JP4862260B2 - カメラ装置、撮影制御プログラム及び撮影制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、連続撮影機能を備えたカメラ装置、撮影制御プログラム及び撮影制御方法に関する。

従来、静止画を連続的に撮影する連続撮影（連写）機能を備えたカメラ装置が知られている。このカメラ装置は、連写モードを設定した状態で、ユーザがシャッターキーを押下すると連写を開始して、一定の時間間隔で複数枚の静止画を撮影し、押下したシャッターキーを開放すると連写を終了する。したがって、シャッターキーを押下した固定的な状態で連写がなされることから手振れもなく、シャッターキーの押下から開放までの間における一定の時間間隔毎の手振れのない複数枚の画像を撮影して記録することができる（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００４−８８５１８号公報

しかしながら、このような従来のカメラ装置における連写機能は、シャッターキーの押下から開放までの間において一定の時間間隔で撮影を行うものであり、ユーザにおいて撮影時間間隔を変更することはできない。よって、連写を行っても、動きのある被写体における所望の状態が撮影されていない場合が生ずる。無論、連写モードを設定することなく、通常撮影モードを設定し、ユーザにおいてシャッターキーの押下及び開放操作を連続して繰り返せば、任意の時間間隔で連続した撮影を行うことができ、動きある被写体における所望の状態を撮影することが可能となる。

しかし、手振れは専らユーザがシャッターキーを押下操作した際の力に起因して生ずるものであることから、このようにシャッターキーの押下及び開放操作を連続して繰り返すと、手振れが生ずる可能性が高くなってしまう。よって、任意の時間間隔で連写を行って、連写により被写体の所望の状態を撮影できたとしても、手振れに起因してその画像が不鮮明である場合が生ずる。

本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、手振れを伴うことなく任意の時間間隔で連写を行うことのできるカメラ装置、及びその実現に使用される撮影制御プログラム及び撮影制御方法を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため請求項１記載の発明に係るカメラ装置にあっては、押下操作及び開放操作に応じて動作するシャッターキーと、被写体を撮影する撮影手段と、前記シャッターキーに対する押下操作と開放操作とに各々応答して、前記撮影手段を撮影動作させ、この撮影動作により得られた画像を記録媒体に記録させる制御手段とを備えている。したがって、ユーザがシャッターキーを押下操作した際と、この押下操作したシャッターキーを開放操作する際とにおいて、撮影手段が動作して撮影を行い、撮影された画像が記録媒体に記録され、連写がなされる。このとき、シャッターキーを押下操作してから、この押下操作したシャッターキーを開放操作するまでの時間間隔は、ユーザにおいて任意に決定することができることから、任意の時間間隔で連写を行うことができる。また、この任意の時間間隔で連写を行う際のユーザの操作は、押下したシャッターキーを開放するものであることから、ユーザがシャッターキーの押下及び開放操作を連続して繰り返した場合のように、手振れが発生するおそれがない。

また、請求項２記載の発明に係るカメラ装置にあっては、焦点を自動調整するオートフォーカス手段を更に有し、前記制御手段は、前記押下操作に応答して撮影手段を動作させるに先立って、前記オートフォーカス手段を動作させて焦点を自動調整させ、前記開放操作に応答して撮影手段を動作させる際には、前記焦点を維持したまま前記撮影手段を撮影動作させる。したがって、前記開放操作に応答して撮影手段を動作させる際に、オートフォーカス手段が焦点を自動調整する時間を要することがない。よって、この押下操作したシャッターキー開放操作するまでの時間間隔が短い場合（クイック撮影）であっても、支障なく当該短い時間間隔で連写を行うことができる。

また、請求項３記載の発明に係るカメラ装置にあっては、前記制御手段は、前記押下操作に応答する撮影時と前記開放操作に応答する撮影時とで異なる撮影条件を設定し、前記各操作に応答して撮影手段を撮影動作させる。したがって、シャッターキーの押下操作に応答する撮影時と、開放操作に応答する撮影時とで異なる撮影条件で撮影された画像を得ることができ、これら各条件で撮影された画像のうち、適切撮影条件であるものを選択することが可能となる。

また、請求項４記載の発明に係る撮影制御プログラムにあっては、押下操作及び開放操作に応じて動作するシャッターキーと、被写体を撮影する撮影手段とを備えるカメラ装置が有するコンピュータを、前記シャッターキーに対する押下操作と開放操作とに各々応答して、前記撮影手段を撮影動作させ、この撮影動作により得られた画像を記録媒体に記録させる制御手段として機能させる。したがって、前記コンピュータがこのプログラムに従って処理を実行することにより、請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏する。

また、請求項５記載の発明は、押下操作及び開放操作に応じて動作するシャッターキーと、被写体を撮影する撮影手段とを備えるカメラ装置における撮影制御方法であって、前記シャッターキーに対する押下操作と開放操作とに各々応答して、前記撮影手段を撮影動作させ、この撮影動作により得られた画像を記録媒体に記録させる。したがって、撮影動作を実行させる処理を実行することにより、請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏する。

以上のように本発明によれば、ユーザがシャッターキーを押下操作した際と、この押下操作したシャッターキーを開放操作する際とにおいて連写を行うことができる。このとき、シャッターキーを押下操作してから、この押下操作したシャッターキーを開放操作するまでの時間間隔は、ユーザにおいて任意に決定することができることから、任意の時間間隔で連写を行うことができる。また、この任意の時間間隔で連写を行う際のユーザの操作は、押下したシャッターキーを開放するものであることから、ユーザにおいてシャッターキーの押下及び開放操作を連続して繰り返した場合のように、手振れが発生するおそれがない。よって、手振れを伴うことなく任意の時間間隔で連写を行うことが可能となる。

以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラ１のブロック図である。このデジタルカメラ１はＡＦ機能を備えたものであって、フォーカスレンズ２、ズームレンズ３、ＣＣＤ４、ＣＤＳ／ＡＤブロック５、ＴＧ（Timing Generator）６、ＣＣＤデータ前処理ブロック７、色処理（ＣＰ）ブロック８、ＪＰＥＧ符号化器９、ＤＲＡＭ１０、内蔵のフラッシュメモリ１１、ＲＡＭ１２、ＣＰＵ１３、画像表示部１４、キーブロック１５、カード・インターフェイス１６、モータ駆動ブロック１７、及びストロボ回路１９を備えており、カード・インターフェイス１６には、図示しないカメラ本体のカードスロットに着脱自在に装着されたメモリカード１８が接続されている。

フォーカスレンズ２及びズームレンズ３はそれぞれが図示しないレンズ群から構成されるものである。モータ駆動ブロック１７は、フォーカスレンズ２を光軸方向に駆動するフォーカスモータ１７０ａ、及びズームレンズ３を光軸方向に駆動するズームモータ１７０ｂと、ＣＰＵ１３から送られる制御信号に従いフォーカスモータ１７０ａ及びズームモータ１７０ｂをそれぞれ駆動するモータドライバ１７１ａ，１７１ｂとから構成されている。ストロボ回路１９は、ストロボ管を発光手段として備え、シャッターキーの操作に応答したＣＰＵ１３からの指示信号に基づきストロボ管を発光動作させるものである。

ＣＣＤ４は、フォーカスレンズ２とズームレンズ３を介して投影された被写体像を光電変換し撮像信号として出力する。ＴＧ６は、所定周波数のタイミング信号を生成してＣＣＤ４を駆動する。ＣＤＳ／ＡＤブロック５は、ＣＣＤ４からの出力信号をサンプリングしてノイズを除去しデジタル信号に変換する。ＣＣＤデータ前処理ブロック７は、デジタル信号に変換された撮像信号に対し輝度信号処理等のデータ処理を行う。色処理（ＣＰ）ブロック８は、輝度信号処理等が行われた画像信号に対して色分離等の色処理を行い、Ｙ，Ｃｂ，Ｃｒの画像データを生成する。ＤＲＡＭ１０は、色処理後のＹ，Ｃｂ，Ｃｒの画像データを逐次記憶し、また、連写モードにおいては連写された各画像における色処理後のＹ，Ｃｂ，Ｃｒの画像データを逐次記憶する。

画像表示部１４は、カラーＬＣＤと、それを駆動する駆動回路等からなり、撮影モードが設定された状態でシャッターキーが押されていない撮影待機状態には、ＣＣＤ４から取り込まれＤＲＡＭ１０に蓄積された１フレーム（画面）分の画像データに基づくスルー画像を表示し、再生モードが設定された状態では、メモリカード１８から読み出されるとともに伸張された画像データに基づく記録画像を表示する。

ＪＰＥＧ符号化器９は、通常撮影モードにおける画像記録時には、色処理（ＣＰ）ブロック８から入力した画像データをＪＰＥＧ圧縮する。また、連写モードにおける画像記録時には、ＤＲＡＭ１０に記憶された各画像における色処理後のＹ，Ｃｂ，Ｃｒの画像データをＪＰＥＧ圧縮する。メモリカード１８は、カード・インターフェイス１６を介して送られた圧縮後の画像データを記録する。記録された画像データは、記録画像の再生時に読み出され、ＪＰＥＧ符号化器９により伸張された後、画像表示部１４において表示される。また、キーブロック１５は、撮影モードと再生モードとの動作切り替えに使用される切替キーや、撮影モードにおける通常撮影モードと連写モードとを選択的に設定する設定キー、シャッターキー、絞りやシャッター速度を設定するための設定キー、ズーム倍率の変更に使用されるズームキー、及び後述するフローチャートに示す表示指示キー、変更キー等の各種の操作キーを含み、キー操作に応じた操作信号をＣＰＵ１３へ送る。なお、シャッターキーは、半押し操作可能なハーフシャッタ−機能を有するものである。

前記フラッシュメモリ１１には、ＣＰＵ１３によるデジタルカメラ１の制御、すなわちＡＦ制御、ＡＥ制御、ＡＷＢ制御等に必要なプログラムと各種データが格納されており、ＣＰＵ１３は、キーブロック１５からの操作信号と前記プログラムに従いＲＡＭ１２を作業用メモリとして動作することにより、本発明における制御手段等として機能する。

なお、前記ＡＦ制御は、フォーカスレンズ２を光軸方向に移動させながら、各位置で撮像した画像のＡＦ評価値（コントラスト値）を検出し、ＡＦ評価値のピーク位置を合焦位置とするコントラスト検出方式である。

次に、以上の構成からなる本実施の形態に係るデジタルカメラ１の動作を説明する。撮影モードにおける連写モードが設定されると、ＣＰＵ１３は前記プログラムに基づき図２に示すフローチャートに従って処理を開始する。すなわち、キーブロック１５からの操作信号に基づき、シャッターキーが半押し操作されたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。半押し操作されたならば、ＡＦ処理を実行し、フォーカスモータ１７０ａを制御してフォーカスレンズ２を光軸方向に駆動し、現在の被写体に合焦させる（ステップＳ１０２）。

引き続き、シャッターキーが全押し操作されたか否かを判断し（ステップＳ１０３）、全押しされるまで前記ＡＦ処理（ステップＳ１０２）を繰り返す。そして、シャッターキーが全押し操作されると、撮影処理を実行し、ＤＲＡＭ１０に蓄積された１フレーム（１画面）分の画像データからなる全画像情報をＪＰＥＧ符号化器９によりＪＰＥＧ圧縮し、このＪＰＥＧ圧縮した１枚目の画像データを、カード・インターフェイス１６を介してメモリカード１８に記録する（ステップＳ１０４）。

この状態で、ユーザがこの全押し操作したシャッターキーから指を離す開放操作がなされたか否かを判断する（ステップＳ１０５）。開放操作がなされたならば、この状態で撮影処理を実行し、２枚目の画像データをメモリカード１８に記録する（ステップＳ１０６）。

これにより、メモリカード１８には、ユーザが押下操作したシャッターキーを開放操作するまでの任意の時間間隔で連写された１枚目及び２枚目の画像データが記録されることとなる。また、この任意の時間間隔で連写を行う際のユーザの操作は、押下したシャッターキーを開放するものであることから、ユーザがシャッターキーの押下及び開放操作を連続して繰り返した場合のように、手振れが発生するおそれがない。よって、手振れのない鮮明な画像の連写画像データをメモリカード１８に記憶させることができる。

なお、本実施の形態においては、ステップＳ１０４及びステップＳ１０７の撮影処理において、１枚の画像のみを撮影するようにしたが、ステップＳ１０４及びステップＳ１０７の双方の撮影処理、あるいかいずれか一方の撮影処理において連写を行って、所定の時間間隔で複数枚の画像を撮影するようにしてもよい。この場合であっても、複数の画像中に、ユーザが押下操作したシャッターキーを開放操作するまでの任意の時間間隔で連写された画像が含まれることとなる。
また、本実施の形態においては、コントラスト検出方式のＡＦを用いるようにしたが、測距センサで測距した距離データに基づきＡＦを行うアクティブＡＦを用いるようにしてもよい。

（第２の実施の形態）

図３は、本発明の第２の実施の形態における処理手順を示すフローチャートである。前述した第１の実施の形態と同様に、撮影モードにおける連写モードが設定されると、ＣＰＵ１３は前記プログラムに基づきこのフローチャートに従って処理を開始する。すなわち、キーブロック１５からの操作信号に基づき、シャッターキーが半押し操作されたか否かを判断する（ステップＳ２０１）。半押し操作されたならば、前記ＡＦ制御、ＡＥ制御、ＡＷＢ制御等を実行し、あるいはストロボ発光の有無を決定する等、このデジタルカメラ１において設定可能な各種撮影条件を設定する（ステップＳ２０２）。

引き続き、シャッターキーが全押し操作されたか否かを判断する（ステップＳ２０３）。そして、シャッターキーが全押し操作されると、第１の画像撮影処理を実行し、ステップＳ２０２の処理で設定された撮影条件で撮影された１フレーム（１画面）分の第１の画像データをＤＲＡＭ１０に一時記憶する（ステップＳ２０４）。

次に、このデジタルカメラ１において設定可能な各種撮影条件であって、前記ステップＳ２０２で設定した撮影条件と異なる撮影条件を設定する（ステップＳ２０５）。例えば、ステップＳ２０２でＡＦを行ったとすると、ステップＳ２０５でパンフォーカスとする。また、ステップＳ２０２でストロボ発光を行ったとすると、ステップＳ２０５でストロボ発光を行わないようにすることも考えられる。なお、このときステップＳ２０２で設定した撮影条件と異なる撮影条件は、前記複数の撮影条件のうちその一部が異なる撮影条件であってもよいし、全てが異なる撮影条件であってもよい。また、ステップＳ２０２で設定した撮影条件と異なる撮影条件は、ステップＳ２０２で設定した撮影条件を所定量分だけ変化させた撮影条件であってもよい。また、ステップＳ２０２で設定する撮影条件は、予め決められた撮影条件であってもよい。

さらに、ユーザが前記全押し操作したシャッターキーから指を離す開放操作がなされたか否かを判断する（ステップＳ２０６）。そして、開放操作がなされたならば、第２の画像撮影処理を実行し、ステップＳ２０５の処理で設定された撮影条件で撮影された１フレーム（１画面）分の第２の画像データをＤＲＡＭ１０に一時記憶する（ステップＳ２０７）。

次に、表示指示キーが操作されたか否かを判断し（ステップＳ２０８）、表示指示キーが操作されない場合には、前記ステップＳ２０４での第１の画像撮影処理によりＤＲＡＭ１０に一時記憶された第１の画像データをＪＰＥＧ符号化器９によりＪＰＥＧ圧縮し、このＪＰＥＧ圧縮した第１の画像データを、カード・インターフェイス１６を介してメモリカード１８に記録する（ステップＳ２１２）。したがって、本実施の形態において連写モードで撮影を行った場合、基本的にはシャッターキーの押下操作時に撮影された第１の画像がメモリカード１８に記録媒体に記録される。

しかし、ユーザが前記第１の画像の内容等に疑義や不信を抱いた場合には、表示指示キーを操作する。すると、ステップＳ２０８の判断がＹＥＳとなり、画像表示部１４に前記第１及び第２の画像データに基づく第１及び第２の画像を並べて表示させる（ステップＳ２０９）。したがって、ユーザはこの画像表示部１４に表示された第１及び第２の画像を視認することにより、いずれをメモリカード１８に保存すべきかを決定することができる。

そして、ユーザがやはり第１の画像をメモリカード１８に保存すべきと判断した場合には、変更キーを操作することなくそのまま放置する。これにより、ステップＳ２１０の判断がＮＯとなり、このステップＳ２１０から前記ステップＳ２１２に進んで、前述と同様に、第１の画像データがメモリカード１８に記録されることとなる。

しかし、ユーザが第１の画像ではなく、第２の画像をメモリカード１８に保存すべきと判断した場合には、変更キーを操作する。これにより、ステップＳ２１０の判断がＹＥＳとなり、このステップＳ２１０から前記ステップＳ２１１に進んで、前記ステップＳ２０７での第２の画像撮影処理によりＤＲＡＭ１０に一時記憶された第２の画像データをＪＰＥＧ符号化器９によりＪＰＥＧ圧縮し、このＪＰＥＧ圧縮した第２の画像データを、カード・インターフェイス１６を介してメモリカード１８に記録する（ステップＳ２１１）。 このとき、ユーザのシャッターキーに対する押下操作と開放操作との時間間隔が極めて短く、瞬時に両操作を行ったとすると、第１の画像と第２の画像とにおいて被写体の変化は無視し得る程度あって、同一の状態である。よって、異なる撮影条件で同一状態の被写体を撮影した画像のうち、ユーザが所望する画像をメモリカード１８に記録することができる。

なお、本実施の形態においては、撮影条件としてＡＦ、ＡＥ、ＡＷＢ、ストロボ発光の有無を示したが、これらに限らず、フィルター、シャープネス、サイド、シャッタースピード等の当該カメラ装置が制御可能な撮影条件であればいずれの撮影条件であってもよい。また、前述のように、これら複数の撮影条件のうちその一部を異ならせてもよいし、全てを異ならせてもよい。さらに、本実施の形態においては、ステップＳ１０９で第１及び第２の画像の双方を表示するようにしたが、いずれか一方のみを表示するようにしてもよい。また、自動的に第１の画像を表示し、これを視認したユーザが表示指示キーを操作した場合に、第２の画像を表示するようにしてもよい。さらに、表示指示キーの操作を伴うことなく、自動的に第１及び第２の画像を表示し、あるいは自動的に第１及び第２の画像のいずれか一方を表示するようにしてもよい。

また、第１の実施の形態においても、第２の実施の形態と同様に、ステップＳ１０４での撮影処理時とステップＳ１０６とで、異なる撮影条件で撮影処理を行うようにしてもよい。逆に、第２の実施の形態において、ステップＳ２０７の処理を行うことなく、ステップＳ２０４とステップＳ２０７とで、同一の撮影条件で撮影処理を行うようにしてもよい。

本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラのブロック図である。 本発明の第１の実施の形態においてＣＰＵが実行する処理内容を示したフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態においてＣＰＵが実行する処理内容を示したフローチャートである。

符号の説明

１ デジタルカメラ
２ フォーカスレンズ
３ ズームレンズ
４ ＣＣＤ
６ ＴＧ
８ 色処理（ＣＰ）ブロック
９ ＪＰＥＧ符号化器
１０ ＤＲＡＭ
１１ フラッシュメモリ
１２ ＲＡＭ
１３ ＣＰＵ
１４ 画像表示部
１５ キーブロック
１６ インターフェイス
１７ モータ駆動ブロック
１８ メモリカード
１９ ストロボ回路
１７０ａ フォーカスモータ
１７０ｂ ズームモータ
１７１ａ モータドライバ

Claims (5)

1. 押下操作及び開放操作に応じて動作するシャッターキーと、
   被写体を撮影する撮影手段と、
   前記シャッターキーに対する押下操作と開放操作とに各々応答して、前記撮影手段を撮影動作させ、この撮影動作により得られた画像を記録媒体に記録させる制御手段と
   を備えたことを特徴とするカメラ装置。
2. 焦点を自動調整するオートフォーカス手段を更に有し、
   前記制御手段は、前記押下操作に応答して撮影手段を動作させるに先立って、前記オートフォーカス手段を動作させて焦点を自動調整させ、
   前記開放操作に応答して撮影手段を動作させる際には、前記焦点を維持したまま前記撮影手段を撮影動作させることを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
3. 前記制御手段は、前記押下操作に応答する撮影時と前記開放操作に応答する撮影時とで異なる撮影条件を設定し、前記各操作に応答して撮影手段を撮影動作させることを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ装置。
4. 押下操作及び開放操作に応じて動作するシャッターキーと、被写体を撮影する撮影手段とを備えるカメラ装置が有するコンピュータを、
   前記シャッターキーに対する押下操作と開放操作とに各々応答して、前記撮影手段を撮影動作させ、この撮影動作により得られた画像を記録媒体に記録させる制御手段として機能させることを特徴とする撮影制御プログラム。
5. 押下操作及び開放操作に応じて動作するシャッターキーと、被写体を撮影する撮影手段とを備えるカメラ装置における撮影制御方法であって、
   前記シャッターキーに対する押下操作と開放操作とに各々応答して、前記撮影手段を撮影動作させ、この撮影動作により得られた画像を記録媒体に記録させることを特徴とする撮影制御方法。

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