する処理機構が配置される。また、この場合には、カード２に記録された情報の読取りのみならず、カード２への情報の記録を行っても良い。なお、この場合には、出入口ガイド部材１１の内部にシャッターを配置し、情報の読取り中あるいは記録中のカード２がユーザによって引き抜かれないようにすることが好ましい。

本発明の実施の形態にかかるカード発行装置の概略構成を側面から説明するための図である。 図１に示すカード発行装置の概略構成を上面から説明するための図である。 図１のＥ−Ｅ方向からカード発行装置を示す図である。 図１のＦ部を拡大して示す図である。 図４に示す通過阻止部の動作を説明するための図であり、（Ａ）はカード収納部からカード処理部に向かってカードが送り出されている状態を示し、（Ｂ）はカード挿入取出口からカード処理部へカードが挿入されたときの状態を示す。 図１に示すカード発行装置の制御部とその周辺の概略構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ カード発行装置
２ カード
２ａ 磁気ストライプ
３ カード収納部
４ カード処理部
５ カード送出機構
９ａ、１０ａ 凹部（カード露出部の一部）
１１ｃ 指挿入部（カード露出部の一部）
１６ 磁気ヘッド（処理機構の一部）
１８ リア検出部（検出部）
１９ 通過阻止部
２７ 収納部搬送機構
２８ 送出ローラ
２９ パッドローラ
３０ 駆動モータ（駆動源）
４２ 送受信部（送信手段）
４３ モータ制御部

Claims (7)

1. 複数のカードが積層され収納されるカード収納部と、前記カード収納部から送り出される前記カードが搬入されるとともに前記カードに記録された情報の読取りおよび／または前記カードへの情報の記録を行うカード処理部と、前記カード収納部に収納された前記カードを前記カード処理部に向かって送り出すカード送出機構とを備え、
   前記カード処理部には、前記カード送出機構によって送り出された前記カードの一部が露出すると共に、人の指が挿入可能な凹部として形成されたカード露出部が形成され、
   前記カード処理部は、前記カードに記録された情報の読取りおよび／または前記カードへの情報の記録を行う処理機構を備え、
   前記カード送出機構は、前記カード収納部と前記処理機構との間に、前記カードを前記カード処理部に向かって送り出す送出ローラを備え、
   前記カードは、磁気情報が記録された磁気ストライプを備えると共に、前記処理機構は、前記磁気ストライプに記録された磁気情報を読み取るための磁気ヘッドを備え、
   前記送出ローラと前記磁気ヘッドとの距離は、前記磁気ストライプの前記磁気情報が記録されている範囲の長さよりも長くなっていることにより、前記送出ローラによる送り出しの完了した前記カードを、ユーザが前記カード露出部から引き抜く動作により、前記カードの読み取りを行うことができるようにしたことを特徴とするカード発行装置。
2. 前記カード処理部から前記カード収納部へ向かう前記カードの通過を阻止する通過阻止部を備えることを特徴とする請求項１記載のカード発行装置。
3. 前記カード送出機構は、前記送出ローラに向かって付勢されるパッドローラを備え、前記送出ローラと前記パッドローラとの間から前記カードが前記カードの送出方向に抜けた状態で前記カードの送り出しを完了することを特徴する請求項１または２記載のカード発行装置。
4. 前記カード送出機構は、前記送出ローラに向かって付勢されるパッドローラを備え、前記送出ローラと前記パッドローラとの間で前記カードの送出方向における前記カードの前記カード収納部側の端部を保持した状態で前記カードの送り出しを完了することを特徴する請求項１または２記載のカード発行装置。
5. 前記送出ローラを駆動する駆動モータと、前記送出方向における前記カードの端部を検出するために前記送出ローラの近傍に配置される検出部と、前記駆動モータを制御するモータ制御部とを備え、
   前記モータ制御部は、前記検出部で前記送出方向における前記カードの前記カード処理部側の端部を検出した後の所定時間経過後に前記駆動モータを減速させて、停止させることを特徴とする請求項３または４記載のカード発行装置。
6. 前記カード送出機構は、前記カード収納部の下面側に配置される収納部搬送機構を備え、
   前記収納部搬送機構と前記送出ローラとは、共通の駆動源によって駆動されることを特徴とする請求項１から５いずれかに記載のカード発行装置。
7. 前記カードに記録された情報の読取り結果を前記カード発行装置が組み込まれる上位装置へ送信する送信手段を備えることを特徴とする請求項１から６いずれかに記載のカード発行装置。

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