JP2001253622A - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置のコストアップや大型化を招くことな
く、シートの厚さに応じたカール補正が行えるようにす
る。 【解決手段】 シートを搬送するためのエンドレスベル
ト１４と、エンドレスベルト１４を回転可能に架張する
少なくとも２本の架張軸１１，１２と、架張されたエン
ドレスベルト１４について外側から押圧する回転可能な
押圧ローラ１３と、を有し、エンドレスベルト１４と押
圧ローラ１３とによりシートを挟みながら搬送するシー
ト搬送装置において、押圧ローラ１３を、エンドレスベ
ルト１４に対する押圧方向と押圧解除方向とに移動可能
に加圧する加圧手段１７を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート搬送装置及
び画像形成装置に関し、シートに画像を形成する複写
機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に備えら
れたシート搬送装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機・プリンタ・ファクシミリ
等のシートに画像を形成する画像形成装置が普及してい
る。これらの画像形成装置では、画像形成の方式として
各種のものがあるが、近年では電子写真方式によりトナ
ー画像をシートに転写、定着させるタイプのものが広く
普及している。この電子写真方式による画像形成装置で
は、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる
ために、熱定着装置が設けられている。さらに、省エネ
ルギー化が盛んに謳われている昨今では、シートの両面
に画像を形成する両面プリント機能が画像形成装置に欠
かせない機能となりつつある。

【０００３】以下、この両面プリント機能が備えられた
従来の画像形成装置について、電子写真方式のレーザビ
ームプリンタを例に図面を参照しながら説明する。

【０００４】従来の画像形成装置は、図９に示すよう
に、画像形成装置本体１の内部に、シートＰを積載収容
可能なシート収容部としてのシートカセット２０と、シ
ートＰにトナー画像を形成する画像形成手段としての画
像形成部２と、形成されたトナー画像を定着させるため
の定着部３とを備えている。

【０００５】また、この画像形成装置では、シートカセ
ット２０から画像形成部２まで形成されたシート搬送路
２１と、両面プリントを行うため定着部３を通過したシ
ートＰを再び画像形成部２に供給するためのシート再給
送路としての両面搬送路４とを備えている。さらに、定
着部３の下流側には、シートを機外に排出するためのシ
ート排出路６と、シートを両面搬送路４に導くためのシ
ート反転搬送路７とが分岐して配置される。

【０００６】なお、シート排出路６とシート反転搬送路
７との分岐する箇所と、シート反転搬送路７と両面搬送
路４との合流する箇所とには、それぞれ不図示の搬送路
切換レバーが配置され、装置全体を制御する不図示の制
御手段からの制御信号に基づき、各搬送路切換レバーが
回動してシートの搬送経路を切り換えるようになってい
る。

【０００７】上述した各搬送路にはシートを搬送するた
めの搬送ローラ対２２が配置されている。なお、２３は
シートカセット２０に積載されたシートのうち最上位の
シートＰをシートカセット２０からピックアップするた
めのピックアップローラ、２４はシートＰを画像形成部
２の転写部５に所定タイミングで間欠搬送するためのレ
ジストローラ対、２５は定着部３を通過したシートＰを
装置の外部に排出するための排出ローラ対、２６は画像
形成部２で画像形成されたシートを定着部３に搬送する
ための搬送ベルト及び複数のプーリを備えたベルト搬送
部である。

【０００８】この画像形成装置では、シートカセット２
０に積載されたシートのうちの最上位のシートＰが、ピ
ックアップローラ２３によってピックアップされ、ピッ
クアップローラ２３の後段に配置された搬送ローラ対２
２によってシート搬送路２１に沿って搬送され、レジス
トローラ対２４によって画像形成部２の転写部５に間欠
搬送され、転写部５で上面にトナー画像が転写された後
に、ベルト搬送部２６によって定着部３に搬送される。

【０００９】そして、シートＰは、定着部３で加熱及び
加圧されることによって、トナー画像が定着し、通常の
片面プリントを行う場合には、排出ローラ対２５によっ
て機外に排出される。

【００１０】一方、両面プリントを行う場合には、定着
部３を通過したシートＰは、不図示の搬送路切換レバー
によって定着部３の後段で分岐した下方に向かうシート
反転搬送路７へと導かれ、シート反転搬送路７から両面
搬送路４へと移動する際にシートＰの進行方向が反転さ
れ、画像面が上となった状態で両面搬送路４上を搬送さ
れる。そして、シートＰは、両面搬送路４から再びシー
ト搬送路２１に搬送され、ここで主面が反転されること
により画像面が上となった状態で、レジストローラ対２
４によって画像形成部２の転写部５に間欠搬送され、転
写部５で上面にトナー画像が転写された後に、定着部３
でトナー画像の定着処理がなされ、排出ローラ対２５に
よって機外に排出される。

【００１１】電子写真方式によるこのような画像形成装
置では、シートＰは、定着装置３を通過することにより
熱による湾曲（ヒートカール）が生じ、さらには、定着
装置３で熱せられた後に搬送路の屈曲部Ａ，Ｂ等を通過
することによってもカールが生じることになる。シート
Ｐに形成されるこのカールは、両面搬送路４上に搬送さ
れた際には上（画像面）に凸の湾曲形状（図１２参照）
となる傾向がある。そして、画像形成装置では、両面プ
リントを行う場合には、転写不良を防止するため、この
カールを除去して画像形成部２に供給する必要があるこ
とから、図９に示すように、シートに逆向きのカールを
付与して前述した上に凸のカールを補正するためのカー
ル補正機構１００が両面搬送路４上に配置されている。

【００１２】このカール補正機構１００は、図１１に示
すように、シートを搬送するためのエンドレスベルト１
１４と、エンドレスベルト１１４を回転可能に架張する
架張軸１１１，１１２と、架張されたエンドレスベルト
１１４について外側から押圧する回転可能な押圧ローラ
１１３とを有し、エンドレスベルト１１４と押圧ローラ
１１３とによりシートを挟みながら搬送するようになっ
ている。

【００１３】ここで、カール補正機構１００に送られた
シートは、図９、図１１のようなカール補正機構１００
の押圧ローラ１１３、エンドレスベルト１１４によって
形成された略Ｖ字パスを通ることにより、上に凸のカー
ルが補正され、２面目の転写不良が防止される。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の画像形成装置においては、以下のような問題点
が指摘されていた。

【００１５】従来の画像形成装置のカール補正機構１０
０では、シートＰに付与する逆向きのカールが強すぎる
と、過度な補正となり、今度は逆に、下に凸のカールが
発生することになる。この場合には、両面搬送路４を経
てシートＰに２回目の転写を行なう際、図１０に示すよ
うに、転写される感光ドラム２ａの主面からシートＰの
距離を遠ざけるようなカール（２面目転写面に凸のカー
ル）が生じることになり、転写不良が発生しやすくな
る。このため、カール補正機構１００においてシートＰ
に付与する逆向きのカール量を適度な強さに設定する必
要があり、従来は、カール及び逆向きのカール量の強さ
については、普通紙（坪量５２〜９０ｇ／ｍ² ）を基準
とした設定がなされていた。

【００１６】これに対して、近年では、画像形成装置に
求められるシート（マテリアル）の種類が増え、中でも
坪量１００ｇ／ｍ² 以上の厚手のシート（以下、厚紙
という。）を使いたいという要望が大きくなってきた。

【００１７】ところが、縦横の幅が同じサイズのシート
であっても、普通紙（坪量５２〜９０ｇ／ｍ² ）と厚紙
（坪量１００ｇ／ｍ² 以上）とでは、同じ定着装置・
搬送路の屈曲部を通過しても、カールの生成状態が相互
に異なるため、厚紙に両面プリントを行う場合に不都合
が生じる場合が多かった。

【００１８】すなわち、厚紙の場合には、両面搬送路４
上でのカールが普通紙のように上に凸にはならず、フラ
ットもしくは若干下に凸のカールとなるため、カール補
正機構１００でカール補正を行う必要はない。しかしな
がら、従来の画像形成装置のカール補正機構１００で
は、普通紙のカール補正を最適に行えるような設定がな
され、厚紙については考慮されていなかったため、厚紙
がカール補正機構１００を通過すると、下に凸のカール
が大きくなってしまい、転写される感光ドラム２ａの主
面にシートの先端が強く当接して、転写不良（画像ズ
レ）・紙づまり等の問題を起こすことがあった。

【００１９】この対策として、押圧ローラ１１３の進入
量をシートの厚さに応じて切り替える構成も考えられる
が、シートの厚さを検出する手段や、押圧ローラ１１３
の進入量を切り替える手段等が必要となり、装置のコス
トアップや大型化が免れなかった。

【００２０】本発明の目的は、コストアップや大型化を
招くことなく、シートの厚さに応じたカール補正が行え
るシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供
することにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明に係るシート搬送
装置の第１の構成は、シートを搬送するためのエンドレ
スベルトと、エンドレスベルトを回転可能に架張する少
なくとも２本の架張軸と、架張されたエンドレスベルト
について外側から押圧する回転可能な押圧ローラと、を
有し、エンドレスベルトと押圧ローラとによりシートを
挟みながら搬送するシート搬送装置において、押圧ロー
ラを、エンドレスベルトに対する押圧方向と押圧解除方
向とに移動可能に加圧する加圧手段が備えられたことを
特徴とする。

【００２２】本発明に係るシート搬送装置の第２の構成
は、第１の構成において、加圧手段は、押圧ローラの回
転軸を加圧する弾性部材であることを特徴とする。

【００２３】本発明に係るシート搬送装置の第３の構成
は、第２の構成において、弾性部材は、押圧ローラの回
転軸の両端のそれぞれに備えられたことを特徴とする。

【００２４】本発明に係るシート搬送装置の第４の構成
は、第１乃至第３のいずれか１の構成において、エンド
レスベルトは、押圧ローラを境に形成されるシート搬送
面における上流側と下流側とで成す角度αが、２π／６
（ｒａｄ）≦α≦５π／６（ｒａｄ）の範囲にあること
を特徴とする。

【００２５】本発明に係るシート搬送装置の第５の構成
は、第４の構成において、押圧ローラは、上流側の搬送
路と下流側の搬送路を結ぶ交点近傍に配置されているこ
とを特徴とする。

【００２６】本発明に係るシート搬送装置の第６の構成
は、第４又は第５の構成において、押圧ローラとエンド
レスベルトと架張軸とで成す角度βと角度αは同一方向
の角度であり、角度βと角度αとの関係が、β＝α±π
／６ の条件式を満たすことを特徴とする。

【００２７】本発明に係る画像形成装置の第１の構成
は、第１乃至第６のいずれか１に記載のシート搬送装置
と、シート搬送装置によって搬送されたシートに画像を
形成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする。

【００２８】本発明に係る画像形成装置の第２の構成
は、シートを積載収容可能なシート収容部と、シート収
容部から画像形成手段まで形成されたシート搬送路と、
画像形成手段で画像形成されたシートを再び画像形成手
段に供給するためのシート再給送路と、を備え、シート
搬送装置は、シート再給送路に配置されたことを特徴と
する。

【００２９】本発明に係る画像形成装置の第３の構成
は、第２の構成において、シート再給送路は、下流側の
端部がシート搬送路に接続されたことを特徴とする。

【００３０】本発明に係る画像形成装置の第４の構成
は、第２又は第３の構成において、シート再給送路に
は、画像形成手段で画像形成されたシートの進行方向を
反転させるシート反転手段が備えられたことを特徴とす
る。

【００３１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を、図面を参
照しながら詳細に説明する。

【００３２】［第１の実施の形態］まず、本発明の第１
の実施の形態について、図１乃至図３を参照して説明す
る。なお、従来例の図９乃至図１２に示す部材と同一の
ものは同一の符号で表し、適宜その説明を省略する。

【００３３】図１に、本発明のシート搬送装置が適用さ
れた画像形成装置の全体構成を示す。実施の形態の画像
形成装置は、電子写真方式によるレーザビームプリンタ
であり、図１に示すように、画像形成装置本体１の内部
に、シートＰを積載収容可能なシート収容部としてのシ
ートカセット２０と、シートＰにトナー画像を形成する
画像形成手段としての画像形成部２と、形成されたトナ
ー画像を定着させるための定着部３と、を備えている。

【００３４】また、この画像形成装置では、シートカセ
ット２０から画像形成部２まで形成されたシート搬送路
２１と、両面プリントを行うため定着部３を通過したシ
ートＰを再び画像形成部２に供給するためのシート再給
送路としての両面搬送路４とを備えている。さらに、定
着部３の下流側は、シートを機外に排出するためのシー
ト排出路６と、シートを前記両面搬送路４に導くための
シート反転搬送路７とが分岐して配置される。そして、
シート排出路６とシート反転搬送路７との分岐する箇所
には搬送路切換レバー８が配置され、また、シート反転
搬送路７と両面搬送路４との合流箇所には搬送路切換レ
バー９が配置され、各搬送路切換レバー８，９は、装置
全体を制御する不図示の制御手段からの制御信号に基づ
き、不図示のソレノイド等により図１の矢印方向に回動
してシートの搬送経路を切り換えるようになっている。

【００３５】上述した各搬送路にはシートを搬送するた
めの搬送ローラ対２２（２２ａ〜２２ｈ）が配置されて
いる。なお、２３はシートカセット２０に積載されたシ
ートのうち最上位のシートＰをシートカセット２０から
ピックアップするためのピックアップローラ、２４はシ
ートＰを画像形成部２の転写部５に所定タイミングで間
欠搬送するためのレジストローラ対、２５は定着部３を
通過したシートＰを装置の外部に排出するための排出ロ
ーラ対、２６は画像形成部２で画像形成されたシートを
定着部３に搬送するための搬送ベルト及び複数のプーリ
を備えたベルト搬送部である。

【００３６】画像形成部２は、電子写真方式により静電
潜像が形成される像担持体としての電子写真感光体ドラ
ム（以下、感光ドラムという。）２ａ、感光ドラム２ａ
に潜像を形成するためのレーザスキャナ２ｂ、反射ミラ
ー２ｃ、現像器２ｄ、感光ドラム２ａを帯電させる転写
帯電器２ｅ等を備えている。画像形成部２では、レーザ
ースキャナ２ｂから射出及び走査された画像情報に対応
するレーザー光が感光ドラム２ａの表面に供給されるこ
とにより、転写帯電器２ｅによって一様に帯電した感光
ドラム２ａの表面に潜像が形成される。画像形成部２に
おいては、この潜像が現像器２ｄで現像されることによ
ってトナー画像が形成される。

【００３７】さらに、このトナー画像は、感光ドラム２
ａの回転に同期してレジストローラ対２４により搬送さ
れたシートＰに対して、感光ドラム２ａの下側に配され
た転写帯電器２ｅが転写処理を行うことにより、当該シ
ートＰの第１面に転写される。トナー画像が転写された
シートＰは、装置の略中央に配されたベルト搬送部２６
によって詳細を後述する定着部３へと搬送され、この定
着部３で加熱及び加圧されることにより、シート表面の
トナー画像が定着される。

【００３８】定着部３でトナー画像の定着処理がなされ
たシートＰは、通常の片面のみのプリントの場合には、
シート排出路６を通過し排出ローラ対２５によって画像
形成装置本体１の外部に画像形成面が上面となって排出
され、不図示の排出トレイ上に順次排出、積載される。
この場合には、搬送路切換レバー８は、図１に示す初期
位置に保持される。

【００３９】一方、両面プリント時には、以下のような
動作によりシートＰが画像形成部２に再び供給される。
すなわち、両面プリント時には、搬送路切換レバー８が
図１の上方向に回動してシート排出路６を閉塞すること
により、定着部３を通過したシートＰは、シート反転搬
送路７の方向に導かれる。そして、シートＰが搬送ロー
ラ対２２ｄ，２２ｅによってシート反転搬送路７内を搬
送され、シートＰの後端側が搬送路切換レバー９を通過
すると、搬送路切換レバー９が図１に示す初期位置から
時計回り方向に回動してシート反転搬送路７を閉塞す
る。そして、搬送ローラ対２２ｅが逆方向に回転するこ
とにより、シートＰが上昇してその進行方向が反転す
る。続いて、シートＰは、画像形成面を上側にして両面
搬送路４に導かれ、各搬送ローラ対２２ｆ，２２ｇ，２
２ｈにより搬送され、カール補正手段１０でカールが補
正された後にシート搬送路２１に導かれ、搬送ローラ対
２２ｃ，レジストローラ対２４を経て画像形成部２に再
び供給される。シートＰは、この際には画像形成面が下
側となっており、画像形成部２で上面に画像が形成され
定着部３で定着処理が行われた後に、上述のように、シ
ート排出路６を通過し排出ローラ対２５によって画像形
成装置本体１の外部に排出される。

【００４０】ここで、実施の形態の画像形成装置におけ
るカール補正手段１０は、図１に示すように、両面搬送
路４内の下流側に配置されており、以下その詳細につい
て図２及び図３を参照して説明する。

【００４１】カール補正手段１０は、図２に示すよう
に、シートを搬送するためのエンドレスベルト１４と、
エンドレスベルト１４を回転可能に架張する架張軸とし
てのベルト従動軸１１及びベルト駆動軸１２と、架張さ
れたエンドレスベルト１４について外側上方から押圧す
る回転可能な押圧ローラ１３とを有しており、モータ等
の不図示の駆動手段によってベルト駆動軸１２が図２の
時計回り方向に回転駆動されることによって、エンドレ
スベルト１４及びベルト従動軸１１が同方向に回転し、
エンドレスベルト１４に圧接する押圧ローラ１３が反時
計回り方向に回転するようになっている。

【００４２】ここで、ベルト従動軸１１及びベルト駆動
軸１２が配置される両面搬送路４の部位は、図２に示す
ように、両面搬送路４を形成するガイド部材のうちの下
側ガイド部材３０ｂ，３１ｂが切り欠かれるとともに、
上側ガイド部材３０ａ，３１ａが押圧ローラ１３の方向
に湾曲した構成となっている。以下、押圧ローラ１３の
上流側における両面搬送路４を上流搬送路３０と呼び、
押圧ローラ１３の下流側における両面搬送路４を下流搬
送路３１と呼ぶ。

【００４３】次に、カール補正手段１０の詳細な構成に
ついて、図３を参照して説明する。このカール補正手段
１０は、図３に示すように、上述したベルト従動軸１
１，ベルト駆動軸１２，及び押圧ローラ１３がシートＰ
の幅以上の長尺状で、かつフレーム１５に取り付けられ
ており、また、ベルト従動軸１１及びベルト駆動軸１２
に対してはエンドレスベルト１４が複数（この実施の形
態では４つ）取り付けられている。各エンドレスベルト
１４は、ベルト従動軸１１及びベルト駆動軸１２と一体
形成されたベルト搬送コロ１１ａ，１２ａに架け渡され
ている。エンドレスベルト１４の材質としては、ＣＲ、
ＥＰＤＭ、ポリウレタン等のゴムが好適である。なお、
この実施の形態では、エンドレスベルト１４が４つとな
っているが、この数については特に限定されない。

【００４４】フレーム１５は、ベルト従動軸１１，ベル
ト駆動軸１２，及び押圧ローラ１３を取り付ける両端側
の部位（以下、両側板という。）が立ち上がり形成され
ており、ベルト従動軸１１，ベルト駆動軸１２，及び押
圧ローラ１３の各両端側が、この両側板に回転可能に取
り付けられる。

【００４５】具体的には、ベルト従動軸１１及びベルト
駆動軸１２は、ボールベアリングや滑り軸受等からなる
軸受１１ｂ，１２ｂを介してフレーム１５の両側板に取
り付けられている。また、ベルト駆動軸１２は、その一
端側に不図示の駆動手段の駆動力が伝達される駆動ギア
２７と噛み合う駆動ギア２８が取り付けられており、前
記駆動手段によって回転駆動されるようになっている。

【００４６】押圧ローラ１３は、弾性部材としてのコイ
ルバネ１７によって付勢されることでエンドレスベルト
１４を加圧する。より詳細には、押圧ローラ１３は、外
径がφ８で、材質として快削鋼やステンレス鋼で成形さ
れ、ボールベアリングや滑り軸受等からなる軸受１３
ｂ、及び軸受１３ｂを保持する押圧ローラ保持体１６に
よって支持される。ここで、保持体１６は、フレーム１
５の両側板に形成された切り欠き部１５ａ内を上下方向
に往復移動できるようになっている。そして、保持体１
６の上部にコイルバネ１７が配置され、コイルバネ１７
の付勢力によって保持体１６が下方に付勢されることに
より、押圧ローラ１３がエンドレスベルト１４を両端側
で各々独立に加圧する。ここで、押圧ローラ１３は、エ
ンドレスベルト１４の張力による反力を受けて上方に押
圧されるので、コイルバネ１７の付勢力とエンドレスベ
ルト１４の張力との力の釣り合いのとれた位置に保持さ
れることになる。

【００４７】以下、シート搬送時におけるカール補正手
段１０の動作について説明する。画像形成装置の両面プ
リント時において、両面搬送路４に導かれたシートＰ
は、回転する各搬送ローラ対２２ｆ，２２ｇ，２２ｈに
よりカール補正手段１０に供給される。

【００４８】ここで、シートＰは、図１乃至図３に示す
矢印方向に搬送され、シート先端部の下側が回転してい
るベルト従動軸１１上のエンドレスベルト１４の主面部
に乗り、エンドレスベルト１４によって搬送される。こ
のとき、シートＰは、下方向に傾斜している上側ガイド
部材３０ａに沿って移動し、シート先端部が押圧ローラ
１３とエンドレスベルト１４とのニップ部に供給され、
押圧ローラ１３とエンドレスベルト１４とで挟持されな
がらエンドレスベルト１４の主面（以下、シート搬送面
という。）によって搬送される。そして、シートＰは、
カール補正手段１０を通過することにより、押圧ローラ
１３を境に形成されるエンドレスベルト１４の断面略
「Ｖ」字状のシート搬送面における上流側と下流側とで
成す角度に応じたカール補正が行われ、上述のようにシ
ート搬送路２１に導かれ、搬送ローラ対２２ｃ，レジス
トローラ対２４を経て画像形成部２に再び供給される。

【００４９】ここで、実施の形態のカール補正手段１０
では、上述のように押圧ローラ１３がコイルバネ１７の
付勢力とエンドレスベルト１４の張力との力の釣り合い
のとれた位置に保持されていることから、シートＰが通
過する際に上下方向に揺動することになる。具体的に
は、押圧ローラ１３は、図４及び図５に示すように、シ
ートＰの反力の値に応じて上下動することとなり、シー
トＰが普通紙の場合には図４のようにほとんど上下動せ
ず、一方、シートＰが普通紙よりも厚い厚紙の場合に
は、図５に示すように、普通紙よりも大きな反力を発生
するためシート通過時に押圧ローラ１３が上方に移動す
ることになる。

【００５０】この実施の形態では、カール補正手段１０
のコイルバネ１７について、厚紙の反力よりも小さく、
かつ、普通紙の反力よりも大きい付勢力（押圧力）を有
するバネとしており、シートＰが普通紙の場合には、ベ
ルト１４と押圧ローラ１３とのニップ部を通ることによ
り図４のようにカール補正機能を発揮し、シートＰが厚
紙の場合には、押圧ローラ１３が厚紙の反力（剛性）に
より上方に逃げ、図５のようにカール補正機能がほとん
ど発揮されない状態となる。

【００５１】従って、このような構成のカール補正手段
１０を備えた実施の形態の画像形成装置によれば、普通
紙と厚紙の双方において、より適正なカール補正を行う
ことが可能となる。

【００５２】本実施の形態においては、片側で約６Ｎ
（６００ｇｆ）前後の荷重がかかるようなコイルバネ１
７とすることにより、普通紙と厚紙の双方における好適
なカール補正が実現された。なお、この数値は、構成部
品の配置、材質等により変化するものであり、本発明が
この値に限定されるものではない。

【００５３】以上のように、実施の形態のカール補正手
段１０においては、押圧ローラ１３がコイルバネ１７に
よってエンドレスベルト１４に対する押圧方向と押圧解
除方向とに移動可能に加圧されているので、シートＰの
厚さ（剛性）に基づく反力の変化に応じて押圧ローラ１
３のエンドレスベルト１４への進入量が変化し、シート
Ｐが普通紙の場合には押圧ローラ１３の進入量が大き
く、カール補正能力が高くなり、一方、シートＰが厚紙
の場合には相対的に大きな反力により押圧ローラ１３の
進入量が小さくなり、カール補正能力は低くなる。これ
により、普通紙と厚紙の双方の性能を活かしつつそれぞ
れ最適なカール補正が実現される。

【００５４】また、本実施の形態のカール補正手段１０
によれば、コイルバネ１７が押圧ローラ１３の両端のそ
れぞれに備えられ、押圧ローラ１３の両端が各々独立に
加圧されているので、ベルト駆動軸１２、ベルト従動軸
１１、ベルト搬送コロ１１ａ，１、エンドレスベルト１
４の寸法精度によらず、エンドレスベルト１４の張力が
両端でほぼ一定に保たれ、カール補正機能が安定する。

【００５５】［第２の実施の形態］次に、本発明の第２
の実施の形態について、図６乃至図８を参照して説明す
る。なお、第１の実施の形態と同一の部分には同一の符
号を付し、適宜その説明を省略する。

【００５６】第２の実施の形態の画像形成装置では、図
６に示すように、第１の実施の形態のカール補正手段１
０と略同様の構成のカール補正手段１０Ａが両面搬送路
４の出口部近傍の屈曲パス部に設けられる。この第２の
実施の形態のカール補正手段１０Ａでは、図７に示すよ
うに、押圧ローラ１３を境に形成されるシート搬送路面
における上流側搬送路３０と下流側搬送路３１とで成す
角度αが、シートが通過しない初期状態で、２π／６
（ｒａｄ）≦α≦５π／６（ｒａｄ）、すなわち６０°
以上１５０°以下の範囲となっている。

【００５７】また、押圧ローラ１３は、上側ガイド部材
３０ａ，３１ａの両端側に配置され、かつ上流側搬送路
３０と下流側搬送路３１の交点近傍に配置される。

【００５８】さらに、図８に示すように、押圧ローラ１
３とエンドレスベルト１４とベルト駆動軸１２、ベルト
従動軸１１とで成す角度βは、αと同一側の屈曲であ
り、αとほぼ同一角度のβ＝α±π／６となっている。

【００５９】このような構成のカール補正手段１０Ａに
よれば、エンドレスベルト１４と押圧ローラ１３によっ
て形成される略Ｖ字の搬送路にシートＰがスムーズに進
入でき、また排出もスムーズになり、シートＰがカール
補正手段１０ＡのＶ字パス前後の搬送路でカール補正方
向と逆側に力を受けることも少なくなり、カール補正機
能が一層効率良く発揮される。

【００６０】なお、上流側搬送路３０と下流側搬送路３
１とで成す角度αは、上述のようにシートが通過しない
初期状態での値であり、通過するシートＰが厚紙の場合
には、相対的に大きな反力により押圧ローラ１３が逃げ
て、α＞５π／６（ｒａｄ）となっても構わない。

【００６１】また、本実施の形態においては、α＝７π
／１２ｒａｄ（１０５°）、β＝１１π／１８ｒａｄ
（１１０°）に設定しているが、本発明の効果はさらに
広い範囲（α＝２π／６ｒａｄ以上５π／６０ｒａｄ以
下、β＝α±π／６）で期待できる。よって、本発明が
上述の値に限定されるものではない。

【００６２】上述した各実施の形態では、本発明をプリ
ンタに適用した例について説明したが、本発明はこれに
限定されず、複写機、ファクシミリ装置、或いはこれら
の複合機にも適用可能であることは勿論である。また、
画像形成プロセスについても、電子写真方式のものに限
定されず、インクジェット方式等、各種方式のものに適
用可能である。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
コストアップや大型化を招くことなく、シートの厚さに
応じたカール補正が行えるシート搬送装置及びこれを備
えた画像形成装置を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像形成装置の第１の実施の
形態の全体構成を示す断面図である。

【図２】カール補正手段の構成を示す断面図である。

【図３】カール補正手段の詳細な構成を示す外観斜視図
である。

【図４】カール補正手段を普通紙が通過する際の状態を
示す図である。

【図５】カール補正手段を厚紙が通過する際の状態を示
す図である。

【図６】本発明を適用した画像形成装置の第２の実施の
形態の全体構成を示す断面図である。

【図７】カール補正手段において押圧ローラを境に形成
されるエンドレスベルトの上面の角度を説明するための
側面図である。

【図８】カール補正手段において押圧ローラを境に形成
されるエンドレスベルトの上面の角度を説明するための
側面図である。

【図９】両面プリント機能が備えられた従来の画像形成
装置を示す全体断面図である。

【図１０】転写不良が起きる場合について説明する図で
ある。

【図１１】カール補正手段の構成を説明する図である。

【図１２】シートがカールした状態を示す図である。

【符号の説明】

Ｐ シート １ 画像形成装置本体 ２ 画像形成部（画像形成手段） ２ａ 感光ドラム ２ｂ レーザスキャナ ２ｃ 反射ミラー ２ｄ 現像器 ２ｅ 転写帯電器 ３ 定着部 ４ 両面搬送路（シート再給送路） ５ 転写部 ６ シート排出路 ７ シート反転搬送路 ８，９ 搬送路切換レバー １０，１０Ａ カール補正手段 １１ ベルト従動軸 １１ｂ，１２ｂ，１３ｂ 軸受（ベアリング） １１ａ，１２ａ ベルト搬送コロ １２ ベルト駆動軸 １３ 押圧ローラ １４ エンドレスベルト １５ フレーム １６ 押圧ローラ保持体 １７ コイルバネ（弾性部材、加圧手段） ２０ シートカセット（シート収容部） ２１ シート搬送路 ２２（２２ａ〜２２ｈ） 搬送ローラ対 ２３ ピックアップローラ ２４ レジストローラ対 ２５ 排出ローラ対 ２６ ベルト搬送部 ２７，２８ 駆動ギア ３０ 上流搬送路 ３１ 下流搬送路 ３０ａ，３１ａ 上側ガイド部材 ３０ｂ，３１ｂ 下側ガイド部材

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートを搬送するためのエンドレスベル
   トと、前記エンドレスベルトを回転可能に架張する少な
   くとも２本の架張軸と、架張された前記エンドレスベル
   トについて外側から押圧する回転可能な押圧ローラと、
   を有し、前記エンドレスベルトと前記押圧ローラとによ
   りシートを挟みながら搬送するシート搬送装置におい
   て、 前記押圧ローラを、前記エンドレスベルトに対する押圧
   方向と押圧解除方向とに移動可能に加圧する加圧手段が
   備えられたことを特徴とするシート搬送装置。
2. 【請求項２】 前記加圧手段は、前記押圧ローラの回転
   軸を加圧する弾性部材であることを特徴とする請求項１
   記載のシート搬送装置。
3. 【請求項３】 前記弾性部材は、前記押圧ローラの回転
   軸の両端のそれぞれに備えられたことを特徴とする請求
   項２記載のシート搬送装置。
4. 【請求項４】 前記エンドレスベルトは、押圧ローラを
   境に形成されるシート搬送面における上流側と下流側と
   で成す角度αが、 ２π／６（ｒａｄ）≦α≦５π／６（ｒａｄ）の範囲に
   あることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１に記
   載のシート搬送装置。
5. 【請求項５】 前記押圧ローラは、上流側の搬送路と下
   流側の搬送路を結ぶ交点近傍に配置されていることを特
   徴とする請求項４記載のシート搬送装置。
6. 【請求項６】 前記押圧ローラと前記エンドレスベルト
   と前記架張軸とで成す角度βと前記角度αは同一方向の
   角度であり、前記角度βと前記角度αとの関係が、 β＝α±π／６ の条件式を満たすことを特徴とする請求項４又は５記載
   のシート搬送装置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいずれか１に記載のシ
   ート搬送装置と、 前記シート搬送装置によって搬送されたシートに画像を
   形成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする画像
   形成装置。
8. 【請求項８】 シートを積載収容可能なシート収容部
   と、前記シート収容部から前記画像形成手段まで形成さ
   れたシート搬送路と、前記画像形成手段で画像形成され
   たシートを再び画像形成手段に供給するためのシート再
   給送路と、を備え、 前記シート搬送装置は、前記シート再給送路に配置され
   たことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記シート再給送路は、下流側の端部が
   前記シート搬送路に接続されたことを特徴とする請求項
   ８記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記シート再給送路には、前記画像形
    成手段で画像形成されたシートの進行方向を反転させる
    シート反転手段が備えられたことを特徴とする請求項８
    又は９記載の画像形成装置。