JP4911506B2

JP4911506B2 - 遊技機

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Publication number: JP4911506B2
Application number: JP2007069300A
Authority: JP
Inventors: 恵一島田
Original assignee: Sammy Corp
Current assignee: Sammy Corp
Priority date: 2007-03-16
Filing date: 2007-03-16
Publication date: 2012-04-04
Anticipated expiration: 2027-03-16
Also published as: JP2008228819A

Description

本発明は、球通過判定方法、球通過判定装置、球通過判定プログラム及び遊技機に係り、特にパチンコ機等の遊技機において、通過ゲートや入球口等への球の通過又は入球を球が高速の場合であっても確実に判定する球通過判定方法等に関する。

パチンコ機等の遊技機では、弾球された球が遊技盤面上を流下して、その流下の過程で球が遊技盤面上のゲージ（釘ともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。そして、遊技盤面上に配置された各種入賞口や入球口への球の入賞に基づき所定の景品獲得が可能に構成されており、遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は球の流下における偶然性を利用しつつ球の入賞、入球及び景品払出しを期待し、遊技を楽しむのである。

例えば、雀球機やアレンジボール機等の組合せ式パチンコ機は、メダルを投入すると所定個数（例えば、１１個。）の球が封入循環状態で発射可能に準備される。そして、その球を、１球ずつ狙いを定めて球発射して遊技を行うのである。遊技盤面上には、多数の入球口が配置されており、その多数の入球口のうちいずれの入球口に球が入球したかによって生じる組合せに基づき、遊技者に対して景品の払出しが行われるようになっている。組合せの態様によって景品数が異なり、その景品払出しはメダルの払出し（排出又はクレジット等。）によって行われる。

このようなパチンコ機においては、入球口への球の入球を確実に検出する必要がある。例えば、特許文献１には、アレンジボール機の各入球口に各々入球検出手段を設け、各入球口への球の入球を確実に検出する構成が開示されている。

特開平０８−２１５３７７号公報

しかしながら、入球口への球の入球の状態は多様であり、あらゆる状態において確実に入球を検出するのは困難である。例えば、遊技盤面に打ち出された球は、ゲージや羽根車等の様々な遊技盤上役物に衝突しつつ入球口へと至るが、場合によっては、殆どいずれの役物にも衝突することなく急落下して入球する場合もある。このように、入球口に球が高速で入球した場合、従来の入球検出手段では入球口における球の通過判定が間に合わず、正常に入球検出を行うことができないという問題がある。

本発明は上記の事情に鑑みて為されたもので、入球口やゲート等の近傍に配置された球センサ部分を球が高速に通過した場合でも確実に球の通過を判定することができ、しかも、ノイズ等による誤検出を低減することのできる球通過判定方法、球通過判定装置、球通過判定プログラム及び遊技機を提供することを例示的課題とする。

上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としての球通過判定方法は、球の有無の状態に応じて球有り信号又は球無し信号を出力する球センサからの出力信号を第１の所定時間間隔で繰り返しサンプリングしてサンプリング情報を生成するステップと、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合に、第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標するサンプリング情報に基づき球が球センサ近傍を通過したと判定するステップと、球センサからの出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する場合に、第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する出力信号に基づき球が球センサ近傍を通過したと判定するステップとを有することを特徴とする。

サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合にそのサンプリング情報に基づき球が通過したと判定するので、ノイズ等による短パルス的な球有り信号を誤検出してしまって球通過を誤判定してしまうのを防止することができる。

しかも、球センサからの出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する場合に、その出力信号に基づき球が通過したと判定するので、球の通過速度が高速であって、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標しない場合であっても確実に球の通過を判定することができる。

例えば、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合は、出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標するか否かを検査せず、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標しない場合にのみ、出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標するか否かを検査するようにすれば、ノイズ等の影響を排除しつつ確実な球通過判定を行うことができる。

それにより、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合（例えば、球が球センサ部をゆっくり通過した場合。以下、低速球通過の場合という。）は、そのサンプリング情報に基づいて球通過を判定することができ、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標しない場合（例えば、球が球センサ部を素早く通過した場合。以下、高速球通過の場合という。）にのみ、出力信号に基づいて球通過を判定することができる。

ここで、第１の所定時間間隔とは、サンプリング周期であり、例えば２．８ｍｓｅｃである。第１の所定回数は、例えば１回又はそれ以上の整数回数を意味する。したがって、第１の所定回数を「１回」に設定した場合は、「第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標」は、「１回以上の球有り状態を指標」を意味し、「２回」に設定した場合は、「２回以上の連続する球有り状態を指標」を意味する。

第２の所定時間幅は、出力信号が球有り状態を指標する継続的な時間幅を意味し、例えば２．５μｓｅｃである。また、この球センサは、例えば、遊技機の遊技盤面上に配置される入賞口、入球口、球通過ゲート等の近傍又はそれらからの球通過経路中に配置され、入賞検出、入球検出、ゲート通過検出を行う。

そして、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標するか否かの判断は一定時間、例えば、遊技盤に向けて球を発射してからその球が遊技盤上を流下するのに充分な時間（例えば、後述する第３の所定時間。）が経過するまでの時間継続的に行われることが望ましい。その一定時間内にサンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標しない場合にのみ、その一定時間経過後に出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標するか否かを判断するようにすれば、球の通過判定を確実に行うことができる。

サンプリング情報が第１の所定回数より小さい第２の所定回数以上の球有り状態を指標する場合に、第２の所定回数以上の球有り状態を指標するサンプリング情報に基づき球が球センサ近傍を通過したと判定するステップを更に有してもよい。

サンプリング情報が第２の所定回数以上の球有り状態を指標する場合にそのサンプリング情報に基づき球が通過したと判定するので、より一層確実に球通過を判定することができ、ノイズ等による短パルス的な球有り信号を誤検出してしまって球通過を誤判定してしまうのを防止することができる。

例えば、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標しない場合（すなわち、高速球通過の場合。）にのみ、第２の所定回数以上の球有り状態を指標するか否かを検査し、第２の所定回数以上の球有り状態を指標しない場合（例えば、球が球センサ部を極めて素早く通過した場合。以下、超高速球通過の場合という。）にのみ、出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標するか否かを検査するようにすれば、ノイズ等の影響を排除しつつより一層確実な球通過判定を行うことができる。

それにより、低速球通過の場合は第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標するサンプリング情報に基づいて球通過を判定することができ、高速球通過の場合にのみ第２の所定回数以上の球有り状態を指標するサンプリング情報に基づいて球通過を判定することができ、超高速球通過の場合にのみ出力信号に基づいて球通過を判定することができる。ここで、第２の所定回数は、第１の所定回数より小さい１回又はそれ以上の整数回数を意味する。

サンプリング情報が、第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する部分を複数含む場合に異常判定するステップを更に有してもよい。

これにより、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する部分を複数含む場合、すなわち低速球通過の状態が複数回生じた場合に、球センサ又は判定系に異常や故障があると判断して異常判定することができる。例えば、その異常判定に基づいて異常報知等を行ったり、その複数回の球有り状態を無視して球通過の判定に用いないようにすることができる。

なお、ノイズ等に起因する誤検出の場合、その検出信号は短パルス状の短い入球検出信号となる場合が多い。したがって、低速球通過の状態が複数回生じた場合は、ノイズ等に起因する誤検出の可能性よりも、検出から判定に至るまでの過程において何らかの異常が発生した可能性の方が高い。そのような場合、その球有り状態を無視するよりも異常報知等を行う方がより好ましい。

ここで、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する部分を複数含むとは、１の球センサからの一連のサンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する部分を複数含む場合と、複数の球センサに各々対応する複数の一連のサンプリング情報が各々１回（又はそれ以上）の第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する部分を含む場合の両方を含む。換言すれば、１の球センサにおいて、低速球通過を指標する状態が複数回生じる場合と、複数の球センサのそれぞれにおいて、低速球通過を指標する状態が各１回（又はそれ以上）生じる場合の両方を含む。

例えば、雀球機等の組合せ式パチンコ機においては、遊技盤面に向けて１球ずつ球発射が行われる。所定時間内に複数箇所の入球口等に球が入球したり１の入球口等に複数の球が入球したりすることはないとの判断に基づき、低速球通過の状態が複数回生じた場合に球センサ又は判定系の異常であると判断することができる。したがって、その異常を報知等することによって、正確かつ迅速に球センサ又は判定系の異常対応を行うことができるようになる。

サンプリング情報が、第２の所定回数以上の球有り状態を指標する部分を複数含む場合に異常判定するステップを更に有してもよい。

これにより、サンプリング情報が第２の所定回数以上の球有り状態を指標する部分を複数含む場合、すなわち高速球通過の状態が複数回生じた場合に、ノイズ等による悪影響であると判断して異常判定することができる。例えば、その異常判定に基づいて異常報知等を行ったり、その複数回の球通過状態を無視して球通過の判定に用いないようにすることができる。

ここで、サンプリング情報が第２の所定回数以上の球有り状態を指標する部分を複数含むとは、１の球センサからの一連のサンプリング情報が第２の所定回数以上の球有り状態を指標する部分を複数含む場合と、複数の球センサに各々対応する複数の一連のサンプリング情報が各々１回（又はそれ以上）の第２の所定回数以上の球有り状態を指標する部分を含む場合の両方を含む。換言すれば、１の球センサにおいて、高速球通過を指標する状態が複数回生じる場合と、複数の球センサのそれぞれにおいて、高速球通過を指標する状態が各１回（又はそれ以上）生じる場合の両方を含む。

例えば、雀球機等の組合せ式パチンコ機においては、遊技盤面に向けて１球ずつ球発射が行われる。所定時間内に複数箇所の入球口等に球が入球したり１の入球口等に複数の球が入球したりすることはないとの判断に基づき、複数回の高速球通過があった場合にそれがノイズ等による悪影響であると判断することができる。したがって、その複数回の高速球通過を無視してその情報を球通過の判定に用いないようにすることにより、球通過判定の正確性をより一層向上させることができる。

球センサからの出力信号が、第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する部分を複数含む場合に異常判定するステップを更に有してもよい。

これにより、球センサからの出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する部分を複数含む場合、すなわち超高速球通過の状態が複数回生じた場合に、ノイズ等による悪影響であると判断して異常判定することができる。例えば、その異常判定に基づいて異常報知等を行ったり、その複数回の球有り状態を無視して球通過の判定に用いないようにすることができる。

ここで、出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する部分を複数含むとは、１の球センサからの出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する部分を複数含む場合と、複数の球センサからの各々の出力信号が各々１回（又はそれ以上）の第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する部分を含む場合の両方を含む。換言すれば、１の球センサにおいて、超高速球通過を指標する状態が複数回生じる場合と、複数の球センサのそれぞれにおいて、超高速球通過を指標する状態が各１回（又はそれ以上）生じる場合の両方を含む。

例えば、雀球機等の組合せ式パチンコ機においては、遊技盤面に向けて１球ずつ球発射が行われる。所定時間内に複数箇所の入球口等に球が入球したり１の入球口等に複数の球が入球したりすることはないとの判断に基づき、超高速球通過の状態が複数回生じた場合にそれがノイズ等による悪影響であると判断することができる。したがって、その複数回の超高速球通過を無視してその情報を球通過の判定に用いないようにすることにより、球通過判定の正確性をより一層向上させることができる。

球の発射を検出するステップと、球発射検出からの時間を計測するステップと、計測時間が第３の所定時間を経過しても球が通過したとの判定がない場合に異常判定するステップと、を更に有してもよい。

第３の所定時間を経過しても球が通過したとの判定がない場合、いずれの球センサにも球有りが検出されなかったと判断して異常判定することができ、例えばその異常判定に基づいて異常報知等を行うことができる。例えば、この構成を雀球機等の組合せ式パチンコ機に適用した場合、第３の所定時間を遊技盤に向けて球を発射してからその球が遊技盤上を流下するのに充分な時間とし、その第３の所定時間が経過してもいずれの球センサからの検出信号に基づいても球が通過したとの判定がない場合には、球が遊技盤の途中で引っ掛かりを生じているか、又は球センサの断線等の異常であると判断することができる。したがって、この構成によってこのような異常状態を正確かつ速やかに報知等することができる。

本発明の他の例示的側面としての球通過判定装置は、球の有無の状態に応じて球有り信号又は球無し信号を出力する球センサと、球センサからの出力信号を第１の所定時間間隔で繰り返しサンプリングしてサンプリング情報を生成するサンプリング情報生成手段と、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合に、第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標するサンプリング情報に基づき球が球センサ近傍を通過したと判定する第１の球通過判定手段と、球センサからの出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する場合に、第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する出力信号に基づき球が球センサ近傍を通過したと判定する第２の球通過判定手段とを有することを特徴とする。

本発明の更に他の例示的側面としての球通過判定プログラムは、コンピュータを、球の有無の状態に応じて球有り信号又は球無し信号を出力する球センサからの出力信号を第１の所定時間間隔で繰り返しサンプリングしてサンプリング情報を生成するサンプリング情報生成手段、サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合に、第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標するサンプリング情報に基づき球が球センサ近傍を通過したと判定する第１の球通過判定手段、及び、球センサからの出力信号が第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する場合に、第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する出力信号に基づき球が球センサ近傍を通過したと判定する第２の球通過判定手段として機能させることを特徴とする。

本発明の更に他の例示的側面としての遊技機は、遊技機の周囲を囲む筐体枠と、球の流下による遊技を実現する遊技盤と、上記の球通過判定装置と、遊技盤を保持し、筐体枠に対して前面開閉可能に揺動支持された機枠と、遊技盤に対して一定距離以上離間して配置された前面透明板と、遊技盤の周囲を装飾する装飾部材を保持し、機枠に対して前面開閉可能に揺動支持された装飾枠と、球を遊技盤に向けて発射するための球発射ハンドルとを有することを特徴とする。

この遊技機によれば、高速で通過した球も確実に通過判定することができる。したがって、球が入球やゲート通過等したにも拘わらず入球又は通過判定が行われず、遊技者に付与されるべき利益が損なわれるという状況を大きく低減することができる。結果的に、遊技者はこの遊技機を用いて安心して快適に遊技を行うことができる。

本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。

本発明によれば、入球口やゲート等の近傍に配置された球センサ部分を球が高速に通過した場合でも確実に球の通過を判定することができる。しかも、ノイズ等による誤検出を低減し、球センサ等の異常も正確かつ迅速に判定することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る遊技機としての雀球機２の外観斜視図である。この雀球機２は、筐体枠４、遊技盤（遊技装置体）６、球通過判定装置７、機枠８、前面ガラス（前面透明板）１０、装飾枠１２、発射レバー（球発射ハンドル）３３、受皿１７を有している。

なお、遊技機は、遊技盤６に向けて発射された球が遊技盤６上のゲートを通過し又は入賞口、入球口に流入することによって遊技を実現するゲーム機、アーケードマシン等のあらゆる遊技機を含み、特にアレンジボール機等の組合せ式パチンコ機、封入循環式パチンコ機、いわゆるセブン機等の景品球払出式パチンコ機等の種々のパチンコ機を含む。本実施の形態においては、その中でも特に雀球機２を例示して説明する。

筐体枠４は、この雀球機２の周囲を囲む枠体であり、平面視略長方形に構成され、材料としては木材・樹脂・金属等が適用可能である。筐体枠４は、雀球機２の上下面及び左右側面を囲み、前方から見て左側面側には機枠及び装飾枠１２を揺動支持するためのヒンジ部（揺動支持部）１８が設けられている。

遊技盤６は、この雀球機２において、遊技媒体としての球２０の流下による遊技を実現するための遊技装置体である。遊技盤６の遊技盤面６ａ上には、ランプ２２、ゲート（通過口）２４、入球口２６等の多数の役物が配置されている。また、遊技盤面６ａの下方部分には、各々所定の麻雀牌に対応して多数の下部入球口２８が横一列に並んで配置されている。

遊技盤面６ａには、球２０の流下方向を変化させるための多数のゲージ（障害釘、図示せず。）も配置されており、遊技盤面６ａ上を流下する球２０がゲージに衝突しつつゲート２４を通過したり入球口２６，２８に入球したりすることによって、遊技が演出されるようになっている。

この複数の下部入球口２８には、それぞれ球２０の入球を検出するための球センサ２５が配置されている。この球センサ２５及び球通過判定回路２７を有して球通過判定装置７が構成されている。もちろん、ゲート２４や入球口２６にも球センサ２５が配置されていてもよい。

図２は、この球通過判定装置７の概略構成を示すブロック図である。球センサ２５は、複数の下部入球口２８の各球通過経路に配置され、入球した球２０の通過検出が行えるようになっている。そして、これら複数の球センサ２５が球通過判定回路２７に接続されている。ここで、便宜的に、複数の下部入球口２８のうち２つの下部入球口２８ａ，２８ｂに配置された球センサをそれぞれ球センサ２５ａ、球センサ２５ｂとして区別し、これらについて例示的に説明する。

球通過判定回路２７は、例えば、雀球機２全体の制御を行う遊技制御基板（主基板）内に統合的に実装配置されている。その主基板は、コンピュータとしての演算素子２７ａ、記憶手段としてのメモリ２７ｂを有し、これらが球通過判定装置７の主要部として機能するようになっている。そのメモリ２７ｂ内に、プログラム格納領域とデータ格納領域とが構成され、プログラム格納領域内には球通過判定プログラムＰが記憶され、データ格納領域内には後述するサンプリング情報Ｓが格納されるようになっている。

球センサ２５（２５ａ，２５ｂ）は、下部入球口２８（２８ａ，２８ｂ）に入球した球２０がそのセンサ近傍を通過する場合に球有り信号（オン信号）を、球２０がセンサ近傍にない場合に球無し信号（オフ信号）を、検出信号（出力信号）２９として出力するものである。球センサ２５としては、磁界の変化を検出する近接スイッチ、投受光により球２０の通過を検出する投受光センサ、球通過経路中に突出配置される検出片の進退を検出するマイクロスイッチ等の様々な公知のセンサ類・スイッチ類が適用可能である。なお、球センサ２５ａからの検出信号を２９ａ、球センサ２５ｂからの検出信号を２９ｂとする。

図３（ａ），（ｂ），（ｃ）は、この球センサ２５からの検出信号２９を、球２０が球センサ２５を通過する様子と対比させつつ横軸を時間軸として模式的に示す図であり、図３（ａ）は球２０が球センサ２５近傍を低速で通過する場合を示し、図３（ｂ）は球２０が球センサ２５近傍を高速で通過する場合を示し、図３（ｃ）は球２０が球センサ近傍を超高速で通過する場合を示している。

図３（ａ）に示すように、球２０が上方から流下してきて球センサ２５に近づき位置Ｘまで至ったとき、球センサ２５の検出信号２９はオフ信号からオン信号へと変化する。そして、球２０が位置Ｙを通過して位置Ｚまで至ったとき、球センサ２５の検出信号２９はオン信号からオフ信号へと変化する。なお、球２０の流下速度が高くなると、このオン信号の時間間隔が図３（ｂ）に示すように短くなる。

球通過判定回路２７の演算素子２７ａは、サンプリング情報生成手段３１ａ、記憶実行手段３１ｂ、第１の球通過判定手段３１ｃ、第２の球通過判定手段３１ｄ、第３の球通過判定手段３１ｅ、異常判定手段３１ｆとしての機能を発揮する。これらの各機能は、メモリ２７ｂのプログラム格納領域内に記憶された球通過判定プログラムＰからの指令に基づき演算素子２７ａが演算処理を行うことにより発揮される。

サンプリング情報生成手段３１ａは、球センサ２５からの検出信号を第１の所定時間間隔（例えば、２．８ｍｓｅｃ。）で繰り返しサンプリングしてサンプリング情報Ｓを生成する機能を発揮する。図３（ａ）に示すように、サンプリング情報Ｓ（Ｓ１〜Ｓ４）は、球有り状態と球無し状態の２つの状態を指標する。検出信号２９がオン信号である場合にサンプリング情報生成手段３１ａによってサンプリング、生成されたサンプリング情報Ｓ２，Ｓ３は球有り状態を指標し、オフ信号である場合にサンプリング情報生成手段３１ａによってサンプリング、生成されたサンプリング情報Ｓ１，Ｓ４は球無し状態を指標する。

この一連のサンプリング情報Ｓ１〜Ｓ４は、記憶実行手段３１ｂによってメモリ２７ｂ内のデータ格納領域に格納される。球センサ２５ａからの検出信号２９ａに基づき一連のサンプリング情報Ｓａ（Ｓａ１〜Ｓａ４）が生成され、球センサ２５ｂからの検出信号２９ｂに基づき一連のサンプリング情報Ｓｂ（Ｓｂ１〜Ｓｂ４）が生成されて、記憶実行手段３１ｂによって各々メモリ２７ｂ内に格納されるようになっている。

第１の球通過判定手段３１ｃは、サンプリング情報Ｓが第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合に、そのサンプリング情報Ｓに基づき球２０が球センサ２５近傍を通過したと判定する機能を発揮する。本実施の形態においては、第１の所定回数は２回に設定されている。

すなわち、図３（ａ）に示すように、サンプリング情報Ｓ（Ｓ１〜Ｓ４）が２回以上連続する球有り状態（Ｓ２，Ｓ３）を指標する場合に、このサンプリング情報Ｓ（Ｓ１〜Ｓ４）に基づき球２０が球センサ２５近傍を低速で通過したと判定する。

第２の球通過判定手段３１ｄは、サンプリング情報Ｓ’が２回以上連続する球有り状態を指標せず、かつ、第２の所定回数以上の球有り状態を指標する場合に、そのサンプリング情報Ｓに基づき球２０が球センサ２５近傍を通過したと判定する機能を発揮する。本実施の形態においては、第２の所定回数は１回に設定されている。すなわち、図３（ｂ）に示すように、球２０が高速で球センサ２５近傍を通過して検出信号２９’のオン信号部分が短くなり、サンプリング情報Ｓ’が２回以上連続する球有り状態を指標しない場合に、第２の球通過判定手段３１ｄによる球通過の判定が行われる。

図３（ｂ）において、サンプリング情報Ｓ’（Ｓ１’〜Ｓ４’）は２回以上連続する球有り状態を指標しないが、１回以上の球有り状態（Ｓ２’）を指標している。この場合に、このサンプリング情報Ｓ’（Ｓ１’〜Ｓ４’）に基づき球２０が球センサ２５近傍を高速で通過したと判定する。なお、サンプリング情報Ｓ’はメモリ２７ｂ内部に格納されており、第２の球通過判定手段３１ｄは、そのメモリ２７ｂ内のサンプリング情報Ｓ’を読み出して球通過判定を行う。

第３の球通過判定手段３１ｅは、サンプリング情報Ｓ”が１回以上の球有り状態を指標せず、かつ、球センサ２５からの検出信号２９”が第２の所定時間幅以上のオン信号を指標する場合に、その検出信号２９”に基づき球２０が球センサ２５近傍を通過したと判定する機能を発揮する。本実施の形態においては、第２の所定時間幅は２．５μｓｅｃに設定されている。すなわち、図３（ｃ）に示すように、球２０が超高速で球センサ２５近傍を通過して検出信号２９のオン信号部分が更に短くなり、サンプリング情報Ｓ”が１回以上の球有り状態を指標しない場合に、第３の球通過判定手段３１ｅによる球通過の判定が行われる。

図３（ｃ）において、サンプリング情報Ｓ”（Ｓ１”〜Ｓ４”）は球有り状態を１回も指標しないが、検出信号２９”にはオン信号を指標する部分が含まれており、このオン信号部分の時間幅ｔが２．５μｓｅｃ以上である。この場合に、この検出信号２９”に基づき球２０が球センサ２５近傍を超高速で通過したと判定する。なお、各球センサ２５（２５ａ，２５ｂ）からの各検出信号２９（２９ａ，２９ｂ）は、ラッチ信号としてメモリ２７ｂ又はその他の記憶手段に記憶されており、第３の球通過判定手段３１ｅは、そのラッチ信号を読み出して球通過判定を行う。

なお、この雀球機２は、内部に図示しないタイマカウンタ（計時手段）を有している。このタイマカウンタは、後述する発射レバー３３によって球２０が遊技盤６に向けて発射されてからの時間を計測するためのものである。そして、上記の第２の球通過判定手段３１ｄによる球通過判定及び第３の球通過判定手段３１ｅによる球通過判定は、このタイマカウンタによって第３の所定時間が経過した後に実行されるようになっている。

この第３の所定時間は、球発射が行われてからその球２０が遊技盤６をゲージ等に衝突しつつ流下していずれかの入球口２６，２８に入球するまでに必要と考えられる時間、又は球２０がゲージ等に衝突しつつ遊技領域６ｂの最下端にまで至るのに必要な時間（例えば、６０ｓｅｃ。）に設定されている。そして、球発射から６０ｓｅｃ（第３の所定時間）が経過するまでの間、サンプリング情報生成手段３１ａは、各球センサ２５からの検出信号２９を継続的にサンプリングしてサンプリング情報Ｓを生成し、そのサンプリング情報Ｓが２回以上連続する球有り状態を指標するか否かを第１の球通過判定手段３１ｃが継続的に検査する。

第３の所定時間が経過してもなお、サンプリング情報Ｓが２回以上連続する球有り状態を指標しない場合に、メモリ２７ｂ内に格納されたサンプリング情報Ｓが１回以上の球有り状態を指標するか否かを第２の球通過判定手段３１ｄが検査する。その後、サンプリング情報Ｓが１回も球有り状態を指標しない場合に、検出信号２９が２．５μｓｅｃ以上の時間幅のオン信号を指標するか否かを第３の球通過判定手段３１ｅが検査する。

もちろん、第１の球通過判定手段３１ｃも、第２，第３の球通過判定手段３１ｄ，３１ｅと同様に、球発射から６０ｓｅｃが経過した後にメモリ２７ｂ内からサンプリング情報Ｓを読み出して球通過判定を行ってもよい。

この雀球機２においては、１球ずつの球発射によって遊技が行われる。球発射によって１個の球２０が発射され、遊技盤６上を流下していずれかの入球口２６，２８に入球した後に、遊技者が所定の動作（例えば、手持ち牌の中からの不要牌の選択。）を完了すれば、次の１個の球２０が発射可能となる。したがって、一度に入球口２６，２８に複数の球２０が入球したり、複数の入球口２６，２８の各々に一度に球２０が入球することはない。

異常判定手段３１ｆは、球発射から６０ｓｅｃまでの間にメモリ２７ｂ内に記憶されたサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂが２回以上連続する球有り状態を指標する部分を複数含む場合に異常判定する機能を発揮する。

例えば、球センサ２５ａからの検出信号２９ａに基づく一連のサンプリング情報Ｓａ内に２回以上連続する球有り状態を指標する部分が複数含まれている場合、又は複数の球センサ２５ａ，２５ｂからの検出信号２９ａ，２９ｂに基づく一連のサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂ内に各々２回以上連続する球有り状態を指標する部分が例え１つずつでも含まれている場合、これを異常と判定する。

この際、図示しない報知手段に向けて異常信号を出力してもよいし、この球有り状態を指標する部分をノイズ等に起因するものと判断して無視し、球通過の判定に用いないように構成してもよい。

また、異常判定手段３１ｆは、球発射から６０ｓｅｃまでの間にメモリ２７ｂ内に記憶されたサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂが２回以上連続する球有り状態を指標する部分を含まない場合であって、かつ、１回以上の球有り状態を指標する部分を複数含む場合に異常判定する機能を有する。

例えば、球センサ２５ａからの検出信号２９ａに基づく一連のサンプリング情報Ｓａ内に２回以上連続する球有り状態を指標する部分は含まれていないが１回以上の球有り状態を指標する部分が複数含まれている場合、又は複数の球センサ２５ａ，２５ｂからの検出信号２９ａ，２９ｂに基づく一連のサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂ内に各々２回以上連続する球有り状態を指標する部分は含まれていないが１回以上の球有り状態を指標する部分が例え１つずつでも含まれている場合、これを異常と判定する。

更に、異常判定手段３１ｆは、球発射から６０ｓｅｃまでの間にメモリ２７ｂ内に記憶されたサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂが１回以上の球有り状態を指標する部分を含まない場合であって、かつ、球センサ２５からの検出信号２９が、２．５μｓｅｃ以上のオン信号を指標する部分を複数含む場合に異常判定する機能を発揮する。

例えば、球センサ２５ａからの検出信号２９ａに基づく一連のサンプリング情報Ｓａ内に１回以上の球有り状態を指標する部分は含まれていないがその検出信号２９ａに２．５μｓｅｃ以上のオン信号を指標する部分が複数含まれている場合、又は複数の球センサ２５ａ，２５ｂからの検出信号２９ａ，２９ｂに基づく一連のサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂ内に各々１回以上の球有り状態を指標する部分は含まれていないがその検出信号２９ａ，２９ｂに２．５μｓｅｃ以上のオン信号を指標する部分が例え１つずつでも含まれている場合、これを異常と判定する。

異常判定手段３１ｆは、球発射から６０ｓｅｃまでの間に第１〜第３の球通過判定手段３１ｃ〜３１ｅのいずれによっても球が通過したと判定されない場合にも異常判定する機能を有する。上記いずれの球通過判定手段３１ｃ〜３１ｅによっても球通過が判定されない場合、球２０が遊技盤６上で引っ掛かり、いずれの入球口２６，２８にも入球することができない状態であるか、又は球通過判定装置７内のいずれかが故障していると判断することができる。したがって、そのような場合に異常判定手段３１ｆは、異常判定を行い、例えば図示しない報知手段に向けて異常信号を出力する。

機枠８は、遊技盤６を保持するための枠体であり、その中央近傍に遊技盤６を取り付けるための取付け開口が形成されている。取付け開口の周囲に遊技盤６を着脱可能に取り付けるための取付け部を有し、機枠８は遊技盤６の周囲を囲むように構成されている。その機枠８は、筐体枠４の前方に配置されてヒンジ部１８において筐体枠４に揺動支持され、筐体枠４に対して前面開閉可能に揺動支持されている。

前面ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離以上離間して配置された透明板である。前面ガラス１０は透明平板ガラスで形成され、遊技盤６との間に球２０が流下する流下空間を形成する機能、遊技者が前面ガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能を有する。

前面透明板としてはガラス素材の前面ガラス１０の他に、もちろん透明アクリル等の樹脂材料が使用されてもよい。また、本実施の形態においては、前面ガラス１０が装飾枠１２に保持されるが、前面ガラス１０が遊技盤６の前面に取り付けられて、遊技盤６とともに機枠８に保持されるように構成されていてもよい。

装飾枠１２は、前面ガラス１０とその周囲を囲む装飾部材３６とを保持するための枠体である。その装飾枠１２は、機枠８の前面側に配置されてヒンジ部１８において機枠８とともに筐体枠４に揺動支持され、機枠８に対して前面開閉可能とされている。

装飾枠１２の略中央部には遊技者の視認確保のために大きく開口された中央開口１２ａが形成され、その中央開口１２ａに前面ガラス１０が取り付けられている。その前面ガラス１０の周囲には、雀球機２を装飾するための造形・色彩・ランプ・スピーカー等が付された装飾部材３６が取り付けられ、雀球機２の遊技演出に寄与している。

中央開口１２ａの下方には前方（遊技者側）に膨出する膨出部１２ｂが形成され、その膨出部１２ｂにコイン投入口１３ａ、液晶表示部１３ｂ、操作ボタン１３ｃが配置されている。

コイン投入口１３ａは遊技開始のためのコインを投入するための投入口である。コイン投入口１３ａに所定枚数のコインを投入すると、この雀球機２による遊技が開始可能となり、液晶表示部１３ｂに所定個数の麻雀牌図柄が手持ち牌として配牌されて画像表示される。

遊技者が操作ボタン１３ｃの操作により手持ち牌の中から不要牌を選択すると、発射位置に球２０が１個供給されて球発射可能となる。そして、遊技者が発射レバー３３を操作して球発射を行い、球２０が複数の下部入球口２８のうちの１つに入球すると、その下部入球口２８に対応する麻雀牌図柄が液晶表示部１３ｂ上に表示され、手持ち牌に補充される。

遊技者が不要牌を選択すると、再び球２０が発射位置に１個供給されて球発射が可能となる。球発射を行うと、その球２０が入球した下部入球口２８に対応する麻雀牌が補充される。この操作を所定回数（例えば、１１回。）繰り返すまでの間に手持ち牌が所定のアガリ役になっていれば、景品としてのコインが受皿１７に向けて払い出される。

次に、この球通過判定装置７による球通過判定動作について図４に示すフローチャートを用いて説明する。

まず、発射位置に供給された球２０の球発射により、タイマカウンタが計時を開始する（Ｓ．１）。それとともに、球センサ２５ａ，２５ｂが球通過検出及び検出信号２９ａ，２９ｂの出力を開始し、その検出信号２９ａ，２９ｂをラッチ信号としてメモリ２７ｂ内に格納開始する（Ｓ．２）。更に、サンプリング情報生成手段３１ａが各検出信号２９ａ，２９ｂに対するサンプリングを開始し、サンプリング情報Ｓａ，Ｓｂの生成及びそのメモリ２７ｂへの格納を開始する（Ｓ．３）。

サンプリング情報Ｓａ，Ｓｂ内に、２回以上連続する球有り状態を指標する部分が含まれる場合（Ｓ．４（Ｙ））、その部分が１つであれば（Ｓ．５（Ｙ））、第１の球通過判定手段３１ｃが球の通過を判定する（Ｓ．６）。その部分が複数であれば（Ｓ．５（Ｎ））、異常判定手段３１ｆが異常判定し（Ｓ．７）、報知手段に向けて異常信号を出力する。

サンプリング情報Ｓａ，Ｓｂ内に、２回以上連続する球有り状態を指標する部分が含まれない場合（Ｓ．４（Ｎ））、タイマカウント値が６０ｓｅｃ経過すると（Ｓ．８（Ｙ））、メモリ２７ｂ内へのサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂ及びラッチ信号としての検出信号２９ａ，２９ｂの格納を終了する（Ｓ．９）。続いて、第２の球通過判定手段３１ｄが、メモリ２７ｂ内のサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂを検査する（Ｓ．１０）。そして、そのサンプリング情報Ｓａ，Ｓｂ内に、１回以上の球有り状態を指標する部分が含まれる場合（Ｓ．１１（Ｙ））、その部分が１つであれば（Ｓ．１２（Ｙ））、第２の球通過判定手段３１ｄが球の通過を判定する（Ｓ．１３）。その部分が複数であれば（Ｓ．１２（Ｎ））、異常判定手段３１ｆが異常判定し（Ｓ．１４）、その部分を無視する。

サンプリング情報Ｓａ，Ｓｂ内に、１回以上の球有り状態を指標する部分が含まれない場合（Ｓ．１１（Ｎ））、第３の球通過判定手段３１ｅが、メモリ２７ｂ内にラッチ信号として格納されている検出信号２９ａ，２９ｂを検査する（Ｓ．１５）。そして、その検出信号２９ａ，２９ｂ内に、２．５μｓｅｃ以上のオン信号を指標する部分が含まれる場合（Ｓ．１６（Ｙ））、その部分が１つであれば（Ｓ．１７（Ｙ））、第３の球通過判定手段３１ｅが球の通過を判定する（Ｓ．１８）。その部分が複数であれば（Ｓ．１７（Ｎ））、異常判定手段３１ｆが異常判定し（Ｓ．１９）、その部分を無視する。

検出信号２９ａ，２９ｂ内に、２．５μｓｅｃ以上のオン信号を指標する部分が含まれない場合（Ｓ．１６（Ｎ））、異常判定手段３１ｆが異常判定し（Ｓ．２０）、報知手段に向けて異常信号を出力する。

以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。例えば、本実施の形態においては、第１〜第３の球通過判定手段３１ｃ〜３１ｅによって、３段階の球通過判定を行っているが、もちろん２段階の球通過判定であってもよい。

すなわち、上記の球通過判定手段のうち第１の球通過判定手段３１ｃ及び第２の球通過判定手段３１ｄのみをもって球通過判定を行ってもよい。この場合は、サンプリング情報Ｓ内に１回以上の球有り状態を指標する部分が含まれなければ異常判定手段３１ｆが異常判定するように構成する。

また、第１の球通過判定手段３１ｃ及び第３の球通過判定手段３１ｅのみをもって球通過判定を行ってもよい。すなわち、サンプリング情報Ｓ内に、２回以上連続する球有り状態を指標する部分が含まれない場合に、検出信号２９内に２．５μｓｅｃ以上のオン信号を指標する部分が含まれるか否かを検査し、そのオン信号指標部分が含まれれば球通過を判定し、オン信号指標部分が含まれなければ球非通過を判定する。

本発明の実施の形態に係る雀球機の外観斜視図である。図１に示す雀球機が備える球通過判定装置の概略構成を示すブロック図である。図２に示す球通過判定装置の球センサからの検出信号を、球が球センサを通過する様子と対比させつつ横軸を時間軸として模式的に示す図であり、（ａ）は球が球センサ近傍を低速で通過する場合を示し、（ｂ）は球が球センサ近傍を高速で通過する場合を示し、（ｃ）は球が球センサ近傍を超高速で通過する場合を示す。図２に示す球通過判定装置による球通過判定動作を説明するフローチャートである。

符号の説明

Ｐ：球通過判定プログラム
Ｓ，Ｓ１〜Ｓ４：サンプリング情報
ｔ：時間幅
Ｘ，Ｙ，Ｚ：位置
２：雀球機（遊技機）
４：筐体枠
６：遊技盤（遊技装置体）
６ａ：遊技盤面
７：球通過判定装置
８：機枠
１０：前面ガラス（前面透明板）
１２：装飾枠
１２ａ：中央開口
１２ｂ：膨出部
１３ａ：コイン投入口
１３ｂ：液晶表示部
１３ｃ：操作ボタン
１７：受皿
１８：ヒンジ部（揺動支持部）
２０：球（遊技媒体）
２２：ランプ
２４：ゲート（通過口）
２５，２５ａ，２５ｂ：球センサ（球通過判定装置の一部）
２６：入球口
２７：球通過判定回路基板（球通過判定装置の一部）
２７ａ：演算素子（コンピュータ）
２７ｂ：メモリ（記憶手段）
２８，２８ａ，２８ｂ：下部入球口
２９，２９ａ，２９ｂ：検出信号
３１ａ：サンプリング情報生成手段
３１ｂ：記憶実行手段
３１ｃ：第１の球通過判定手段
３１ｄ：第２の球通過判定手段
３１ｅ：第３の球通過判定手段
３１ｆ：異常判定手段
３３：発射レバー（球発射ハンドル）
３６：装飾部材

Claims

遊技機の周囲を囲む筐体枠と、
球の流下による遊技を実現する遊技盤と、
球通過判定装置と、
該遊技盤を保持し、前記筐体枠に対して前面開閉可能に揺動支持された機枠と、
前記遊技盤に対して一定距離以上離間して配置された前面透明板と、
前記遊技盤の周囲を装飾する装飾部材を保持し、前記機枠に対して前面開閉可能に揺動支持された装飾枠と、を有する遊技機であって、
前記球通過判定装置は、
球の有無の状態に応じて球有り信号又は球無し信号を出力する球センサと、
球センサからの出力信号を第１の所定時間間隔で繰り返しサンプリングしてサンプリング情報を生成するサンプリング情報生成手段と、
該サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合に、球が当該球センサ近傍を通過したと判定する第１の球通過判定手段と、
前記サンプリング情報が１以上であって、かつ、第１の所定回数より小さい第２の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合に、球が当該球センサ近傍を通過したと判定する第２の球通過判定手段と、を有し、
前記第１の球通過判定手段により、球が球センサ近傍を通過したと判定された場合には、前記第２の球通過判定手段による判定を実行することなく、前記第１の球通過判定手段による判定結果に基づき球が当該球センサ近傍を通過したと判定し、
前記第２の球通過判定手段による判定を実行し、その判定結果が球が球センサ近傍を通過したとの判定結果である場合にも球が当該球センサ近傍を通過したと判定する、遊技機。
遊技機の周囲を囲む筐体枠と、
球の流下による遊技を実現する遊技盤と、
球通過判定装置と、
該遊技盤を保持し、前記筐体枠に対して前面開閉可能に揺動支持された機枠と、
前記遊技盤に対して一定距離以上離間して配置された前面透明板と、
前記遊技盤の周囲を装飾する装飾部材を保持し、前記機枠に対して前面開閉可能に揺動支持された装飾枠と、を有する遊技機であって、
前記球通過判定装置は、
球の有無の状態に応じて球有り信号又は球無し信号を出力する球センサと、
球センサからの出力信号を第１の所定時間間隔で繰り返しサンプリングしてサンプリング情報を生成するサンプリング情報生成手段と、
該サンプリング情報が第１の所定回数以上連続する球有り状態を指標する場合に、球が当該球センサ近傍を通過したと判定する第１の球通過判定手段と、
前記球センサからの出力信号が前記第１の所定時間間隔より短い第２の所定時間幅以上の球有り信号を指標する場合に、球が当該球センサ近傍を通過したと判定する第３の球通過判定手段と、を有し、
前記第１の球通過判定手段により、球が球センサ近傍を通過したと判定された場合には、前記第３の球通過判定手段による判定を実行することなく、前記第１の球通過判定手段による判定結果に基づき球が当該球センサ近傍を通過したと判定し、
前記第３の球通過判定手段による判定を実行し、その判定結果が球が球センサ近傍を通過したとの判定結果である場合にも球が当該球センサ近傍を通過したと判定する、遊技機。