JP4942276B2 - ビデオ処理システム - Google Patents

Description

【０００１】
本発明は、概括的にはコンピュータシステムに関し、特に、ビデオコンテンツを収集し、編集し、配信する方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【背景】
カメラ一体型ビデオは長年にわたり活躍してきており、専門家ではないユーザに生活の見せ場を記録するための簡易且つ安価な機構を提供している。非専門家により記録された従来のビデオ画面もしくは映像は、現実的な解決策のない３つの大きな問題に遭遇している。従来のビデオテープの寿命は約１０年であり、その後、テープはどちらかと言えば速く劣化する。住宅所有者及びビデオ配給業者はよく似通っていて、安全ではない保存手段にビデオテープを保管するのが一般的であり、窃盗や損傷（例えば、火災、洪水、その他の自然災害）の影響を受け易い。最後に、従来の専門家ではないユーザにより記録された大抵のテープは本当の場面よりも多くの低質のものを含んでいる。即ち、カメラ一体型ビデオの非専門的なユーザはビデオの場面を整理しようとしない傾向があり、そのような事情で、保存過多であり、望ましくない質の悪い場面を発生させる。利用しうる通常の編集ツールは、使用するのが難しく、また、非常に時間がかかる。このような次第で、大抵の非専門家のユーザは、低質部分を削除することなくテープ上の生の場面を全て持ち続ける。
【０００３】
これらの問題に対する従来の解決策は、不適切であるか、或いは余りにも経費がかかり過ぎる。テープからテープに複製するサービスを受けられるが、コストが取るに足らないということはなく、テープは上述したような同じ制約に遭う。ビデオテープから光ディスクへの専門家によるコード化は、概して毎分６０ドル程度と非常に費用がかかる。市販されている家庭用のディジタルコード化・編集設備は高価であると共に、操作に時間がかかる。
【０００４】
【概要】
本発明は、一つの局面において、ビデオディスクを制作する方法を提供しており、この方法は、ソースからのビデオデータの取得を含んでいる。該ビデオデータがディジタル化されていなければ、該ビデオデータをディジタル化する。この方法は、各シーンについて代表的静止画像を含むビデオデータのシーン索引を作成し、前記ビデオデータ及びシーン索引をメディアプレーヤと共にビデオディスク上に組み合わせる。ビデオプレーヤーは、前記ビデオデータからのシーンをクライアントコンピュータで再生しながら前記ビデオディスク上の表示に利用可能な前記シーンのうちの他のシーンについての代表的静止画像を表示することを含めて、前記シーン索引に従って前記ビデオデータを再生するように動作可能である。
【０００５】
本発明の諸局面は、以下の特徴のうちの１つ以上を含むことができる。前記取得するステップは、アナログソース又はディジタルソースから前記ビデオデータを収集することを含む。前記シーン索引を作成するステップは、前記ビデオデータにおける連続したフレーム間の遷移を検出すること、前記遷移がシーン中断を指示する時点を求めること、及び最初に検出された遷移に対応する時点で前のシーンの終りと新たなシーンの始りとをマークすることを含む前記遷移を検出するステップは、前記フレーム間の色差を検出することを含んでいる。
【０００６】
この方法は、画像フレームの境界からの影響を排除するため比較前に前記フレームの１つ以上をトリミングすることを更に含んでいる。前記遷移を検出するステップは、前記フレーム間の動き差を検出することを含むことができる。前記遷移を検出するステップは、フレーム間の差が設定スレッショルドを超えているかどうか判断することを含むことができる。
【０００７】
前記遷移がシーン中断を指示する時点を判断するステップは、複数のフレームを、前のシーンの一部ではあるが最終のフレームと比較することを含むことができる。各シーンについて代表的静止画像を作成するステップは、各シーンから第１フレームを選択すること、或いは各シーンから、導入フレーム群からフレームを選択することを含むことができる。フレームを選択するステップは、シーンにおける複数のフレームについての色分布を測定すること、及び前記測定した色分布に最も適合するフレームを前記導入フレーム群から選択することを含むことができる。この方法は、前記ビデオディスク上で検出されたシーンについての各代表的静止画像を含むベタ焼きを前記ビデオディスクと共に配信するため作成することを更に含みうる。前記ビデオディスクは、コンパクトディスク又はディジタルビデオディスクとすることができる。
【０００８】
本発明は、別の局面において、ビデオデータを取得し、そして時間的索引を作成し、この作成には、前記時間的索引を検出するため前記ビデオデータの解析が含まれている、ビデオ基盤の製品を制作するための方法を提供している。時間的索引は、別個のセグメントへの前記ビデオデータの分割を指示する。この方法は、前記時間的索引に従ってクライアントコンピュータ上で前記ビデオデータを再生するように動作可能であるメディアプレーヤを提示すると共に、前記クライアントコンピュータへの配信のため物理媒体上に前記ビデオデータ、時間的索引及びメディアプレーヤをパッケージングする。
【０００９】
本発明の諸局面は、以下の特徴のうちの１つ以上を含むことができる。この方法は、前記ビデオデータをパッケージングする前に該ビデオデータをディジタル化すること、及び１つ以上のセグメントについて代表的静止画像を作成することを更に含むことができる。前記メディアプレーヤは、前記ビデオデータを前記クライアントコンピュータで再生しながら前記代表的静止画像の１つ以上を表示するように操作可能とすることができる。
【００１０】
この方法は、１つ以上の編集リストを作成するように操作可能のメディアエディタを用意することを含むことができる。各編集リストは、別のコンピュータにより前記データベースに対して行われるべき一連の動作を定義して、前記データベースに対して行われるべく１つのコンピュータに対し定義された編集動作が別のコンピュータで複製されるのを可能とするようにしている。この方法は、前記別のコンピュータで前記編集リストに従って前記ビデオデータを編集すること、そして編集されたビデオをユーザ指定の被配信者に配信することを含みうる。前記パッケージングのステップは、配信すべき前記コンテンツの物理的表示体を作成することを含むことができる。前記物理的表示体はビデオディスクとすることができる。
【００１１】
前記パッケージングのステップは、前記時間的索引に従って前記ビデオデータのストリーミングバージョンを作成すること、前記ビデオデータの前記ストリーミングバージョンをウェブキャストする要求を受領すること、及び前記ストリーミングバージョンを要求者にストリーミングすることを含みうる。前記編集されたビデオの配信は、前記編集リストを中央配信サイトに供給すること、前記中央配信サイトで前記編集されたビデオを作成すること、及び該編集されたビデオを被配信者に直接に配信することを含みうる。
【００１２】
本発明の諸形態は以下の利点の１つ以上を含むことができる。ビデオコンテンツを収集し、ディジタル化し、編集するための効率的且つ経済的なシステムが提供される。このシステムは、インターネットによる配信のためアナログ及びディジタルビデオ入力をディジタル化するためのディジタル化機器を含んでいる。該システムは、ディジタル化したコンテンツを構文解析して複数のシーンにするシーン検出機構を含んでおり、該シーンが次いでユーザにより編集されるか、さもなければ操作される。該システムは、複数のシーンを容易に組み合わせて、複数のソースに配信するためコンパクトディスク（ＣＤ）に書き込むことができる単一構成（アルバム）にするツールをユーザに提供する。この構成は、ストリーミングコンテンツと共に局所的に閲覧することができ、或いはＣＤに書き込むことができる。ＣＤにあるコンテンツは高解像度又はストリーミングフォーマットとしうる。このシステムは、ユーザが各シーンを操作し、シーンを組み合わせ、オーディオ及びディジタル静止画像を含むその他の入力を統合するのを可能にする完全自動ディジタルビデオ編集サービスを提供する。このシステムは、複数の被配信者へのコンテンツの配信を容易にするため、ディジタル化したコンテンツを閲覧するためのインターネットウェブホストサービスをビデオ処理ツールと組み合わせている。該システムは、ディジタル化した入力における各検出シーンについて１つの、種々の静止画像フレームのメニューを提示する。該システムは、キーワードに基づいて特定コンテンツを検索するためにシーンを解析できるビデオ検索ツールを提供している。
【００１３】
該システムにより制作されたＣＤは、オリジナルの高品質コンテンツを後からの配信業務に利用可能とするためアーカイブするか、さもなければバックアップしておくことができる。ウェブ上で編集アルバムを作成する際にユーザとの対話を通じて、望ましい高品質コンテンツのみがアーカイブされる。ユーザは、アルバムを公開するときにコンテンツの高品質又は低品質ストリーミングバージョンから選択することができる。高品質静止画像は公開アルバムにある高品質コンテンツから取り出すことができる。また、高品質スチール写真もシステムによりアーカイブされた高品質コンテンツから取り出すことができる。
【００１４】
これらの利点及びその他の利点は、以下の説明、特許請求の範囲及び添付図面から明らかであろう。
【００１５】
【詳細説明】
この明細書において使用される用語“ビデオデータ”とは、画像ストリーム、音声ストリーム、又は画像及び音声の同期ストリームを指している。
【００１６】
この明細書において使用されている“物理媒体”という用語は、ディジタル化されたコンテンツを保存するための手段を指しており、ビデオディスク、フロッピーディスク、ｚｉｐドライブ、ミニディスク、磁気テープ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＶＣＤ及びＤＶＤを含むことができる。
【００１７】
この明細書において使用されている“セグメント”という用語は、ビデオデータの定義可能な部分を指している。以下に述べるツールは、ビデオデータのセグメントを探すのに使用することができる。以下の説明の種々の部分はシーンについて記載している。シーンとは、多くの場合画像ストリームと関連した形式のセグメントである。説明は、シーンの検出及びその他シーンの特徴の詳細について特別に記載しているが、当業者には分かるように、本発明は、その他の形式のビデオデータを処理するのに同様に適している。
【００１８】
図１を参照すると、ビデオコンテンツを収集もしくは記録し、編集し、配信するためのシステム１００が示されている。このシステム１００は、ローカルビデオ処理システム６０及びサーバシステム７０を含んでいる。ローカルビデオ処理システム６０は、コンテンツを収集してディジタル化し、ディジタル化されたビデオをサーバシステム７０に供給する。サーバシステム７０は、ディジタル化ビデオのデータベース７４と、１つ以上のサーバとを保持している。データベース７４はそれ自体が、高解像度のストリーミングビデオ及びその他のデータを記憶するための１つ以上の記憶手段を含むデータベースサーバであってよい。これらのサーバは、以下に詳細に述べるように、ビデオ編集サービスのホストとして１つ以上のアプリケーションを処理もしくは実行する。サーバシステム７０は、ディジタル化ビデオを検索し、操作し、注文し、一人以上の被配信者に配信するためにアクセスできるウェブサイトを含んでいる。サーバシステム７０により提供されるウェブサイト、編集ツール及び配信サービスの詳細は、以下に詳しく記載されている。
【００１９】
ユーザは、クライアントコンピュータ８０を使用して、ネットワーク８２（例えば、インターネット）を介してサーバシステム７０にリンクすることができる。ユーザは、保存されたビデオにログインして、レビューし、編集し、保存及び編集したコンテンツを他の媒体と組み合わせ、リアルタイムで結果（即ち、ストーリーボード）をプレビューする。これらの説明の上で、“ストーリーボード”とは、サーバシステム７０によりユーザ操作のクライアントコンピュータ８０に与えられるユーザインターフェースで提示される作業領域である。ユーザがアルバムと呼ばれる最終製品を作成するときに、１つ以上のシーンがストーリーボードに追加される。アルバムは、名前と代表的静止画像（still)とを含む。アルバムは編集され、最終的には公開することができる。公開は、ディジタル化したコンテンツの高解像度バージョンの開設を含むことができ、また、一人以上の被配信者のためディジタル化したコンテンツ（物理媒体）の物理的表示の作成を含んでいてよい。或いは、アルバムは、オンラインで公開されることができ、ストリーミング形式で他人により閲覧されうる。
【００２０】
一実施例において、ユーザは、サーバシステム７０にあるデータベース７４に保存されたディジタル化コンテンツのストリーミングビデオバージョンを閲覧することができる。ストリーミングビデオサーバ７８は、シーン、ストーリーボード又はアルバムのストリーミングバージョンをネットワーク８２経由でユーザにダウンロードすることができる。ストリーミングビデオバージョンは、データベース７４に保存されたオリジナルのディジタル化コンテンツの低解像度バージョンとすることができる。ユーザがストーリーボードをレビューし及び／又は修正した後、ユーザは、ストーリーボード／アルバムの物理的表示を注文するためブラウザを使用することができる。また、ユーザは、他人がアルバムにアクセスしたり、或いは物理的表示の多重コピーを他の被配信者に配信することを許容することができる。ブラウザにより呼び出されるプロセスについては以下に詳細に説明する。
【００２１】
システム１００は、被配信者への配信のためのアルバムの物理的表示を作成するのはもちろんのこと、選択したアルバムの公開バージョンを作成するのに使用される作成もしくは制作システム９０を含んでいる。アルバムの公開バージョンは、サーバシステム７０のデータベース７４に保存されたオリジナルのディジタル化ビデオコンテンツの高解像度ストリーミング又はその他のバージョンとすることができる。ディジタル化コンテンツの物理的表示の受渡しに加えて、コンテンツのバージョンを被配信者に引き渡すために情報ストリームを作成することができる。情報ストリームは、インターネット使用可能のセットトップボックス（ファイル転送プロトコル，ｆｔｐ使用）、ＤＶＤプレーヤ又はパーソナルコンピュータ、ビデオデマンドオン用セットトップボックス内蔵のケーブルシステム、或いはサテライトシステム（衛星有線放送）を使用するワールドワイドウェブのような配信システムにより配信することができる。これらの配信システム及びその他の配信システムは、ディジタル化コンテンツのストリーミングバージョンを配信もしくは転送するのに使用することができる。
【００２２】
ローカルビデオ処理システム
ローカルビデオ処理システム６０は、収集・ディジタル化モジュール６２と、シーン検出モジュール６４と、１つ以上のストリーミングビデオプロセッサ６６と、スプリッタ６８と、局所記憶装置６９（図示せず）とを含んでいる。
【００２３】
図２ａを参照すると、収集・ディジタル化モジュール６２は、入力モジュール１０２と、入力監視マルチプレクサ１０４と、ディジタル化ソースマルチプレクサ１０６と、ディジタル化モジュール１０８と、ディジタル化制御モジュール１１０と、コンテンツ監視モジュール１１２と、コンテンツ監視マルチプレクサ１１４と、ネットワーク（例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、イントラネット、インターネット）とインターフェースするためのネットワーク通信手段１１６とを含んでおり、このネットワーク通信手段１１６がディジタル化モジュール６２とローカルビデオ処理システム６０のその他とを接続する。
【００２４】
入力モジュール１０２は、ユーザから受け取った入力を読み取るための複数の手段を含んでいる。入力は、米国の郵便で、配達（例えば、ＦｅｄＥＸによる国際宅急便、ＵＰＳによる宅急便）で、指定受取サイト（例えば、注文センター、キオスク、写真店）を経由してユーザから受け取ることができ、或いはユーザにより直接にアップロードすることができる。入力はアナログ又はディジタルでよい。入力が既にディジタル化されていれば、入力はディジタル化制御モジュール１１０に直接に供給することができる。さもなければ、他の全ての形式の入力はディジタル化モジュール１０８を使用してディジタル化される。一実施例において、入力モジュール１０２は、ビデオカセットプレーヤ（ＶＨＳ，ＳＶＨＳ又は８ｍｍ方式）、コンパクトディスクプレーヤ（ビデオコンパクトディスク（ＶＣＤ）及びディジタルビデオコンパクトディスク（ＤＶＤ））及び入力を読み取るカメラ一体型ビデオを含んでいる。入力は、アナログ又はディジタルテープ（ＶＨＳ，ＳＶＨＳ又は８ｍｍテープ）、ＶＣＤ、ＤＶＤ又は８ｍｍＨＩ−８カメラ一体型ビデオのような映像記憶装置からの直接入力の形とすることができる。入力モジュール１０２は、出力として、各入力装置から１ストリームの、複数の入力ストリームを出し、これらは入力監視マルチプレクサ１０４及びディジタル化ソースマルチプレクサ１０６の双方に伝えることができる。或いは入力モジュールの入力ストリームは、ファイアワイヤ(Fire Wire)接続(ＩＥＥＥ−１３９４インターフェース）又はその他の直接入力手段を使用してディジタル化制御モジュールに直接に接続することができる。
【００２５】
入力監視マルチプレクサ１０４は、その各入力ポートに入力としてビデオストリームを受信し、その出力ポートに単一の選択ストリームを出力として出す。一実施例において、入力監視マルチプレクサ１０４は、入力として、入力モジュールから２つのビデオストリーム（ビデオカセットプレーヤから及びコンパクトディスクプレーヤからのストリーム）と、ディジタル化制御モジュール１１０からのフィードバックストリームとを受信する。入力監視マルチプレクサ１０４の出力は、コンテンツ監視モジュール１１２の入力に接続されている。このようにして、各入力装置からのビデオ出力は、システムの品質管理モニタにより表示することができる。
【００２６】
ディジタル化ソ−スマルチプレクサ１０６は、その入力ポートの各々に、入力としてビデオストリームを受信して、その出力ポートに単一の選択ストリームを出力として出す。一実施例において、ディジタル化ソースマルチプレクサ１０６は、入力として、入力モジュールから３つのビデオストリーム（ビデオカセットプレーヤ、コンパクトディスクプレーヤ及びカメラ一体型ビデオからの各ストリーム）を受信する。ディジタル化ソースマルチプレクサ１０６の出力は、ディジタル化モジュール１０８の入力に接続されている。このようにして、各入力装置からのビデオ出力ストリームが、ディジタル化モジュール１０８によりディジタル化のため選択することができる。
【００２７】
ディジタル化モジュール１０８は、入力モジュール１０２から受信したビデオ入力をディジタル化するための複数の装置を含むことができる。一実施例において、ディジタル化モジュールは、コントローラ１７０（例えば、ビューキャストドットコム(ViewCast.com)から入手しうるオスプリー(Osprey)２００ビデオキャプチャカード）と、２つのディジタイザ１７２（ダズルマルチメディア（DazzleMultimedia）から市販されているディジタルビデオクリエータ（Digital Video Creator）及びピナクルシステムズ（Pinnacle Systems)から入手しうるスタジオ(Studio)ＭＰ１０）とを含んでいる。各装置（コントローラ１７０及びディジタイザ１７２）は、双方向通信バスによりディジタル化制御モジュール１１０に接続されている。一実施例において、コントローラ１７０は、ディジタル化制御モジュール１１０の一部として含まれている。
【００２８】
ディジタル化制御モジュール１１０は、ディジタル化モジュール１０８における諸装置の構成及び選択を制御する。構成により左右されるが、１つ以上の装置がディジタル化ソースマルチプレクサ１０６から受信したビデオストリームで作動し、コンテンツ監視マルチプレクサ１１４及びディジタル化制御モジュール１１０の双方に出力を出す。一実施例において、各ディジタイザ１７２は、ディジタル化制御モジュール１１０への出力としてのディジタル化したビデオを含むディジタル化ストリームを発生する。また、ディジタル化コンテンツは、コンテンツ監視マルチプレクサ１１４への出力として供給されるビデオストリームを発生すると言うことができる。
【００２９】
また、ディジタル化制御モジュール１１０は、ディジタル化モジュール１０８及び入力モジュール１０２間のデータ転送に対する同期機能を遂行することもできる。ディジタル化制御モジュール１１０は、入力モジュール１０２の出力が何ら人間の介在なしにディジタル化モジュール１０８の入力に供給できるように、適切な順序で入力モジュール１０２及びディジタル化モジュール１０８をアクティブにすることができる。
【００３０】
コンテンツ監視マルチプレクサ１１４は、各入力ポートにビデオストリームを入力として受信して、その出力ポートに単一の選択ストリームを出力として発生する。一実施例において、コンテンツ監視マルチプレクサ１１４は、ディジタル化モジュールから２つのビデオストリーム（各ディジタイザ１７２から１つのストリーム）を入力として受信する。コンテンツ監視マルチプレクサ１１４の出力は、コンテンツ監視モジュール１１２の第２入力に接続されている。このようにして、各ディジタイザ１７２からのビデオ出力をシステムの品質管理モニタに表示することができる。
【００３１】
コンテンツ監視モジュール１１２は、システム１００により処理されたビデオストリームを表示するためのビデオモニタを含んでいる。一実施例において、コンテンツ監視モジュール１１２は、２つの入力、即ちディジタル化モジュール１０８からの入力及び入力モジュール１０２からの入力を含んでいる（それぞれのマルチプレクサを経由する）。
【００３２】
ディジタル化制御モジュール１１０は、ディジタル化モジュール１０８の作動を制御する。ディジタル化制御モジュール１１０は、更なる処理のために操作することが可能なディジタル化ビデオストリームを入力として受信する。ディジタル化制御モジュール１１０は、入力のソース（ユーザ）と関連したビデオ識別名（ＩＤ）の各処理済みディジタル化ストリームと関係している。ディジタル化制御モジュール１１０からの出力（ディジタル化したビデオストリーム）は、ネットワーク通信手段１１６により、ローカルビデオ処理システム６０のその他の部分に接続される。一実施例において、ディジタル化したビデオストリームは出力する前にコード化される。一実施例において、出力形式は、ＭＰＥＧフォーマットである。
【００３３】
一実施例において、ディジタル化制御モジュール１１０は、ローカルビデオ処理システム６０のその他の部分に転送する前に、情報をディジタル化したビデオに追加することができる。例えば、作成スクリーン又はカスタマイズされたタイトルスクリーンをディジタル化ビデオに追加してディジタル化サービスのソースの起点を指示することができる。
【００３４】
ローカルビデオ処理システム６０において生成されたディジタル化コンテンツは、局所記憶装置６９においてディスク又はその他の物理媒体に局所的に保存することができる。
【００３５】
Ｉ．シーン検出
図１を参照すると、シーン検出モジュール６４は、ディジタル化したビデオのシーン変化を検出するためのアルゴリズムを含んでいる。シーン検出モジュール６２は、収集・ディジタル化モジュール６４からのディジタル化ストリーム（例えば、ＭＰＥＧファイル）を入力として受信し、出力としてシーン情報を発生する。一実施例において、シーン情報は、シーン識別情報、不良ビデオセグメント情報の他にシーンの代表的な静止画像が含まれる。一実施例において、シーン検出モジュール６４は、各シーンのＪＰＥＧ静止画像を出力として発生する。
【００３６】
図２ｂを参照すると、ディジタル化したコンテンツにおけるシーンを検出するためのシーン検出モジュール６４により実行される方法２００が示されている。この方法２００は、ビデオカメラがターンオン又はターンオフした時点（即ち、シーン中断）を検出するのに用いられる。この方法による出力は、セグメントのリストであり、各セグメントが開始及び終了フレーム番号を含んでいる。この方法は最初の画像フレームを検索することにより開始する（２０２）。処理すべきフレームがもうなければ（２０４）、処理は終了する（２３０）。さもなければ、次の画像フレームが検索される（２０６）。現在の画像フレームがトリミングされる（２０８）。画像フレームは、画像領域の外側境界がカメラノイズを含むかも知れないため、画像領域の内側部分のみを含むようにトリミングされる。画像フレームの寸法がＷ×Ｈの場合、この方法は、矩形(bz,bh)-(W-bw,H-bh)内のピクセルもしくは画素のみを考慮に入れる。一実施例において、bwは0.1*Wに設定され、bhは0.1*Hに設定される。
【００３７】
その後、現在の画像フレーム及び前の画像フレーム間の色差及び動き(motion)差が演算される（２１０）。この方法が“暫定”モードになっていないか判断するために検査が行われる（２１２）。 なっていなければ、別の検査を行って、タイムアウトカウンタ（ＴＯＣ）がゼロでないかどうか判断する（２１３）。ゼロでなければ処理はステップ２１４で進められる。ＴＯＣがゼロでなければ、ＴＯＣは一単位づつデクリメントされる（２４０）。デクリメント後、ＴＯＣがゼロになると（２４２）、この方法は、真のシーン中断を宣言して、（ステップ２１８において）前に検索したフレームに関連した識別名をシーンの終了とし、次のフレーム識別名をシーンのリストにおける次の（新しい）シーンの開始として記録する（２４４）。その後、或いはステップ２４２における比較の結果がゼロでなければ、処理はステップ２１４で進められる。
【００３８】
ステップ２１４において、動き差及び色差が設定スレッショルドと比較される。動き差及び色差の双方が設定スレッショルドを超えていなければ、処理はステップ２０４で進められる。動き差及び色差が設定スレッショルド以上であれば、見込まれるシーン中断は既に検出されており、この方法は暫定モードに入る（２１６）。暫定モードとは、フレームからフレームへの動きの差及び／又は色差がスレッショルドを超え続けているシーン中断の最初の兆候を検出した後の期間と定義される。一実施例において、スレッショルドは、家庭用カメラ一体型ビデオ場面のデータベースに関する回帰分析を行うことにより、決定される。検出された中断直後の画像フレームが識別もしくは特定され（２１８）、プロセスはステップ２０４に進められる。
【００３９】
方法が既に暫定モードにあれば、（特定されたフレーム及び現在のフレームについて）動き差及び色差の双方が設定スレッショルドを超えているかどうか判断するために検査が行われる（２２０）。超えていれば、この方法は“ノーマルモード”にスイッチバックして（暫定モードを出る（２２２））、ステップ２１８で特定されたフレームを現在のフレームと比較する（２２３）。この比較は、２つのフレーム間の動き差及び色差の比較と、設定スレッショルドに対する得られた結果の比較とを含む。これらの差がスレッショルドを超えていなければ（２２４）、暫定的なシーン中断がキャンセルされ（２２６）（ステップ２１８において特定されたシーンの削除を含む）、方法はステップ２０４で続行する。差がスレッショルドを超えていれば、ＴＯＣは設定値に初期化される（２２８）。この時点で、方法は真のシーン中断を既に検出しているが、シーン中断を宣言する前に初期タイムアウト値に等しい多数のフレームを待つ。この待ち期間は、もっと大きな動き差及び色差を有する（タイムアウト期間内の）別のシーン中断を検出するのに使用することができる。その後、処理はステップ２０４で続行する。
【００４０】
家庭用カメラ一体型ビデオ場面において、カメラフラッシュ及び速い動き（例えば、誰かがカメラの前を歩く）により、動き差及び色差がしばらくの間設定スレッショルドを超えることがしばしばある。これらの偽陽性（false positives)を減少させるために、システムは暫定モードを含んでいる。暫定モードにある間、システムは、タイムアウトの期間について新しい画像フレームを（ステップ２１８で特定した）前に保存した画像フレームと比較する。一実施例において、タイムアウト値は１秒の１／３であるとされる。タイムアウトの終了までに、画像が依然として保存画像と非常に異なっていれば、システムは、検出したシーン中断が真のシーン中断であることを宣言し、暫定モードをターンオフする。
【００４１】
Ａ．色差の演算
色差の演算には多くの標準的な方法がある。一実施例において、システムは、最初に画像フレームの２Ｄカラーヒストグラムを求める。２本のカラー軸を使用して、画像フレームの代表的なカラーモデルを算定する。２本のカラー軸はノーマライズドレッド(r'=r/r+g+b)及びノーマライズドグリーン（g'=g/r+g+b)である。その後、システムは２ＤアレイＨを作成するが、ここで各ビン(bin)Ｈ(r', g')は、ノーマライズドレッド及びノーマライズドグリーン区域における矩形範囲を表している。各ビンは、最初ゼロに設定されている。画像における各ピクセルについて、ピクセルのノーマライズド明度(r', g')が演算され、そしてＨ(r', g')におけるカウントは１づつインクリメントされる。
【００４２】
実際の色差は、現在の画像フレーム及び前の画像フレーム（特定した画像フレーム）についてのヒストグラムを比較することによって求められる。２つの画像フレーム間の色差は、ヒストグラムインターセクションである。システムは、各ヒストグラムにおける各ビンについて、２つのビンのうちの小さい方のカウントを蓄積する[CD=sum(min(H1(I,j),H2(I,j)/N)、ここで、I及びjは、ヒストグラムの全ビンに関する索引であり、Ｎは、画像フレームにおける総ピクセル数である]。
【００４３】
Ｂ．動き差の演算
動き差の演算には多くの標準的な方法がある。一実施例において、システムは、２つの画像間で著しく変化したピクセルの総数を算定することにより動き差を演算する。このシステムは、比較を行うため各ピクセルI(x,y)の強度値を使用する。|I1(x,y)-I2(x,y)|>スレッショルドであれば、M(x,y)=1であり、さもなければ、０である。そうすると動き差MD=sum(m(x,y))である。
【００４４】
Ｃ．代表的フレームの抽出
一実施例において、シーンについての代表的な静止画像を選択するための方法は、該シーンの第１フレームを採取することを含む。この戦略は、専門的に作成された場面については大変うまく機能するが、家庭用カメラ一体型ビデオの場面については役に立たない。自作場面の最初の２，３のフレームは、未だ完全に撮影の準備が整っていないので、不要情報をしばしば含んでいる。一実施例において、代表的なフレームについてのより良い選択の対象は、全セグメントを分析すると共に、セグメントの残余に最も近い１つの画像を選択することにより、選び出されている。一実施例において、システムは、この代表的画像がシーンの最初の２，３秒（“セグメントイントロ”）内にあると限定している。
【００４５】
より良い代表的フレームを選択するために、システムは、全シーンの平均カラーヒストグラムを算定することにより、全シーンのカラーモデルを推定している。この平均ヒストグラムは、ヒストグラムインターセクション（前の説明を参照のこと）を使用して、セグメントイントロにおける画像毎に比較される。最も小さい色差を有する画像フレームが選択される。
【００４６】
一実施例において、シーン中断の検出を続けながら代表的フレームを抽出するために、ワンパスアルゴリズムが使用されている。新しいシーンが検出されると直ぐに、セグメントイントロ（通常５秒＝１５０フレーム）における全ての連続画像がバッファに保存される。また、システムは、ヒストグラムにおける全ビンのランニングサム（running sum)を常時監視している。セグメントの最後が検出されると、システムは、総画像数で各ビンを割ることにより平均ヒストグラムを算出する。この平均ヒストグラムがバッファにおけるフレームと比較される。最適の組合せが選択され、代表的フレームとして出力される。一実施例において、タイムアウト期間があるために、ちょっとしたトリックが用いられている。具体的には、システムは、中断が最初に処理された後のタイムアウト（例えば、１秒の１／３）までは、シーンが検出されたことを認識していない。システムは、タイムアウト期間（例えば、３０フィート／秒のビデオセグメントについて１／３秒＝１０フレーム）に従ったサイズに第２の追加バッファを維持しており、システムがどんなフレームも確実に見逃さないようにしている。
【００４７】
Ｄ．不良ビデオセグメント検出
家庭用カメラ一体型ビデオの場面は、テープ上に有効なビデオ信号がないセグメントをしばしば含んでいる。このようなことは、録画中にレンズキャップをつけたままにしておいたり、撮影中に誤ってテープを早送りしてしまったり（テープの未録画部分が残る）、或いはその他の措置により起こりうる。このような問題の最も一般的な原因が生じるのは、テープがキャパシティーの１００％まで充たされる前に取り出されて、ビデオ信号のない最終セグメントを含むテープを作成してしまうときである。
【００４８】
このような不良ビデオセグメントを自動的に検出し除去するために、システムは、各セグメントについて選択した代表的な静止画像に関して解析を行って、有効なビデオ信号をもっていないセグメントを除去することができる。これは、もちろん、代表的な静止画像が有効な信号をもっていれば、検出したセグメントの残余も有効な信号をもつと仮定している。代表的フレームは、定義によると、全セグメントを最も良く表すフレームであるから、この仮定は、実際上非常に好適である。
【００４９】
代表的な静止画像が有効なビデオ信号を有するかどうか判断するために、このシステムは、カラーチャネル（例えば、ＲＧＢ装置においては３チャネル）の各々についての統計量を演算すると共に、設定スレッショルドと比較する。一実施例において、システムは、赤、緑及び青色成分の標準偏差を演算する［例えば、赤成分については：StdDevR=sum(Rk-avgR)*(Rk-AvgR))/N,ここで、AvgRは画像全体における赤成分の平均値であり、Ｎは、画像における総ピクセル数であり、Rkは、画像におけるｋ番ピクセルの赤成分の値であり、ｋは０からＮ−１の範囲にある。］。
【００５０】
次にシステムは、演算された標準偏差がスレッショルドより小さいかどうか調べるために検査する[例えば、StdDevR<スレッショルドR。］。もし小さければ、静止画像は不良画像と名付けられ、それに関連したセグメントは不良セグメントと名付けられる（例えば、シーン）。一実施例において、スレッショルド値は、家庭用カメラ一体型ビデオ場面のデータベースに関する回帰分析を行うことによって求められる。
【００５１】
別の解決策においては、セグメントにおける各画像（静止画像）について検査を行うことができる。各フレームについての色統計量が正確に一致するときに、不良セグメントと宣言される。
【００５２】
図１を再び参照すると、シーン検出処理を行った後、ディジタル化ビデオ（例えば、ＭＰＥＧファイル）及びシーン検出情報（例えば、識別名及びＪＰＥＧ静止画像）がストリーミングビデオプロセッサ６６及びスプリッタ６８に供給される。ストリーミングビデオプロセッサ６６は、ディジタル化したビデオを処理して、ネットワーク（例えば、インターネット）にのせて容易にダウンロード又は表示することができるストリーミングバージョン（コード化バージョン）を作成する。一実施例において、２つのストリーミングプロセッサ６６ａ，６６ｂが並列に設けられていて、２つの解像度及びビットレートでストリーミングビデオ出力ストリームを作成する。ストリーミングビデオプロセッサ６６ａは、５６ｋのモデム構成をサポートするストリーミングビデオ出力を発生し、一方、ストリーミングビデオプロセッサ６６ｂは、ディジタル加入者線（ＤＳＬ）構成をサポートするためストリーミングビデオ出力を発生する。一実施例において、ビデオ出力プロセッサ６６は、リアルビデオ（RealVideo)フォーマットファイルと、ユーザが同リアルビデオフォーマットファイルをプレビューすることを可能にするために必要な任意の付随ＳＭＩＬファイルとを発生する。
【００５３】
ビデオプロセッサ６６の出力は、スプリッタ６８に入力として供給される。スプリッタ６８は、シーン検出情報を取り込んで、各シーンについて１つの、個々のコード化されたファイル作成する。スプリッタ６８の出力は、サーバシステム７０に入力として供給される。一実施例において、２つの並列スプリッタ６８ａ，６８ｂが設けられていて、２つの解像度及びビットレートでコード化された出力ファイルを作成する。スプリッタ６８ａは、５６ｋモデム構成をサポートするためシーン基盤のコード化ファイルを出力として供給するが、スプリッタ６８ｂは、ＤＳＬ構成をサポートするためにシーン基盤のコード化ファイルを出力として供給する。一実施例において、スプリッタ６８は、リアルビデオ（RealVideo)フォーマットファイルと、ユーザが同リアルビデオフォーマットファイルをプレビューするために必要な任意の付随ＳＭＩＬファイルとを発生する。
【００５４】
サーバシステム
サーバシステム７０は、バッチプロセッサ７２と、データベース７４と、クライアントサーバ７６と、ストリーミングビデオサーバ７８とを含んでいる。
【００５５】
バッチプロセッサ７２は、ローカルビデオ処理システム６０から、コード化されたビデオファイル（例えば、シーン検出リアルビデオファイル）及びディジタル化されたビデオファイル（例えば、ディジタル化ＭＰＥＧファイル）を入力として受信する。サーバシステム７０及びビデオ処理システム６０間の通信手段は、必要とされる帯域幅及び原価構造を支持するように最適化することができる。一実施例において、装置間のこの通信手段は高速Ｔ１リンクである。別の実施例において、この通信手段は、リムーバブルハードディスクや、イオメガ・インコーポレイテッド(Iomega, Inc.)のジャズ(Jazz)ディスクのような物理装置である。バッチプロセッサ７２は、ファイルに関連した全情報をデータベース７４に書き込むと共に、全ファイルを適切なディレクトリ構造にコピーする。一実施例において、ディジタル化ビデオに関連した全ファイルは、ユーザＩＤに関連した単一ディレクトリに保存される。他のディレクトリ構造を使用してもよい。
【００５６】
クライアントサーバ７６は、データベース７２へのデータ転送が完了し、そしてビデオコンテンツが処理のため使用可能であるときに、バッチプロセッサ７２から通知を受ける。クライアントサーバ７６は、ユーザ並びに他の種々のシステム構成要素とインターフェースするための複数のアプリケーションを含んでいる。一実施例において、クライアントサーバ７６は、ディジタル化ビデオがレビュー可能であるという通知をユーザに送るために呼び出すことのできるＥメールアプリケーションを含んでいる。
【００５７】
クライアントサーバ７６は、ユーザが訪れることができるウェブサイトのホストとして作動する。クライアントサーバ７６は、インターネットのようなネットワーク８２により、１台以上のクライアントコンピュータ８０に接続されている。クライアントサーバ７６は、クライアントコンピュータ８０との通信を管理するウェブフロントエンド（図示せず）を含んでいる。ウェブサイトは、実行されたときにユーザがディジタル化されたコンテンツを閲覧し、編集し、処理し、アーカイブし、複製を注文することを可能にする複数のアプリケーションを含むことができる。ウェブサイトのアーキテクチャ及びユーザのインターフェースについては以下に詳細に説明する。
【００５８】
一実施例において、ユーザは、サーバシステム７０にあるデータベース７４に保存されたディジタル化コンテンツのストリーミングビデオバージョンを閲覧することができる。ストリーミングビデオサーバ７８は、シーン、ストーリーボード又はアルバムのストリーミングバージョンをネットワーク８２経由でユーザに対しダウンロードすることができる。ストリーミングビデオバージョンは、データベース７４に保存されたオリジナルのディジタル化コンテンツの低解像度バージョンとすることができる。
【００５９】
一実施例において、ビデオ資料はサーバシステム７０で所定時間保存される。一実施例において、サーバシステム７０は、素材の削除切迫を警告するＥメールを１０日及び１４日で送る。最終的に、素材は、所定期間（例えば、２１日）後に削除することができる。仕掛り中のアルバムは、削除した素材を除くよう変更される。削除後にＥメールを送付して、素材の返却のためアーカイブＣＤをどのようにして送るかをユーザに伝えることができる。
【００６０】
クライアントコンピュータ
クライアントコンピュータ８０は、ユーザが取り込んだディジタル画像、ビデオクリップ、或いは以前にディジタル化したビデオシーンをクライアントコンピュータ８０にアップロードできるように、種々の入力装置（ディジタルビデオカメラ、ディジタルスチールカメラ及び記憶手段）に接続することができる。代わりに、又はその上、クライアントコンピュータ８０は、ディジタルビデオ又は静止画像を生成及び／又は編集するため、ウリードビデオスタジオ（Ulead VideoStudio)３.０ＳＥのようなディジタルビデオ処理ソフトウエア又は登録商標・アドビフォトショップ（ADOBE PHOTOSHOP)のような画像処理ソフトウエアを実行することができる。クライアントコンピュータ８０は、ディジタルビデオ又は静止画像を保存するためのハードディスクのような記憶媒体（図示せず）を含んでいる。
【００６１】
クライアントコンピュータ８０は、例えば、モデム又はネットワークインターフェースカードを用いて、ネットワーク８２に接続される。システムは、ワールドワイドウェブにより通信するために標準プロトコルに従ったブラウザをベースとするシステムとして実施することができる。このような実施例において、クライアントコンピュータ８０のユーザは、ブラウザ８４を実行して、クライアントサーバ７６に接続し相互に交信することができる。上述してように、クライアントサーバ７６は、クライアントコンピュータ８０との通信を管理するウェブフロントエンドを含んでいる。クライアントコンピュータ８０のユーザは、ディジタルコンテンツをクライアントサーバ７６にアップロードすることができる。ウェブフロントエンドは、アップロードされたディジタルコンテンツを受信して該コンテンツをデータベース７４に保存する。
【００６２】
制作システム
クライアントコンピュータ８０のユーザは、後から詳しく述べるように、編集済みコンテンツ又は生コンテンツから生成されるコンテンツを注文することができる。クライアントサーバ７６は、制作システム９０を含むか、或いは制作システム９０に接続される。制作システム９０は、クライアントサーバ７６から選択済みのディジタル化コンテンツを受信し、該選択済みのディジタル化コンテンツから、コンテンツの物理的兆候（例えば、ＤＶＤ又はＣＤ）を発生する。或いは、制作システムは、処理すべきコンテンツを特定する編集リストを受信し、そしてコンテンツがデータベース７４から（例えば、データベースサーバから）検索される。制作システム９０により発生されたアイテムは、米国郵政公社又はフェデラルエクスプレスのような通常の輸送サービスを使用して、ユーザに輸送することができる。
【００６３】
一実施例において、制作システムは、ワンクリックの公開プロセスを可能とするためユーザに与えられるユーザインターフェースを含んでいる。このユーザインターフェースは、完成アルバムを自動的に公開する例えば完成ボタン（図５ｂの５６３）を含むことができる。自動公開プロセスは、シーン、高解像度コンテンツ、ストリーミングコンテンツ、ベタ焼き又は完成製品に含まれるその他の素材の発生を含む。発行プロセスについては以下に詳細に説明する。
【００６４】
一実施例において、制作システム９０により作成されたＣＤは、高品質コンテンツを後からの派生作業に使用可能とするために、アーカイブしておいたり或いはさもなければバックアップしておくことができる。
【００６５】
一実施例において、輸送される製品（ＣＤ）は、高解像度ビデオ（例えば、ＭＰＥＧファイル）、メディアプレーヤ(Media Player)及び自動再生ファイル（play file)を含む。別の実施例において、選択済みコンテンツのストリーミングバージョンは輸送製品にも含まれている。
【００６６】
ベタ焼きは製品と一緒にいれるため作成し印刷することができる。シーン検出プロセスが終了した後、ベタ焼きを作成することができる。このベタ焼きは、多数（Ｎ）のサムネイルサイズのキーフレーム画像（静止画像）を含むシート（例えば、紙製）であり、該キーフレーム画像は、入力ビデオの検出セグメントはもちろんのこと、各キーフレームに関連した動画タイムズ（movie times)も表している。一実施例において、サムネイルの最大数は３０である。ベタ焼きを作成するとき、区別可能な２つの特別な場合を考慮しており、１つは、検出セグメントＭの数がＮより大きいとき、もう１つは、検出セグメントの数がＮより小さいときである。
【００６７】
一実施例において、Ｍ＞Ｎである第１の場合であって、単一シートに印刷できる数よりも多いセグメントが検出されたときには、最初のＮ個のサムネイルのみがシートに印刷される。
【００６８】
Ｎ＞Ｍである第２の場合、シートを埋めるようにアルゴリズムを選択することができる。一実施例において、このアルゴリズムは、最も長いセグメントを選択し、該セグメントを等しい区画に分割し、（必要に応じて）全セグメントについての新しい代表的静止画像を選択する。或いは、一部の静止画像のみを印刷することができる。一実施例において、ベタ焼きに印刷される静止画像の数の選択は根底にあるディジタル化コンテンツに悪影響を及ぼさない（即ち、分割により新たなシーン中断が起こることはない）。
【００６９】
キーフレームを選択した後、ベタ焼きを表すディジタル画像に幾つかの画像を追加し、続いて印刷することができる。アルバムの制作者名、タイトル及び制作日も印刷前にディジタル画像に付加しておくことができる。
【００７０】
公開製品に関連した新しい一式のシーンを含めることができる。ユーザは、あるシーンをクリックして、このシーンに対応するビデオセグメントを再生することができる。他の特徴にはＡ−Ｂ再生ループ（A-B playback loop)及びランダム／シャッフル再生オプションがある。最終製品に関連したメディアプレーヤのユーザインターフェースは図６に示されており、アルバム又は含まれたコンテンツのタイトルを含むラベルが印刷され製品(ＣＤ及びジュエルケース(jewel case))に取り付けられている。一実施例において、製品（例えば、ＣＤ）及びベタ焼きは、（もし有れば）オリジナルテープと一緒に、ユーザに送付される。
【００７１】
アルバムＣＤはＥメール、電話及び郵便で注文しうる。適切な期間内に支払金が受領されると、製品が前述したように輸送される。複数の製品（例えば、ＣＤ）を複数の住所に輸送しうる。
【００７２】
ビデオ製品の注文プロセス
図３は、インターネットのようなコンピュータネットワークにのせて販売するためのディジタル化したビデオ製品を提供するハイレベルプロセス３００のフローチャートである。先ず、コンテンツが受領される（ブロック３０２）。例えば、ユーザは、処理のための８ｍｍテープをローカルビデオ処理システム６０に送ることができる。コンテンツはディジタル化され（３０４）、シーン検出プロセスが呼び出される（３０６）。一実施例において、クライアントコンピュータ８０でブラウザを実行しているユーザは、クライアントサーバ７６のウェブフロントエンドにアクセスして、ローカルビデオ処理システム６０をバイパスしクライアントサーバ７６にディジタル化したビデオ又はその他のディジタルコンテンツを直接にアップロードすることができる。この実施例において、クライアントサーバは、ローカルシーン検出プロセスを呼び出すか、或いは受領したディジタル化ビデオをシーン検出サービスのためローカルビデオ処理システム６０に転送する。或いは、ユーザは、ローカルビデオ処理システムにより以前にディジタル化しておいた素材（例えば、公開ＣＤ）をアップロードするか、又は別の方法で送ることができる。この素材はウェブサイトに返され、その後、ローカルビデオ処理システム６０によりディジタル化されたばかりかのように取り扱われる。
【００７３】
次いで、ローカルビデオ処理システム６０は、ディジタル化されたビデオに作用して、ディジタル化ビデオの１つ以上のコード化されたストリーミングバージョンを作成する（３０８）。ディジタル化ビデオ、シーン検出情報、及びディジタル化ビデオのコード化ストリームバージョンがクライアントサーバ７６によりアクセス可能にデータベース７４に保存される（３１０）。
【００７４】
クライアントサーバ７６のウェブフロントエンドは、ユーザがデータベース７４に保存されたシーンを閲覧して、後述するように後からの処理又はアルバムへ含めるため１つ以上のシーンを選択することを可能とするように構成することができる。具体的には、ユーザは、ブロック３０２の一部として前に提供されたコンテンツのビデオ識別名を使用してウェブサイトにログインする（３１２）。
【００７５】
図４ａは、サーバシステム７０に保存されたディジタル化ビデオにアクセスするためクライアントコンピュータ８０のユーザに提示されたユーザインターフェース（即ち、“ログインページ”）４００の一例を示している。ログインページは、編集又は閲覧したいビデオ製品についての識別名を指示するビデオ識別名（ＩＤ）ボックス４０２を含む。ユーザがビデオコンテンツをアップロードするか或いはその他の方法でシステムに配信すると、ビデオＩＤが割り当てられる。このビデオＩＤは、特定の製品に固有の識別名である。一実施例において、ビデオ識別名は、機密保護のためパスワードを伴うことが要求されることがある。また、ログインページは、現在のセッションについての接続形式を特定するためのインターフェース仕様チェックボックス４０４を含んでいる。最初、ユーザがログインしたとき、好ましいビットストリーム（所要）を含む基本情報やそれらに関するその他の情報を集めるウィザードを提示される。カスタマーが指定する情報は、優先ページ（図示せず）を通じて後から変更することができる。続くログインの際に、ユーザは、パスワードをリセットして初期設定に戻すか、リマインダーをユーザに送信することを要求しうる。初期設定のパスワードはカスタマーの自宅電話番号の最終４桁とすることができる。
【００７６】
ウィザードが終了した後、或いはログインの成功後、ユーザは別の適切なページに転送される。ビデオＩＤが与えられていれば、ユーザは、選択したビデオの編集ページを直ちに提示される。或いは、ユーザは、後述するようなスタートページを提示されてもよく、このスタートぺージからユーザは編集のためのビデオを選択しうる。一旦選択すれば、ユーザは、生入力を編集し（３１４）、アルバムへの挿入のためシーンを選択し（３１６）、このアルバムを公開する（３１８）。アルバムの公開には、選択したコンテンツの高解像度コピー（或いはストリーミングバージョン）の作成が含まれる。次に、公開したアルバムについての注文が受領される（３２０）。例えば、この注文は、ユーザのクライアントコンピュータ８０によりウェブフロントエンドで受信できる。しかし、注文は、例えば、電子メール、インターネットリレーチャット、電話及び／又は郵便を含むその他の方法で受信することができる。一般的には、注文には、製品の種類、製品に組み入れる公開アルバム、注文されている製品の量、支払い情報、及び配送情報を規定する（或いは言及又は指摘する）情報が含まれる。注文が受領された後、該注文は履行される（３２２）。例えば、注文は、製品（例えば、ＤＶＤ又はＣＤ）に書き込むか或いはその他の手段で生成して、製品をカスタマーに配信することによって履行することができる。
【００７７】
図４ｂを参照すると、スタートページのために、サーバシステム７０により提示されたユーザインターフェース４１０が示されている。このスタートページは、公開アルバム（最終アルバム４１１）、未完成アルバム４１３へのリンクを含むと共に、最近アップロードされたコンテンツの受信トレイ（生材料）を含むことができる。各スタートページには公開アルバムがリストされている。表示されているのは、各アルバムのタイトル、説明、第１キーフレーム（代表的なサムネイル静止画像）及び長さである。キーフレームをクリックすることにより、閲覧者は、関連アルバムのストリーミングビデオ(例えば、リアルビデオ(Real Video))バージョンを見ることができる。一実施例において、キーフレームは少なくとも８０×６０ピクセルである。各スタートページには編集に利用可能なビデオのリストが現われる。タイトル又はＩＤ、シーンの数、及び長さは、そのビデオの編集ページに通じるリンクとして表示されている。ビデオをクリックすることにより、或いは編集ボタンを選択することにより、ユーザは、選択ビデオの編集ページにいたるようになる。加えて、ユーザは適切なボタンを選択することにより、アルバムを直接注文するか、或いはアルバムを削除することができる。
【００７８】
図５ａを参照すると、ビデオを編集すると共にアルバムを作成するためのプロセス５００が示されている。このプロセスは、編集すべき未公開のアルバム又はビデオを選択すること（５０２）により始まる。この選択がユーザインターフェースにおけるスタートページ又は他のページから行われると、ストーリーボード編集ページが現れる。ストーリーボード編集ページについてサーバシステム７０により提示されるユーザインターフェース５５０の一例は図５ｂに示されている。このページには、ビデオタイトル又はＩＤと長さとに加えて各シーンからのキーフレーム（例えば、データベース７４におけるＪＰＥＧディレクトリからの個々のＪＰＥＧ）も一緒に表示される。ストーリーボード編集ページに関連して提示される種々の制御ボタンは、アルバムにおける後に続く処理のため又はアルバムへ含めるためシーンを選択すべくユーザにより操作することができる。画像データベース７４に保存されたシーンについての複数の代表的な“サムネイル”画像（この明細書では“サムネイル”又はキーフレームとも呼ぶ）がユーザインターフェース５５０において表示される。ユーザインターフェースは２つのフレーム、即ち、１つはクリップ（シーン）５５４についてのフレーム、もう１つはストーリーボード５５６についてのフレームである。一実施例において、クリップフレーム５５４は、単一のビデオＩＤに関連した個々のシーン（即ち、生入力シーン）を含んでいる。或いは、クリップフレーム５５４は、前に作成したアルバムに関連した全シーンを表示するのに使用することができる。各シーンはサムネイル５５２を含む。
【００７９】
ユーザは、ストーリーボードフレーム５５６（５０４）へ含めるため、クリップフレーム５５４からシーンを選択することができる。ユーザインターフェース５５０は、ユーザが特定のシーンに関連したサムネイル５５２をクリックすることによりストーリーボードに挿入するための特定のシーンを選択できるように、通常の方法で構成することができる。また、或いは代わりに、ユーザインターフェース５５０は、データベース７４に保存された１つ以上のシーンに関連した複数のボタン（或いは他のユーザインターフェース制御ボタン）を含むことができる。ユーザは、ボタンの１つに関連した１つ以上のシーンを選択するため、該１つのボタンをクリック（又は他の手段で作動）することができる。選択されたシーンは次にデータベース７４から検索されて後からの処理のために使用される。シーンは、例えば、Ｅメールへの添付物として、或いはＤＶＤ又はＣＤ−ＲＯＭのような記憶媒体に具体化するといった他の方法で受領され選択されることができる。
【００８０】
一旦シーンを選択したら、シーンのプレビューを表示することができる（５０６）。前述したように、ディジタル化したビデオがローカルビデオ処理システム６０により処理されると、ディジタル化したビデオの１つ以上のコード化バージョンが作成されて、ユーザへのストリーミングビデオのダウンロードが可能になる。ストリーミングビデオサーバ７８はこれらの要求を処理して、選択されたシーンのストリーミングビデオのプレビューを提示する。一実施例において、編集ページ上でキーフレームをクリックすることにより、ユーザは、選択したシーンのリアルビデオバージョンを閲覧することができる。一実施例において、リアルプレイヤー（Real Player)モジュールがポップアップして、シーンを再生し、次いで消滅する。或いは、リアルプレイヤーモジュールがポップアップして、正にそのシーンを再生するだけでなく、他の利用可能なシーンについてのキーフレームを表示する。別の実施例において、リアルプレイヤーエリアが編集ページに埋め込まれている。キーフレームをクリックすることにより、正にそのシーンが再生される。
【００８１】
図５ｃを参照すると、ストリーミングビデオサーバ７８により提示されたユーザインターフェース５８０が示されている。このユーザインターフェース５８０は、ストリーミングビデオフレーム５８２と、シーンフレーム５８４と、１つ以上の制御ボタンとを含んでいる。ストリーミングビデオフレーム５８２は、選択したシーンに関連したコード化ビデオストリームを表示する。ストリーミングビデオフレームは、選択したシーンを操作又はさもなければ編集する１つ以上の制御ボタンを含むことができる。例えば、一実施例において、ストリーミングビデオフレーム５８２は、選択したビデオクリップのサイズ／時間を減縮するために選択したフレームをトリミングする制御ボタンを含んでいる。シーンフレーム５８４は、ユーザインターフェース５５０のクリップフレームに提示されたシーンと関連する複数のサムネイル５５２を含んでいる。一実施例において、所望のシーンを選択するユーザにより、シーンフレーム５８４から新しいシーンを選択して、ビデオストリーミングフレーム５８２に表示することができる。一実施例において、種々の制御ボタンがユーザインターフェース５８０に含まれていて、選択したシーンを編集又はさもなければ管理する。制御ボタンには、ビデオトラッキングを変更するためのトラッキング制御ボタンと、フレーム又はシーンの一部を選択するための抽出制御ボタンと、クリップフレーム５５４からシーンを削除するための削除制御ボタンとが含まれている。
【００８２】
どんな時でも（プレビューの前でも後でも）、シーンを選択してストーリーボードフレーム５５６に追加することができる（５０８）。そうするため、ユーザは、クリップフレーム５５４において選択シーンの下にある制御ボタン（追加制御ボタン５５８）を作動することができる。また、ユーザは、ストーリーボード５５６に含まれたシーンを削除することもできる。そうするため、ユーザは、ストーリーボードフレーム５５６において選択シーンの下にある制御ボタン（削除制御ボタン５６０）を作動することができる。また、ユーザは選択フレームを承認することもできる。そうするため、ユーザは、クリップフレーム５５４において選択したシーンの下にある制御ボタン（矢印制御ボタン５６２，５６４）を作動することができる。
【００８３】
その他のコンテンツをストーリーボードに追加することができる。一実施例において、ユーザインターフェース５５０は、その他のディジタルコンテンツ（例えば、ディジタル静止画像）又はその他のシーンをアップロードするため選択できるアップロードボタン５６７を含んでいる。アップロードボタン５６７の手続きを呼び出すことにより、ダウンロードページを提示することができ、そのページには、生シーンと、クライアントコンピュータ又はサーバコンピュータからその他のディジタルコンテンツをアップロードするためのオプションとが含まれる。ユーザは１つ以上のビデオからのシーンをアルバムに追加することができる。一実施例において、編集ページはユーザが６０分を超える長さのアルバムを作成することを認めないが、その理由は、この長さが通常のＣＤに書き込むことのできる最大長さであるからである。
【００８４】
ユーザがストーリーボードフレーム５５６へのシーンの追加を終了したときに、カスタマイズしたオプションを含めることができる（５１０）。ユーザインターフェース５５０は、アルバムをカスタマイズするためにユーザが選択しうるオプションボタン５５９を含んでいる。このボタンをクリックすることにより、ユーザは、アルバムのタイトル及び説明を編集し、特注のタイトルスクリーンを作成し、アルバムの機密保持レベル（私用，共用，公開）を設定することのできるページに入る。アルバムが共用であると指定されれば、ユーザは、アルバムに関連したパスワードを作成又は変更するか、或いはパスワードを削除してよい。パスワード又は機密保持レベルが公開アルバム上で変更されれば、ＥメールをアルバムＩＤ，パスワード，及びゲストログイン指示と共にユーザに送信することができる。
【００８５】
オプションページについてのユーザインターフェース５９０は図５ｄに示されている。ユーザインターフェース５９０は、アルバムをカスタマイズするための複数のボタンを含むことができる。一実施例において、これらのボタンには、テーマ変更ボタン５９１と、音楽追加ボタン５９２と、タイトル追加ボタン５９３と、許可変更ボタン５９４とが含まれている。テーマ変更ボタン５９１は、フレーム、アートワーク、境界線、フォント又はその他の様式化された特徴をアルバムに追加するためユーザにより呼び出すことができる。音楽追加ボタン５９２は、既存の音声トラックにミキシングするか又は既存の音声トラックと取り替えるべく音楽トラックをアルバムに追加するためユーザにより呼び出すことができる。タイトル追加ボタン５９３は、アルバム又は個々のシーンを挿入すべくアルバムにタイトルページを追加するためユーザにより呼び出すことができる。許可変更ボタン５９４は、公開アルバムへのアクセス権を変更するために呼び出すことができる。加えて、ユーザインターフェース５９０は、アルバムのタイトルを変更するのに使用できるタイトル変更ボックス５９５を含んでいてよい。
【００８６】
カスタマイゼーションをどれでも追加した後、ユーザはアルバムをプレビューすることができる（５１２）。一実施例において、ユーザは、ユーザインターフェース５５０のプレビューボタン５６５を選択することによりアルバムをプレビューすることができる。プレビュー機能は、アルバムへ含めるため選択されたストリーミングビデオシーンを用いる全アルバムの表示を含んでいる。付属の全タイトルページが描画され、最終製品全体が表示される。
【００８７】
いつでも、ユーザはアルバムを公開して、アルバムが仕上がったことを知らせることができる（５１４）。公開プロセスは、ストーリーボード及び全ての付属オプションの高解像度又はストリーミングバージョンの発生を含んでいる。高解像度バージョンはデータベース７４に保存されている。一実施例において、ユーザは、ユーザインターフェース５５０にある完了ボタン５６３を選択することによりアルバムを公開することができる。完了すると、ユーザは、アルバムを公開するか又は未公開に留めておくかどうか指示することをプロンプトされる。ユーザがアルバムの公開を選ぶと、記載項目が取り入れられ、最終ビデオが作成される。以下の諸ステップは非同期である、即ち、ユーザはオンライン状態に留まって諸ステップが完了するのを待つ必要はない。代わりに、メッセージが現れて、ユーザがサイトを自由に動き回れること、及びアルバムが公開され閲覧の用意ができたらＥメールでユーザに通知することを表明する。完了するまでのステップには、任意のトリミングしたシーンの新たな静止画像を抽出し、カスタマイズしたタイトルスクリーンを作成し、アルバムの最終ストリーミングバージョンを作成して適切なディレクトリに移動し、ストーリーボードの最終高解像度バージョンを作成することが含まれる。一実施例において、最終ＭＰＥＧ−１及びＣＤディレクトリ構造が作成され処理サイトで保存される。最終高解像度バージョンは所有権を主張できる製品のスクリーン及びカスタマイズされたタイトルスクリーンを含むことができる。ベタ焼きも作成され処理サイトで保存される。全ての公開ステップが完了したときに、製品（アルバムのＣＤ）を注文する方法の詳細並びにこのアルバムを特定期間日内に注文すべきであるという指示と共に、ユーザにＥメールで送信される。アルバムが共用であると表示されていれば、このＥメールには、アルバムＩＤ、パスワード、及びゲストログインのための指示も含まれる。アルバムが公開であると指定されていれば、そのアルバムについてのＵＲＬが作成されて、Ｅメールによりユーザに送信される。このＵＲＬは公開アルバムを直接に提示することになる。一実施例において、公開されたアルバムの追加がデータベース７４に割り当てられたユーザの最大保存スペースを超えるかどうか判断するために検査が行われる。超えていれば、アルバムは公開されず、代わりに、ユーザは、既存のアルバムを削除して新しいアルバムのスペースを作成するよう指示される。
【００８８】
公開後、ユーザは、アルバムを閲覧又は注文するよう友人を勧誘することができる（５１６）。一実施例において、ユーザインターフェース５５０は勧誘ボタン５６９を含んでいて、この勧誘ボタン５６９を呼び出してＥメールを作成し、公開アルバムを閲覧するよう一人以上の被勧誘者への指示と共に配信することができる。アルバムが共用であると指定されているユーザは、アルバムＩＤ、パスワード及び閲覧の取扱説明と共にＥメールを受領する。その後、ユーザはゲストにこの情報を送ることができる。ゲストのログインページで、ゲストは、好ましいビットストリームに加えて、アルバムＩＤとこのアルバムに関連したパスワードとを入力する。次いでゲストは、公開されたアルバム並びに該アルバムをどのようにして閲覧するかに関する取扱説明のキーフレームを示すページに行くことになる。一実施例において、ゲストがキーフレームをクリックすると、リアルプレイヤーがポップアップしてアルバムを再生する。一実施例において、サーバシステム７０は、ゲストによるアルバムの多数回の閲覧をセットする機能性を含んでいる。アルバムが公開であると指定されていれば、このアルバムについてＵＲＬが作成され、Ｅメールによりユーザに送信される。このＵＲＬは公開アルバムを直接に指すことになる。これによりアルバム作成と公開プロセスが完了する。
【００８９】
図５ｅを参照すると、一実施例において、ユーザインターフェース５５０には第３のフレーム即ち、収集フレーム５７０が示されている。この収集フレームは以前にユーザにより集められたアルバムを提供する。各アルバムは、ユーザにより閲覧できる単一のサムネイルと関連付けられている。収集フレーム５７０からのアルバムは、ユーザにより選択することができる。選択されたアルバムにおける各シーンは、その後クリップフレーム５５４に表示される。選択されたアルバムからのシーンは前述したようにストーリーボードに含めることができる。
【００９０】
図５ｆを参照すると、一実施例において、編集ページは、ストーリーボード５５６と、ビデオ選択ボタン５５７と、プレビューボタン５６５と、終了ボタン５６３とを提示するユーザインターフェース５９５を含んでいる。
【００９１】
ストーリーボード５５６は、種々のシーンと制御ボタン（トリム制御ボタン５９３、削除制御ボタン５９５及びシフト制御ボタン５８３）とを含んでいる。トリム制御ボタンは、ユーザが個々のシーンをトリミングすることを可能にする。シーンをトリミングするために提示されたユーザインターフェースは図５ｉに示されている。このユーザインターフェースは、プレビュー機能と共に、シーンの最初及び最後からトリミングする時間の長さを選択するための諸制御ボタンを含んでいる。図５ｆを再び参照すると、削除制御ボタン５９５を選択するとストーリーボードから選択シーンが削除される。ユーザは、ストーリーボードにおけるシーンを再編するためにシフト制御ボタン５８３を操作することができる。
【００９２】
選択ボタン５５７が作動されると、閲覧可能なその他のビデオのリストが提示される。選択ボタン５５７を作動したときのユーザインターフェース５９７の例が図５ｇに示されている。その後、ユーザは、閲覧ボタン５９８を選択することにより、再閲覧のため、利用可能のビデオから１つを選択することができる。閲覧ボタンを選択したときに提示されるユーザインターフェース５９９は図５ｈに示されている。ユーザは、ボックス５８９、継続ボタン５８７、移動ボタン５８５を選択することにより、ストーリーボード５５６への挿入のため個々のシーンを選択することができる。ボックス５８９から選択したシーンをクリヤーするためリセットボタンが設けられている。移動ボタン５８５は、シーンを追加すると共に、ユーザを編集ページ（例えば、ユーザインターフェース５９５）に戻すよう転送する。とどまる
【００９３】
オペレーショナルフロー
図７を参照すると、システム１００についてのオペレーショナルフロー７００が示されている。このオペレーショナルフローは３つのループ、即ち、アーカイビングループ７０２、作成ループ７０４及び共用ループ７０６を含んでいる。
【００９４】
アーカイビングループにおいて、カスタマーはシステムにより処理すべきコンテンツを提供する。システムは、このコンテンツをディジタル化及びコード化して、シーン検出の付加価値機能を可能にする。高品質ディジタル化コンテンツは保存され、低解像度バージョンはカスタマーによる閲覧と編集のためサーバシステムに送られる。具体的には、カスタマー７１０は処理のためのテープを提供し（即ち、ビデオテープソース取得７１２）、その後、ディジタル化及びコード化操作７１４が開始される。ディジタル化及びコード化されたオリジナルコンテンツは（作成サイクルにおける）将来の処理のため７１６で局所記憶される。高品質のディジタル化及びコード化ビデオは７１８でストリーミングフォーマットに変換される。また、このディジタル化及びコード化ビデオは、オリジナルコンテンツにおける個々のセグメントを検出するためにシーン検出システムにより７１９で処理される。
【００９５】
作成ループにおいて、シーン検出された高解像度コンテンツのストリーミングバージョンは、編集されて、公開できるアルバムに編成されることができる。受け取ったどんなテープについてのシーン検出情報及びストリーミングフォーマットデータもデータベースサーバ７２４に供給される。該データベースサーバは、局所記憶装置７２６にストリーミングフォーマットコンテンツ及びシーン検出情報を保存する。カスタマーはブラウザ７３０にアクセスしてコンテンツを閲覧する。ウェブサーバ７２０は、上述したようにシーン検出コンテンツを操作してコンテンツのアルバムを形成するためのウェブ基盤の編集ツール７３２をユーザに提供する。ユーザは、ストリーミングサーバ７２２にアクセスすることによってもシーンを閲覧することができる。ウェブサーバ７２０は、例えばマルチメディアジュークボックス７３４からアルバムに含めることができるその他のコンテンツにカスタマーがアクセスするのを許容することもできる。
【００９６】
或いは、コンテンツはアーカイビングループをバイパスして第３者によりサーバシステムに直接に供給することができる。即ち、カスタマーは、例えばインターネットを通じて戦略的パートナー７５０にアクセスすることができ、この戦略的パートナーにコンテンツを提供する。戦略的パートナーは、コンテンツを受け入れて処理することができると共に、カスタマーアルバムに含めるためにコンテンツをミドルウェア７５２経由でサーバシステムに供給する。第３者は、アップロードコンテンツ（このコンテンツは移動してアップロードループに入る）及びカスタマーサポート（例えば、第３者は自身のウェブサイトをもっていてカスタマーにサポートを提供する）を提供する。カスタマーがサービスを依頼すると、テープを第３者に又は直接サーバシステムに送ることができる。処理後、材料は第３者のウェブサイトを通じて提供することができる。
【００９７】
いずれの場合も、カスタマーは作成ループにおいて最終製品としてアルバムを制作する。カスタマーが編集プロセスを完了したとき、アルバムが７４０で公開される。最終の公開コンテンツを記載した編集リストが作成される。マスターリング及び複製サービスによりこの編集リストからＣＤを制作することができる。或いは、アルバムをウェブ上で制作して、一人以上の受領者に割り当てることができる。
【００９８】
共用ループにおいて、カスタマーは閲覧可能な特定のアルバムに向けられる。カスタマーはこのアルバムにアクセスし、次いでアルバム部分を編集することができ、コピーを注文し、該アルバムのオリジナル製作者と同時にコンテンツを共用することができる。
【００９９】
ＣＤの制作フロー
図８を参照すると、システムの制作フロー８００が示されている。操作は、カスタマーがアルバムの注文を８０２でしたときに開始する。カスタマーは、ウェブサーバのホームページ８０４にアクセスして、注文ページ８０６をトラバースする。注文ページでは、カスタマーは、注文する製品を同定すると共に、価格、発送及びその他の情報を提示される。注文が完了した後、確認ページが提示されて、８０８で注文の詳細を確認する。確認されれば、カスタマーに８１０で礼を言い、カスタマーに確認Ｅメール８１２が送信され、これがカスタマーにより８１４で受領される。
【０１００】
８１６でメーラーキットがカスタマーに送信され、８１８でカスタマーにより受領され、８２０でテープと共に制作センターに返送される。制作センターは、８２２でカスタマーからメーラーを受け取り、メーラー（例えば、テープ）が受領されたことを知らせるＥメールを８２４で作成して、カスタマーに８２６で送信する。制作システムは、８２８でメーラー上の例えばバーコードからキットを識別して、メーラーキットを注文と関連付ける。テープは８３０でディジタル化及びコード化され、高解像度コンテンツを作成する。その後、ディジタル化したコンテンツのストリーミングバージョンが８３２で作成され、８３４でファイルはウェブサーバに移動され、８３５でアーカイブされる。８３６でＥメールが作成されて８３８でカスタマーに送信され、ディジタル化コンテンツがウェブサイトで編集に使用可能であることをカスタマーに通知する。カスタマーは、８４０でコンテンツを操作し編集することができ、その後、８４２で制作システムにアルバムを公開する旨の通知を送信する。
【０１０１】
制作システムは、アーカイブから高品質コンテンツを検索して、前述したようにＣＤに含めるべきデータを８５０で作成する。ＣＤは８５２で書き込まれ、８５４で品質保証テストが行われる。バックアップＣＤは８５６で作成することができる。８５８でベタ焼きが作成され印刷され、８６０でＣＤラベルも一緒に印刷される。このラベルは８６２で完成ＣＤに付着され、８６４でカスタマーに発送される。ＣＤについてのトラッキング情報を有するビデオ識別名は８６６でデータベースに入れられ、８６８で確認Ｅメールが発生される。確認Ｅメールは８７０でカスタマーに送信され、全て順調に進んでいれば、８７２で完成製品がカスタマーにより受領される。
【０１０２】
代替実施例
一実施例において、ウェブサイトは、複数のソースからのコンテンツを集合させるためのコンテンツのマスターテーブルを含んでいる。このコンテンツのマスターテーブルは、アルバムに含めるためローカル、ホームページ及びその他のＵＲＬからの情報をリンクする。
【０１０３】
一実施例において、作成されたビデオ製品に加え、ＣＤ品質の静止画像をオリジナルの高品質ディジタル化ビデオソースから抽出することができる。静止画像は、マグカップ、印刷物、Ｔ−シャツを含め画像を基盤とした任意の形態の製品として配送するか、或いはＥメールを使用して配信することができる。
【０１０４】
別の実施例において、公開アルバム及びその他のコンテンツは、登録商標・マルチメディアジュークボックス(Multimedia Jukebox)を使用して閲覧することができる。登録商標・マルチメディアジュークボックスは、ワンクリックのアクセスでビデオ、音響、テキスト及び画像を全て１箇所に有機的にまとめるのに使用することができる。
【０１０５】
別の実施例においては、シーン中断を検出するというより、他の一時的な索引を使用して入力コンテンツのセグメンテーションをトリガーすることができる。文字認識、主題認識、音声認識又はその他の技術を用いて入力コンテンツを分割することができる。例えば、入力コンテンツは、音声パターンの変化を検出した際（例えば、異なる人が話している又は会話の開始を検出した際）或いはシーンからの個々の人の出現又は消滅の際に分割することができる。
【０１０６】
一実施例において、制作システムは、ビデオコンテンツにおける一連のスタート時点及び停止時点を規定する編集リストを（自動的に又はユーザの指示下に）作成することができる。１つ以上のフィルタが各編集リストに関連することができ、他の効果をセグメントに付与することができる。
【０１０７】
一実施例において、制作システムは、ユーザがプレイリスト(playlist)を作成することを可能にしている。プレイリストエディタは、特定順序のコンテンツのディスプレイガイドとして使用することができる。例えば、各アルバムは、同アルバムにあるコンテンツの全てを記載した関連の目次を有することができる。アルバムのプレイリスト(play list)を作成することができ、該プレイリストは、ユーザにより指定された順番でアルバムにあるコンテンツの幾つか或いは全てを順に行う。一実施例において、各被配信者に提示されるコンテンツにプレイリストプレーヤーが含まれている。このプレイリストプレーヤーは、入力としてプレイリストを受領し、そこに含まれた指示に従ってアルバムのコンテンツを再生する。プレイリストは、ユーザが選んだ順番に、ユーザが見たいセグメントのみをユーザが選択することを可能にする。
【０１０８】
一実施例において、プレイリストエディタは、コンテンツの選択に加えて、ユーザがアルバムのコンテンツを編集するか、さもなければ操作することを可能にする諸ツールを含むことができる。例えば、プレイリストは、セグメントをトリミングするツール、フィルタをセグメントに適用するツール、或いはタイトルその他特別な効果を付与するようなその他の編集機能を含むことができる。プレイリストエディタは、ユーザが、含まれているどんなセグメントの長さをトリミングすること、同じセグメントを複数回表示すること、コンテンツの個人専用化したバージョンを表示するためにタイトル、特別な効果等を追加することを可能にする。他人は、好むように共用できる自身のプレイリストを選択することができる。
【０１０９】
一実施例において、プレイリストエディタは、ウェブ基盤の編集システムで前述した諸編集機能の全てを実行するためのツールを含んでいる。プレイリストは中央システムにアップロードすることができるので、ユーザは個人専用化したコンテンツを異なる被配信者に配信することが可能である。例えば、ディジタル化したコンテンツは誰とでも共用することができる。一旦個人専用化した１つ以上のプレイリストを作成しておけば、同プレイリストをアップロードして、その後、注文がオンラインで処理されたかのように、プレイリストを整理することができる。一実施例において、ユーザインターフェースに提示された編集ページは“共用”ボタンを含むことができる。共用ボタンを呼び出すと、ユーザは個人専用化した性質の新しい物理媒体（例えば、ＣＤ）を注文することができる。プレイリストプレーヤーは中央システムに小さいサイズのテキストファイル（即ち、プレイリスト情報）を送信するだけなので、アップロードは簡単且つ迅速である。この実施例において、編集されたＣＤは、制作されたオリジナルの物理媒体と同じ程度に高品質である。
【０１１０】
別の実施例において、物理媒体はビデオテープを含むことができる。ユーザは、被配信者に配信すべき出力コンテンツのフォーマットを指定することができる。例えば、ユーザはＣＤ−ＲＯＭにアクセスすることなくアルバムのＶＨＳコピーを注文することができる。
【０１１１】
一実施例において、ユーザは、ディジタル化したビデオコンテンツを含む物理的表示を受領するというよりも、インターネットウェブキャスト（webcast)を注文しうる。一実施例において、ウェブキャストは、２０回までの観賞について５分までとすることができ、最小の追加費用で追加の期間及び観賞を利用可能である。
【０１１２】
上述したように、被配信者にコンテンツを配信するプロセスは共用オプションを含むことができる。例えばユーザが一旦アルバムを作成すれば、ユーザは多数回の選択を有している。選択の範囲は、配信のフォーマット（ＣＤＲ，ＤＶＤ，オンライン放送等）、配信リスト（誰とコンテンツを共用したいか）、配信手段（システムはユーザにコピーを提供できる、或いはコピーを各受領者に配信できる）及び保存オプションに及ぶ。一実施例において、ユーザは、アルバムシーン及びその他のコンテンツ（プレイリスト、編集リスト、静止画像及びその他のコンテンツ）を個人用マルチメディアジュークボックスに保存しておくことができる。
【０１１３】
本発明を特定の実施例に関して説明したが、該実施例は本発明を例示するものであって、本発明を限定するものと解釈すべきでない。その他の実施例も冒頭の特許請求の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 ビデオコンテンツを収集し、編集し、配信するシステムの概略ブロック図である。
【図２ａ】 収集及びディジタル化モジュールのブロック図である。
【図２ｂ】 ディジタル化ビデオにあるシーンを検出するための方法のフローダイアグラムである。
【図３】 インターネットのようなコンピュータネットワークにのせて販売するディジタル化したビデオ製品を提供するための高レベルプロセスのフローダイアグラムである。
【図４ａ】 ログインスクリーンについてのユーザインターフェースを示している。
【図４ｂ】 スタートページについてのユーザインターフェースを示している。
【図５ａ】 ビデオを編集してアルバムを作成するためのプロセスのフローダイアグラムである。
【図５ｂ】 編集ページについてのユーザインターフェースを示している。
【図５ｃ】 プレビューページについてのユーザインターフェースを示している。
【図５ｄ】 オプションページについてのユーザインターフェースを示している。
【図５ｅ】 別の編集ページについてのユーザインターフェースを示している。
【図５ｆ】 更に別の編集ページについてのユーザインターフェースを示している。
【図５ｇ】 図５ｆの選択ボタンが作動されたときにユーザインターフェースを示している。
【図５ｈ】 図５ｆの閲覧ボタンが作動されたときにユーザインターフェースを示している。
【図５ｉ】 シーンをトリミングするためのユーザインターフェースを示している。
【図６】 メディアプレーヤについてのユーザインターフェースを示している。
【図７】 図１のシステムについてのオペレーショナルフローを示している。
【図８】 図１のシステムについての制作フローを示している。
【符号の説明】
６０…ローカルビデオ処理システム、６２…収集・ディジタル化モジュール、６４…シーン検出モジュール、６６…ストリーミングビデオプロセッサ、７０…サーバシステム、７４…データベース、７６…クライアントサーバ、７８…ストリーミングビデオサーバ、８０…クライアントコンピュータ、８２…ネットワーク（インターネット）、９０…制作システム、１００…ビデオコンテンツを収集もしくは記録し、編集し、配信するためのシステム。

Claims (31)

1. ビデオディスクを制作するための方法であって、システムが、ソースからビデオデータを取得し、該ビデオデータがディジタル化されていなければ、該ビデオデータをディジタル化し、各シーンの代表的静止画像を含む前記ビデオデータのシーン索引を作成し、前記ビデオデータ及びシーン索引をメディアプレーヤと共にビデオディスク上に組み合わせ、前記メディアプレーヤは、前記ビデオデータからのシーンをクライアントコンピュータで再生しながら前記ビデオディスク上の表示に利用可能な前記シーンのうちの他のシーンについての代表的静止画像を表示することを含めて、前記シーン索引に従って前記ビデオデータを再生するように動作可能である、ビデオディスクを制作する方法。
2. 前記取得するステップは、アナログソースから前記ビデオデータを収集することを含む、請求項１の方法。
3. 前記取得するステップは、ディジタルソースから前記ビデオデータを収集することを含む、請求項１の方法。
4. 前記シーン索引を作成するステップは、前記ビデオデータにおける連続したフレーム間の遷移を検出すること、前記遷移がシーン中断を指示する時点を判断すること、及び最初に検出された遷移に対応する時点で前のシーンの終りと新たなシーンの始りとをマークすることを含む、請求項１の方法。
5. 前記遷移を検出するステップは、前記フレーム間の色差を検出することを含む、請求項４の方法。
6. 前記遷移を検出するステップは、フレーム間の差が設定スレッショルドを超えているかどうかを判断することを含む、請求項５の方法。
7. 前記画像フレームの境界からの影響を排除するため比較前に前記フレームの１つ以上をトリミングすることを更に含む、請求項５の方法。
8. 前記遷移を検出するステップは、前記フレーム間の動き差を検出することを含む、請求項４の方法。
9. 前記遷移を検出するステップは、フレーム間の差が設定スレッショルドを超えているかどうか判断することを含む、請求項８の方法。
10. 前記画像フレームの境界からの影響を排除するため比較前に前記フレームの１つ以上をトリミングすることを更に含む、請求項８の方法。
11. 前記遷移を検出するステップは、前記フレーム間の色差及び動き差を検出することを含む、請求項４の方法。
12. 前記遷移を検出するステップは、フレーム間の差が設定スレッショルドを超えているかどうか判断することを含む、請求項１１の方法。
13. 前記画像フレームの境界からの影響を排除するため比較前に前記フレームの１つ以上をトリミングすることを更に含む、請求項１１の方法。
14. 前記遷移がシーン中断を指示する時点を求めるステップは、複数のフレームを、前のシーンの一部ではあるが最終フレームと比較することを含み、各フレームについて遷移が検出されれば、シーン中断が指示されたと判断し、さもなければ、シーン中断が指示されなかったと判断して、次のシーン中断の検索を続行する、請求項４の方法。
15. 各シーンについて代表的静止画像を作成するステップは、各シーンから第１フレームを選択することを含む、請求項１の方法。
16. 各シーンについて代表的静止画像を作成するステップは、各シーンから、導入フレーム群からフレームを選択することを含む、請求項１の方法。
17. フレームを選択するステップは、シーンにおける複数のフレームについての色分布を測定すること、及び前記測定した色分布に最も適合するフレームを前記導入フレーム群から選択することを含む、請求項１の方法。
18. 前記ビデオディスク上で検出されたシーンについての各代表的静止画像を含むベタ焼きを前記ビデオディスクと共に配信するため作成することを更に含む、請求項１の方法。
19. 前記ビデオディスクはコンパクトディスクである、請求項１の方法。
20. 前記ビデオディスクはディジタルビデオディスクである、請求項１の方法。
21. ビデオ基盤の製品を制作するための方法であって、システムが、ビデオデータを取得し、別個のセグメントへの前記ビデオデータの分割を指示する時間的索引を作成し、この作成には、前記時間的索引を検出するため前記ビデオデータの解析が含まれており、前記時間的索引に従ってクライアントコンピュータ上で前記ビデオデータを再生するように操作可能であるメディアプレーヤを提示し、前記クライアントコンピュータのユーザへの配信のため物理媒体上に前記ビデオデータ、時間的索引及びメディアプレーヤをパッケージングする、ビデオ基盤の製品を制作する方法。
22. 前記ビデオデータをパッケージングする前に該ビデオデータをディジタル化することを更に含む、請求項２０の方法。
23. １つ以上のセグメントについて代表的静止画像を作成することを更に含む、請求項２０の方法。
24. 前記メディアプレーヤは、前記ビデオデータを前記クライアントコンピュータで再生しながら前記代表的静止画像の１つ以上を表示するように操作可能である、請求項２２の方法。
25. 各セグメントについて代表的静止画像を作成することを更に含む、請求項２２の方法。
26. 請求項２０の方法であって、更に、１つ以上の編集リストを作成するように操作可能のメディアエディタを用意して、各編集リストは、別のコンピュータにより前記データベースに対して行われるべき一連の動作を定義して、前記データベースに対して行われるべく１つのコンピュータに対し定義された編集動作が別のコンピュータで複製されるのを可能とするようにしており、前記別のコンピュータで前記編集リストに従って前記ビデオデータを編集し、編集されたビデオをユーザ指定の被配信者に配信する、方法。
27. 前記パッケージングのステップは、配信すべき前記コンテンツの物理的表示体を作成することを含む、請求項２５の方法。
28. 前記物理的表示体はビデオディスクである、請求項２６の方法。
29. 前記パッケージングのステップは、前記時間的索引に従って前記ビデオデータのストリーミングバージョンを作成することを含む、請求項２５の方法。
30. 前記パッケージングのステップは、前記ビデオデータの前記ストリーミングバージョンをウェブキャストする要求を受領すること、及び前記ストリーミングバージョンを要求者にストリーミングすること、を含む、請求項２８の方法。
31. 前記編集されたビデオの配信は、前記編集リストを中央配信サイトに供給すること、前記中央配信サイトで前記編集されたビデオを作成すること、及び該編集されたビデオを前記被配信者に直接に配信することを含む、請求項２５の方法。

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