JP4998797B2 - カードリーダのカード挿入口開閉構造 - Google Patents

Description

本発明は、ＥＴＣ車載器等のカードリーダに用いられるカード挿入口開閉構造に関する。

近年、ＥＴＣ（Electronic Toll Collection：自動料金収受システム）や電子引き落としシステムのような高度キャッシュレスシステムが急速に普及している。これらのシステムでは、主としてＩＣカードを媒介としてＥＴＣ車載器、店頭精算器（店頭決済器）等のカードリーダ（カードリーダアンドライタともいう）によってデータ（取引情報）の記憶（入力）・読出（出力）が行われる。その際、ケース端子（ケース体の固定端子部）とカード接点（カードの移動接点部）とが一定の接触圧で当接することでデータの記憶・読出が可能となる。

通常、これらのカードリーダでは、カードを挿入するためのカード挿入口は外部に対して露出状態でケース体の前面に開口されている。このため、カードがカード挿入口に挿入されていることが外部から視認できるとともに、カード挿入口からケース体の内部に塵埃・異物等が侵入できる。したがって、特にＥＴＣ車載器では、ＥＴＣカードをカード挿入口に挿入したまま乗員が車両から離れた場合には、車外からカードを視認できるのでカード盗難のおそれがある。また、車内環境の悪化によりケース体の内部に塵埃・異物等が侵入しやすく、ケース端子やカード接点（あるいはカードの主表面）に汚れ・塵埃・水分等が付着すると、接触不良・導通不良・短絡等によりデータの記憶・読出が不能となったり、データが破壊されたり、制御の誤作動（暴走）を生じたりするおそれもある。

そこで、カード盗難や塵埃・異物等の侵入を防止するために、カードホルダの開口部を閉塞する蓋体とその蓋体のロック機構とを備えたＥＴＣ車載器用のカード挿入口開閉構造が提案されている（特許文献１，２参照）。

特開２００６−７６３６８号公報 特開２０００−１７２８９１号公報

これらのカード挿入口開閉構造によれば、蓋体の閉鎖状態を維持するためのロック機構を作動解除し、蓋体を開放状態として開口部からカードを挿入し、蓋体を閉鎖状態としてロック機構を作動させる。したがって、蓋体の閉鎖状態においては、ロック機構の作動によりカード盗難や塵埃・異物等の侵入を防止することができる。しかし、カードを挿入したまま蓋体を開放状態として放置したときには、依然としてカード盗難のおそれがある。

本発明の課題は、カードの挿入操作が完了したときには、開閉扉がカード挿入口を閉鎖状態とすることにより、外部からカードを視認できなくして防犯性・防塵性の向上を図り、カードの挿入操作又は取出操作の途中においては、開閉扉を開放状態に維持してカードの挿入・取出を円滑に行うことにより、カードや開閉扉の損傷を防止し、挿入・取出途中でのカードの停滞を防止できるカードリーダのカード挿入口開閉構造を提供することにある。

課題を解決するための手段及び発明の効果

上記課題を解決するために、本発明のカードリーダのカード挿入口開閉構造は、
ケース体の前面に開口されたカード挿入口から内部に向かうカード挿入通路に沿って挿入されるカードの主表面に露出形成された移動接点部と、前記ケース体から前記カード挿入通路に突入可能に対向配置されて前記カードの主表面を弾圧保持する固定端子部とを当接させることによって、前記カードに対する情報の記憶・読出を可能となすカードリーダにおいて、
前記ケース体の前面に沿って配置された軸線周りで回動し、前記カード挿入口を外側から覆って閉鎖する閉鎖状態に付勢されるとともに、その付勢力に抗して前記カード挿入口を開放する開放状態へ人為的に回動操作可能な開閉扉と、
その開閉扉に形成された扉側係合部と前記ケース体に形成されたケース側係合部とが係合することによって前記開閉扉を前記開放状態に維持可能なロック機構とを備え、
前記開閉扉を前記閉鎖状態から開放状態に回動したとき、前記扉側係合部とケース側係合部とが対向位置するとともに、前記カード挿入口へのカード挿入操作又は前記カード挿入口からのカード取出操作に伴って、前記カードが前記扉側係合部とケース側係合部とのいずれか一方に摺接して両係合部を係合させることにより、前記ロック機構がロック作動して前記開閉扉を前記開放状態に維持し、
前記カード挿入口へのカード挿入操作が完了したとき又は前記カード挿入口からのカード取出操作が完了したとき、前記カードが前記扉側係合部及びケース側係合部のいずれとも摺接しなくなって両係合部の係合を離脱させることにより、前記ロック機構がロック解除して前記開閉扉を前記閉鎖状態に復帰可能とすることを特徴とする。

このように、カードリーダ（例えばＥＴＣ車載器）において、カードの挿入操作が完了したときには、開閉扉がカード挿入口を閉鎖状態とすることにより、外部（例えば車外）からカードを視認できなくして防犯性・防塵性の向上を図ることができる。また、カードの挿入操作又は取出操作の途中においては、開閉扉を開放状態に維持してカードの挿入・取出を円滑に行うことにより、カードや開閉扉の損傷を防止できる。さらに、カードの挿入操作又は取出操作が完了しなければ開閉扉は閉鎖状態に回動しないので、挿入・取出途中でのカードの停滞による接触不良・導通不良・短絡等によりデータの記憶・読出が不能となったり、データが破壊されたり、制御の誤作動（暴走）を生じたりすることを防止できる。したがって、カードの挿入操作が完了したときには、カードに対する情報の記憶・読出に誤作動が発生しにくくなり、カードリーダ（例えばＥＴＣ車載器）の信頼性が向上する。

なお、「カードリーダ」にはＥＴＣ車載器の他に店頭精算器等も含まれる。また、「カード」にはＩＣカードの他に磁気カード等も含まれる。さらに、「カードの主表面」というとき、板状のカードの表面及び裏面のうちのいずれか一方を指す。さらに、開閉扉を閉鎖状態に回動付勢するために、ねじりコイルばね等の回動付勢部材を用いることができる。

このとき、扉側係合部を、開閉扉の軸線を含む回動軸の外周面に形成された凹部（例えば凹溝）で構成する一方、
ケース側係合部を、その凹部に対して突入・脱出移動が可能な形態で、ケース体に支持された軸状体（例えばロックピン）で構成することが望ましい。

これによって、軸状体が凹部に突入することによりロック機構がロック作動し、軸状体が凹部から脱出することによりロック機構がロック解除するので、ロック機構を簡素で安価に構成することができる。

具体的には、軸状体は、付勢部材によって凹部から離間する方向に常時付勢されるとともに、頭部がカードに摺接して押圧されると脚部が凹部に突入し、
開閉扉が開放状態に回動してカードが挿入又は取出されたとき、付勢部材の付勢力に抗して軸状体の脚部が凹部に突入することによりロック機構がロック作動する一方、
カードの挿入操作又は取出操作が完了したとき、付勢部材の付勢力によって軸状体の脚部が凹部から脱出することによりロック機構がロック解除することができる。

このように、ロック機構を簡素で安価に構成するとともに、ロック機構のロック作動・ロック解除の切り換え（ひいては、開閉扉の開放状態・閉鎖状態への回動）を長期にわたって円滑に行うことができる。なお、軸状体を凹部から離間する方向に常時付勢するための付勢部材として、圧縮コイルばね等を用いることができる。

ここで、軸状体の頭部を、カードと摺接して押圧される接触面がそのカード側に凸となる曲面で形成する場合には、カードの挿入操作又は取出操作に伴って、カードと摺接して押圧される軸状体の頭部が、開閉扉（回動軸）の凹部に対して円滑に突入・脱出移動できる。したがって、ロック機構のロック作動・ロック解除の切り換え（ひいては、開閉扉の開放状態・閉鎖状態への回動）が長期にわたって円滑に行われ、軸状体の頭部及びカードの摩耗も小さくてすむので耐久性が向上する。なお、軸状体の頭部の角部を球面等で面取りすることによって、カードとの接触面を凸状曲面に形成することができる。

さらに、開閉扉の軸線方向から見て、凹部の周方向の開口幅は軸状体の脚部の先端部外径よりも大に形成され、
開閉扉は所定の回動角度範囲にわたって開放状態に維持される場合がある。

このように、開閉扉の開放状態は所定の回動角度範囲にわたって維持されるので、カードリーダ（例えばＥＴＣ車載器）の操作者（例えば乗員）は、カードの挿入・取出のために開閉扉を回動操作する際に上記回動角度範囲内で停止（静止）させればよくなり、周方向の一点で停止させる場合に比べて作業負担が格段に軽減される。特に、ＥＴＣ車載器においては、車両を運転中に運転者が開閉扉を回動操作してＥＴＣカードを挿入・取出する場合でも、運転に支障を来たさずにすむ。具体的には、上記「回動角度範囲」は、開閉扉が開放状態に回動したとき、カード挿入通路を前方側（手前側）へ延長した面上に開閉扉（の全部又は一部分）が位置しない状態に設定される。

以上のような開閉扉及びケース体のうちの少なくとも一方には、開閉扉が開放状態に回動したときにカードの挿入・取出が可能となったことを操作者に認識させるための報知手段を設けることができる。

このような報知手段を設けることによって、開閉扉の回動操作に不慣れな操作者であっても、開閉扉の開放状態（回動位置）を的確かつ容易に把握することができる。

例えばその報知手段は、開閉扉又はケース体に突出形成され、かつ開閉扉が開放状態に回動したとき、ケース体又は開閉扉に当接して開閉扉の回動を規制するストッパであってもよい。

報知手段をこのようなストッパで構成することによって、操作者は開閉扉を開放状態に回動操作して回動規制位置で確実に停止（静止）することができる。

あるいは上記報知手段は、開閉扉及びケース体に設けられ、かつ開閉扉が開放状態に回動してカードの挿入・取出が可能であることを、カード挿入・取出可能位置又はカード挿入・取出可能範囲で示す目印であってもよい。

報知手段をこのような目印で構成することによって、操作者は開閉扉を開放状態に回動操作してカード挿入・取出可能位置（又はカード挿入・取出可能範囲）で確実に停止（静止）することができる。

（実施例１）
以下、本発明の実施の形態につき図面に示す実施例を参照して説明する。図１は本発明に係るカードリーダの一例としてのＥＴＣ車載器の外観を示す斜視説明図、図２は開閉扉の閉鎖状態を示す正面図、図３はその主要部Ｘ−Ｘ断面図である。また、図４は開閉扉の開放状態を示す正面図、図５はそのＹ部拡大正面図、図６は図５の正面断面図、図７は図６のＺ−Ｚ断面図である。図１に示すＥＴＣ車載器１００（カードリーダ）のケース体１は直方体の箱状を呈し、操作者（乗員）側の前壁１ａ（前面）の中央やや下方で厚さ方向（壁面に直交する方向；カードの挿入方向）に貫通形成されたカードスロット２（カード挿入口）から、内部に向かうカード挿入通路３に沿ってＥＴＣカードＣ（ＩＣカード）が挿入される。そして、ＥＴＣカードＣの下面Ｃ１（表面；主表面）に露出形成されたカード接点Ｃ０（移動接点部）が、ケース体１からカード挿入通路３に突入可能に対向配置されてＥＴＣカードＣの下面Ｃ１を弾圧保持するケース端子４（固定端子部）と当接する。これによって、ＥＴＣカードＣに対する情報（主として料金データ）の記憶（入力）・読出（出力）が可能となる。

ケース端子４はカード挿入方向において対をなし、挿入されるＥＴＣカードＣの幅方向に１列又は複数列（例えば１列）配置されて、弾性変形能の大きい（すなわちばね定数の小さい）板ばねで構成されている。各ケース端子４は、基端部４ａがケース体１の底壁内面に固定され、先端部４ｂがカード挿入通路３に突入してＥＴＣカードＣの下面Ｃ１（カード接点Ｃ０）と接触可能な自由端を形成し、対をなすケース端子４，４の先端部４ｂ，４ｂ同士が向き合うように対向配置されている。板ばねで構成されたケース端子４の先端部４ｂが自由端に形成されているので、ケース端子４の弾性変形能を大きくでき、ＥＴＣカードＣのカード接点Ｃ０の摩耗・損傷が生じにくくなる。

なお、ケース体１の前壁１ａには、ＥＴＣカードＣに新たに記憶されたり書き換えられたりした情報の内容を音声にて乗員に報知する際に、その音量が大きくなるように調整する音量増加スイッチ５（第一操作スイッチ）と、音量が小さくなるように調整する音量減少スイッチ６（第二操作スイッチ）とが設けられている。また、符号７は、カード挿入通路３に挿入されたＥＴＣカードＣをカードスロット２を介して外部へ取り出すためのカードイジェクトスイッチ（第三操作スイッチ）を示す。

図２及び図３に示すように、ＥＴＣ車載器１００は、カードスロット２を外側から覆って閉鎖する閉鎖状態（図１〜図３，図８）とカードスロット２を外部に開放する開放状態（図４〜図７）とに回動可能な開閉扉１０と、開閉扉１０を開放状態に維持可能なロック機構２０とを備えている。

具体的には図４及び図５に示すように、開閉扉１０は、カード挿入通路３の下方においてその通路３に沿って水平状に形成されたケース体１の内壁１ｂ（図３参照）から下方に突出するボス部１ｃに固定支持された固定軸１ｄに、筒状の回動軸１１が回動可能に嵌合支持されている（図６，図７参照）。固定軸１ｄは回動軸線Ｏを共通として左右一対配置され、各固定軸１ｄは、両端部をケース体１のボス部１ｃで支持されるとともに、それらのボス部１ｃ，１ｃ間の１又は複数ヶ所（例えば２ヶ所）で開閉扉１０の回動軸１１を支持している。また、左側のボス部１ｃ，１ｃ間の固定軸１ｄには、開閉扉１０を閉鎖状態に常時付勢するためのねじりコイルばね１２（回動付勢部材）が装着され、ねじりコイルばね１２の両端は固定軸１ｄ（又はケース体１の内壁１ｂ；図３参照）と回動軸１１（又は開閉扉１０）とに固定されている。

このように、開閉扉１０の回動軸１１は、ケース体１の前壁１ａに沿ってカードスロット２の下方に配置された回動軸線Ｏ（固定軸１ｄ）周りで回動する。したがって、開閉扉１０は、ねじりコイルばね１２によって閉鎖状態に常時回動付勢されるとともに、操作者（乗員）によって上部が前方（手前）側へ傾倒操作されたとき、ねじりコイルばね１２の付勢力に抗して開放状態に回動し、ＥＴＣカードＣの挿入又は取出が可能となる（図７参照）。

一方、図３に示すように、ロック機構２０は、開閉扉１０の回動軸１１の外周面に形成された凹溝２１（凹部；扉側係合部）と、凹溝２１に対して突入・脱出移動が可能な形態でケース体１の内壁１ｂに支持されたロックピン２２（軸状体；ケース側係合部）とを有する。

具体的には、ロックピン２２は、ケース体１の内壁１ｂを上下方向に貫通する貫通孔１ｅに嵌合（挿通）支持され、内壁１ｂと自身の頭部２２ａとの間に介装された圧縮コイルばね２３（付勢部材）によって上方（凹溝２１から離間する方向）に常時付勢されて、頭部２２ａがカード挿入通路３に突入する。そして、開閉扉１０が開放状態に回動して、ＥＴＣカードＣのカード挿入通路３への挿入時又はカード挿入通路３からの取出時に、ロックピン２２の頭部２２ａがＥＴＣカードＣの下面Ｃ１に摺接して押圧されると、圧縮コイルばね２３の付勢力に抗して脚部２２ｂの先端部が凹溝２１に突入する（図７参照）。なお、凹溝２１は、ロックピン２２の脚部２２ｂの先端部外径Ｄにほぼ等しい周方向開口幅Ｗを有する（Ｗ≒Ｄ）ように、所定の角度範囲で回動軸１１の外周面に開口する。

図６及び図７に示すように、ロック機構２０は、開閉扉１０の回動軸１１の外周面に形成された凹溝２１とケース体１の内壁１ｂに保持されたロックピン２２とが係合することによって、開閉扉１０を開放状態に維持可能である。したがって、操作者（乗員）が開閉扉１０を開放状態に回動し、ＥＴＣカードＣをカード挿入通路３へ挿入するとき又はカード挿入通路３から取り出すときには、ロックピン２２の頭部２２ａがＥＴＣカードＣで押し下げられ、圧縮コイルばね２３の付勢力に抗して脚部２２ｂが凹溝２１に突入する。これによりロック機構２０がロック作動し、ねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力に抗して開閉扉１０が開放状態に回動維持される。さらに、ＥＴＣカードＣをカード挿入通路３へ挿入する操作又はカード挿入通路３から取り出す操作が完了したときには、ロックピン２２の頭部２２ａはＥＴＣカードＣによる押圧から解放され、圧縮コイルばね２３の付勢力（復元力）によって脚部２２ｂが凹溝２１から脱出する。これによりロック機構２０がロック解除し、ねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力によって開閉扉１０が閉鎖状態に回動復帰する（図８参照）。

このように、凹溝２１とロックピン２２とによりロック機構２０を簡素で安価に構成することができる。また、回動軸１１の凹溝２１に対してロックピン２２の脚部２２ｂを突入・脱出移動することのみによって、ロック機構２０のロック作動・ロック解除の切り換えが行えるので、ロック機構２０の耐久性が向上する。

ロックピン２２の頭部２２ａは、ＥＴＣカードＣの下面Ｃ１と摺接して押圧される接触面がカード挿入通路３（内のＥＴＣカードＣ）側に凸となる曲面で形成されている。具体的には、ロックピン２２の頭部２２ａの頂面を平坦面で構成し、その角部を球面（球面半径Ｒ１，Ｒ２）で面取りすることによって、ＥＴＣカードＣとの接触面を凸状曲面に形成している。これによって、ＥＴＣカードＣの挿入操作又は取出操作に伴って、ＥＴＣカードＣと摺接して押圧されるロックピン２２が、開閉扉１０（回動軸１１）の凹溝２１に対して円滑に突入・脱出移動できる。したがって、ロック機構２０のロック作動・ロック解除の切り換え（ひいては、開閉扉１０の開放状態・閉鎖状態への回動）が長期にわたって円滑に行われ、ロックピン２２の頭部２２ａ及びＥＴＣカードＣの摩耗も小さくてすむので耐久性が向上する。

さらに図７に示すように、ケース体１のボス部１ｃ（内壁１ｂ）には、開閉扉１０が開放状態に回動してＥＴＣカードＣの挿入・取出が可能となったとき、開閉扉１０に当接して開閉扉１０の回動を規制するストッパ１ｆ（報知手段）が突出形成されている。このようなストッパ１ｆを設けることによって、開閉扉１０の回動操作に不慣れな操作者（乗員）であっても、開閉扉１０の開放状態（回動位置）を的確かつ容易に把握することができる。したがって、開閉扉１０を開放状態に回動操作して回動規制位置で確実に停止（静止）することができ、ＥＴＣカードＣの挿入・取出が可能となったことを容易に認識できる。なお、ストッパは開閉扉１０側に設けたり、ケース体１と開閉扉１０との両方に設けたりしてもよい。

次に、図２〜図８を用いて、開閉扉１０の開閉操作及びＥＴＣカードＣの挿入・取出操作とロック機構２０の作動について説明する。

＜ＥＴＣカードＣの挿入操作前で開閉扉１０の閉鎖状態＞
図３に示すように、開閉扉１０は、ねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力によって閉鎖状態に回動付勢されている。また、ロック機構２０は、圧縮コイルばね２３の付勢力によってロックピン２２が凹溝２１から脱出することによりロック解除している。

＜ＥＴＣカードＣの挿入操作前で開閉扉１０の開放状態への回動操作時＞
図７に示すように、ケース体１（ボス部１ｃ）のストッパ１ｆが開閉扉１０に当接する位置まで、操作者（乗員）が開閉扉１０を前方（手前）側へ傾倒操作すると、開閉扉１０はねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力に抗して開放状態に回動する。このとき、ロックピン２２と凹溝２１とが対向位置して停止（静止）するので、ＥＴＣカードＣの挿入が可能となる。

＜ＥＴＣカードＣの挿入操作時＞
引き続き図７に示すように、操作者（乗員）がカードスロット２からカード挿入通路３へＥＴＣカードＣの挿入操作を行うと、ＥＴＣカードＣによって押し下げられたロックピン２２が圧縮コイルばね２３の付勢力に抗して凹溝２１へ突入することにより、ロック機構２０がロック作動する。これにより、ねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力に抗して開閉扉１０が開放状態に回動維持される。

＜ＥＴＣカードＣの挿入操作完了後で開閉扉１０の閉鎖状態＞
図８に示すように、ＥＴＣカードＣの挿入操作が完了すると、ＥＴＣカードＣと摺接しなくなったロックピン２２が圧縮コイルばね２３の付勢力によって凹溝２１から脱出することにより、ロック機構２０がロック解除する。これにより、ねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力によって開閉扉１０が閉鎖状態に回動復帰する。

＜ＥＴＣカードＣの挿入操作完了後で開閉扉１０の開放状態への回動操作時＞
再び図７に示すように、ケース体１（ボス部１ｃ）のストッパ１ｆが開閉扉１０に当接する位置まで、操作者（乗員）が開閉扉１０を前方（手前）側へ傾倒操作すると、開閉扉１０はねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力に抗して開放状態に回動する。このとき、ロックピン２２と凹溝２１とが対向位置して停止（静止）するので、ＥＴＣカードＣの取り出しが可能となる。

＜ＥＴＣカードＣの取出操作時＞
引き続き図７に示すように、操作者（乗員）がカードイジェクトスイッチ７（図４参照）を押してＥＴＣカードＣの取出操作を行うと、カードスロット２から外部へ取り出されるＥＴＣカードＣによって押し下げられたロックピン２２が圧縮コイルばね２３の付勢力に抗して凹溝２１へ突入することにより、ロック機構２０がロック作動する。これにより、ねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力に抗して開閉扉１０が開放状態に回動維持される。

＜ＥＴＣカードＣの取出操作完了後で開閉扉１０の閉鎖状態＞
図３に示すように、ＥＴＣカードＣの取出操作が完了すると、ＥＴＣカードＣと摺接しなくなったロックピン２２が圧縮コイルばね２３の付勢力によって凹溝２１から脱出することにより、ロック機構２０がロック解除する。これにより、ねじりコイルばね１２（図５参照）の付勢力によって開閉扉１０が閉鎖状態に回動復帰する。

このように、ＥＴＣ車載器１００において、ＥＴＣカードＣの挿入操作が完了したときには、開閉扉１０がカードスロット２を閉鎖状態とすることにより、ＥＴＣカードＣの取出操作を忘れた場合でも車外からＥＴＣカードＣを視認できなくなり、防犯性・防塵性が向上する。また、ＥＴＣカードＣの挿入操作又は取出操作の途中においては、開閉扉１０を開放状態に維持してＥＴＣカードＣの挿入・取出を円滑に行うことにより、ＥＴＣカードＣや開閉扉１０の損傷を防止できる。さらに、ＥＴＣカードＣの挿入操作又は取出操作が完了しなければ開閉扉１０は閉鎖状態に回動復帰しないので、挿入・取出途中でのＥＴＣカードＣの停滞による接触不良・導通不良・短絡等によりデータの記憶・読出が不能となったり、データが破壊されたり、制御の誤作動（暴走）を生じたりすることを防止できる。したがって、ＥＴＣカードＣの挿入操作が完了したときには、ＥＴＣカードＣに対する情報の記憶・読出に誤作動が発生しにくくなり、ＥＴＣ車載器１００の信頼性が向上する。

（実施例２）
図９は他の例に係る開閉扉の閉鎖状態を示す側面断面図、図１０はその開閉扉の開放状態を示す側面断面図、図１１はカード挿入操作完了後における開閉扉の閉鎖状態を示す側面断面図である。図９に示すＥＴＣ車載器２００（カードリーダ）のロック機構１２０では、開閉扉１０（回動軸１１）の凹溝１２１（凹部；扉側係合部）の周方向開口幅Ｗはロックピン２２（軸状体；ケース側係合部）の脚部２２ａの先端部外径Ｄよりも大（Ｗ＞Ｄ）に形成されている。

したがって、図１０に示すように、開閉扉１０は所定の回動角度範囲θにわたって開放状態に維持される。具体的には、この回動角度範囲θでは、開閉扉１０が開放状態に回動したとき、カード挿入通路３を前方側（手前側）へ延長した面上に開閉扉１０（の全部又は一部分）が位置しない状態（一点鎖線及び実線）に設定される。このように、開閉扉１０の開放状態は回動角度範囲θにわたって維持されるので、操作者（乗員）は、ＥＴＣカードＣの挿入・取出のために開閉扉１０を回動操作する際に回動角度範囲θ内で停止（静止）させればよくなり、周方向の一点で停止させる場合に比べて作業負担が格段に軽減される。特に、車両を運転中に運転者が開閉扉１０を回動操作してＥＴＣカードＣを挿入・取出する場合でも、運転に支障を来たさずにすむ。

さらに、開閉扉１０及びケース体１には、開閉扉１０が開放状態に回動したとき、ＥＴＣカードＣの挿入・取出が可能であることを示す目印１ｇ，１１ａ（報知手段）がそれぞれ設けられている。具体的には、開閉扉１０の回動軸１１の外周面に扉側目印１１ａを設けるとともに、ケース体１のボス部１ｃに、周方向開口幅Ｗに対応する回動角度範囲θでケース側目印１ｇを設けてある。よって、扉側目印１１ａがケース側目印１ｇの回動角度範囲θ内にあるときには、ＥＴＣカードＣの挿入・取出が可能である。なお、ＥＴＣカードＣの挿入操作完了後には、図１１に示すように、開閉扉１０は閉鎖状態に回動復帰する。また、ＥＴＣカードＣの取出操作完了後には、図９に示すように、開閉扉１０は閉鎖状態に回動復帰する。

このような目印１ｇ，１１ａを設けることによって、開閉扉１０の回動操作に不慣れな操作者（乗員）であっても、開閉扉１０の開放状態（回動範囲）を的確かつ容易に把握することができる。したがって、開閉扉１０を開放状態に回動操作してカード挿入・取出可能範囲で確実に停止（静止）することができ、ＥＴＣカードＣの挿入・取出が可能となったことを容易に認識できる。

なお、以上の実施例では、カードリーダとしてＥＴＣ車載器についてのみ説明したが、店頭精算器（店頭決済器）等に適用してもよい。

本発明に係るカードリーダの一例としてのＥＴＣ車載器の外観を示す斜視説明図。 開閉扉の閉鎖状態を示す正面図。 図２の主要部Ｘ−Ｘ断面図。 開閉扉の開放状態を示す正面図。 図４のＹ部拡大正面図。 図５の正面断面図。 図６のＺ−Ｚ断面図。 カード挿入操作完了後における開閉扉の閉鎖状態を示す側面断面図。 他の例に係る開閉扉の閉鎖状態を示す側面断面図。 図９の開閉扉の開放状態を示す側面断面図。 カード挿入操作完了後における図１０の開閉扉の閉鎖状態を示す側面断面図。

符号の説明

１ ケース体
１ａ 前壁
１ｂ 内壁
１ｃ ボス部
１ｄ 固定軸
１ｅ 貫通孔
１ｆ ストッパ（報知手段）
１ｇ ケース側目印（報知手段）
２ カードスロット（カード挿入口）
３ カード挿入通路
４ ケース端子（固定端子部）
４ａ 基端部
４ｂ 先端部
５ 音量増加スイッチ（第一操作スイッチ）
６ 音量減少スイッチ（第二操作スイッチ）
７ カードイジェクトスイッチ（第三操作スイッチ）
１０ 開閉扉
１１ 回動軸
１１ａ 扉側目印（報知手段）
１２ ねじりコイルばね（回動付勢部材）
２０ ロック機構
２１ 凹溝（凹部；扉側係合部）
２２ ロックピン（軸状体；ケース側係合部）
２２ａ 頭部
２２ｂ 脚部
２３ 圧縮コイルばね（付勢部材）
１００ ＥＴＣ車載器（カードリーダ）
Ｃ ＥＴＣカード（ＩＣカード）
Ｃ０ カード接点（移動接点部）
Ｃ１ 下面（表面；主表面；接触面）
Ｄ 先端部外径
Ｗ 周方向開口幅
Ｏ 回動軸線
θ 回動角度範囲

Claims (8)

1. ケース体の前面に開口されたカード挿入口から内部に向かうカード挿入通路に沿って挿入されるカードの主表面に露出形成された移動接点部と、前記ケース体から前記カード挿入通路に突入可能に対向配置されて前記カードの主表面を弾圧保持する固定端子部とを当接させることによって、前記カードに対する情報の記憶・読出を可能となすカードリーダにおいて、
   前記ケース体の前面に沿って配置された軸線周りで回動し、前記カード挿入口を外側から覆って閉鎖する閉鎖状態に付勢されるとともに、その付勢力に抗して前記カード挿入口を開放する開放状態へ人為的に回動操作可能な開閉扉と、
   その開閉扉に形成された扉側係合部と前記ケース体に形成されたケース側係合部とが係合することによって前記開閉扉を前記開放状態に維持可能なロック機構とを備え、
   前記開閉扉を前記閉鎖状態から開放状態に回動したとき、前記扉側係合部とケース側係合部とが対向位置するとともに、前記カード挿入口へのカード挿入操作又は前記カード挿入口からのカード取出操作に伴って、前記カードが前記扉側係合部とケース側係合部とのいずれか一方に摺接して両係合部を係合させることにより、前記ロック機構がロック作動して前記開閉扉を前記開放状態に維持し、
   前記カード挿入口へのカード挿入操作が完了したとき又は前記カード挿入口からのカード取出操作が完了したとき、前記カードが前記扉側係合部及びケース側係合部のいずれとも摺接しなくなって両係合部の係合を離脱させることにより、前記ロック機構がロック解除して前記開閉扉を前記閉鎖状態に復帰可能とすることを特徴とするカード挿入口開閉構造。
2. 前記扉側係合部は、前記開閉扉の軸線を含む回動軸の外周面に形成された凹部で構成される一方、
   前記ケース側係合部は、その凹部に対して突入・脱出移動が可能な形態で、前記ケース体に支持された軸状体で構成されている請求項１に記載のカード挿入口開閉構造。
3. 前記軸状体は、付勢部材によって前記凹部から離間する方向に常時付勢されるとともに、頭部が前記カードに摺接して押圧されると脚部が前記凹部に突入し、
   前記開閉扉が前記開放状態に回動して前記カードが挿入又は取出されたとき、前記付勢部材の付勢力に抗して前記軸状体の脚部が前記凹部に突入することにより前記ロック機構がロック作動する一方、
   前記カードの挿入操作又は取出操作が完了したとき、前記付勢部材の付勢力によって前記軸状体の脚部が前記凹部から脱出することにより前記ロック機構がロック解除する請求項２に記載のカード挿入口開閉構造。
4. 前記軸状体の頭部は、前記カードと摺接して押圧される接触面がそのカード側に凸となる曲面で形成されている請求項３に記載のカード挿入口開閉構造。
5. 前記開閉扉の軸線方向から見て、前記凹部の周方向の開口幅は前記軸状体の脚部の先端部外径よりも大に形成され、
   前記開閉扉は所定の回動角度範囲にわたって前記開放状態に維持される請求項３又は４に記載のカード挿入口開閉構造。
6. 前記開閉扉及びケース体のうちの少なくとも一方には、前記開閉扉が前記開放状態に回動したときに前記カードの挿入・取出が可能となったことを操作者に認識させるための報知手段が設けられている請求項２ないし５のいずれか１項に記載のカード挿入口開閉構造。
7. 前記報知手段は、前記開閉扉又はケース体に突出形成され、かつ前記開閉扉が前記開放状態に回動したとき、前記ケース体又は開閉扉に当接して当該開閉扉の回動を規制するストッパである請求項６に記載のカード挿入口開閉構造。
8. 前記報知手段は、前記開閉扉及びケース体に設けられ、かつ前記開閉扉が前記開放状態に回動して前記カードの挿入・取出が可能であることを、カード挿入・取出可能位置又はカード挿入・取出可能範囲で示す目印である請求項６に記載のカード挿入口開閉構造。

Images