JP4937345B2 - 手乾燥装置 - Google Patents

Description

この発明は、洗浄後の濡れた手を風により乾燥させる手乾燥装置に関するものである。

使用者が洗面台における手洗い後に手乾燥装置の設置場所まで移動して、手の乾燥をしなければならず面倒であり、また手が濡れた状態で洗面台から離れた手乾燥装置まで移動する際に、手についている水がこぼれ落ちて床を濡らすという問題から、従来より、手乾燥装置を洗面台の上、または洗面台の側面に取り付けることが考えられている（たとえば、特許文献１参照）。

特開平６−３１９６５８号公報

上記の従来技術にあっては、手乾燥装置を洗面台の側部上方位置に設置していた。しかしながら、洗面ボウル内に水などが貯められている状態での手乾燥装置の使用については考慮されていないため、ノズルから吹き出される高速空気が、手乾燥装置の下方位置に設けられた水受け部を介して、または直接洗面ボウルに衝突する。その結果、洗面ボウルに水などが貯められている状態、または洗面ボウルが水などで濡れている状態で手乾燥装置を使用すると、ノズルから吹き出された高速空気によって、洗面ボウル内の水などが周囲に飛散し、洗面台や洗面台前方の洗面鏡などを汚し、使用者に不快感を与えるという問題点があった。

さらに、上記の従来技術にあっては、水受け部は平らな形状であり、手から吹き飛ばされた水滴が高速空気流により、側面や背面側に飛散し、洗面台を汚してしまうという問題点もあった。

この発明は、上記に鑑みてなされたもので、洗面ボウルに水などが貯められている状態で、洗面台の上に取り付けられた手乾燥装置を使用した場合であっても、水などが周囲に飛散することなく、使用者に不快感を与えることのない手乾燥装置を得ることを目的とする。

上記目的を達成するため、この発明にかかる手乾燥装置は、本体と、前記本体の内部に外部空気を吸い込む高圧空気流発生部と、前記高圧空気流発生部からの空気を高速空気として吹き出す、前記本体の上部に設けられるノズルと、を備え、洗面台の洗面ボウルの側方に設置される手乾燥装置であって、前記ノズルが設けられる側の前記本体側面から前記洗面ボウルにかけて傾斜部を有する水受け部を備え、前記水受け部は、前記水受け部に付着した水滴を前記洗面ボウルに誘導するとともに、前記ノズルからの高速空気が前記水受け部を介して前記洗面ボウル内の水を飛散させない水分飛散防止／水切り手段を有することを特徴とする。

この発明によれば、手乾燥装置を洗面台の側部上方位置に設置し、洗面ボウル内に水などが貯められている状態で、手乾燥装置を使用した場合であっても、水などが周囲に飛散することを防ぎ、使用者に不快感を与えることがないという効果を有する。また、手から吹き飛ばされた水滴が洗面台や床などに滴下することを防止でき、かつ水受け部の排水処理をする必要性を排除し、メンテナンス性を向上することができる。

図１は、この発明による手乾燥装置の構成を示す内部断面図である。 図２は、手乾燥装置を洗面台に設置した場合の概略図である。 図３は、水受け部の実施の形態１の構造の一例を示す斜視図である。 図４は、水受け部の形状の一例を示す側面図である。 図５は、水受け部の形状の他の例を示す側面図である。 図６は、水受け部の実施の形態２の構造を模式的に示す斜視図である。 図７は、図６の断面構造の一例を示す側面断面図である。 図８は、図６の断面構造の他の例を示す側面断面図である。 図９は、この発明による手乾燥装置を洗面台に設置した場合の実施の形態３の構成を示す概略図である。

符号の説明

１ 手挿入空間
２ 箱体（本体）
３ 高圧空気流発生器
３ａ モータ
３ｂ ターボファン
４ ヒータ
５ 排気ダクト
６ 吸気ダクト
７ ノズル
７ａ 噴出口
８ エアフィルタ
９ 吸気口
１１ 水受け部
１１ａ 箱体取付部
１１ｂ 傾斜部
１１ｃ 水平下端部
１１ｄ 側壁部
１１ｅ 風受け壁
１１ｆ 風受け壁開口部
１１ｇ 屈曲部
１２ 洗面ボウル
１３ 洗面台
１４ 排水口
１５ 段差

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる手乾燥装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、これらの実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。

実施の形態１．
図１は、この発明にかかる手乾燥装置の構成を示す内部断面図であり、図２は、手乾燥装置を洗面台に設置した場合の概略図であり、図３は、水受け部の実施の形態１の構造の一例を示す斜視図である。なお、図２において、洗面台と洗面ボウルは理解を深めるために縦断面図としてある。

手乾燥装置は、箱体２中に高圧の空気を発生させる高圧空気流発生器３を備える。高圧空気流発生器３は、モータ３ａと、モータ３ａによって回転するターボファン３ｂと、からなる。この図１の例では、ターボファン３ｂの回転軸が水平線と平行となるように高圧空気流発生器３が配置されている。ターボファン３ｂ側が空気吸入側となり、ターボファン３ｂの回転によって吸入された空気がモータ３ａ側へと送られる。

この高圧空気流発生器３のターボファン３ｂ側の箱体２の一部には、箱体２外から空気を取り込むための吸気口９が設けられ、この吸気口９には埃の侵入を防止するためのエアフィルタ８が装着されている。エアフィルタ８として、ＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルタや殺菌フィルタを用いてもよく、エアフィルタ８の下流側に、ＨＥＰＡフィルタや殺菌フィルタが複数配置されていてもよい。また、吸気口９から高圧空気流発生器３の空気吸入側までは、吸気口９から吸気した空気を高圧空気流発生器３まで送るための吸気ダクト６が形成されている。なお、箱体２は、特許請求の範囲における本体に対応している。

一方、箱体２の高圧空気流発生器３の箱体２の上部には、高圧空気流を箱体２外に吹き出すためのノズル７が、その噴出口７ａを下向きにして設けられている。また、高圧空気流発生器３のモータ３ａ側から送気される高圧空気流をノズル７まで導くための排気ダクト５が、箱体２上部に設けられている。排気ダクト５内には、高圧空気流発生器３で発生された高圧空気流を加熱するヒータ４が設置されている。

さらに、図示しないが、ノズル７の奥には、手を洗った使用者が手を手乾燥装置に近づけたことを検知するためのセンサが配置されている。このセンサで、使用者の手が手乾燥装置のノズル７から所定の範囲に存在することが検知されると、高圧空気流発生器３が駆動される。

このような構成を有する手乾燥装置は、洗面台１３の洗面ボウル１２の側方に設置される。この図２の例では、洗面ボウル１２の右側に設置される場合が示されている。ここで、箱体２の洗面ボウル１２側（ノズル７が取付けられた側）側面から、その下部が洗面ボウル１２の上面以下に位置するように加工された水受け部１１が箱体２の側面に固定される。この水受け部１１は、箱体２に固定される箱体取付部１１ａと、箱体取付部１１ａから洗面ボウル１２に向けて角度を有して形成される傾斜部１１ｂと、傾斜部１１ｂの下端から略水平方向に延びる水平下端部１１ｃと、箱体取付部１１ａと傾斜部１１ｂと水平下端部１１ｃの洗面台１３の奥側に設けられる側壁部１１ｄと、から構成される。ここで、水平下端部１１ｃ（または水平下端部１１ｃの洗面台１３手前側の端部）は、水受け部１１中で最も下位になるように構成される。また、ノズル７の高速空気噴出軸は洗面ボウル１２に向かうように構成されているが、水受け部１１は、ノズル７の高速空気噴出軸線に重なるように設置される。ここで、水平下端部１１ｃは、特許請求の範囲における水分飛散防止／水切り手段に対応している。

このような水受け部１１を、洗面ボウル１２の側面に設置された手乾燥装置に取付けることによって、手から吹き飛ばされた水滴が洗面台１３や、洗面台１３の正面側に設けられる洗面鏡などに飛散することを防ぐ。また、ノズル７の高速空気噴出軸は水受け部１１と重なるので、洗面ボウル１２に水などが貯められている状態で、手乾燥装置が作動しても、洗面ボウル１２内の水などが洗面台１３や床などに飛散することを防ぐことができる。

このように洗面台１３上に取付けられた手乾燥装置において、ノズル７の下部と、水受け部１１と箱体２の水受け部１１設置側側面によって囲まれる領域が手挿入空間１となる。この手挿入空間１は、手乾燥装置のノズル７を正面に見たときに、その両側面が開放された状態となっており、手を差し出した状態で使用者が違和感や不安感を抱くことのない、目視可能な状態で自由に手を抜き差しできる間口と高さと奥行きを有していることが望ましい。

手を洗い終えた使用者は、手挿入空間１におけるノズル７の先端部分近傍に手を置くと、ノズル７の奥に取付けられた図示しないセンサが、手を検知し、高圧空気流発生器３が駆動される。すなわち、モータ３ａの回転によってターボファン３ｂが回転し、これにより、吸気口９よりエアフィルタ８で埃が除去された空気が吸気ダクト６を通って高圧空気流発生器３に取り込まれる。吸気された空気は、高圧空気流発生器３によって高圧化され、排気ダクト５内に設置されたヒータ４によって加熱される。加熱された空気は、排気ダクト５を通ってノズル７に達し、ノズル７で高速化され、箱体２の外部の手挿入空間１に下向きに高速空気が噴出する。このとき、高圧空気流発生器３は、ノズル７の下方に配置された手挿入空間１内に水分を飛ばすに十分な乾燥用作動気流としての高速空気流を形成する。これにより、使用者の手に付着した水滴が除去される。

使用者の手から除去された水滴は、手挿入空間１の（側方の）水受け部１１、より具体的には、および水受け部１１の箱体取付部１１ａ、傾斜部１１ｂ、水平下端部１１ｃ、およびこれらの洗面台１３の正面奥側に設けられる側壁部１１ｄで回収され、それぞれ重力により水受け部１１下方へと流下する。このとき、水受け部１１の箱体取付部１１ａ、傾斜部１１ｂ、および側壁部１１ｄのそれぞれに付着した水滴は、水平下端部１１ｃが最も下に位置しているため、重力によって、この水平下端部１１ｃへと流下する。水受け部１１の水平下端部１１ｃへと流下した水滴は、そこから洗面ボウル１２内へ滴下し、洗面ボウル１２内の排水口１４より排水される。

また、水受け部１１の水平下端部１１ｃが、略水平方向に向けられているので、ノズル７から吹き出される高速空気が、水受け部１１を介して水平下端部１１ｃから略水平方向に吹き出される。これによって、たとえば洗面ボウル１２内に溜められた水に対して、高速空気が吹きつけることを防ぐことができる。さらに、ノズル７から吹き出される高速空気の高速空気噴出軸は水受け部１１に重なるので、高速空気は水受け部１１を流れ下り、水受け部１１に流下した手から除去された水滴は、水受け部１１に溜まることなく、洗面ボウル１２内へ滴下する。

図４は、水受け部の形状の一例を示す側面図であり、図５は、水受け部の形状の他の例を示す側面図である。図４に示される例では、水受け部１１の水平下端部１１ｃが略洗面ボウル１２の上側の高さと同じ位置に設けられるとともに、その開始位置（傾斜部１１ｂとの境界位置）も洗面ボウル１２の上部の周縁部と略一致している。つまり、傾斜部１１ｂは、箱体２と洗面ボウル１２の上部周縁部との間の空間に位置するように、水受け部１１が形成されている。

また、図５に示される例では、水受け部１１の傾斜部１１ｂの下端が洗面ボウル１２の上面よりも低い位置に位置している。そのため、水平下端部１１ｃも洗面ボウル１２の上面よりも低い位置に配置さている。そして、この図５の例では、傾斜部１１ｂの水平面に対する傾きが図４の場合よりも小さく、水平下端部１１ｃの長さ（図の左右方向の長さ）が図４の場合よりも短くなっている。

これらの図４と図５に示される例では、水受け部１１の洗面ボウル１２内に掛かる部分は、ノズル７先端からの距離が１００ｍｍ以上となるように設置して、洗面ボウル１２上面での高速空気の速度を２０ｍ／ｓ以下に抑えるようにしている。その結果、洗面ボウル１２に水などが貯められている状態で、手乾燥装置を使用した場合でも、水などが使用者や周囲に飛散することを防ぐことができる。

この実施の形態１によれば、洗面ボウル１２の側面に設置される手乾燥装置において、手乾燥装置の箱体２から洗面ボウル１２にかけて、水受け部１１を備える様に構成したので、手を水で洗った後の使用者が手乾燥装置で手を乾かした場合に、その水滴を水受け部１１へと付着させ、その水滴が洗面ボウル１２へと流下させることができる。これによって、手乾燥装置が設置される周辺の洗面鏡や洗面台１３、床などに水滴が飛ばされることがなく、自然に水滴が洗面ボウル１２へと流れるので、水受け部１１に関しての特別な排水処理をする必要性がない。また、水受け部１１に当った手乾燥装置からの高速空気は、水平下端部１１ｃで、水平方向に向きを変えられるので、洗面ボウル１２に水が溜まっている場合など、手乾燥装置からの高速空気で洗面ボウル１２内の水が飛散することがないという効果も有する。

実施の形態２．
図６は、水受け部の実施の形態２の構造を模式的に示す斜視図であり、図７は、図６の断面構造の一例を示す側面断面図である。この水受け部１１は、箱体２に取付けられる箱体取付部１１ａと、箱体２から洗面ボウル１２へと向かって配置される水平下端部１１ｃと、箱体取付部１１ａと水平下端部１１ｃとの両側端部に設けられる側壁部１１ｄと、水平下端部１１ｃの箱体２から離れた端部に形成されて手乾燥装置からの風を受ける風受け壁１１ｅと、からなる。風受け壁１１ｅは、水平下端部１１ｃや側壁部１１ｄを流下してきた水滴を洗面ボウル１２に流すための風受け壁開口部１１ｆが設けられている。この風受け壁開口部１１ｆは、その断面（開口部の大きさ）が高速空気流入側（ＩＮ側）と高速空気流出側（ＯＵＴ側）とで、同じ大きさとなるように形成されている。ここで、風受け壁１１ｅと風受け壁開口部１１ｆは、特許請求の範囲における水分飛散防止／水切り手段に対応している。

このような風受け壁１１ｅによって、手乾燥装置のノズル７からの高速空気が風受け壁１１ｅに当って、跳ね返されるとともに一部は風受け壁開口部１１ｆから流出されるが、その風は、ノズル７からの高速空気と比して風速が抑えられたものとなる。また、水受け部１１で受けた手からの水滴は、風受け壁開口部１１ｆから洗面ボウル１２内に流下される。なお、手乾燥装置の構成は、実施の形態１と同一であるので、その説明を省略している。

風受け壁１１ｅと風受け壁開口部１１ｆの形状は、図６や図７に示したものに限られるものではなく、手から吹き飛ばされた水滴を洗面ボウル１２に誘導することができるとともに、手乾燥装置のノズル７から噴出された高速空気が高速のまま洗面ボウル１２内に吹き込むことをさえぎることができる形状であればよい。

図８は、図６の断面構造の他の例を示す側面断面図である。この図８では、風受け壁開口部１１ｆは、その断面（開口部の大きさ）が、高速空気流入側（ＩＮ側）の方が、高速空気流出側（ＯＵＴ側）よりも小さく形成されている。これにより、高速空気流出側（ＯＵＴ側）から吹き出す風速を、高速空気流入側（ＩＮ側）に流入する速度よりも遅くすることができる。また、図７の場合に比して、高速空気流出側（ＯＵＴ側）から吹き出す風速をさらに抑えることができる。

この実施の形態２によれば、水受け部１１の下端側に風受け壁１１ｅと、水受け部１１に付着した水滴を洗面ボウル１２に誘導する風受け壁開口部１１ｆと、を設けたので、手乾燥装置のノズル７からの高速空気を洗面ボウル１２にその速度のまま到達することを防ぐとともに、手から滴下した水滴を風受け壁開口部１１ｆから洗面ボウル１２へと排出することができるという効果を有する。

実施の形態３．
図９は、この発明にかかる手乾燥装置を洗面台に設置した場合の実施の形態３の構成を示す概略図である。この図９では、手乾燥装置と洗面ボウル１２との間に設けられる水受け部１１の箱体取付部１１ａと傾斜部１１ｂとの間に屈曲部１１ｇが設けられる構造となっている。つまり、傾斜部１１ｂが、紙面に垂直方向に延びる軸を中心に箱体取付部１１ａに対して回転可能な構造となっている。なお、その他の構成は、実施の形態１と同一であるので、その説明を省略する。

このように水受け部１１に屈曲部１１ｇを設けたことによって、傾斜部１１ｂと水平下端部１１ｃの角度を、洗面台１３や洗面ボウル１２の形状に合わせて、最適な角度に調整することができる。たとえば、図９のように、洗面台１３の右側側方に段差１５があり、段差１５部分の下側には手乾燥装置を置けず、段差１５部分の上側には手乾燥装置を置ける場合には、段差１５部分の上側に手乾燥装置を置くことになる。この場合、水受け部１１の傾斜部１１ｂが可動である場合には、その段差１５に応じて傾斜部１１ｂを任意の位置に（角度で）設定することが可能となる。また、洗面台１３を清掃する場合には、水受け部１１を折りたたむことができる。

この実施の形態３によれば、水受け部１１の傾斜部１１ｂを箱体取付部１１ａに対して可動可能な構成としたので、手乾燥装置の設置位置によらず水受け部１１を適切に設置することができるという効果を有する。また、水受け部１１を折りたたむことができるので、水受け部１１を取り外すことなく汚れた洗面台１３を清掃することができるという効果も有する。

なお、上述した実施の形態１〜３では、手乾燥装置を洗面台１３の上に設置した場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、洗面台１３に隣接する壁に設置する場合にも同様に上述した実施の形態を適用することができる。

また、水受け部１１を箱体２から容易に取り外し可能な構造とすることで、水受け部１１を取り外すことで、手から吹き飛ばされた水滴による汚れなどを清掃することができる。さらに、水受け部１１には、側壁部１１ｄが一方に設けられるものでもよいし、両側に設けられるものでもよい。

以上のように、この発明にかかる手乾燥装置は、オフィスビル、ホテル、ファミリーレストラン、アミューズメント施設、総合スーパーマーケット、食品・医薬品・化粧品・その他一般の工場、学校、公共施設などのトイレおよび手洗い場の洗面台または洗面ボウルに後付けで設置される手乾燥装置に適用している。

Claims (4)

1. 本体と、
   前記本体の内部に外部空気を吸い込む高圧空気流発生部と、
   前記高圧空気流発生部からの空気を高速空気として下方に向けて吹き出す、前記本体の上部に設けられるノズルと、
   を備え、洗面台の洗面ボウルの側方に設置される手乾燥装置であって、
   前記ノズルが設けられる側の前記本体側面側であって、前記ノズルの下方に設けられた水受け部を備え、
   前記水受け部は、前記水受け部に付着した水滴を前記洗面ボウルに誘導する水平下端部を有し、
   前記水平下端部の上面は、前記水滴が誘導される領域の両側に立設された側壁部が形成されるとともに、前記本体から離れた側の端部が開放されていることを特徴とする手乾燥装置。
2. 前記水受け部は、
   前記本体に取付けられる本体取付部と、
   前記本体取付部の下端から前記洗面ボウルに至るように傾斜を有して配置される傾斜部と、を有し、
   前記水平下端部は、前記傾斜部の下端から延びるように設けられることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
3. 前記水受け部は、前記水平下端部の前記本体から離れた側に、前記ノズルからの前記高速空気を受ける風受け壁を有し、
   前記風受け壁の下部には、前記水平下端部を誘導された水滴を前記洗面ボウルに流す風受け壁開口部が形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の手乾燥装置。
4. 前記水受け部は、前記本体の側面に着脱可能なことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の手乾燥装置。

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