JP4886915B1 - 分包薬剤検査システム - Google Patents

Abstract

【目的】 一回服用分毎に分包した袋体内の薬剤が処方箋通りか否かを検査する際に、前記袋体内の薬剤を正確に撮像できるようにし、あるいは、分包ミスが見つかった袋体から出した薬剤をそれぞれ対応する銘柄の容器に自動的に分別収容できるようにした分包薬剤検査システムを提供する。
【構成】 前記袋体内の複数の薬剤が互いに重なり又は接触する状態を解消するための重なり等除去装置を備える。分包ミスが発見された袋体から出した薬剤を個別に撮像して銘柄を特定し、その銘柄が対応する容器に分別収容する一連の動作を自動的に行わせる。また、分包ミスがあった袋体から出した薬剤の刻印を正確に撮像するため、刻印がない面が上側になっているときはその薬剤を裏返す薬剤裏返し装置を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体毎の分包が処方箋通りの正しい分包であるか否かを検査する分包薬剤検査システムに関する。

従来より、患者の一回服用分の複数の薬剤（錠剤やカプセルなどの形状の薬剤）がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの正しい分包であるか否かを判定し、「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体は患者に交付しないようにするための分包薬剤検査システムが提案されている（例えば特許文献１参照）。

特開２００８−１８２３０号公報

しかしながら、従来の分包薬剤検査システムにおいては、次のような様々な問題点が存在していた。
（１）前記各袋体毎の分包が処方箋通りかどうかを正確に判定するためには各薬剤の正確な画像を取得する必要があり、正確な画像を取得するためには、撮像する前に前記袋体内の各薬剤が互いに重なっていないように、互いに接触していないように、又は薬剤がシート平面に対して直立していないようにしておく必要があるが、従来は、このような対処を確実に且つ容易に行なうことが難しいという問題があった。

（２）「分包が処方箋通りではない」と判定された袋体については、前記袋体から各薬剤を出していったん集めて収容した後、各薬剤を１個ずつ取り出してそれぞれ対応する銘柄の容器に自動的に収容することが望ましいが、そのためには、例えば前記各薬剤の刻印の画像に基づいて各銘柄を識別して各薬剤をそれぞれの銘柄に対応する容器に収容する必要がある。しかし、従来は、薬剤の刻印が形成されていない面が撮像手段に対向している場合、人手を介することなく刻印画像を取得することが難しく、そのため前記分包ミスのあった袋体から出した多数の薬剤を１個ずつ銘柄が対応する容器に自動的に分別収容することが難しいという問題があった。

（３）「分包が処方箋通りではない」と判定された袋体については、例えば前記袋体内の各薬剤を取り出して自動的に前記薬剤の刻印を撮像してその銘柄を特定するために、前記袋体から取り出された多数の薬剤を集めた容器から、薬剤を１個ずつ個別に取り出して前記撮像手段による撮像位置に移動させる必要がある。しかし、従来は、前記袋体から取り出された多数の薬剤を集めた容器から、１個ずつ個別に且つ正確に薬剤を取り出すことが難しいという問題があった。

（４）前記透明素材から成る各袋体が互いに連続的に接続された連接体を移動させながら、前記連接体を構成する各袋体内の各薬剤を撮像するなどの場合においては、前記連接体をその位置を正確に制御しながら移動させる必要がある。しかし、従来は、前記連接体が透明で且つ柔らかいものであることなどから、前記連接体の先端部を、その移動動作の最初の段階で正確に認識し位置決めすることが難しいという問題があった。

（５）「分包が処方箋通りではない」と判定された袋体については、例えば前記袋体内の各薬剤を取り出してその各薬剤の刻印から識別される銘柄に対応する容器に収容する必要がある。しかし、従来は、そのような場合において各薬剤毎に自動的にその銘柄に対応する容器に分別収容することが難しいという問題があった。

（６）前記分包された透明の各袋体が互いに連続的に接続された連接体を搬送させながら、前記撮像手段により前記連接体を構成する各袋体内の各薬剤を撮像するなどの場合においては、前記連接体の位置を正確に制御しながら搬送させる必要がある。しかし、従来は、前記連接体の搬送途中に搬送ズレが生じてしまい、撮像位置などへの正確な位置決めが難しいという問題があった。

（７）前記分包された各袋体が互いに連続的に接続された連接体を移動させながら前記各袋体毎に処方箋通りの分包かどうかを判定する場合において、従来は、前記連接体の中で「処方箋通りの分包である袋」と「処方箋通りの分包ではない袋」との区別が作業者などに分かり難いという問題があった。

本発明は前述のような従来の各問題点に着目してなされたものであって、（１）分包された各袋体内の各薬剤を撮像する前に、確実に、前記袋体内の各薬剤が互いに重なっていないように、互いに接触していないように、又は薬剤がシート面に対して直立していないようにすることができる分包薬剤検査システムを提供する、（２）「分包が処方箋通りではない」と判定された袋体から出された各薬剤について、その刻印が形成されていない面が撮像手段に対向している場合、確実に、その刻印が形成された面を撮像手段に対向させることができる分包薬剤検査システムを提供する、（３）「分包が処方箋通りではない」と判定された袋体から出された多数の薬剤を収容した容器から、各薬剤を１個ずつ確実に取り出すことができる分包薬剤検査システムを提供する、（４）透明で柔らかい素材から成り複数の薬剤が分包された各袋体が連続的に接続された連接体を所定方向に移動させるとき、前記連接体の先端部を正確に認識し、前記連接体をその移動の最初の段階で正確に位置決めすることができる分包薬剤検査システムを提供する、（５）「分包が処方箋通りではない」と判定された袋体から取り出された各薬剤を、自動的に且つ正確に、その銘柄に対応する容器にそれぞれ分別収容することができる分包薬剤検査システムを提供する、（６）分包された各袋体が互いに連続的に接続された連接体を所定方向に搬送させる場合において、その搬送途中で搬送ズレが生じることなく正確に搬送することができる分包薬剤検査システムを提供する、（７）分包された各袋体が互いに連続的に接続された連接体を移動させながら前記各袋体毎に処方箋通りの分包かどうかを判定する場合において、前記連接体の中で「処方箋通りの分包である袋」と「処方箋通りの分包ではない袋」との区別を作業者などが容易に認識することができる分包薬剤検査システムを提供することを目的とする。

以上のような各課題をそれぞれ解決するために本明細書で提案する各発明は次のようなものである。
１．少なくとも平面が透明で柔軟なシートから成り、患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定するための分包薬剤検査システムにおいて、前記各袋体内の各薬剤の画像を取得する前に、前記各袋体内の各薬剤が互いに重ならないように、互いに接触しないように、又は前記袋体のシート平面に対して直立した状態にならないようにするための重なり等除去装置を備えており、前記重なり等除去装置は、前記袋体の端部又はその近傍部分を保持することにより、前記袋体を支持する支持手段と、前記袋体の上面シートの略中央部分を吸着する上側吸着手段と、前記袋体の下面シートの略中央部分を吸着する下側吸着手段と、前記上側吸着手段および前記下側吸着手段の少なくとも一方を、前記吸着された各部分が互いに上下方向に所定距離だけ離れるように、移動させる移動手段と、前記吸着された各部分が互いに上下方向に所定距離だけ離れた状態において、前記上面側を吸着したまま前記下面側の吸着を解除し、その後、前記上面側の吸着を解除するように、前記各吸着手段を制御する吸着制御手段と、を備えていることを特徴とする分包薬剤検査システム。

２．少なくとも平面が透明で柔軟なシートから成り、患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定するための分包薬剤検査システムにおいて、「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された各薬剤について、その少なくとも一方の面に形成された刻印の画像を撮像手段により取得し、この取得した刻印の画像に基づいて、前記各薬剤の銘柄を特定又は識別する銘柄特定装置と、或る薬剤についてその刻印が形成されていない面が前記撮像手段に対向しているとき、前記或る薬剤の刻印が形成された面が前記撮像手段に対向するように前記或る薬剤を裏返すための薬剤裏返し装置とを備えており、前記薬剤裏返し装置は、前記各薬剤を載置する上側載置板であって少なくとも１つの方向に移動可能な上側載置板と、前記上側載置板の下方にこれと対向するように配置された下側載置板であって、その上面の少なくとも一部が所定の凹凸を有するように又は所定以上の摩擦係数を有するように形成された下側載置板と、前記各薬剤が載置される部分から離れた位置に前記上側載置板の上面と対向するように配置された押出板と、前記或る薬剤が前記上側載置板の上面に載置されているとき、少なくとも前記上側載置板を前記押出板の方向に移動させ、これに基づいて、前記薬剤を、前記押出板に押される状態で前記上側載置板の端部から前記下側載置板の「所定の凹凸を有するように又は所定以上の摩擦係数を有するように形成された部分」の上に落下させる裏返し制御手段と、を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。

３．少なくとも平面が透明で柔軟なシートから成り、患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定するための分包薬剤検査システムにおいて、「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された各薬剤について、その少なくとも一方の面に形成された刻印の画像を撮像手段により取得し、この取得した刻印の画像に基づいて、前記各薬剤の銘柄を特定又は識別する銘柄特定装置と、前記の「処方箋通りの分包ではないと判定された袋体から取り出された各薬剤」が１個ずつ前記撮像手段に対向する位置に配置されてその画像が取得されるように、前記の「処方箋通りの分包ではないと判定された袋体から取り出された各薬剤」を１個ずつ取り出す個別取出装置とを備えており、前記個別取出装置は、前記の「処方箋通りの分包ではないと判定された袋体から取り出された各薬剤」を複数収容する、ホッパーなどの容器と、前記容器内の複数の薬剤から１つの薬剤を取り出す取り出し部であって、その上端部が前記容器の底部と前記容器の上方の位置との間を上下動可能に構成されており、前記上端部には前記各薬剤が載置可能な略皿状の供給ヘッドが備えられており、前記供給ヘッドの上面から下方には棒状部材が外部から挿通可能なスリットが形成されている取り出し部と、前記スリット内に挿通されるように移動可能に構成された棒状部材と、前記容器の上方に配置され、前記取り出し部により取り出され前記供給ヘッドから落下した薬剤を所定の位置に向けて送る、シューターなどの薬剤受け部と、前記薬剤受け部より上方に位置しているときの前記供給ヘッドに薬剤が載置されていることを検知する薬剤検知手段と、前記薬剤検知手段からの信号に基づいて、前記取り出し部の前記スリットに前記棒状部材を挿通させ、その状態のまま、前記取り出し部を下降させるように、前記棒状部材及び前記取り出し部を制御する個別取出制御手段と、を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。

４．少なくとも平面が透明で柔軟なシートから成り、患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定するための分包薬剤検査システムにおいて、透明で柔らかい素材から成り前記の複数の薬剤が分包された各袋体が連続的に接続された連接体を、所定の移動方向に移動させるための連接体移動装置と、前記連接体移動装置が前記連接体を移動させる最初の段階で前記連接体を位置決めするための連接体位置決め装置とを備え、前記連接体位置決め装置は、前記連接体の前記移動方向側の端部が当接したことを検知する当接検知手段を含む当接板と、前記当接板を前記連接体の移動を阻止する第１位置と阻止しない第２位置との間で移動させる当接板移動手段と、前記当接板が前記第１位置にあるとき、前記当接検知手段からの信号に基づいて、前記当接板を前記第１位置から前記第２位置に移動させる当接板移動制御手段と、を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。

５．少なくとも平面が透明で柔軟なシートから成り、患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定するための分包薬剤検査システムにおいて、「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された各薬剤について、その各薬剤の表面に形成された刻印の画像に基づいて前記各薬剤の銘柄を識別又は特定し、その識別又は特定した銘柄に基づいて前記各薬剤をそれぞれの銘柄に対応する容器に分別収容するための分別収容装置を備えており、前記分別収容装置は、各薬剤を載置する薬剤載置部であってその下面を構成する下面部材が移動可能に構成されている薬剤載置部と、前記薬剤載置部に載置された薬剤の刻印を撮像する撮像手段と、前記撮像された刻印の画像に基づいて前記薬剤の銘柄を識別又は特定する銘柄識別手段と、複数の銘柄にそれぞれ対応する複数の容器を支持し、前記薬剤載置部の下方に前記複数の容器のいずれかを移動可能な容器支持部と、前記銘柄識別手段からの信号に基づいて、前記識別又は特定された銘柄に対応する容器を、前記薬剤載置部の下方に移動させる容器移動制御手段と、前記識別又は特定された銘柄に対応する容器が前記薬剤載置部の下方に配置されたとき、前記下面部材を移動させて前記薬剤載置部の下側を開口させる開口制御手段と、を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。

６．少なくとも平面が透明で柔軟なシートから成り、患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定するための分包薬剤検査システムにおいて、前記の複数の薬剤が分包されている透明の各袋体が連続的に接続された連接体を、所定の移動方向に間欠的に移動させるための連接体移動装置を備えており、前記連接体移動装置は、前記連接体の端部を把持する把持手段と、前記把持手段を、前記各袋体間の前記移動方向の長さ（又は前記各袋体の前記移動方向の長さ）と同じ距離毎に間欠的に、前記移動方向に移動させる間欠移動手段と、を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。

７．少なくとも平面が透明で柔軟なシートから成り、患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定するための分包薬剤検査システムにおいて、前記患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定する判定装置からの信号に基づいて、「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体の表面に、前記判定を示す所定のマーク、文字、又は画像を印刷等の方法で付着させるためのマーク等付着手段、を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。

本発明においては、前記各袋体内の各薬剤を撮像する前に、前記各袋体の上面シート及び下面シートの各略中央部分を互いに吸着して前記各中央部分の間を上下方向に所定距離だけ離すようにし（このとき、前記下面シートが変形してその略中央部分に複数の薬剤が集まる）、その後、前記下面シートの吸着を解除して前記下面シートをその弾性力によりその略中央部分を中心に上昇させるようにし、その下面シートが上昇するときの力と振動などにより前記複数の薬剤が前記下面シート上で互いに分散するようにしたので、前記各袋体内の各薬剤を撮像する前に、前記袋体内の各薬剤が互いに重なったり接触したり又は平面シートに対して直立したりしている状態を確実に解消できるようになる。よって、本発明によれば、前記袋体内の各薬剤の正確な画像を取得して、前記袋体内の薬剤が処方箋通りものか否かを正確に検査できるようになる。

また、本発明においては、「処方箋通りではない分包」と判定された袋体内から出された各薬剤の刻印を撮像するために前記上側載置板上に配置された薬剤の上面（撮像手段に対向する面）が、刻印が形成された面になっていないとき、前記上側載置板を移動させるという簡単な動作だけで前記薬剤を確実に裏返すことができるので、前記薬剤の刻印の画像を確実に取得して前記薬剤の銘柄を確実に識別又は特定できるようになる。

また、本発明においては、前記ホッパーなどの容器に収容された多数の薬剤から１個ずつ供給ヘッドで取り出して、それを載置したままシューターなどの薬剤受け部の上方に移動させ、その後、前記供給ヘッド上の薬剤の存在の検知に基づいて、前記棒状部材を前記供給ヘッドのスリットに挿通させると共に前記供給ヘッドを下降させることにより、前記供給ヘッド上の薬剤が前記棒状部材の上でバランスを失って前記薬剤受け部上に落下するようにしたので、極めて簡単な構成により、前記容器内の薬剤を、１個ずつ、前記薬剤受け部に移動させ更に薬剤の刻印を撮像する位置まで送ることが、確実にできるようになる。

また、本発明においては、前記連接体の先端部が前記連接体の搬送を阻止する第１位置にある当接板に当接したことを前記当接検知手段により検出し、この検出に基づいて前記当接板を前記搬送を阻止しない第２位置に移動させるようにしたので、透明で柔らかい素材から成る連接体の先端部を正確に認識し、前記連接体の搬送時の最初の位置決めを正確に且つ容易に行なえるようになる。

また、本発明においては、ホッパーなどの容器に収容した多数の薬剤の中から１個の薬剤を取り出し、この取り出した薬剤を前記薬剤載置部上に載置し、その載置した薬剤の刻印を画像認識して銘柄を識別又は特定し、その識別又は特定した銘柄に対応する容器を前記容器支持部により前記薬剤載置部の下方に配置させ、その後に前記薬剤載置部の下面部材を移動させて開口を形成することにより前記薬剤を前記対応する銘柄の容器内に落下させるようにしている。よって、本発明によれば、分包ミスが見つかった袋体から出して集めた多数の薬剤を、１個ずつ、人手によることなく自動的に、各薬剤毎にその銘柄に対応する容器に分別収容できるようになる。

また、本発明においては、前記把持手段により前記連接体の一部を把持しつつ前記間欠移動手段により前記連接体を前記各袋体間の移動方向の長さ（又は前記各袋体の移動方向の長さ）と同じ距離だけ間欠的に移動させることにより搬送ズレが極力生じないようにしたので、従来のように前記連接体の搬送の過程で搬送ズレが生じて前記袋体内の薬剤の撮像などが正確にできなくなるなどの不都合を有効に防ぐことができる。

さらに、本発明においては、「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体について、その袋体の表面にそのことを示す所定のマークなどを付着（押印、印刷を含む）するようにしたので、作業者が前記連接体中の正しい袋体と分包ミスのある袋体とを正確に且つ容易に見分けられるようになる。

本発明の実施例１による分包薬剤検査システムの全体を示す平面図である。 本実施例１の全体を連接体の搬送用の支持板側から見た側面図である。 本実施例１の全体をカメラの旋回機構側から見た側面図である。 本実施例１における袋体内の薬剤を正確に撮像するための薬剤の重なり等除去装置を説明するための図である。 本実施例１における前記薬剤の重なり等除去装置の動作を説明するための図である。 本実施例１における薬剤の刻印を正確に撮像するための薬剤の裏返し装置を説明するための図である。 本実施例１における前記薬剤の裏返し装置の動作を説明するための図である。 本実施例１におけるホッパー中の多数の薬剤から１個の薬剤を個別に取り出すための薬剤の個別取出装置を説明するための図である。 本実施例１における前記薬剤の個別取出装置を説明するための図である。 本実施例１における前記薬剤の個別取出装置の動作を説明するための図である。 本実施例１における透明な素材から成る連接体の先端部を認識し位置決めするための装置を説明するための図である。 本実施例１におけるホッパー中の多数の薬剤から１個の薬剤を個別に取り出し、それをその銘柄に対応する容器内に自動的に分別収容するための薬剤の分別収容装置を説明するための図である。

本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例１について述べるような形態である。

本実施例１のシステムの全体をその機能の面から見ると、「患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体」を互いに連続的に接続して成る連接体を搬送しながら、前記連接体を構成する各袋体内の各薬剤がそれぞれ処方箋通りのものかどうかを判定するための判定装置と、前記判定装置により「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体内の各薬剤を袋体から出していったん集めた容器（ホッパーなど）から薬剤を１個ずつ取り出して各薬剤の銘柄を特定し対応する銘柄の容器にそれぞれ分別収容するための装置との２つに、主として分けられる。そして、本実施例１では、１つのカメラを、互いに異なる位置に旋回可能に構成することにより前記２つの装置のために兼用できるようにしている。図１は本発明の実施例１による分包薬剤検査システムの全体を示平面図、図２は本実施例１の全体を前記連接体の搬送用支持板の側から見た側面図、図３は本実施例１の全体を前記カメラの旋回機構側から見た側面図である。以下では、これらの２つの装置について図１〜３を参照しながら概略的に説明し、その後、本実施例１の中で本発明者が特に工夫したポイントを個別に説明する。

まず、本実施例１における「患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体」を互いに連続的に接続して成る連接体を支持板３０上で搬送しながら、前記連接体を構成する各袋体内の各薬剤がそれぞれ処方箋通りのものかどうかを判定するための装置について、図１〜３を参照して説明する。図１〜３において、１は前記分包された各袋体であって透明（半透明を含む）の紙製又は樹脂製シートにより形成された各袋体を連続的に接続して成る連接体である。この連接体１は、例えばシリンダにより所定距離だけ離れた２点間を往復移動するように構成された送りチャック２（図２，３参照）により、例えばその両側部（前記連接体１の長手方向と平行に延びる端部）が把持された状態で、所定距離毎に（例えば各袋体の搬送方向の長さである７５ｍｍ毎に）間欠的に、支持板３０（図２参照）上を一定方向に搬送される。そして前記連接体１が前記距離だけ間欠的に搬送されたときは、後述の袋体内の複数の薬剤の重なり等除去作業などのため、例えば各袋体同士の境界部分（接続部分）がクランプユニット３（図２，３参照）によりクランプされる。

また、前記連接体１の搬送途中の位置には、袋体吸着ユニット４が配置されている（図２など参照）。この袋体吸着ユニット４は、前記連接体１の各袋体内の複数の薬剤が互いに重なるか接触する状態になっていたり直立した状態になっていると薬剤の正確な画像を取得できないため、前記各袋体内の薬剤の重なり、接触、直立の状態を解消させるためのものである。前記袋体吸着ユニット４は、前記カメラ５により撮像される撮像位置に搬送される直前の袋体について、その袋体の上面シート及び下面シートをそれぞれ（真空ポンプなどにより）各吸着パッド４ａ，４ｂ（図３参照）で吸着し、吸着した上面シートと下面シートをそれぞれ上方及び下方に移動させて上面シート及び下面シートの間を上下方向に所定距離だけ離れさせて、その後下面シートの吸着を解除し、その後、上面シートの吸着を解除するという動作を行なうものであるが、その詳細は後述する。

また、前記搬送途中の連接体１の上方には、カメラ５が配置されている（図１，２など参照）。このカメラ５は、カメラ旋回部６により、前記連接体１の各「袋内の薬剤」を撮像する位置と後述の「分包ミスのあった袋体から出された個々の薬剤」の刻印を撮像する位置（図１の５’参照）との間を旋回移動可能とされている。なお、本実施例１では、前記カメラ５により取得された各袋体内の薬剤の画像は、直ちに制御装置に送信され、制御装置側において、前記画像から得られる各薬剤の形状、色、サイズなどの特徴点と予め記録された処方箋通りの分包薬剤の基準データ（特徴点）とが比較照合され、前記各袋体についてその分包内容が処方箋通りのものかどうかの判定結果が直ちに出力される。なお前記の判定動作に関しては、従来より様々な手法が提案されている（例えば特許第３７７９７７３号公報参照）ので、詳細な説明は省略する。

また、前記連接体１の搬送途中の位置であって前記カメラ５による撮像位置に進む直前の位置には、位置決め部７が配置されている（図２など参照）。前記位置決め部７は、検査対象となる連接体１を前記搬送用の支持板３０にセットするとき、前記連接体１の各袋体が正確に前記撮像位置に止められるように、搬送開始時における前記連接体１の先端部の認識と位置決めを行なうためのものである。前記位置決め部７は、前記連接体１が搬送されるのを阻止するように前記連接体１の先端部の搬送方向に配置された当接板（板状のストッパ）を備えている。この当接板には例えば圧電素子などの圧力センサが備えられている。前記連接体１の先端部が前記当接板に当接すると、そのことにより前記連接体１の先端部の位置決めが行なわれる。そして、このとき、前記圧力センサから前記連接体１の先端部が前記当接板に接触したことを示す信号が出力される。この信号に基づいて、前記当接板がシリンダーなどにより下降又は上昇されて前記連接体１の搬送が可能とされる。このように、前記位置決め部７により前記連接体１の先端部の正確な認識と位置決めが可能となり、同時に前記連接体１の搬送開始が可能になるが、その構成などの詳細は後述する。

また、前記連接体１の搬送途中の位置には、ＮＧ印刷部８が配置されている。このＮＧ印刷部８は、所定のＮＧマーク（文字などでもよい）を前記各袋体の表面に押印するものである。すなわち、前記ＮＧ印刷部８は、図示していない駆動装置により、前記各袋体に対して近接離反するように移動可能に構成されている。制御装置（図１〜３では図示せず）が、前記カメラ５による画像に基づいて或る袋体の分包が処方箋通りではないと判定した場合、前記制御装置は、前記駆動装置を制御して前記ＮＧ印刷部を前記袋体の外面に近接させ押印又は印刷させる。これにより、ＮＧであることを示す所定のマークが前記袋体の表面に押印又は印刷される。これにより、分包不良の袋体を前記連接体１から確実に除去することなどが可能になる。

次に、本実施例１における、前記判定装置により「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された多数の薬剤を収容した容器（ホッパーなど）から薬剤を１個ずつ取り出して各薬剤の銘柄を特定し対応する銘柄の容器にそれぞれ収容するための装置について、図１〜３を参照して説明する。図１〜３において、１１は前記分包内容がＮＧとされた袋から出された多数の薬剤が収容されたホッパー、１２は前記ホッパー１１の底部とその上方との間で上下動可能に配置された供給ヘッド（図２参照。なお図２，３において、１２’は前記ホッパー１１の上方に移動したときの供給ヘッドを示す）、１３は前記供給ヘッド１２を上下動させるためのヘッド昇降ユニット（図３に示すヘッド昇降用タイミングプーリ＆ベルト１３ａ、ヘッド昇降用ＬＭガイド１３ｂ、ヘッド昇降制御センサー１３ｃ、図２に示す錠剤取り出し駆動リバーシブルモータなどを含む）である。

また、１４は前記ホッパー１１の上に配置されたシューターであって前記供給ヘッド１２から落下した薬剤を斜め下の「刻印撮像用のカメラによる撮像位置」である薬剤載置部１７（図２参照）上に移動させるシューター、１５は前記シューター１４の上方に位置する供給ヘッド１２の上に薬剤が載置されているかどうかを検出するためのレーザーセンサなどで構成される薬剤センサ、１６は前記薬剤センサ１５からの信号に基づいて棒状部材３１を前記供給ヘッド１２の上面から下方に形成されたスリット（後述）に挿入するための薬剤送り用ソレノイドである。本実施例１では、前記棒状部材３１が前記スリットに挿入され、その後に前記供給ヘッド１２が下降されることにより、前記薬剤が前記供給ヘッド１２から前記シューター１４上に落下する。

また、本実施例１では、前記判定装置により「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された多数の薬剤を集めた容器から薬剤を１個ずつ取り出して各薬剤の銘柄を特定し対応する銘柄の容器にそれぞれ分別収容するための動作を行なうときは、前記カメラ旋回部６が、前記カメラ５を、前記シューター１４からの薬剤が載置される薬剤載置部１７（図２参照）の上方の位置（図１の符号５’参照）に移動させる。前記薬剤載置部１７の下方には、各薬剤の銘柄（ここでは例えば６種類の銘柄）にそれぞれ対応する６個の容器１８を円周状に配置した回転テーブル１９が備えられている（図１参照）。前記回転テーブル１９は、制御装置（図１〜３では図示せず）からの制御により、前記薬剤載置部１７上の薬剤の銘柄に対応する容器１８が前記薬剤載置部１７の下方に位置するように、回動する。

前記カメラ５は、前記薬剤載置部１７に載置された薬剤の表面の刻印の画像を取得し、それを前記制御装置に送信する。前記制御装置では、前記取得された刻印画像の特徴点と予めデータベースに記憶されている複数の薬剤の刻印画像の特徴点とを比較照合し、前記薬剤載置部１７上の薬剤の銘柄を特定する（このような画像認識とデータベース内の基準データとに基づいて薬剤の銘柄を特定する手法そのものは既に公知である）。前記制御装置は、前記特定した銘柄の情報に基づいて、前記回転テーブル１９を回動させて、その銘柄に対応する容器１８を前記薬剤載置部１７の下方に配置させる。

他方、前記取得された画像に刻印が含まれていなかったとき、すなわち、前記薬剤載置部１７上の薬剤のカメラ５に対向する面が刻印が形成されていない面であったときは、前記薬剤の刻印が形成されている面をカメラ５に対向させるように前記薬剤を裏返す必要がある。本実施例１では、そのために、薬剤裏返し装置（薬剤反転ユニット）を前記薬剤載置部１７に備えるようにしている（後述）。

以上は図１〜３を参照しての本実施例１の全体構成の説明であるが、以下に、本実施例１が含む主要な工夫のポイントを複数、個別に説明する。
＜分包袋体内の薬剤の重なり等除去装置＞
本実施例１では、各袋体の分包が処方箋通りの分包であるか否かの判定を、前記各袋体内の各薬剤の画像に基づいて行なうようにしているが、前記各袋体内の複数の薬剤が互いに重なっていたり互いに接触していたり袋体の平面シートに対して直立していたりすると、前記各薬剤の正確な画像を得ることができない。そこで、本実施例１では、前記袋体内の各薬剤を前記カメラ５で撮像する前に、前記各袋体内の各薬剤が互いに重なっていたり互いに接触していたり袋体の平面シートに対して直立していたりすることがないようにするための重なり等除去装置を備えるようにした。

図４はこのような重なり等除去装置の構成及び動作を説明するための図である。図４において、１０は前記連接体１を構成する各袋体（それぞれ１回服用分の複数の薬剤が封入されている）、１０ａは前記各袋体１０同士の境界部分（接続部分）、３０は前記連接体１が送りチャック２（図２、図３参照）などにより間欠的に搬送されるときの前記連接体１を下方から支持する支持板である。前記連接体１がその上で搬送される前記支持板３０の途中部分には、前記袋体吸着ユニット４（図２，３参照）が配置されている。前記支持板３０の前記袋体吸着ユニット４が配置された位置には、前記袋体１０の平面（上面と下面）を構成するシートより少しだけ小さいサイズの略四角形状の穴（図５の符号３０ａ参照）が形成されている。前記袋体吸着ユニット４が配置された位置まで搬送された袋体１０は、その図示左右の各境界部分１０ａがクランプユニット３（図２参照。図４では図示省略）により前記支持板３０に固定される。前記袋体吸着ユニット４が配置された位置の図示右側（前記連接体１の搬送方向の下流側）には、その上方に袋体１０内の各薬剤を撮像するためのカメラ５（図４では図示省略）が配置されている。

なお、図４において、４ａ，４ｂは前記袋体１０の上面シートと下面シートとをそれぞれ吸着する吸着パッド、４ｃ，４ｄは前記各吸着パッド４ａ，４ｂをそれぞれ昇降させる吸着シリンダである。前記吸着パッド４ａ，４ｂ、及び前記吸着シリンダ４ｃ，４ｄは前記袋体吸着ユニット４（図２参照）を構成するものである。

次に、図４及び図５を参照して本実施例１における重なり等除去装置の動作を説明する。まず、前記連接体１が支持板３０に支持されながら順次間欠的に搬送される過程で、或る袋体１０が、前記支持板３０の前記袋体吸着ユニット４が配置された位置（前記支持板３０の前記袋体吸着ユニット４が配置された位置に対応する部分には前記袋体１０の平面より少し小さい四角形状の穴３０ａが形成されている）まで移動して、その位置で前記袋体１０の図示左右両側の境界部分１０ａが前記クランプユニット３で固定された場合（図４（ａ），図５（ａ）に示す場合）を想定して説明する（なお、図５（ａ）において、符号２０’は袋体１０内で下面シート１０ｃに対して直立した状態にある薬剤を示す）。この場合、まず、前記各吸着シリンダ４ｃ，４ｄにより前記各吸着パッド４ａ，４ｂをそれぞれ下降及び上昇させ、前記袋体１０の上面シート１０ｂ及び下面シート１０ｃの各略中央部分にそれぞれ接触させた後、吸着させる（図４（ｂ）参照。なお、この場合、前記下側の吸着パッド４ｂは、前記四角形状の穴３０ａを介して前記下面シート１０ｃに接触する）。その後、前記上面シート１０ｂ及び下面シート１０ｃの吸着を維持したまま、前記各吸着シリンダ４ｃ，４ｄにより、前記上面シート１０ｂを吸着している吸着パッド４ａを上昇させると共に前記下面シート１０ｃを吸着している吸着パッド４ｂを下降させることにより、前記上面シート１０ｂ及び下面シート１０ｃの各略中央部分が互いに図示上下方向に所定距離だけ離れるようにする（図４（ｃ），図５（ｂ）参照）。このとき、前記袋体１０の下面シート１０ｃは前記吸着により略中央部分が最も低い略擂り鉢状に変形されるので、前記袋体１０内の複数の薬剤２０は、前記略擂り鉢状の下面シート１０ｃの略中央部分に集まった状態になる（図５（ｂ）参照）。

その後、前記袋体１０の下面シート１０ｃ側の吸着パッド４ｂによる吸着を解除する（図４（ｄ）参照）。すると、前記下面シート１０ｃはその弾性力（図５（ｃ）及び図５（ｄ）の矢印α参照）により元の平面の状態に戻ろうとしてその略中央部分を中心に上昇する。その結果、前記の「図４（ｃ）及び図５（ｂ）の段階では略擂り鉢状になっていた前記下面シート１０ｃ」の略中央部分に集まっていた複数の薬剤２０（図５（ｂ）参照）は、前記下面シート１０ｃ（略擂り鉢状）の略中央部分が上昇して平面の状態に戻る過程（この過程では前記下面シート１０ｃは小刻みに振動する）で、前記下面シート１０ｃの上で略中央部分から周辺に押しやられて互いに分散（離散）する。これにより、前記袋体１０内で各薬剤２０が互いに重なったり接触したりする状態が解消される。図５（ｄ）参照。また、前記過程での前記下面シートの振動などにより、前記袋体１０内で薬剤が下面シート１０ｃに対して直立する状態（図５（ａ）の符号２０’参照）も解消される。

その後、前記袋体１０の上面シート１０ｂ側の吸着パッド４ａを前記吸着シリンダ４ｃにより下降させ、吸着パッド４ａの吸着を解除する（図４（ｅ）参照）。その後、前記袋体１０の上面シート１０ｂ側の吸着パッド４ａを前記吸着シリンダ４ｃにより上昇させる（図４（ｆ），図５（ｅ）参照）。以上により、前記分包された袋体１０内の薬剤の重なり等除去の動作が終了する。

以上のように、本実施例１では、前記各袋体１０内の各薬剤２０が前記カメラ５により撮像される前に、前記各袋体１０の上面シート１０ｂ及び下面シート１０ｃの各略中央部分を互いに吸着して前記各略中央部分が上下方向に所定距離だけ離れるように移動させ、前記下面シート１０ｃを略擂り鉢状に変形させてその最も低い略中央部分に複数の薬剤２０を集めておき、その後、前記下面シート１０ｃの吸着を解除して前記下面シート１０ｃをその弾性力によりその略中央部分を中心に上昇させるようにし、その下面シート１０ｃが上昇するときの力と振動により前記複数の薬剤２０が前記下面シート１０ｃ上で互いに分散・離散したり直立状態が解消するようにしている。よって、本実施例１においては、前記袋体吸着ユニット４を備えることにより、前記袋体１０内の各薬剤２０が互いに重なったり接触したり又は前記各シート１０ｂ，１０ｃに対して直立したりしている状態を確実に解消できるようになったので、前記カメラ５により前記袋体１０内の各薬剤２０の正確な画像を取得して、前記袋体１０内の各薬剤２０が処方箋通りものか否かを正確に検査できるようになった。

＜分包誤りのあった袋体から出された各薬剤を裏返す薬剤裏返し装置＞
本実施例１では、「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された多数の薬剤をいったん容器に集めた後、容器から１個ずつ取り出して、その各薬剤の銘柄を、各薬剤の表面に形成された刻印の画像に基づいて特定するようにしているが、そのためには、各薬剤毎にその表面の刻印の画像が有効に取得される必要がある。しかしながら、或る薬剤について、その刻印が形成されていない面が前記カメラ５に対向しているときは、前記薬剤の刻印の画像を取得することができない。そこで、本実施例１では、そのような場合には、その薬剤を確実に裏返して、その刻印が形成された面が前記カメラ５に対向するようにするための薬剤裏返し装置を備えるようにした。

ところで、本実施例１においては、前記薬剤裏返し装置は、前記ホッパー１１から１個ずつ取り出されてシューター１４を滑り降りてきた薬剤を載置する薬剤載置部１７（図２参照。カメラ５の下方に配置）の一部として備えるようにした。そこで、ここでは、まず、前提として、本実施例１における前記薬剤載置部１７の全体の構成及び動作を図６に基づいて説明する。図６（ａ）において、２０は前記ホッパー１１から１個ずつ取り出されシューター１４を滑り降りてきた薬剤、２１は前記シューター１４からの薬剤２０が載置される上側載置板、２２は前記上側載置板２１の下方にこれと対向するように配置された下側載置板、２３は前記上側載置板２１の上方にこれと対向するように配置された押出板である。本実施例１では、前記上側載置板２１、前記下側載置板２２、及び押出板２３により前記薬剤載置部１７（図２参照）が構成されている。なお、前記押出板２３は、薬剤２０と当接する図示右側端部が薬剤２０と当接しやすいように斜面状に形成されている。

また、図６（ａ）に示すように、前記上側載置板２１、前記下側載置板２２、及び押出板２３には、それぞれソレノイドなどで構成される駆動装置２１ａ，２２ａ，２３ａが備えられている。前記各駆動装置２１ａ，２２ａ，２３ａは、それぞれ制御装置２４からの信号に基づいて、前記上側載置板２１、前記下側載置板２２、及び押出板２３を互いに独立に略水平方向に移動させる。また、前記制御装置２４は、前記上側載置板２１に載置された薬剤２０を撮像するカメラ５からの画像を認識処理することにより前記薬剤２０の刻印情報を取得し、この所得した刻印情報に基づいて、多数の刻印と銘柄との関係を記録した刻印銘柄データベース２５を参照して前記薬剤２０の銘柄を特定する。その後、前記制御装置２４は、前記回転テーブル１９（図１参照）の駆動装置２６を制御して、前記の特定した前記薬剤２０の銘柄に対応する容器１８を、前記薬剤載置部１７の下方に配置させる。

また本実施例１では、前記下側載置板２２の上面の前記薬剤２０と対向する領域（より正確には、前記薬剤２０と対向する部分よりも少しだけ前記上側載置板２１の移動方向である図示左方向にずれた領域）には、断面が凹凸状に形成された凹凸形成部２２ｂが形成されている（なお、前記領域には、前記凹凸形成部２２ｂに代えて、摩擦係数を所定以上に大きくする加工を施すようにしてもよい）。この凹凸形成部２２ｂは、前記上側載置板２１から薬剤２０が前記下側載置板２２の上に落下してきたとき、その薬剤２０の落下方向の先端部が滑らないようにする（前記落下してきた薬剤２０が確実に裏返るようにする）ためのものであるが、詳しくは後述する。なお、図６（ａ）において、２７は前記薬剤載置部１７上に載置された薬剤２０が前記薬剤載置部１７から周辺に脱落しないようにするための囲いである。

次に、図６（ａ）に示す薬剤載置部１７に載置された薬剤２０の刻印の画像が有効に取得され、前記薬剤２０の銘柄が特定された場合における前記薬剤載置部１７の動作を、図６（ｂ）及び（ｃ）に基づいて説明する。なお、図６（ｂ）及び（ｃ）では、図６（ａ）のカメラ５、シューター１４，制御装置２４、駆動装置２１ａ，２２ａ，２３ａ，２６などの図示を省略している。図６（ａ）に示す薬剤載置部１７に載置された薬剤２０の刻印の画像が有効に取得され、前記薬剤２０の銘柄が特定された場合は、まず、図６（ａ）に示すように、前記制御装置２４からの制御信号により、前記駆動装置２６が、前記回転テーブル１９を回動させて、前記特定された銘柄に対応する容器１８を前記薬剤載置部１７（前記薬剤２０が載置された場所）の下方に配置する。次に、図６（ｂ）に示すように、前記制御装置２４からの制御信号により、前記駆動装置２１ａ，２２ａが、前記上側載置板２１と下側載置板２２を図示左方向に所定距離だけ移動させる（矢印Ａ，Ｂ参照）。次に、図６（ｃ）に示すように、前記制御装置２４からの制御信号により、前記駆動装置２３ａが、前記押出板２３を図示右方向に所定距離だけ移動させる（矢印Ｃ参照）。これにより、前記薬剤２０は前記押出板２３に押される形で自らの銘柄に対応する容器１８の中に落下する（図６（ｃ）参照）。なお、以上の説明では、図６（ｂ）に示すように前記上側載置板２１と下側載置板２２を図示左方向に移動させ、その後、図６（ｃ）に示すように前記押出板２３を図示右方向に移動させるようにしたが、本実施例１ではこれに限られることなく、例えば、予め前記押出板２３を図６（ｃ）で示す位置に配置しておき、前記上側載置板２１と下側載置板２２を図示左方向に移動させるようにしてもよい（そのようにしたときは、図６（ｃ）の矢印Ｃで示すような前記押出板２３の図示右方向への移動は不要となる）。

次に、図６（ａ）に示す薬剤載置部１７に載置された薬剤２０を撮像したカメラ５からの画像の中に刻印の画像が含まれていないと前記制御装置２４が認識した場合の動作を図７に基づいて説明する。なお、図７においても、図６（ａ）で図示したカメラ５、シューター１４，制御装置２４、駆動装置２１ａ，２２ａ，２３ａ，２６などは図示を省略している。図７（ａ）は前記薬剤載置部１７上の薬剤２０を前記カメラ５により撮像するときの状態を示すもの（図６（ａ）に対応するもの）である。この図７（ａ）の状態において撮像した薬剤２０の表面に刻印が形成されていない場合は、前記カメラ５が前記薬剤２０の刻印を撮像できるように、前記薬剤２０を裏返して、前記薬剤２０の刻印が形成された面を上側（前記カメラ５に対向する側）にする必要がある。

そこで、本実施例１では、次のような動作を行なって、前記薬剤２０を裏返すようにしている。すなわち、まず図７（ｂ）に示すように、前記カメラ５からの薬剤画像中に刻印が含まれていないと判断した前記制御装置２４からの制御信号により、前記駆動装置２１ａ（図６（ａ）参照）が、（前記下側載置板２２は静止させたまま）前記上側載置板２１だけを図示左方向に所定距離だけ移動させる（図７（ｂ）の矢印Ａ参照）。その後、図７（ｃ）及び（ｄ）に示すように、前記制御装置２４からの制御信号により、前記駆動装置２３ａが、前記押出板２３を図示右方向に所定距離だけ徐々に移動させる（図７（ｃ）及び（ｄ）の矢印Ｂ参照）。この過程で、前記薬剤２０の図示下端部が、前記上側載置板２１上から下側載置板２２の前記凹凸形成部２２ｂ上に落下して、図７（ｄ）に示すような状態となる。

この図７（ｄ）に示す場合は、前記薬剤２０の図示下端部（落下する先端部）は前記下側載置板２２の前記凹凸形成部２２ｂの上に落下するので、前記薬剤２０の図示下端部が前記下側載置板２２の上を図示右方向に滑ってしまうこと（後述）が防止される。その後、前記の図７（ｄ）に示す状態の前記薬剤２０は、図７（ｅ）に示すように、さらに所定距離だけ矢印Ｂ方向に徐々に移動する前記押出板２３に押されて、前記下側載置板２２上に倒され（図７（ｅ）の矢印参照）、図７（ａ）の状態に対して裏返しの状態で前記下側載置板２２上に載置される（図７（ｆ）参照）。
なお、以上の動作に対して、もし前記下側載置板２２に前記凹凸形成部２２ｂが形成されていない場合は、図７（ｄ）に示す場合、すなわち前記薬剤２０の図示下端部が前記上側載置板２１から前記下側載置板２２上に落下した場合に、前記薬剤２０の図示下端部が前記下側載置板２２上を図示右方向に滑ってしまい、図７（ａ）の状態に対して裏返しにならない状態のまま前記下側載置板２２上に載置されてしまう場合もあり得る。
また、以上においては、図７（ｄ）の段階では、前記薬剤２０の図示下端部が前記下側載置板２２の前記凹凸形成部２２ｂの上に落下すると共に前記薬剤２０の図示左側の面が前記上側載置板２１又は前記押出板２３の端部に当接する状態となる（その後、前記薬剤２０は、図７（ｅ）に示すように前記押出板２３に押されて前記下側載置板２２上に倒される）と説明したが、前記薬剤２０の落下状況によっては、図７（ｄ）の段階で前記薬剤２０の図示下端部が前記下側載置板２２の前記凹凸形成部２２ｂの上に落下しさらにその落下の勢いなどから自動的に（図７（ｅ）に示すように前記押出板２３に押されるまでも無く）前記薬剤２０が前記下側載置板２２上に倒れて図７（ａ）とは裏返しの状態で載置される場合もあり得る。

このようにして前記薬剤２０を裏返した後の動作は、前記図６に関して説明した動作と基本的に同様である。すなわち、前記下側載置板２２上で裏返された薬剤２０の画像が前記カメラ５から前記制御装置２４に送信されると、前記制御装置２４は前記薬剤２０の刻印画像からその銘柄を特定し、その銘柄に対応する容器１８が前記薬剤載置部１７の下方に来るように、前記駆動装置２６を制御して前記回転テーブル１９を回動させる。その後、前記制御装置２４からの制御信号により、前記駆動装置２２ａが前記下側載置板２２を所定距離だけ図示左方向に移動させる（図７（ｇ）の矢印Ｃ参照）。これにより、前記薬剤２０は前記上側載置板２１の端部に押される形で前記容器１８内に落下する（図７（ｇ）参照）。なお、以上の説明では、まず図７（ｂ）に示すように前記上側載置板２１を図示左方向に移動させ、その後、図７（ｃ）及び（ｄ）に示すように前記押出板２３を図示右方向に移動させるようにしたが、本実施例１ではこれに限られることなく、例えば、予め前記押出板２３を図７（ｄ）に示す位置に配置しておき、前記上側載置板２１を図示左方向に徐々に移動させるようにしてもよい（そのようにしたときは、図７（ｃ）、（ｄ）及び（ｅ）の矢印Ｂで示すような前記押出板２３の図示右方向への移動は不要となる）。

以上のように、本実施例１においては、「処方箋通りではない分包」とされた袋体内から出された各薬剤の刻印を撮像するために前記薬剤載置部１７上に配置された薬剤について、刻印が形成された面が上面（カメラで撮像される面）になっていないとき、前記簡単な動作だけで前記薬剤を確実に裏返すようにしたので、前記薬剤の刻印を確実にカメラで撮像してその銘柄を確実に特定できるようになった。

＜分包誤りのあった袋体から出された薬剤のホッパー個別取出装置＞
本実施例１では、前記「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された各薬剤について、その刻印を撮像し、その刻印の銘柄に対応する容器に分別するようにしているが、そのためには、まず前記「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された多数の薬剤を集めた容器（ホッパーなど）から薬剤を１個ずつ個別に取り出して、その刻印を撮像するカメラの位置まで移動させる必要がある。そこで、本実施例１では、前記「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された各薬剤を蓄積した容器から薬剤を１個ずつ個別に取り出すための個別取出装置を備えるようにした。以下、このような薬剤の個別取出装置の構成を図８及び図９を参照して説明する。

図８において、１１は前記「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された多数の薬剤をいったん集めて収容しておくホッパー（図１〜３参照）、１２は前記ホッパー１１内の各薬剤を一個ずつ載置するための上端部が略皿状に形成された供給ヘッド、１２ａは前記供給ヘッド１２の上端面から図示下方に向けて形成されたスリット（溝）、１２ｂは前記供給ヘッド１２を支持する略棒状のヘッド支持部、１２ｃは前記ヘッド支持部１２ｂを昇降または下降させるためのモーターなどで構成される駆動装置である。

また、図９において、１４は前記供給ヘッド１２から落下した薬剤を、刻印を撮像するカメラの撮像位置（前記薬剤載置部１７。図２参照）に移動させるためのシューター（図１〜３参照）、１４ａは前記シューター１４の上端近傍に形成され前記供給ヘッド１２及びヘッド支持部１２ｂが下方から挿通可能な穴、３１は前記供給ヘッド１２のスリット１２ａに例えば図示左方向から挿通される棒状部材（符号３１’は棒状部材３１がスリット１２ａに挿通された状態を示す）、３１ａは前記棒状部材３１を前記スリット１２ａ方向（矢印Ｂ参照）又はその逆方向に移動させるためのシリンダーなどから構成される駆動装置、３２は前記供給ヘッド１２上に薬剤が存在するかどうかを検出するための例えばファイバーセンサーやレーザーセンサなどで構成される薬剤センサ、３３は前記薬剤センサ３２からの信号に基づいて前記駆動装置１２ｃ，３１ａなどを制御する制御装置である。なお、図９において、２０ａは前記薬剤２０の少なくとも一方の表面に形成された、薬剤の銘柄などを示す刻印である。

次に、このような薬剤の個別取出装置の動作を図８〜１０を参照して説明する。本実施例１では、前記「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された多数の薬剤は、いったん前記ホッパー１１内に集められて収容されている。そこで、前記制御装置３３は、前記駆動装置１２ｃを制御して、前記ヘッド支持部１２ｂを、図８（ａ）に示す状態すなわち前記供給ヘッド１２が前記ホッパー１１内の底部の下方に位置する状態から、ゆっくり上昇させる。すると、この上昇の過程で、１つの薬剤が、前記供給ヘッド１２（上面が略皿状）に掬い取られ、その上に載置される。そして、この前記供給ヘッド１２に１個の薬剤が載置された後も、そのまま、前記ヘッド支持部１２ｂはさらに上昇し（図９の矢印Ａ参照）、前記供給ヘッド１２が前記シューター１４の穴１４ａを介して前記シューター１４の上方に移動する状態となるまで、上昇を続ける（図８（ｂ）及び図９参照）。

図１０の（ａ１）及び（ａ２）は、この前記供給ヘッド１２が前記シューター１４の穴１４ａを介して前記シューター１４の上方まで移動したときの、供給ヘッド１２、スリット１２ａ、棒状部材３１、及び薬剤２０の各状態及び互いの関係を示す図（前記供給ヘッド１２及びヘッド支持部１２ｂについては中央断面図）である。なお、図１０（ａ１）は前記供給ヘッド１２を前記スリット１２ａが露出している側面の側から見た図、図１０（ａ２）は前記供給ヘッド１２を前記スリット１２ａと平行な側面の側から見た図である（図１０の他の図面も同様である。）。

この図１０（ａ１）及び（ａ２）の状態のときは、前記薬剤センサ３２（図９参照）が前記供給ヘッド１２上に薬剤が存在していることを検出し、その検出信号を前記制御装置３３に出力する。すると、前記制御装置３３は、前記駆動装置３１ａを制御して、前記棒状部材３１を前記スリット１２ａ方向（図９及び図１０（ａ１）の矢印Ｂ参照）に移動させる。図１０（ｂ１）及び（ｂ２）は、このようにして、前記棒状部材３１が前記スリット１２ａ内に挿通されたときの状態を示している。次に、前記制御装置３３は、前記駆動装置１２ｃ（図９参照）を制御して、前記ヘッド支持部１２ｂを、図８（ａ）の状態になるまでゆっくり下降させる。この下降の最初の段階において、図１０（ｂ１）及び（ｂ２）の段階では前記供給ヘッド１２上に載置されていた薬剤２０は、図１０（ｃ１）及び（ｃ２）に示すように、前記棒状部材３１により前記供給ヘッド１２より上方に相対的に移動することになり、その結果、図１０（ｄ１）及び（ｄ２）に示すように、前記薬剤２０は、前記棒状部材３１の上でバランスを失って転がるような形になって、前記シューター１４（図９参照）上に落下する。前記シューター１４に落下した薬剤２０は、前記シューター１４上を滑り降りて、前記薬剤載置部１７（図２参照。カメラ５により薬剤の刻印が撮像される位置）上に移動する。

以上のように、本実施例１では、前記ホッパー１１に集められ収容された多数の薬剤の中から、１個ずつ薬剤を供給ヘッド１２により掬い取って、それを載置したままシューター１４の上方に持って行き、そこで前記棒状部材３１を前記供給ヘッド１２のスリット１２ａに挿通させ、その後、前記供給ヘッド１２を下降させることにより、前記供給ヘッド１２上の薬剤が前記棒状部材３１の上でバランスを失って前記シューター１４の上に落下するようにしたので、極めて簡単な構成と動作により、前記ホッパー１１内の薬剤を１個ずつ、前記シューター１４を介して前記カメラ５により薬剤の刻印が撮像される位置まで確実に送ることができるようになった。

＜連接体先端部の位置決め装置＞
本実施例１では、前記各袋体１０内の薬剤（分包内容）を検査する場合において、まず最初に前記各袋体１０が連接された連接体１の先端部を認識して位置決めし、その上で前記連接体１を間欠的に搬送しながら、前記各袋体１０内の薬剤を撮像するようにしている。しかしながら、前記連接体１すなわちこれを構成する各袋体１０はその内部の薬剤が見えるように透明な素材により形成されているため、周囲の照明状況などによっては光センサなどで前記連接体１の先端部を正確に検出できない、すなわち、システムが連接体１の先端部の位置を正確に認識できない（正確に位置決めできない）場合があった。そこで、本実施例１では、次のような位置決め装置を採用することにより、周囲の照明状況などで左右されることなく、前記連接体１の先端部の位置を正確に認識し位置決めできるようにした。すなわち、図１１はこのような本実施例１における連接体１の先端部の位置決め装置を説明するための図で、前記連接体１が前記支持板３０上で矢印Ａ方向に搬送されるように準備された状態を示している。この場合の搬送の目的は、例えば前記連接体１を構成する個々の袋体１０内の薬剤をそれぞれ間欠的にカメラ５の撮像位置５ａに移動させることである。

図１１において、１ａは前記連接体１の搬送方向側の先端部、３５は前記連接体１の先端部１ａが当接させられる当接板（ストッパ）であって、当初は前記連接体１の搬送を阻止する阻止位置に配置される当接板、３５ａは前記当接板３５を前記阻止位置（図１１（ａ）参照）から前記連接体１の搬送を許容する阻止解除位置（図１１（ｂ）参照）に又はその逆方向に移動させるシリンダーなどで構成される駆動装置、３６は前記当接板３５の前記連接体１の先端部１ａ側に備えられた圧電素子などにより構成される圧力センサ、３７は前記圧力センサ３３からの信号に基づいて前記駆動装置３２ａなどを制御する制御装置である。

次にこの連接体１の先端部１ａの位置決め装置の動作を説明する。前記連接体１を前記支持板３０上にセットする前に、まず、予め前記当接板３５を所定位置（前記連接体１の搬送を阻止する阻止位置）に配置しておく。その後、前記連接体１を前記支持板３０上にセットして、その先端部１ａを前記当接板３５に当接させる（図１１（ａ）参照）。すると、この当接を検出した前記圧力センサ３６からの信号が前記制御装置３７に出力される。前記制御装置３７は、この信号に基づいて、前記駆動装置３５ａを制御して、前記当接板３５を前記阻止位置から前記連接体１の搬送を許容する位置に移動させる（図１１（ｂ）参照）。これにより、前記連接体１の搬送が可能になるので、以後は、前記送りチャック２（図２，図３参照）などにより、前記連接体１が所定距離毎に間欠的に搬送されるようになり、前記各袋体１０が例えば前記カメラ５による撮像位置に順次配置される。

以上のように、本実施例１においては、前記連接体１の先端部１ａが前記連接体１の搬送を阻止する位置にある当接板３５に当接したことを前記圧力センサ３６で検出し、この検出に基づいて前記当接板３５を前記搬送を阻止しない位置に移動させるようにしたので、前述のように透明で柔らかい連接体１の先端部１ａでも正確に認識し、前記連接体１の搬送の最初の位置決めを正確に且つ容易に行なえるようになった。

なお、図１１では、前記当接板３５を上昇させることにより前記当接板３５を前記連接体１の搬送を阻止する阻止位置から前記連接体１の搬送を許容する位置に移動させるようにしたが、本実施例１では、前記当接板３５を下降させることにより（又は水平方向に移動させることにより）前記阻止位置から移動させるようにしてもよい。また、図１１では、前記当接板３５を移動させて前記連接体１を搬送させた後、前記連接体１の先端の袋体１０を前記カメラ５による撮像位置に移動させる例を図示しているが、本実施例１では、前記当接板３２を移動させて前記連接体１を搬送させた後、前記連接体１の先端の袋体１０を図４，図５に関して説明した袋体内薬剤の裏返し装置に送るようにしてもよい。

＜分包ミスのあった袋体からの各薬剤を対応する容器に分別する装置＞
前記「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体１０から出された各薬剤２０は、最終的にはその各薬剤２０の銘柄毎に対応する容器に分別する必要がある。そこで、本実施例１においては、以下に述べるような薬剤分別装置を採用した。すなわち、図１２において、１１は前記「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された多数の薬剤を収容するホッパー、１２は前記ホッパー１１内の多数の薬剤の中から一個の薬剤を掬い出し上面に載置してシューター１４の上方に移動させる供給ヘッド、１２ｃは前記供給ヘッドを昇降させる駆動装置、１７は前記シューター１４から滑り降りてきた薬剤を載置する薬剤載置部、１７ａは前記薬剤載置部１７の下面を構成する下面部材（図６の上側載置板２１及び下側載置板２２に対応するもの）、１７ｂは前記下面部材１７ａを略水平方向に移動させるための駆動装置、２７は前記薬剤載置部１７上から薬剤２０が周囲に脱落しないように前記薬剤載置部１７の周囲を仕切る囲い、１８は前記薬剤２０の各銘柄（ここでは計６個）にそれぞれ対応するように配置された計６個の容器、１９は前記各容器１８を円周状に配置し駆動装置２６により回動する回転テーブル、５はカメラ、２４は制御装置、２５は多数の薬剤の刻印と銘柄との対応関係を記録した刻印銘柄データベースである。

次にこの薬剤分別装置の動作を説明する。前記制御装置２４から前記駆動装置１２ｃに制御信号が送信されることにより、前記供給ヘッド１２が前記ホッパー１１の底部から上昇し、この過程で、前記ホッパー１１内の多数の薬剤の中から１個の薬剤が掬い出され供給ヘッド１２上に載置される。この供給ヘッド１２上に載置された薬剤２０は、所定の動作により前記シューター１４上に落下される（図１２（ａ）の矢印Ａ参照。なお、以上の動作は図８〜１０に関して前述したので詳細は省略する）。前記供給ヘッド１２から前記シューター１４に落下した薬剤は、シューター１４上を滑り降りた後、前記薬剤載置部１７上に載置される（図１２（ａ）の矢印Ｂ参照）。その後、前記カメラ５が前記薬剤載置部１７上の薬剤２０を撮像し、その画像情報を制御装置２４に送信する。前記制御装置２４は、前記カメラ５からの画像情報から前記薬剤２０の刻印を認識し、その認識した刻印と前記刻印銘柄データベースからの基準データとに基づいて前記薬剤２０の銘柄を特定する。前記制御装置２４は、前記特定した銘柄に基づいて、前記駆動装置２６を制御して、前記回転テーブル１９を回動させ、前記薬剤２０の銘柄に対応する容器１８を前記薬剤載置部１７の下方に移動させる。その後、前記制御装置２４は、図１２（ｂ）に示すように、前記駆動装置１７ｂを制御して、前記薬剤載置部１７の下面部材１７ａを例えば図示右方向（図１２（ｂ）の矢印Ｃ参照）に移動させる。この結果、前記薬剤載置部１７上の薬剤２０は、自らの銘柄に対応する前記容器１８内に落下する（図１２（ｂ）の矢印Ｄ参照）。なお、前記の図１２（ｂ）において前記下面部材１７ａを図示右方向に移動させても、前記囲い２７により、前記薬剤２０が前記薬剤載置部１７の下面部材１７ａと一緒に移動することが阻止されるので、前記薬剤２０は確実に前記容器１８内に落下する。

その後、前記制御装置２４は、再び、前記駆動装置１２ｃを制御して、前記供給ヘッド１２を前記ホッパー１１の底部からゆっくり上昇させて、前記供給ヘッド１２上に前記ホッパー１１内の多数の薬剤の中の一個を載置させ、その薬剤を前記シューター１４の上に落下させる。以後、前記制御装置２４は上記と同様の動作を、前記ホッパー１１内の薬剤が無くなるまで、繰り返す。

以上のように、本実施例１では、前記ホッパー１１に収容した多数の薬剤の中から前記供給ヘッド１２を上昇させて１個の薬剤を取り出し、この取り出した薬剤を前記シューター１４を介して前記薬剤載置部１７上に載置し、その載置した薬剤２０の刻印を画像認識して銘柄を特定し、その特定した銘柄に対応する容器１８を前記回転テーブル１９を回動させることにより前記薬剤載置部１７の下方に移動させ、その後に前記薬剤載置部１７の下面部材１７ａを移動させることにより前記薬剤２０を前記対応の容器１８内に落下、収容させるようにしている。そして、前記制御装置２４は、以上の動作を前記ホッパー１１内の薬剤が無くなるまで繰り返すようにしている。よって、本実施例１によれば、分包ミスが見つかった袋体１０から出して集めた多数の薬剤を、人手によることなく自動的に、その全てを、それぞれの銘柄に対応する容器に分別できるようになる。

１ 連接体
２ 送りチャック
３ クランプユニット
４ 袋体吸着ユニット
４ａ，４ｂ 吸着パッド
４ｃ，４ｄ 吸着シリンダ
５ カメラ
６ カメラ旋回部
８ ＮＧ印刷部
１０ 袋体
１０ｂ 上面シート
１０ｃ 下面シート
１１ ホッパー
１２ 供給ヘッド
１２ａ スリット
１２ｂ ヘッド支持部
１２ｃ，１７ｂ，２１ａ，２２ａ，２３ａ，２６，３１ａ，３５ａ 駆動装置
１４ シューター
１４ａ，３０ａ 穴
１５ 薬剤センサ
１７ 薬剤載置部
１７ａ 下面部材
１８ 容器
１９ 回転テーブル
２０ 薬剤
２１ 上側載置板
２２ 下側載置板
２２ｂ 凹凸形成部
２３ 押出板
２４，３３，３７ 制御装置
２５ 刻印銘柄データベース
３０ 支持板
３１ 棒状部材
３２ 薬剤センサ
３５ 当接板
３６ 圧力センサ

Claims (7)

1. 少なくとも平面が透明で柔軟なシートから成り、患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定するための分包薬剤検査システムにおいて、
   前記各袋体内の各薬剤の画像を取得する前に、前記各袋体内の各薬剤が互いに重ならないように、互いに接触しないように、又は前記袋体のシート平面に対して直立した状態にならないようにするための重なり等除去装置を備えており、
   前記重なり等除去装置は、
   前記袋体の端部又はその近傍部分を保持することにより、前記袋体を支持する支持手段と、
   前記袋体の上面シートの略中央部分を吸着する上側吸着手段と、
   前記袋体の下面シートの略中央部分を吸着する下側吸着手段と、
   前記上側吸着手段および前記下側吸着手段の少なくとも一方を、前記吸着された各部分が互いに所定距離だけ上下方向に離れるように、移動させる移動手段と、
   前記吸着された各部分が互いに所定距離だけ上下方向に離れた状態において、前記上面側を吸着したまま前記下面シート側の吸着を解除し、その後、前記上面シート側の吸着を解除するように、前記各吸着手段を制御する吸着制御手段と、
   を備えている、ことを特徴とする分包薬剤検査システム。
2. 請求項１の分包薬剤検査システムにおいて、
   「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された各薬剤について、その少なくとも一方の面に形成された刻印の画像を撮像手段により取得し、この取得した刻印の画像に基づいて、前記各薬剤の銘柄を特定又は識別する銘柄特定装置と、
   或る薬剤の刻印が形成されていない面が前記撮像手段に対向しているとき、前記或る薬剤の刻印が形成された面が前記撮像手段に対向するように前記或る薬剤を裏返すための薬剤裏返し装置と、を備えており、
   前記薬剤裏返し装置は、
   前記薬剤を載置する上側載置板であって少なくとも１つの方向に移動可能な上側載置板と、
   前記上側載置板の下面側にこれと対向するように配置された下側載置板であって、その上面の少なくとも一部が所定の凹凸を有するように又は所定以上の摩擦係数を有するように形成された下側載置板と、
   前記薬剤が載置される部分から離れた位置に前記上側載置板の上面と対向するように配置された押出板と、
   前記薬剤が前記上側載置板の上面に載置されているとき、少なくとも前記上側載置板を前記押出板の方向に移動させ、これに基づいて、前記薬剤を、前記押出板に相対的に押される形で前記上側載置板の端部から前記下側載置板の「所定の凹凸を有するように又は所定以上の摩擦係数を有するように形成された部分」の上に落下させる裏返し制御手段と、
   を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。
3. 請求項１の分包薬剤検査システムにおいて、
   「処方箋通りの分包ではないと判定された袋体」から出された各薬剤について、その少なくとも一方の面に形成された刻印の画像を撮像手段により取得し、この取得した刻印の画像に基づいて、前記各薬剤の銘柄を特定又は識別する銘柄特定装置と、
   前記の「処方箋通りの分包ではないと判定された袋体」から取り出された薬剤が１個ずつ前記撮像手段に対向する位置に配置されてその画像が取得されるように、前記の「処方箋通りの分包ではないと判定された袋体」から出された多数の薬剤を収容する容器の中から、薬剤を１個ずつ取り出す個別取出装置と、を備えており、
   前記個別取出装置は、
   前記の「処方箋通りの分包ではないと判定された袋体」から出された多数の薬剤を収容する、ホッパーなどの容器と、
   前記容器内の多数の薬剤から１つの薬剤を取り出す取り出し部であって、その上端部が前記容器の底部と前記容器の上方の位置との間で上下動可能に構成されており、前記上端部には前記各薬剤が載置可能な略皿状の供給ヘッドが備えられており、前記供給ヘッドの上面から下方には棒状部材が外部から挿通可能なスリットが形成されている取り出し部と、
   前記スリット内に挿通されるように移動可能に構成された棒状部材と、
   前記容器の上方に配置され、前記取り出し部により取り出され前記供給ヘッドから落下する薬剤を所定の位置に向けて送る、シューターなどの薬剤受け部と、
   前記薬剤受け部より上方に位置している前記供給ヘッドに薬剤が載置されていることを検知する薬剤検知手段と、
   前記薬剤検知手段からの信号に基づいて、前記取り出し部の前記スリットに前記棒状部材を挿通させ、その状態のまま、前記取り出し部を下降させるように、前記棒状部材及び前記取り出し部を制御する個別取出制御手段と、
   を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。
4. 請求項１の分包薬剤検査システムにおいて、
   透明で柔らかい素材から成り前記の複数の薬剤が分包された各袋体が連続的に接続された連接体を、所定の移動方向に移動させるための連接体移動装置と、
   前記連接体移動装置が前記連接体を移動させる最初の段階で前記連接体を位置決めするための連接体位置決め装置とを備え、
   前記連接体位置決め装置は、
   前記連接体の前記移動方向側の端部が自らに当接したことを検知する当接検知手段を備えた当接板と、
   前記当接板を前記連接体の移動を阻止する第１位置と阻止しない第２位置との間で移動させる当接板移動手段と、
   前記当接板が前記第１位置にあるとき、前記当接検知手段からの信号に基づいて、前記当接板を前記第１位置から前記第２位置に移動させる当接板移動制御手段と、
   を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。
5. 請求項１の分包薬剤検査システムにおいて、
   「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体から出された各薬剤について、その各薬剤の表面に形成された刻印の画像に基づいて前記各薬剤の銘柄を識別し、その識別した銘柄に基づいて前記各薬剤をそれぞれの銘柄に対応する容器に分別収容するための分別収容装置を備えており、
   前記分別収容装置は、
   各薬剤を載置する薬剤載置部であってその下面を構成する下面部材が移動可能に構成されている薬剤載置部と、
   前記薬剤載置部に載置された薬剤の刻印を撮像する撮像手段と、
   前記撮像された刻印の画像に基づいて前記薬剤の銘柄を識別又は特定する銘柄識別手段と、
   複数の銘柄にそれぞれ対応する複数の容器を支持し、前記薬剤載置部の下方に前記複数の容器のいずれかを移動可能な容器支持部と、
   前記銘柄識別手段からの信号に基づいて、前記識別又は特定された銘柄に対応する容器を、前記薬剤載置部の下方に移動させる容器移動制御手段と、
   前記識別又は特定された銘柄に対応する容器が前記薬剤載置部の下方に配置されたとき、前記下面部材を移動させて前記薬剤載置部の下側を開口させる開口制御手段と、
   を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。
6. 請求項１の分包薬剤検査システムにおいて、
   前記の複数の薬剤が分包されている透明の各袋体が連続的に接続された連接体を、所定の移動方向に間欠的に移動させるための連接体移動装置を備えており、
   前記連接体移動装置は、
   前記連接体の端部を把持する把持手段と、
   前記把持手段を、前記各袋体間の前記移動方向の長さと同じ距離毎に間欠的に、前記移動方向に移動させる間欠移動手段と、
   を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。
7. 請求項１の分包薬剤検査システムにおいて、
   前記患者の一回服用分の複数の薬剤がそれぞれ分包された各袋体毎に、その各袋体内の各薬剤の画像を撮像手段により取得し、その取得した画像に基づいて、その各袋体毎の分包が処方箋通りの分包であるか否かを判定する判定装置からの信号に基づいて、「処方箋通りの分包ではない」と判定された袋体の表面に、前記判定を示す所定のマーク、文字、又は画像を印刷等の方法で付着させるためのマーク等付着手段、を備えたことを特徴とする分包薬剤検査システム。
   
   

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