JP4910517B2 - 無線接続装置及び無線通信装置 - Google Patents

Description

本発明は、無線端末が接続している基地局を特定する技術に関する。

ＩＥＥＥ８０２．１１では、伝送路として電波や赤外線を利用したネットワークに関する規格を定めている。

例えば、ブリッジやスイッチとして機能するアクセスポイントに対して各端末が、所定周波数帯（２．４ＧＨｚ帯や５ＧＨｚ帯等）の電波を利用して接続し、該アクセスポイントを介してワイヤレスで通信できるようにした所謂無線ＬＡＮが知られている。

近年、このような無線ＬＡＮは、これを構成するアクセスポイントや無線ＬＡＮインターフェイスといった機器の性能向上や低価格化等により、広く普及してきている。

また、本願発明に関連する先行技術として、例えば、下記の特許文献１−３に開示される技術がある。
特開２００５−２１７８１４号公報 特開２００４−０８８４２４号公報 特開２０００−１３４６６３号公報

ネットワークにおいて接続している端末の所在を特定しようとする場合、有線ネットワークであれば、ケーブルをたどることで各端末の所在を特定することができる。
しかし、無線ネットワークであると、無線アクセスポイントから電波の届く範囲内（以下単にエリア内とも称す）であれば何処からでも接続出来るため、端末の所在の特定は非常に困難である。
このため無線ネットワークにおいて接続している端末の所在を特定しようとする場合、例えば、エリア内に存在する端末について識別情報等を調べ、アクセスポイント側の情報と照合する必要がある。
しかしながら、多数の端末が存在する大規模な無線ネットワークにおいて一台ずつ全ての端末の確認をするのは困難である。
特に、公衆無線ＬＡＮスポットのように、不特定多数のユーザが利用する場合、エリア内でコンピュータを使用している全てのユーザにコンピュータの情報を開示して貰うのは現実的でない。

そこで本発明は、端末（無線通信装置）が、接続しているアクセスポイント（中継装置）に応じた表示を行うことにより、アクセスポイントに接続している端末の特定を容易にする技術を提供する。

上記課題を解決するため、本発明は、以下の構成を採用した。
即ち、本発明の無線接続装置（アクセスポイント）は、
自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶する記憶部と、
無線通信装置との間で無線通信を行う無線通信部と、
前記記憶部から前記特定情報を読み出し、前記無線通信部を介して前記無線通信装置へ通知する通知部と、を備えた。

前記無線接続装置は、前記無線通信手段を介して前記無線通信装置と他の装置との通信を中継する中継部を備えても良い。

前記無線通信部は、前記通知部からの特定情報をビーコンフレーム、或はデータフレームに挿入して前記無線通信装置に送信しても良い。

前記無線通信部は、無線通信装置との接続を確立する際に、前記特定情報を該無線通信装置に送信しても良い。

また、本発明の無線接続方法は、
自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶部から読み出すステップと、
無線通信装置との間で無線通信を行うステップと、
前記記憶部から読み出した特定情報を無線通信装置へ通知するステップと、
を無線接続装置が実行する。

前記無線接続方法は、前記無線通信を介して前記無線通信装置と他の装置との通信を中継しても良い。

前記無線接続方法は、前記特定情報をビーコンフレーム或はデータフレームに挿入して前記無線通信装置に送信しても良い。

前記無線接続方法は、前記無線通信装置との接続を確立する際に、前記特定情報を該無線通信装置に送信しても良い。

また、本発明の無線通信装置（無線端末）は、
無線接続装置との間で無線通信を行う無線通信部と、
前記無線接続装置との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を前記無線通信部を介して受信する特定情報取得部と、
前記特定情報に指定された表示形態で表示を行う表示制御部と、を備える。

前記特定情報取得部は、前記無線通信部で受信したビーコンフレーム或はデータフレームから特定情報を抽出しても良い。

前記無線通信部は、無線接続装置との接続を要求する際（例えばプローブ要求の送信時、認証要求の送信時又は接続要求の送信時）に、前記特定情報を取得した旨の信号を返信しても良い。

また、本発明の無線通信方法は、
無線接続装置との間で無線通信を行うステップと、
前記無線接続装置との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を前記無線接続装置から受信するステップと、
前記特定情報に指定された表示形態で表示を行うステップと、
を無線通信装置が実行する。

前記無線通信方法は、受信したビーコンフレーム或はデータフレームから特定情報を抽出しても良い。

前記無線通信方法は、無線接続装置との接続を要求する際（例えばプローブ要求の送信
時、認証要求の送信時又は接続要求の送信時）に、前記特定情報を取得した旨の信号を返信しても良い。

前記特定情報は、表示色及び／又は発光パターンを指定する情報であっても良い。

前記特定情報は、前記無線通信に利用するチャネル或はネットワークに応じた表示形態を指定する情報であっても良い。

また、本発明は、上記無線接続方法をコンピュータに実行させる無線接続プログラムであっても良い。また、上記無線通信方法をコンピュータに実行させる無線通信プログラムであっても良い。更に、本発明は、これらプログラムをコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録したものであっても良い。コンピュータに、この記録媒体のプログラムを読み込ませて実行させることにより、その機能を提供させることができる。

ここで、コンピュータが読み取り可能な記録媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積し、コンピュータから読み取ることができる記録媒体をいう。このような記録媒体の内コンピュータから取り外し可能なものとしては、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、CD-ROM、CD-R/W、DVD、DAT、８mmテープ、メモリカード等がある。

また、コンピュータに固定された記録媒体としてハードディスクやＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等がある。

本発明によれば、端末（無線通信装置）が、接続しているアクセスポイント（無線接続装置）に応じた表示を行うことにより、アクセスポイントに接続している端末の特定を容易にできる。

〈実施形態１〉
§１．装置構成
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。以下の実施の形態の構成は例示であり、本発明は実施の形態の構成に限定されない。
図１は、本発明に係る無線ＬＡＮシステムの概略図である。
本例の無線ＬＡＮシステム１０は、複数のアクセスポイント（無線接続装置に相当、無線基地局とも称す）１と、複数の無線端末（無線通信装置を含む）２を備えている。

アクセスポイント１は、ＩＥＥＥ８０２．１１に定められているように、電波や赤外線を伝送路として端末２と接続し、該端末２と有線ネットワークＮ側の他の通信装置（コンピュータ）との通信を中継する。

図２は、アクセスポイント１の概略構成図である。アクセスポイント１は、無線通信部１１、記憶部１２、ネットワーク制御部（インターフェイス）１３、表示部１４、演算処理部１５、中継部１６を備えている。

無線通信部１１は、２．４ＧＨｚ帯或は５ＧＨｚ帯の電波を伝送路として無線端末との間で無線通信を行う。

記憶部１２は、ファームウェア（無線接続プログラム）や組み込みＯＳといったプログラム、設定情報などを記憶する不揮発性のメモリである。

ネットワーク制御部１３は、ＴＣＰ／ＩＰ等の所定プロトコルにより有線ネットワークＮを介して他の通信装置との通信を制御する。
表示部１４は、図３に示すように複数のＬＥＤ１４Ａ〜１４Ｅを備え、後述のように該ＬＥＤ１４Ａ〜１４Ｅの点灯状態によってアクセスポイント１の通信状態や設定状態を示す。

中継部１６は、端末２から受信したデータフレームを解析し、該データの宛先に応じてコンピュータやルータ等の他の装置へ該データフレームを送信させる
演算処理部１５は、ＣＰＵやメインメモリ等からなり、前記プログラムを記憶部１２から適宜読み出して実行し、無線通信部１１やネットワーク制御部１４等を介して得た情報を演算処理することにより、設定部１５Ａや、ＬＥＤ制御部（表示制御部）１５Ｂ、通知部１５Ｃ、認証部１５Ｄ、端末情報登録部１５Ｅとしても機能する。

この設定部１５Ａは、不図示の操作部の操作或は他のコンピュータからの入力により、自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報（本例では色情報）を受信し、記憶部１２に記憶させる（設定する）。なお、該色情報は、図４に示すように発光させるＬＥＤの色を指示する値と、図５に示すようにＬＥＤの発光パターンを指示する値とからなっている。

ＬＥＤ制御部１５Ｂは、記憶部１２に設定した色情報や、電源の状態、ネットワーク制御部１３の通信状態に基づいて表示部１４の表示形態（ＬＥＤの発光）を制御する。例えば、ＬＥＤ制御部１５Ｂは、アクセスポイント１の電源がＯＮであれば、パワーＬＥＤ１４Ａを点灯状態とさせ、該電源がＯＦＦであればパワーＬＥＤ１４Ａを消灯状態とさせる。また、無線通信部１１が少なくとも１つの無線端末と接続している状態であれば、ステータスＬＥＤ１４Ｂを点灯状態とさせ、接続していない状態であれば、ステータスＬＥＤ１４Ｂを消灯状態とさせる。また、ネットワーク制御部１３がネットワークＮ側のコンピュータと通信を行っている状態であればトラヒックＬＥＤ１４Ｃを点滅状態とさせ、該通信を行っていない状態であればトラヒックＬＥＤ１４Ｃを消灯状態とさせる。

そして、ＬＥＤ制御部１５Ｂは、色情報に基づいてアソシエーションＬＥＤ１４Ｄ，１４Ｅを点灯させる。ここで色情報の色の値が０ｘ００で発光パターンが０ｘ０２であれば図４，図５に示すとおり青色に点滅させ、色の値が０ｘ０３で発光パターンが０ｘ０１であれば赤色に常時点灯させる。なお、発光パターンの点滅１（０ｘ０２）と点滅２（０ｘ０３）とは、１秒間に２回明滅、１秒消灯後に０．５秒点灯など、点滅するタイミングを異ならせている。

また、表示部１４の表示形態（色や発光パターン）は、これに限らず、接続を特定するために必要な所定数の異なる形態で表示を行えれば良い。本実施形態では、図３のように２つのアソシエーションＬＥＤ１４Ｄ，１４Ｅを備えた例を示したが、ＬＥＤ（発光部）或は表示部の数は幾つであっても良い。

例えば、単色のＬＥＤを青、緑、オレンジ、赤の４つ設けても良いし、フルカラーのＬＥＤであれば１つだけであっても良い。また、ＬＥＤ１４Ｄを赤の点滅１、ＬＥＤ１４Ｅを青の常時点灯のように、複数のＬＥＤ（発光部）の色及び発光パターンを組み合わせた表示形態であっても良い。

更に、特定情報を表示するＬＥＤを専用に設けなくても、他のＬＥＤ１４Ａ〜１４Ｃを発光させる際に前記特定情報に応じた色と発光パターンで発光させることで該ＬＥＤ１４Ａ〜１４Ｃに前記アソシエーションＬＥＤの機能を兼用させても良い。例えば電源がＯＮ
のときに前記特定情報に応じた色と発光パターンでパワーＬＥＤ１４Ａを発光させる。

通知部１５Ｃは、記憶部１２から前記特定情報を読み出し、前記無線通信部１１を介して前記端末２へ通知する。本例では、この特定情報をビーコンフレームにオプションとして挿入して発信している。図６は、該ビーコンフレームの模式図であり、特定情報であることを示すＩＤと、ビット長を示すLength、特定情報を示すValueを挿入している。

認証部１５Ｄは、暗号化キーやＭＡＣアドレスによって端末２を認証し、正しく認証した端末２の接続を許可する。

端末情報登録部１５Ｅは、接続している端末の情報を取得し、記憶部１２へ記録（登録）する。

図７は、本発明に係る無線通信装置の概略構成図、図８は該無線通信装置の一例である無線ＬＡＮカードの外観図である。該無線ＬＡＮカード２０は、パーソナルコンピュータやプリンタ等の端末２のカードスロットに装着されることで、端末２のネットワークインタフェースとして機能する。

無線通信装置２０は、無線通信部２１や、入出力部２２、記憶部２３、表示部２４、情報処理部２５を備えている。

無線通信部２１は、前記アクセスポイント１との間で無線通信を行う。

入出力部２２は、コンピュータ２からデータを入力されると共にネットワーク側からのデータをコンピュータ２へ出力する。

記憶部２３は、ＭＡＣアドレス等の識別情報を記憶したＲＯＭ、ファームウェア（無線通信プログラム）や設定情報などを記憶する不揮発性のＲＡＭ等の記憶手段である。

表示部２４は、図８に示すように複数のＬＥＤ２４Ａ，２４Ｂを備え、後述のように該ＬＥＤ２４Ａ，２４Ｂの点灯状態によって無線通信装置２０の通信状態を示す。

情報処理部２５は、ＣＰＵやメインメモリ等からなり、前記プログラムを記憶部２２から適宜読み出して実行し、無線通信部２１や入出力部２２等を介して得た情報を演算処理することにより、プロファイル登録部２５Ａ、特定情報取得部２５Ｂ、基地局情報解析部２５Ｃ、接続制御部２５Ｄ、表示制御部２５Ｅとしても機能する。

このプロファイル登録部２５Ａとしては、ユーザの操作などによって端末２から入出力部２２を介して入力された暗号化キーやユーザＩＤ、パスワードなど、アクセスポイント１に接続する際、認証等に利用する情報をプロファイルとして記憶部２３へ登録（記憶）させる。

特定情報取得部２５Ｂとしては、特定情報をアクセスポイント１から受信する。本実施形態では、無線通信部２１で受信したビーコンフレームに特定情報を示すＩＤが含まれているか否かを判別し、含まれていればその値（Value）を特定情報として抽出（取得）す
る。また、特定情報取得部２５Ｂは、該特定情報を取得した場合、確認応答（以下表示応答とも称する）のため、該特定情報を接続制御部２５Ｄに伝え、接続要求時にアクセスポイント１に送信させる。

基地局情報解析部２５Ｃとしては、前記ビーコンフレームからＳＳＩＤやＢＳＳＩＤな
どのアクセスポイント（無線基地局）１の情報を取得する。

接続制御部２５Ｄとしては、無線通信部２１を介してアクセスポイント１に認証や接続を要求し、アクセスポイント１との接続を確立する。このとき接続制御部２５Ｄは、接続を基地局情報解析部２５Ｃで取得したアクセスポイント１の情報に応じて認証や接続に必要な情報を記憶部２３から読み出してアクセスポイント１へ送信する。

表示制御部２５Ｅとしては、特定情報取得部２５Ｂで取得した特定情報に指定された表示形態や、無線通信部２１の通信状態に基づいて表示部２４の表示を行わせる。例えば、表示制御部２５Ｅは、無線通信部２１の状態に応じ、アクセスポイント１と接続している場合は点灯、該接続をしていない場合は消灯、データの送受信をしている場合は点滅となるようにリンクＬＥＤ２４Ａを制御する。

また、特定情報取得部２５Ｂで特定情報を取得した場合、前述のＬＥＤ１４Ｄ，１４Ｅと同様に図４，図５に示した該特定情報の色の値や発光パターンと対応する色及び発光パターンでアソシエーションＬＥＤ２４Ｂを発光させる。

図８では、アソシエーションＬＥＤ１４Ｂを１つ設けた例を示したが、これに限らず複数であっても良い。

更に、特定情報を表示するＬＥＤを専用に設けなくても、他のＬＥＤ２４Ａを発光させる際に前記特定情報に応じた色と発光パターンで発光させることで該ＬＥＤ２４Ａに前記アソシエーションＬＥＤの機能を兼用させても良い。例えばアクセスポイント１と接続したときに前記特定情報に応じた色と発光パターンでリンクＬＥＤ２４Ａを発光させる。

前記他のＬＥＤとしては、電源がＯＮのときに点灯し、ＯＦＦのときに消灯する電源（Power）ＬＥＤや、リンク速度（１０Ｍｂｐｓ，１００Ｍｂｐｓ，１Ｇｂｐｓ等）に対応
して複数設けられ、接続しているリンクの速度に応じていずれかが点灯することによって現在のリンク速度を示すリンク速度ＬＥＤであっても良い。

また、図８では、無線通信装置として無線ＬＡＮカードの例を示したが、これに限らず本発明の無線通信装置は、上記各部２１〜２５、２５Ａ〜２５Ｅを内蔵したパーソナルコンピュータやプリンタ、ＰＤＡ等の端末自体であっても良い。本願では、無線通信装置としての端末２の動作も、端末２に装着された無線通信装置２０の動作も、同様に端末２の動作として説明する。

また、上記無線通信装置の一部（２５Ａ〜２５Ｅ）をソフトウェアに基づく演算処理によって実現したが、同機能を実現するハードウェア（電子回路）で構成しても良い。

§２．接続手順
上記構成のアクセスポイント１及び端末２による接続手順を説明する。図９は該接続時のシーケンス図、図１０は、アクセスポイント１が該接続時に無線接続プログラムによって実行する無線接続方法の説明図、図１１は端末２が該接続時に無線通信プログラムによって実行する無線通信方法の説明図である。

アクセスポイント１は、工場出荷時或は管理者等による初期設定時に色情報が入力され、設定部１５Ａが該色情報（特定情報）を記憶部１２に記憶する。例えば、この設定部１５Ａは、他のコンピュータからの要求に応じ、ネットワークＮを介して設定用のウェブページ（ＨＴＬＭファイル）を送信するウェブサーバの機能も有している。

他のコンピュータは、このウェブページを該コンピュータで受信して表示し、管理者によって色情報やＳＳＩＤ等の情報を入力されると、該入力データをアクセスポイント１に送信する。アクセスポイント１の設定部１５は該入力情報（色情報等）を記憶部１２に記憶、即ち色情報の設定を行う。そしてアクセスポイント１の電源がＯＮされるとＬＥＤ制御部１５Ｂは、記憶部１２から該色情報を読み出す（Ｓ１）。

ＬＥＤ制御部１５Ｂは、図４，図５に示すように該色情報と対応する色と発光パターンでＬＥＤ１４Ｄ，１４Ｅを発光させる（Ｓ２）。

通知部１５Ｃは、記憶部１２から前記特定情報を読み出し、図６に示すように該特定情報をオプションとして挿入したビーコンフレームを発信する（Ｓ３）。

また、アクセスポイント１は、端末２からプローブ要求（Probe Request）を受信した
場合、演算処理部１５が、ＥＳＳＩＤやＢＳＳＩＤ等、所定の情報をプローブ応答（Probe Response）として返信する（Ｓ４）。

更に、端末２から認証要求（Authentication Request）を受信した場合、正しい暗号化キーを使用しているか否かを判定し、正しければ認証フレーム（認証応答: Authentication Response）を返信する（Ｓ５）。

そして、認証した端末２から接続要求（Association Request）を受信した場合（Ｓ６
）、端末情報登録部１５Ｅは該接続要求に色情報の確認応答（以下、表示応答とも称す）が含まれているか否かを判定する（Ｓ７）。

端末情報登録部１５Ｅは、該接続要求に表示応答が含まれ、該表示応答が示す色情報が送信した色情報と一致している場合には当該端末をＬＥＤ端末（特定情報に基づく表示が可能な端末）として接続リストに追加（登録）し（Ｓ８）、表示応答が含まれていない場合には当該端末を非ＬＥＤ端末（特定情報に基づく表示が可能でない端末）として接続リストに追加する（Ｓ９）。

その後、接続制御部２５Ｄは、端末２の接続を許可し、接続レスポンスを当該端末２へ送信して接続を確立する（Ｓ１０）。この接続は、接続制御部２５Ｄが端末２から分離パケットを受信するまで維持する。接続中、中継部１６が、該端末２から受信したデータフレームをその宛先のコンピュータへ中継すると共に、該端末宛てのデータフレームを該端末２へ中継する。

一方、端末２は、アクセスポイント１からのビーコンフレームを受信する（Ｓ２１）。また、接続制御部２５Ｄは、各チャンネルにプローブリクエストを送信し、アクセスポイント１からプローブレスポンスを受信する（Ｓ２２）。

また、接続制御部２５Ｄは、記憶部２３のプロファイルを用いてアクセスポイント１に認証リクエストを送信し、認証レスポンスを受信する（Ｓ２３）。

そして、特定情報取得部２５Ｂは、ビーコンフレームに特定情報（色情報）が含まれているか否かを判定する（Ｓ２４）。

該色情報が含まれていなければ従来の接続（色情報を用いない接続）を行い（Ｓ２５）、色情報が含まれていれば特定情報取得部２５Ｂが該色情報を取得し、接続制御部２５Ｄが該色情報の確認応答（表示応答）を付加した接続要求をアクセスポイント１に送信する（Ｓ２６）。本実施形態では、受信した色情報と同じ情報を表示応答として接続要求のフ
レームに挿入している。

そして、接続制御部２５Ｄがアクセスポイント１からの接続応答を受信して接続を確立すると（Ｓ２７）、表示制御部２５Ｅが図４，図５に示すように前記色情報と対応する色と発光パターンでＬＥＤ２４Ｂを発光させる（Ｓ２８）。

図１２は、本システムの使用例を示す図である。図１２では、アクセスポイント１を複数設け、一方をアクセスポイント１Ａ、他方をアクセスポイント１Ｂと示している。また、複数の端末２をそれぞれ端末２Ａ−２Ｃとして示している。

アクセスポイント１Ａは色情報を青の常時点灯と設定し、アクセスポイント１Ｂは緑の常時点灯と設定している。

従ってアクセスポイント１Ａのエリア内に存在し、アクセスポイント１Ａと接続した端末２Ａは、ＬＥＤ２４Ｂを青に常時点灯させている。一方、アクセスポイント１Ｂのエリア内に存在し、アクセスポイント１Ｂと接続した端末２Ｂは、ＬＥＤ２４Ｂを緑に常時点灯させている。

そして、アクセスポイント１Ａと接続してＬＥＤ２４Ｂを青に常時点灯させている端末２Ｃが、アクセスポイント１Ｂのエリアに移動してアクセスポイント１Ｂに接続を切り替えると、端末ＣはＬＥＤ２４Ｂを緑に常時点灯させる。

なお、本実施形態では、アクセスポイント１の通知部１５Ｃがビーコンフレームに色情報を加えて通知した例を示したが、これに限らず、通知部１５Ｃがプローブ応答、認証応答、接続応答等のフレームに色情報（特定情報）を付加して送信し、端末２が該フレームから色情報を抽出する構成でも良い。

このとき複数のフレームに色情報を付加しても良い。例えばアクセスポイント１がビーコンフレームと認証応答、接続応答でそれぞれ異なる色情報を送信し、端末２が受信するごとに該色情報に基づいて表示を行うことで、端末がビーコンを受けているか、認証中であるか、接続中であるか等の接続状態を詳細に特定することができる。

また、本実施形態では、認証プロセスや接続プロセスを色情報の有無に関係無く行ったが、色情報に対応していない端末を認証しない（即ち認証応答を返さない）、接続を許可しない（即ち接続応答を返さない）構成にしても良い。

更に、各アクセスポイント１が送信する色情報は、チャネルやネットワーク毎に異ならせても良い。

例えば、一つのアクセスポイント１において、複数チャネルが利用可能な場合、１ｃｈは赤、５ｃｈは青、１１ｃｈは黄のように、チャネル毎に色情報を異ならせて設定しても良い。

また、一つのアクセスポイント１が複数のＢＳＳＩＤを有し、複数のネットワーク（ＶＬＡＮ）との接続を行う場合、ＶＬＡＮ＃１はピンク、ＶＬＡＮ＃２は紫のように、ＶＬＡＮ毎に色情報を異ならせて設定しても良い。

これにより、各端末２が、どのアクセスポイント１のどのチャネル或はどのネットワークと接続しているのかを特定できる。

以上のように、本実施形態によれば、アクセスポイント１と端末２とが色情報に基づいて同じ表示を行うことで、アクセスポイント１と端末２の外観から接続状態（アソシエーション状態）を特定できる。

従って、アクセスポイント１の管理が容易になる。例えば、アクセスポイント１を設置する際、何処の位置まで接続可能であるかを把握しやすい。また、複数のアクセスポイント１を設置している場合、端末２が各アクセスポイント１にバランス良く接続しているか否かを判断できる。

また、上記のように正当に接続している端末２との接続の特定が容易であるため、これ以外の不当に接続している端末２を識別し易い。例えば、管理者が前述のようにコンピュータ（端末２であっても良い）から設定用のウェブページを開き、接続リストを要求すると、アクセスポイント１は、該要求に応じて接続リストを該端末２へ送信する。該接続リストをコンピュータ上に表示或は印刷出力して、この接続リストとエリア内の端末２の表示を比較することで、不当に接続している端末を容易に識別できる。

〈実施形態２〉
図１３は、本発明に係る実施形態２の説明図である。本実施形態は、前述の実施形態１と比べ、端末２がアクセスポイント１と接続する際に通知部１５Ｃが特定情報を端末２に送信する点が異なり、他の構成は同じである。このため、同一の要素には同符号を付すなどして再度の説明を省略している。

図９で示したように、アクセスポイント１と端末２との接続が確立すると、該アクセスポイント１と端末２は互いにデータフレームを送受信する。本実施形態では、端末２が接続すると、先ずアクセスポイント１の通知部１５Ｃが特定情報（色情報）を含むデータフレームを生成し、中継部１６を介して端末２へ送信する。図１４は、該データフレームの説明図である。該データフレームには、特定情報であることを示すＩＤと、ビット長を示すLength、特定情報を示すValueを挿入している。

端末２の特定情報取得部２５Ｂは、受信したデータフレームのＩＤが色情報のものであるか否かを判別し、色情報のＩＤであれば該データフレームから色情報（Value）を抽出
し、アクセスポイント１に表示応答を返す。そして、表示制御部２５Ｅは、図４，図５に示すように前記色情報と対応する色と発光パターンでＬＥＤ２４Ｂを発光させる。これにより接続が確立した端末２を特定できる。

なお、色情報は、データフレームのみで送信しても良いし、ビーコンフレーム及びデータフレームでそれぞれ送信しても良い。

図１３では、ビーコンフレームの色情報を緑の常時点灯、データフレームの色情報を青の点滅とした場合を示している。

図１３の例において、アクセスポイント１のエリア外に位置するとき端末２は、色情報を取得していないのでＬＥＤ２４Ｂを消灯させている。該端末２が移動し、アクセスポイント１のエリアに入ってビーコンフレームを受信すると、該ビーコンフレームから取得した色情報に基づいてＬＥＤ２４Ｂを緑に常時点灯させる。そして該端末２がアクセスポイント１と接続し、色情報としてのデータフレームを受信すると該色情報に基づいてＬＥＤ２４Ｂを青色に点滅させる。

なお、該色情報は、端末毎に異ならせても良い。例えば、アクセスポイント毎に異なる色を設定し、端末毎に異なる発光パターンを指定する。

図１５では、アクセスポイント１Ａが、色情報の色を赤とし、発光パターンを端末毎に異なる点滅回数としている。即ち、通知部１５Ｃは、端末２に対し、接続した順に少ない点滅回数の発光パターンを割り当て、色の値（赤）と共に通知する。

同様にアクセスポイント１Ｂは、端末２に対し、接続した順に少ない点滅回数の発光パターンを割り当て、色の値（青）と共に通知する。このとき各アクセスポイント１Ａ，１Ｂの端末情報登録部１５Ｅは、表示応答のあった端末の識別情報と、色情報（色の値及び発光パターン）とを対応付けて接続リスト１７に登録している。

該識別情報は、図１５において各端末の符号（端末名）で示したが、ＭＡＣアドレスやＩＰアドレス等、端末を識別できるものであれば良い。表示応答のない端末については、非ＬＥＤ端末である旨の情報と該端末の識別情報とを対応付けて接続情報に登録する。

そして、該色情報としてのデータフレームを受信したＬＥＤ端末２Ｂ〜２Ｇは、該色情報に基づきＬＥＤ２５Ｂの色を赤又は青とし、指定の回数点滅させる。例えば、長い点灯（２秒）後に短い点滅（０．５秒）を指定回数行う。

これにより長い点灯後、次の点灯までに何回点滅したかを数えることにより、端末２Ｂ〜２Ｇを識別できる。従ってアクセスポイント１Ａ，１Ｂのエリアを見渡し、接続リストと見比べれば、各端末２Ｂ〜２Ｇの接続状況を個別に特定できる。

なお、本実施形態では、アクセスポイント１の通知部１５Ｃがデータフレームに色情報を加えて通知した例を示したが、これに限らず、通知部１５Ｃがプローブ応答、認証応答、接続応答等の各端末へ個別に送信するフレームに端末毎の色情報（特定情報）を付加して送信し、端末２が当該フレームから色情報を抽出する構成でも良い。

このとき複数のフレームに色情報を付加しても良い。例えばアクセスポイント１がビーコンフレームと認証応答、接続応答でそれぞれ異なる色情報を送信し、端末２が受信するごとに該色情報に基づいて表示を行うことで、端末がビーコンを受けているか、認証中であるか、接続中であるか等の接続状態を詳細に特定することができる。

〈その他〉
本発明は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
例えば、以下に付記した構成であっても上述の実施形態と同様の効果が得られる。また、これらの構成要素は可能な限り組み合わせることができる。

（付記１）
自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶する記憶部と、
無線通信装置との間で無線通信を行う無線通信部と、
前記記憶部から前記特定情報を読み出し、前記無線通信部を介して前記無線通信装置へ通知する通知部と、
を備えた無線接続装置。（１）

（付記２）
前記無線通信手段を介して前記無線通信装置と他の装置との通信を中継する中継部を備えた付記１に記載の無線接続装置。

（付記３）
前記特定情報が、表示色及び／又は発光パターンを指定する情報である付記１又は２に記載の無線接続装置。

（付記４）
前記無線通信部は、前記通知部からの特定情報をビーコンフレーム、或はデータフレームに挿入して前記無線通信装置に送信する付記１から３の何れかに記載の無線接続装置。

（付記５）
前記特定情報が、前記無線通信に利用するチャネル或はネットワークに応じた表示形態を指定する付記１から４の何れかに記載の無線接続装置。

（付記６）
前記無線通信部が、無線通信装置との接続を確立する際に、前記特定情報を該無線通信装置に送信する付記１から５のいずれかに記載の無線接続装置。

（付記７）
自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶部から読み出すステップと、
無線通信装置との間で無線通信を行うステップと、
前記記憶部から読み出した特定情報を無線通信装置へ通知するステップと、
を無線接続装置が実行する無線接続方法。（２）

（付記８）
前記無線通信を介して前記無線通信装置と他の装置との通信を中継する付記７に記載の無線接続方法。

（付記９）
前記特定情報が、表示色及び／又は発光パターンを指定する情報である付記７又は８に記載の無線接続方法。

（付記１０）
前記特定情報をビーコンフレーム或はデータフレームに挿入して前記無線通信装置に送信する付記７から９の何れかに記載の無線接続方法。

（付記１１）
前記特定情報が、前記無線通信に利用するチャネル或はネットワークに応じた表示形態を指定する付記７から１０の何れかに記載の無線通信方法。

（付記１２）
前記無線通信装置との接続を確立する際に、前記特定情報を該無線通信装置に送信する付記７から１１のいずれかに記載の無線接続方法。

（付記１３）
自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶部から読み出すステップと、
無線通信装置との間で無線通信を行うステップと、
前記記憶部から読み出した特定情報を無線通信装置へ通知するステップと、
を無線接続装置に実行させるための無線接続プログラム。（３）

（付記１４）
無線接続装置との間で無線通信を行う無線通信部と、
前記無線接続装置との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を前記無線通信部を介して受信する特定情報取得部と、
前記特定情報に指定された表示形態で表示を行う表示制御部と、
を備える無線通信装置。（４）

（付記１５）
前記特定情報が、表示色及び／又は発光パターンを指定する情報である付記１４に記載の無線通信装置。

（付記１６）
前記特定情報取得部が、前記無線通信部で受信したビーコンフレーム或はデータフレームから特定情報を抽出する付記１４又は１５に記載の無線通信装置。

（付記１７）
前記無線通信部が、無線接続装置との接続を要求する際に、前記特定情報を取得した旨の信号を返信する付記１４から１６のいずれかに記載の無線通信装置。

（付記１８）
無線接続装置との間で無線通信を行うステップと、
前記無線接続装置との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を前記無線接続装置から受信するステップと、
前記特定情報に指定された表示形態で表示を行うステップと、
を無線通信装置が実行する無線通信方法。（５）

（付記１９）
無線接続装置との間で無線通信を行うステップと、
前記無線接続装置との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を前記無線接続装置から受信するステップと、
前記特定情報に指定された表示形態で表示を行うステップと、
を無線通信装置に実行させるための無線通信プログラム。

本発明に係る実施形態１の無線ＬＡＮシステムの概略図 アクセスポイントの概略図 アクセスポイントにおける表示部の説明図 色の値の例を示す図 発光パターンの例を示す図 ビーコンフレームの説明図 無線通信装置の概略図 無線ＬＡＮカードの外観図 接続時のシーケンス図 無線接続方法のフロチャート 無線通信方法のフロチャート 実施形態１のシステムの使用例を示す図 実施形態２のシステムの使用例を示す図 データフレームの模式図 実施形態２の色情報の設定例を示す図

符号の説明

１０ 無線ＬＡＮシステム
１ アクセスポイント（無線接続装置、無線基地局）
２ 無線端末（無線通信装置）
２０ 無線ＬＡＮカード（無線通信装置）
１１ 無線通信部
１２ 記憶部
１３ ネットワーク制御部（インターフェイス）
１４ 表示部
１５ 演算処理部
１６ 中継部
２１ 無線通信部
２２ 入出力部
２３ 記憶部
２４ 表示部
２５ 情報処理部

Claims (7)

1. 自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶する記憶部と、
   複数の無線通信装置との間で無線通信を行う無線通信部と、
   前記記憶部から前記特定情報を読み出し、読み出した前記特定情報を前記無線通信部との間で無線通信を行う各無線通信装置に前記無線通信部を介して通知する通知部と、
   各無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であるか否かを識別可能に管理するための接続リストと、
   前記無線通信部により受信された、前記特定情報が通知された各無線通信装置からの情報に基づき、無線通信装置毎に、当該無線通信装置が前記特定情報対応装置であるか否かを示す情報を前記接続リストに設定する設定部と、
   接続リスト要求の入力時に前記接続リストを出力する接続リスト出力部と、
   を備えた無線接続装置。
2. 自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶部から読み出すステップと、
   複数の無線通信装置との間で無線通信を行うステップと、
   前記記憶部から読み出した特定情報を各無線通信装置へ通知するステップと、
   前記特定情報が通知された各無線通信装置から送信されてくる情報に基づき、無線通信装置毎に、当該無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であるか否かを示す情報を、各無線通信装置が前記特定情報対応装置であるか否かを識別可能に管理するための接続リストに設定するステップと、
   接続リスト要求の入力時に前記接続リストを出力するステップと、
   を無線接続装置が実行する無線接続方法。
3. 自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶部から読み出すステップと、
   複数の無線通信装置との間で無線通信を行うステップと、
   前記記憶部から読み出した特定情報を各無線通信装置へ通知するステップと、
   前記特定情報が通知された各無線通信装置から送信されてくる情報に基づき、無線通信
   装置毎に、当該無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であるか否かを示す情報を、各無線通信装置が前記特定情報対応装置であるか否かを識別可能に管理するための接続リストに設定するステップと、
   接続リスト要求の入力時に前記接続リストを出力するステップと、
   を無線接続装置に実行させるための無線接続プログラム。
4. 無線接続装置との間で無線通信を行う無線通信部と、
   前記無線接続装置との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を前記無線通信部を介して受信する特定情報取得部と、
   前記特定情報に指定された表示形態で表示を行う表示制御部と、
   自無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であることを示す情報を前記無線接続装置に送信する情報送信部と、
   前記無線接続装置が保持している、自己と接続している各無線通信装置が前記特定情報対応装置であるか否かを識別可能に管理するための接続リストの送信を要求する接続リスト要求を前記無線接続装置へ送信し、当該接続リスト要求を受信した前記無線接続装置が送信する接続リストを受信して出力する接続リスト出力部と、
   を備える無線通信装置。
5. 無線接続装置との間で無線通信を行うステップと、
   前記無線接続装置との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を前記無線接続装置から受信するステップと、
   前記特定情報に指定された表示形態で表示を行うステップと、
   自無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であることを示す情報を前記無線接続装置に送信するステップと、
   前記無線接続装置が保持している、自己と接続している各無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であるか否かを識別可能に管理するための接続リストの送信を要求する接続リスト要求を前記無線接続装置へ送信し、当該接続リスト要求を受信した前記無線接続装置が送信する接続リストを受信して出力するステップと、
   を無線通信装置が実行する無線接続方法。
6. 無線接続装置と複数の無線通信装置とを含む無線通信システムであって、
   前記無線接続装置は、
   自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶する記憶部と、
   複数の無線通信装置との間で無線通信を行う無線通信部と、
   前記記憶部から前記特定情報を読み出し、読み出した前記特定情報を前記無線通信部との間で無線通信を行う各無線通信装置に前記無線通信部を介して通知する通知部と、
   各無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であるか否かを識別可能に管理するための接続リストと、
   前記無線通信部により受信された、前記特定情報が通知された各無線通信装置からの情報に基づき、無線通信装置毎に、当該無線通信装置が前記特定情報対応装置であるか否かを示す情報を前記接続リストに設定する設定部と、
   接続リスト要求を送信してきた無線接続装置に前記接続リストを送信する接続リスト送信部と、
   を備え、
   前記複数の無線通信装置の中の少なくとも１台の無線通信装置は、
   前記無線接続装置との間で無線通信を行う無線通信部と、
   前記特定情報を前記無線通信部を介して受信する特定情報取得部と、
   前記特定情報に指定された表示形態で表示を行う表示制御部と、
   自無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であることを示す情報を前記無線接続装置に送信する情報送信部と、
   前記接続リスト要求を前記無線接続装置へ送信し、当該接続リスト要求を受信した前記無線接続装置が送信する接続リストを受信して出力する接続リスト出力部と、
   を備える
   ことを特徴とする無線通信システム。
7. 無線接続装置と複数の無線通信装置とにより実行される無線通信方法であって、
   前記無線接続装置により実行される、
   自己との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を記憶部から読み出すステップ、
   複数の無線通信装置との間で無線通信を行うステップ、
   前記記憶部から読み出した特定情報を各無線通信装置へ通知するステップ、
   前記特定情報が通知された各無線通信装置から送信されてくる情報に基づき、無線通信装置毎に、当該無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であるか否かを示す情報を、各無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であるか否かを識別可能に管理するための接続リストに設定するステップ、及び、
   接続リスト要求を送信してきた無線接続装置に前記接続リストを送信するステップと、
   前記複数の無線通信装置の中の少なくとも１台の無線通信装置により実行される、
   無線接続装置との間で無線通信を行うステップ、
   前記無線接続装置との接続を特定するための表示形態を指定する特定情報を前記無線接続装置から受信するステップ、
   前記特定情報に指定された表示形態で表示を行うステップ、
   自無線通信装置が前記特定情報に基づく表示が可能な特定情報対応装置であることを示す情報を前記無線接続装置に送信するステップ、及び、
   前記接続リスト要求を前記無線接続装置へ送信し、当該接続リスト要求を受信した前記無線接続装置が送信する接続リストを受信して出力するステップと、
   を含むことを特徴とする無線通信方法。

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