JP4882964B2 - 用紙案内部材及び排出搬送装置並びにこれらを用いた画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、用紙案内部材及び排出搬送装置並びにこれらを用いた画像形成装置に関するものである。

用紙を一定の方向に湾曲する経路に沿って搬送する用紙搬送路の当該湾曲する方向の内側に設置する用紙案内部材としては、例えばプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に適用されるものとして以下のようなものが知られている。

定着手段を通過した転写材を僅かに湾曲した（ほぼ直線的な）経路に沿って案内する案内手段のうち当該湾曲する方向の内側に設置される案内手段（符合３８）として、直線的な形状の案内面が形成されたリブを設けたものがある（特許文献１）。

また、画像形成後（例えば定着後）に装置内で屈折した方向の（わずかに湾曲する）経路に沿って搬送されるシートを案内する摺接部材のうち当該湾曲する方向の内側に設置される摺接部材（符合１０）として、その摺接面が当該湾曲する方向と同じ方向に湾曲する円弧面に形成されたものがある（特許文献２）。

また、定着装置を通過した記録シートを湾曲した経路に沿って搬送する用紙搬送路の当該湾曲する方向の内側に設置されるシートガイドとして、そのガイド部が当該湾曲する方向と同じ方向に湾曲する形状で形成されたものがある（特許文献３）。

さらに、定着装置を通過した用紙を湾曲した経路に沿って搬送する用紙搬送路の当該湾曲する方向の内側に設置される搬送ガイド（符合４１）として、そのガイド部が当該湾曲する方向と同じ方向に凸となるような形状で形成されたものがある（特許文献４）。

特開平６−１１８８１８号公報（図１、図２） 特開平１０−２７３２５２号公報（図１、図２） 特開２００３−７６０８４号公報（図２） 特開２００６−２１９２０５号公報（図２）

この発明は、用紙（シート状の記録媒体など）を一定の方向に湾曲する経路に沿って搬送する用紙搬送路において、用紙を、その用紙搬送路の少なくとも当該湾曲する方向の内側に設置される用紙案内部材に接触させることなく又は殆ど接触させることなく良好に搬送することができる用紙案内部材及び排出搬送装置並びにこれらを用いた画像形成装置を提供するものである。

この発明（Ａ）の用紙案内部材は、用紙を一定の方向に湾曲する経路に沿って搬送する用紙搬送路の当該湾曲する方向の内側に設置され、その用紙搬送路と対向する搬送案内部分を当該湾曲する方向とは逆方向に窪んだ形状で形成しているものである。

この発明（Ｂ１）の排出搬送装置は、未定着像を用紙に定着する定着装置から送り出される用紙を一定の方向に湾曲する経路に沿って排出口まで搬送する用紙排出路の当該湾曲する方向の内側に、その用紙排出路に対向する搬送案内部分を当該湾曲する方向とは逆方向に窪んだ形状で形成した用紙案内部材を設置しているものである。

また、この発明（Ｂ２）の排出搬送装置は、上記発明Ｂ１の排出搬送装置において、回転駆動して用紙を前記排出口から送り出す排出ロールを有し、その排出ロールの用紙送り速度がその排出ロールよりも用紙排出路の搬送方向上流側で最初に存在する搬送駆動手段の用紙送り速度よりも速い速度に設定されているものである。

また、この発明（Ｂ３）の排出搬送装置は、上記発明Ｂ１又はＢ２の排出搬送装置において、前記排出ロールが逆回転して用紙送り方向を切り替える機能を有し、 前記用紙案内部材を当該排出ロールの用紙導入側の位置に設置し、 当該排出ロールの逆回転により搬送される用紙の搬送先を切り替えて誘導する切替え誘導部材を、その切替え誘導部分が当該用紙案内部材の搬送案内部分と斜めに交差して連続した状態に変位するように設置しているものである。

また、この発明（Ｂ４）の排出搬送装置は、上記発明Ｂ１〜Ｂ３のいずれかの排出搬送装置において、前記定着装置と前記排出口までの間に定着装置から送りされる用紙を用紙搬送路の湾曲する方向とは逆方向に湾曲された状態で通過させる反り矯正手段を有し、その反り矯正手段と前記排出口の間に前記用紙案内部材を設置しているものである。

また、この発明（Ｃ１）の画像形成装置は、用紙を一定の方向に湾曲する経路に沿って搬送する用紙搬送路を有し、その用紙搬送路の当該湾曲する方向の内側に上記発明Ａ１の用紙案内部材を配置しているものである。

また、この発明（Ｃ２）の画像形成装置は、用紙に未定着像を形成する作像装置と、この作像装置で形成される未定着像を用紙に定着する定着装置と、上記発明Ｂ１〜Ｂ４のいずれかの排出搬送装置とを有するものである。

上記発明Ａの用紙案内部材によれば、その発明の構成を有しない場合に比べて、一定の方向に湾曲する経路の用紙搬送路において、用紙を、その用紙搬送路の少なくとも当該湾曲する方向の内側に設置される用紙案内部材に接触させることなく又は殆ど接触させることなく良好に搬送することができる。

上記発明Ｂ１の排出搬送装置によれば、その構成を有しない場合に比べて、定着装置と排出口の間で一定方向に湾曲する経路の用紙排出路において、定着装置から送り出され当該用紙搬送路を経由して搬送される用紙を、その用紙排出路の少なくとも当該湾曲する方向の内側に設置される用紙案内部材に接触させることなく又は殆ど接触させることなく良好に搬送することができる。

上記発明Ｂ２の排出搬送装置では、その構成を有しない場合に比べて、定着装置から送り出され用紙搬送路を経由して搬送される用紙が、その用紙排出路の当該湾曲する方向の外側に設置される用紙案内部材に接触することが解消又は低減される。

上記発明Ｂ３の排出搬送装置では、その構成を有しない場合に比べて、用紙排出路の少なくとも当該湾曲する方向の内側に設置される用紙案内部材の搬送案内部分が、排出ロールが逆回転して搬送されるときの用紙の先端部を案内する部分として利用されることが可能となり、その搬送案内部分で案内したときの用紙の先端部を最終的に切替え誘導部材に円滑に引き渡すことができる。

上記発明Ｂ４の排出搬送装置では、その構成を有しない場合に比べて、反り矯正手段を通過した後の用紙を、その反り矯正手段と排出口の間における用紙排出路の少なくとも当該湾曲する方向の内側に設置される用紙案内部材に接触させることなく又は殆ど接触させることなく良好に搬送することができる。

上記発明Ｃ１の画像形成装置によれば、その構成を有しない場合に比べて、一定の方向に湾曲する経路の用紙搬送路において、用紙が、その用紙搬送路の少なくとも当該湾曲する方向の内側に設置される用紙案内部材に接触することなく又は殆ど接触することなく良好に搬送され、その用紙案内部材に接触したときの用紙汚染、用紙損傷等の不具合の発生を消失又は低減することができる。

上記発明Ｃ２の画像形成装置によれば、その構成を有しない場合に比べて、定着装置と排出口の間で一定方向に湾曲する経路の用紙排出路において、定着装置から送り出され当該用紙搬送路を経由して搬送される用紙が、その用紙排出路の少なくとも当該湾曲する方向の内側に設置される用紙案内部材に接触させることなく又は殆ど接触させることなく良好に搬送され、その用紙案内部材に接触したときの画像乱れ、用紙汚染、用紙損傷等の不具合の発生を消失又は低減することができる。

図１は、この発明の実施形態に係る用紙案内部材１及び排出搬送装置２並びにこれを用いた画像形成装置１００の要部を示す説明図である。

図１において、符合１１０は画像形成装置１００の支持フレーム、外装カバー等で構成される装置本体、符合１２０は未定着像であるトナー像を形成して用紙９に転写する作像装置、符合１３０は作像装置１２０で転写されたトナー像を用紙９に定着する定着装置である。また、符合ＰＲ１は用紙９を図示しない給紙装置から作像装置１２０に搬送して供給する給紙路、符合ＰＲ２は定着装置１３０から送り出される用紙９を装置本体１１０の排出口１１２まで搬送する排紙路、符合ＰＲ３は両面画像形成時等において定着装置１３０から送り出された用紙９をその表裏面を反転させた状態で再び作像装置１２０（実際には給紙路ＰＲ１の合流地点）にむけて搬送する反転再送路、１１３は排出口１１２から排出される用紙９を積み重ねた状態で収容する排紙収容部である。矢付き一点鎖線は、用紙９の搬送経路の一部を示す。

作像装置１２０は、公知の電子写真方式、静電記録方式等のいずれかの記録方式を採用したものである。具体的には、帯電装置で帯電した感光体等の像保持体に装置外部から入力される入力画像情報に基づく静電潜像を潜像形成装置により形成した後にその静電潜像を現像装置から供給する現像剤で現像することでトナー像を形成し、続いて、そのトナー像を、給紙路ＰＲ１を通して供給される所要の用紙９の片面に対して転写装置により直接転写するか又は中間転写体を中継して転写するものである。作像装置１２０は、１種のトナーで構成される単色トナー像を形成する単色用の作像装置、複数種（色）のトナーで構成される多色トナー像を形成する多色用の作像装置のいずれのものであってもよい。

給紙路ＰＲ１は、図示しない給紙装置から作像装置１２０に至るまでの過程において用紙９の搬送通路を形成する複数の案内部材１４１と、その搬送通路の所定箇所に所定の数だけ設置される一対の搬送ロール１４２で構成されている。搬送ロール１４２のうち作像装置１２０の直前の位置に設置される搬送ロール１４２ａは、搬送される用紙９の先端部を一旦停止させた後に作像装置１２０に所定のタイミングで送り込むように作動する。

定着装置１３０は、加熱源１３２で所定の温度に加熱されて回転駆動する加熱回転体１３１と、この加熱ロール１３１に所定の圧力で接触して追従回転する加圧回転体１３３とを備えたものである。加熱回転体１３１は、図示しない回転駆動装置により所定の速度で回転駆動する。図１において符合１３５は加熱回転体１３１及び加圧回転体１３３の周囲を覆う断熱性の筐体、符合１３６は定着対象の用紙９を導入時に案内することができる導入側案内板、１３７は定着後の用紙９を排出時に案内することができる排出側案内板を示す。

この定着装置１３０では、作像装置１２０でトナー像が転写されて送り出される用紙９が導入側案内板１３６に案内されて加熱回転体１３１及び加圧回転体１３３の接触部（定着ニップ部）に導入され、その接触部を通過する際に加熱及び加圧されることにより、そのトナー像のトナーが溶融して用紙９に定着される。定着処理後の用紙９は、排出側案内板１３７に案内されてその筐体１３５の外部に送り出される。

排出搬送装置２は、排紙路ＰＲ２の一部を構成するものである。この実施形態における排出搬送装置２は、図１〜図４に示すように、定着装置１３０から送り出され排紙路ＰＲ２を経由して搬送される用紙９を最終的に排出口１１２から送り出す一対の排出ロール２１，２２と、この排出ロール２１を回転駆動させる回転駆動装置２３等を有している。回転駆動装置２３は、正逆方向に切り替えて回転させることが可能な電動モータ２３ａ、回転伝達ギア２３ｂ等で構成されており、その電動モータ２３ａの動力を所定数の回転伝達ギア２３ｂを介して排出ロール２１の駆動軸２１ｂに伝達することにより、その駆動軸２１ｂに固定されている排出ロール２１を所定の方向にかつ所定の速度で回転させる。排出ロール２２は、回転駆動する排出ロール２１に対して所定の圧力で接触した状態で追従回転する。

図２〜図４において、符合２０は排出搬送装置２における支持フレーム、符合２５は排出されるときの用紙９を除電する除電部材、符合２６は用紙９の排出収容部１１３への収容性を良くするための紡錘形状をしたコルゲーションロール、符合２７は排出補助具、符合２８、２９は搬送される用紙９の最大幅にほぼ相当する領域に分配された用紙導入用の上下ガイド面部を示す。排出補助具２７は、支持軸２７ａを支点として揺動し得る部材であり、平常時（用紙非排出時）は垂れ下がった状態におかれているが、用紙９が排出されるときにはその用紙９によって押されることで持ち上げられた状態になった後に最終的に自重で垂れ下がるように動き、これによりその用紙９の後端側を下方に落下させるように押さえて排紙収容部１１３に確実に収容させる。

排出路ＰＲ２は、定着装置１３０の用紙排出側の位置からその定着装置１３０の斜め上方側の位置（この例では加熱回転体１３１側にずれた上方位置）に配置される排出口１２１（排出ロール２１，２２）に至るまでの過程において用紙９の搬送通路を形成する複数の案内部材１４３で構成されている。この排出路ＰＲ２は、図１において左斜め上方となる方向（図１の一点鎖線で示す用紙搬送経路の左側の方向）にむけて膨らむように湾曲する用紙の経路になっている。案内部材１４３としては、定着装置１３０の上方位置において排出ロール２１，２２にむけて次第に上昇する傾斜案内面を有する上部案内部材が設置されている。この案内部材１４３は、後述する反転搬送路ＰＲ３の案内部材としても機能する。また、案内部材１４３は、排出搬送装置２における上下ガイド面部２８，２９と用紙搬送部材１も含まれる。さらに、後述する反転搬送路ＰＲ３の切替え誘導部材（４）も案内部材１４３の一部として機能する。

この実施形態では、排出路ＰＲ２の起点側となる定着装置１３０の用紙排出側の位置に、用紙９の反り状態（いわゆるカール）を矯正する反り矯正ロール５が設置されている。反り矯正ロール５は、図５に示すように、互いに接触した状態で回転する一対のロール５１，５２で構成されており、その一方のロールが図示しない回転駆動装置により所定の速度で回転駆動する駆動ロール５１となり、その他方のロールが駆動ロール５１に接触した際に弾性外周部が駆動ロール５１のロール周面に巻き付く状態で大きく弾性変形する弾性ロール５２となっている。この反り矯正ロール５における駆動ロール５１は、定着装置１３０の加熱回転体１３１と同じ速度で回転する。弾性ロール５２は、定着装置１３０から排出される用紙９（の送り方向の前後端部又は全体）がその定着されるトナー像が存在する定着像面が内側となる状態で反って曲がるのを防止する観点から、その定着像面（換言すれば定着装置の加熱回転体１３１）側に配置している。

用紙案内部材１は、排出路ＰＲ２における反り矯正ロール５と排出搬送装置２の排出ロール２１（２２）との間、厳密には反り矯正ロール５と排出搬送装置２の用紙導入用下案内部２９との間に設置されている。この実施形態の用紙案内部材１は、排出搬送装置２の一部として一体に設置されたものであり、用紙導入用下案内部２９の用紙排出方向上流側において排出される用紙９の送り方向最大幅とほぼ同じ長さを有する支持部１２と、その支持部１２の長手方向において所定の間隔をあけた状態で分割して形成され複数の搬送案内部１４とで構成されている。用紙案内部材１は、その支持部１２が排出搬送装置２の用紙導入用下案内部２９に接合された状態で取り付けられている（図４）。

この用紙案内部材１における搬送案内部１４は、図１や図５に示すように、排出路ＰＲ２と対向する部位がその排出路ＰＲ２の搬送通路（経路）の湾曲する方向（図中の左斜め上の方向）とは反対の方向（図中の右斜め下の方向）に窪んだ形状に形成されている。この実施形態では、用紙９のその湾曲する方向とは反対の方向に湾曲した形状で形成されている。

反転再送路ＰＲ３は、排出路ＰＲ２の排出ロール２１，２２の手前位置で分岐し、その分岐地点から定着装置１３０の上方位置を通過して給紙路ＰＲ１との合流地点に至るまでの過程において用紙９の搬送通路を形成する複数の案内部材１４５と、その搬送通路の所定箇所に所定の数だけ設置される一対の搬送ロール１４６〜１４８で構成されている。また、反転再送路ＰＲ３の排出路ＰＲ２との分岐地点には、排出搬送装置２の排出ロール２１，２２により排出される途上にある用紙９の送り方向後端部９ｂを、排出ロール２１の逆回転により反転再送路ＰＲ３の用紙通路側に送り込むように切り替えて搬送するための切替え誘導部材４が設置されている。

この実施形態における切替え誘導部材４は、図５に示すように、反り矯正ロール５の用紙排出側の位置（図５中の上方位置）において支持軸４１を支点として矢印Ｃ，Ｄ方向に揺動し得る先細り形態の部材である。また、切替え誘導部材４は、図１や図５において、その下面部が左斜め上方向に膨らむように僅かに湾曲した形状の下面誘導部４２として形成されているとともに、その上面部が上方側に膨らむように盛り上がった曲面形状の上面誘導部４３になっている。さらに、切替え誘導部材４は、平常時には（用紙の非搬送時）、その先細りの先端部４ａが、用紙案内部材１の複数に分割されて配置される搬送案内部１４どうしの隙間に入り込む下方位置に存在した状態（図５の実線で示す状態）におかれ、一方、用紙９の排出搬送時にはその用紙９の先端部により下部案内部４２が押されて矢印Ｄ方向に揺動して持ち上げられた状態（図５の二点鎖線で示す状態）になる。

次に、この画像形成装置１００の動作について説明する。

画像形成時になると、前述したように作像装置１２０において入力画像情報に基づくトナー像が形成されるとともに、そのトナー像が給紙路ＰＲ１を通して作像装置１２０に送り込まれる用紙９の片面に転写される。続いて、作像装置１２０でトナー像が転写された用紙９は、作像装置１２０から送り出された後に定着装置１３０に送り込まれ、そのトナー像が前述したように回転する加熱回転体１３１及び加圧回転体１３３の接触部を通過する際に加熱加圧されて用紙９に定着される。

定着終了後の用紙９は、図６に示すように定着装置１３０から送り出された後、まず排出路ＰＲ２の起点側に設置されて回転駆動する反り矯正ロール５を通過する。しかる後、その用紙９は、図６や図７に示すように切替え誘導部材４を揺動させて押し上げた状態に維持しながら排出路ＰＲ２を通して排出搬送装置２の矢印方向（図中の反時計回りの方向）に回転する排出ロール２１（２２）に送られ、最後に排出ロール２１（２２）により排出口１１２から送り出される。

この際、反り矯正ロール５から送り出される用紙９の先端部９ａが切替え誘導部材４の下面誘導部４２に突き当たって、その切替え誘導部材４をその支持軸４１を支点として矢印Ｄ方向（図５）に揺動させられる。これにより、切替え誘導部材４の先端部４ａが右斜め上方向に向くように持ち上げられて用紙案内部材１の搬送案内部１４から離れた位置まで変位し、この結果、切替え誘導部材４の下面誘導部４２と用紙案内部材４の搬送案内部１４との間に排出路ＰＲ２としての用紙通路が形成された状態（図５の二点鎖線で示す状態や図６で示す状態）になる。

用紙９は、この右斜め上方向に向くように持ち上げられた状態の切替え誘導部材４と用紙案内部材１の間を通過する際、上方の方向に湾曲したような状態で搬送される。このときの用紙９の先端部や定着画像面側は、その湾曲する形態の排出路ＰＲ２の内側に設置された用紙案内部材１の搬送案内部１４と隙間をあけた状態で搬送され、その搬送案内部１４に接触することがないか又は瞬間的に接触する程度である（図６、図７）。このため、その用紙９の先端部や定着画像面側が用紙案内部材１の搬送案内部１４に接触することで、用紙９が汚れたりあるいは定着画像の一部が乱れてしまうという不具合や、用紙９から搬送案内部１４にトナーを付着させて搬送案内部１４を汚してしまう等の不具合が発生することが皆無になるか又は低減される。

そして、排出ロール２１，２２で排出口１１２から送り出された用紙９は、その先端部９ａが排紙収容部１１３に着地して収容され始める。また、用紙９の送り方向後端部９ｂが切替え誘導部材４を通過すると、切替え誘導部材４が支持軸４１を支点として矢印Ｃ方向（図５）に揺動し、その先端部４ａが用紙案内部材１の搬送案内部１４どうしの隙間に入り込んだ状態（図５の実線で示す状態）になる。

この切替え誘導部材４を通過した後の用紙後端部９ｂは、矢印Ｃ方向に揺動する切替え誘導部材４により用紙案内部材１の搬送案内部１４に近づくように押されるが、その用紙案内部材１には接触しないか又は瞬間的に接触する程度である。また、仮に用紙後端部９ｂが定着画像面側に反った状態になっている場合でも、図８に示すように、その後端部９ｂにおける定着画像面が用紙案内部材１の右斜め下方向に湾曲する搬送案内部１４に接触することはない。

また、用紙９は、図９（ａ）に示すように、その定着画像面９０側が内側となるように湾曲して反った状態にある場合でも、反り矯正ロール５の駆動ロール５１及び弾性ロール５２を通過して駆動ロール５１の周面形状に沿って一時的に押さえ付けられた状態の保持されることにより、同図（ｂ）に示すように、その定着画像面９０側とは反対の方向に一時的に反った状態で排出される。このような方向に反った状態の用紙９が用紙案内部材１を通過する際にも、その下方側に湾曲した形状の搬送案内部１４に接触することがほとんど発生しない。

さらに、この排出搬送装置２では、排出ロール２１の用紙送り速度Ｖ１をその排出ロール２１よりも排出路ＰＲ２の搬送方向上流側で最初に存在する反り矯正ロール５（駆動ロール５１）の用紙送り速度Ｖ２よりも速い速度（Ｖ１＞Ｖ２）に設定している。この実施形態では、排出ロール２１の用紙送り速度Ｖ１を反り矯正ロールの用紙送り速度Ｖ２（これは定着装置の加熱回転体１３１の送り速度と同じ）よりも例えば２．５％だけ速い速度にしている。

このため、排出路ＰＲ２を搬送されるときの用紙９のうち排出ロール２１（２２）と反り矯正ロール５（５１，５２）に挟まれた状態で搬送されているときの部分は、排出ロール２１（２２）側に引っ張られた状態となり、排出ロール２１（２２）と反り矯正ロール５（５１，５２）とを結ぶほぼ直線状の経路にそった状態で搬送されることになる。これによっても、そのロール間にある用紙９の部分は、用紙案内部材１の下方側に湾曲する搬送案内部１４に接触することがない。

また、用紙９の表裏両面に画像を形成する場合は、次のように動作する。

この場合は、まず、片面に画像が形成された後（定着後）の用紙９が排出搬送装置２の排出ロール２１（２２）で搬送され、その送り方向後端部９ｂが切替え誘導部材４を通過した後で排出ロール２１（２２）を通過する前の時点で、図１０に示すように排出ロール２１が排出方向とは反対となる方向（図中の時計回りの方向）に切り替えられて（逆）回転し始める。また、これと同時に、反転搬送路ＰＲ３における各搬送ロール１４６〜１４８も（その一対のロールのうちの駆動ロール側が）その用紙搬送方向（図中の時計回りの方向）に回転駆動し始める。このときの反転搬送路ＰＲ３における各搬送ロール１４６〜１４８の用紙送り速度Ｖ３は、逆回転する排出ロール２１の用紙送り速度Ｖ１と同じ速度に設定されている。

この際、用紙９は、逆回転する排出ロール２１（２２）の搬送力により、その後端部９ｂが先頭になって搬送され始め、通常は切替え誘導部材４の上面誘導部４３に案内されて（図１０の二点鎖線で示す用紙後端部９ｂで示す状態）反転搬送路ＰＲ３側にむけて搬送される。

またこのとき、その用紙後端部９ｂが定着画像面側を内側（下方側）とする状態で反った状態にある場合であっても、矢印Ｃ方向に揺動して下方位置にあるときの切替え誘導部材４の上面誘導部４２が用紙案内部材１の搬送案内部１４と斜めに交差（例えば１３０°以上の鈍角で交差）して連続した状態、換言すれば下方側に湾曲して連続する用紙案内部を構成したような状態になっている。このため、その下方側に沿った状態の用紙後端部９ｂは、まず用紙案内部材１の搬送案内部１４に接触した状態で案内され始めた後、切替え誘導部材４の上面誘導部４２に円滑に移行して誘導される。この結果、その用紙後端部９ｂは、切替え誘導部材４の上面誘導部４２に誘導されて反転搬送路ＰＲ３に安定して送りこまれる。

切替え誘導部材４の上面誘導部４２に誘導された用紙９の後端部９ｂは、図１１に示すように、反転搬送路ＰＲ３の搬送方向上流側に最初に配置されて回転駆動する搬送ロール１４６に保持されると、その搬送ロール１４６の搬送力により反転搬送路ＰＲ３を搬送され始める。また、この際、用紙９の排出時における先端部９ａは、逆回転する排出ロール２１，２２によって排紙収容部１１３から排出路ＰＲ２側に引き戻されるようにして搬送された後、反転搬送路ＰＲ３に送り込まれる。このように反転搬送路ＰＲ３に送り込まれるように搬送されるときの用紙９は、その定着画像面９０側が用紙案内部材１の搬送案内部１４に接触することがない。

そして、反転搬送路ＰＲ３に送り込まれた用紙９は、その各搬送ロール１４６〜１４８の搬送力により次々と搬送されて給紙路ＰＲ１に表裏面が反転された状態で再送される。給紙路ＰＲ１に再送された用紙９は、その反対面に対して作像装置１２０においてトナー像が転写された後、定着装置１３０に送られて定着処理される。また、定着装置１３０で定着された用紙９は、排出路ＰＲ２を前述した場合と同様の状態で搬送され、最後に排出口１１２から排紙収容部１１３に送り出されて収容される。

［変形例］
なお、上記実施形態においては、用紙案内部材１の搬送案内部１４を湾曲した状態で形成したが、その同じ方向に屈曲したような窪んだ形状にしても構わない。ただし、用紙の安定した案内を実現する観点からは、搬送案内部１４は湾曲した形状にすることが好ましい。

また、上記実施形態においては、用紙案内部材１を排出搬送装置２の一部として一体に設置した構成例を示したが、その用紙案内部材１については、排出搬送装置２とは別体のものとして設置するように構成してもよい。また、用紙案内部材１は、定着装置１３０と反り矯正ロール５の間において湾曲する用紙通路の内側に（排出案内部材として）配置することも可能である。

さらに、用紙案内部材１は、排出路ＰＲ２に設置する場合に限らず、他の湾曲する用紙搬送路に設置することも可能である。例えば、図１において反転再送路ＰＲ３における搬送ロール１４６と搬送ロール１４７の間における湾曲した用紙通路を形成する案内部材１４５のうち、その湾曲する方向の内側（図中の右側）となる部位に用紙案内部材１を設置することができる。

この他、上記実施形態で例示する用紙案内部材１やこれを用いた排出搬送装置２は、画像形成装置１００に適用する場合に限らず、一定の方向に湾曲する用紙搬送路を有する他の装置に適用することが可能である。その他の装置としては、例えば、大量の用紙を収容するとともに、その用紙を画像形成装置に対して供給する給紙装置（における湾曲した用紙搬送路）や、画像形成装置で画像が形成された用紙を揃えたり、綴じたり等の後処理を施す後処理装置（における湾曲した用紙搬送路）が挙げられる。

また、上記実施形態で例示する排出搬送装置２や画像形成装置１００は、反り矯正ロール５を設置せず省略しても構わない。反り矯正ロール５を設置しない場合は、排出路ＰＲ２において搬送方向両流側で最初に存在する搬送駆動手段は、定着装置１３０の加熱回転体１３３（及び加圧回転体）となる。この他、反り矯正ロールに代えて、公知である他の構成（形式）の反り矯正手段を適用してもよい。

実施形態に係る用紙案内部材及び排出搬送装置並びにこれを用いた画像形成装置の要部を示す説明図である。 図１における用紙案内部材及び排出搬送装置を示す（用紙導入側から見たときの）斜視図である。 図１における用紙案内部材及び排出搬送装置を示す（用紙排出側から見たときの）斜視図である。 図３のＱ−Ｑ線に沿う一部断面図である。 用紙案内部材、切替え誘導部材及び反り矯正ロールの構成を拡大して示す説明図である。 定着後の用紙が排出路を搬送されるとき（送り込まれた初期段階）の状態を示す説明図である。 定着後の用紙が排出路を搬送されるとき（用紙先端部が排出口から送り出される途中段階）の状態を示す説明図である。 定着後の用紙が排出路を搬送されるとき（用紙後端部が切替え誘導部材を通過した後の最終段階）の状態を示す説明図である。 反り矯正ロールを通過する前及び通過した後における用紙の状態を示す説明図である。 用紙が反転搬送路を搬送されるとき（送り込まれた初期段階）の状態を示す説明図である。 用紙が反転搬送路を搬送されるとき（用紙が反転搬送路内の最初の搬送ロールに保持された途中段階）の状態を示す説明図である。

符号の説明

１…用紙案内部材、２…排出搬送装置、４…切替え誘導部材、５…反り矯正ロール（反り矯正手段、最初に存在する搬送駆動手段）、９…用紙、１４…搬送案内部（搬送案内部分）、２１，２２…排出ロール、４３…上面誘導部（切替え誘導部分）、１２０…作像装置、１３０…定着装置、ＰＲ２…排出路（湾曲する経路の用紙搬送路、用紙排出路）、ＰＲ３…反転再送路（湾曲する経路を有する用紙搬送路）。

Claims (3)

1. 未定着像を用紙に定着する定着装置から送り出される用紙を一定の方向に湾曲する経路に沿って排出口まで搬送し、その用紙を回転駆動するとともに逆回転して用紙送り方向を切り替える機能を有する排出ロールにより前記排口から送り出す用紙排出路に対し、
   前記用紙搬送路の湾曲する方向の内側であって前記排出ロールの用紙導入側になる位置に、その用紙排出路に対向する搬送案内部分を当該湾曲する方向とは逆方向に窪んだ形状で形成した用紙案内部材を設置し、
   かつ、前記排出ロールの用紙送り速度を、その排出ロールよりも用紙排出路の搬送方向上流側で最初に存在する搬送駆動手段の用紙送り速度よりも速い速度に設定し、
   かつ、前記排出ロールの逆回転により搬送される用紙の搬送先を切り替えて誘導する切替え誘導部材を、その切替え誘導部分が前記用紙案内部材の搬送案内部分と斜めに交差して連続した状態に変位するように設置していることを特徴とする排出搬送装置。
2. 前記定着装置と前記排出口までの間に定着装置から送りされる用紙を用紙搬送路の湾曲する方向とは逆方向に湾曲された状態で通過させる反り矯正手段を有し、
   その反り矯正手段と前記排出口の間に前記用紙案内部材を設置している請求項１に記載の排出搬送装置。
3. 用紙に未定着像を形成する作像装置と、この作像装置で形成される未定着像を用紙に定着する定着装置と、請求項１又は２に記載の排出搬送装置とを有することを特徴とする画像形成装置。

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