JP4958479B2 - リトラクタブルルーフ、及びそれを備えた車両 - Google Patents

Description

本発明は、リトラクタブルルーフ、及びそれを備えた車両に関する。

例えば特許文献１には、車室を覆う使用位置と、格納室内に格納されて車室を開放する格納位置と、の間で相互に位置変更が可能にされたリトラクタブルルーフが開示されている。

前記特許文献に開示されたリトラクタブルルーフは、ルーフ部材と、リンク機構とを備え、前記ルーフ部材は、車室の上方を覆うフロントルーフパネルと、フロントルーフの後側位置に配置されて前記車室の後方を覆うバックウインドウと、前記フロントルーフパネルとバックウインドウとの間に配置されたミドルルーフパネルと、からなる３分割構造とされている。

前記リトラクタブルルーフは、前記リンク機構によって、ルーフ部材が車室を覆う使用位置と、フロントルーフパネル、ミドルルーフパネル及びバックウインドウが上下方向に折り重なった状態で格納室に格納される格納位置とに位置変更される。そして、そのルーフ部材の位置変更の際に、前記バックウインドウは前記ミドルルーフパネルに対して相対移動する。
欧州特許第１３８５７１１号明細書

ところで、前記のようないわゆる３分割のルーフ部材を備えたリトラクタブルルーフでは、フロントルーフパネルとミドルルーフパネル及びミドルルーフパネルとバックウインドウとの間にウエザストリップが介設されるが、リトラクタブルルーフが使用位置にある状態（使用状態）では、そのウエザストリップの反力によって、バックウインドウがミドルルーフパネルに対して離れる側に付勢されることになる。また、比較的重量の重いバックウインドウの自重がミドルルーフパネルに対して離れる側に作用する。そのため、特に前記リンク機構の剛性が低い場合は、ルーフ部材の使用状態においてミドルルーフパネルとバックウインドウとの間のシール性が低下してしまうことになる。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、リトラクタブルルーフの使用状態における、ミドルルーフパネルとバックウインドウとの間のシール性を確保することにある。

本発明のリトラクタブルルーフは、車室を覆うルーフ部材と、前記ルーフ部材を、前記車室を覆う使用位置と、前記車室よりも後方位置に形成された格納室内に格納して前記車室を開放する格納位置と、に相互に位置変更させるリンク機構と、を備える。

前記ルーフ部材は、前記車室の上方を覆うフロントルーフパネルと、前記フロントルーフの後側位置に配置されて前記車室の後方を覆うバックウインドウと、前記フロントルーフパネルとバックウインドウとの間に配置されたミドルルーフパネルと、を含み、前記フロントルーフパネルとミドルルーフパネルとの間、及び前記ミドルルーフパネルとバックウインドウとの間には、それぞれウエザストリップが介設される。

そして、前記リンク機構は、前記バックウインドウに直接的又は間接的に連結されかつ、前記ルーフ部材が前記使用位置と格納位置との間で相互に位置変更する際に、前記バックウインドウを前記ミドルルーフパネルに対して相対移動させるバックウインドウ連結リンクと、前記バックウインドウ連結リンクに枢支結合されると共に、前記フロントルーフパネルに枢支結合されたコントロールリンクと、を含み、前記リトラクタブルルーフは、前記ミドルルーフパネルに対して直接的又は間接的に固定されて、該ミドルルーフパネルと一体的に移動する係合部材をさらに備える。

前記係合部材は、前記ルーフ部材が使用位置にある状態において、前記バックウインドウ連結リンク及びコントロールリンクの内のいずれか１の特定のリンクに設けられた被係合部に係合する係合部を有し、当該係合部と被係合部とが互いに係合することによって、当該特定のリンクのバックウインドウ側を、前記バックウインドウがミドルルーフパネルに対して密着するように付勢すると共に、前記特定のリンクのフロントルーフパネル側を、前記フロントルーフパネルがミドルルーフパネルに対して密着するように付勢する係合部材をさらに備えている。

この構成によると、フロントルーフパネル、ミドルルーフパネル及びバックウインドウの３分割に構成されたルーフ部材に対し、バックウインドウ連結リンクは、前記ルーフ部材が前記使用位置と格納位置との間で相互に位置変更する際に、前記バックウインドウを前記ミドルルーフパネルに対して相対移動させるよう機能する。

そして、係合部を有する係合部材は、ルーフ部材が使用位置にある状態において、前記バックウインドウ連結リンク及び、バックウインドウ連結リンクに枢支結合されたコントロールリンクの内のいずれか１の特定のリンクに設けられた被係合部に、その係合部が係合することによって、特定のリンクのバックウインドウ側を、前記バックウインドウがミドルルーフパネルに対して密着するように付勢すると共に、前記特定のリンクのフロントルーフパネル側を、前記フロントルーフパネルがミドルルーフパネルに対して密着するように付勢する。

その結果、ウエザストリップの反力やバックウインドウの自重に対抗して、バックウインドウはミドルルーフパネルに密着し、それに伴いミドルルーフパネルとバックウインドウとの間のシール性が確保される。それと共に、フロントルーフパネルはミドルルーフパネルに密着し、それに伴いフロントルーフパネルとミドルルーフパネルとの間のシール性が確保される。つまり、単一のリンク（特定のリンク）に係合部材を係合させるだけで、フロントルーフパネルとミドルルーフパネルとの間のシール性及びミドルルーフパネルとバックウインドウとの間のシール性の双方が確保されるため、部品点数の低減やリンク構造の簡略化の上で有利である。

本発明の別のリトラクタブルルーフは、前記リンク機構が、前記バックウインドウと車体側部材とのそれぞれに枢支結合されたウインドウリンクレバーと、前記バックウインドウとミドルルーフパネルとのそれぞれに枢支結合された一対のリンクレバーと、前記一対のリンクレバーのいずれか一方、又は前記バックウインドウに枢支結合されると共に、前記フロントルーフパネルに枢支結合されたコントロールリンクと、を含んで構成され、前記リトラクタブルルーフは、前記コントロールリンクに係合することによって当該コントロールリンクに車幅方向軸回りのモーメントを付与し、それによって、当該コントロールリンクのバックウインドウ側を前記バックウインドウがミドルルーフパネルに対して密着する側に付勢する、又は、当該コントロールリンクのフロントルーフパネル側を該フロントルーフがミドルルーフパネルに対して密着する側に付勢する係合部材をさらに備えている。

この構成では、ウインドウリンクレバー、バックウインドウ、一対のリンクレバー、及びコントロールリンクによって、車体側部材とフロントルーフパネルとを互いに連結して車体側部材に対するフロントルーフパネルの相対移動を規定する４節リンクの一部が構成される。このリンク機構には、バックウインドウとミドルルーフパネルとの間に介在する一対のリンクレバーが含まれているため、リンク剛性は比較的低い。

しかしながら使用状態においては、前記係合部材がコントロールリンクに対して係合することによって、このコントロールリンクにモーメントが付与され、コントロールリンクのバックウインドウ側は、バックウインドウがミドルルーフパネルに対して密着する側に付勢される。それによって、前述したように、ウエザストリップの反力やバックウインドウの自重に対抗して、バックウインドウはミドルルーフパネルに密着し、それに伴いミドルルーフパネルとバックウインドウとの間のシール性が確保される。

又は、前記係合部材は、前記コントロールリンクのフロントルーフパネル側を、フロントルーフがミドルルーフパネルに対して密着する側に付勢し、それによって、フロントルーフパネルはミドルルーフパネルに密着し、それに伴いフロントルーフパネルとミドルルーフパネルとの間のシール性が確保される。

そして、前記係合部材は、前記コントロールリンクのバックウインドウ側位置に配置された第１のピンに係合して当該第１のピンを上向きに引き上げるフックと、前記コントロールリンクのフロントルーフ側位置に配置された第２のピンに係合して当該第２のピンを下向きに押し下げるカムと、を含む。

こうすることで、フック及びカムによって、コントロールリンクに対してモーメントを付与することが実現する。またフック及びカムを含む係合部材は、ミドルルーフパネル側に固定されて車室内からは見え難い一方で、ルーフ部材の位置変更に伴い車室空間内を移動するコントロールリンクにはピンのみが取り付けられるため、美観の低下が抑制される。

また、前記ミドルルーフパネルは、前記フロントルーフパネルと車体側部材とのそれぞれに対して枢支結合される、としてもよい。

こうすることで、ミドルルーフパネルは、フロントルーフパネルと車体側部材とを連結し、車体側部材に対するフロントルーフパネルの相対移動を規定する４節リンクの一部を構成することになる。そのため、ルーフ部材が使用位置にある状態において車室内方に張り出すリンクレバーが省略されることになり、その分、車室空間が上下方向及び車幅方向に拡大する。

前記のリトラクタブルルーフを備えた車両は、前述したように、ルーフ部材の使用状態においてバックウインドウがミドルルーフパネルに対し密着するから、シール性が向上する。

以上説明したように、本発明のリトラクタブルルーフ及びそれを備えた車両によると、使用状態においてバックウインドウ連結リンクに係合する係合部材を設け、それによってバックウインドウを、ミドルルーフパネルに対して密着する側に付勢するようにしたから、ミドルルーフパネルとバックウインドウとの間のシール性を確保することができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。

図１，２は、本発明のリトラクタブルルーフが搭載された車両１を示す模式的な側面図である。リトラクタブルルーフ（ルーフ部材）２は、車室の上方を覆うフロントルーフパネル２１と、フロントルーフパネル２１の後方位置に配置されて車室の後方を覆うバックルーフパネル２２と、を含む。バックルーフパネル２２はさらに、透明性部材からなるバックウインドウ２３と、フロントルーフパネル２１とバックウインドウ２３との間に配置されて、車両１のピラーを構成するミドルルーフパネル２４と、を含む。

ここで、フロントルーフパネル２１及びミドルルーフパネル２４はそれぞれ、ルーフの外表面を形成するアウタパネル２５と、該アウタパネル２５の車室内方側に配設されるインナパネル２６とを接合してなる。アウタパネル２５とインナパネル２６との間には、板状の補強部材２７が適宜配設されている（図６参照）。これらアウタパネル２５及びインナパネル２６はそれぞれ、例えば樹脂製であるのに対し、補強部材２７は、金属製である。これによってリトラクタブルルーフ２の軽量化が図られる。

車両１の後部にはトランクルームが形成されており、その開口はトランクリッド１１によって開閉可能に閉塞されている。車室１３とトランクルームとの間には、前記リトラクタブルルーフ２が格納される格納室１２が、上方に開口して形成されている。

格納室１２の上端開口にはデッキリッド３が配設されている。このデッキリッド３は、リトラクタブルルーフ２が車室１３を覆っている状態（後述するルーフ２が使用位置にある状態）において、そのルーフ２の後端縁と格納室１２の開口縁との間に位置する。それによってデッキリッド３は、その部分において上方に開口する、格納室１２の上端開口を閉塞する。

前記リトラクタブルルーフ２は、図１，２では図示を省略するリンク機構によって、車室１３を覆う使用位置（図１参照）と、格納室１２に格納されて車室１３を開放する格納位置（図２参照）との間で位置変更される。また、前記デッキリッド３は、前記リトラクタブルルーフ２の位置変更を行うリンク機構とは別のリンク機構（図示省略）によって、格納室１２の上端開口の一部を覆う使用位置（図１，２参照）と、その使用位置に対して後方の斜め上方に退避して格納室１２の上端開口を開放する退避位置（図１の一点鎖線参照）との間で位置変更される。

ここで、リトラクタブルルーフ２の位置変更動作、つまりリトラクタブルルーフ２が車室１３を覆う状態から車室１３を開放する状態への切り換え動作について、図１，２を参照しながら簡単に説明する。まず、デッキリッド３が、リンク機構によって、図１に実線で示す使用位置から、一点鎖線で示す退避位置へと移動して、格納室１２の上端開口を開放する。これと同時に、リトラクタブルルーフ２のリンク機構が作動することによって、ミドルルーフパネル２４が所定の回転軸回りに後方へ回動し（図１において時計回り方向に回動し）、それに伴い、フロントルーフパネル２１は後方の斜め上方にスライド移動する。また、バックウインドウ２３は、ミドルルーフパネル２４に対して相対的に前方に移動しながら下方へ移動する（図１の一点鎖線参照）。

リトラクタブルルーフ２のリンク機構の作動がさらに継続することによって、図２に一部破線で示すように、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４とが上下方向に折り重なった状態で、格納室１２内に収容される。このときにバックウインドウ２３は、車幅方向に延びる軸に沿って見て（図２に示す状態で見て）、ミドルルーフパネル２４と重なって配置される。

リトラクタブルルーフ２が格納室１２に格納された後に、デッキリッド３が、そのリンク機構の作動によって、退避位置から格納室１２の一部を閉塞する使用位置へと移動する。こうして、車室１３を開放する状態になる。

尚、リトラクタブルルーフ２が車室１３を開放した状態から車室１３を覆う状態への切り換え動作は、前記とは逆になる。

図３〜５は、リトラクタブルルーフ２のリンク機構４を示している。このリンク機構４は、リトラクタブルルーフ２の内側において、車幅方向の両側位置それぞれに配置されている。尚、図３，５は、車幅方向右側に配置されたリンク機構４を車両１の左側方から見た側面図であり、図４は、車幅方向左側に配置されたリンク機構４を分解して示す斜視図である。

リンク機構４は基本的に、それぞれ、フロントルーフパネル２１に枢支結合されると共に、車体側部材に枢支結合される第１及び第２リンクからなる４節リンクを含んでいる。

リンク機構４は、本実施形態では電動式に構成されている。駆動源である駆動モータ４１は、車両１に対して固定されるメインブラケット４２に、ボルト等によって固定されている。メインブラケット４２は、略板状の部材であって、格納室１２内に配置されている。これによってメインブラケット４２は、リトラクタブルルーフ２が使用位置にある状態で、そのミドルルーフパネル２４の下方位置に相当する位置に位置する（図３参照）。

前記メインブラケット４２の車両外方側には、ロアアーム４３が取り付けられている。ロアアーム４３は、メインブラケット４２とベースプレート４１０とに挟持されることによって、メインブラケット４２に対して車幅方向に延びる回転軸Ｘ回りに回転可能に取り付けられる。

ロアアーム４３は、上下方向に延びるアーム部４３ａと、該アーム部４３ａの上端で屈曲して、後述するようにミドルルーフパネル２４に対して固定される固定部４３ｂとを、有している。また、アーム部４３ａの基端部分には、駆動モータ４１の駆動軸に取り付けられた駆動ギヤと噛み合う減速ギヤ４３ｃが固定されている。これによってロアアーム４３は、駆動モータ４１の駆動に伴い、図３に示すようにアーム部４３ａが起立する位置と、図９に示すようにアーム部４３ａが後方に倒伏する位置と、の間で、回転軸Ｘ回りに回動する。

メインブラケット４２にはまた、その上端近傍の後端部から後方の斜め上方に向かって延びるウインドウブラケットベース４１１が固定されている。このウインドウブラケットベース４１１の後端部には、ウインドウリンクレバー４４が枢支結合されている。

ウインドウリンクレバー４４には、その前端部と後端部とのそれぞれに貫通孔が形成されている。ウインドウリンクレバー４４は、その前端部の貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記ウインドウブラケットベース４１１の後端部に固定されている。これによって、ウインドウリンクレバー４４は、車幅方向に延びる軸回りに、ウインドウブラケットベース４１１に対して相対的に回動する。

バックウインドウ２３の車幅方向両端部には、ウインドウブラケット４１２が固定されている。ウインドウリンクレバー４４の後端部は、そのウインドウブラケット４１２の下端部に対して枢支結合されている。つまり、ウインドウリンクレバー４４は、その後端部の貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記ウインドウブラケット４１２の下端部に固定されている。これによって、ウインドウリンクレバー４４は、車幅方向に延びる軸回りに、ウインドウブラケット４１２、換言すればバックウインドウ２３に対して相対的に回動する。

ウインドウブラケット４１２の上端部には、前後方向に所定の間隔を開けて２つの取付孔が形成されている。この２つの取付孔に対して、それぞれ第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂが枢支結合されている。

第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、互いに略同じ長さのリンクレバーであって、リトラクタブルルーフ２が使用位置にある状態において、それぞれ前方に向かって登り勾配となる姿勢で、車両前後方向に並んで配置されている。この第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂはそれぞれ、その上端部と下端部とのそれぞれに貫通孔が形成されている。そして、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂはそれぞれ、その下端部の貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記ウインドウブラケット４１２の上端部に固定されている。これによって第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、車幅方向に延びる軸回りに、ウインドウブラケット４１２に対して相対的に回動する。前記第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、換言すれば、バックウインドウ２３に枢支結合されている。

ミドルルーフパネル２４の上端部には、後述するように、フロントルーフパネル２１に向かって前方に延びるアッパーアーム４７が固定されている。前記第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂの上端部は、アッパーアーム４７に対して枢支結合されている。つまり、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂはそれぞれ、その上端部の貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記アッパーアーム４７の後端部に固定されている。これによって、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、車幅方向に延びる軸回りに、アッパーアーム４７対して相対的に回動する。前記第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、換言すれば、ミドルルーフパネル２４に枢支結合されている。

このように第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、ミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３とのそれぞれに対して枢支結合されている。このため、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、ミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との間に介在して、ミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との相対的な移動を規制する４節リンク（第２の４節リンク４５）として機能する。

前記フロントルーフパネル２１の後端部近傍には、フロントルーフブラケット４１３が固定されている。前記アッパーアーム４７の前端部は、フロントルーフブラケット４１３に枢支結合されている。つまり、アッパーアーム４７には、その前端部に貫通孔が形成されており、アッパーアーム４７は、その貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等によりフロントルーフブラケット４１３に対して固定されている。これによって、アッパーアーム４７は、車幅方向に延びる軸回りに、フロントルーフブラケット４１３に対して回動する。アッパーアーム４７は、換言すれば、フロントルーフパネル２１に対して枢支結合されている。尚、符号４１４は、アッパーアーム４７を下側から覆うように、このアッパーアーム４７に対して取り付けられるカバーである。

前記フロントルーフブラケット４１３には、アッパーアーム４７の枢支点（取付孔）よりも後方位置に、別の取付孔が形成されている。この取付孔には、コントロールリンク４８の上端部が枢支結合される。

コントロールリンク４８は、リトラクタブルルーフ２が使用位置にある状態で、前方に向かって登り勾配となる姿勢で配設されている。コントロールリンク４８には、その上端部と下端部とのそれぞれに貫通孔が形成されている。そうして、コントロールリンク４８は、その上端部の貫通孔内にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記フロントルーフブラケット４１３の取付孔に固定されている。これによってコントロールリンク４８は、車幅方向に延びる軸回りに、フロントルーフパネル２１に対して相対的に回動する。コントロールリンク４８は、換言すれば、フロントルーフパネル２１に対して枢支結合されている。

前記第１リンクレバー４５ａには、その中間位置に取付孔が形成されている。コントロールリンク４８の下端部は、その取付孔に対して枢支結合されている。つまり、コントロールリンク４８は、その下端部の貫通孔内にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により、第１リンクレバー４５ａの中間部分に固定されている。これによってコントロールリンク４８は、車幅方向に延びる軸回りに、第１リンクレバー４５ａに対して相対的に回動する。コントロールリンク４８は、換言すれば、第２の４節リンク４５に対して枢支結合されている。

ここで、アッパーアーム４７及びロアアーム４３と、ミドルルーフパネル２４との結合構造について、図５，６を参照しながら、詳細に説明する。

前述したように、前記ミドルルーフパネル２４は、アウタパネル２５及びインナパネル２６と、これらの両パネル２５，２６内に配設された補強部材２７と、を備えて構成されている。前記アッパーアーム４７及びロアアーム４３はそれぞれ、補強部材２７に対して剛性結合されている。

補強部材２７は、所定の波形断面を有する略板状の部材であって、その上端部近傍には、アッパーアーム４７が固定される２つの上部固定部２７ａ，２７ａが形成されていると共に、その下端部近傍には、ロアアーム４３が固定される下部固定部２７ｂが形成されている。これら各上部固定部２７ａ及び下部固定部２７ｂはそれぞれ、車室１３内に露出している。

アッパーアーム４７の後端部には、２つの固定部４７ａ，４７ａが形成されている。２つの固定部４７ａは、前記第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂが枢支結合される取付孔を挟んだ前側と後側とのそれぞれに位置している。この各固定部４７ａが、前記補強部材２７の各上部固定部２７ａに対してボルト等により固定されることで、アッパーアーム４７が、補強部材２７に対して剛性結合されることになる。

また、前述したロアアーム４３の固定部４３ｂが、補強部材２７の下部固定部２７ｂに対してボルト等により固定されることで、ロアアーム４３が、補強部材２７に対して剛性結合されることになる。

尚、前述したように、カバー４１４がアッパーアーム４７を下側から覆うように取り付けられることによって、アッパーアーム４７が車室１３内に露出することがなく、美観が向上する。

以上説明したように、ミドルルーフパネル２４は、アッパーアーム４７を介してフロントルーフパネル２１に対して枢支結合されていると共に、ロアアーム４３を介してメインブラケット４２に枢支結合されている。これによって、ミドルルーフパネル２４は、４節リンクを構成する一対のリンクの内の一方のリンクとして機能する。また、この一方のリンクは、ロアアーム４３が駆動モータ４１によって駆動されることから、４節リンクにおける駆動リンクとして機能する。

一方、４節リンクを構成する一対のリンクの内の他方のリンク（従動リンク）は、ウインドウリンクレバー４４、バックウインドウ２３（ウインドウブラケット４１２）、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂ、並びにコントロールリンク４８、を含んで構成される。

この構成のリトラクタブルルーフ２は、図３，７〜９に示すように動作して、使用位置から格納位置へ、とその位置を変更する。尚、図３は使用位置にある状態（使用状態）のリトラクタブルルーフ２を、図９は格納位置にある状態（格納状態）のリトラクタブルルーフ２を、図７は使用位置から格納位置までの位置変更過程において、使用位置からおおよそ１／３の過程が経過した状態のリトラクタブルルーフ２を、図８は使用位置から格納位置までの位置変更過程において、使用位置からおおよそ２／３の過程が経過した状態のリトラクタブルルーフ２を、それぞれ示している。

まず、駆動モータ４１が駆動を開始することにより、減速ギヤ４３ｃによってトルクが増幅され、ロアアーム４３が、回転軸Ｘ回りに、図３における時計回り方向に回動を開始する。その回動に伴い、ミドルルーフパネル２４が時計回り方向に回動を開始する（図３，７参照）。

ミドルルーフパネル２４の回動に伴い、このミドルルーフパネル２４（アッパーアーム４７）と枢支結合されたフロントルーフパネル２１も、後方の斜め上方に移動するが、フロントルーフパネル２１にはコントロールリンク４８が枢支結合されている、換言すればフロントルーフパネル２１とメインブラケット４２との間には、４節リンクが構成されているため、フロントルーフパネル２１の移動軌跡は、所定の軌跡に規制される。

また、ミドルルーフパネル２４の回動に伴い、このミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３とは、第２の４節リンク４５によって相対移動を行う。つまり、バックウインドウ２３は、後方に回動するミドルルーフパネル２４に対して相対的に前方側に移動しながら、後方に回動する。

駆動モータ４１が駆動を継続することによって、ミドルルーフパネル２４は、ほぼ横向きに倒れた姿勢になる（図８参照）。フロントルーフパネル２１は、さらに後方に移動してミドルルーフパネル２４の上方に位置する。

駆動モータ４１がさらに駆動を継続することによって、ミドルルーフパネル２４は、さらに後方に回動して格納室１２内に収容される（図９参照）。これと共に、フロントルーフパネル２１が下方に移動し、格納室１２内においてミドルルーフパネル２４の直上に位置する。こうして、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４とは、上下に折り重なった状態となる。また、バックウインドウ２３は、車幅方向に延びる軸に沿って見てミドルルーフパネル２４に対して重なった位置に配置される。

尚、リトラクタブルルーフ２は、前記とは逆の動きで、格納位置から使用位置へとその位置を変更する。

前記リトラクタブルルーフ２では、ミドルルーフパネル２４が、フロントルーフパネル２１とメインブラケット４２との間に介在する、一対のリンクからなる４節リンクの一方のリンクとして機能する。これによって、車室１３内に配置されるリンクが１つ省略され、リトラクタブルルーフ２が軽量化する。

特に、前記ミドルルーフパネル２４のアッパーアーム４７は、フロントルーフブラケット４１３に対して、コントロールリンク４８よりも前側位置で枢支結合され、それによって、ミドルルーフパネル２４は、前後方向に並んで配置されて４節リンクを構成する一対のリンクの内、前側に配置されるリンクを構成する。このため、リトラクタブルルーフ２の使用位置において車室１３内方に大きく張り出すリンクがなくなると共に、前記一対のリンクの内、後側に配置されるリンクは、乗員から離れて配置されることになる。

また、その後側に配置されるリンクは、ウインドウリンクレバー４４、バックウインドウ２３（ウインドウブラケット４１２）、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂ、並びにコントロールリンク４８、によって構成されている。このように、後側に配置されるリンクを、複数の、比較的短いリンクを互いに連結して構成することによって、フロントルーフパネル２１とメインブラケット４２とを互いに連結する、１つの長いリンクは不要になる。このことによっても、リンクが車室１３内方に張り出さないことになる。そうして、車室空間が上下方向に拡大する。また、１つの長いリンクを不要にすることはリトラクタブルルーフ２の軽量化の点でも有利になる。

また、ミドルルーフパネル２４をリンクとして機能させることによって、４節リンクを構成する２つのリンクを車幅方向にずらして配置する必要がなくなる。これによって、車室空間が車幅方向に拡大する。

こうして車室空間が上下方向及び車幅方向のそれぞれに拡大することによって、居住性が向上する。

また、バックウインドウ２３をミドルルーフパネル２４に対して相対的に移動可能にして、リトラクタブルルーフ２が格納位置にある状態においては、バックウインドウ２３を車幅方向に延びる軸に沿って見てミドルルーフパネル２４に対して重なった状態にしているから、格納室１２内においてリトラクタブルルーフ２を上下方向にコンパクト化することができ、それに伴い格納室１２を小さくすることができる。

さらに、リトラクタブルルーフ２の位置変更動作と、バックウインドウ２３のミドルルーフパネル２４に対する相対移動と、の同期は、コントロールリンク４８を、第１リンクレバー４５ａに枢支結合することによって実現しており、コントロールリンク４８は、リトラクタブルルーフ２の位置変更動作と、バックウインドウ２３のミドルルーフパネル２４に対する相対移動との双方に寄与する。このため、位置変更動作と相対移動とを同期させるためだけの、新たなリンクは不要であり、車室空間の拡大の点、部品点数の低減化の点、及び軽量化の点において利点がある。

そして、この構成のリトラクタブルルーフ２においては、図示は省略するが、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４との間、及びバックウインドウ２３とミドルルーフパネル２４との間のそれぞれに、ウエザストリップが介設される。それによって、図３に示すように、使用状態においては、そのウエザストリップの反力が、バックウインドウ２３の上端部に対して前方向となる向きに作用すると共に、フロントルーフパネル２１の後端部に対して上方となる向きに作用する（図３の一点鎖線の矢印参照）。また、バックウインドウ２３は、使用状態においては、前寄りに傾いて起立した姿勢になるため、その自重によってバックウインドウ２３の上端部に対して前向きの力が作用する。

前記リンク機構４は、フロントルーフパネル２１とメインブラケット４２との間に介在する４節リンクに、別の４節リンク（第２の４節リンク４５）が含まれるため、剛性は比較的低い。そのため、ミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との間のシール性が低下する場合がある。

そこで、このリトラクタブルルーフ２は、ミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との間のシール性を確実に得るべく、ミドルルーフパネル２４に係合部材５が取り付けられている。

この係合部材５は、図３，４，１０に示すように（図５では図示を省略）、カバー４１４を介してアッパーアーム４７の略中央位置に取り付けられ、それによって、ミドルルーフパネル２４と一体的に移動する。

係合部材５は、後側に配置されたフック５１と、前側に配置されたカム５２と、を含んでなる。前記フック５１は、リトラクタブルルーフ２の使用状態においては、その前方に開口すると共に、後述するピン（第１のピン５５）を下側から受ける形状を有している。前記カム５２は、その両端部から中央部に向かって滑らかに盛り上がる山形に形成されて、リトラクタブルルーフ２の使用状態においては下向きに突出する。

一方、コントロールリンク４８の中間部には、リンクの長手方向に所定の間隔を空けて２つのスリーブ５３，５３が、それぞれボルト５４，５４によって固定されており、これによって、係合部材５のフック５１に係合する第１のピン５５と、カム５２に係合する第２のピン５６と、が構成されることになる。

この構成により、リトラクタブルルーフ２が格納状態から使用状態へと切り換わる際に、第１のピン５５はフック５１に対して相対的に移動してその開口からフック５１内に進入すると共に、第２のピン５６はカム５２に対してその先端から中央部に向かって相対的に移動する（図１０の一点鎖線の矢印参照）。そうして、リトラクタブルルーフ２の使用状態において、第１のピン５５はフック５１に係合して上向きに引き上げられると共に、第２のピンは第２のカム５２に当接して下向きに押し下げられる（図１０の実線の矢印参照）。

その結果、コントロールリンク４８には、図１０において反時計回り方向のモーメントが付与される。そのモーメントによって、ウインドウブラケット４１２及びバックウインドウ２３の上端部に対しては、後方への付勢力が付与され、フロントルーフパネル２１の後端部には、下方への付勢力が付与される（図３の実線の矢印参照）。

そうして、ウエザストリップの反力等に対抗して、フロントルーフパネル２１及びバックウインドウ２３のそれぞれがミドルルーフパネル２４に密着するようになり、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４との間のシール性及びミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との間のシール性のそれぞれが確保される。

このように前記係合部材５は、コントロールリンク４８に対してモーメントを付与することによって、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４との間のシール性及びミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との間のシール性の双方を確保することができる。

例えば前記係合部材５がフック５１のみを有し、コントロールリンク４８を後方の斜め上方に平行移動させるように、このコントロールリンク４８に係合する場合は、フロントルーフパネル２１の後端部に対して上向きの力が付与され、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４との間のシール性が低下する虞がある。しかしながら前記の構成では、コントロールリンク４８にモーメントを付与することによって、それが回避されている。すなわち、単一のリンク（コントロールリンク４８）に係合部材５を係合させるだけで、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４との間のシール性及びミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との間のシール性の双方が確保されるため、部品点数の低減やリンク構造の簡略化が図られる。

また、前記係合部材５はアッパーアーム４７に取り付けられて車室内からは見え難い一方で、コントロールリンク４８にはピン５５，５６のみが取り付けられているため、美観を向上させる上で有利である。

尚、前記実施形態では、係合部材５をアッパーアーム４７に取り付けたが、係合部材５は、ミドルルーフパネル２４に対して直接的又は間接的に固定されるのであれば、その取り付け位置は特に限定されるものではない。また、係合部材は、コントロールリンク４８に係合することに限定されるのではなく、例えば第１又は第２リンクレバー４５ａ，４５ｂに係合してもよい。

また、係合部材の形状は、カムとフックを有する形状に限らない。例えば前記の実施形態とは逆に、係合部材はピン形状とし、それが係合するリンク側にカムやフック等を取り付けてもよい。

前記実施形態では、コントロールリンク４８を、第１リンクレバー４５ａに対して枢支結合しているが、コントロールリンク４８を第２リンクレバー４５ｂに対し枢支結合しても、リトラクタブルルーフ２は前記と同様の動作を行う。また、コントロールリンク４８をウインドウブラケット４１２に対し枢支結合しても、リトラクタブルルーフ２は前記と同様の動作を行う。但し、コントロールリンク４８を、前側に配置される第１リンクレバー４５ａに対して枢支結合することによって、その長さは短くなり、それによってリンクの張り出しが抑制されるという利点がある。

また、前記実施形態では、ミドルルーフパネル２４をリンクとして機能させているが、４節リンクを構成する一対のリンクの内の１つとして機能させるリンクを、別途設けてもよい。

加えて、リンク機構４の駆動源は、駆動モータ４１に限らず、その他の回転アクチュエータとしてもよいし、油圧シリンダ等の伸縮アクチュエータとしてもよい。

以上説明したように、本発明は、バックウインドウ連結リンクに係合してバックウインドウをミドルルーフパネルに対して密着する側に付勢する係合部材によって、ミドルルーフパネルとバックウインドウとの間のシール性を向上させることができるから、車両に搭載されるリトラクタブルルーフとして有用である。

リトラクタブルルーフを使用位置にした状態の車両の側面図である。 リトラクタブルルーフを格納位置にした状態の車両の側面図である。 使用位置におけるリトラクタブルルーフのリンク機構を示す側面図である。 リンク機構の分解斜視図である。 分割リンクの構造を示す側面図である。 図５のVI−VI断面図である。 使用位置と格納位置との間の位置におけるリトラクタブルルーフのリンク機構を示す側面図である。 使用位置と格納位置との間の位置におけるリトラクタブルルーフのリンク機構を示す側面図である。 格納位置におけるリトラクタブルルーフのリンク機構を示す側面図である。 使用位置におけるリトラクタブルルーフの、係合部材が取り付けられた部分を拡大して示す図である。

１ 車両
１２ 格納室
１３ 車室
２ リトラクタブルルーフ（ルーフ部材）
２１ フロントルーフパネル
２２ バックルーフパネル
２３ バックウインドウ
２４ ミドルルーフパネル
４ リンク機構
４４ ウインドウリンクレバー
４５ ４節リンク（バックウインドウ連結リンク）
４５ａ 第１リンクレバー（一対のリンクレバー）
４５ｂ 第２リンクレバー（一対のリンクレバー）
４８ コントロールリンク
５ 係合部材
５１ フック
５２ カム
５５，５６ 第１及び第２のピン

Claims (4)

1. 車室を覆うルーフ部材と、
   前記ルーフ部材を、前記車室を覆う使用位置と、前記車室よりも後方位置に形成された格納室内に格納して前記車室を開放する格納位置と、に相互に位置変更させるリンク機構と、を備えたリトラクタブルルーフであって、
   前記ルーフ部材は、前記車室の上方を覆うフロントルーフパネルと、前記フロントルーフの後側位置に配置されて前記車室の後方を覆うバックウインドウと、前記フロントルーフパネルとバックウインドウとの間に配置されたミドルルーフパネルと、を含み、
   前記フロントルーフパネルとミドルルーフパネルとの間、及び前記ミドルルーフパネルとバックウインドウとの間には、それぞれウエザストリップが介設されており、
   前記リンク機構は、前記バックウインドウに直接的又は間接的に連結されかつ、前記ルーフ部材が前記使用位置と格納位置との間で相互に位置変更する際に、前記バックウインドウを前記ミドルルーフパネルに対して相対移動させるバックウインドウ連結リンクと、前記バックウインドウ連結リンクに枢支結合されると共に、前記フロントルーフパネルに枢支結合されたコントロールリンクと、を含み、
   前記ミドルルーフパネルに対して直接的又は間接的に固定されて、該ミドルルーフパネルと一体的に移動する係合部材をさらに備え、
   前記係合部材は、前記ルーフ部材が使用位置にある状態において、前記バックウインドウ連結リンク及びコントロールリンクの内のいずれか１の特定のリンクに設けられた被係合部に係合する係合部を有し、当該係合部と被係合部とが互いに係合することによって、当該特定のリンクのバックウインドウ側を、前記バックウインドウがミドルルーフパネルに対して密着するように付勢すると共に、前記特定のリンクのフロントルーフパネル側を、前記フロントルーフパネルがミドルルーフパネルに対して密着するように付勢するリトラクタブルルーフ。
2. 車室を覆うルーフ部材と、
   前記ルーフ部材を、前記車室を覆う使用位置と、前記車室よりも後方位置に形成された格納室内に格納して前記車室を開放する格納位置と、に相互に位置変更させるリンク機構と、を備えたリトラクタブルルーフであって、
   前記ルーフ部材は、前記車室の上方を覆うフロントルーフパネルと、前記フロントルーフの後側位置に配置されて前記車室の後方を覆うバックウインドウと、前記フロントルーフパネルとバックウインドウとの間に配置されたミドルルーフパネルと、を含み、
   前記フロントルーフパネルとミドルルーフパネルとの間、及び前記ミドルルーフパネルとバックウインドウとの間には、それぞれウエザストリップが介設されており、
   前記リンク機構は、
   前記バックウインドウと車体側部材とのそれぞれに枢支結合されたウインドウリンクレバーと、
   前記バックウインドウとミドルルーフパネルとのそれぞれに枢支結合される一対のリンクレバーと、
   前記一対のリンクレバーのいずれか一方、又は前記バックウインドウに枢支結合されると共に、前記フロントルーフパネルに枢支結合されたコントロールリンクと、を含み、
   前記コントロールリンクに係合することによって当該コントロールリンクに車幅方向軸回りのモーメントを付与し、それによって、当該コントロールリンクのバックウインドウ側を前記バックウインドウがミドルルーフパネルに対して密着する側に付勢する、又は、当該コントロールリンクのフロントルーフパネル側を該フロントルーフがミドルルーフパネルに対して密着する側に付勢する係合部材をさらに備え、
   前記係合部材は、前記コントロールリンクのバックウインドウ側位置に配置された第１のピンに係合して当該第１のピンを上向きに引き上げるフックと、前記コントロールリンクのフロントルーフ側位置に配置された第２のピンに係合して当該第２のピンを下向きに押し下げるカムと、を含むリトラクタブルルーフ。
3. 請求項１又は２に記載のリトラクタブルルーフにおいて、
   前記ミドルルーフパネルは、前記フロントルーフパネルと前記車体側部材とのそれぞれに対して枢支結合されるリトラクタブルルーフ。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のリトラクタブルルーフを備えた車両。

Images